平凡的清穿生活 柳依华 TXT第107部分阅读
平凡的清穿生活 柳依华 TXT 作者:rouwenwu
盒子摆在案上,拿过周茵兰送过来的祭文,轻声读了一遍,便点了火,放进旁边的铜盆里。
她写信把肃云珠的事告诉了周茵兰,对方也是难过不已,回信上沾了点点泪迹。相比而言,周茵兰与肃云珠的交情更深,心情也更难过。只是她在婆家不能自行拜祭,只能写一篇祭文捎给淑宁代祭。即便这样,已经冒了被婆母怪罪的风险了。
其实,她也是一个嫁人后失去往日自由快乐的女人啊。即使有夫婿的关怀爱护,也不能掩饰这一点。
淑宁看着那火光一点一点地熄灭,一阵风吹来,将蜡烛吹熄,些许灰烬被扬起,而案上铜炉里地香也渐渐烧完了,只有远处的仪和轩前的两个灯笼,遥遥送来一点昏暗的光。湖中点点波澜,映着天空中的一弯月影,越发显得四周清冷之极。
肩上一沉,淑宁回头一看,原来是桐英为自己披了件斗篷。她勉强笑笑,知道自己一句话也不说,跑到后园来伤心拜祭。让他担心了。
桐英皱着眉道:“我虽不知你祭的是哪一位,但如今正月还未出,虽然天放晴了,晚上依然冷得要紧,你只穿这样跑到这空旷地方来,是好玩的么?到哪里祭不得?”
淑宁低声道:“是我错了。我只是想,那人本是明朗张扬的人特,从前最近鲜衣怒马,在马场祭是最妥当的。这里没有,只好到园子里最开阔的地方来,免得她生前深受拘束之苦,死了……也要屈就……”她鼻子一酸,忙掉过头去。
桐英看了看香案,问:“是哪一位?怎么没个神主牌?”淑宁道:“本就是我想略表一表心意,我与她又不是亲人,放个神主牌在这里叫人知道倒不好了”她本不信鬼神之说,只不过心中隐隐有些期盼希望肃云珠能收到某日旧友的心意罢了。
桐英又问是谁,淑宁顿了顿,道“就是康亲王世子的侧福晋钮祜禄氏,你可还记得,当年的奉天之花,肃云珠大小姐?小时候曾与她一块儿玩来,想必像听说过的。”
桐英叹了一声:“原来是她,我不但听说,还曾见过呢。只是多年来忘了,原来她嫁进了康亲王府,这么说,是你前些日子去康王府住了两日,见到她了么?”
淑宁点点头:“从前也想过打听她的消息,但康王府规矩严,没有门路,一点消息都不透。我只有几年前从她父亲那里听说她生产的事,只是世子福晋进门后,便没了下落。后来。。。。”她咬咬唇,没再说下去了。
桐英却已明白了:“我听说了,他家世子福晋闹了这么一出,在宗室可惹了不少闲话。这位侧福晋虽外祖没了,但也是高门大户出身,当年还是太皇太后指地婚事。虽然治罪是不会的,不过宗人府那边,多半会有训诫,宫里可能也会有话说。”
死后再做这些有什么用?淑宁有些不以为意,便没接口,桐英见状,便上前点了三枝香,对着前方道:“肃大小姐,小时候我也曾见过你的,不过你大概不记得了,你不幸早逝,很多人都为你难过,希望你一路走好,下辈子过得平安喜乐。”说罢拜了三拜,插在香炉里,又重新燃了蜡烛。
做完这些,他回头对淑宁道:“不早了,回去吧?东西回头叫人收拾就好。”淑宁“嗯”了一声,对着那香案,默默祝祷几句,便随桐英往回走。
忽然一阵大风吹来,那串手串和香袋的盒子啪地一声关上,铜盆里的灰烬却纷纷扬起,随风飘散了。淑宁回头看着那些灰烬或是散落在湖面、草地与树枝之间,或是在夜空中消失不见,眼圈一红,便掉头与桐英一齐离了园子。
接连几天,淑宁心情都不太好,但依然坚持三日一次小请安,五日一次大请安,务必要让简亲王府那边挑不出毛病来,当然,这就难免会见到继福晋博尔济吉特氏和妯娌瓜尔佳氏。
瓜尔佳氏比先前已经收敛了,不知是因为雅尔江阿的告诫,还是为了腹中胎儿着想的缘故。既便如此,她当了世子福晋,自觉地位高升,免不了要在人前显一显。淑宁爵位要比她低几级,又是平辈的弟媳,自然是最好地炫耀对象,淑宁此时没心情理会她,遇到她耀武扬威,便只当看不到听不见,让瓜尔佳氏一拳打在棉花上,郁闷不已。
但淑宁“息事宁人”的态度却得到简亲王的好评,认为二儿媳妇识大体、顾大局,不但平日里对她和颜悦色,还私下让长子管教妻子:“我简亲王府的世子福晋,就算不是宗室里最顶尖的媳妇,至少不能学那谁家的,连分寸都没有,让人看笑话。”
雅尔江阿哪有不明白地?忙给妻子上眼药去了。瓜尔佳氏却满腹委屈,最近为着那康亲王世子福晋地传闻,京城里所有地世子福晋都被注意上了,成日被人拿来说,可这跟她有什么关系?“到底是关外来的蒙古人,一点规矩都不懂,也没娘教她为人凄子地道理,傲慢任性,平日里也不把我们放在眼里,眼下闯了祸,却连累我们被人说闲话,真真是晦气。”她犹自埋怨着。
然而这些些话辗转传到继福晋耳中时,却变了味道。博尔济吉特氏与那康亲王世子福晋关系虽然远,好歹是一个姓的,瓜尔佳氏的话中隐隐有轻视蒙古贵族姑娘的意思,她一听说就怒火中烧,只是强自压着,桐英与淑宁这对,虽然不受她待见,与那损害她权威的眼中钉世子夫妇相比,已经算是顺眼了。于是她便顺着简亲王的口风,待淑宁和气许多,还时不是送些小玩意儿,而对雅尔江阿那一房,便悄悄拉拢那伊尔根觉罗氏,顺道鞭策手下的人,向另两个小妾传话。
瓜尔佳氏有些发觉,便趁机发难,为难几个妾,尤其是伊尔根觉罗氏。还在雅尔江阿面前添油加醋,只是雅尔江阿早就听伊尔根觉罗氏报备过了,自然不会对她起疑,而另两个妾,他也当成是受了池鱼之灾,反倒警告妻子别再乱来。在这个节骨眼上,闹出妻妾争风、正妻来妾的风波来,被人笑话的可就不是康亲王一家了。
而对于妻子中伤继母与弟媳的话,他更是置若罔闻,他现在地位稳固,所以立场也站得很稳,父亲与弟弟两边他都不会得罪,反而因听到妻子的话,特地送了不少东西给弟弟桐英,算是替妻子道歉。
继福晋那边听说瓜尔佳氏吃鳖,暗笑不已,只是面上摆出一幅贤良模样来,劝说媳妇要与妾室和睦相处,“家和万事兴”,让瓜尔佳氏有想吐血的感觉。但眼看着雅尔江阿的世子地位越来越稳固,与简亲王的父子关系越来越好,继福晋心中早早盘算开了。正好长子敬顺向她哭诉宗学功课繁重,同学又总欺负他、冷落他,他不想再上学,她心疼儿子,便向简亲王提出,尽早回奉天去。
简亲王正为妻子的识相高兴,听了也没有反对的意思。他进京来,一是为了战后领功受赏。二来是为了次子的婚事,三来是为了三子的爵位。眼下功赏已经过了,桐英成亲已有数月,而三子阿扎兰的爵位看来要等到十八岁以后才能得了,眼下在宗学读书,也还过得去。他这几个月在京中与其他王公府往来,又要上朝也有些疲累,回奉天日子要清闲得多,于是便答应了,开春就走。
整个简亲王府都动起来了,雅尔江阿嘴上一再劝父亲留下,其实心里不是不高兴,父亲一走,这府里就是他的天下,做事也不必束手束脚的了,倒是桐英趁机多陪了父亲几天。
郭福晋与李福晋两人却有些不安,因为阿兰扎与实格两人都进了宗学,不能跟她们回奉天去,后者倒还罢了,无论是走是留,她都没什么想法,但前者挂念留在奉天地两个小儿子的同时,又担心长子在京中无人照料,心下很是不安。而且,以阿兰扎的年纪,已经可以娶亲了,她有些想法,想趁今年选秀,给儿子找一个好媳妇,免得他成日跟丫环们纠缠不休,把身体弄坏了。
但丈夫要走,她也不可能留,见简亲王把事情交给两个大儿媳,只好接受了。只是想到瓜尔佳氏一向的为人,她便道:“世子福晋有了身子,选秀的时候正辛苦呢,这事儿就不劳你费心了。”
瓜尔佳氏却早有了自己地盘算,不在意地道:“这没什么,我又不是头一回生了,身为长嫂,怎么能不帮兄弟呢?放心,我一定给他找一个好地。”
郭福晋听了却更不安了,只能私底下托淑宁。淑宁没有把事情揽下,只是淡淡地说会尽力。
一把简亲王一行送走,雅尔江阿就像是松了口气似的,问桐英有没有兴趣陪他喝两杯,桐英却有些为难,因来时曾答应淑宁,会磅亿毫她回趟娘家。淑宁见状,便对他道:“我自个儿去就好了,你就陪大哥坐坐吧,只是别喝太多。”她不想留下来,公婆不在,她才不要面对瓜尔佳氏那副嘴脸呢。
桐英想了想。便应了,一直将送妻子送上马车,嘱咐了跟车地人好些话,方才随兄长回王府。淑宁自行往北走,到了男爵府,也不叫人禀告,便自顾自地往槐院走。
没想到才走进内院,便听到有人大喊:“你又不是我们家的人,在我面前横什么呀?你就是个吃白饭的!”
淑宁放眼望去。缺看到是安宁在对小宝大嚷大叫,贤宁威兄长不平,便要冲上前去,却被小宝死死拦住。
淑宁脸一沉,忙叫住他们,安宁见她脸色难看,知道自己闯祸了,心一慌。便跑了。
淑宁问了小宝与贤宁,猜知道是小宝在课业上表现出色。在官学与杨先生那里都受了夸奖,安宁心中不忿,才会挤兑他。
淑宁心下暗怒,问:“这事儿是头一回么?杨先生知不知道?”贤宁抢先答道:“以前也有过地,先生知道,杨师娘如今带着雪丫头学针线,有时会跟大嫂说,大嫂已经骂过六哥几回了,可是,小宝哥说”他偷偷瞄了小宝一眼,没说下去。
小宝面无表情,垂手而立,淑宁知道他对自己的身份有所顾忌,心生怜意,忙道:“你在家里这么多年了,家里人对你如何,你是知道的,别为了他一句闲话,就心里不痛快。”小宝弯弯嘴角:“知道了,姐姐放心吧,他就是因为功课比不过我,才这么说罢了。”淑宁点点头:“你知道就好。”
她拉着两个弟弟回院,但是心里却在生气,心想父亲才离开了多久,大房的人就敢来欺负她的兄弟了?而且听贤宁的口气,这不是第一回了。难道真珍就没做点什么吗?
但一见真珍的面,她心里的气便渐渐消了,真珍脸色有些憔悴,视乎很累。想来母亲一离开,她独自一人要担起偌大的家业,也是为难她了,即便有些吧不周到之处,也是有的,于是便拉着真珍的收,问起起来家里的大小事务,对于她觉得烦恼的地方,也一一帮着指点了几句。
不一会儿,那拉氏带着翠萍与安宁过来赔罪了,真珍才知道发生了什么事,心中羞愧,淑宁看着翠萍,想起先前听说晋保又纳了一房妾的传闻,心下暗叹,淡淡的对那拉氏道:“小孩子不懂事也是有的,大伯母多教导教导六弟吧,他年纪也不小了,总要知道个好歹,不然日后当了差,怎么跟人相处呢?”
那拉氏忙应了是,有陪着说两句话,还给小刘氏送了两块料子,方才带着人走了,小刘氏目送着送她远去,叹了口气淑宁见状便道:“姨娘在家里若闷得慌,不妨多到荣大奶奶家走走,或是找找旧日的朋友。闲了,也可以回房山住两天,那边清净,而且家里也没个人在那里,姨娘若能偶尔照看下庄子,我们也放心些。"最重要的是,大刘氏的丈夫荣志已经升了四品防守尉,相对于几位兄长,官高了不是一级两级,多少也能让大房那么顾及些,对小刘氏客气一点。
小刘氏心中也明白,但对于回房山居住更有兴趣,只是放不下儿子。淑宁便笑道:“他那么大的人了,家里又一堆丫环婆子,难道还会冷着饿着么?何况她在官学,又不是天天上课,专找他不去学里的日子,让他陪你回房山散散心就好了。”
小刘氏应了,小宝面上带着笑,贤宁则早已嚷嚷着要一起去了。淑宁看着弟弟们闹腾,觉得心里好受了些。只是她一时疏忽,却把真珍忘了。
不过端宁从衙门里回来后,听了妻子的忏悔,却笑着安慰她:“没事,你才多大?在家里也不习惯这些,偶尔疏忽是有的,妹妹也没有埋怨你,你心下不安个什么劲啊?”真珍仍旧觉得自己做事不够周到,端宁只好慢慢开解了。
却说淑宁回府后,对桐英说起今天的事,桐英眼珠子一转,想到妻子近日有些暗淡的神色,出了个主意:“叫小宝与贤宁常来我们家玩吧,你家那位杨先生,学问虽然不错,也不是顶好,带的几个学生,年纪、程度都不相同,定然十分辛苦,倒不如让石先生指点指点小宝的功课。他到我们家来得多了,相比你伯父伯母也会有所顾忌。”
淑宁想想也是,便应了。于是每隔几日,便派人接两个弟弟来玩,有时也会请真珍母子和小刘氏,只是端宁每日有差事要忙,只能在休沐日时来。
桐英那边,也请了五弟实格来。原本是想他与小宝年纪相近,可以交个朋友得,没想到他总是看小宝不顺眼。可小宝对着他他拉家的人或许还会让着些,对于实格,虽然明知对方是简亲王府的儿子,也不想想让,免得落了姐姐的面子,这一来二去的,二人针锋相对了几回,居然惺惺相惜起来,虽说仍不时拌下嘴,但已经能好好相处了。
淑宁看着他们吵架,觉得好笑,脸上的笑容渐渐多了。桐英见状,便提议趁着天气好,一起到郊外骑马去。
他们经德胜桥直接出了德胜门,就是一大片原野。如今正值春天,正是草长莺飞的时节,处处绿草成荫,野花开放,骑着马放开了跑,心情也变得轻松起来。淑宁远远看着小宝、贤宁与实格他们边跑边闹,嘴角含笑。
桐英翻身下马,牵着她的马绳慢慢地走,轻声道:“心情好些么?趁着天气暖和,我又清闲,要不要我陪你回房山住几天?要不。。。。。。。去保定看看你父母?”
淑宁心中软软地,知道他近日所做地,都是为了让自己重新快乐起来,便轻轻的嗯了一声,不管怎么样,桐英有这份心意,她会珍惜的。她既然选择了这个人,选了这条路,就会一直走下去。
贤宁在远处大声招呼着他们,夫妻俩相视一笑,加快速度赶了上去。
然而,桐英却不得不食言了,因为他的差事很快就下来了,没法陪淑宁离京散心。
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二三一、小别
桐英的新差事是銮仪卫銮仪使。这是个正二品的职位,相当高了,但有些出乎桐英的意料之外。
他原本想过,自己若不回兵部去,很有可能会再被派往礼部,毕竟先前他在那里干得不错。就算是其他四个部院,也是好差事,当然,若不是户部那种麻烦的地方就最好了。
他与淑宁私下讨论时,发现还有另两个衙门的可能性很大。一是宗人府,二是理藩院。前者是因为他父亲简亲王曾经执掌过宗人府,而眼下宗人府有一个宗正的空缺,这个职位向来是由贝勒、贝子担任的。至于后者,是因为他对蒙古相当熟悉,办起相关差事可以事半功倍。这两个衙门都是可以享清闲的地方,唯一的顾虑是他太年轻了些,可能资历不足。
结果,居然是銮仪卫銮仪使。
銮仪卫掌管皇帝皇后的车驾仪仗,主要是处理皇宫礼仪的杂务,以及典礼的安全。上官是掌銮仪卫事大臣,正一品武官,銮仪使位居其下,大概差不多是仪仗队长这样的职务。这种差事必须由皇帝信任的人来担任,工作有些偏繁琐,要求做事细心、谨慎,但很容易出错。銮仪卫的主官从来就少有能长时间坐稳位子的。如今的掌銮仪卫事大臣,据说是从治仪正做起的老人,经验丰富,但年纪偏大了,很有可能过一两年就要退下来。皇帝要桐英去当銮仪使。不知有什么用意。
桐英一摆手:“罢了,旨意已经下来了,我照做就是。反正我在礼部干过几个月,礼仪方面地事我是清楚的,又对军中事务有些了解,这种武官的职位。还算是适合我的。等熬两年,若能升上掌銮仪卫事大臣是最好,不能的话,再到宗人府或理藩院寻个位子好了。”
既然桐英都这样说了,淑宁也不再多想。到了上差那天,便早早爬起床来为桐英打点官服鞋帽,陪着他吃早饭,直送他出门。然后她在家中料理家务,准备营养丰富的午饭,临近午时。便派人送到銮仪卫去。当然,冯侍卫与孙侍卫两人及其他随从地份也不能少,员工福利很重要。就连跟班的天阳,也随身带着充饥的小点心。
起初,她还可以当作是送老公上班。桐英虽然每天都要进宫去当差,但傍晚前绝对可以回家吃饭,因此日子过得不并难受。但没过多久,因康亲王的丧事而推迟的巡幸五台山之旅。再度开始了,桐英必须随圣驾到五台山去。
他不在地日子里。淑宁觉得心里闷得慌。说起来真奇怪,从前两人一年半载不见面,也没想念到这种程度,怎么才分开几天,她就连吃饭都没了胃口呢?晚上也总是半夜里才睡着。白天精神自然不好。结果。她只能悄悄取了桐英的家常衣裳出来抱着睡,情况才好了些。
知道自己是因为思念丈夫的缘故才会这样。但淑宁深知,必须要找些事来做,转移一下注意力了。
根据府中各处产业传回来的消息,庄子上的粮食栽种工作已完成了,眼下在忙着鲜花与瓜果方面的活。淑宁在嘱咐庄子上地人在农闲时整修水利设施外,还特地将有过相关经验的周五福调过去当指导。
她还调了庄子往年的账来看,发现春夏两季,鲜花与瓜菜都卖得一般,只有秋冬时节卖得好些,大概是跟天气暖和时别家庄子也有这些出产有关,温泉庄子,本就只有在天气寒冷时才能显出好处来。
因此,她特地叫人中断了庄子上的活,招来庄头重新调整产业布局。春夏时节,除去留下两三亩地种些时令花草外,大部分的花田都改种经济价值较高的花,比如可入药的、入茶的,以及可以制成香料香水地品种。观赏性强的花卉也可种一些,但牡丹这种花,就按花季栽种,秋冬时不再培育,免得难开花不说,还要花大把功夫料理,别家温泉庄子已有了,不如将花在它头上地人力物力放到别的花上。天气寒冷的季节里,多出产一些较喜庆的、受人欢迎的花卉就好,可以卖给京里地大户人家装饰插瓶。
一些销路一般、实用价值不高地花,就完全不再种植了。
为了寻找产品的销售渠道,她还特地去找了二伯母索绰罗氏,因缬彩坊本身就有用鲜花制护肤品或香水地。不过缬彩坊如今已经没了当年的锐气,不过是二伯母留着用来与其他贵族女眷结交或巴结宫中贵人的工具,因此淑宁并未把希望放在它身上,而是通过二伯母知道了一些做这个行当的商家,便让尹总管去打通路子了。
另一方面,她记得房山园子里的花,就有卖给茶叶铺子或药店的,也一并叫管家寻了几家声誉口碑较好的店。其他的,因庄子本就有固定的销售路子,她就不作改动了。
不过,因为偶尔发现了一家藕粉作坊,与昌平庄子上有过合作的,她便告诉了王寅,让他自去与人协商,算是为自家陪嫁小庄那几十亩荷塘的出产找了个去处。
桐英自简亲王府分得的两间铺子与一家酒楼,里头用的大都是旧人,淑宁见它们经营得还可以,便没有多管,但眼下要找事情忙,只能看看有什么文章可做了。
其中酒楼的生意不错,她就不多管了,顶多叫两个陪房的媳妇子把一些菜式及点心做法传授给厨子,让他们自个儿整去。那两间铺子,一家是绸缎铺,一家是卖文房四宝的,生意还行,但仔细查问之下,发现问题不少。
她问过绸缎铺地情况。得知它卖的东西从质量低劣的粗绸到名贵的织锦都有,但偏偏是那些名贵高价的货物难以卖出,都积在店里。她得知铺子的地点后,有些明白其中原委了。那是在外城,本就是寻常富户、汉官聚居地地方,位置极好。但太名贵的衣料却不是人人都买得起的,而买得起的人家,却往往有固定购买衣料的店铺。这家铺子地掌柜,本来想的是将各种阶层的顾客都一网打尽,但却忽略了。能买得起织锦缎的人家,又怎么会到卖劣质粗绸的店里购物?然而那些名贵的衣料,成本又极高,钱就压在了那里。
因此她叫了那掌柜来,要他想清楚到底想做哪种客人地生意,并且建议他。依一直以来的销售情况看,只做中下阶层客人的生意最好,可以卖一些质量上乘的好料子,但那些动辙几十两一匹的货就不要再进了。那掌柜的烦恼了三天,最终还是同意了,所有名贵的衣料由淑宁出钱以八折买下,拿来做人情或是自用,绸缎铺从今往后。只做寻常富户或官宦人家的生意,不再寄望于有哪家王府突然看中他们地料子。
另一家卖文房四宝的。原是桐英为了画画方便,以及孝敬老师们弄出来地,向来盈利微薄,只因常有想巴结简亲王府的人光顾,所以表面上看来还维持得不错。淑宁问过那掌柜的。又看过他拿来的几色货物。发现可能是因为铺子没有专属作坊的缘故,只能收购他人作坊地货品。再转手卖出。而一些有合作关系地作坊,各有背景,产出的笔墨纸砚,质量不算是最好地,跟琉璃厂那边的松竹斋根本没法比。
她总记得笔墨纸砚这些,是江南的最好,松竹斋也是南纸店,于是便向娘家的堂兄辅宁求助,又去托霍买办家的人,打听苏杭一带的好作坊,让尹总管找两个可靠的家人,陪那铺子的掌柜南下,寻找好货源。至于原本的几家作坊,打听了背后的关系,又察看过它们的产品质量后,只留下一家造纸作坊和一家制笔的,别的都通通打发了。其中只有一家作坊是只做贝子府铺子生意的,质量还不好,淑宁得知他们家只是有个女儿嫁给了瓜尔佳氏的陪房的儿子,便毫不客气地中止了合作。本就与瓜尔佳氏不和了,没必要为了顾虑这层关系,自己倒赔银子。
这般料理了一番,她觉得各处产业都更顺了,才松了一口气。但稍稍闲下来一些,心中便不可避免地想起了桐英。虽然他从五台山那边寄过两封信回来,但出门在外多有不便,他又是在御前当差的,没法常常与京中联系。因此,淑宁觉得实在很想很想他。
结果才料理完家务,她又再做起了公关工作。
她本不是个爱交际的人,自她嫁进贝子府以来,交往的对象也以桐英交好的人为主。眼下,她除了娘家亲眷外,便只有三阿哥、四阿哥、五阿哥以及几家宗室是来往得较密的。只可惜康亲王府全家守孝,深居简出,少与外界来往,不知是不是为了让先前的传闻渐渐消散的意思。
连淑宁或是大房那边以絮絮母家亲眷的名义送东西过去,也是由专人领进府,与絮絮说上一两刻钟话,便再由专人送出府来,对其他地方或其他人,压根儿就没法拦触到。所幸从派去的人的回话来看,絮絮现在已经健康了许多,等天气再暖些,想必会恢复得更好。
三阿哥府上离贝子府最近,所以淑宁与他家福晋来往较多,三福晋甚至还来作过两回客,逛过一回园子。在赞口不绝的同时,她很疑惑为什么有好几个地方都没起名字或没挂匾,还很热情地表示,若想不到好名字,她可以让三阿哥帮忙起。
淑宁笑着扯开了话题,心中却有些不以为然,她家的园子,为什么要让别人起名字?之前不起是觉得没必要,但现在,她不能忍受别家的人指手划脚。
于是,她便请教了石先生,又叫来小宝与实格帮着出主意,再自己想了几天,终于定下几个名字。松林里的亭子,由石先生起了“清风雪影”一名,湖心的亭桥,则是淑宁想的“晚风行舟”,竹屋也是她起的“沐风卧竹”,种有荷花的岸边,则是实格想的“荷风溪语”,最后是小宝起的“碧晶馆”,就是望阁边上的屋子。
所有的名字都暂时用卷轴写了挂上,等桐英回来点了头,再去制匾。
结果三福晋再来时,看到这些地方已经定了名字,有些惋惜,却又打趣道:“怎么几乎处处都有风字?不如把这园子叫做风园吧。”淑宁倒无可无不可的,写下了卷轴,只说等桐英回来再定夺。
至于五阿哥府上,五福晋媛宁仍在宫里,似乎有在宫中待产的意思,淑宁只能送些药材补品到五贝勒府,至于她能不能收到,会不会用,就不知道了。
四阿哥府上,淑宁倒是最常去的,一来是因为桐英与四阿哥向来交好,而她本人也有些想法;二来是与玉敏认识时间较长,相处得也不错;三来,则是为了婉宁。毕竟同是穿越者,又是一个家族出来的姐妹,总不能弃之不顾。
她有时是自己送东西,有时是帮着那拉氏送,当然,帮捎的东西她都让人检查过了,确保没问题才答应的。随着她送东西的次数增多,婉宁的态度也渐渐不再那么冷漠,有时也会与她聊几句近况,有一回甚至还请她去了自己住的院子。
那个院子比婉宁在家时那个要稍大一些,也更富丽堂皇,但侍候的人多,住得有些挤。俏云自出嫁后,便不在这里当差了,婉宁提起她时,只是淡淡地说:“人往高处走,我也不好拦人家的青云路了。”
但是烟云却听不得这些话,插嘴道:“姑娘怎么又这样说?俏云姐也是为你好,你没看她三天两头的给你送东西来么?我们平日的吃穿用度,可比先前的要好些。”边上一个脸生的丫环却撇撇嘴,下去了。
淑宁轻咳一声,问起桌上放的针线,扯开了话题。结果烟云抢先答道:“那是为法事做的绣帏,我跟姑娘一起做的,过些天要送到庙里去呢。”婉宁瞪她一眼,让她下去了,才缓缓地道:“我听说山西那边闹饥荒,想着做场法事祈祈福,福晋她们几个都有意参加呢。”
淑宁顿了顿,问:“银子可够么?要不要帮衬些?”做法事的花费可不小。婉宁咳了两声,掉过头去:“够了,你不必操心。”没多久,便端茶送客。
淑宁回到男爵府,对那拉氏说起婉宁的事,看着她不停念佛的样子,忽然灵机一动,道:“大伯母与其常送衣服财物过去,倒不如以二姐姐的名义做些善事,扶助孤寡,赠医施药之类的,若是有不方便的,也可以捐钱给常做善事的寺庙。”京中各大佛寺,有好几家有每旬固定施粥舍衣的传统,似乎是当年玉恒担任顺天府尹时留下的旧例。佟氏每季都会吩咐管家送钱物到护国寺里去,淑宁本身,也有类似的做法。
那拉氏眼中一亮:“说得是,多结些善缘,婉宁名声也好些。”说罢便忙忙去张罗了。
淑宁叹了口气,自行回槐院去。
桐英终于回来了。夫妻俩小别胜新婚,淑宁越发粘他,便是他夜里有什么要求,也半推半就地依了。从此小夫妻俩更是如糖似蜜。
三月里,皇帝下旨册封皇子,其中皇长子胤被封为直郡王,皇三子胤祉为诚郡王,皇四子胤为雍郡王,皇五子胤祺为恒郡王,皇七子胤、皇八子胤俱为贝勒。
桐英的爵位一直没有变化,他与淑宁俩终于确信,先前的传言只是传言。
转眼,万寿节又快到了。
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二三二、万寿
桐英看着自己历年所作的画稿,一脸烦恼。每年万寿节,他都是随简亲王府的人一起送礼的,内容除了王府代他置办的几样珍玩外,主要是他自己画的画。但今年他开府成家,不能再随王府一起送,又当着御前的差事,压根儿没有功夫去画,可怎么办呢?
其实他自从参与出征噶尔丹的战备工作以来,就没再按时去向焦、王两位师傅那里请教,甚至连画技都有些荒废,亏得那两位都是内廷供奉,原也没指望他真成什么气候,加上他一向恭谨,所以还没有将他逐出门墙的打算。后来他带淑宁上门拜见,淑宁表示了可以将陪嫁的几幅古画借出一两个月,供师傅们欣赏临慕,才帮桐英重新讨得了他们的欢心。
桐英在婚前重新开始每日练习,但领了銮仪使的差事后,也仅仅能维持每两三天能抽出一两个时辰来画罢了。如今他的画技多少有些退步,若是临急抱佛脚赶出一两副来,别说皇帝看不看得上,就连他自己也没脸送上去。
淑宁见他一脸纠结,轻笑道:“这个你就不用烦恼了,我早有准备。”然后命人取了一套四件新做的玻璃砚屏来,道:“你看看这上头是什么?”桐英仔细一瞧,那上头的人物画面怎么那么眼熟?好像是他的手笔啊。
原来淑宁早在二月里就已经开始准备万寿节地礼了。她听说桐英往年多是送自己的画。但一副复杂些的好画,少说也要画上一个月,今年显然是来不及了,而且桐英的情况,她也心里有数。所以她提前从桐英的旧画稿中,找出一叠三四十张的《塞外行乐图》来。这是桐英历年随圣驾到塞外时所作。画地是皇帝宴请蒙古王公,或是满蒙贵族子弟骑马、射箭、烤火、喝酒、唱歌跳舞以及摔跤等场景。从中选出四张画得最好的,交给尹总管,让他去寻个好的玻璃作坊,将画上的场景烧成玻璃砚屏。再用黄花梨的木料做个底座,岂不是又表现了桐英地画技,又简单体面了?
这本是从当年真珍送端宁的瓷画炕屏想出来的,淑宁承认,这是因为先前回娘家时,在梅院看到那炕屏。才有的灵感。
看着那四面砚屏上涂了淡彩的人物,她满意地点点头。尹总管找的这家玻璃作坊手艺着实不错,就是收费贵了些,不过几百两银子比起年礼时地支出,已经很划算了。看来以后可以长期光顾。
桐英看得一脸惊喜:“我怎么没想到呢?不一定要是纸画啊,烧成屏风不错,但也可以烧些水丞啊笔洗啊笔架啊镇纸啊,我练习时画的花鸟虫鱼山水人物。都可以用吧?对了,除了玻璃。还有木雕石雕竹雕……”
“打住打住!”淑宁忙阻止他继续下去,“这种东西弄几样是个意思,都这么弄,人家就烦了。”桐英摸摸头,干笑两声。道:“也对。不过家里用的可以这么做。而且光是这一套砚屏有些薄了,再烧几样吧。今年虽不是整寿,也是逢五呢。”
说得也是。淑宁拉着他一起想,到底还要再添些什么。
前些天她在雍王府那边作客,看到四福晋玉敏吩咐人办寿礼,有一张单子上面密密麻麻的,玉敏还私下指点了她几句。她也是那时才知道,进上的寿礼不能光送一两件。
最后夫妻俩商量定了再烧几样文房用具,都用桐英的画作底子,再添些别的物件。淑宁本想要把嫁妆中的织金彩瓷瓶拿一对出来,却被桐英阻止了:“我知道你定会说这不是什么贵重地东西,但好歹是你的陪嫁,让人知道了,还以为我们艰难到这个地步了呢。顶多再让人去买就是,反正你也有路子不是么?”淑宁知道他这是为自己着想,便应了。
定下了章程,淑宁大大吁了口气,有人商量就是不一样啊。她先前为了公关时送什么礼,可烦恼了好几个晚上呢,哪有这么快捷?
桐英见状,便小心替她揉着额角,轻声道:“累了吧?最近为了府里地事,叫你辛苦了。”淑宁嗔道:“说什么呢?!这也是我的家,辛苦是应该的,你这话就说得不对!”桐英忙陪笑道:“对对,是我说错了,请夫人责罚。”淑宁飞他一眼:“少来,油嘴滑舌。”
桐英笑了一会儿,又问:“先前我不在家,底下的人可有给你惹事?若有人不听话,只管教训他。不管是王府那边来的,还是内务府派地,都别跟他们客气。”淑宁淡淡一笑:“放心,我在娘家时就做惯这些地,整治了几个,如今他们都服贴着呢。”
她虽说得轻描淡写,但实际上也是费了番功夫的。
内务府那边地倒还好,不外乎想占好处,想要体面。这种人家家都有,就算强大如老妈佟氏,也没法完全压制住三房名下仆人想贪小便宜、显摆的心理。那些人要权要财可以,但不能太过,而且必须服从她的意思,否则,送回内务府,难道那边还会对她怎么样么?
她将几个陪房的男仆安插到不同位置上近半年,让他们渐渐有了一定的威信。接着她料理了几个异想天开的家伙,并把他们送回内务府,又提拔了几个原先不得重用的人,底下的人收敛了许多。她又让两个内务府的嬷嬷领会到服从主母意愿的好处,把她们搞掂,其他人也就不成问题了。
问题是一些简亲王府过来的老人,倚老卖老不说,还想通过与他们有亲戚关系的秋宜她们,妄想获得更大地好处。这些人动辙称他们看着贝子爷长大。怎么怎么的。但淑宁早就问过桐英,除了几个奉天过来的老奴,其他人大都是京中简亲王府几年前收的,压根儿就没怎么侍候过桐英。
内院里侍候的四个丫环,淑宁只让她们做针线活与主屋以外房间的打扫工作。至少,要让她们地野心打掉再说。
而对于其他人。她就交给尹总管了,横竖他也是王府派来的人,她只管问他要结果。这人与罗总管都是能干的,人也可靠。而尹家的独生爱子,如今在外书房当差的一个挺聪明地年轻人。眼下正在追求素馨。她问过素馨的意思,那丫头只说先看看对方的诚意,死不松口。眼下尹总管巴结淑宁还来不及呢。
而罗公公那边,她发现他那张死人脸底下,其实是很有趣的性情,目前正努力发掘中。
桐英见她嘴角含笑。便问:“在想什么?说来让我也笑一笑?”淑宁抿着嘴道:“罗公公成天板着脸,看似冷冰冰的,其实心地很好,而且很喜欢小孩子。周昌家的小子,还有东一院里陈管事地小孙子,都只有四五岁大,正是调皮的时候。前几日天气好,他们居然爬到树上去玩。急得罗公公在树下跳脚。我经过看见,真的很有趣。”
桐英见她眼角带了笑意。心中一动,道:“你也喜欢孩子么?其实不用着急,我们还年轻呢。”
淑宁一怔,才明白他有些误会了:“没有的事,这种事急也急不来。迟早会有的。”老实说。她还真不怎么着急。毕竟这个身体只有十七岁,生孩子略早了些。她还想过一两年二人世界呢。不过。这个年代的人,婚后一年还不怀孕,的确是会惹闲话的。想到这里,她心里又有些郁闷。
寿礼地事正在紧锣密鼓地筹备中,但桐英却渐渐忙碌起来。为了万寿节的事,他早出晚归不说,有时候甚至近二更天才回府。淑宁见他日渐消瘦,好不容易养起来地肉又开始缩回去,十分心疼。她除了变着法儿给他做好吃又营养的食物外,还劝桐英:“若是差事忙得