任家五小姐 作者:rouwenwu

    不会做主给靖南王屋里放人。

    侯爷受制明夫人，和明夫人一样默认了靖南王不愿接近女色的事实，自然不会给靖南王屋里放人。可太老夫人要这样做，谁也不能阻止。这也正是隐隐约约盘旋在休竹脑海里的事儿，休竹不明白，为什么靖南王愿意默认自己好男色的传言，而不揭穿这事儿。

    然而，休竹必须得承认，她也打心里想默认这事儿，至少希望靖南王会一直默认下去。休竹闭上眼，迎着凉爽的晚风，笑道：“谢谢弟妹挂心。”

    黄大奶奶冷哼一声道：“谢我有何用？我给嫂子的那些东西，嫂子到底学没学？”

    休竹“扑哧”一声笑出来，黄大奶奶实在可爱，刚刚说的话题那么沉重，转眼就变了。休竹扭头盯着黄大奶奶，看的黄大奶奶有些臊了，忙打哈哈说起别的，“不是弟妹多嘴，那二弟妹这样娇贵的人儿，怀孕后嫂子可得注意。”

    休竹暗恼黄大奶奶说话没个忌讳，恰好缪妈妈来回事儿，才把这个话题止住了。二奶奶吃了一点儿不合胃口的东西便上吐下泻的，这会子怀孕了，只怕更会小心翼翼了。可休竹也实在没立场去注意什么，二房屋如何横竖与她不相干的，明夫人会比二奶奶更紧张二奶奶肚子里的孩子，能出什么意外？

    一时，二门上婆子来回，海夫人和侯爷等人到了，休竹瞧了瞧准备工作，便去太老夫人屋里等着。

    酉戌时三府合众吃了晚饭，四个壮实的婆子用滑竿将太老夫人抬到赏月地点，里头早已灯火通明。依旧是爷们和女眷分开入座，中间隔了一道琉璃屏风，太老夫人坐了头首，那边自是侯爷和四老爷坐了头首。

    大伙入座，二奶奶也来了。给众人见礼，明夫人忙叫她坐下，黄大奶奶瞧着冷哼一声，拉着休竹大声道：“嫂子也别忙了，坐下来吧。”

    那边太老夫人便示意休竹坐到她身边去，恰好周夫人尚且没有入座，忙也劝着休竹挨着太老夫人坐，她侧过去挨着海夫人坐了。接着黄大奶奶就挨着休竹坐了，又喊其他姊妹跟着入座，大家让一会，倒也是热热闹闹的。

    可在二奶奶瞧来却实在不是滋味，明夫人虽也挨着周夫人坐了，她却只能挨着明夫人坐，还有一种被众人遗忘的感觉。不觉得扭头看了明夫人一眼，见明夫人笑容得体，端庄尊贵，似是丝毫不介意。

    目光不觉从众人脸上扫过，东西府姊妹都是文文静静的，赫连奶奶背靠着椅子，显然不太适应这样长久端坐的姿势。黄大奶奶和休竹低声说着额话来，休竹直笑不语，那黄大奶奶似是察觉到二奶奶的目光，不觉抬头似笑非笑地看了二奶奶一眼。

    这时，周夫人便叫婆子把温酒斟上，黄大奶奶闻言笑道：“四婶子也别急，今儿嫂子少不得婶子的酒。”

    周夫人笑道：“你还不知道，你婶子也是没酒量的，今儿大家赏月为主，饮酒取乐，不能过了。”

    休竹忙点头，这黄大奶奶的酒量她是不能比得，可依着黄大奶奶喝了几杯就酒性大发的性子，估计不喝几杯也难。

    这边倒还好，隔壁就安静了许多，不时就瞧见范鸿等年纪尚小的兄弟走出厅房，去外面亭子里赏月。

    朱妈妈打发婆子过去询问，回说那边侯爷让几位哥儿作诗助兴呢！朱妈妈说给太老夫人听，太老夫人脸上露出笑来。休竹便打发婆子去准备文房四宝，这边周夫人笑道：“给他们兄弟说，做得好的，我们这边也有赏。”

    那婆子笑盈盈过去，一时侯爷和四老爷、靖南王端着酒杯过来敬太老夫人的酒，众人也随着喝了一杯。二奶奶不由得就紧紧盯着侯爷，只见侯爷立在太老夫人跟前，微微弓着背，眼睛垂着，也不看众人。

    太老夫人只尝了一小口，侯爷忙制止了，大伙也都劝着，太老夫人放下酒杯，颇为欣慰地瞧着一屋子的人。四老爷陪着说了几句话儿，三人方才过去。

    因此，黄大奶奶也不敢多劝大伙喝酒，气氛有些压抑，谈不上愉悦。其他人或吃茶，或品尝点心和下酒小菜。

    终于，在东西府及范鸿从亭子外回来才有些热闹，那边侯爷和四老爷看过众人的文章，又拿过来念给太老夫人听，众人也聚精会神。休竹对诗词没什么造诣，不过也听得出唯独范鸿一首七律诗做得最有意境，且不浮夸。

    小小年纪有这样的才华，让休竹想起了庆禹王。庆禹王自幼身体羸弱，所以不似范家祖先和侯爷及四老爷，而是文科出身。在这样的大家族，他作为长子也实属难得。

    最后侯爷宣布排名，毫无意外范鸿得了首魁。太老夫人便让他们几个兄弟进来，东西两府的都是庶出哥儿，今年夏天才从外求学回来，如今也是各自在家请了先生读书。年纪略大的已经开始学做文章，准备参加科考。

    明夫人满是慈爱地看着范鸿，侯爷虽无特别明显的欢喜，目光落到范鸿身上，却有些复杂难懂。二奶奶眨眨眼再看时，侯爷的脸已经面朝太老夫人去了，朝太老夫人作揖。

    朱夫人替太老夫人打了赏，其他哥儿也分别都有，就范鸿多了一样。周夫人和海夫人尾随，各自赏了几支毛笔和上等宣纸，其他兄弟略少一些。

    明夫人瞧着她们，不觉在心里冷哼，只面上笑盈盈的，忙叫范鸿谢谢太老夫人和两位婶子。休竹等同辈的，作为嫂子也赏了一些东西出去。

    热闹气氛过去，屋外月亮升起，大伙儿赏了一会儿月，太老夫人露出乏意，只挥手示意大伙继续，她要去歇歇了。

    大家自然也不会继续，赫连奶奶身怀六甲，早就撑不住了，周夫人随着大伙一起将太老夫人送进屋，便提出回去，二更天的时候，海夫人、侯爷等都相继散去。

    休竹留下张妈妈和缪妈妈打理，也同靖南王一起从太老夫人屋里出来。月色甚好，不需要灯笼依旧能看清楚脚下的路，后面丫头婆子尾随，保持五步的距离，休竹和靖南王并肩而行，挨得也算近了，如果挽住靖南王的胳膊，后面的人应该看不到吧？

    休竹早就想这样做了，现在有机会自然不会放过，虽然靖南王明显身子一僵有些不太适应，休竹却没打算放手，反而抓得更紧，好似怕靖南王溜掉一般。

    这倒惹得靖南王扬起嘴角笑起来，休竹没瞧见，而是琢磨着说道：“我想从现在开始，让缪妈妈协助张妈妈打理一般琐事，王爷如何看？”

    靖南王自然明白休竹的打算，何况他也不想休竹如此劳累，点头笑道：“夫人要怎么做就怎么做。”

    那就是鼎力支持，休竹很满意，一天琐事不外乎那些，张妈妈跟着休竹也看了快一年，而且众人也知她的身份，自是会服从她。这事儿必定要在休竹怀孕前定下来，到时候众人也就不会惊讶了。即便那个时候明夫人体谅休竹要帮着料理，却也受了限制。

    有那么一刻，休竹觉得是自己多心，毕竟明夫人这些日子确实安静了。可想到靖南王，休竹立刻打消了这个念头，当初自己便是这般让明夫人放松了警惕，只怕明夫人也学着了。

    耳边突然传来靖南王喃喃低语：“为夫已经非常努力了。”

    休竹红了脸，扭头嗔怪地瞪了靖南王一眼。她的脸笼罩在朦胧月色下，却似乎比天上那一轮明月更为耀眼，耀眼的让他很想将她吞进肚子里。

    终于回到屋里，看着靖南王微红的眸子，休竹直接叫碧翠等丫头不用服侍，直接下去歇息。休竹到了一杯茶，耳边传来关门声，下一刻就陷入靖南王宽阔的胸膛里。热气从休竹耳根子上拂过，温热的唇瓣落下来，很快休竹就有些犯晕了，软绵绵地靠在靖南王怀里，直到大手掌覆盖住胸前的柔软，休竹回神，喘着气低声道：“让我先去换衣裳。”

    靖南王不肯，更紧地抱住小妻子越来越纤细的腰肢，温热的唇瓣如雨点儿似地密密麻麻落在休竹颈子上。

    最终，还是拗不过小妻子，靖南王随着一道去了净房，休竹红着脸赶他出去，靖南王失笑：“夫人身上哪一处为夫不知道？”

    知道是一回事儿，可毕竟灯光没有那么亮，眼看着休竹就要发怒，靖南王无奈地摇摇头出去。休竹松了口气，靖南王越来越百无禁忌，休竹不想因为别的什么而破坏气氛。

    而事实证明，休竹的考虑很正确，那种穿透骨髓的酥麻从身体各处传来，粗重的喘息在夜里悄然奏响，羞得窗外万物也静悄悄的不敢发出一点儿杂音。

    激|情褪去，休竹依偎在靖南王怀里，身体的满足让她不觉舒口气。心里默默算着日子，虽然脑袋困倦得有些迷迷糊糊，可也清楚地记得自己的小日子。

    耳边传来靖南王渐渐匀称的呼吸，以及他特有的低沉醇厚的嗓音，“夫人还不累么？”

    休竹立刻一动不动，闭上沉重的眼皮，悠然进入梦乡。

    靖南王弯起嘴角，扭头一个亲吻自然而然地落在休竹光洁的额头上，拨开额发，贴着小妻子暖融融的脸颊睡去。

    中秋过了，气候便是一日比一日凉快，太老夫人在这边住了三天后，海夫人便过来透出要接太老夫人回去的意思。这话也只说给休竹听，倒也不敢挡着太老夫人的面儿。

    休竹有些为难，笑道：“先给朱妈妈说一说吧。”

    王府任何人去说都有赶走太老夫人的意思，休竹还是希望海夫人自己去说。侯爷放下茶杯，对此也不表态，海夫人眼里露出几分不悦来。

    黄大奶奶瞧着道：“嫂子说的不错，先给朱妈妈说说。”

    放眼整个范家，除了朱妈妈怕是没人敢驳太老夫人的意思，即便是侯爷。海夫人扭头看了黄大奶奶一眼，也不说话，隔了半晌说乏了便起身回去。临走时，特特瞧了侯爷一眼，侯爷嘱托休竹几句，也跟着回去了。

    不过，侯爷也很好劝太老夫人，他作为儿子，担心母亲理所当然，同样可以用当初的借口请太老夫人立刻回去。海夫人不满的倒不是休竹，而是侯爷，所以每次侯爷过来给太老夫人请安，她便随着一同来，然后跟着一起回去。

    其实，没有多少人是天生就冷淡的。之前钱妈妈在的时候，便说起过年轻时的海夫人，话虽不多，倒不是每日里都板着一张面孔。大户人家的夫妻，举案齐眉的少之又少，相敬如宾的却也不多，海夫人已经很不错了，她很理智，遇上侯爷这样的人。

    可她不理智又能如何？嫁鸡随鸡嫁狗随狗，古代女子出嫁，就相当于第二次投胎，好与不好还有多少拼搏的路子？甚至比第一次投胎更为重要，然后这些却都不在自己的掌握之中。即便最初自己掌握了，可命运的走向，有几个人能看透的？

    总之，太老夫人近期是没打算回西府，但也绝对不会住多长时间，太老夫人也想保全侯爷的脸面，不想让侯爷落个不孝的名声。

    二奶奶害喜厉害，自中秋那天诊断出喜脉，朱妈妈便传达了太老夫人的意思，让她在屋里养胎，明夫人自然也效仿了太老夫人的意思，说头三个月最要紧，不必每日请安。

    二奶奶也乐得不用跑来跑去，安安心心地在床上躺着了。范炎自是欢喜，每日里早早回来，沐休也不去别处，就待在二奶奶屋里。

    这样过了几天，二奶奶身边的嬷嬷便好言劝道：“奶奶合该给二爷身边安排人了，这样下去，日子久了也难保不会再出别的事故。”

    二奶奶淡淡看了那嬷嬷一眼，心里对上次秋蝉的事儿依旧有些介怀，也不想怎么搭理这嬷嬷。可自己在这边，除了跟着过来的人可信任，其他人如何肯信的？再说，她也凉了这嬷嬷一段日子，如今这院里原来的管事婆子年纪大了，也合该有个自己的人掌管院子里的事儿。

    “嬷嬷说的，我心里自然明白，原来不是有两个丫头么？一会儿你下去安顿一下，晚上我就叫二爷过去。”

    那嬷嬷一听，立刻笑盈盈道：“奶奶理应如此，没得落下个不好的名声。”

    二奶奶轻笑一声，晚上叫范炎过去，范炎心里原还乐着，心想必然是二奶奶陪嫁丫头或者夏蝉，哪里想到是以前的通房丫头。范炎顿时没了兴致，只抱着二奶奶说就在这边陪着二奶奶。

    二奶奶如何不明白范炎的心思，夏蝉虽不经常出现在范炎跟前，可底下的丫头都知道范炎经常借故找夏蝉。只这夏蝉行事与别人不同，不但主动避开范炎，还多次婉言拒绝。

    翌日，二奶奶特意叫了夏蝉到屋里说话，还把其他丫头都支退出去，婉转地透出要夏蝉伺候范炎，等以后生子便抬为姨娘。

    那夏蝉听了，竟然眼眶一红，跪在地上求二奶奶开恩，嘴里道：“奶奶这可叫奴婢还有什么脸面？倘或奶奶觉得我有二心，只做主打发出去便可。”

    二奶奶冷眼看着她，见她说的情深意重格外认真，心里不觉动容。细想来也许夏蝉真没有这样的心思，又想到夏蝉对王府一切都了解颇深，对自己倒也有用处，忙笑道；“你先起来吧，我只是说说罢了。”

    夏蝉闻言才站起来，二奶奶故意叹口气，满是愁容地道：“我身边的几个丫头你也瞧见了，模样不算标致，二爷也瞧不上。可如今我自是不能够，让二爷难为我心里也过意不去。倘或去外面买几个丫头，不是知根知底的，也不知是否干净。”

    夏蝉听了，知道二奶奶是想在自己这里寻个主意，忙擦了泪，细细琢磨一番，笑道：“奶奶何苦去外面寻？眼皮底下就有一个，年纪虽然大了点儿，可毕竟更懂得照顾人。”

    这话让二奶奶怔住，疑惑地看着夏蝉，夏蝉伸出大拇指。二奶奶蹙着眉头琢磨，年纪大的，大奶奶身边也只碧翠年纪大。可也未必肯呀，跟着大奶奶如何也比跟着二爷好吧？

    夏蝉明白二奶奶的担忧，轻笑一声道：“奶奶怎么忘了，咱们王爷连那半山腰上的人都瞧不上，如何瞧得上她呢？”

    靖南王喜好男色，大奶奶进门两年无所出，侯爷和四老爷乃至明夫人对此都没有说辞，加上雪娘那么一个妙人儿。想到这里，二奶奶心里不觉一怔，缓缓笑道：“你说的也有道理，可这话我如何说得出口？”

    碧翠是休竹身边得力助手，果真让碧翠过来，倒是不错的主意。二奶奶对夏蝉的提议很满意，可同时也很为难。先不说她肯不肯的话，如果过来了，有了身孕可就不好动手脚了，毕竟是大奶奶的人，不能不给大奶奶面子。

    夏蝉笑着说起东府的一事来，赫连奶奶之前也一直没有身孕，后来一个通房丫头怀孕了，赫连奶奶做主抬为姨娘，安排了两个丫头和两个婆子心细照料，每日吃食必定都是好的，后来那姨娘临盆，却因为胎儿过大难产，最后一尸两命，意外死了。

    二奶奶听了手心都冒出冷汗来，赫连奶奶那么腼腆的一个人，果真有这样的手段？二奶奶忙放下手里的点心，只面上没有露出什么来，朝夏蝉道：“真是可怜人。”

    夏蝉点点头赞同，禁不住深深地吐口气。

    二奶奶瞧着冷笑道：“你如何知道这些的？”

    夏蝉道：“三府虽是分开的，可毕竟来往甚多，出了这样的事儿，哪里有不知道的？”

    二奶奶不觉点点头，赫连奶奶这个法子不错，比起黄大奶奶那些手段，这个才叫厉害的，叫人明白却不能说出别的话来。毕竟，她作为正方奶奶，能这样照顾一个姨娘，别人只会说她心胸大度。

    想到这里，二奶奶又琢磨着如何开口要人的问题，夏蝉提议，“让嬷嬷先去说说，透透这个意思，倘或她是明白人，自然应了。如果她应了，大奶奶也不好说别的，奶奶面上也好过。你情我愿的事儿，就更加顺理成章的。”

    收拢了休竹身边的人，又体贴了丈夫。

    “可如果她不应呢？”

    夏蝉垂下眼帘，“奶奶只当是试一试，万一不成再另做打算。”

    成不成功是一回事儿，如果不试一试，谁知道会不会成功？二奶奶叫夏蝉下去，便找来嬷嬷商议这事儿。

    那嬷嬷原是打算驳了二奶奶的意思，可也明白这段日子二奶奶冷落她，想着反正只是问问罢了，也没有抱多大的希望，就当过去给大奶奶请安，问不问是另一回事儿。

    当下便笑道：“明儿我寻个时辰过去打听打听，也不知她到底有没有配人。”

    二奶奶道：“就是叫你打听打听，别叫其他人知道才好，只单独当着她的面儿问问，咱们也不能强求。”

    听二奶奶这样说，嬷嬷松了口气。

    说来也巧，嬷嬷第二天去的时候，休竹正巧让张妈妈张罗着一些东西，好送给三个铺子里的掌柜和伙计，毕竟好歹也是过节。

    这大力自见了碧翠的面儿，一颗心便落到碧翠身上了。这样好的机会，哪有不进来的？只在外面一处屋子候着，里面冬灵等得知大力来了，都拿碧翠取笑，碧翠臊的不行，瞧见二奶奶身边的嬷嬷来了，才忙过去见礼。

    那嬷嬷原是不打算进来，毕竟几个丫头的笑语她都听见了，但被瞧见也只好硬着头皮进来，笑着欠欠身道：“过来给大奶奶请安。”

    银翘笑道：“奶奶去了太老夫人哪里，嬷嬷屋里坐坐吧。”

    那嬷嬷忙推辞道：“不必了，我也没要紧的事儿。”说着，就要出门。

    这时，张妈妈从屋里出来，冬灵跑过去挽住张妈妈的手臂，笑道：“妈妈歇歇吧，已经打点好了，让碧翠领着他们送过去也是一样的。”

    这话说的碧翠又红了脸，可也不好当着未来婆婆的面儿说什么，只暗暗地嗔怪地瞪了冬灵几眼。张妈妈笑着摆手道：“瞧瞧你们一个个的，有客人在也不规矩。”这客人指的自然是二奶奶身边的嬷嬷，那嬷嬷忙笑道：“都是一家子。”

    张妈妈走过去朝那嬷嬷见礼，笑道：“让嬷嬷见笑了，大奶奶不在，她们就成了脱缰的马。”

    “妈妈此话严重，几位姑娘稳重大方，不说别的，就这模样做派走出去，也不比谁家的小姐差。”说着又看了看冬灵等人。

    冬灵冷哼一声，遂笑道：“嬷嬷可别表扬我们了，那天倘或我们冒犯了，可如何说呢？我们就是丫头罢了，走出去也是丫头，比不得大户人家出来的小姐。”

    那嬷嬷闻言，脸上有些不好，众人只当没瞧见，张妈妈又陪着那嬷嬷说了几句话，便带着丫头将预备的东西送去。这嬷嬷也跟着告辞，同张妈妈一道出来。目送张妈妈去了不远处的一排屋子，就瞧见一个高达魁梧的男子从里面出来。

    距离不算太远，那人的模样也敲出了几分，可越瞧这嬷嬷心里越纳闷。

    很眼熟，似是在什么地方见过，嬷嬷不禁细细琢磨，心头猛地一震，转身急匆匆地回去。

    彼时，明夫人正在二奶奶屋里，瞧见嬷嬷的脸色，二奶奶只当是嬷嬷受了什么委屈，可明夫人在此也不好多问。

    明夫人该说的也说了，不外乎是嘱托二奶奶多多休息，表达了她的关怀之情。既然她们有话要说，明夫人也没必要留在这里。

    二奶奶起身送到门口，明夫人忽地扭头看了那嬷嬷一眼，面上带着笑，可眸子里却透着不明的光芒，那嬷嬷不由得一怔。

    “好了，不必送了，你回去歇着吧。”到了院门口，明夫人握住二奶奶的手，温情脉脉地道。

    二奶奶点头，目送明夫人离去，看也不看那嬷嬷一眼，一边往屋里走一边漫不经心地问道：“可有消息了。”

    那嬷嬷只摇摇头，压低声音道：“今儿赶巧，我倒碰见了一个人。”

    二奶奶蹙眉看着那嬷嬷，嬷嬷示意到屋里说，二奶奶心下明白，回到屋里便将其他丫头支退，只留了身边的丫头服侍，这才看着嬷嬷，要嬷嬷细说。

    “奶奶可还记得咱们铺子隔壁那个铺子？”

    “不是夫人的么？”这事儿后来是确定了，可明夫人倒好，好像生怕自己占了她的东西似地，隔了不久就换了人。

    京城的铺子原本就紧缺，何况还是生意好的，即便要换人，也没得说要将铺子盘出去。当初二奶奶倒是有心要把铺子买下来的，可一时半会也拿不出那些钱来，再说当初嬷嬷就劝她，这铺子既然是夫人的，以后她还能给谁？不是范炎便是范鸿，难不成会给了靖南王？

    “今儿瞧见那铺子的新掌柜，竟然是大奶奶的人！”

    嬷嬷一句话叫二奶奶半晌说不出话来，回神后便急忙问道：“你可瞧仔细了？那铺子的掌柜。。。”

    嬷嬷十分肯定地道：“瞧仔细了，后来我也去了两次，隔壁铺子的掌柜很年轻，方才过去听那边的丫头话里的意思，大奶奶身边的大丫头碧翠已经配给了那个掌柜。”

    明夫人竟然将她苦心经营的铺子给了大奶奶！这个信息二奶奶花费了半晌的功夫才消化了，只气得捏紧手里的茶杯，冷着声音，咬牙道：“她也真做得出来，没得见过她这样的人！”

    再想到明夫人对范炎的冷淡，连带的有那么一段时间也苛刻地要求自己。然而，却从来没有为难大奶奶，是啊，她的想法很正常，靖南王是王爷，她要依附王爷而活过，自然要讨好王爷和大奶奶。

    可也不想想，靖南王并非她亲生儿子，还是身份较轻由小妾扶正的继室。何况，王府在她掌握大权的情况下竟然亏空了，靖南王和大奶奶是愚笨的人么？他们就看不出她的心思，这样算计将王府的东西变成她自己的，王爷和大奶奶面上没说什么，心里就不会想想么？

    可是，她却把千辛万苦算计来的东西拱手给了大奶奶！

    “她以为这样就有用？倘或是我，我也不会如此的好说话！”二奶奶气得摔了手里的茶杯，王府一切都在休竹的打理之中，自己根本就插不上手。分家的念头在二奶奶脑海里一闪而过。

    那嬷嬷瞧着二奶奶动气，忙安慰道：“奶奶要注意肚子里的孩子，再说这事儿我也只瞧见了一眼，需得打听打听才知道呢。”

    二奶奶冷笑道：“有什么好打听的，既然那人出现在大奶奶那边，难道还会是夫人的人么？就是我也不会愚蠢到让其他人帮我打理我自己的东西！”

    更何况是明夫人，她倒底有多少东西，她敢拿出来叫众人知道么？一个没有聘礼和嫁妆的小妾，即便扶正成为正房夫人，只靠每月的那点儿月例，够用就不错了，哪里会有余钱？更别说铺子了。

    这一番心思只叫二奶奶愈加动气，想到方才明夫人嘘寒问暖的模样，心里就是一阵恶心。突然间，二奶奶也彻底地明白了，明夫人至始至终都不肯给自己撑腰，她从来都只为她自己打算，或者为范鸿打算。

    想到范鸿，二奶奶牙齿咬的咯咯作响。

    后来那嬷嬷到底还是打听了一番，才知道张妈妈一家和陈忠一样都是大奶奶的陪房，大奶奶在外面有三个铺子，其他两人是陪嫁的，后来这个铺子也就是挨着二奶奶的那个铺子，是从别人手里买来的。

    这边嬷嬷打听，少不得引起了休竹身边人的注意，当然也引来了明夫人的注意。明夫人知道铺子是被休竹买下，气得也不比二奶奶轻，连摔了几个茶杯才逐渐镇定下来。

    这一日，张妈妈笑盈盈进来回道：“不曾想这铺子原来的主任是咱们夫人。”

    冬灵“扑哧”一声差点儿被茶水呛着了，只让张妈妈细说。张妈妈耐心地将事情来龙去脉说了一遍，玉儿颇为不解，“既然是夫人的，当初何必买呢？”

    冬灵轻笑道：“管她当初是为什么，反正这铺子如今是咱们奶奶的了，地契房契都在奶奶手里。”

    冬灵过分明显的幸灾乐祸银翘颇为不满，叹口气道：“她到底也是难做。”

    冬灵嗤笑道：“她难做，咱们奶奶就不难做了？你不会忘了去年的事儿吧？”

    明夫人留下了一个烂摊子，休竹接手足足累了几个月才理顺，银翘不说话，碧翠突然道：“这事儿咱们只当不知道就罢了，没得拿出来说。”

    冬灵道：“说了又如何，她还有脸要回去不成？”

    银翘忙给冬灵打了眼色，冬灵还想说什么，那边休竹开口，道：“碧翠的话不错。”

    明夫人自是不会叫休竹还给她，可也没必要戳戳逼人，一个后院住着，日子还是平静点儿好。

    正说着，靖南王面色凝重地回来，休竹忙上前见礼，众人也跟着过来。靖南王略点头，走进去便在椅子上坐了，休竹支退众人，到了一杯茶送到靖南王手中，沉着声担忧地问道：“怎么了？”

    靖南王闭着眼半晌，才道：“皇后娘娘病重，太医院众多太医束手无策。”

    休竹怔住，皇后娘娘病重，太医束手无策。皇后娘娘病了两年，从来就没好过，眼下只怕是。。。

    任家五小姐·正文 085：国丧

    看着休竹惊愕的模样，靖南王叹口气温声道：“别担心。”

    纵然靖南王嗓音里有股安定人心的镇定，可休竹还是觉得脑袋“嗡嗡”作响，京城要变天了。皇后倘或薨世，庙堂和后宫只怕是有一场纷争，古代女子地位卑微，可在这个男权时代，女子不外乎也成了政治棋子。

    休竹还记得去年朝宴，是贤妃与德妃共同主持的，也就是说后宫应该也是两位贵妃娘娘主持。休竹快速地在脑袋里转了一圈，从黄大奶奶哪里得来的信息，范家与两位贵妃的娘家没有亲戚关系。

    这才让休竹慢慢镇定下来，朝靖南王微微一笑道：“吃饭吧。”

    靖南王点头，休竹便叫外面守着的丫头传饭。一时饭菜上齐，外面一名婆子进来回话：“侯爷和四老爷在书房，请王爷过去。”

    休竹蹙蹙眉头，看着靖南王，靖南王给了休竹一个要休竹放心的笑，低声嘱托道：“先吃吧，不用等我。”

    休竹想了想，朝一旁的碧翠吩咐道：“立刻叫厨房备饭菜，安排在书房那边吧。”转而又征求靖南王的意见。

    侯爷和四老爷在吃饭的时候来，必定也是没有吃饭的，靖南王点点头。碧翠就忙出去传话，安排婆子去那边张罗。

    靖南王去净房换了一身衣裳出来，这才赶着出门。休竹送他到门口，瞧了瞧逐渐暗下来的天空。中午还是晴空万里，此时却好像有重重乌云阴霾地要压下来，只叫人心里愈发不安。

    站在门口发了一会儿怔，休竹回到屋里，看着满桌子的菜肴没有一点儿胃口，银翘忙劝了几句。休竹勉强吃了一小碗，便叫丫头们撤了，走在软塌上吃茶，隔了半晌又派人过去瞧瞧，回来只说侯爷和四老爷都在书房，范黎和范曦也来了。

    休竹耐着性子等着，却发觉时间难熬，索性拿起一本书翻阅，却始终无法看进去。既然范家与两位贵妃娘娘没有亲戚关系，应该影响也不大才对。休竹倒是明白，也正是因为范家与京城大家族只保持一般官僚关系，所以随着侯爷挂了个闲职，四老爷告病归家，庆禹王病逝，范家一度落败下来。

    这种落败也给范家带来了好处，历代开国国君，没有几个会纵容开国功臣做大，即便是以后的皇帝也是如此。之前，市井间便流传一句话形容这样的大家族，荣华富贵不过百年。范家也名列其中，可在休竹嫁给靖南王之前，靖南王在闽南大获全胜扭转了范家的状况。

    然而，即便如此对范家也没有带来多大的好处，范家在京城的地位不算高，在朝中的影响尚且不及那些手握权贵的人。可范家同样也不能令人小觑，范家祖上对大夏的贡献载入史册，这是后人无可泯灭的事实。

    范家安分守己，不拉帮结派才得以保全。

    既如此，为什么靖南王去了那么久都没有回来？难道有什么是休竹忽略了的？史家，难道是史家么？关于史家的亲戚网，休竹还真不十分清楚，可史家不在京城。

    也不知过了多久，靖南王终于回来了，休竹忙迎上去。靖南王的脸色有些不好，虽然他很多时候都面无表情，可深邃的眸子里分明透出一股子怒意。休竹张着嘴却问不出来，只接过他脱下的外衣，然后叫外面的婆子备热水。

    这个时候，休竹才发现外面下起了雨，靖南王发梢上密密一层小小的水珠子。看着他疲倦地闭上眼，休竹默默地倒了一杯热茶过去。

    渐渐的，外面的雨愈发落得急促，成串的水珠子从屋檐上落下来，潮湿的风吹来一阵寒意。碧翠忙去关了窗户，休竹叹了口气，笑道：“你们下去歇着吧。”

    大伙面面相觑，都察觉出今儿气氛的不同来，可瞧着休竹一脸轻松，只得鱼贯着从屋里出来。恰好靖南王从隔壁屋子更衣回来，休竹第一次服侍他入睡，然后自己才爬上床。挨着靖南王仰面平躺着，听着外面的雨声。

    隔了半晌，靖南王低沉的嗓音响起，“明儿三叔过来接太老夫人回去。”

    休竹一怔，这么急？“太老夫人可知道？”

    靖南王没说话，紧紧抿着嘴唇。休竹扭头看着他，低声问道：“是不是皇后娘娘的病情恶化了？”

    问也是白问，靖南王极少谈论外面的事儿，今儿无论从那个角度都能瞧出不寻常来，休竹吐口气，“明儿一早便过去安排吧。”

    靖南王点点下巴，嗓音带着浓浓的疲倦，轻声道：“睡吧。”

    休竹闭上眼，即便没有一点儿睡意。过了许久，耳畔传来匀称的呼吸，休竹睁开眼，侧目，不由自主地往靖南王身边挪了挪。大概是这个动作惊醒了靖南王，他伸出手臂圈住休竹的腰，喃喃呓语道：“睡吧。”

    背部贴着暖融融的胸膛，休竹幽幽地吐口气，她承认已经习惯了被靖南王抱着。可是，休竹不知道，如果靖南王没有抱着她，她是不是就睡不着？这个想法让休竹莫名的有些难过，睁着眼盯着帐子出神，也不知何时才睡去。

    醒来的时候，靖南王已经穿戴整齐，扭头见休竹睁着眼，语气低沉道：“待会儿三叔和婶子就要过来，夫人那边打发个人过去说一声。

    ”

    休竹点点头，看着靖南王拿起衣架上的斗篷，快速地披上。休竹急急问道：“王爷不吃早饭么？”

    “我要先去趟宫里。”靖南王说的很急，休竹忙爬起来，披上外衣去柜子里拿出一盘昨儿厨房送来的点心，又拿起炉子上的水壶，倒了一杯茶放在桌上，朝靖南王道：“好歹吃一点儿吧。”

    看着小妻子蹙着的眉头，已经准备出门的靖南王又退回来，匆匆吃了几块，端起茶杯一口气喝了，朝休竹一笑，道：“夫人不必担心。”

    休竹勉强扯出一抹笑，点点头又走过来理了理靖南王的衣襟。

    送走靖南王，碧翠就领着小丫头进来，瞧着碧翠肩膀上一团湿润，休竹蹙眉看了看外面，随口问道：“雨下的很急么？”

    随后进来的文家媳妇笑道：“是有点儿急，昨儿一夜没停。”

    休竹不觉蹙眉，这样的天气太老夫人要回西府，只怕也不妥，刚想着，外面就有婆子进来禀报，说是西府海夫人打发婆子过来说，一会儿侯爷和海夫人要过来。看来是非要接太老夫人回去了。

    梳洗完毕，吃了早饭，外面的天才有些蒙蒙亮，休竹瞧着就打发缪妈妈过去给明夫人说一声，通知她太老夫人要回西府的事儿。

    彼时，明夫人也已经起来了。初听这事儿也是一愣，蹙着眉头问道：“可是说今儿要回去的？”

    那婆子点头道：“正是如此，一会儿侯爷和海夫人要过来。”

    明夫人更是疑惑，送走传话的婆子，便朝身边的妈妈道：“可是这几日发生了什么事儿？”

    太老夫人住不长久，可这会子突然要回西府，怎样都有些急了。何况，外面一直下雨。

    那妈妈想了半晌，只摇头道：“倒没听说什么事儿。”

    明夫人低头琢磨半日，那妈妈瞧着，略带喜色地道：“太老夫人回去总归是好的。”

    明夫人似是没听见，抬头道：“你瞧瞧二爷出门没？倘或没出门叫过来我有话说。”

    那妈妈不明所以，到底还是立刻就去外面打发个婆子过去传话，这才回到屋里。隔了良久，范炎才来了。规规矩矩给明夫人请安，明夫人也不说别的，只问道：“可是发生了什么事儿？”

    范炎还是些迷迷糊糊的，压根不知道明夫人这问的是什么，瞧着范炎那模样，明夫人冷冷道：“这会儿别人早就起来了，你倒还没清醒！”

    被明夫人冷言说了几句，范炎才渐渐清醒过来，也不敢抬头看明夫人的脸色，只垂手立在下面，一副等待训斥的模样。明夫人气得更厉害，只抑制着正色问道：“我问你可是外面发生了什么事儿？”

    范炎疑惑了半晌，挠挠后脑勺，琢磨着道：“外面能发生什么，好端端的。”

    明夫人瞧着，不耐烦地挥手叫他下去，便让身边的妈妈通知传饭。待吃了早饭，外面的天才亮了。雨却没有停的迹象，明夫人穿上斗篷，身边一名妈妈扶着她，另一名小丫头打着伞，一路往太老夫人那边去。

    太老夫人正在用早饭，朱妈妈让其他人服侍，跟着休竹到了隔壁。初闻侯爷要过来接太老夫人回去的话，不禁蹙眉看着外面的天儿，道：“这样的天气，如何这般急。”

    休竹摇头，“其他我也不甚清楚，昨儿侯爷和四老爷一起过来和王爷商议了半天，就决定今天便接太老夫人回去。”顿了顿又道，“皇后娘娘病重。”

    朱妈妈唬得愣住，原想多问，可考虑到自己的身份不能谈论这些事儿，休竹告诉她也是让她说给太老夫人听。“如此，我去和太老夫人说说吧。”

    休竹朝朱妈妈一笑点点头，朱妈妈欠欠身边去了正屋。休竹坐在椅子上，看着窗棂子外阴霾重重的天空，瞧着这雨一时片刻也停不了。

    没想到，太老夫人立刻就同意了，朱妈妈进来禀报一声，休竹跟着一起去了太老夫人那边。瞧着屋里的丫头婆子已经开始收捡，休竹和朱妈妈一道将太老夫人扶到离间。休竹留下来陪着太老夫人，朱妈妈也出去张罗着收捡事项。

    辰时四刻，侯爷和海夫人就来了，询问了朱妈妈收捡事项，便也进来陪着太老夫人。侯爷脸色颇有几分凝重，让屋子里的气氛有些压抑。直到，明夫人的声音从外面传来，海夫人眼皮动了动，放在膝盖上的手自觉地握紧。

    休竹吐口气，只当没瞧见侯爷和海夫人的细微变化，站起身从离间出来。明夫人瞧见休竹，忙问道：“如何这般急，可是太老夫人在这边住的不顺畅？”

    朱妈妈闻言，笑盈盈道：“夫人多心了，太老夫人在这里住的挺好，还说等明年暖和了又过来小住。”

    明夫人似是放了心，又问起车马安排一事。休竹没来及回答，门口传来黄大奶奶不冷不热的话语，“已经安排妥当了，不劳夫人挂心。”

    明夫人眼里闪过一丝不悦，扭头朝黄大奶奶望去。黄大奶奶脱下斗篷，过来略略行了一礼，就拉着休竹道：“去看看太老夫人吧。”

    说着就拽着休竹去里间，明夫人半晌才抑制住心里的火气，面带微笑地和朱妈妈说起话来，却一直没有去里间给太老夫人请安。

    隔了一会儿，周夫人也来了。四老爷因腿上的伤每到天气变化之时便疼痛难耐，周夫人替四老爷向太老夫人告罪。人到齐了，侯爷吩咐海夫人叫过来接太老夫人的婆子

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