一品闺秀 夜有轻寒 作者:未知

    尚认识的，他将盖了官府大印的回执送给两位当事人，笑着向林崇尚拱手道：“见是林大人的手书，下官便亲自办妥送来，明日下官在摘星楼备薄酒一杯，想请林大人一聚，恭祝大人高升！”

    林崇严笑道：“刘参军相请，林某莫敢不从，先行谢过！只是这高升二字，从何谈起？”

    林晓霜嘴角一翘，原来大伯只是对着家人不苟言笑，对着官场中人，却是笑得很自然。

    那刘参军笑道：“大人莫非还未得知？”

    林崇尚装糊涂道：“今日下官告假忙于家事，并未去御门。”

    “怪不得，今日大人的调令传下了各御门，中州长史啊，大人岂不是高升了！哈哈哈，没想到我却成了报喜之人！”

    林崇尚笑道：“托福托福！公文本官还未见到，若是真的，少不得这顿由我请！”

    “我请我请，林大人可不能跟我抢……”

    林崇尚道：“那好，明日你请，今日可得由我请了吧，既然来了，刘参军好歹吃了饭再走，到我家去，走！”他转身看着念宗念祖，招手叫他们过去，向张氏道：“妹子，我领两位侄儿陪陪刘大人。”张氏点头应了，他又对刘参军介绍道：“这是我两位侄儿，就是今日和离分家的两位当事人，将来少不得麻烦刘参军多多照看。”

    刘参军此来，一是为着林崇尚升了官，存了结交之心，否则依着以前，虽然他品级低些，却不把林崇严这个只有品级没有实权的从五品官放在眼里。二来他是奇怪这次和离书的内容，还没听说过哪家和离连子女给分出去的，倒想来看看。他身为录事参军，记忆力那也是练出来了的，一听名字，就明白了念宗念祖正是跟了母亲那两位，定睛一看，一大一小两兄弟都生得唇红齿白，面色白皙，不由多看了两眼，一边诧异，一边暗道林崇严也真舍得，这么好两个儿子，竟然就分给了前妻，不管了！

    他见林崇尚对这两位侄儿亲切有加，并不曾叫兄弟一同去喝酒，心下更疑，暗猜莫不是这两个孩子是林家大爷的私生子？这是家族秘辛？又想到林家大爷的为人，虽然功利，却不是好色之人，遂否定了自己的想法。

    林崇尚想了想，也怕外人误会什么，便插了一句道：“我这两位侄儿，都在国子监就读，小的这个还是田司业大人的关门弟子，甚得大人看重。”

    刘参军恍然大悟，据小道消息，田司业马上要官升中书令，联系到林大爷的升职外放，顿时恍然，原来是因着这层关系，怪不得就算和离了，林家大爷也是向着原来的弟媳妇，看来他的升官，这弟媳妇起的作用可不小。再一想所见和离书上写的是张氏，田司业那位闻名京都的才女夫人，好像也是姓张，刘参军的眼睛顿时眯缝了起来，对着林念宗笑得愈加轻切。

    “来人，送客！”等大伯走出院门，林晓霜招呼了一声，夏昭与兰香脆生生在应声，走上前请林崇严等人出去。

    林崇严一甩袖，转身就走，林晓妍看着那一箱箱的宝贝，在后面着急道：“爹，爹，还有这些东西……”

    林晓霜似笑非笑地看着她道：“这些东西摆在这儿，你们拿了所欠的银两过来，自当给你。”

    林晓妍扑到箱子上：“不行，谁知道你会不会换了，我得守着。”

    “随你的便！”林晓霜瞥她一眼，转身道，“祖母，我娘在摘星楼定了席，是专门为您准备的，咱们这就过去吧，另叫他们送一份去大伯那边，大伯母和姐姐妹妹们我已送了贴子去，咱们内院的娘儿也凑凑热门聚一聚。”

    老太太闻听笑得合不拢嘴，对张氏赞道：“还是你有心！只是太让你破费了！”

    张氏笑道：“您老是长辈，我是晚辈，您是霜儿的祖母，在我心里也就把您当成了母亲一般，这都是我应该做的。”

    老太太叹气道：“看看，多好的……都是我那三儿没有福气！”

    “不提这些了，老太太，咱们走吧，没准大小姐他们都过去了。”张氏道。

    林晓霜吩咐了兰香带人守着，只带了夏昭过去，林晓妍一边听得羡慕，一边又要护着她的宝贝，见老太太不看她一眼，远远地去了，心中酸涩，一时趴在箱子上大哭起来。

    过了一阵，有人提着食盒送来了饭菜，关了院门，兰香招呼着一屋子的人摆了桌子吃起来，林晓妍看得直流口水，暗自嘀咕：“真奢侈，给下人都叫酒楼的菜，也不嫌浪费！”

    兰香耳朵尖，听到了，敲了敲碗筷道：“哎哟，我忘了林九小姐在咱们这儿了，本该招呼小姐吃饭的，可是咱们这下人吃的菜，没得污了小姐的口，只好失礼了，你就慢慢熬着，等那边拿了银子来，搬走这些分给你们家的东西，再去吃那小姐菜吧。”

    又等了半晌，吴氏才着人取了银票过来，点给兰香后，将那些箱笼抬走了。晚上林晓霜和张氏回来，她取出银票交给了林晓霜，林晓霜随手给了张氏：“娘，收着，这些全给你。”

    张氏接过去，等兰香出去后，取了一半还给林晓霜：“你是个细心的孩子，这五百两你自己收着，将来做你的嫁妆压箱，放在娘这里，我还不怎么安心呢！”经过这件事，张氏变得小心起来，她怕将来儿子与女儿之间又有什么纷争，索性先给了晓霜。

    林晓霜却推了回去，笑嘻嘻地道：“您只管收着，我的嫁妆娘您不是都备好了，何必再操心！”她凑到张氏耳朵边，叽叽咕咕说了一通。

    张氏恍然大悟：“我就觉着不对劲，原来你这丫头让我拖延日子提和离的事，就是为了这件事？那些金首饰全换了铅心的，玉和珠子也是假的？怎么我都没看出来？那你还和林晓妍抢些什么？”

    林晓霜得意地笑道：“我这可是能工巧匠做的，当然以假乱真了，就算是他们发现了，也是哑巴吃黄连，有苦说不出，谁也没说娘你为我准备的嫁妆首饰全是真品啊，可不就是您为了充门面做的假么！至于和那丫头抢，还不过是为了这障眼法显得更真实些！”

    张氏抱着女儿笑道：“你这招可真够狠的，他们想要咱们的财物，却凭白多给了咱们一千多两银子，这就叫自食恶果！”

    林晓霜也跟着笑，赔本的生意，她当然不会做，原先林崇严能给林晓妍那么多嫁妆，想来是给吴氏瞒着，不知道这个家到底有多少家底，如今全翻了出来，她可不信那些东西真能全给了林晓妍，难道林崇严自己不吃不喝了？观察今日其所为，她觉得这个爹并非是宠得吴氏母女没了边，他最爱的，其实是他自己，所以才会在知道一切无法挽回后，露出了丑恶的嘴脸，想从张氏这里把林晓妍的嫁妆给弄出来，可惜他算盘打得虽好，林晓霜却早已料到，以次充好，全给调了包。

    这件事上，她还得感谢一个人，那就是孟言轲，是他帮忙介绍的那位巧手大师，帮她换了全部的家当。人家从来不做假的，都是承了孟言轲的情，才会答应她，大师说若是不切开来看，单凭外观，谁也不会发现有假，而林晓霜也向他保证，永远不会泄露这批假货的来源，以坏了大师名声，反正两不承认，死无对证。

    张氏问她：“你是怎么请动老太太和你大伯的？得知他们竟然会帮我们，我真是万分意外，瞧老太太的模样，竟似对我有多好一般。原来你不是不怎么喜欢大伯一家么？如今为何和他们走得如此近？”

    “总是有好处，人家才会帮我们，女儿对他们总是有些利用价值的，这都是小事，女儿有分寸，娘不必担心，有大房支持，外人知道也会偏向我们是对的一方，于咱们往后大有益处，至于大伯母，她可是做了件好事，让我高兴得很呢！”林晓霜意味深长地笑道。

    再见青岚

    林晓霜对张氏说道：“都说善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，娘且看着吧，做恶之人，总会自食其果。”

    她怕张氏累着，叫了兰香进来铺床，听到外间声响，知道哥哥弟弟回来了，便扶了母亲上床，说是要去看看弟弟，便出去了。这一打岔，张氏也没想到问她大伯母做了什么好事。

    林念宗的脸红通通的，她一照面就闻到一股酒气，忙叫了夏昭煮醒酒汤来。

    林念宗却摆了摆手道：“不必了，我没有醉，今天大家都累了，早些休息吧。”

    “今日房间还未收拾好，大哥就和念祖睡一屋吧。”林晓霜说道，叫夏昭领两位少爷下去休息。

    “娘呢？”林念宗问妹妹。

    “刚睡下。”林晓霜说道。

    “姐姐，爹是不是不要我们了，以后都不管我们了？”林念祖跟着哥哥走了两步，忽然回过头来，对着林晓霜，脸上的神情是前所未有的严肃。他毕竟不到九岁，还是个孩子，家里成了这样，开始维持着镇定，其实心中还是慌的。

    林晓霜站在那里，唇角微微勾起，笑容恬静：“好好睡觉，别想太多，你还有娘，有大哥，有姐姐，你只管好好学习，别的事不用管，一切有我！”

    林念祖闻言点了点头，不知怎么，只要看到林晓霜的笑容，他就会很安心。他信任这个姐姐，她从未对他有所欺骗。

    林念宗弯腰摸了摸弟弟的头道：“爹只是一时糊涂，总有一天他会想通的，不是说长兄如父吗，放心吧，哥哥不会让你吃苦的。”席间那位刘参军听大伯父提起，当场便说京都御门正好在整理积存多年的卷宗，需要人抄写目录，便把这个差事交给了林念宗。一条目录半文钱，说起来这份差事赚的并不多，但是一切都看自己，只要抄得多，自然也就水涨船高。林念宗倒不是个好高骛远的，当下欣喜地应了。

    林晓霜笑看着兄弟两人，觉得这样真好，她想起了在南临乡下时，林念宗握着她的手，一笔一笔地教她写字，还好这个哥哥没有让她失望。林晓妍以为她是谁？再怎么说她和林念宗也是隔了一个肚皮，不是撒几句娇就能够拉拢的。

    林晓霜先回了自个儿屋子，坐下看了会儿书，不久夏昭就回来了，对她禀道：“小姐，您让奴婢送过去的饭菜，太太说太多了，让您以后少送些，他们家算上下人都才六个人，吃不了这么多。”

    夏昭说的是林晓霜的准婆婆，如今已经升级成蔡太太，她依然保持着在乡下的本色。林晓霜再忙，也会隔几日就送上点东西，或是去问候一声。她很想去和这位准婆婆拉拉家常，只是因为定了亲，反倒不那么方便，一般未过门的媳妇儿是不好上婆家门的，会给人说闲话。

    “那下次就少送些。”林晓霜笑了笑。

    “对了，小姐，难道您就这么放过九小姐了？她那么害你，将您的嫁妆都赚了大半多去，她倒是可以风风光光嫁进好人家了，您以后可怎么办啊！”夏昭愁眉苦脸地为林晓霜打抱不平起来。

    嫁妆作假的事，林晓霜并未让其他人知道，夏昭也一样蒙在鼓里，她淡然一笑道：“你这丫头倒是好心，怕你家小姐以后没了嫁妆人不要？”

    “那倒不是，姑爷那么好的人，依奴婢看就是小姐一分嫁妆也没有，他也会赶着来娶的。”

    “你觉得他有那么好吗？”林晓霜似是不信地瞪了夏昭一眼。

    夏昭摸了摸辫子，偏着头道：“那可不是！姑爷走的时候还悄悄儿叮嘱了奴婢，让奴婢时刻跟着，注意提醒您，别让您累着了，看书不可看太久，饮食别总吃些清淡的，要荤素搭配，这样才能长得胖些。”

    “呸！这些他都交待你！”林晓霜啐了一口，心中却是甜蜜蜜的。招了招手叫过夏昭，说道：“好吧，告诉你吧，免得你整天为这事闹心，那位九小姐啊，可没你家小姐这么幸运，她呀，很快就要倒大霉了！”

    “小姐，您又使了什么招？”夏昭眼睛一亮。

    林晓霜顿时无语，这个老实的丫头什么时候变成这样了，一幅唯恐天下不乱的样子，难道说是近朱者赤，近墨者黑，跟着她的时间多了，也变得像她一样？

    “您快说嘛，小姐！”夏昭见林晓霜不动，急忙恳求。

    “你家小姐我在你眼里，难道就是个坏人吗？”林晓霜白了她一眼，“说得好像我尽干坏事似的，她的事可跟我一点关系也没有。”

    “好嘛，是奴婢说错了，您就快些说明白些，到底是怎么回事？”

    林晓霜坐到妆台前，伸手取下头上的发钗，夏昭赶紧上前，取了梳子给她梳起头来。她便对着镜子，看着镜中的夏昭说起来。

    却原来林晓妍和吴氏千挑万选，选的这徐家姑爷，外看一表人才，待人接物诚恳有礼，诗词歌赋出口成章，是个人物，却有一样毛病，家人给瞒着，外人都不知道，那就是喝酒醉了，便爱打人，醉酒打起人来时六亲不认，就连亲娘老子也照样出拳头。在林晓霜看来，这就是个躁狂症患者。据调查，他前面那个媳妇就是被他打死的，为此赔了媳妇娘家一大笔银子，家底都给掏空了，这才将此事瞒了下去，没让外界知晓。

    大太太居然给林晓妍找了这么一门亲事，林晓霜如何不开心呢！原来她所提的那家商人之子，他们家的生意与燕王的有往来，林晓霜也见过，三个青年都是极为精明能干的，可惜林晓妍瞧之不起，却是挑中了那县令徐昆。徐昆的事很隐秘，若不是靠着燕王，林晓霜也不会知晓，想来大太太也是不知道的，但林晓霜还是要感谢她，所以才会请了这么一桌。

    夏昭听了，咬着牙道：“该！活该！她自己挑的，怪得了谁，就算将来吃了若，也怨不得旁人。不过小姐，万一她带过去的嫁妆丰厚，那徐家拿她供着怎么办？”

    林晓霜轻轻一笑：“你以为我爹会给她多少嫁妆？此一时彼一时，没了我娘主内，家里田庄铺子又都被吴氏撺掇着卖了，他总得为自己打算，至于那个姓徐的，你听难道不曾听说，狗改不了吃屎……”

    夏昭点点头：“那倒是！总之太太和离了好，不然将来她嫁了那人，只怕还不知生出多少事端。”

    林晓霜说道：“那也是她自个儿选的路，其实若是她拿我当姐姐，好好儿地敬我娘，我也会当她是一家人，知道了这事，怎么着也要帮她一把，如今却是随她去吧，闹成什么样都与我无关了。”

    林晓霜的家事就这么了了，这也是一桩异事，很快在亲戚朋友中传开来，不过有燕王帮忙压着，又有大伯从中周旋，舆论倒是向张氏这边倾斜。虽说有人对她带走儿子女儿一事颇有微词，但也仅止于街头巷尾的议论。

    林晓霜的生活又步入了正轨，家事忙完，又是公事。太子组织编撰《千秋史》的工作开始了，林晓霜和国子监几名优秀学子一道，进了西院紧挨藏书阁的那幢楼，开始了日复一日的忙碌。他们所做的工作，无外乎是从一大堆史料中翻找出所需资料，分门别类抄录下来，以供翰林院的学士写史时采用。

    别人羡慕林晓霜的好运，她却是有苦无处诉，这样的工作，换了太学馆的人来，随便一个人都成，搞不懂为何偏偏要挑上她，而且所挑的人中，只有她与颜可久两名女子，每每看到颜可久翻开蒙了尘的史书，静静翻查，一坐下去便是几个时辰不动时，她便有一种想要吼叫的冲动，其实她好想丢开这些无趣的书，去翻她的四国夷志。

    翰林院的学士们自然没有过来，国子监这里都是些学生，太子开始没有出现，却是派了李青岚来宣布他的决定。李青岚虽是武将，但他是太子亲随，只要太子信他用他，别人也不能挑剔什么。

    因为只有颜可久和林晓霜两个女孩子，原来也是认得的，两人便坐在一处，时不是时地也会闲聊两句。林晓霜许多人和事都不清楚，颜可久却是如数家珍，便常向她请教。有颜可久这个大才女在场，国子监的其他男学生都老实不少，林晓霜常常会偷瞄到有暧昧的目光落在安静做事的颜可久身上，平日里端茶递水之类的事，也不用她亲自动手，便有人代劳了。她明白这些青年男子的心思，颜可久出身好，人漂亮，才学又高，无异于是男子最理想的梦中情人，再加上她芳心未落谁家，不少人都希望能够博得这位才女的好感。

    若是她和颜可久是朋友，倒很想问问她可有了心上人，不过两人并不是熟到无话不谈，所以只能憋着。有时候她又为颜可久可惜，这么多人喜欢的姑娘，却入不了那骄傲的燕王之眼，难道说燕王喜欢的是延平郡主？在等着她长大？有时候她又猜测颜可久是不是心里记挂着燕王，所以才会一直未嫁，或者说她要找个比燕王还优秀的男子，以挽回自己被人抛弃的自尊？事实如何，除了当事人，外人难以知晓。

    李青岚几次出现，颜可久的视线总在他与林晓霜身上扫，林晓霜奇怪地看向她，她便冲林晓霜眨着眼睛笑。

    这一天等李青岚离开，林晓霜凑到她跟前，悄声问道：“颜姐姐，有什么不妥吗？我怎么觉得你眼神不对？”

    颜可久抿嘴一笑：“你不会不认识他吧？”

    “你是说李大人？当然认识，在接待梅塞公主的宴席上见过，只是那时不知他姓名。”林晓霜老实答道。

    “他家与我家有亲，论起来我还得叫他一声表哥。”颜可久说道。

    “哦！怪不得你老看他，原来你们是亲戚，可那和我有什么关系，你干嘛看了他又看我啊？难道是我的错觉？”林晓霜问道。

    颜可久无奈地瞥她一眼，说道：“我表叔就是长信侯，青岚表哥是他的第三子。”

    “嗯！”林晓霜才将点头，忽然眼睛睁大，看向颜可久，“长信侯府三少爷？”

    “就是！”见她这么半天才反应过来，颜可久没好气地说道，“我听说他家与孟家都向你提亲，你给拒绝了，其实我这位表哥是挺好的一个人，若是我早知道啊，一定劝劝你。”

    林晓霜笑道：“早知道也没有用，我在那之前就定了亲的，难不成诗书传家的颜大小姐还要教唆我背信弃义不成？”

    颜可久愣了一下：“那当然不会，可你定亲之事，我也听说了，并非那之前啊！”

    “原来只是口头约定，”林晓霜笑道，想起蔡大虎来，心头也有一丝牵挂，“他在军中，自是无法回来过礼，这次正好有军务回京，便趁势办了。”

    “是你父母给你定的？”颜可久问道。

    “嗯，也是我自己愿意的。”林晓霜答道。

    “青梅竹马？”颜可久又问。

    “可以这么说吧。”林晓霜偏了偏头，觉得要这么说也说得过去。

    “怪不得！”颜可久有些羡慕地看着她，“能够与相知相熟的人成亲，好过那不知根底的。”

    林晓霜趁机问起早就想知道的问题来：“颜姐姐，你的亲事呢？像你这样的人家，颜大人定是要给你挑个最好的吧？”

    “最好的……不见得是自己想要的。”颜可久轻声道。

    林晓霜马上点头附和：“那是，出身越是显贵的人家，这婚事越是马虎不得，多讲究门当户对，我们家不是什么大户人家，父母倒还是尊重我的意思，男方提亲时，问了我的意见，若是我不同意，他们也是不会答应的。”

    “妹妹谦虚了，你们林家怎么说也是百年大姓，九大世家之一，就算你们是旁支，这些门户之见也一样是有的，你父母能遵从你的意见，想来妹妹是个有主意的，不像我……”颜可久似是发觉说漏了嘴，顿了一下，面上一红，“算了，不说这个了，妹夫既在军中，想必也是个有职务的吧？当的什么职？”

    林晓霜点了点头：“从五品的都尉。”

    “年纪不大吧？”

    “大我四岁。”

    “这么年纪轻轻就身居高位，前程不可限是，妹妹是个有福的。”颜可久笑道。

    “颜姐姐你这么有才华，将来你的福气只怕是我的百倍千倍。”林晓霜说道。

    颜可久微笑道：“借妹妹吉言了，说到才华，不过是京中各家姐妹抬爱罢了，比起妹妹来，我所学那些都是些无用的东西。”

    林晓霜陪着她谦虚了一番，这才各自理起手上的文书来。自这日起，两人的关系倒比平常亲近了许多，颜可久也不再长时间地埋在书堆里了，过一两个时辰总会邀林晓霜出门走走，说会儿话。

    家中、国子监，林晓霜就这么两点一线地过着日子，并没有注意其他事项，与颜可久交谈，倒也从中收到不少消息。过不了几天，她便从颜可久口中知道燕王出了事。

    “怎么了？”她心中一惊，立刻明白事情与梅塞公主有关。果不其然，从颜可久口中，她听到燕王再次拒婚，而这一次比前一次后果严重，因为他是公然抗旨不遵。

    抗旨不尊

    燕王府，祁亮忧心忡忡地看着紧闭的房门，已经一天一夜了，燕王把自己关在屋里，就没有出来过。延平郡主来了几次，他也不见，那位小郡主只得悻悻地陪着祁亮守在门口，劝也劝不走。

    “郡主，您还是回去吧，再不回去，郡王爷和王妃该着急了。”祁亮见天色已晚，又提起这个被驳了无数次的话题来。

    “不见到宣哥哥，我不安心，我要等在这里。”小郡主摇了摇头。

    祁亮无奈，只得摇了摇头，觉着自己肚子也饿了，便冲延平郡主说道：“那郡主您继续守着，我要去吃饭了。”

    小郡主听他这么一说，感觉自己也有些饿了，咬了咬唇道：“宣哥哥一定也饿了，不知道厨房做了些什么好吃的，我去给他端过来。你还是在这里守着吧，你想吃什么，我也帮你带过来好了。”

    祁亮点头道：“那也好，劳烦郡主了，我随便，厨房有什么就吃什么吧。”

    小郡主带着丫环走了，门前又只剩了祁亮一个人。他上前轻轻扣了扣门，叫了一声：“王爷！”

    “进来吧。”

    本以为燕王不会应声，谁知道这么快就应了，祁亮愣了一下，赶紧推门，门应声而开，之前延平郡主推不开，他还以为是燕王从里面锁上了。

    “王爷，小郡主去给您端饭菜去了。”祁亮进屋，看到了临窗而坐的燕王，手握书卷，静静沉思，眼睛落在书上，却不见他翻动。

    “听到了！”燕王说道，眼睛仍旧落在书上，未曾向祁亮看一眼。

    祁亮有些担心地道：“王爷，您没事吧？”

    从新安镇回来，宫里的公公就送了圣旨过来，黄锦黑字，指明了将梅塞公主许配燕王为妃，下面还落了皇帝的大印。燕王接旨后，本来当日就要进宫谢罪，回绝了这门亲事，只是林晓霜前来，为她的事就耽搁了。这几日才进宫求见圣上，奈何皇上有恙，不曾得见，直到昨日才见着。也不知他和皇上说了什么，回来时手中的圣旨不见了，他自己却是一句话没说进了屋子就关上门，直到现在。

    “能有什么事？你以为我会有什么事？”燕王奇怪地看了祁亮一眼。

    “那么……皇上同意收回成命了？”祁亮问道。

    “嗯！”祁亮一喜，正要向他道喜，却不料燕王接着说道，“没同意，不过我把圣旨还给他了。”

    “那这事到底算完没完啊？您还要不要娶梅塞公主？”

    “不娶！”燕王说道。

    “可是皇上不同意怎么办？”祁亮皱眉道。

    “不怎么办，他爱娶他自己娶。”燕王起身，迎向外面奔来的延平郡主，脸上浮起一丝浅笑。

    “宣哥哥，我给你端来了饭菜！”延平郡主很聪明地不提他将之拒之门外的事，乐呵呵地让丫环将饭菜摆上了桌子，“你看看，我挑的，都是你爱吃的。”

    “辛苦你了，阿岫，坐下一起吃吧。”

    “好！”阿岫毫不客气地拉了燕王一起坐到桌前。

    祁亮还在纠结燕王为什么把自己关在屋里一整天，端着饭也没心思吃，随便扒了几口，急欲找人诉说，他想了半天，想到了林晓霜。女儿家心比较细，她又是王爷信得过的人，本身也聪明，说不定能从她那里分析出个结果。

    说干就干，祁亮悄悄看了一眼屋子里，延平郡主还在与燕王慢条斯理地吃饭，他放下碗筷就出了门。在战场上，他与燕王形影不离，但是在京里，他这个贴身侍卫经常闹失踪，王府里的人都见怪不怪了，王爷容得，谁敢说闲话！

    来到柳条巷，在巷口就遇到了去给林念宗送饭的夏昭。如今林念宗从京都御门领了活计，每天下了学就往那边跑，因为卷宗不能带回家，他又想赶时间多抄些，开始几日连晚饭都没有吃，有一日直抄到凌晨。这样下去身体若是搞垮了，可得不偿失，于是林晓霜让夏昭给他送饭，吃了后接着干活儿，亥时方回。幸好这京中战后为了刺激消费，使经济复苏，城市繁华，取消了宵禁，所以晚间行走街市，并无官差拦阻，还有路边商铺的灯火照明。

    本来林晓霜可以不让哥哥干这个活，不过锻炼一下对林念宗有好处，而且有助于他恢复自信，不然他总觉得自己没有用处，家里成了这个样子，他身为长子，心中一直对母亲和弟妹有愧，觉得是自己没有尽到责任，一直有着自责。薪俸是每日结算，第二日便可领第一日的钱，林念宗将所得铜钱全数交给了母亲，一文也舍不得花。看到张氏欣慰的笑容，他觉得自己再苦也是值得的。

    “夏昭，哪里去？”祁亮是认识夏昭的，出声问道。

    “给我家大少爷送饭，”夏昭笑着行了个礼，“祁大人这是要上哪里？”

    “上你家啊，往这边走，还能是去哪里！”祁亮说道，“你家小姐不是爱在摘星楼点菜么，让小二自送一份去给大少爷得了，怎么还要你送？”

    夏昭撇了撇嘴：“我们小姐痛惜大少爷，怕他身子骨熬垮了，亲手配的营养餐，说是对脑子有好处，好吃又养身，可不是摘星楼的饭菜能比的。”

    祁亮本来就没吃饭，闻言揭开食盒看了看，顿时一阵菜香扑鼻，让他忍不住吞了几口口水。“果然色香味俱全，没想到你家小姐菜做得这么好！”

    “那是，我们家小姐是什么人啊！”夏昭得意地扬了扬头，对着祁亮挥了挥手，“祁大人您快去吧，最近我们小姐睡得早，惹是晚了您可就见不着她了。”

    “嗯！好好好！”祁亮应着声，赶紧加快了脚步，寻到了林晓霜住的院子，院子上不同别家，标的是某某府，某某宅，却是三个挺奇怪的字：守拙居。这牌匾是新挂上去的，两旁挂着两个造型别致的灯笼，左边是只狗，右边是只猫，画法夸张，眼睛大得离谱，却一点都不难看，倒让人觉得栩栩如生，可爱极了。

    祁亮扣响了门上铜环，很快有小厮应了门，见到是他，忙往里请，都不用通传了。祁亮猜想这是林晓霜交待过的，对自己有着不一样的待遇，他心中还是有些开心。

    院子不大，小厮的声音很大，屋里的人知道了有客，张氏拉了小儿子，和林晓霜到了厅里见客。互相见过礼，寒喧了几句，丫环奉上茶来，她听出祁亮有话要对林晓霜说，便寻了个借口带着儿子离开，却没有走远，就在廊下站着，即可以看见屋子里的人，又不至于听到他们的谈话。

    祁亮开门见山：“王爷拒婚的事，你听说了没有？”

    林晓霜点头：“听颜大人的女儿说了，只是不知具体情形，这抗旨不尊，后果应该很严重吧？不知道皇上会如何处罚燕王爷？”

    “我也不知道啊，心中没底，所以来找你商量商量，我信得过的人，也只有你最聪明了。”祁亮先将林晓霜恭维了一遍。

    林晓霜抿嘴一笑：“这话你就别说了，我都嫌}人。怎么回事，你直说吧。”

    祁亮将燕王的情形一丝不漏地说了，而后看向林晓霜：“你说，王爷到底是什么意思？他到底有事还是无事啊？也没个准话给人，急死我了！”

    林晓霜却有些答非所问，轻飘飘地来了这么一句：“你说延平郡主在王府？”

    “是啊，我来时她还在，王爷见到她就露出了笑脸来，幸好有她在，郡主虽然有时候有些任性，但也是个聪明的，又知道王爷的脾性，有她开解，想来王爷也会好过些。”

    林晓霜心中想的却是另一层意思，阿岫看燕王的眼神，是个瞎子都能感觉得出来是有情的，她不信燕王看不出来，既然如此，他的态度就令人费解了，若是喜欢她，就娶了她，有延平郡王那层关系，皇上那边定然不会反对，若是不喜欢，就该避着，却又为何对她如此亲热？

    不过她现在不是想这些的时候，祁亮还在等她回答问题呢，摇了摇头，她说道：“你问我也是白问，我哪里知道皇上的心思，王爷的心思，你与其问我，不如问阿岫郡主更合适，你都说了她知道王爷的脾性。”

    “王爷不会对她说的！”祁亮挠了挠头，“对我都不会说的话，王爷又岂会对她说！”

    “人家那是红颜知己，是你能比得了的吗？”林晓霜鄙视地看了他一眼，“我说祁大哥，你们王爷不娶这个不娶那个的，是不是有了心上人啊？”

    “是啊！”林晓霜本是一句玩笑，没想到却得到了祁亮的肯定，“王爷是有了心上人！”

    “是延平郡主？”林晓霜诧异道。

    祁亮摇了摇头。

    “那是谁？”林晓霜追问，“若是有了心上人，直说就好了，皇上没准就不逼婚了，会成|人之美。”

    “不能说！”祁亮叹了一口气，“或者说是王爷不愿说。”

    “为何？”这下林晓霜更是奇怪了。

    “行啊，你比我聪明，王爷说话太简单，或许是我听不明白，换了是你，说不定就明白了。我猜想王爷只是不想我们担心，表面上才装得很平静，没准心头有多难受呢，你看前些日子他也帮了你，这个人情你总得还吧，不如就明天还了，如何？你也帮着想想，要怎么帮王爷脱过这一劫。”

    祁亮说的对，林晓霜是欠了燕王大大的人情，他的举动虽然有些奇怪，但是他从未为难过林晓霜，反倒处处帮她，就连支使她做事，也是付出了报酬的，而且仔细算起来，报酬似乎还超过了她的劳动付出。这么好的一个人，本身自己又对他有好感，为何不帮呢？

    “那姑娘心里有了别人，而且已经定了亲，她的心上人还是王爷的好兄弟，我猜是因为这个关系，王爷才不提。凭他的身份，要想那女子嫁他也并非难事，只是他不是恃强凌弱之人，他还有个原则，就是从不做对不起兄弟的事。”

    林晓霜笑了笑：“没想到王爷江湖习气还挺浓的。”

    “晓霜妹子，不如你明日寻个机会去见见王爷，帮忙打探一下消息，我也好准备应对，真不知道这抗旨不遵会如何！”

    “我行吗？”林晓霜指了指自己的鼻子。

    阿岫被拒

    “行啊，你比我聪明，王爷说话太简单，或许是我听不明白，换了是你，说不定就明白了。我猜想王爷只是不想我们担心，表面上才装得很平静，没准心头有多难受呢，你看前些日子他也帮了你，这个人情你总得还吧，不如就明天还了，如何？你也帮着想想，要怎么帮王爷躲过这一劫。”祁亮劝说着林晓霜。

    他说的对，林晓霜是欠了燕王大大的人情，他的举动虽然有些奇怪，但是从未为难过她，反倒处处帮她，就连支使她做事，也是付出了报酬的，仔细算起来，报酬似乎还超过了她的劳动付出。这么好的一个人，本身自己又对他有好感，如果能够帮得上他的忙，为何不帮呢？

    林晓霜点了点头，其实说实话，她也想知道燕王是怎么想的，也很好奇他的心上人到底是谁，好奇他准备如何应对皇帝的旨意。

    “我只怕我问起不大合适，王爷会觉得我逾矩了。”有些担心地看向祁亮，她还是觉得有些不妥。

    “不会的，我敢担保，若是出了事，有我担着，你尽管找我好了！”祁亮拍着胸脯，眼睛咕噜噜一转，“你不是和梅塞公主是朋友吗？你就说是代表公主去问王爷的意思好了，梅塞公主是当事人，想来他不会瞒着。”

    两人说了就是，第二天一大早，林晓霜便让夏昭陪同，来到燕王府。大总管申律见到她，神情却不怎么好看。

    “不知林小姐找王爷有何事？”他微微低垂了眼，扫过林晓霜含笑的双眸。

    “大总管好！小女子今日来，是特意来谢王爷。”

    申律嘴角轻扯：“既然无事，林小姐还是请回吧，王爷此刻只怕没空见你。”

    别人请吃闭门羹，若是还要凑上去，可就不大好了，可是答应了祁亮的，如果做不到岂不是失信于人？林晓霜正自为难，身后忽然传来一声轻呼：“咦？是你？”

    她转头一看，面前身着紫色宫装的少女，正是延平郡主。

    “郡主好！”林晓霜拉了拉夏昭，屈身见礼。

    延平郡主对她的这种打招呼方式显然不大习惯，微愣了一下，眨巴着眼睛问道：“你在这里做什么？”

    “王爷前些日子帮了小女子一点忙，今日特来道谢。”

    “那一起进去吧。”延平郡主闻言笑道。林晓霜点头，跟在她身后进了燕王府，申律不好说什么，只得放行，那眼睛却紧盯着林晓霜的后背，那灼人的视线一路紧随。

    林晓霜想不通，自己什么时候得罪了这位大爷，莫非是见燕王吩咐自己管十六家商铺的帐，他觉得夺了他的权，不高兴了？

    见到燕王时，他正在书房提笔绘画，画中是一片塞外风光，蓝天白云下，是广袤的草场，草儿青，羊儿肥，牧羊姑娘手持羊鞭，手搭凉棚，极目远眺前方，远处纵马飞驰的青年，有着挺拔的身姿，衣袂随风飘荡。

    燕王没有停笔，继续为画添着最后的色彩。延平郡主拉了林晓霜过去，目光一起落在画上。

    林晓霜有些震撼，只因画中的情形，令人向往。她缓缓将视线旁落，对上燕王刚毅的下巴，再往上，是挺直的鼻梁，浓密的睫毛……从画中看得出，这个男人情绪很平稳，并没有被影响，他是真的心静平和，不是装出来的。心情烦燥的人，画不出这么宁静的图画。

    忽然燕王侧首，与林晓霜目光相对：“来了？”问得平常，仿佛她经常来似的。

    林晓霜见延平郡主侧目而视，躲开了那熠熠的目光，低声答道：“上次的事，还没来谢王爷，今日特地带礼过来，聊表谢意，还请王爷笑纳。”一边说，一边招手，侯在门外的夏昭赶紧上前，递过了手中礼物，却是一幅画卷。

    “哦？”燕王低吟一声，接过画轴，当着她的面就打了开来。

    “不要！”林晓霜的阻拦声哪里快得过燕王的动作，那画上系带一抽，画卷展了开来。

    燕王微带诧异地看她一眼，目光重新落回画上。延平郡主也凑了上去，只看一眼，神色陡变，她瞪大了眼，食指指了指林晓霜，又指向燕王：“你……你们……”嘴唇动了动，却不知说什么才好。

    燕王迅速将画卷了起来：“甚好！谢谢！”

    “你……你为什么会选这样一幅画送宣哥哥？”延平郡主问道。那画上风光，竟然与燕王此刻所作的意境相同，同样是塞外风光，都是牧羊女在草原上，所不同的只是天空多了一只展翅高飞的苍鹰，地上少了一个纵马奔驰的青年。

    “那个……王爷常驻边