素手擒夫(原名:宋朝之寡妇好嫁)第21部分阅读
素手擒夫(原名:宋朝之寡妇好嫁) 作者:未知
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徐进嵘微笑道。
淡梅一怔，随即道：“不过就一晚上喝几杯，有什么打紧的？都吃了这么久的药也不见动静，不定因了高兴，陪你喝几杯反倒得了好呢。”说着便强行抬开了他手，给自己又倒了一杯。
徐进嵘见她难得兴致这般好，也不忍拂了她意思，无奈摇了下头道：“也罢，你再喝一杯便是。多了不行。”
淡梅横他一眼，掩嘴笑了起来道：“遵命，徐大人。”
徐进嵘见她模样娇艳，笑容俏皮，心中一动，叹道：“良哥的病，亏得你从前看得书多，他这条命……”
“今日是好日子，我说了不许叹气的，你又忘了，再罚一杯！”
淡梅打断了他话，笑盈盈端了他面前的酒盅送到了他嘴边。
徐进嵘呵呵笑了起来，待喝了杯中酒，包握住她手，顺势将她从后抱坐到了自己膝上，低头深深闻了下她方才沐浴过后垂覆在颈背的发中香气，把脸靠在了上面，闭眼默然片刻，这才低声道：“往后你要都这般露出笑脸。往后我两个也要都这般快活地过下去……”
淡梅望着面前杯中的金黄玉液，怔了半晌。低头见他骨节粗厚的一双手十指交握，正紧紧揽住自己腰腹，便将他手松解开了，这才反转了身子侧对着他，抬手轻抚了下他近些时日便似被刀雕刻出来的颧骨，轻声道：“往后我会这般快活过下去的，你也要。”
第72章
徐进嵘反握住她停在自己脸上的手，带到嘴边亲了下，笑道：“往后年年有你这般给我贺生辰，我如何会不快活？”
淡梅凝望他脸片刻，低声道：“我若能，自然会的。”说罢，便起身从他膝上站了起来，到了窗边推开窗子，倚立着朝外望去。见夜空中月色明朗，映着庭院中花影扶疏，弯弯折折的曲廊上点点灯笼红光随风漾动，一片宁静。 ug\ +`[{0
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她在屋里，衣衫穿得有些薄，一阵夜风吹来，身上刚起了层细皮疙瘩，便觉身后一暖，徐进嵘已是靠了过来，伸手将她拢进了怀里。
“许久未曾有心思和你这般一道赏月了，连前次中秋都只草草过去，这些时日我晓得你辛苦了……”
徐进嵘随她目光仰望了片刻明月，便低头在她耳边叹道。
淡梅不语，只是把自己完全地靠在了他的身前，微微闭上了眼睛，慢慢感觉着这深秋之夜的如水幽凉。
徐进嵘抱起了她，将她放在了榻上，轻轻拥住了，轻手轻脚地，他解了淡梅衣衫上的结扣，衣衫散了开来，淡梅紧紧缩在他怀中，闭着眼睛低声道：“子青，我家乡之人过生辰之时有个习俗，便是要对着寿烛许愿，据说定会成真的。我方才突然想起这个，可惜忘了给你备寿烛，便干脆越俎代庖，对月代你许了个愿……”
“许了甚么愿？”
徐进嵘停了下来，抬头。
“说了便不灵了。”
徐进嵘屏息片刻，俯了下来，亲她眉眼，亲她唇颊，亲她颈项……，动作极是温柔小心，仿佛怕扰了这夜难得的一室静谧和柔和……
次日一早，淡梅先醒了过来，一睁开眼，便看到躺在自己外侧的他仍在睡着，眉目舒展，数个月来难得见他如此沉静的睡容。
淡梅静静看了片刻，想着自己这些时日想了许久的事，想着他昨夜面对自己之时露出的毫无设防的笑，想着他那句“往后年年有你这般给我贺生辰，我如何会不快活”，心中一时便似被堵住了般难过，又有些摇摆不定起来，之前想过了无数遍地话竟觉难以启齿。半晌过去，见他眼皮微微掀动，瞧着像是要醒过来了，一下那心竟扑扑乱跳，急忙闭上了眼睛。
徐进嵘一睁开眼，便觉着精神极好，连心境也是阔朗了不少，扭头见她还蜷在自己里侧一动不动，睡得似是有些沉，想起昨夜的轻怜密爱，心中便觉涌上了一阵恬谧，忍不住靠了过去蜻蜓点水般地亲了下她额头，正想先起身让她再睡片刻，突听见外面响起了阵急促的脚步声，仔细一听，竟是徐管家与喜庆在说话。那声音虽压得有些低，只他仍是一下便听出了他声调里带了丝惶急之意。
徐管家跟随他多年，历练无数，为人稳重，若是寻常事情，哪里会让他这般闯到了自己卧房之外？
徐进嵘略微皱了下眉，看了眼淡梅，自己便轻手轻脚下了榻，迅速穿好了衣物，开了门出去了。
淡梅待徐进嵘出去了，便坐了起来，细细听外面动静，却很快便没了声息，下榻开门一看，他两个正一道往书房方向了去，背影看起来有些匆匆。
到底出了什么事，竟会让徐管家这般大清早地到了这里来截人？淡梅满腹猜疑，却是不得其解。到了傍晚，见到了徐进嵘，不料他开口竟是和她道别，说自己有点急事，要暂时离开，少则半月，多则月余才能回。
“并无其它，只此事有些特殊，须得我自己亲自过去处理。州府衙门里我便称病，若有人来探访，你一律拦了便是。”
面对淡梅的惊讶和疑惑，他看着她这般微微笑道，神色甚是从容。
淡梅听他这般说，悬了一天的心这才稍稍放下了些。见他已是一身常服，瞧着竟是立刻要出门的样子，点头道：“你放心去吧，我晓得。良哥我亦会看顾好的。”
徐进嵘伸手揽她入怀，重重抱了一下，很快便松开了，转身离去。
淡梅望着他身影消失在了庭院尽头的夕阳斜照之中，心中起了一阵怅惘，一阵不安。
她平日虽不大关注他在外面的事情，只这般要他亲自过去的事情，无论他在她面前说得如何轻松，想必也绝不会是件小事，而且……她有一种感觉，那不是好事。他不告诉她，一来只是他一贯的脾气，二来，必定是怕自己晓得了担忧。
她叹了口气。
现在她自己的那点想法已经显得微不足道了，她只盼着他能如他方才对自己所言的那样，平安顺利地早些归来。
转眼便是半月之后了，徐进嵘并未回来，淡梅心中牵挂，越发觉着寝食难安起来。好在良哥如今虽仍虚弱，只病情已是稳了下来，想来体内那毒性已是被拔去了不少。徐进嵘回来见到，想必也会高兴。
徐进嵘并未回来，却来了位极其意外稀罕的客。
淡梅这日正在园子里。前几个月无心于此，虽有看园子的丫头拾掇着，只她们毕竟不晓得门道，如今整个园子看起来有些杂乱，便自己过去动手。一来处于兴致，二来，却是只有在莳花之时，她方觉着自己能凝神投入，把别的杂事都摒弃得一干二净，求个心安。
淡梅正仔细修剪着那株晓妆新的枝条，突见一个丫头过来了，递过了个信封道：“夫人，方才有人送来了此信给你，叫务必转交到夫人手上。”
淡梅有些惊讶，谁会此时这般给她传信？待到了边上蓄水之盆里洗了手，拆开了封口，里面一下便掉出张散了馥郁浓香的撒花泥金信筏，飘到了她脚下泥地上。
淡梅俯身拣了起来，只看一眼，便定住了。
信很简单，字迹娟秀，不过寥寥数语。
“妹妹近来可安否？自去岁京中一别，甚是挂念，丹枫阁中已置薄酒一杯，望妹妹见字前来相聚一叙。”落款竟是崇王府上的鱼阳郡主。
这鱼阳，去岁在京中之时不过一面。自淡梅随了徐进嵘离京到此，发生了这许多不如意之事，自己焦头烂额地，早已经忘记了此人的存在。如今冷不丁竟又收到她的信，这才想了起来，心中惊疑不定。
丹枫阁乃是淮楚城中与江心楼相连的一座属楼，专门辟出来给城里的官夫人或是大户人家的女眷聚会邀约的场所。淡梅从前应邀也去过几回。只是如今，这鱼阳怎的会不远千里奔走而来，特意邀了自己过去饮酒叙旧？
必定是和徐进嵘有关。
淡梅心中立时便冒出了这样的念头。
“夫人，那送信之人还提到了我家大人，说他家主人和大人有故交，此番特意过来，与我家大人也有些干系。”
仿佛为了验证她的想法般地，那丫头又补充道。
淡梅回了屋子，慢慢又看了遍信。终于站了起来，叫了喜庆进来，准备外出。
那鱼阳郡主不早不晚，正选在此时到了淮楚邀自己见面，想必徐进嵘不在淮楚，她必定是晓得的。
到底所为何事，徐进嵘这般在自己面前装得若无其事却行色匆匆离去？那鱼阳特意寻上门来，到底又要和自己说什么？
她平日虽对徐进嵘的诸多事项并不大上心，只如今这疑团却压得她心中日益沉重。看那鱼阳既是冲着她过来的，即便自己不加理睬，想来她也不会真当就放弃离去了。不如过去见下，听她到底说些什么。
喜庆听得她说要去丹枫阁，虽有些惊讶，只很快便呃传话下去命人套上车马，自己服侍着淡梅更衣。
丹枫阁三面环江，碧竹阑干低接轩窗，翠帘珠幕高悬户牖，角落点缀了几杆秋荻，布局极其幽雅，最是个适合小饮聚会之处。
淡梅进了顶楼雅间，便取下了头上飘纱帷笠。见一少妇正凭窗远眺，背影修长，脑后垂着乌黑的堕马髻，斜斜只插了枝金钗，露出半边玉颈，待她回转头来，正是那鱼阳郡主。
淡梅对这女人的印象便是华服浓妆，烟视媚行的，此时见她打扮素净，神情端庄，与前次所见判若两人，一时略微有些惊讶，见她亦是上下打量自己，想必心中也是在估量评判，便朝她略微点了下头，见了礼。那鱼阳亦是还了礼，这才各自入座。
“我与妹妹京中一别，忽忽已有一载。瞧见妹妹气色比起从前越发的好，心中甚是欢喜，又有些感叹，妹妹正当花信，姐姐我却是老了……”
鱼阳笑吟吟寒暄道。
淡梅笑了下，客气话说了几句，便也不和她绕圈子了，径直道：“郡主金贵之身，竟会不远千里这般过来此处与我见面，想来也是有话要说，但请直言便是。”
鱼阳一怔，随即笑道：“妹妹真当是个痛快人。那姐姐便也不兜圈了。你可晓得他何以离了任地，又去了何处？”
淡梅心中微微一紧，看着她不语。
鱼阳伸手端起自己面前茶盏，抿了一口，这才不紧不慢道：“有人呈了密信入京，欲告徐大人治家不严，后院纠纷引致大火，此乃他之失德，不配在朝为官，此其一；本人失德倒也罢了，竟又连累在旁民宅，将民居也烧了个精光，弄得怨声载道，有损朝廷颜面，此其二；这都还不算什么，最难的便是……”看了淡梅一眼，这才叹道，“本朝自太祖以来，就严令在朝官员不得与民争利营商。只如今这密信却不止指责徐大人暗地仍经营此道，更是附了他的十来处产业名录，连具体名址都有，言所列的不过实际十之一二。虽都假托他人之名，实则俱是他名下的，一查便知。妹妹你想，这样一封密信若是落到了御史手上……”说罢便叹了口气。
淡梅越听越是心惊。怪不得那日一早徐管家便那般闯了上来，连徐进嵘也冒着擅离任地的罪名的风险不知去向，原来竟是出了这样一桩事，他却瞒得自己死死。那么他前次离开，想来就是过去转圜的？
春娘引发大火，祸及边邻，过后虽很快安抚下了灾民，府里众多下人亦是被严令收口，只这般惊动全城的一场大火，又是在州府衙门里的，若有人存了祸心，千方百计地打听出来也是正常。
堂堂一个四品知州后衙竟会因为妻妾之祸引发大火出了人命搅扰百姓，此等事情若真被有心之人拿出来弹劾，就算最后定不了大罪，只在天子臣僚面前颜面扫地却是必定的了，往后也不用在官场混了。至于后面第三桩，那鱼阳所言也并非虚空恐吓，确实有这么一条法令在。
如今全民经商蔚然成风，满朝大小官员，上从皇亲国戚，下到地方官员，虽晓得有这么一条禁令在，只十之七八都有在暗中另辟财路的。淡梅晓得便是自己的母亲秦氏，从前瞒着父亲手上也是有几个铺子的。皇帝虽心知肚明，只法不责众，只要没闹出什么事，也就睁只眼闭只眼而已。
记着自己刚到此处的那年，父亲有日回家，提及到朝中有个李姓光禄大夫的事。说那个光禄大夫得罪了个御史，被揪了出来手握几十家铺子营商，证据确凿，最后不但被免职罢官，连铺子也为官府所剿收。
父亲当时提那事，虽不过是借机训导秦氏及儿子媳妇万勿步其后尘，只也可见当需要时，这确实是条罪名。似徐进嵘这般从前本就非正统科举出身的官员，真若被牵扯了出来，且连名下部分产业也被这般详细列了上去，被御史参奏一本咬着不放的话，后果真当是可大可小。
徐进嵘为人谨慎，在外亦是不显山漏水。既入了官场，似这种事情，从前应当是有所防备的。到底是哪里出了问题，才会弄得今日这般被动局面？且看这鱼阳的说话口气，竟似如今这密信还被压住一般。
淡梅一时心乱如麻，低头沉思了片刻，终是勉强压下心中纷乱，抬眼看着对面鱼阳道：“郡主想必不是特意过来只与我说这个的。还有何话，一并道来便是。”
鱼阳见她竟仍这般镇定，心中也是有些佩服，便收起方才面上笑意，正色道：“你所言极是。他运道不错。那密信如今正被截在我父王手上，尚未上达天听。若是旁人，自然不需这般多事，直接呈了上去便是。只我父王从前就对他甚是重看，惜他之材，不欲断他后路，这才特意知照了他一声的，端看他自己如今的意思了。”
话既到此，淡梅心中已是雪亮了。那老王爷从前在京中是出了名的重利贪财，只怕如今看重的不是人材的材，而是资财的财吧？若是收拢了徐进嵘为自己所用，便不啻是得了聚宝盆，何乐不为？至于这鱼阳郡主……
“妹妹从前在京中之时，想必也是听过些我的传言吧？”鱼阳见淡梅盯着自己，淡淡笑了下，道，“我十五岁时嫁了尚书府上的状元郎，人人都言我得了个翩翩如意郎君，只又有谁晓得他新婚夜后便再未入我房中？你晓得为何？”
“他不喜女子，只喜好与男人厮混，宁可露腚在男人□做尽丑态也不愿多瞧我一眼。”鱼阳冷笑了下，伸出尖尖兰指弹轻轻掉了方才喝茶时沾留在杯口之上的一片茶叶，“我又岂会是自怜之人？外人都道我与那侍卫有私，便是有私又如何？他懂得怜我惜我。男人可以寻欢作乐，女人家便不可随心而动？他下作无度，染了下疳病死，那是自作自受，与我何干？最最好笑的是到了最后竟都算到了我头上，言是被我活活气死，这才英年早逝，真当是可笑至极！世上男子大多无耻，我初嫁之时年少无知从了父母，再嫁便由不得他们了。有看中的便嫁，若无看中，宁可最后剪了发修行去！”
淡梅想起从前自己听到的有关这鱼阳的诸多传闻，不外乎是才情风流，未想竟也有这般的隐情……
“今日我既到了这里，便也不再遮遮掩掩了。两年前我偶在王府见过他一面，便心存仰慕，立志非他不嫁。妹妹不是我说你，他今日有这般祸事上身，究其根源，都是妹妹你的不是。男人家的心思在外，哪里会盯着自家后院不放？你既是他的正妻，怎的不拿出手段弹压住这些妾？实在看不过去，叫人领去卖了便是。但凡你有半点为他着想的心思，便也不会弄出这般的事情叫人当把柄揪住了欲对他不利。妹妹若觉着我说得不对，姐姐便朝你陪个不是，当我没说便是。”
鱼阳一双妙目看着淡梅，目光里满是不解。
淡梅默然，一直到出了这丹枫阁，坐在了回去的马车上，鱼阳的话仍是在她耳边不住回想着。
她对徐进嵘的心思，不言而喻。如今她特意过来，应也是觉着等到了千载难逢的机会，所以这才与自己摊牌的吧？想起她方才最后说的话，淡梅长长叹了口气，闭目靠在了马车厢壁上。
鱼阳到底适不适合徐进嵘，淡梅不晓得。但是她知道，徐进嵘有了她这样的妻，却真的算不上一件幸运的事，所以到了现在，才会有这许多的不如意，才会身心俱疲，不管是他，还是她。
73
鱼阳自那次丹枫阁见面之后就悄悄消失了，仿佛从未在此出现过。但淡梅却开始了极其磨人的焦虑和等待。
鱼阳的话给她带来的震动非同小可。徐进嵘之所以会有这样一场飞来横祸，她作为他的妻，难辞其咎。
她为徐进嵘在担心，等待着他的归来。
如果没有这场让徐进嵘也措手不及的意外，她或许会选择暂时离开他一段时间，让两个人在没有对方的情况下，都能真正审视自己的心，就像之前她本来已经想好的那样。
但是现在，他因为她遇到了不小的麻烦，甚至这很有可能就是他的一道坎，她觉得她没有权利一走了之了。她需要等到他回来，问清他的心思，然后再做打算。
距他离去月余之后的一个深夜，那已经是个肃杀的冬夜，他终于回来了。
除了一身沾染过来的风尘和冰霜之气，与从前相比，他看起来并无不同。如果没有和鱼阳的那次见面，面对他若无其事地回答她说事情已经解决了，她想她一定会相信的。
“为何有事都要瞒我？你一直都是这样。”淡梅看着他，叹了口气，“我晓得你是怕我担心，晓得你是为了我好。但这般被你瞒着，你晓得我心中是何感觉？你若真把我当你的妻，有事就该让我晓得。就算我帮不了你什么，但我会与你一道分担。”
徐进嵘有些惊讶，定定望她片刻，终于揽住她腰身，将她轻拢入怀。
“确实是出了件事。有人暗中欲于我不利，只如今已经解决，你勿要多想了。”
淡梅心中再次暗叹了口气。
到了现在，他仍是不愿让她晓得真相。以为她是温室里的娇兰，真当染不得半点霜寒？
她抬眼凝视他，终于点了点头：“你既这般说了，那我便相信你了。真解决了便好。”
徐进嵘笑了下，低头亲了下她额头。
“管家，我晓得你跟随大人多年，是他的心腹。他此番遭人暗中算计，回来与我说已经无事。真当无事了吗？”
第二日，待徐进嵘一走，淡梅便叫了徐管家过来，屏退众人这般问道。
徐管家应是未料到淡梅有此一问，显得有些惊讶，面上闪过一丝犹豫之色。
“他被人暗中告发治家不严，妻妾相争起祸，祸延百姓，又有营商之事，这些我都晓得了。你照实跟我说了便是。”
徐管家脸色一变，呆立半晌，突地朝她跪了下去，恭恭敬敬磕了个头。
他年岁较徐进嵘要长，在府中颇有些声望，从前对淡梅虽一直恭谨，只这般举动却也少见。
淡梅心中一沉。
“夫人既然都已经晓得了，又这般向我问话，我便大胆说些本不该轮到我说的话。夫人所言极是，大人确实遭人这般暗中算计。那密信落入了京中崇王之手，崇王便借机要挟。大人亲自暗中过去转圜，如今别事都已敲定，只唯独一件……”
徐管家停了下，看了眼淡梅，面有踌躇之色。
“管家但讲无妨。”
徐管家一咬牙，道：“崇王意欲拢纳大人，手段便是两家结姻，只被大人拒了。那崇王倒也未加强逼，反倒退让了一步，叫大人自己回来细细权衡，再给他回复。”
徐管家说着，朝淡梅又磕了个头，续道：“夫人，我跟随大人多年，亲眼见他不知道闯过了多少难关，这才有如今这般局面。崇王既已有心，甚至不惜这般自降身份，已是极给了面子，必定势在必得的，大人又有把柄落他手上，实在已经没有退路了。真若削了他的颜面，到了最后只怕难以收场。小人不忍眼见大人多年心血毁于一旦。大人一心只想着夫人，这才不忍与夫人开口，求夫人也体谅大人的难处。”
淡梅心中泛起了阵淡淡的苦涩之意。
“这些话本不该是我这个下人说的。只夫人今日既叫了小人过来，想必心中也是为大人着想的，小人便斗胆再说几句。夫人贞静娴雅，小人从前便对夫人一向心怀敬意。只如今这情势实在是非同小可。大人有今日这般劫数，究其根源，与夫人也是有些干系的。大人之所以这般不肯松口，不过是不想夫人受委屈。夫人若能拿话劝些大人，不定大人也就听了。夫人虽委屈了些，只大人往后对夫人必定更是敬重，小人也万分感激夫人的深明大义。”说着便又恭恭敬敬连磕了三个头。
是夜，淡梅一夜无眠。
“你胆子越发大了！未经我许可竟敢这般擅自做主！”
书房里，徐进嵘猛地拍了下桌案，搁笔的架子受他掌力，微微跳了起来。
徐管家噗通一声跪了下去，重重磕了个头，方抬头道：“小人这般僭越自作主张，晓得罪该万死，这才自己到了大人跟前请罪，大人如何责罚，小人都甘之如饴。只是大人，恕小人直言，大人如今行事，与从前相比，真当是优柔寡断，再无从前的利气。小人跟随大人多年，晓得大人有今日局面，实在是来之不易。大人今日若是得罪了崇王府招致祸端，自己倒罢了，到时便是大人如今想要护着的夫人和远在京中的老夫人，只怕也要受牵连。小人瞧夫人性子虽柔弱，却并非一味不识大体之人。该当如何，大人你是当局者迷，只怕夫人都比你想得更清楚。”
徐进嵘一只手捏住了笔杆，啪一声，竹管从中折成了两截。
“大人……，如今之计，唯有先应了下来，缓住崇王府，这才可徐徐图之。大人难道真当愿意将自己的前程断送在这一张告密信之上？”
徐管家说着，声音已是有些哽咽起来。
“你出去。该当如何，我自己晓得。往后没有我发话，再不许到夫人面前多说一字。”
徐进嵘脸色阴沉，盯了他片刻，冷冷道。
徐管家脸色一黯，再次磕了个头，这才起身离去，待开了门，却是定住了身形，门口正站着夫人，不晓得何时过来的。想必书房里两人的对话，她都已是听见了。
徐管家朝淡梅行了个礼，低头匆匆离去。
“郡主之事，你应下便是，不必顾忌到我得罪了王爷，累及前程。”
淡梅到了徐进嵘跟前，看着他微微笑道。
徐进嵘脸色一下十分难看，绷紧了下巴，一语不发。
淡梅叹了口气，到他身后立着给他整了下衣领，这才慢慢道：“若是一般事情，我自不会对你说这样的话。只如今此事，真的干系到你的官运前程，甚至身家性命。若叫你因了我一人将多年心血毁于一旦，我会终身寝食难安。所以子青，徐管家方才说得并不错，就算是为了我，你也万万不可做出不当之举。”
徐进嵘握住了她伸到自己身前的手，将她顺势扯着坐到了自己膝上，看着她眉头皱了起来：“你真当不介意我另娶别的女子，弃你与不顾？”
淡梅看他片刻，笑着微微摇头道：“子青，从前是我糊涂，只一心追求所谓一生一世一双人，如今才晓得这真当是贪念。就是因为我这贪念，才弄得你如今家宅不宁，白白送了一条人命，又惹出了今日这样的祸事。我再不明事理，也绝不敢再拿你前程玩笑。”
徐进嵘伸手，轻轻抚了下她的面颊，叹道：“你这般……，叫我真当是自惭不已，怪我无用，才受制于人。你放心，我便是应了，也不过是权宜之策。待这事情过去，我必定会给你个交代。”
“我晓得你对我的心意，已是十分感激，这便够了，还要你什么交代？只是有一事，我想求你应允。”
淡梅把头靠到了他肩上，闭上眼睛低声道。
“你说。只要我做得到，我必定应允。”
“这些时日出了这许多的事，我心中甚是不安，寝食无味，又总是做梦，梦见我在苏州的娘家，醒来心中甚是惆怅。如今良哥身子已是日渐稳妥，有奶娘丫头细心照看着，想来应也无碍了。你若答应，我想自个过去苏州娘家小住些时日，就当散心，你瞧可好？”
徐进嵘低头端详，见她脸色苍白，眼袋处一片淡淡黒晕，想起这一连小半年的诸多烦扰，确实是难为她了。自己现在的棘手问题又未完全解决，不若照了她的意思，送她去苏州娘家好生休养些时日。就算应下崇王府的婚事，也不过是权宜之计，待拖些时日，有了两全的法子，彻底解决干净了再接她回来，倒也两下相宜，便点头道：“如此也好，我看哪日得空了，便送你过去。”
淡梅摇头道：“我晓得你现下诸多事体很是繁忙，不必特意送我过去。那里路也不是很远，我自己过去便是。你若不放心，多派几个人送我好了。”
徐进嵘沉吟片刻，终是应了下来：“也好。我叫姜瑞护送你过去。你安心陪你母亲小住些时日，等我亲自去接你回来。”
淡梅点头，应了下来。
既已经决定要去苏州了，没几日便收拾好了东西。那慧姐前次就没去成，这回晓得淡梅又要过去，便眼巴巴地似是想要跟去。喜庆本以为夫人会带她过去，不想她却是婉言劝了慧姐留下，慧姐无奈，只得怏怏作罢。旁人倒未觉着什么，唯独喜庆瞧着夫人似是有些不对的样子。待出发前一日，无意中见到她自己收拾的一个包裹里竟有些钱庄银票和细软之物，心中更是生疑，却也不敢多问，只是压在了心里，暗暗留意她的一举一动。
待到了出行之日，徐进嵘亲自送了淡梅出城，两人话别过后，船便扯了风帆一路南下。淡梅与喜庆妙夏一船，后面是姜瑞等人的随行船只。
天色渐渐昏暗下来，船停在了个渡口。喜庆将在外间熬好温了的药捧到了淡梅所住的里间，轻声道：“夫人，好吃药了。”
淡梅正斜倚在一张软榻之上借着烛火在看书，唔了声道：“放着吧。”
“正好可以喝了，再放凉了，药令就差了呢。”
喜庆笑道。
淡梅放下了书，看了眼碗里的药，叹了口气道：“喜庆，往后不必再费力气熬这东西了。”
第74章
喜庆呆愣片刻，突地面露喜色，小心问道：“夫人莫非是有喜了？”
淡梅一怔，随即微微摇头道：“你瞧我哪里像是有喜的样子？喝了小半年早腻了，懒怠再喝了。”
喜庆面有难色，想了下，近前一步劝道：“夫人，从前那老太医也说了，这药最忌讳的便是停顿，须得慢慢调养，待有喜了方好停下。”
淡梅笑了下道：“难为你这般小心。只这药真当是不用喝了。”
喜庆见她说话之时虽仍面上带笑，只那口气却甚是坚决。她伺候了这许久，自然晓得她脾气，真当执拗起来，便是自家大人也只有让步的份，无奈只得点头应了下来。
船行进得甚快，大半月便入了苏州城了。
秦氏突见女儿又过来了，待听得是女婿近些时日公务繁忙，体恤她家女儿无人作陪，这才送回了娘家小住些时日的，喜出望外。因了淡梅面上又抹了脂粉，脸色被映衬得十分鲜艳，自然瞧不出什么，只是唠叨了几句人怎的还是恁瘦。
姜瑞与几个护卫既将人送到了，歇了一夜，第二日便要赶回淮楚了。临行之前，却是被喜庆叫住了，递了个封得严严实实的信封给他。
“这是……”
姜瑞有些不解。
“夫人命你回去了便将此信交给大人。”
姜瑞急忙接了过来，小心放入身后背着的行囊中，这才看着喜庆道：“姐姐可还有别的吩咐？”
姜瑞年岁要大些，只府中众多丫头以她为首，便也跟着唤她“姐姐”的称呼。
喜庆欲言又止，想了下，终是看着他道：“你回去路上小心，尽早把夫人的信送到。”
姜瑞脸膛微微泛红，好在本就有些黑，也看不大出来，急忙应了一声，这才翻身上马。跑出去一段路，回头见喜庆还立在门口痴痴望着自己方向，心里便扑腾跳了几下，微微有些兴奋。
喜庆哪里晓得姜瑞的心思，待人马都走得不见了，这才怀揣了自己的心事，低头慢慢回了屋子里。
姜瑞急着回去复命，一路紧赶，不过十数日便到了淮楚。到了州府衙门，天色已是擦黑，顾不得歇息，第一件事便要将自己行囊中夫人的信呈给徐进嵘。
那崇王府相逼甚紧，今日恰巧秘密到了个派遣过来的人，意思便是催着要回复了。徐进嵘与之密谈了小半日，晚间安排了两个一等一的粉头相陪，自己便回来入了书房，凝神静坐。
他如今心中已是有了个计较，只是一些细处尚需斟酌，正靠在椅上细细思量，突听外面响起了敲门声，便叫进来。见是徐管家，说姜瑞已是将夫人送到了苏州回来了，另捎带了封夫人的信。说完便恭恭敬敬呈了上来。
徐进嵘有些惊讶。
淡梅离去这些时日，他白日里倒也未怎样，待夜深自己一人躺于床榻之上时，便颇有些念想，想起那日送她上船之时她回眸相望的情景，心中有时便有些后悔放了她离去。此时听到她已是安然到了娘家，又给自己捎了封信过来，心中有些欢喜，白日里面对那王府使者时的郁闷之气也是消了大半。接了过来挥了挥手，便叫徐管家出去。
徐管家悄悄抬眼瞥了下，见他眉间隐隐已是染上了丝喜色，心中略微有些心虚，低头出了书房，却是不敢离远，只是隔了几步站在游廊之上，屏息听着里面的动静。
徐进嵘将烛火拨得亮了些，一边拆着封口，一边想起去年两人新婚不过数日自己便公干外出，与她通信之时互相打情骂俏的一节，不晓得如今这信里她又要说什么，心跳竟也是快了两分。
信封里装了两张纸筏。徐进嵘展开一张，微笑着看了上去，不过两行，脸色已是大变，一目三行地看完了纸，心头便似被利刃狠狠捅了一刀，浑身僵硬，不能动弹。一眼瞥见桌上还有另张折了起来的信筏，虽未看内容，只也猜到了七八分，一时竟是有些不敢展开。死死盯了片刻，一咬牙抖开了纸，略看一眼，额头青筋已是爆了起来。
“立书人文氏淡梅，平江府苏州人氏，凭媒嫁与徐进嵘为妻。岂期过门之后，多有过失，妇德全无，兼之无出，正合七出之条，不忍再误夫君，情愿自请下堂，任其改婚，永无争执。恐后无凭，自愿立此文约为照。”后面是立约人的署名和一个鲜红的娇小手印。
徐进嵘霍然而起，怒吼一声“管家！”
正守在外面的徐管家听得里面响起这般怒吼，虽是在他预料之中，只也仍有些心惊，急忙稳了下心神，推门再入。一眼便见到徐进嵘面容狰狞，两只眼珠子都似要迸出来一般了，吃了一惊，呆呆望着，竟忘了开口问话。
“我去苏州，那个王府的人你应付着便是。”
徐进嵘一边厉声说着，一边已是头也不回地快步朝外而去。
徐管家这才反应了过来，慌忙扯住了他衣袖，苦苦劝道：“大人，王府使者也在此处，此时你怎好这般离去？大人，天大的事，也比不过如今这事体重要啊！”
徐进嵘猛地甩开了徐管家扯住自己的手，一语不发已是到了门边。
“大人……”，徐管家一咬牙，上前扑了过去又扯住了，“大人，夫人既决意如此了，也是为大人着想，哪里还会留在她娘家等着你找过去？她寄来的请休书，正好可以叫王府使者过目，好让老王爷知道了安心，大人方可慢慢想出两全之策渡过难关。如今万事都比不过这事体要紧，求大人三思……”
徐进嵘大怒，一脚已是踢开了徐管家，回头怒道：“先头便是你叫她知晓了这些污七糟八的事情，这才引来她诸多自责的。如今你竟又要拦我。她有这般举动，莫非都是被你相逼？她一个弱质女流，何至于敢自己做出这般事体？”
这般罪名，徐管家哪里敢应承下来，不敢再强行拦着，只是跪下不住苦苦劝着。
徐进嵘未加理睬，转身已是开了门大步离去。
徐管家连滚带爬地追了出去，只见到他背影迅速消失在游廊尽头，夜色里有些模糊，跺了下脚，叹气急忙赶了上去。
徐进嵘命人备了快马，带了几个人便策马连夜往平江府方向赶了过去。
“子青我夫，见字如面。自嫁与汝，两相缱绻，奈何我失德在先，引出诸多纷扰。每每想起，夜不成寐，不胜惶恐。今汝既得王府垂青，正可借势高腾，万勿因我平白树敌、自毁前程。我不过一自私之人，今日求退，并非成全于你，乃是求己心安。乞君垂怜，成全我之心安。另：见字之时，我已离了母家而去。父母年迈，不晓得诸多纷扰，万勿前来相询引二老惊慌，叩首拜谢。”
“我真当糊涂。她那样心思沉重的一个人，怎会晓得了王府逼婚之后还会这般若无其事？她竟骗我到如此地步！我却像个青头少年那般丝毫不觉！”徐进嵘脑中不断闪现着她给自己的留书，想起送她上船前的种种，一种被欺骗的愤怒油然而生，“她的心真当是石头做的，我一心待她，她却不肯为我哪怕是委屈自己丝毫。她今日离我，说要求个心安。我身边竟真当是龙潭虎||狂c|，叫她这般痛苦万分？”
冰凉的夜风刮过他的面颊，已经如刀割过一般，他却丝毫未觉，心中的愤怒叫他恨不得立时便赶到平江，抓住她问个清楚。
几乎是日夜兼程了六七日，平江府明日便要到了，他起先的愤怒已是渐渐消退，人也慢慢冷静了下来。只是冷静过后，心中却又起了丝不被信任的受伤之感。
“在她眼中，我便是个功利之徒，这才不信于我，不欲我左右为难，这才自己离去的？我当初娶她入门，确是存了别样心思，在她面前，又何以自辩？她只记住我的功利之心，不欲阻了我的前程……”
“大人，前面快到苏州城了，可是要入夫人家中？”
身后姜瑞催马上前，打断了他的思绪。
徐进嵘停住了马，沉吟片刻。
“不要惊动我岳丈岳母，明日入城安顿下来，派人悄悄过去先打探下。”
第二日，消息很快便传了过来。
“朝门房打听了，说六七日前来了人，称是大人派去接夫人回淮楚的。老夫人觉夫人刚到没几日，且那人又面生，便多问了几句，那人只说是大人的意思，且夫人也说认得，确是淮楚州府里来的，老夫人便也作罢。夫人辞别了，便上了马车离去。大人，你何时派了人来接夫人……”
姜瑞到如今还是如坠云里般，有些摸不清头脑。
“那马车应是本地所雇，到所有车行去探查下，去了哪里方向，便是挖地三尺也要找出来。”
徐进嵘几乎是从牙缝里一字一字地蹦了出来。
姜瑞这才隐约晓得事态严重，竟是夫人撇了大人私自而去？见徐进嵘此时脸色发青，大惊失色，匆忙应了声正待转身离去，却又被叫住了，听他道：“我一道去。”
徐进嵘在
