盛世荣华txt 作者:未知

    宜，转身回来后，又颇为不好意思的对陆婷姝赔礼道：“陆家妹子好不易来这么一趟，偏偏事儿赶事儿的……”

    陆婷姝轻轻握了握侄女的手臂，同时笑回桑氏道：“谢家大嫂太客气。hubaowang要么三娘我俩也一同往方府去一趟吧？我家大嫂怀着身孕又离得远，也算是我和三娘替她探一探病了。”

    “这样也好，”谢老太太接了话：“你们姑侄俩也一同去吧，虽说方夫人病了，可能帮不上宁儿什么忙，可就算是平时亲戚往来，听说了这么档子事儿，也该去瞧瞧。”

    又叹气道：“这么好的一个女子，偏生得了这么个病，他们那老大又是个倔强的，至今连个媳妇都没娶回家，这不是叫他母亲……闭不上眼么！”

    众人皆沉默，桑氏更是心痛。若是表弟妇真的熬不过去，可谦那孩子又孝顺，定要守上三年孝才成，守孝之后岂不是都二十二了？二十二，谁家的适龄好姑娘会愿意嫁给他？

    若找那无缘无故却十七八都嫁不出去的，人才又好不了；除非有那一样是给亲人守孝耽误了嫁人的姑娘，只是这种人家可遇不可求啊！

    待谢家这边打点好赶赴方府的车马和探病的礼物，由谢老太太带头，一众人浩浩荡荡便往方府所在的如意巷赶去。车队才入巷子东口，西口也有一队人马冲了过来，打头的不是方可谦却是哪个。

    方可谦见到谢家的车队也很吃惊，可旋即便黯了神色。连谢家众女眷都赶来了，恐怕母亲真是病的不轻！

    谢老太太也没想到这孩子赶路赶得满头大汗神情焦虑，还不忘来自家马车前问安，立刻摆手道：“你先去瞧你娘，我们人多，待会儿自有你家管事来引路，不用你招呼！”

    方可谦的眉头皱得愈发紧了。难不成他娘连这么点时间都挺不住了？怎么叫谢家老太太一说，他这心里更没底儿了！

    第一百一十一章 死要面子

    在方府的轿厅里下了车，谢家众女眷与陆清宁姑侄俩便在一个迎出来的管事娘子带领下，匆匆进了通往内宅的夹道。

    大太太桑氏将装着碎银的荷包偷偷塞给那管事娘子，低声询问起方夫人的病情来；这管事娘子与桑氏也算是熟悉了，如何不知道这位谢家大太太塞银子的缘故，便低声回道：“大太太不知听说没，我们老爷那位良妾……”

    “也不知是听了她娘家谁的挑唆，一心想将她那嫡兄的庶出女儿推给我们家可谦少爷，我们夫人如何能愿意？本以为我们家老爷亦会帮着推搪一二，谁知……”

    这管事娘子哪敢说太多主家的不是；桑氏却是立刻心知肚明了——一个良妾还想掌控当家主母膝下公子的婚姻，是可忍孰不可忍！可那良妾周氏，本就是户部侍郎的庶女，方知府恐怕也得罪不起那一家罢！

    可这俗话说得好，妾的亲戚哪怕是皇亲国戚，那也是不能当做亲戚来走动的，更别提与妾的娘家结亲事了；方知府哪怕只是不想明着得罪户部侍郎，只将难题抛给了自个儿媳妇，这一招儿也是个昏招！

    桑氏便微笑着表示明了，又贴在谢老太太耳边学说了。谢老太太神情变幻了片刻，一时有些拿不定主意了。

    那周氏可是户部侍郎周同贤的女儿，方知府都不敢得罪周同贤，她们谢家又哪有那么大的胆子？来之前她还想着为方夫人撑撑腰呢，如今看来却是个难题了！

    转瞬又想到在府门口遇上了方可谦一行人，谢老太太立刻有了主意。那一拨孩子里，既有明郡王的六儿子，又有齐云侯的长子和次子，若叫他们知道。方夫人的病是被周氏与周家闹厉害的，他们能饶得了周家么！

    齐云侯夫人可是方夫人的嫡亲妹子，谢老太太之前只想着方夫人娘家离得远，却把这茬儿给忘了！若有齐云侯家给方夫人撑腰，不是远远强于谢家的能力！

    至于方知府，谢老太太很清楚，他也定是不喜欢周家那个想法儿的，否则不是早就顺水推舟、把可谦的婚事定下了；可若叫他为了这么点小事便求到连襟齐云侯头上去，未免也失了面子……

    可是她们这一行人全是女眷，又该如何才能与方家大公子见上一面呢？谢老太太不由有些后悔。来时便该叫着自家长孙谢玉龙同来才是！

    想到这儿，谢家老太太便低声嘱咐身边的一个妈妈：“你再返回咱们家一趟。看看玉龙玉麒哪个在家，就说我说的……”

    那引路的方家管事娘子，本就是方夫人的人，见谢家女眷如此热心的帮助自家夫人，不由有些唏嘘——自家夫人哪儿都好。偏偏遇上自个儿解决不了的难题也要憋着，生生逼出重病来！

    早知道如此。她便该自作主张去谢老太太跟前求个主意！

    就算夫人不愿与谢家老太太和几位太太倾诉自个儿的苦楚，大公子总是夫人的亲生儿子，若早早将这些事儿跟大公子讲了，何至于到今儿这地步？

    陆清宁将这一切看在眼里，心中暗暗摇头。怪不得方夫人明知方知府曾经倾慕过她娘，却还是与她娘情同姐妹，敢情这两个人性子差不离儿；遇上事了能拖就拖。拖不了就躲，这叫什么事儿啊！

    都说养儿能防老，养儿能撑腰，这方夫人放着那么大一个儿子不去依靠，反而将自己拖累病了。这是何苦来的？要么便是方可谦这人不大着调，方夫人根本不放心他？

    调动着脑海里的旧记忆回想着。陆清宁一时有些迷惑了——原主儿似乎对方可谦还是很仰慕的，那些记忆里全是可谦哥哥这么好，可谦哥哥那么好，看来又不像个不着调的花花公子哥儿啊！

    再想起幼弟陆文渊与她学说的，说是齐霄得了她那个华容道，直说那玩意儿可以练习布阵方法，她似乎有些明白了——明郡王的儿子，齐云侯的儿子，再加上方可谦，这是凑在一起想做什么才对！

    当今圣上的年岁似乎也不小了……陆清宁立刻不愿再多想，朝堂之争最讨厌了，陆家早些年便吃过这种亏，如今莫说搀和，多想一下都不要！

    这当口众人也到了方夫人的正院。那管事娘子与守门的才说了两句话，便见着两个大丫头打扮的匆匆迎了出来，随即便引着谢家众人进了厅堂。

    好大的药味儿！陆清宁微微叹了口气，病人本就病重了，再被这种气氛围绕着，不愈来愈沉重才怪了！谢老太太此时亦觉得不对劲，便低声询问那引路进来的大丫头道：“府上是请了哪个郎中给夫人瞧病的？”

    “若我不曾记错，方夫人这种病症……应该多通通风才是，怎么四处的窗户门都关得甚紧，药气又这么浓？”

    那大丫头微微红了脸屈膝道：“郎中请的是曾经的太医钟老先生，钟老先生倒是也这么讲；因此奴婢还求一求老太太，待会儿见了我们家夫人也劝她一劝。”

    在场众人莫不叹息。这方夫人还真是够执拗的，知晓自己的病是过人的，便连打开门窗通风都不愿！

    陆清宁犹豫了犹豫，便缓缓开口道：“敢问姐姐一句，府上的苗圃可种植了各色鲜花？如今这时节种的又是什么？不如姐姐打发个仆妇去取几盆鲜花来……多看看花也是好的。”

    “不过最好也问问郎中，像夫人这种病症，哪种花儿适合在房中摆放，以免与用的汤药起了冲突才好。”

    那大丫头又是一红脸：“姑娘这个提议甚好……郎中如今正住在府上，银雀这便差人去问过他，再去花圃上。”

    什么叫关心则乱，这便是了；她们几个大丫头日日夜夜服侍在夫人身边，只知道熬药喂药擦汗换衣，全然想不起给方夫人开解忧愁，也根本没工夫多想。

    如今陆清宁的一番话，令银雀登时便臊得够呛——夫人沉疴在床，恨不得药石无医了，谁还想得到摆些花儿朵儿的？可细细想来，这也是个好主意不是？

    谢老太太这时便提议：“咱们来的人也多了些，不如分拨儿进去吧？我先带着老大媳妇进去，待我们出来再说。”

    另一个叫金珑的丫头却满脸为难：“夫人知晓了谢家老太太携几位太太前来探病，便嘱咐奴婢们将她抬出来见客呢……”

    听从夫人的话儿，便要给夫人换衣梳头，那种身子哪里禁得住这种折腾；不听从吧，夫人又执意坚持，说什么内室里污浊，她衣冠不整……

    谢老太太不由叹气道：“这孩子怎么这么逞能！”

    却又不能过分拦着，若非得拦着，岂不是叫方夫人觉得，她自己那病根本便是没治了，只能躺在床上半死不活的接受“瞻仰”？既是愿意出来活动一二，倒是好事。

    谢老太太这么想着便笑道：“用个藤椅抬她出来也好，只是什么梳头换衣却没必要了吧？在自个儿家里，还是怎么舒服怎么是，也省得叫我们不落忍，这哪是探病，这分明是来折腾人的。”

    金珑便笑着屈膝：“谢老太太说的是，奴婢这便进去跟我们夫人讲。”

    此时的陆清宁心头只有一个想法儿，这就叫死要面子活受罪。

    她本以为自家那母亲便够要面子的了，无论多么不喜欢陆廷轩纳妾，又多么不喜欢老太太包氏，照样与那些人面上相处得还不错，只为了搏一个宽厚之名。

    如今再瞧这知府夫人，分明比她娘还甚……一切难题自己扛了生憋着不说，有人来探病还要强撑着出来见客，难不成那内室的床上还不如藤椅舒服？只为了全一个礼数？

    再瞧她姑母陆婷姝似乎松了口气，陆清宁突然有些羞臊——自己有些将方夫人想歪了吧？肺痨不就是肺结核么，方夫人执意到通风的厅堂来见客，也有别的思量才对！要不然，这方夫人去外祖家做客，也不会自带茶碗儿了！

    陆清宁这厢垂头羞愧着，方夫人已经靠坐在藤椅上、由两个力气大的妈妈抬了出来。她的脑海里本就有方夫人的模样在，如今再抬头一瞧，却险些没认出来。

    这还是那个丰满圆润的女子么？这还是那个面容静谧的女子么？

    什么岁月就是一把杀猪刀的话，在此时此刻显然也不足以解释了，陆清宁想说的是，花心大萝卜男人才是一把杀猪刀啊！方知府据说还算好的，一个正妻之外只纳了一个良妾，可就是这良妾，马上就要将他的正室妻子逼死了吧？！

    方夫人虽是羸弱，却依然强撑着给谢老太太几人见了礼，这才虚弱的笑唤陆婷姝：“怎么好意思，还劳着婷姝妹子来瞧我……”

    又笑看陆清宁道：“这是宁儿丫头？七个月不见，就长这么高了？真好，真好……”

    陆清宁只觉得鼻子根儿发酸，正待说些什么，就见门外跌跌撞撞冲进来一个婆子，满额头都是豆大的汗珠；那婆子似乎没料到正厅里这么多人在，尤其是夫人竟然也出来了，吓得立刻站在那里，却遏制不住浑身发抖。

    金珑和银雀立刻双双上前，伸手便要拖着那婆子去门廊。方夫人却轻轻喝了一声：“叫她说事儿。”

    两个丫头一松手，那婆子立刻堆萎在了地上，“夫人饶命，夫人饶命，老婆子只是打了个盹儿，谁知齐家少爷养的那两条大狼狗便冲进内宅来，还闯进了周姨娘的院子……”

    “我们十几个婆子一起、都奈何不得那两条狗，还请夫人救命呀！”

    第一百一十二章 狗通人性

    听罢那婆子的连声哭诉外加求救命，这厅堂里立刻变得鸦雀无声。陆清宁想笑，却又不敢，只得垂头强忍着。

    方才她们一众人到了方夫人这正院门口时，守门的婆子们分明很严谨，待金珑和银雀迎出去，才放她们进门，如今怎么却被个粗使婆子直直冲进正房来了！

    是方夫人跟她娘取过经，还是她娘与方夫人取过经？这两人的院子，竟然都那么相像，只要是必要时，连个看守后宅二门的婆子也能闯进来！

    显然这消息若是由守门婆子一层层通报进来，并没这么震撼！如今叫这二门上的婆子闯进来告诉，也许能给方夫人直接出口恶气！？

    而事毕之后，那周姨娘若想追究哪个人的麻烦，也都可以推脱掉不是？这二门上的婆子来报信，谁也不曾拦着她啊！

    两条大狼狗啊，还真亏齐霄他们做得出来！之前她还在想，就算齐霄兄弟几个想给他们姨母方夫人出气解恨，这内宅他们也进不来，总不能强闯进来将周姨娘抽打一顿，谁知他们竟然有这等好招数！

    谢家老太太见方夫人一直不说话，那婆子又捣蒜般不停的磕头，不由出言喝道：“既是你们十几个婆子都奈何不得，难不成还叫你们夫人去撵狗？”

    那婆子先是愣怔了片刻，随即便抹了抹汗：“老奴……老奴不是这意思。”

    金珑便上前拉她起来：“不管妈妈是什么意思，夫人知晓了这事儿便好，妈妈还是赶紧想个什么办法，将那混乱场面制止了才是。”

    那婆子又愣了。她来夫人这儿便是求饶加求助的不是么，眼下瞧着夫人是饶了她守门不力的罪过了，可那两条狗……她该怎么弄？若不怕齐云侯世子和二公子降罪。两个畜生而已，打死了便算了，可是、可是她哪儿敢呀！

    此时的方府外院大书房，亦是闹得一团糟。

    方可谦本想到了家便冲到后宅去瞧瞧他娘，谁知白老六白鹤鸣听说了他娘的病因，立刻便如同发了疯般，非得要拿着马鞭子去将周姨娘抽死，不知情的反会以为，方夫人竟是白鹤鸣的亲娘。

    既是这种情况，方可谦也就不能走了。留下来劝来劝去，不但没劝好。反倒被齐雷偷偷溜走……

    待齐雷又溜回来后，方可谦见他一脸得意的神色，立刻直觉不好。拉着他询问了片刻，却什么都问不出来，还是自家小厮悄悄溜进来告诉说。齐家二少爷回到客院，将那两条从京城带来的大狼狗放进了内宅。

    “云霆！你给我说说。那狼狗是怎么回事！”方可谦喝道。

    齐雷听见表哥这么喝他，自然知道事情败露了，只好讪笑着凑上前来：“表哥你别生气，既然你不叫我们兄弟去内宅，我总得想个办法替姨母出出气呀！”

    在场的全是聪明人，一想也便明白是怎么回事儿了；白鹤鸣和齐雷本就是穿一条裤子的，登时便拍着手叫起好来。至于另外几个，那江南省布政司副使冯庸的儿子冯瑾瑜，禹州刑厅通判程晏的儿子程历川，跟这两个亦是一伙儿的，即使不能像白鹤鸣那般张扬。却也哈哈笑起来。

    齐霄虽是板着脸，还帮着方可谦埋怨了自己兄弟几句。可细弯的眼睛里带着明显笑意，还是出卖了他，又对方可谦道：“表哥也莫着急，那两条狗……你也知道，还是挺通人性的，待会儿准能自己个儿回来。”

    方可谦立刻哭笑不得。等它们自己回来？那它们又是如何去的周姨娘院子里？

    齐雷闻听表哥发问，又是一阵讪笑：“嘿嘿……我能不说么，表哥？”

    可见到不单是方可谦不答应，就连他亲哥哥也怒瞪着他，另外几个更是看笑话一般撺掇他赶紧从实招来，他赶紧做了个罗圈儿揖：“刚刚我偷溜回去客院，正发愁该想个什么法子溜进内宅去。”

    见众人惊讶万分，他连忙改口：“我只是想想还不行吗，我也没真去呀！”

    “我正琢磨该怎么办才好，便来了两个青葱儿似的丫头，说是今儿一早，周姨娘打发她们来客院伺候的；我、我又不是好色之人，如何能上她们的当呢，可我、我又不好跟女人发脾气不是吗，便唤大黑二黑撵她们出去。”

    白鹤鸣笑得抱着肚子跌坐在太师椅上起不来：“那俩丫头本就是周姨娘打发来的，被大黑二黑吓到了，自然没命往周姨娘院子里跑……齐老二你还别说，你这主意还真妙！”

    齐霄却冷冷的皱眉道：“你还夸他！他这么干，看似是出了口恶气，可却将姨母置之何地？内院可是还有客人呢，若等周姨娘闹到姨母面前去，能好看得了？”

    白鹤鸣的母亲明郡王妃，本是齐云侯的亲妹子，因此他也跟着齐家兄弟俩、称呼方夫人为姨母的，听了表哥这话，一时也觉得确实不大对劲，却依然强撑道：“来探望姨母的那些人，怎么会因为周姨娘哭闹，便看低姨母一眼？若真是那样，还来探什么病，分明都不是好心的！”

    “胡说八道！”齐霄低声喝道：“当初姑父之所以答应你跟我一同来禹州，也是想叫你长进长进！难不成|人与人之间打交道，只交往那有好心的？好心歹心，你又该如何分辨！”

    方可谦见白鹤鸣和齐雷都被呵斥的不善，忙笑道：“云扬你也莫挨个训斥了……云霆虽然鲁莽了些，目的总是好的不是？平日里你们扎在一堆儿研究兵法，不是总说兵者诡道也？我倒瞧着，云霆将这诡道使得淋漓尽致呢！”

    冯瑾瑜和程立川也在旁一同抚掌大笑：“正是正是，咱们几个正发愁怎么给方夫人出口恶气，反被云霆抢了先，还用了个一箭双雕之计，连两个不怀好意的丫头都撵走了，便叫他功过相抵罢！”

    话说这么说，方可谦却还是很担心母亲。云扬说得极对，周姨娘可不是温顺人，若等大黑二黑跑回前院来，那女人不得闹到母亲的院子里去啊？谢家人既然来探病，今晚便该留饭的，等真闹起来，谁的脸上也不好看啊。

    齐霄似乎看出了表哥的担忧，先挥手制止了几人的大笑，便开口道：“表哥不如进去瞧瞧姨母去罢。”

    方可谦便站起身来：“是该去的，谢家老太太那里也该请个安。”

    又对齐雷道：“你很有把握，大黑二黑闹一阵子便会自个儿回来？不用我带着你那几个养犬的仆人去将它们骗回来？”

    齐雷得意的笑道：“表哥只管去姨母那里便好，大黑二黑得了我的令，既不敢回来太晚，也不会回来太早！”

    这两条大狼狗，可是才下生便被他养在身边的，它们的父母本是最纯血最高贵的一对儿，它们俩又怎么能差得了？他齐雷就敢夸下海口，若是大顺朝的所有狼狗里，大黑二黑称第二，就没有别的狗敢称第一！

    也正因齐雷很是爱护这两条狗，才走到哪里便将它们带到哪里；眼瞅着他们兄弟来禹州也有四个月了，只要是他们离开暂住的方府出门办事，有大黑二黑守着，从来都是万无一失！

    “这个有些吹牛了吧？”白鹤鸣坏笑道：“若叫你说，有大黑二黑的客院里万无一失，那周姨娘送来的两个丫头又是如何进去的？”

    齐雷被噎了一下，转了转眼珠立刻反驳道：“若不放那俩丫头进去，谁给大黑二黑引路？难不成我还打发哪个小厮带路不成？”

    齐霄眯眼笑了笑，这才道：“你不过是误打误撞罢了，偏偏装出一副聪明样子来！”

    方可谦也被几人的对话逗笑了一阵子，心中道这样也好——内宅里他不好来回出入，多亏还有两个妹子呢，为了护着母亲，也不少针对周姨娘，那周姨娘并不曾讨得什么便宜；可那毕竟是妹子们做的事儿，是妹子们自己个儿的孝心，跟他全无关系。

    他方可谦又不是别人家那种混不吝的少爷，自己的母亲被哪个小妾欺负了，便敢冲到那小妾院子里砸盆摔碗，打丫头骂婆子……

    如今表弟的那两条大狼狗……定将周姨娘吓得半死；周姨娘又不是傻子，自然知晓这是谁在给母亲撑腰，若还敢再整日胡言乱语，她的日子也别想安生了不是么！

    这面上的事儿这么听着确实是不够好听，他堂堂方府大公子，护不住自己母亲，还要靠表弟的两条狼狗出面出气；可只要周姨娘怕了，从此将那张嘴闭得严实些，目的就达到了。

    止住这些胡思乱想，方可谦便暂时与这兄弟几个告退，直奔内宅而去；到了二门上先差了腿快的婆子去夫人那里报信，他自己便慢慢悠悠的在后面往母亲院子里走去。

    方夫人的厅堂里，方家两位姑娘也赶来了，给一众人见过礼，又问过母亲今日可好，便一左一右坐在陆清宁身边陪着说话；待金珑进来回禀说，大公子来了，陆清宁立刻站起来想要回避。

    方可谦的大妹妹方可歆立刻一把拉住她，低声笑道：“你个小人儿，明明去年还整日里可谦哥哥长可谦哥哥短的……如今规矩倒足。快快坐下吧，这么多长辈在，哪里用得上你回避呢？”

    方夫人虚弱的笑着应和了：“可歆说得对，宁儿你只管坐着吧，又不是外人儿，怎么突然多礼起来。”

    说罢这话，方夫人的目光中，便有种说不清的神情频频闪动起来……

    第一百一十三章 双鱼玉佩

    回谢家的途中，陆清宁靠在马车轿厢里颇有些思绪不宁，一双手也偶尔去抚摸一下裙腰上挂着的玉佩……

    之前在方家，方可谦到了方夫人的厅堂里，与众人逐个见了礼，又陪着说了几句话，见母亲虽然还是一副病容，神情却很愉悦，并不像报信的说得那般严重，也便放了心，略坐了一刻便告辞了。

    他一走，方夫人也显得非常疲倦了，谢家老太太便紧着张罗仆妇们抬她回房歇着；方可歆也自告奋勇道，有她和妹妹呢，替母亲陪客也是一样的。

    方夫人却还是执意停留了一下，还低声吩咐银雀进到内室里，拿出个极精致的扁盒来，替她送给陆清宁：“过去你还小，舅母有些抠门儿，不舍得将这宝贝送给你，生怕你淘气打破了它；如今你也是个亭亭玉立的大姑娘了，快将这玉佩挂上，叫舅母瞧瞧。”

    方知府既然是谢老太爷的义子，又是谢大太太桑氏的表弟，陆清宁是该称呼她一声表舅母的；只是这玉佩，送便送了，为何还说了那么一番话？

    因此不单是陆清宁有些惊讶，在场的谢家众人与陆婷姝都惊了——方夫人话里有话呀！

    谢家老太太与陆婷姝，自然都仅仅是惊讶，转而又觉得自己想多了。方夫人已经病得不轻了，想给晚辈们留下些念想儿的想法也是应当，怎么还会有别的意思呢！

    大太太桑氏的心头却有些不知滋味了。难不成表弟妇是有心娶外甥女做媳妇？还是她病糊涂了，知道自己时日无多，便不挑不拣、紧着定下一个，省得闭不上眼？

    自家那大姑娘玉娴前年嫁进了许州首富左家，如今已经开始当家主事了，二姑娘玉婉岁数也不小了。正该开始议亲了；可桑氏从来都不敢想，将女儿嫁进官宦之家呢，即便眼前这方家是她娘家表亲也是一样。

    早知道今日，不如将玉婉也带着来探病！都怪她，生怕表弟妇的病会过人，因此也没舍得带女儿来……

    若表弟妇真是那个意思，她家玉婉一是比外甥女大两岁，二也是足够温婉柔顺，恐怕表弟妇也就选了玉婉而不是外甥女了！

    桑氏这么想着，心头立刻悔恨难当。又怕被婆母和妯娌看出她的不快，忙掩饰了神色。又惦记着明日定要带着二女儿再单独来一趟……

    二太太段氏也是如桑氏一样，想着方夫人是不是有些打理身后事的意味；她却不像大嫂一样既悔恨又嫉妒，只因她明知商家女是死活不该与官宦人家联姻的，因此上还很是为外甥女捏了把汗。

    尤其是那个方可谦又比外甥女大了六七岁，若方夫人真是这个意思。等下一步再明确表示之时，说什么也得劝劝老太太拦一拦——这根本就不是个好姻缘。男女双方悬殊着实太大了些！

    陆清宁哪管周围人所思所想，接了方夫人赏的玉佩，先是道了谢，便遵从了她的话，顺从地任由银雀将那玉佩配上络子又拴在她裙腰上，还转了半个圈给方夫人看。

    方夫人笑得很欣慰，却也不再多留众人。立刻低声吩咐身边两个女儿替她送客，又叫人将她抬回内室……她着实撑不住了，只剩下一点力气道失礼。

    上了马车后，面对着姑母陆婷姝，陆清宁终于松弛了些；这一松弛。脸上自然也就带出了些许疑惑——方夫人送的这玉佩，分明是个很值钱的老物件儿。又是个鱼形，分明该是一对儿，为何就送给了她一件？因此她一边摩挲着那玉佩，一边在心底思索起来。

    “三娘是觉得这礼物重了些？”陆婷姝端详了她片刻，终于问出口来。

    陆清宁缓缓摇头：“若单单说礼物贵重，倒没什么，大不了回到天颖府后跟我们太太说一声，再叫太太安排些回礼罢了；三娘只是怕方夫人这么做别有用意呢。”

    陆婷姝颇有些不以为然，却并不表露，只是笑道：“只是一块玉佩而已，方夫人又不曾多说什么，还是走一步看一步吧。”

    若说方夫人有别的意思，方才在方府时，陆婷姝也不是没想过。可人家方府是官，方可谦的人品又是极好的，年岁也不小了，哪儿轮得到她们家三娘？来时路上遇上方可谦他们，她就想过这是不可能的事啊！

    再者说，就算方夫人病入沉疴，心里一时犯了糊涂，真真是想将侄女给她那大儿子定下，方大人也不会任夫人胡来不是么？

    陆婷姝本不是个甘心认命的人，可是出身摆在这儿，一辈子的路基本也定了型；在她心里早就认定，婚姻便该是门当户对的，若是一味的攀高枝那不叫努力，那叫没有自知之明。

    因此……她也不愿叫自己个儿的侄女那样做；漫无目的攀高枝根本毫无幸福可言，反而可能毁了一辈子呢。

    陆清宁当然明白陆婷姝的意思，其实她也是这么想的。在眼下这个年代，不嫁人做单身是不可能的事儿，可她也不愿意跟公子哥儿搭上关系啊！

    官宦人家的公子哥儿神马的最讨厌了，她只想有多远躲多远，若不是这么想，她又何苦为方夫人一块玉佩烦恼？

    本来禹州这一行，便是为了抵挡包家之后可能的出手；结果方夫人病重，很关键的一个人也帮不了她了。这倒没所谓，大不了到时候跟包家拼了，何况老太爷也不是那么容易被包家游说的，可谁知道，却又多添了一件心事。

    她并不是多么爱胡思乱想的人，只是前世的工作习惯留下的印记太深了，她还是愿意将事情看得远些，好早日准备好防范手段。

    可事实哪会处处如她所愿，都照着她的想法行进下一步？因此还是听陆婷姝的，走一步看一步吧。

    车队没一会儿便回到了谢宅。谢家几位姑娘似乎是算计好了时间，众人才回到老太太的厅堂里坐下，她们便约好了一样陆陆续续前来请安了。

    大太太桑氏见自家二女儿谢玉婉来到身边，先是看了看女儿，又频频的端详了陆清宁几眼，心头怎么都觉得女儿说什么也比外甥女强些；待三侄女谢玉清亲热的坐在了陆清宁身边，两人又低声说起了悄悄话，桑氏不由皱起眉头。

    她是惦着将自己女儿带着往方府里再走一趟，可若是自家弟妹段氏也打了这个主意可如何是好？玉清那丫头也不小了，只比玉婉小八个月，也该议亲了呢。

    不过……退一万步讲，只要是谢家能跟方家做了亲，总比这大好的好处落到陆家人手里好得多！

    陆家是谢家的亲家不假，桑氏也真心希望自家小姑连带孩子们在陆家过得好，她们过得越好，谢家越消停；换句话说，若是谢家没有适龄的姑娘家，桑氏也很愿意叫小姑和外甥女落些好处。

    可如今并不是那么回事儿！自家还有好几个姑娘正当年呢！桑氏这么安慰着自己，心底的内疚顺势杳无踪影。

    也是此时，谢老太太的大丫头雨荷看似是才从外面回来，进了厅堂转圈屈了屈膝，便几步走到老太太身边：“老太爷回来了，听说表姑娘来了，说是叫个妈妈引着表姑娘去外书房见上一面呢。”

    陆清宁闻言忙站起身来，垂头等着老太太发话，老太太便笑道：“你姑母自有我们陪着呢，叫胡妈妈领你去前院儿见见你外祖吧；不过你别忘了跟你外祖说，莫唠叨起来没个完，就快用晚饭了。”

    陆清宁笑着应了声，便与众人告退。谢三姑娘谢玉清见状忙叮嘱她：“你可莫忘了我跟你讲的，今儿晚上你就睡我房里了，回头你若再答应二姐我可不依！”

    桑氏的神色一紧。段氏之前交代了三丫头什么话不成？怎么三丫头这般急火火的邀外甥女晚上去她那里睡！她们从方府回来也不过一盏茶的时间，她怎么不曾瞧见这娘儿俩偷偷说过话？

    若段氏并没私下交代过什么话，三丫头玉清也真不是个省油灯！亏她以前以为这丫头还算老实的，桑氏愤愤的想道。

    老太太说的胡妈妈，是老太太身边最得力的人手，身边常年带着夹道里几个小门的钥匙。陪着陆清宁进了夹道，胡妈妈便笑道：“老奴带着表姑娘走小道儿吧，比坐骡车还快些。”

    陆清宁这一天坐了太多的车，也愿意多走几步路活动活动腿脚，自然不曾反对；谁知胡妈妈却颇为赞赏的偷偷瞧了她一眼，心头暗道自家姑奶奶有福了，表姑娘终于长成懂事的大姑娘了！

    若在往常，这小祖宗哪里愿意多走一步路？尤其是头几年，不哭喊着叫她奶娘背着便是好的了！

    “胡妈妈还记着我小时候的糗事？”陆清宁似乎能看得透人的想法，立刻笑问。

    胡妈妈先是大惊，随即便红了脸笑道：“表姑娘真是个聪明人！老奴想些什么，表姑娘如何能瞧得出来？”

    陆清宁微笑着并不答话。直到胡妈妈打开了通往老太爷那边的小门，她才装作不经意笑问道：“胡妈妈可还记得，我小时来外祖家，跟哥哥姐姐们玩得可好？我这脑子，只记得当年的胡闹了……”

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    第一百一十四章 喜忧参半

    陆清宁之所以要问胡妈妈这一番话，只因原主儿留下的那些许记忆，或许是年头儿长了有些模糊，或许是年纪太小不谙男女之事、本就没往心里去，对她想知道的没什么太大帮助。

    可是来禹州的路上在茶棚前面，方可谦却是亲热的唤她清宁表妹的；后来的路上她回忆了一路，却也没寻出小时候与他多么亲密的蛛丝马迹。

    胡妈妈听她那么问，脸上便有些窘色。这叫她怎么回答表姑娘呢，难不成还告诉说，表姑娘你当年只爱跟在四少爷与方家少爷身后跑来跑去，并不喜欢跟表姐们玩耍？再不便说表姑娘你小时候像个野小子？

    可她却又不能不回答，只好压低了声音嗫喏道：“表姑娘并不曾胡闹什么，若说起调皮的事儿，也是四少爷和方家少爷撺掇的……并不怨表姑娘。”

    只是这么短短一句话，倒令陆清宁恍然大悟了。原来她小时候竟然是方可谦和谢玉麟的跟屁虫啊！

    再联想到方夫人送她鱼形佩时笑得欣慰，她突然觉得，待回了家也许该去问问太太才对，难不成那两位母亲……在她们都小时便达成了什么一致？

    若真是这样，那可就坏了！方可谦不过是个只知道跑马取乐的公子哥儿，绝不是良配！想到外祖父的书房便在眼前，她忙止住思绪，可是右眼还是不争气的跳了几下，令人平白的有些烦躁。

    谢家老太爷早就派了小厮在门口等着呢，见胡妈妈引着表姑娘来了，立刻进去回禀，少顷便出来笑道：“表姑娘请进去吧，老太爷正等您呢。”

    又请了胡妈妈到耳房坐着喝茶。一会儿好再带着表姑娘回内宅。陆清宁便对胡妈妈笑了一笑，转头进了书房，直奔最里面那一间——她外祖只有见外客时才会在明厅里。

    谢老太爷正在亲自煮水泡茶，见她进来，便伸手指了指椅子；陆清宁却上前两步，给他跪下磕了个头，惹得老爷子匆忙站起来来扶她：“叫你坐你便坐，不年不节的磕什么头？”

    陆清宁银铃般笑了几声，方才回话道：“宁儿是代我娘给外祖父磕的头，我娘今儿一早可是再三交代呢。”

    “你娘和你弟弟可好？”谢老太爷捻须笑问。

    “托您和外祖母的福。都好。”陆清宁笑回道：“外祖母介绍的那个陈郎中，每隔几天便去给我娘诊一次脉。将我娘的身子调养得极好；文渊白天上族学，晚上回到我祖父那里，还要写几篇大字、作一篇文章，却并不显吃力。”

    “那你自己个儿呢？”谢老太爷探寻的目光看向陆清宁。

    她忙笑道：“我不是就站在外祖父眼前呢？您瞧我，这才半年多的时间。衣裳尺寸放了两次，年初做的鞋子也都穿不进去了。这一身都是七月里新做的呢。”

    “你这丫头，报喜不报忧啊！”谢老太爷叹气摇头：“你当我不知道，你娘静养这阵子，将你累苦了？你们房头那几个姨娘和庶子庶女，哪一个是省油的灯？”

    “还有你那不争气的爹！根本便是个指望不上的！”谢老爷子说到这儿便有些咳嗽起来，陆清宁忙上前帮着外祖轻抚后背顺气，心中知晓。外祖这是早知道陆廷轩镇日流连勾栏了。

    说了声无碍，又叫外孙女落座，谢老太爷这才道：“回去跟你祖父讲，他的信我看见了；那个包同知包大人答应他的盐引一事，叫他莫当真。且不论包同知才坐了这个位置，究竟拿得到拿不到盐引。只说你们陆家并不缺这个钱，何苦往这个营生里头钻？”

    “大顺朝的这些盐商都是几代传下来的，个个都不好对付，哪能容别人来分一杯羹？包同知若是想重新将盐引都掌握在自己人手里，老盐商们完全有能耐叫他吃不了兜着走，叫你祖父千万别搀和！”

    陆清宁早就知道，陆老太爷一定会找人商量这件事，毕竟盐引的吸引力还是很大的。如今听外祖父这么说，她也就放心了——陆老太爷是个好商人，听人劝吃饱饭的道理还是懂的。

    “至于包家其他的打算，你外祖母晌午时便差人出来告诉我了；你祖父早年间便答应过我，但凡是你们姐弟的事情包括婚事，都不能他一人说了算，还要与我商量……你只管放心啊。