一品闺秀 夜有轻寒 作者:未知

    ”一笑，林念宗戳了她的脑门一下：“才夸你两句呢，看把你得意的，再说下去，你都快成神仙了，那我不是成了神仙的哥哥？”

    “嘿嘿嘿！”林晓霜傻笑道，心道还好，林念宗看来并未起疑，只是发点感慨，以后行事看来还是低调些好，得让自己真正的融入这个时代，去掉所有的现代气息。

    林晓霜思量了一阵，没把元宝拿出来交给张氏，对那天的事也绝口不提，她将元宝藏了起来，等最困难的时候再用吧，谁也不知道接下来是不是会打仗，或者等啥时候去城里换成碎银，她自己留一部分，做事也方便些，尤其一些女孩子家用的东西，她决定自己准备，第一嘛，就是制作内衣裤，胸前的小馒头似乎比之前大了些，照这趋势她的发育期开始了。

    很快的，春耕生产也结束了，地里的庄稼全部种下，林晓霜的鬼芋也种在了屋后的空地上，只等着它们长大成熟。除了偶尔去地里头转转，看看有没有长杂草什么的，暂时没什么活儿，林崇严闲下来，开始抓儿子的功课，虽然他也希望女儿跟着学，林晓霜却对那些官样文章不感兴趣，她只要把字认熟就好了，学得多又不能考个女状元当，有这时间，不如跟着张氏学些实用的。

    张氏对女儿的决定很满意，于是大多数时间里，林晓霜就搬张小凳子，坐在院子的树荫下跟着张氏学针线，从开始的歪歪扭扭到现在勉强针脚成行，练得很是辛苦，手指被刺破了无数次，奈何张氏还说这样的针线见不得人。

    张氏说她：“不该的记下一大堆，这要紧的却给忘光了，原先女红也学得差不多了，如今又倒回去了，这针脚，只怕让人见了笑话。”

    林晓霜不依地扭着母亲的胳膊撒娇：“娘啊，这又不是我可以选择的，你可不能怪我，而且那些记得的东西也并非无用，不是还帮爹治好了牙痛么？”

    在那刚长起点肉的小脸上掐了一把，张氏笑道：“你个猴儿精，别想偷懒，总归将来是要当人家媳妇的，娘对你要求严格些，也是为了你好，你学的那些倒也不坏，可婆家却不见得能容你摆弄，若是女红拿不出手，怎么做个好媳妇？”

    “娘你又说这些，我不听了。”林晓霜捂了耳朵，红着脸跑一边去了。

    张氏呵呵直乐。

    过了好些日子，林晓霜暗地里担心的战争一直没有出现。这天早上，她赖在床上不想起，天气越来越热了，晚上又有蚊子哼哼，吵得她睡不着，清晨正是凉快的时候，朦胧间听到张氏起了，想到早饭有人负责，她便懒得动，继续补眠。

    窗外喜鹊喳喳喳地叫，回笼觉没睡多久就被吵醒，闭着眼，她伸了个大大的懒腰，慢吞吞地坐起身来，将湿落的被子扯到胸前，睡眼惺忪。

    院子里传来一阵欢笑声，似乎是来了客人。不好意思再睡下去，林晓霜赶紧穿衣起床，胡乱擦了两把脸，扎了两根辫子就出了门。

    “婶儿，二虎哥，你们来了？”林晓霜张口喊道，一眼瞥到蔡二虎身边浓眉大眼的年轻男子，和二虎有着几分相似，俊朗的面容，小麦色的肌肤，一笑一口白牙，和佳洁士广告上的男模有得一拼。

    “这是……霜儿妹妹吧，都长这么大了啊，我走的时候，才是个这么高的小丫头。”他伸出手掌比划了一个小小的高度，引来众人一阵的笑。

    “你是大虎哥？”林晓霜猜到了眼前的人是谁。

    “可不正是你大虎哥，他现在可是当官了，还带了个天大的好消息，这叫什么？衣锦还乡！”张氏笑道。

    蔡大虎摸了摸脑袋，不好意思地笑道：“师母说的哪里话，不过是个小小的百夫长，算得什么官儿啊。”

    百夫长，在现代就是个连级干部，行政级别也就是个科级，虽然不大，可也真的算是个官了，要知道蔡大虎与林念宗同龄，今年不过十七岁，十七岁的科级干部，别说放眼前世，就是现在的世界也没几个吧！林晓霜倒抽一口气，看向蔡大虎的眼神多了一丝惊讶，微笑道：“恭喜大虎哥！”

    明媚欢快的小脸上是由衷的恭喜，从那双清澈如水的眼里，蔡大虎清晰地看到了自己倒悬的脸，心中一时被一种别样的情绪填满，脖根处浮起一丝红晕。

    小姑娘真漂亮，声音真好听！

    在军队里，那些兵闲暇时谈的就是女人，开始时蔡小虎想到的便只有自家娘亲，后来慢慢的懂事了，听懂了他们的谈话，在记忆里搜寻半天，记得的姑娘便只有林晓霜，因为那个时候他整日和林念宗在一起玩耍，屁股后头就跟着这个小姑娘。

    他曾经在脑海里勾画过她的模样，想像她长大的样子，可是怎么也想不出来，一年比一年模糊，如今她就这样出现在他面前，没有乡间女孩的黑红肤色，白玉般的小脸，尖尖的下颏，含笑的眼，像极了那次阅兵时远远的站在城头，那个仙女般的锦城公主。

    “多……多谢霜儿妹妹，这不当什么。”蔡大虎摆摆手，呼吸一紧，差点话都不会说了。

    “你带来什么好消息？”林晓霜偏了偏头，“嗯，我来猜猜，是不是郑王愿降秦，这仗不打了？”

    “差不多，只是不是郑王愿降秦，而是郑王被逼宫，为了南临百姓，元大将军开门迎进了秦军。”林崇严对女儿解释道，“秦军入城后，他与对方首领谈了一夜，那边承诺会善待郑王，他便拔剑自刎。”

    “那他死了没有？”林晓霜急忙问道。

    “这元大将军倒是个真英雄，他一直不降，为的是忠，对魏室王朝的忠；降，为的是义，对南临百姓的义，当忠义两难，他只有以死示忠，舍身取义。幸好燕王察觉他的用意，取暗器弹落了他的刀，好险，脖颈上已留下一道刀痕，都见血了。”蔡大虎说道。

    “那就好！”林晓霜叹道。南临的百姓，没有不尊敬这位元拓大将军的，不管他为谁效命，终是他保了南临一方平安。

    闲谈了一会儿，蔡大婶起身要走，张氏起身留饭。

    “就这么说定了，嫂子，你们母子三个就留下来吃顿饭，霜儿，跟我去厨房！”张氏把两次起身的蔡大婶按回座椅上，招手唤过女儿。

    蔡大婶还在那里客气，林晓霜抿嘴一笑，过去劝道：“婶儿，您就听我娘的吧，我的厨艺还是跟您学的呢，您瞧，侄女儿是您的徒弟，大虎哥又叫我爹师父，咱们两家不跟一家人似的，您还客气什么呀！娘，您陪婶儿聊聊家常，厨房的活儿交给我一个人好了。”

    “你家霜儿啊，可真是会说话！那……我就不客气了。”蔡大婶笑道。

    “嫂子正该如此，”张氏笑道，“咱们两家谁跟谁啊，太见外就不好了，说起来我还要谢你呢，霜儿得你指点，厨艺大有长进，她这个徒儿还没好好孝敬过你这个师傅呢，你权当这是谢师宴！”

    “哈哈，好好好，我就厚着脸皮留下，尝尝霜儿的手艺。”

    林晓霜对众人笑了笑，挽起袖子进了厨房。

    林念祖一蹦一跳地跟了过去：“姐，我来帮你摘菜。”

    “好！”

    林念祖最爱的就是和姐姐下厨，因为林晓霜吃盐比较淡，林家其他人吃盐要重些，每炒一道菜，她都要试一下盐味是否适合大家的口味，林念祖在的时候，这项工作任务就交给他了。

    “我们……也去帮帮忙吧！”蔡大虎坐了一会儿，眼光总是不由自主地瞟向厨房，最终忍不住，悄声动员起了身旁的林念宗。

    “也好，霜儿一个人只怕也忙不过来。”林念宗站起身，“爹，娘，婶儿，您们聊，我和大虎去厨房看看。”

    “哎……你陪大虎坐着，男儿家哪有下厨的道理，更何况大虎还是客人！”

    “师母，才说了是一家人，您立刻又把我当外人了？既是一家人，就没那么多讲究，我在军中时还当过伙头军呢，今儿就借花献佛，也炒两个菜，就当孝敬师父师母。”

    蔡大虎如此一说，张氏也不好再说什么，拿眼直睃林崇严，后者却不予劝阻，反倒捻须笑道：“虽说君子远疱厨，但为了孝道又是另一回事，如此说来，我倒要等着尝尝大虎的手艺了。大虎，你和霜儿比比，看看今日能不能把她给比下去。”

    “哎！”蔡大虎喜滋滋地应了一声，扯了林念宗大步往厨房走去。

    蔡二虎一看只剩下自己一个，赶紧跟着站起身来：“我也去！大哥等等我。”

    搬家事件

    “大虎，真不走了么？”林念宗问道。

    “嗯，不走了，仗也打完了，走了这些年，都没好好孝顺我娘，虽说京中繁华，到底不是自己家乡，娘舍不得离开南临，我也只好留下。”

    “可惜了，你不是说那位赵将军挺赏识你的？”

    “对啊，我在战场上救过赵将军的一次，他对我很好，”蔡大虎一脸的笑，没有丝毫郁闷，“我留下来，不是正好和你作伴！”

    “可是我还是觉得可惜，你跟着赵将军，前途肯定与呆在南临有天壤之别。”林念宗真的是为朋友惋惜。

    蔡大虎无所谓地挥了挥手：“没仗打，呆在哪里不是一样？好了好了，我都不遗憾你替我着什么急，走，陪我下河捉鱼去，别整天埋头在书本里，也得换换脑子，晚上回来给师父师母他们烧鱼吃。”

    林念祖听到两人的对话，眼巴巴地瞅着蔡大虎：“大虎哥，我也要去！”

    看从蔡大虎回来，他就换了崇拜的对象，整天跟着人家，对这个崇拜英雄的小朋友来说，从战场上回来的蔡大虎无疑就是他的榜样。

    “走吧走吧，去，连你二虎哥也叫上。”蔡大虎乐呵呵地拍了拍林念祖的头，转向林念宗，“我们都走了，师父师母也不在，霜儿妹妹一个人在家怕是不好，不如叫上她一道？”

    “她在看书呢，又怕晒太阳，只怕未必肯去。”林念宗看了看里屋，静悄悄的，一点动静也没有。

    “你不问问怎么知道她不去？”蔡大虎搓了搓手，“河边凉快，若是她怕晒，戴上斗笠好了。”

    林念宗进了屋里，蔡大虎眼巴巴地瞅着门口，听着里面模糊的低语，很快林念宗就出来，对他摇了摇头。

    “看，说了也是白说，我就知道她是不会去的。”

    林晓霜的脾性他早知道，这个妹妹每天巳时三刻至申时三刻，是从来不会出门的，就窝在屋里看书睡觉练字绣花，这是个很奇怪的习惯，但家里人都习以为常了。

    蔡大虎很失望，他不明白其中的原因，甚至在想是不是林晓霜不喜欢自己，故意躲着他。

    林晓霜丝毫不知，她不出门，单纯是不想晒坏了皮肤，浪费了她的白芷面膜效果，要知道皮肤的保养是很麻烦的，她很喜欢自己这张脸，发誓要好好保护它。

    申时三刻过后，林晓霜准点出门，站在院子里，舀了一瓢水喝了几口，余下的淋了淋手，拍在脸上，轻呼：“纯天然矿泉水，够味！”

    “姐姐……”

    抬眼向声音传来的方向看去，矮矮的篱笆墙后，林念祖拎着一尾鱼，跑得飞快，进了院子，小脸上满是兴奋，仰头叫道：“我要吃鱼。”

    后面跟着的三个人也进来了，林晓霜一一打过招呼，看了看蔡大虎手中的鱼篓，凑了过去：“收获真丰富啊，谁抓的多？”

    “当然是我哥了！”蔡二虎得意地伸了伸脖子。

    “大虎哥你好厉害，以后想吃鱼就找你了，”林晓霜笑眯眯地说道，“你比我大哥可强多了，上次让他去抓鱼，去了一天，一条也没逮着。”

    林念祖在一旁哈哈大笑：“今天大哥还是一样，一条也没抓着。”

    林念宗轻咳一声，红着脸苦笑：“要不怎么会有人说，百无一用是书生。”

    蔡大虎摇了摇头：“你可别这么说，你书读得好，将来是有大出息的，不像我只是认得几个字，是个粗人，也就只能干干这些力气活儿。”

    “大虎哥谦虚了，你这叫文武双全。”林晓霜笑道。

    得到表扬，蔡大虎一阵高兴，挽了袖子走到水缸边：“霜儿妹妹，拿个盆和刀来，我来剥鱼。”

    林晓霜答应一声，从屋里端了洗菜的木盆出来，蹲在旁边看蔡大虎展示绝活儿，只见他都不用砧板，拎着鱼尾猛地往木盆里一摔，一手压住鱼尾，刀光闪烁，几下就剥光了鱼鳞，掏内脏的速度更是快，不过一眨眼的功夫就好了。

    林晓霜张大了眼睛，佩服无比。

    晚上的饭桌于是全是鱼，都是林晓霜做的，水煮鱼、糖醋鱼、酸菜鱼，煎鱼。

    全家人围坐在桌前，林崇严笑着说道：“今儿饭菜可真丰富，怎么，莫不是你们知道了？”

    “爹，知道什么？”林念宗问道。

    林崇严清瘦的脸上隐含喜色，却卖关子不说：“先吃饭，吃完我再宣布好消息。”

    林晓霜轻轻扯了扯张氏的袖子：“娘，什么事让爹那么高兴？”

    “吃饭，别说话！”张氏的脸色却有些沉郁，低头吃饭，没有理会林晓霜。

    她左看看右看看，爹娘一个喜一个忧，但是明显的老爹并没有发现娘的异样，会是什么好消息？若真的是好消息，娘怎么会不大高兴？她纳闷了。

    林崇严一直等到林晓霜收拾好碗筷出来，才让一家人围坐在一起，宣布了他所谓的好消息。

    “今日爹和你们的娘进城，遇到一位关中老乡，打听到咱们家的老屋都还在，家里人也都在，你两位伯伯都带着家人回去了，所以爹决定，搬回老家去。”

    “啊？”众人齐齐被这个消息惊呆了。

    “好好地，为什么要搬回去，咱们地里的庄稼怎么办？”林晓霜问道。

    虽然她是很想去京城看看没错，不过那是很久以后的事，这片土地她才刚刚熟悉，这里的乡民纯朴，只不过她曾经看那些挂着鼻涕，饿得像鸡仔儿的孩子们可怜，送过吃给过左邻右舍，他们就记下了这份情，在村里走时，不是这个塞给她一个鸡蛋，就是那个递给她一个芋头，尽管他们自己也没有多少可吃的。

    林晓霜皱起了眉头，她种下的鬼芋快要收获了，她的豆腐还没做成，还有她天天关在屋子里研究的东西，也正在脑子里慢慢成形，她还没有开始创业，现在除了私藏的十两银子，是真正的一穷二白。前世最大的愿望就是能够脱离钢筋水泥的城市，在乡下买一块地，建一座小屋，种自己喜欢的东西，好不容易这个愿望完成了一半，她做农民做得很开心，现在要让她进入城市，进到有可能充满斗争的大宅门，过那种等同于关禁闭的生活，她才不想！

    “地里的庄稼确实是个问题，不行就卖了吧，老家也有宅子有地，关键是念宗念祖的前程，听说你大伯跟着新皇，还升了，如今已是从五品的官，新皇要开科取士，就在今秋，念宗也该去试试，就是我也想去考一下，若是侥幸能够功成名就，咱们一家也就熬出头了，以后你们也能过上好日子。”

    “相公有如此心，再好不过，与其在路上耽搁时间，回家去又有应酬，不如就在这乡间温习，临考了再回去。”张氏想了想，说道。

    林晓霜马上举手赞成：“同意，在乡间环境好，空气清新，学习比在城里有效得多。”

    “哪儿来的这些歪理！”林崇严瞪了女儿一眼，转向妻子，“你不懂，光靠学问是没有用的，人际交往也很重要，早些去，请大哥带着走一走，也好帮念宗打出点名气去，考试不光看成绩，考官的评语，也很重要。”

    商量来商量去，林崇严铁了心要走，念宗念祖也赞成，唯有张氏与林晓霜，两人立场一致，都不想回去。

    “爹，我舍不得南临，我不想去。”林晓霜咬了咬唇，终于还是明确地表明了立场。

    张氏有些意外地看了看女儿，眼里有着感动，果然还是女儿体谅娘，只有她支持她。

    “难道你想耽搁你大哥的前程？”林崇严闻言面色一沉，脸色有些不好看。

    “没有啊，我不是不让你们去，要不你们去，我留下，我要照看地里的庄稼，好不容易都快要成熟了，只要再等几个月……”

    “我也留下吧！”张氏打断了女儿的话，“你带着念宗先回老家，反正祖屋那里有人打点一切。”

    “好吧，既然如此，我带大儿先走，这里就交给你了，秋收后我再来接你们回家。”林崇严见女儿与妻子坚持，只得应允。

    “念祖，你呢？是跟着爹爹走，还是留下来等我们？”林晓霜转向弟弟问道。

    “我？”林念祖指了指自己，想了想，跑过来拉住母亲的手，“我要跟着娘和姐姐！”

    张氏欣慰地摸了摸儿子的头：“就这样吧，祖儿还小，跟过去也怕他们照顾不好他，你也无暇分心看顾。”

    “留下可以，功课不能落下！”林崇严说道。

    “放心吧，爹，有我看着呢，不会让弟弟偷懒的。”林晓霜说道。

    对女儿的承诺，林崇严还是相信的，尽管她没有跟着他学，不过女儿的聪明他早已领教过，不止一次对张氏说，可惜了晓霜是个丫头。

    商议总算有了一个结果，林家人眼看就要分离，留乡的留乡，进城的进城。

    五年之约

    “婶儿，我借你家磨用用。”林晓霜见院门虚掩着，过去轻轻推开。

    见到来人，蔡大虎飞快地去抓挂在树枝上的外衣，手忙脚乱地披在身上。

    “霜儿，我娘赶集去了，你要用只管用，这次要磨什么？我和我哥帮你。”二虎收起马步，他被哥哥折腾了半天，早就受不住了，看到林晓霜就像看到了救星。

    “我没叫你收拳，给我蹲好！还有半个时辰，我没叫你就不许动。”蔡大虎系好衣裳，对弟弟一瞪眼，二虎撇了撇嘴，只得冲拳下蹲，继续刚才的动作。

    “二虎哥这是在练武呢？”林晓霜笑着，草帽下一双大眼忽闪忽闪的，“早知道我叫上念祖一道来，他最想练武了。”

    “你爹不是要让念祖读书么，你娘只怕也舍不得他练武，太辛苦了。”蔡大虎对着林晓霜，马上换了一幅笑颜。

    “你不也读书又练武？”她有些俏皮地歪了歪头，“就算念祖将来不从军，学些武艺防身也是好的，谁规定读书人就不能练武了，那些用兵如神的将军元帅，可都是读书人。”

    蔡大虎一愕，随即又是一喜：“那你让念祖过来，和二虎一起学。”这样的话，以晓霜对弟弟的疼爱，想必也会常常出现，他又能多看到她了。

    “嗯，明日我就让他过来。”林晓霜应道。

    “你要用磨推什么？我来吧。”蔡大虎接过她手中的篮子，里面竟是洗净了的鬼芋，“这个？推成浆吗，做什么用？”

    “做豆腐。”

    一边对蔡大虎解释着做法和功效，一边向磨房走去。虽说现在还未全部成熟，但她心急想吃了，先弄点来做试验，大哥跟着爹去京城了，趁着蔡大虎还在休假，正好有帮手，她可是早计划好了，要充分利用资源，尤其是人力资源，反正少不了他们的一口，这是大家都得益的事。

    “大虎哥，你啥时候回军队去？这次的假够长的啊！”

    “嗯，南临城的虎威军与我们的鹰军合并，南临事务还由原先的驻防军管着，潞王爷现在要等京城的命令，是走是留还不一定，我们鹰军暂时无事，赵将军知道我家是本地，便让我回家住一阵，待通知来了，再决定是否与他一道进京。”

    赵将军虽说还有时间给他考虑，蔡大虎却早就表明要留下来，只是他没想到见到林晓霜后，决心开始动摇，当知道林家老家在京城，迟早也要入京，他就改了主意。

    自他回来后，媒婆上门来提了好几家的闺女，都被他一一拒绝，蔡大婶很着急，丈夫早亡，她希望儿子早些为蔡家开枝散叶，这个儿子有点野，从小就很有主张，娶个媳妇来拴着他，也免得他又跑了。

    他想起了几天前和娘的对话。

    “这个不同意，那个你也不同意，你倒是说啊，要娶什么样的女子，娘也好去找，”蔡大婶急得跳脚，“你快些娶个媳妇，我就安心了。”

    蔡大虎摸摸鼻子：“我要找个自己喜欢的，媒婆提的那些，我都不满意。”

    “那你喜欢什么样的？你可别被外面的那些女子晃花了眼，咱们庄户人家，找个会做事的最实在，光长得好看有什么用，若是好吃懒做的，难道还要你娘我侍候她？”

    “长得漂亮又会做事的，又不是没有……”蔡大虎小声嘟囔。

    “谁？你倒是说啊，是哪家姑娘，娘也好替你张罗。”蔡大婶耳朵挺尖的。

    “还用我说吗，您又不是没看到，远在天边，近在眼前。”蔡大虎红着脸说完，也不管他娘的脸色，自顾自做事去了。

    “你说的是……晓霜？”蔡大婶半天才明白过来。

    蔡大虎点了点头。

    “她……她太小了啊，我原本还想着将她说给你弟弟，如今听说他们一家原是京里的大户人家，要搬回去，这事我也不好提，只怕是不成了，他家是读书人，家里人都是做官的，哪里看得上我们这种人家。”蔡大婶一边说，一边叹气。

    “我不管，反正要娶，就娶她那样的，有那个样子还不行，还得有她那份手艺，那样的心思。”蔡大虎闷声说道。

    这不就是摆明了非林晓霜不娶吗，蔡大婶愣住了，半晌方道：“若是晓霜，娘是一百个满意，只是……这件事，娘帮不了你。”

    “嗯！娘，您就好好管好二虎就行了，我自己的事，自己想办法。”

    “若你真能将晓霜娶进门，娘做梦都会笑醒。”蔡大婶说道。

    蔡大虎那一刻下定了决心，他要跟着赵将军走，将来再挣几份军功，师父师娘才会将晓霜嫁给他，不过在那之前，需要让晓霜明白他的心意，只是娘说的没错，她真的还小，能够明白吗？

    一边有劲地推着磨盘，一边思忖着怎么开口，他不擅言辞，要怎么说，才能让她知道他的心意？正想着，林晓霜却先开了口。

    “大虎哥，我听说婶儿急着给你挑媳妇？”她眼睛亮晶晶地看着他，带着几分好奇。

    蔡大虎灵机一动：“没成，我娘自己也说了，没一个及得上你。”

    林晓霜眼睛眨巴又眨巴，一时无话。她心思剔透，如何听不出这其中的意思，敢情蔡大婶是看上她了，可她从未想过，在她的眼中，蔡大虎也只是个少年，尽管实际年龄比她大五岁，心智却远没有她成熟。

    见林晓霜皱眉，蔡大虎有些不安，她应该听明白了吧？只是为什么皱眉，难道是不愿意，瞧不起他么？横下心来，反正伸头是一刀，缩头也是一刀，与其这么吊着难受，不如挑明了。

    “霜儿，你能等我五年吗？”

    “啊？”林晓霜睁大眼看着他，一脸惊讶。

    “给我五年时间，我一定让自己配得上你！”蔡大虎惴惴不安地看着她，一脸期盼。

    她才十二岁哎，居然有男生告白了，低头看了看自己豆芽菜一样的身板，林晓霜不知道作何表情，他到底看上她哪一点？

    “我说了不算，你知道的，儿女的婚事由父母作主。”林晓霜在他的注视下，犹豫半天想出了这个理由。

    “这么说，只要师父师母那里不反对，你是愿意的了？”

    “这个……你能让我爹娘在我十七岁前不将我嫁出去？”她更关心的是这个。

    蔡大虎点头：“我会向他们争取，我会求师父，希望他给我这个机会。”

    林晓霜见他说得郑重，也正色看着他：“大虎哥，你有没有想过，现在你还年轻，见过的人还少，五年还很长，这五年内，就算我不会遇到别人，你可能会遇到真正喜欢的姑娘……”

    “霜儿，不会！我会等你长大，不会再喜欢别的姑娘，”蔡大虎脸红红的，着急地解释道，“我保证会对你好，你只要答应等我五年，就算……就算这期间有别人对你好，也请你给我一个机会，五年后，如果你觉得我真不是你想要的那个人，再拒绝我不迟，我保证不会纠缠。”

    俗话说眼睛是心灵的窗户，一个人的眼睛最能表现出他的真实想法，从蔡大虎的眼里，林晓霜看见的只有真诚。她不知道他为什么会喜欢她，但是她知道他确实没有说谎。

    十七岁就是连长了，连长上面是营长、团长……林晓霜在心里盘算着，不由得微微一动，前世时少年的她，不就曾梦想过嫁个军官吗？曾经的愿望没有实现，莫非在这来世，上天要圆她一个最初的梦想？

    虽然对蔡大虎了解不是很多，但凭着这些时日的接触，知道这是个老实肯干的年轻人，他的身上有一种执着，相貌也英俊，身材……刚才偷偷瞟到的，似乎……也很棒！而且人家多好，承诺就算她答应了，他自己是不会出墙的，她却可以有选择，虽然相信父母不会害她，想必挑夫婿时也会再三斟酌，但总还是盲婚哑嫁，不如这眼前的年轻人，好歹知根知底。

    “好，我答应你，只要你能说服我爹娘，我等你五年。”

    “真的？”蔡大虎一阵狂喜，松开磨把，上前两步握住了林晓霜的手。他的手掌很大，因为练武的关系，掌中与指尖都是粗硬茧子，她的手才有他的一半大，被全部包住。

    林晓霜脸一下子热了，但她没有抽出手来，凝视着他，她轻声说道：“大虎哥，好好干，我相信你，你一定会有功成名就的一天！”

    能够在婚前恋恋爱，其实也不错！大虎是个好青年，不管未来会不会有变数，至少她能够五年不嫁也好，看张氏的样子，已经在操心她的婚嫁问题了，真怕过个两年，还花骨朵儿般的年纪就将她嫁出去，太摧残幼苗了。

    不得不说，林晓霜找到了个好帮手，魔芋豆腐的制作费时费力，二虎蹲好马步后也来帮忙，磨好浆后，干脆就在蔡家架了锅，开始试验。这里有一种东西叫土碱，村人用来洗油污，做魔芋豆腐需要加碱，林晓霜却不知这种土法提取的碱对人体是否有害，她想了一阵，还是采取了最安全的方法，从草木灰中提取原料，沉淀又沉淀，试验又试验，也算运气好，不过两三次，她终于找到了最适合的配方。

    当灰白的魔芋豆腐出锅时，蔡大婶也回来了。

    她往锅里瞧了又瞧，还伸手戳了那嫩生生的豆腐一下，奇道：“原来没有豆子，竟然也能做出豆腐来，霜儿啊，你这丫头脑子里怎么有那么多新奇的想法，这吃了真的没事？”

    “放心吧，婶儿，我哪回骗过您？”

    “婶儿信你，毒蘑菇你都能分得出，何况这个，说到这炉灰啊，端阳做粽子的时候，也兴放它，据说吃了能辟邪。”

    林晓霜灿然一笑：“是啊，我就是想到了这一茬，果然一试，真能去除鬼芋的麻味。据药书记载，鬼芋是一味好药，经过漂洗磨浆后加工成熟食，不仅没毒性，吃了还对身体有益，婶儿你上回扭伤脚肿，还是这东西给治好的。”

    “对啊，我们晓霜会读书，知道得就是多！大虎，去把我摘来的菜洗洗，二虎，去把你林婶子和念祖叫过来，今儿就在我家吃饭，晓霜这豆腐啊，就充公了。”

    林晓霜嘻嘻一笑：“本来就是做给婶儿尝的，我只出了一块豆腐，您却要管三个人的饭，如此一来，倒是您亏了。”

    蔡大婶拉着林晓霜的手：“不亏不亏，看到你啊，婶儿心情都要好上三分，将来谁家得了你这样的媳妇，才真是好福气。”

    大虎眼底含笑，直睃二人，林晓霜轻嗔一眼，他赶紧低了头出去，嘴角却不由自主地勾起。

    “婶儿，怕就是您这样念叨，我娘才老想着把我嫁出去，您见了她再别说这话，好歹我在家多留几年，也还能多陪陪您。”

    “婶儿也想哦！可是你家不是要搬回京去吗，再怎么样你也陪不了婶儿多久了。”

    “那我就赖着不走，留下来给婶儿做女儿好了。”

    ……

    倾听花语

    “这样不行，应该这样……”院子里的大槐树下，蔡大虎正教着二虎和念祖武艺，念祖足足矮了蔡二虎一头，认真听着蔡大虎的讲解，学得有板有眼，学了月余了，这么长时间，二虎都嚷嚷过好多次，难得他年纪小，却没有哼过一声苦，倒让林晓霜感到意外。大虎也说，念祖是个学武的好苗子。

    “大虎哥，二虎，念祖，歇会儿喝碗甜汤吧。”自从与蔡大虎有了五年之约，林晓霜叫二虎时，就省去了那个“哥”字，两人年岁相当，叫名字也好。

    蔡大虎见是她来了，面上一喜，伸手拍了拍弟弟的后脑勺：“今天表现不错，先练到这里吧。”

    林念祖欢呼一声，冲到石桌前，揭开了瓦罐盖儿：“姐，是什么好吃的？”

    林晓霜戳了他的脑门儿一下：“冰镇银耳汤，快去屋里拿碗来。”

    林念祖答应了一声，拉了蔡二虎的手一道进屋取碗，蔡大虎看着瓦罐中黏黏稠稠的汤汁，奇怪地问道：“霜儿妹妹，你这是哪里来的，莫不是林大叔从京城带来的？”要知道银耳珍贵，一两银子也不过买几钱，非富贵人家吃不起。

    林晓霜俏皮地眨了眨眼，冲他说道：“错了，听说京城什么都比这儿贵了几倍，我爹还让人带了信来，说之前带去的银子花光了，要我娘卖了粮凑些银子去打点呢，他哪里闲钱给我们买这个，你再猜猜？”

    蔡大虎嘿嘿一笑：“是你以前在林子里采的？”

    “不是！银耳的通风与光线要求比较特殊一点，不比其他菌种，在林间生长容易。林子里可是难得见到，就算有，也被人先采摘了，可轮不到咱们。”

    “那我可猜不出来了。”

    林晓霜笑着揭密：“我自己栽的。”

    “你……你居然会栽这东西！”蔡大虎这回是真真吃惊了，他上上下下地打量了一番，“霜儿，你可真是厉害，似乎这世上少有你不会的东西。”

    林晓霜抿嘴笑道：“我不会的太多了，首先武艺我就不会。”

    蔡大虎笑了：“你怎么不留着卖钱，却给我们吃，太可惜了！”

    林晓霜栽银耳，本就是为了给自己和家人吃的，美容滋补，有钱她都还想去买呢，岂会将辛苦栽培出来的便宜他人？何况她也没想到自己的试验会一次就成功，她用的瓶栽法，这还是六月间采收的，后来温度渐高，环境不适宜，就没有种了。

    “有什么可惜的，这不就是吃的东西，自己种了，当然要自己吃。”

    这时二虎和念祖也拿了碗和木勺来，各自盛了一碗就吃起来。林晓霜给大虎也盛了一碗，递了过去。

    “霜儿，你也吃。”大虎将碗推了推。

    “我在家吃过了，这是留给你们的。”

    “姐，太好吃了，冰冰凉凉的，你是怎么弄的？”林念祖一边吸溜吸溜地喝着汤，一边问道。

    “不过就是用桶吊下村头的老井里放了一会儿。”林晓霜回答道，尤自叹息贫穷落后真可怜，她在老井旁足足守了一刻钟，要是在现代，丢两块冰进去，马上就凉下来了，哪里用得着这么麻烦。可惜她不是能人，造不出电来，只会就地取材，种点原始材料，不过仗着比这里的人多知晓一些原理知识，能够减少实验的次数，离成功更近一步罢了。

    “霜儿，井边危险，以后你不要去了，这些事情，交给我做就好。”蔡大虎闻言，有些担心。

    林晓霜体会到他的关心，心底涌上一丝甜蜜：“不妨事的，大虎哥，又不重，挑水的活儿都是你和二虎帮忙，很麻烦你们了，这点小事，还不至于我做不成。”

    两个人的五年之约，基本上已经定下。

    这件事开始还有些波折，林崇严接到信后，并不愿意，一口就回绝了，在他看来，女儿聪明伶俐，才貌俱是上乘，蔡大虎这个学生虽然不错，但出身毕竟低微，配不上林晓霜。

    蔡大虎为此专程跑了京城一趟，正好赵将军一位好友调任京中，这位好友是个文官，他便让蔡大虎带了一队士兵护送其上京。这位姓段的大人见蔡大虎人品不错，又知道他救过赵将军的命，竟有心把侄女许配给他。

    蔡大虎进京，住的是林崇严家，他便错以为林崇严是蔡大虎的长辈，向他提了此事，林崇严听了蔡大虎当面的承诺，再加上林念宗一直帮忙好友说话，心中本就在犹豫，见段大人家世比自己好得不是一点两点，竟也看上了蔡大虎，最终本着肥水不流外人田的想法，允了这五年之约。那位段大人听说蔡大虎虽未婚配，却已有意他人，正待议亲，只得遗憾而去。

    林晓霜知道整个事情的经过后，心道自己这个爹果然是有些势利眼的，不过出发点也是为了她好。林念宗则是给妹妹写了一封信，信中暗指她精明狡猾，虽说定了个五年之约，却没把自己套死，蔡大虎白底黑字立了据，将来若想反悔，实属困难，换了林晓霜却不一样，她若想反悔，只需等足五年，说个“不”字就可，所以撇开时间不谈，吃亏的其实是蔡大虎，他既然能拒权贵之亲，想来对晓霜是真心真意，林念宗也希望妹妹好生珍惜。

    最让林晓霜意外的是蔡大虎带来的消息，她在京中的家里，竟然多了一弟一妹，是父亲身边的吴姨娘生下的，林崇严离京前她就怀了近三个月身孕，因怕有意外，一直瞒着众人，却不想突然间丈夫就带着嫡妻子女不说一声就离去，一走十年，消息全无。

    林晓霜这才知道为何父亲要急着回京，多一天都留不得，原来是得到了这消息，赶着去见那对龙凤胎，她也明白了张氏的心情，可却无法为她分忧，总不能把那对龙凤胎再塞回吴氏的肚子里去吧，这是不可能的事，唯有尽可能的在她面前撒娇，逗她开心。

    这也给林晓霜提了个醒，她直接明白地对蔡大虎说了，若是想娶她，便只能待她一人好，不得再娶旁人，就算他发达了，当了大将军也是如此，而且连外面的花花草草都不能沾，不许沾，如果蔡大虎做不到，就当前事未提。

    蔡大虎哪里会说不好，急急答应了，还说他们家世代如此，他爷爷就只娶了奶奶一人，他爹又只娶了他娘一个，将来他也只娶晓霜，对别的女子，看都不会看一眼。林晓霜听到这番话还是很高兴的，她愿意相信他，其实这世间的男子，也不是个个都好色，便是那大富之家，也有夫妻恩爱，不纳妾侍的，只是毕竟是少数。

    她寻思着，与蔡大虎这也叫青梅竹马了吧，只是她没有谈恋爱的感觉，也许因为年纪小，两人的相处方式，更像是兄妹，那一场婚姻之约，更像是过家家。

    这件事却把蔡大婶乐坏了，看林晓霜已经是一幅看准儿媳的表情，林家的壮年劳力都不在，粗累的活计基本上都被蔡大婶的两个儿子包了，两家亲如一家。

    林晓霜对蔡大婶也好，这银耳汤她也专门盛了一碗放在屋里，留给她回来吃。

    吃饱歇了会儿，二虎和念祖又开始了新一轮的练习，林晓霜坐在一旁，双手放在膝上，捧着脸看他们比划招式。蔡大虎指点了一会儿，让那俩小子自己练习，就跑过来陪她。

    “无聊了吧？”蔡大虎坐在她旁边。

    “给，擦擦汗！”林晓霜摇摇头，递过一张汗巾。

    他接过去，看着洁白的汗巾上绣了一丛小花，这花在田间地头见过