桃花笑春风 作者:未知

    给你置办个庄子也不错。 秋读阁你大哥这亲事也定下来了，想着明年你出嫁了，便把他和顾姑娘的婚事办了，这一连两头亲事，琐碎的事情多着呢。哪里还有逛的功夫？”

    小桃听了笑道：“娘也太爱操心了，若是嫌办嫁妆太费事，便直接把银子装了箱子，一箱箱当作嫁妆直接充数了事儿，又实惠又方便，岂不是好？”

    林氏听了大笑了一阵，点着小桃的头嗔道：“怨不得人都说你是个古灵精怪的小人儿，果然不假。你这法子我可不敢依你，虽说这办置嫁妆也是得银子去买的，只是这把银子当成嫁妆一箱箱抬到夫家去的事儿，我可是从来没听说过。若照你这样讲来，干脆直接把银子兑成一张张银票，便是十万八万两的，也不过几摞纸罢了，还省得人去抬了，岂不更省事儿？”

    小桃两手一拍，呵呵笑道：“娘你真聪明，不枉你生出个能当王妃的女儿，果然是有其母必有其女啊。这办法我倒没想到，就这样办也行，多省事儿啊。”

    林氏又好气又好笑，笑拧了一把小桃的脸，道：“我不过随口说说玩笑，你这丫头倒当得真了？你别做梦了，你那只抬银子的法子根本不中用。你瞧那些千金小姐哪个出嫁不是几十抬的箱子装着嫁妆，有的地界新媳妇嫁过去，是要把嫁妆箱子在院子里打了开来给众人瞧上几天的，然后再锁起来放着。为的就是让夫家不敢小瞧了娘家，为了这个，有些小门小户的人家嫁闺女，拼着自家勒紧了裤腰带，也要把闺女的嫁妆想法子置办的好看些。你那法子若是用上了，岂不是要笑掉人家的大槽牙？”

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    三百四十八章 亲戚上门（一）

    三百四十八章亲戚上门（一）

    小桃倚在林氏身上，笑道：“这是因着那些个人想不开，说到底那些再值钱的嫁妆单子也还得银子去淘换东西不是？横竖是一码事儿。,quanben,”

    林氏在小桃脑瓜上轻戳了一记，抚着她肩膀摇头道：“我可不听你的，别的事儿由着你还可，你出嫁的事儿可是天大的事情，而且要嫁的又是个王爷，若是弄得不象了，让人瞧了去，包准传得韶然国举国皆知了，说是七王爷新娶的王妃是个古怪之人，那名声儿可不好。”

    小桃笑笑，瞥眼瞧见林氏坐的炕边儿上放着一个竹子编的笸箩，里面放着两副绣了七八成的精致的鞋面儿，一副绣着海棠花，一副绣着绣球花，都是淡青缎子面儿为底，上面绣着红色花朵，透着一股子喜庆劲儿。

    “娘，我都说了，你如今眼睛不比从前了，不要整日里摆弄这些针针线线的，咱们家里自有那针线上的人做那些活计，哪里用得着你自己亲自动手？若是把眼睛熬坏了，岂不受罪么？”说着，便伸手把那竹笸箩放到一边儿去。“我昨儿个去聂府里瞧紫烟姐姐，她倒送了我一副极上等的被面儿，还有一条凤尾裙，那才是端地好绣工呢，我叫丫头去拿来给娘瞧瞧？”

    说完，便让丫头到自己屋里去取。这里林氏见小桃把那竹笸箩放到了一边儿，便站起身来，依旧把它拿了过来，笑道：“我又没有绣什么大物件儿，不过是几个鞋面儿罢了，也算是消消闲罢。省得我整日吃了睡睡了吃的，这冬日里天又冷，不大爱出去走动，在屋子里呆着难道对着墙看景不成？”

    小桃想着娘亲说的也有几分道理，她一个好好的大活人整日闷在屋子里什么也不做，确实也有些憋闷得慌。便想了想方道：“娘若是嫌闷得慌，等我开春那菊园那块地上的铺子都一间间儿盖起来，不如娘就在那里替我管着一样儿，也省得在家里闲得发慌，整日找事情做。”

    “我可不行，”林氏赶忙笑着拒绝，“若是让你母亲缝缝涮涮还行，若是让我管着铺面儿怕是不成，我又不会写又不会算的，斗大的字识不得一萝筐，哪里办得了你的那些正经事情？”

    说到这里，林氏忽的想起一事来，说道：“对了，我方才想起来，昨去聂家不在家里，你大舅母倒来了一趟，还提着一口袋他们那里自家收的干红枣，说是好久没来走动了，来瞧瞧我。”

    小桃一听，便心里动了一动，她想着那大舅母姜氏可不是一个好相与的人，虽说如今表弟林远已经让她弄到了白去书院里读书，可以算是摒除了旧恶，不计前嫌，可是小桃欣赏表弟林远是块好材料是一回事儿，打心眼儿里不太喜欢那大舅母姜氏却是另外一回事儿。她深知那姜氏是个惯于无事不起早的人，昨日来了定是有事，便问林氏她有没有说些什么。

    林氏想了想，道：“倒没有说什么别的，只是问起你到哪里去了，我便说你有事儿出门儿去了，瞧她那样子倒不象是来瞧我的，倒是象来瞧你的。只是我问她，她也没说什么，略坐了半晌闲说了几句便走了。许是有什么事儿想要找你，我也没有多问。”

    小桃点了点头，在肚内寻思这大舅母向来是无事不登三宝殿的主儿，昨儿来打那样一个花胡哨定是有所图的，刚想到这里，便听外面人来回说，大舅奶奶又来了。

    过不多时，姜氏被一个小丫头领着进来了林氏的屋子，远远的便瞧见了小桃也在这里，便脸上一下子堆出笑来，走上前来跟林氏客套了两句，便对着小桃笑道：“外甥女儿如今忙得很，我昨儿来瞧你母亲时你也不在，今儿得空儿歇歇了？也不怨得你忙，光是铺子便有好几间，又有那么一间大酒楼要照料，这也难怪，我听说外甥女儿又新开了家丝线铺子，专做那绣线生意的？”

    小桃道：“正是。不过是与两个好朋友合开的，不过小本买卖罢了。舅母这几时闲了，倒有功夫来瞧我娘了？你们坐着唠罢，我坐了一会子了有些乏了，要回去歇着了。”说着，站起身来便要走。

    姜氏见小桃要走，急得赶忙一把抓住她手，忙忙的道：“外甥女儿别走，我好容易来一趟，也有时日没见着你了，咱们一处说说话儿也是好的，啊？”

    小桃见她这样，心里更料定姜氏必是有事相求才如此。只是如果是想要借几两银子打秋风，便直在昨儿跟她娘亲讨要也就是了，何苦非要跟自己张口，看来这次似乎不是关于银子的事儿。小桃见她拉住自己，虽然平日里不喜欢她，但毕竟姜氏也是个长辈，她便顺势又坐到炕边儿上，等着瞧姜氏能说出什么来。

    那姜氏果然是来找小桃有事情的，只是她知道小桃如今的身份是待嫁的平遥王妃，身份尊贵，虽说她是自己相公的亲外甥女儿，但是因着旧日的事儿总心里有着几分明白，知道这外甥女儿心里未必瞧得上她们这一家子。索性自己那宝贝儿子林远争气，读书是块好材料，性情上也合了他表姐的眼，这才帮着他去了那书院里读书，省了自己多少心。

    她受人恩惠，自然心里见了乐家一家子人便气短了几分，即使自己在小桃面前是个长辈的身份，但是那谱儿却是摆不出来的，她瞧着小桃头上金珠璀璨，服饰鲜艳，似乎举手投足间比过去更多了分雍容的气度，不禁更不敢将心里的话提出来，只暗自拿眼角瞟着小桃寻思着怎样开口。

    小桃见那姜氏一副欲言又止的模样，便给旁边站着伺候的喜鹊和艳红使了个眼色，喜鹊和艳红两人便退出去了。房里只林氏母女和姜氏三人。小桃瞧了瞧林氏，道：“娘，我方才说的紫烟姐姐送我的那两件好东西，在我屋里呢，你去瞧瞧罢。这里有我陪着大舅母便是了。”

    林氏也看出来姜氏是有话想与小桃说，便出了屋由艳红陪着去了小桃屋里，自留着女儿来应对姜氏。小桃见屋里也没有别人了，这才挑了挑眉，慢慢的道：“大舅母，你这个时辰来，也不歇个中觉，想着是有什么事儿要跟我说罢？莫不是家里哪个地方短了银子使，舅母不好意思跟我娘张嘴，所以为难？”

    姜氏心里突的一跳，也不知为什么，这乐家的人里面她最打怵的就是这个外甥女儿。虽然这个外甥女面上看来温温和和的，但是她就是觉得她那双眼睛朝自己瞅过来时，象是带着两道亮光似的，好象在她面前自己的心事都隐藏不了似的，由不得她不忌惮。

    听得小桃这样问她，姜氏便抬头向小桃的脸上瞧了瞧她神情，见她一副不冷不热的淡定样子，便有些羞窘的说道：“外甥女儿说得哪里话？我不过是好长时间没有来瞧你母亲和你们兄妹几个了，正巧家里晒的枣子得了，便抽空来送些与你们尝尝鲜。虽说那东西不值钱，但也是我们一点子心意，如今远儿还托着外甥女儿你的福，在那书院里安生读书，我们都记着你的情，哪里又来借银子，做那不长脸的事儿呢？”

    小桃知道姜氏没说实话，便笑了笑说道：“大舅母若这么说，可见是极懂理的人了。如今大舅母来得正好，我那酒楼正好前两日说得了一个好戏班子，让他们在我们酒楼里唱三天小戏，舅母既来了不如就住下，在这里玩够了再走，好生乐一乐。林远表弟那里想是课业也不十分紧，我便让人叫了他也来，你们娘儿俩个正好见一见，岂不正好？”

    姜氏见小桃脸上乐出花来，不由得心中暗暗叫苦，终于忍不住一屁股坐在椅上，双手拍着大腿，咧着嘴哭起来。小桃只在一旁站着瞧着她哭天抹泪儿的只是不管，反正这屋里丫头都不在跟前，这姜氏爱怎么哭怎么哭，等到她哭够了自然会跟自己说明白究竟是怎么一回事儿。

    姜氏一把鼻涕一把眼泪的哭了一阵，却见自家外甥女儿一派云淡风清的坐在坑边儿上，低着头手里摆弄着一个竹笸箩里的鞋面儿，就象丝毫没瞧见她似的，不禁心里着急，不等小桃问她，便起身走到小桃身边站下，擦着眼泪小声咕哝道：“外甥女儿，你．．．你这心也太狠了，瞧见我哭，也不见来问一声儿．．．”

    小桃心里冷笑一声，抬头瞧了瞧姜氏，微挑了眉梢，道：“大舅母哭够了？若是没哭够尽管趴那里哭去，横竖这屋里丫头都退出去了，没人瞧笑话儿；若是哭够了，便直接说事儿就是。至于外甥女儿我是不是心狠，倒由不得大舅母来评论，这事儿怕也随根儿，当初我两个舅舅对亲妹子做出来的事情怕是比我过分一百倍呢，大舅母倒忘了？”

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    三百四十九章 亲戚上门（二）

    三百四十九章亲戚上门（二）

    姜氏脸上一红，半晌说不出话来。。quanben。小桃心里实在喜欢不起来这位大舅母，便说道：“我劝舅母有话索性别绕圈子的好。我那里事情多的很，还有几家店铺里的帐等着我盘呢，舅母有话就直说罢。”

    姜氏知道这个外甥女儿着实厉害，也怕小桃当真着恼了撒手不管，便支支吾吾的靠前了两步，对小桃轻声说道：“外甥女儿，倒也没什么大事儿？不过是求着你跟那官府上的人说句话儿的小事儿罢了。”

    小桃听了这一句，便蹙起眉头来了。那姜氏一瞧，赶忙竹桶倒豆子将事情讲了。

    原来却是前几日林氏的大哥林继祖惹出了一桩事儿来。那林继祖自打妹子林氏认了儿子林远，又见小桃将儿子亲送到了城中最出名的白云书院读书，心里便十分兴头。后来又听着自家外甥女儿被皇上亲口赐婚许给了平遥王爷，眼瞅着便当上了王妃，他自觉自己是这未来平遥王妃的亲娘舅，心里便觉得自己的身份也跟着水涨船高起来。再加上林继祖也不想一直这样过着穷日子，便想着拿出家里积存的几两银子重操旧业，跑跑商贩贩货将往日的生意慢慢再做起来。

    林继祖便找了林继业两人商量了一番，又寻了往日有来往的几个行商的朋友，将想跟着一起跑商赚些银钱的事情说了。事情倒也顺利，有两个贩布的跑商的便与林继祖和林继业两人共合了二十几两银子，一起到南边儿去贩布，跑了将近两个月下来，腿几乎不曾跑细了，银子却没有赚几两，只说是没赔了本钱罢了。偏那林继业又是个好赌的，银钱搁在他那里，林继祖眼瞅不见儿的功夫便让兄弟跑到赌馆里将银子输了个精光，气得林继祖吵嚷着要和林继业断绝兄弟关系，再不往来。

    姜氏也又急又气又跳脚，跑到了林继业家里大闹一场，直吵得四邻围的一层层的来瞧热闹。那林继业的妻子卢氏本就是个极老实的，又是自家男人理亏，想赔银子又实在拿不出来，只得任着姜氏堵着门儿的吵闹而已。姜氏吵了一场，出了气空了两手只得回家来，又数落了林继祖一阵。

    那林继祖本就心情不好，让老婆数落一通更是烦燥，便出门找了个小酒馆喝酒解闷儿。谁知正碰上一个往日里不太对付的邻居，那人便故意在林继祖面前说了几句难听的话，大意就是指说他们林家命里无财这辈子注定当穷鬼罢了。林继祖先前喝了几碗酒，这会儿子酒劲正上来，听了那人的话便不高兴起来，便说自家亲外甥女是平遥王妃，自己是王妃的亲娘舅。这话一说，一酒馆的人都听到了，有些好事儿的人便凑过来瞧热闹。

    那邻居哪里肯信，嘲笑道：“咱们邻居住了好几年，除了你那个赌鬼弟弟，从来不见什么别的亲戚上门儿？哪里就冒出一个外甥女儿来了，还是什么王妃？怕是你做梦里得的罢？你有个侄女儿倒是不假的，只是是那赌鬼的闺女，说出来都把人吓跑了，谁敢上门儿提亲，这年头家家过得都不易，谁爱要个耍钱的老丈人？”

    酒馆里喝酒的人里有两个认得林家兄弟的，便应声说那邻居说得极是。众人便都笑话林继祖吹牛皮，又笑他做梦发财异想天开。林继祖酒劲儿上涌，便与那邻居口角起来继而动手撕打起来，谁知那林继祖不是打架的个儿，让人家一拳把眼窝也打青了，那林继祖被打蒙了头，伸手便拿起喝酒的瓷碗便向那人头上掷去，那人一个不注意，正让碗敲到额角上，弄得头破血流。酒馆里的掌柜的怕弄出人命来，也不敢站着干看眼儿了，急忙叫伙计去叫了差官来。不一会儿功夫，来了三个捕快，将林继祖套上锁链捆绑到衙门里去了。

    那姜氏到了晚上不见自家爷们回来，后来才知道自家男人惹了祸事。姜氏便急急着到衙门里去打听，却听说那被打的那个人如今正昏迷着，人还没醒，所以那林继祖还被暂时关押在大牢里，只等着那原告的男人醒来，官老爷再来断这案子。

    姜氏一听，腿儿都软了，边哭边嚎的回了家里，想找儿子林远想个法子，但是又怕影响儿子读书，便想起了小桃这个外甥女儿，如今这外甥女是未过门的平遥王妃，想是那些达官贵人官太太等认识得不少，若得她能帮着找个人儿说两句话，怕是这事情便能解决了罢？于是，她昨日便来了乐府来寻人情，偏巧昨日小桃不在，她便将那话又噎了回去，没敢跟林氏说，她也知道跟林氏说也不中用，这乐府里能帮得上忙的便只有小桃一个。

    小桃听了姜氏讲了事情的经过，那心里气便上来了。这两位舅舅真的是哥俩儿好啊，先后象说好了似的去蹲大牢，还每次都好死不死的被她知道，上次林继业那次是被她撞了个正着。这会儿林继祖的事儿是姜氏亲自来说了，怎么这两家人就这样不省心哪？她心里想着，那脸上的颜色就有些不好看起来，脸子就慢慢沉下来了。

    那姜氏最会察言观色的一个人儿，见外甥女儿撂了脸子，便知道对方心里定是大不高兴，她也不敢说什么，只得讪讪的说道：“外甥女儿，这事儿我也知道是你大舅舅的不是，不该伤了人的。只是你没瞧见，听那酒馆里的人说，你大舅舅是叫那人打狠了才动了手，况且实在不是故意将那个人打得那样厉害，是失手罢了，你可得救救他啊．．．”

    小桃冷笑道：“我怎么救他？大舅母这话说得我不明白。我是个女孩儿家，又不是县令官员，难不成那案子是我来判的？我怎么能救得了他？何况，大舅舅也太不晓事了，他都一把年岁的人了，儿子都那么大了，行出来的事儿怎么那样没脸？”

    姜氏也不敢回嘴，只得陪着笑脸道：“外甥女儿，你说的是，这都怪你大舅舅他喝了二两猫尿儿便分不清东南西北了，等他回家我捶他，包管他再不敢再跑出去灌黄汤儿。只是如今先把你舅舅弄出来要紧，上次你二舅他出了事儿，还不是多亏了外甥女儿你出力才弄出他来。这回子你大舅舅他也犯了事儿，你可不能不管啊？”

    小桃心里有气，扭头冷声道：“舅母说的好轻巧，您真是太高看外甥女儿我了，我一个姑娘家无官无职的，怎么能在官府里说得上话儿呢？舅母求佛祖保佑那人赶快醒了，无非判大舅舅他多赔人家几两银子治伤罢了，若是那人倒霉竟死了，这事儿便大了，那可是人命官司，可是非同儿戏的。”

    说这几句话时，小桃瞧见一边的姜氏脸都变白了，她心里叹口气，她是故意将事情往大了说，要不然这些人将来还不定做出来什么事儿呢？

    姜氏见小桃丝毫不开脸儿的冷冰冰的模样儿，心里一下子没底了，她本来以为豁着老脸来求外甥女儿，好歹也应该给她几分面子罢，谁想这外甥女儿竟是个刀枪不入的，门户防守的水泼不进的，实在难说话，姜氏也慌了神儿，一屁股坐在椅上，放声哭道：“外甥女儿也太不讲情面儿，那是你亲娘舅，你拉他一把也不费什么事儿，就这样不开面儿是为的什么？莫不是你们还在记恨当年他和你二舅扔下你母亲的事情？”

    小桃脸色一沉，冷冷的道：“大舅母说话别拉三扯四的，若是我和娘还记恨着当年的事儿，哪里还会把远弟送到书院里去读书，我是有银子没处儿花了不成？舅母若是当真这样想，我倒没什么，怕是我娘她便伤了心，要是那样，你不如今日就把远弟从书院领回去罢，咱们别来往了。”

    姜氏一听，如同五雷轰顶一般，心里倒比听说林继祖被抓去了衙门更甚，她还真怕小桃一气之下不管自家儿子，那书院可是普通人根本上不起的。姜氏偷眼瞧着小桃，一声大气儿都不敢出了，小桃也不理她，只起身坐到那桌边去，端起茶来慢慢喝，她就是要磨一磨姜氏的性子，省得每一次都痛快的出手相帮，让她们觉得她好说话，以后越发纵性闹腾起来。

    过了好半晌，小桃才慢慢说道：“大舅母，我不是不想帮忙，只是你把这事儿想得也太简单了，我知道你的想法，你无非就是觉得我如今的身份是王妃，又有王爷做后台，想来可以拿着身份去压那些官员，让人家把大舅舅放了，是也不是？”

    姜氏小声咕哝道：“外甥女儿，不是我多嘴，你大舅舅这事儿有什么不好了结的，又不是杀了人要偿命，我先前也想弄几两银子送与那官府里的人，想个法子把你舅舅弄出来。只是去了一趟，连个正经管事儿的人也没见着，都是胡打胡撞的。倒叫我怎么办呢，我也实在是没法儿了，才来求外甥女儿的。”

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    三百五十章 真不省心

    三百五十章真不省心

    小桃心里听得来气，便说道：“大舅母可找错人了，我有什么法子？这人又不是我让关押起来的？若是大舅母是为了想要打点来借几个银子，我倒可以帮忙，其它的着实不易。,quanben,”

    姜氏见小桃一句话便把事情驳了回来，急得顿脚，只嘟囔道：“外甥女儿这是要站干岸看着你舅舅受罪不成？姑舅亲姑舅亲，打断骨头还连着筋呢，你就这样狠的心，眼看着你舅舅在那大牢里受苦？你如今是王妃身份，后头又有王爷撑腰，那官儿有什么事情办不了的？少来哄我。”

    小桃见她急了，索性将脸一板，起身冷冷道：“舅母这是要怪我么？怎么说的好似是我让大舅舅去那里喝酒撒疯打人的？我是王妃身份又怎么样？难不成这官府衙门就是我家里开的，七王爷又怎样？莫不是专为了你们家里做一言堂的？大舅舅犯了什么国法，自有那官员按例照办，倒要我去照应？别人家怎样做的我不管，只我这里没有这个道理王子犯法与庶民同罪，大舅母没有听说过么？我劝舅母待舅舅回来后，要劝他改改脾气才好，上了年纪的人了，不过到外面走走便惹出这样的事情来，这性子越发纵起来了，若是不改，要吃的苦头怕是在后面呢。”

    姜氏让小桃一番话挤兑的没有办法，按照她旧日的性情早就一屁股坐在地上放开泼了，可是她经过几回事情，知道小桃是个极厉害的角色，是自己万万降不住的，便不敢使出性子来，只一行眼泪一行鼻涕的哭道：“姑娘不管，我也没法儿活了，我去求姑奶奶去．．．好歹那是她亲大哥，没有个看着大哥死在牢里做妹子的不管的道理．．．”说着，便迈开大步往屋外走，想去找林氏。

    小桃不急不缓的道：“你找我娘更是没用，她便是有那个心也没那个力，说不定一气之下还数落你一通，舅母何苦去找骂挨呢？”

    姜氏被小桃摆布的左也不是右也不是，实在无法，两手在大腿上一拍，登时坐在地下放声大哭起来，哭天抢地道：“你们有财有势的都不管，我索性也不管了，便让那天杀的死在监牢里，我便做寡妇便是了，怕个什么，好过这样受煎熬．．．”边说边哭，那眼泪鼻涕只管一溜两行的往下淌，她哭了几声，不知怎的又想起儿子林远来，便嚎道：“远儿啊，你是个命苦的，就快没有爹了，你爹要是有个三长两短，娘也不活了，你自己一个人儿可怎么办哪？”

    小桃听她哭得如同报庙儿一般，心里又好笑又好气，见搓磨得这姜氏差不多了，才慢慢看她一眼，朝外面喊了一声儿：“有人儿在外面么？给舅奶奶打条毛巾洗把脸，看叫眼泪把这脸上的白粉都冲掉了。”

    外头站着等着伺候的小丫头，听见了小桃的吩咐，便果真去拧了一条湿帕子来递给姜氏来擦脸。

    小桃瞧着姜氏哭得两只眼睛核桃似的都肿了起来，觉得挤兑的她也差不多了，这才让小丫头搀扶着姜氏从地上起来，让她在椅上好好坐了，对她正色说道：“舅母，我这最近身子不太舒服，经常心烦意乱的，你若是再这样哭哭啼啼的，把我哭烦了，莫怪我真叫人把你送出去，以后你也不要再来了。”

    姜氏一听这话，便象身体有个按钮被人按下了似的，一下子便停了哭闹，呆呆的瞧着小桃。小桃被她弄得哭笑不得，叹口气道：“舅母方才说的我已经明白了，你哭闹了这一场想是也累了，我叫外头老姚赶上马车将你送回家去，大舅舅的事儿我知道了，你只宽心回家等着罢，这事儿我还是那句话，用不着惊动七王爷，这丁点儿鸡毛蒜皮的事情都要找他，他岂不是忙死了？等今晚儿二哥从衙门回来，我让他抽空去你们那里打听下大舅舅的案子，再访一访那个苦主，若是他愿意私下收些银子把事情了结了最好，若不行再想别的办法。你只回去罢，只记着一条，若是大舅舅回去了，舅母好歹劝着他些，别再端着我的名头惹事儿了，弄出事情来，大家脸上都不好看。凡事再一再二不再三，若是舅舅们再闹出洋相了，下次我可真的不管了。”

    姜氏听小桃这番话的意思是愿意帮忙，便喜出望外，既然小桃说了让她回去，也答应了她，便也不敢再多说，由着那小丫头送出去，让老姚赶着车送出去了。只回家等着听信儿。

    这里小桃打发走了姜氏，叹口气摇摇头，自回后院桃仙居去。林氏便在她屋里让丫头取来那两样聂紫烟送的礼物细瞧，不住啧啧赞叹绣工精妙。她见小桃回来，瞅了瞅她身后没有跟着姜氏，便知道女儿将人打发走了，便向小桃问道：“她又来做什么？我瞧她是专等着来见你的，莫不是又短了银子使，跟你张口来着？”

    小桃接过豆儿递过来的茶水，喝了一口，坐到林氏身边儿去，摇头轻声道：“那倒不是，她这次来倒不是来借银子打秋风的，是因着大舅舅他犯了事儿打坏了人，被抓到牢里正押着呢，她来找我去想法子救人的。”说着，便把林继祖的事情详细说与林氏听了。

    林氏听了呆愣了一阵，脸上一阵红一阵白的，又急又气，不悦道：“我就知道她来准没好事儿。他们两个如今也是有年纪的人了，儿子女儿都那样大了，怎的还那样不叫人省心？”

    林氏只顾埋怨了一阵，小桃只在一旁听着劝着，好不容易林氏讲完了，歇了半晌才道：“四妞儿，按说你这两个舅舅从小便不与你在一处，你与他们着实没有什么感情，你不愿意多管他们的事儿也在情理之中。只是他们再不好，也是我的亲哥哥，到底我们是一母同胞的兄妹。如今你大舅舅在那牢里呆着，我不知道还好，知道了心里便不是个滋味儿．．．你若是有法子，帮着你舅舅问一句儿也是使得的，啊？”

    林氏说完，一双眼睛直盯着自家女儿的神情，生怕女儿不满意有什么想法儿。小桃自然知道林氏心里所想，便说道：“实跟娘你说罢，我方才一见在舅母上门儿来就知道她无事不登三宝殿，总归她一来，便是来给我添烦恼的。”

    林氏顿了一顿，叹口气道：“哎，这有什么法子呢？谁叫我那日心软便认了这门亲，如今瞧他们过得艰难，也难免想帮衬他们一把．．．”

    小桃笑道：“娘是个心肠极好的人，这我是知道的。您帮衬着点儿他们也不是什么错事儿，只是别的都还尚可，就只不能纵着他们打着我的名头，说什么自家外甥女儿是平遥王妃，就在满街上耀武扬威的瞎闹腾，一则让别人看着不象话，二则那有心人若是听了去，还指不定怎么编派呢。我倒是无所谓，若是那些话传到朝廷官员的耳朵里，说是王爷纵着王妃的亲眷横行霸道的，这可是要糟糕的。我不能让阿宣为了我，背那黑锅”

    林氏道：“你说的极是，你如今虽说还没过门儿，但外头都知道你的身份，若是有一半点儿的差错，怕是也有人将那错处按到七王爷头上说事儿．．．既这么着，以后咱们便远着些你舅舅他们，省得你受他们的连累。”

    小桃闻言笑道：“娘说得言重了，倒不至于那样厉害。毕竟舅舅只是将人打伤了，又没有出了人命官司，我听得舅母说的，那苦主被打到的是额头，不过是出了点子血，看着怪吓人的罢了。只是听说人到现在还没有醒，也不知是真的，还是为了多讹诈些银钱，才在那里装着昏晕？”

    “那．．．那怎么办？”林氏有些着慌了，“若是他说得重了，怕不是得判你大舅舅做牢？”

    小桃想了想，道：“娘先别担心。我方才答应了大舅母，说是晚上等二哥回来后，与他说说，不行就让二哥跑一趟，到那里去暗地查访下子那苦主到底病得如何，若是他只想装成病重的模样儿好多要几两银子，咱们这边儿就直接给了，若是能私下了结了这事儿最好，这样既方便又不兴师动众的，岂不好？”

    林氏长叹一声，“行啊，就按你说的办罢，反正我也管不了这事儿。我想，若是这次事情了结了，便豁出去给你舅舅他们几两银子，让他们做些正经行当，他们如今虽不至于上无片瓦下无立锥，没在露地里过日子，但是比起过去却是吃了不少苦。本来我想着把咱们乡下那地给他们经营去，可是想着他们未必能吃得了那苦，正寻思着呢。”

    小桃笑道：“娘想得极是。让舅舅他们吃些苦未必不是好事儿。谁又是生下来便会吃苦的呢，他们以往也太顺了些，遇上些不顺心的事儿便振作不起来，这可得好生板上一板才好。只是咱们得小心着，别让他们再弄出些缘故出来，不成事体。”

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    三百五十一章 算计

    三百五十一章算计

    小桃点了头一一答应了，心里生怕娘亲生气着急，便陪着她岔开话题说了一会子闲话，慢慢的才将林氏开解的好些了，才让艳红扶着林氏回屋里休息。,quanben,

    待得林氏走了，画眉便皱着眉头嘟囔道：“姑娘，这两位舅爷家里也太不省心了，接二连三的惹出事儿来。那位赌钱的二舅爷刚从牢里放出来才多久功夫，这回又轮到大舅爷进去啦，莫不是他们两家争着那牢饭吃不成？”

    小桃摇头叹道：“莫报怨了，事情已经出了，难道真的撒手当看不见不成？就算我这里装傻只当不知道，可是舅母必定求到娘那里去。咱家谁不知道，娘向来是个刀子嘴豆腐心的人，虽然说生气是一定的，但是若让娘狠下心来不顾兄长的安危，那却是她做不出来的。我也只当为母分忧罢了。”

    到了晚上，一家人坐在饭厅里吃完晚饭，小桃便一把扯住了二哥乐武，把他叫到书房里便把今日白天姜氏来的事情说了一遍，让他明日抽空子去打听一下大舅舅的事情，也好让母亲宽心。乐武一听便不高兴的道：“我不管，他们有本事自己惹事自有能耐自己处理了去，我整日里正经公事还做不完呢，哪里有那个闲功夫去管他们。那样大年纪的人了，在酒馆子里喝碗酒还能惹出牢狱官司来，真让人瞧不上。”

    小桃劝道：“二哥先别气，你只当我爱管这事儿么？只是千不看万不看，也看着他是咱们娘的亲哥哥的份儿上。娘虽嘴里没说，但你瞧今晚吃饭她统共没有吃了两口，想是心里有心思，若是咱们撇开这事儿不管，怕是娘要第一个上火病倒了，到那时该怎么办呢？所以说，二哥你消消火，就只当是帮咱娘了，好么？”

    乐武闻言不语，小桃又拉着她二哥劝慰了好久，乐武才勉强的答应了次日亲去查探一番。

    次日，乐武跟上差请了半日假，骑了马自去访查林继祖的案子。找到了那家苦主，果然查明那被打的人是因着想讹诈多几两银子，因此一直躺在床上装的半死不活的模样。乐武便说自己是林继祖家里的远房亲戚，愿意为他出银子给那挨打的人治伤养病，但是要求对方到衙门里提出与林继祖私了。那苦主听说乐武是在京城的衙门里当差的，又见他直接掏出五十两银子，那病立刻就好了，头也不疼了，马上翻身坐起便跑到衙门里说不告林继祖了，还说自己头上的伤是自己不小心脚打滑自己撞到林继祖拿着的碗上面了，不关林继祖的事儿。如此一番闹腾，那衙门里也想少一事省一事，便将林继祖放了出来。

    乐武远远的站在街角看着林继祖放了出来，早就一翻身上马走了。林继祖不想自己蹲了几天牢房，就这样给放出来了，兀自想不明白。待到回了家，姜氏一瞧自家男人真的回来了，便喜得嘴里拜神念佛的。姜氏便跟林继祖讲了自己去乐府求外甥女儿帮忙的话，说道：“你瞧，昨日那丫头还跟我说帮不了忙，拿了半天的乔做了半天的势，搓磨了我好一阵子，也总算我没白挨这一场。那丫头说话想是真管用，你果然今日就被放出来了。”

    林继祖这才知道原来是自家外甥女儿插手了这事儿，这便想到那苦主说的五十两银子也是小桃出的了，便大有羞愧之感，觉得自己一个长辈在小辈面前着实有些抬不起头来，便有些闷闷的。本来他就知道这几个外甥外甥女儿都不大待见自己和二弟，如今又让人家掏银子把自己从牢里弄出来，着实更显着自己这个舅舅不靠谱儿，今后哪有脸去见人？

    可是姜氏却不是这样想。她其实早些前儿就听说小桃在京城里办置了一大块产业，要在那里兴建些商铺店面，她便想着策划门路或想求求林氏和小桃，也想让自家男人在那里管上一个铺子。只是她只是心里这样打算，还没等想好说辞便出了林继祖被关到牢里这一档子事儿，于是便搁下了。这会子见小桃虽然不满意，但仍然还是将她舅舅想法子从牢里弄出来，姜氏便觉得这条路行得通，便想谋划此事。

    姜氏瞧着林继祖一回来便歪在炕上，一副蔫蔫的样子，便知他定是心里面上过不去，便也到炕边儿上坐了，笑道：“当家的，你这如今也好生生的回来，还愁个什么？我昨夜里梦见走水，连咱家的房子都烧塌了，我本想着这梦不吉利，后来翻了那祟书本子一瞧，原来那梦见走水竟是要发大财的意思呢。今儿你也痛痛快快的回来了，想是这梦真是准的。”

    林继祖哼了一声道：“准个什么？是人家破了财才是。我今儿出来，听那衙门里的人说定是那苦主收了咱们这边儿的银子，这才翻了口供，才会放我出来。咱们家哪里来得那许多银子，一定是外甥女儿那里挪垫的，将来怎生还呢？”

    “还什么？你是个傻子不成？”姜氏撇着嘴笑道：“那丫头就算是王妃也还是你亲外甥女儿不是？她为自家舅舅花上点子银子算得了什么？何况她如今着实是财大气粗着呢，这点子银子在他们眼里怕是九牛一毛都算不上的，要你替她心疼？”

    林继祖摇头道：“哎，你也莫说这个了，说起这个我才真的是没脸。我虽是他们的亲舅舅，可是从小到大却是不曾见过他们的，如今现攀上了这门亲，又没在孩子们身上花了一星半点儿的银子，这会子倒叫他们为我掏银子救我出来，我这做长辈的脸上哪里过得去啊？”

    姜氏冷哼道：“人穷志短，马瘦毛长，这也没什么过不去的？难道要我不去求他们，让你依旧在那大牢里呆着不成？”

    林继祖半晌没有说话，隔了好一阵才叹气道：“哎，我们哥俩当年在妹子身上做的事情太缺德，也难怪做生意也会好生生的亏了本儿，落到如今的下场，这也该是报应。只是幸好他们不计前嫌，将远儿弄到那白云书院里去念书，可算是了了我心头的一件大事。我如今只盼着远儿用心读书，明年科考若是能榜上有名就好了。他若是将来有了功名在身，也算是给林家光宗耀祖了。”

    姜氏笑道：“还等着咱们儿子给林家光宗耀祖做什么？如今你们林家便有一个现成的光宗耀祖的平遥王妃乐小桃了。这丫头可是个不一般的，难怪能让人家王爷看上愿意娶回家里做媳妇儿。我跟你说啊，我听说了，那丫头在京城里明年要开设好几个大铺面儿，都是连在一起的，听说是原来京城里一个赏菊花的园子让王爷给买下来了，就是给她做生意盖店铺用的。我还听说光是投进去的白花花的银子就数不清了。”

    林继祖道：“那小桃丫头的确是个好的，连一般的男子也比不上的。不说别的，就只说她那做生意的手段就是别人所没有的。上次他们招待咱们去那迎客来吃饭，你只瞧那里的光景就知道这丫头的本事确实大，若说她再开几个铺子也照应得过来，你又瞎操的什么心？”

    姜氏笑嘻嘻的道：“你个傻子，我倒替人家操什么心？我是替咱们打算呢。你想，若是咱们能让外甥女儿交给咱们一个铺子管着，也讨个差使去做沾沾她的光儿，岂不是好？她是你亲外甥女儿，你是她亲娘舅，你原来还是做过买卖生意的，也算是有些算计的，她横竖也?br /