衣香鬓影三部曲 作者:肉肉屋

    ，是我，小石头！有客人半夜上山来了，我们来找人的！”

    手电光柱弱下去，一个瘦高身影从那门前一瘸一拐走过来，不高兴的嘟囔着，“我说呢，刚才狗子一叫，我还当是刮风惊了它，原来真有人摸黑上山，这大半夜上去干什么，想撞鬼啊！”

    给他这么一说，小石心里打个突，想起山顶废墟闹鬼的传说来，心里有些发虚，忙笑道，“赵叔你少迷信了，哪有什么鬼，吓唬小孩呢！”

    赵叔哼一声不理睬他。

    启安急忙问，“大叔，请问刚才那人上去有多久了？”

    “没多久。”赵叔凑着手电筒的光，上下大量启安，“那是你一起的？大半夜跑上去干什么？”

    “她……”启安语塞，不知如何回答，心里比任何人更想知道为什么。

    小石在旁赔笑，“那姑娘可能是胆子大，就想半夜去探险！她是我们店里的熟客了，不是什么坏人，再说山上那破房子又不值钱，没啥好破坏的，我们这就把人找回来。”

    赵叔狐疑地看了启安两眼，倒也担心一个女游客上去遇到危险，便亲自打着手电筒领他们上去。风吹得更急，路边杂草发出窸窣怪声，仿佛随时会有野兽窜起。赵叔在前领路，虽然上了年岁，腿脚却十分利索，一边走一边回头看了看紧张的小石，“你哆哆嗦嗦怕什么？”

    “这黑黢黢的，会不会有什么野兽啊？”小石缩了缩肩膀，惴惴四顾。

    赵叔嘿嘿笑，“瞎说，这里过去是大官住的别墅，前山后山都有岗哨，哪来什么野兽。”

    “这可不好说，整个山头都废了多少年了。”小石嘀咕。

    一直默然跟着后面的启安却开口问，“赵叔，您一直住在这地方吗？”

    “是啊。”赵叔闷闷应声，“打小就在山下住着，一辈子没挪过，老了更懒得挪窝。”

    启安打量赵叔佝偻身影，看他花白头发，约莫六十上下，应跟父亲是一辈人正想再问他几句，却被一阵急风迎面刮过，吹得人睁不开眼。

    风里挟来浓重潮气，凉飕飕直往衣缝里钻，皮肤上已能感觉到逼近的雨意。

    “看，她在那里！”伙计眼尖，抬手一指山顶，果然有微弱的桔黄光线从影影绰绰废墟间闪过。随他话音一落，头顶闷雷滚过，大颗大颗雨点劈头盖脸砸下来。

    三人急急冲上山顶，踏过泥泞小路与湿滑的石阶，朝那光柱闪过的地方奔去。

    夜里的茗谷废墟分外森然，歪斜的高大立柱与树枝藤蔓纠缠在一起，残破门窗黑洞洞悬在高处，墙壁被爬山虎遮得密实，地上荒草高过脚背，不时有断砖碎瓦磕绊在脚下。

    风声呼啸，冰冷的雨点密密打下来，让人睁不开眼。

    “艾默——”启安呼唤她名字，穿过大片废墟，朝光柱晃过的一丛黑压压灌木奔去。

    盘旋海风和着淅淅沥沥雨声，盖过了启安的呼唤。

    倒塌的高柱和锈蚀的铁栏横在面前，阻隔了去路，后面是半人高的灌木和凌乱草丛。这里是从前的后园，游人一向到此止步，启安与艾默带着工人测量废墟时，也只匆匆踏入过一次，还来不及清理。里面荒芜丛生，林木横斜，长满齐腰的杂草和野生月季。

    手电筒的光柱就在眼前，显然艾默钻入了灌木丛中。

    赵叔与小石赶过来，正寻找后园被荒草数目遮挡的入口，却见启安不顾危险爬上一截斜搭的断柱，直接翻过铁栏跃了进去。

    “你小心……”赵叔话音未落，就听里面卡啦一声，不知踩空了哪里，大量碎石枯枝接连滚下缓坡。树丛深处有夜鸟被惊起，咕咕叫着振翅乱飞。这景象令小石一阵心悸，极力克制自己往鬼魅的传说上联想。身体却还是瑟瑟发抖。

    跌在地上的启安踩着湿滑青苔爬起来，顾不得手臂火辣辣的痛，奋力拨开灌木丛，一步步走往那光亮晃动处。雨更大了，眼前一片黑暗，手电筒的光线照不开夜雨迷蒙。

    “艾默，你在哪里——”启安一个踉跄，手电筒不慎滑落，眼前彻底伸手不见五指。

    启安摸索着俯身去捡手电筒，耳边却听见一丝隐约抽泣……一个激灵回头，终于见着橘黄光柱就在身后闪动。

    “艾默！”启安猛然拨开身后树丛，眼前所见，顿时令他惊呆。

    连片的月季花丛被铲得东倒西歪，地面挖刨出半人高的深坑，艾默趴跪在坑边，长发湿漉漉披散，白色睡裙沾满泥泞，被雨水淋得湿透，双手双臂都是泥土，一枝花铲抛在旁边，手电筒被她挂在身后低垂树梢，随风不时摆动，光线一晃一晃照着面前的土坑。

    坑里影影绰绰有一角黑影露出。

    艾默跪在土坑边上，神情恍惚，满面泪痕，湿透的薄睡衣贴在身上，仿佛却不知道冷。

    她缓缓抬眼看向他，语声颤抖，不知是悲是喜，“沉睡在月季花下的守护天使，原来是这个意思，我找到了答案，这就是答案……”

    一道曲折的蓝色闪电照亮天际浓云，闷雷滚过，大雨刷刷织成连绵雨幕雨水冲刷着坑边浮土，将那露出一角的黑色物件越发冲刷得分明。

    那是一具棺木。

    启安一把拽起她，脱下雨衣将她裹住，夺下她手里的花铲，俯身奋力挖掘。艾默呆了片刻，也跪下来，用双手一起挖刨，费力清理大半还掩埋在土中的棺木。

    灌木丛后传来小石的呼唤，终于找到入口与赵叔一同赶来的小石，刚刚举起手电筒照见启安，便也看清了地上露出的棺木，顿时一声惊叫——启安不理会小石的骇怕，只管奋力挖掘，赵叔呆了片刻，将电筒抛给小石，也帮忙搬动周遭石块。小石又惊又怕，退到一旁，眼看他二人冒雨动手，很快将棺木掘出。

    启安扔下花铲，将艾默冰凉身子搅入怀中，展开雨衣遮住了她头脸。

    赵叔和他交换了眼色，咬牙拿花铲撬起了早已腐朽的棺盖。

    黄昏手电筒的光线与暗蓝闪电同时照亮了漆黑棺木，照亮里面雪白的枯骨。

    …………………………

    第二天一早闻讯赶来的景区管理处人员带着民警到达现场。

    雨还没有停，绵密雨丝令满是青苔腐叶的地面更加湿滑。

    棺木上方已牵起遮雨的篷布，老赵、启安和艾默都守在原处。

    民警做了登记，简单检视了尸骨，确定为一具年轻女性骸骨，死亡事件已有数十年。管理处人员听了老赵叙述的经过，得知只有空空一具棺木后，便也没什么兴趣，只点头说，这一代掘到老坟很寻常，没什么要紧的便可以就地掩埋，如果土地主人不愿意掩埋，也可以作为无主尸骨丢弃或焚毁。

    老赵有些为难，“这块地说是已经卖了，但不知道买主是谁，这要怎么办……”

    管理处人员也挠头，“是啊，上面也没明确通知，只叫圈起来停止开放。”

    “是我买下的。”身后突然冒出的男子语声令两人一惊。

    启安淡淡咳嗽了声，似有些不自在地看了眼身旁的艾默。

    艾默苍白着脸色，只是靠在树上抽烟，目光恍惚，像是并没在意他们说什么。

    老赵和管理处人员面面相觑。

    启安问，“棺木既然是无主尸骨，也就是说，我有权做出处理？”

    管理处人员迟疑了下，“是，但你需要跟我去市里做相关登记，有些手续要办。”

    启安颔首，“我希望能重修陵墓，将尸骨妥善安葬在这园子里。”

    一直神思恍惚的艾默这才回过头来，深深看了他一眼，也只一眼，便又默然转过头去，深吸了一口烟，却低抑地咳嗽起来。

    雨里淋了雨，她似乎是感冒了。

    启安走过去扶了她，“你跟赵叔先下山吧，回旅馆休息一下，这里有我处理。”

    “你的手要不要紧？”艾默低头看他手臂，虽已简单包扎好，仍渗出血迹，那是昨夜跌落时被划破的伤口。启安笑笑，“没事，你回去要记得吃药。”

    艾默望着他因淋雨熬夜而同样显得苍白的脸，似乎想说什么，目光亦有一刹恍惚，终究什么也没说，转身随赵叔离去。望着她裹在雨衣下的修削背影，启安良久不语不动。

    “沉睡在月季花的守护天使”，他记得分明，这是她昨夜喃喃语出的话。

    这是什么意思，为什么她会半夜来到山上挖掘这具棺木，她又怎么会知道棺木不偏不倚埋在这里……太多的迷，仿佛这氤氲雨雾笼罩在那一抹纤纤身影周围。

    困扰他已久的疑问，变得前所未有的强烈。

    管理人员一路上也在问，为什么会半夜上山挖出棺木。

    启安早已想好借口，只说白天测量时做好了记号，半夜担心被大雨冲掉，让白天的工夫白费，这才上来看一看，却阴差阳错发现了被泥水冲刷后露出地面的棺木。

    被问道棺里是不是除了尸骨，什么也没有时，启安有一刹迟疑。

    他撒了谎，并付钱让老赵和小石也对此缄口。

    那尸骨颈上是有一条细银链子的。

    这也是让老赵和小石怎么也想不通的问题——

    只不过是条普普通通，早已腐蚀发黑的链子，绝对值不了几个钱，那神神秘秘的艾小姐却如获至宝，攥在手中再也不肯放开，甚至愿意付出数倍的钱来保守这隐秘。

    这一对男女，行事言谈都怪异至极。

    男的平白无故买下这座闹鬼的废墟，女的半夜冒雨上山来挖棺材……这两件事凑在一起，令老赵心里越想越是发毛，跟在后面，眼看着前面背影娉婷的艾小姐，想起她昨夜里不可思议的言行，越发觉得古怪。

    他听不懂她自言自语的那些话，却看得出来，她对那掘出的尸骨，有着特殊的亲近感情，竟不害怕那森森白骨，久久跪在地上看了又看。

    什么人死后会草草掩埋在这里，想来下葬的时间，正好和老宅子闹鬼的时候差不多——难道这就是那传说中被豹子咬死的督军夫人？饶是一向大胆，又不信鬼神的老赵，也不禁打个抖。他是自小就在这一代长大的，虽然听过无数闹鬼的传言，却从来不相信。只因他在幼年时，曾误打误撞在那废墟里迷路，迷迷糊糊睡了一夜，天亮才被大人寻到。那一夜根本不见什么厉鬼，倒睡得十分清凉。

    转眼间已走到他住处，老赵同艾默打了个招呼，便掉头往山坡旧屋走去。

    “大叔……”

    却听艾小姐哑声叫住他。

    老赵回头，见她站在那儿，定定看着坡上的破旧房子，好像是第一次看见一样。

    “这房子，是您一直在住吗？这是什么时候的房子？”艾小姐目不转睛望着他身后，这令老赵觉得迷惑又好笑，不知她怎么会突然对着破房子有了兴趣。

    “就是以前的，不知道是岗哨还是什么，七四年翻修过一趟，还算凑合能住，就是二楼有点渗水。”老赵眯起眼睛把这栋自己住了好多年的房子看了又看，没看出什么不一样来，只觉得攀满墙壁的爬山虎又长密了，怎么扯也扯不完。

    冷不丁听艾小姐问，“我可以进去看看吗？”

    老赵一愣，“行，你随便看吧，也就是个破房子……”

    他话还没说完，艾小姐已经三步并作两步往石阶上奔去。

    老赵慌忙赶上去，将看门的狗拴好，开门将她让进去。

    屋里有些昏暗，依稀还看得出原先的青砖外墙和雕花窗台，欧式长窗却已被红砖头堵了大半，零乱电线横七竖八牵进来，里头已完全是寻常人家摆设。通往二楼的扶梯上堆满杂物，老赵家的老伴闻声从里屋出来，见了艾默，有些局促。老赵让她领着艾默上楼去看看，艾默也不客气，径自踏着吱嘎作响的楼梯上去。

    楼上已经般得空空如也，为便于存放杂物，连门也卸下，放眼可见小小的窗户和早已锈蚀得一塌糊涂的铁条窗栏。艾默走到窗边，伸手抚了抚铁条上的锈迹，似乎喃喃自语，“这种窗户，比监牢还森严啊。”

    赵婶人老话多，随口应道，“可不是么，听说以前这楼是关过人的。”

    艾默骤然回身望住她，“是么？”

    赵婶一愣，“我也听说的，好像是关过一个疯子。咱们是七几年才搬进来，这儿本来荒废着，有个孤老头子凑合住了几年，他说是这屋子从前的花匠，见过这儿关过一个疯女子，关了好些年，后来也不知道上哪去了。”

    艾默急急问，“那个孤老头子现在在哪？”

    “死了好几年了。”

    第十四章

    「一九四零年十一月陪都重庆」

    天色已黑了，与繁华市区一望之隔就是穷人聚居的老街陋巷，长长石板坡仿佛将一座城划成两个世界。在轰炸威胁下劳作了一天的人们，带着疲惫归家。低矮夹壁搭起的棚屋间冒起袅袅炊烟。一户人家门前，千恩万谢的妇人将两个少女送出来，不住感谢她们前来探望自家女儿。两个少女告辞离去，走出巷口，圆脸略矮的女孩低低叹口气，“小珍太可怜了，家里本来就不好，现在她被炸断腿，往后的日子可真不知会怎样……沈霖，你说她会不会想不开？”

    沈霖沉默片刻，“小珍她会坚强的。”

    说话间两人已走出巷子，外面没有路灯，黑黢黢的石板路只被邻近人家灯火映个半亮，不远处有三两人影徐徐走动。同伴有些畏缩地朝沈霖靠了靠，“这地方真是乱糟糟的。”

    “不要怕，走出去就热闹了。”沈霖挽紧她，目光却朝路口的一个高大人影扫去——那是守候在她身边寸步不离的老于，不管她到哪里，他都忠心耿耿跟随在侧。

    她知道，身手不凡的老于并不是一个普通司机，他是薛叔叔最亲信的手下，却放下身份，来做这样一个家仆。薛叔叔为她和母亲十足设想周到，有他在，便和父亲在时一样，头顶总有一片不会塌的天。

    虽是走在黑黢黢的寒夜里，霖霖心里却有淡淡的一团暖。

    两人走过石阶，拐过路口，终于回到路灯明亮的大街上。

    老于不紧不慢跟在后面，朝停在街对面的车子点了点头，车子缓缓朝这边驶来。

    霖霖驻足，正欲与同伴告别，却被同伴将手一拽，指她看向不远处人声灯影热闹的茶馆，里头正有人在唱戏，表演一出川剧里的绝活“变脸”。同伴兴奋地拉着她上前，挤进茶馆人丛里看热闹。

    霖霖也是少年心性，一时踮起脚尖看那绝技看得入神。

    端着香烟匣子的小贩挤在人丛里，兜售劣质的便宜香烟，遇上穿戴光鲜的人便低声询问要不要“洋货”。小贩挤过霖霖身边，朝她挤眉掀起罩布露出外国糖果盒子一角。

    霖霖没有理睬，心知街头兜售的只是假货，现今外国糖果和烟草都是稀罕物，非有特别的门路才能弄到。却听身后有人弹个响指，将那小贩引了过去……霖霖望向戏台，隐约却听得身后男子语声在同小贩攀谈，询问洋货的来路，口音听起来似乎熟悉。

    不经意回头看去，霖霖愣住，竟又是那个褐发蓝眼的英国人。

    他并没有看到身在人丛中的她，只把小贩叫到角落，背抵了茶馆的柱子，专注低头翻看小贩手里的烟和糖果……戏台上变脸喷火唱的热闹，台下叫好如雷。那昏黄光影，映着他褐色头发上一点亮色，勾出侧颜轮廓的深浅阴影，蓦地叫他想起那日在天香居门外，他追着车子，额发被风吹乱，蓝灰色瞳孔深远得好像重庆冬日的天空。

    霖霖悄无声离开同伴，挤过人丛，来到他身后。

    “这烟是假货，不要买。”她用英文同他说。

    他错愕回头，眉毛一挑，惊喜得不知要说什么才好。

    霖霖不由一笑，也不知为何，这人虽不识趣地拍了她照片，却让她无法反感，也许是因为两次带累他挨揍，难免有所歉意，眼看他上了小烟贩的当，便忍不住出声提醒。

    远远站在茶馆外等待的老于已朝这里走来，霖霖不想再惹麻烦，低头挤出人丛。

    他偏偏追上来，“请等一等！”

    她没有停步，他却大步抢到她面前，用一双执拗的蓝眸望定她，“请让我知道你的名字！”

    霖霖一怔，不由侧首看他，回绝的话到了唇边，陡然化为惊呼——就在他身后，一高一矮两个灰衫男子悄无声靠近，当先那人抬手朝他后颈击来。

    “当心！”霖霖猛地将他一推，他粹不及防刹住脚步，后背撞上那灰衣人。

    灰衣人一击不中，立刻左右夹击上来，趁他立足未稳，劈手去夺他随身不离的照相机。ralph反映极快，对袭击并不意外，一弯身避过对方拳头，拽起霖霖就往戏台后跑。

    一名灰衣人扣住霖霖肩头，来不及发力，后脑已挨上一记重击。

    急急赶到的老于勃然大怒，反手一扭，将那灰衣人抛摔出去，撞翻了一张茶桌。碎杯摔盏生里众人大乱，ralph趁机拽着霖霖混入人丛，敏捷地钻出后面侧门，朝巷道里跑去。

    老于收拾了两名灰衣人，回头再看霖霖早已不见踪影。

    巷道里路灯昏黄，石板路斜斜顺着山势而搭，霖霖被ralph拽着跑得上气不接下气，几次想摔脱他的手，却拗不过他一双坚实臂膀。这人整整高出她一头，以她的高挑身姿尚不能及他下巴。霖霖被他挟在臂弯，竟似一只小鸡被老鹰攫住。

    “你……”霖霖急喘，踉跄两步随他跃下台阶，却是再也跑不动，“停……停下……”

    他回头张望，一把拽她猫进路灯后的转角阴影中，让她靠上墙壁。

    霖霖累得只剩扶腰喘气的份，恼怒地瞪了他一个字也说不出来。

    他也累得够呛，一手撑了墙，一手扶着她，低头看她片刻，却笑出声来。

    不只是奔跑时蹭到哪里，她脸颊沾上一片污黑，像极了花脸猫。

    ralph手指揩过她脸颊，让她看那黑印，霖霖更是气恼，抬手狠狠揩拭，却越擦越花。

    “别动，让我来。”他抬起她的脸，拿袖口小心揩上去。

    她却生了气，恶狠狠打开他的手。

    近处忽然有声响传来，ralph忙拉她缩回路灯后，屏息伏下。

    却是一只猫奔了过去。

    ralph松一口气，就势席地坐倒，伸直一双长腿，靠在墙上只望着她笑。

    “你还笑得出来？”霖霖腿软气促，没好气地坐在地上，看他被人袭击追逐却还一副满不在乎的神情，忍不住皱眉又好奇，“你一个洋人，怎么会惹上码头袍哥的麻烦？”

    袍哥，即是四川一地的哥老会，同上海的青、洪帮一样，都是黑白两道通吃的江湖行当。霖霖入川以来，跟在薛晋铭身边也是有些见识的，一看茶馆里那两人的打扮，即知是袍哥中人，且不是什么寻常小罗喽。

    ralph耸肩，长喘一口气，朝她晃了晃手里照相机。

    霖霖微怔，旋即目光闪动，有些明白过来，“你拍到了不该拍的东西？”

    ralph有些惊讶于她的颖悟，“嗯哼”一声点头，没有直接回答她的问题，却扬眉微笑，“你还记不记得我的名字？”

    那日轰炸时，第一次遇到，他是说过他的名字。

    但她没有在意，只依稀记得，他似乎是一个英国记者。

    “ralph”他倾身过来，微笑望住她，“ralph que，假如以后记不起这个名字也没关系，你只需记得，有一个蓝眼睛的男人对你一见难忘。”

    没有哪个中国男人会这样唐突直接，高彦飞那个呆子更是从不会将甜言蜜语宣诸于口。霖霖脸颊发热，全无经验，一时想不到该如何回应，只尴尬地侧过脸，咳了一声，“你，你到底拍了什么东西？”

    ralph脸上笑容隐去，对她摇了摇头，“你最好别知道。”

    霖霖眨了眨眼，黑白分明的眸子在长睫下忽闪，“好吧，给我瞧瞧你的宝贝相机总可以了？我还从来没玩过，这真的可以拍照么？”

    面对如此无邪的目光，ralph不能拒绝，迟疑一瞬便乖乖将照相机递上。

    她接在手里，迎着路灯的光亮看了看，忽的朝他粲齿一笑，指尖按上装菲林的钮，“我数到三，你若不把秘密原原本本讲出来，我就将这卷菲林曝光作废。”

    ralph一脸殷切热情瞬时僵住。

    “说，你究竟拍了什么？”霖霖挑眉，闲闲甩动照相机带子。

    “你……”ralph咬牙，“除非先告诉我你的名字，否则我一个字也不说。”

    “你有讲条件的资格么？”霖霖斜眸睨他。

    ralph咬牙再咬牙，灰蓝色眼睛微微眯起，笑意消敛的脸上透出肃然，“我可以告诉你，但希望你不要真的对此好奇，好奇心会害死猫。”

    他直视她，缓缓说，“这是一卷调查境外援华物资下落的照片。”

    挑在她微翘唇角的那一抹笑容闻言隐去，霖霖目光陡变，将他冷冷从头打量到脚，“谁让你来做这件事的？”

    ralph沉默，深邃的蓝灰眼睛亦一顺不顺审视着她。

    四目相对刹那，她眼里的黑白分明，映进他的澄澈坦荡。

    “一个记者的良知。”他平静开口。用纯熟的中国话说，“良知驱使我做这件事。”

    “良知？”霖霖蓦地笑了，冲他扬起照相机，“没错，我承认我的国家有千疮百孔的弊病，有害群之马在大发国难财，可是仍有更多人在抗争，有人为国捐躯，有人在前线救死扶伤，有人为抗战倾尽家资，还有人在不遗余力奔走募捐。你这卷照片，只拍到狭隘的阴暗面，光明的一面却视而不见，一旦披露出去，国际上援华人士谁还敢信任我们的政府？谁还会慷慨援助战火里的中国？难道这样的一面之词，就是你所谓的良知和正义感？”

    ralph惊怔地望着她，听着这少女口中掷地有声的一句句，竟不知要如何反驳。

    “可是……”他良久才想起自己应有的中立立场，“身为记者，我的职责就是忠实披露发生在这里的事实，我了解中国人为战争做出的牺牲，但发生在你们政府中的腐败，难道就不该被揭发？你们专制的新闻官一手封锁了所有负面消息，不接受任何的批评，这难道是一个开明政府应有的做法？”

    她的词锋锐利，他的反诘也寸步不让。

    路灯阴影中的两个人，像被对方踩到尾巴尖的猫。

    霖霖脑中浮想起母亲资助燕姨购买药品的事，相似的对话恰也在她和母亲之间发生过，只是那时的立场不同，她站在反对的一方，就如同此刻的ralph……这令她恍惚明白过来，母亲当日那一句话，果真是有深意的。

    “这世上并非只有绝对的黑白。”霖霖脱口而出，重复母亲的这句话，并又补上自己的一句，“你没有权利代替中国人判定这黑白，因为你从未生存在这个国家，你不是它的子民。”

    ralph沉默了，良久深深看她，神色震动，却并无退让姿态。

    霖霖紧抱了照相机，“我不会把这卷菲林还给你。”

    她娇憨面孔上的严厉神色，令ralph不禁笑了，他朝她走近一步，“你确信你抢得过我吗？”

    “我确信你是个绅士。”霖霖扬起脸，眼里犀利笑意闪过，“我也确信，你若敢从我手里硬抢这相机，恐怕你再也不能活着离开重庆。”

    致命的威胁之言从她玫瑰花般娇嫩的唇间吐出，仰脸站在黄昏路灯与漆黑阴影交界中的她，仿佛一半天使一半女巫。偏偏他明白，这威胁绝不是一句空话。

    ralph薄唇勾起苦笑，缓缓举起双手，做出投降姿态，“好吧，你赢了。”

    他又走近一步，紧得低头便可嗅到她发丝的幽香，低声说，“俘虏提出唯一请求的权利，现在至少可以让我知道你的名字？”

    霖霖咬唇退后，“ralph，我知道你不是一个坏人，只是现在我也说服不了你……但是有一个人一定可以，我希望能让她同意见你，等你见到她和她所做的事情，一定会改变你狭隘的看法。”

    “谁？”ralph好奇挑眉。

    霖霖侧首一笑，“我可不保证她会允许见你，照相机和菲林我先拿走了，你要想拿回相机，明天晚上就到半山教堂门口等着。”

    ralph苦笑，明白自己已经完全处在任她摆布的下风。

    她两步跳上身后石阶，突然撮唇吹了个帅气的口哨。

    幽深小巷那端顿时有沉重急促脚步声朝这里来了。

    “大块头来了，不想挨揍就赶紧跑吧！”她笑嘻嘻朝他挥了挥手，“慢走不送！”

    一路上被老于喋喋不休数落着回到家门口，霖霖依然满怀自得，抱着照相机深觉自己今晚做了一件了不起的大事情，妈妈知道了准会大大夸赞。

    不过要怎么说服她见一见那个英国人呢，霖霖咬着唇，暗自琢磨……妈妈不喜欢见外人，不过这个ralph是极有意思的人，她又在英国住了那么些年，对英国人多少会有些好感吧。

    车子稳稳驶入家门，却听老于“咦”了一声。

    霖霖一抬眼，听见他说，“处座的车？”

    果真院子里早已泊着那辆熟悉的黑色车子，门口警卫也比往日森严，大厅和楼上的灯光全都亮起，显出别样的热闹。

    “是薛叔叔，这次回来得好快！”霖霖喜出望外，不等老于把车泊稳就推门飞奔而下，还没冲进家门就大声欢呼，“妈妈，薛叔叔，我回来了——”

    里头有人闻声迎出来，霖霖跑得太快，收势不住，几乎一头撞在这人身上。

    宽阔胸膛，笔挺军服，冷冷咯人的铜扣子，以及及时扶住她的这双温暖大手。

    霖霖呆呆抬起眼，直望着眼前这人，“你……你……”

    他微微笑，不说话，弯起的眼角满是笑意。

    她回过神，一步跳开，脸颊瞬间红透。

    “高、彦、飞！”霖霖跺脚，为了掩饰脸红害羞，故意一脸凶恶地瞪他，“你跑来干什么？”

    “我，我回重庆有公干。”高彦飞老老实实回答，英挺剑眉在她面前连抬也不敢抬一下。

    “是么，只是公干？”霖霖哼声，心里老大扫兴，恼他连一句现成的讨好卖乖之话也不会说。“还有……”高彦飞却惶恐，像是被她戳穿了堂皇理由，满脸不自在，“还有陪同处座和敏言小姐。”

    “敏言？”霖霖一愣，这才记起，上回薛叔叔是说过敏言和高彦飞要一起回来的。

    有一刹说不明的失落阴影从心头掠过，但她顾不得深想，满心已被好友相见的欢悦替代，“她也回来了？人呢，人呢，怎么一个都不见，薛叔叔和我妈妈也不在么？”

    高彦飞笑容略敛，“他们在楼上。”

    “咦？在楼上做什么，真是的，晚饭也不知道张罗，我都饿死了！”霖霖抬脚就往楼梯上跑，兴冲冲刚嚷了一句，“敏言，你这家伙——”

    “大小姐！”高彦飞却追上来，胆大包天地将她胳膊一拽，冲她嘘声，“你小声些，小声些！”

    “干嘛！”霖霖被他拽得一头雾水。

    “处座一路劳顿，刚刚睡着，夫人在同敏言小姐说话，你别这么大声嚷嚷……”高彦飞无奈赔笑，“你这么迟才回来，先去吃饭好不好？”

    霖霖却愣住，“怎么回事，薛叔叔怎么会一到家就睡下，他病了么？”

    高彦飞脸色一黯，“处座他，只是受伤未愈，一路奔波太累了。”

    骤闻这一声受伤，霖霖大惊失色，连声急问，“薛叔叔受伤？他要不要紧？出了什么事，怎么会然他受伤！敏言呢，敏言有没有事？”

    高彦飞看一眼楼上，面有忧色，欲言又止，“敏言小姐倒是没事，她……”

    楼上喀的开门声响传来。

    霖霖抬眼，看见母亲冷着脸，素着靥，来到楼梯口，眼波淡淡地看她，“你知道回来了么。”

    “妈妈，对不起，我有事耽误了。”霖霖放轻脚步，匆匆上到二楼，这才看见母亲身后站着白衣纤瘦的敏言——她半低了脸，紧紧抿唇，即使哭得红肿了眼睛，也无妨清丽容光。

    第十五章

    「1999年3月茗谷废宅」

    陈旧的银链子经过老银匠之手仔细清理，回复原本精致面貌，静静摆放在深蓝绒布上。埋藏地下多年，带上一种黯沉昏黄|色泽，隐隐透黑。缀在链子底下的镂花心形吊坠已经蚀坏，老银匠将其撬开，原来是个可嵌相片的夹子。

    不知是谁的相片深藏其中，伴随红颜枯骨长埋地下。老旧的相片经不起时光漫长消磨，早已朽烂，只残留着一点模糊的影子，依稀可见两个相依傍的轮廓。

    真正揭示出银链主人身份的，是坠子背后所铭的花体英文字迹：“joyce， happy birthday，1919”——早在一九一九年的某一天，有人买下这坠子托人铭上祝福，送给个名叫joyce的女孩子，作为给她的生日礼物。

    沉睡在月季花下的女子，有一个俏皮可爱的洋文名字，她叫joyce joyce又是谁，这个问题无处可追查。

    送她银链子做生日礼物的人又是谁，同样无人可回答。

    枯骨无言，曾经花一般鲜妍的容颜如今早化作了尘土。

    启安看着蓝色绒布上的银链子，神色空茫，手中杯中咖啡早已冷却也未察觉。

    原以为旧日故事不出他所知所料，却原来废宅下依然掩藏着这许多秘密——非但他从未听说，恐怕父亲也未必亲历，未必全都记得。

    岁月尘封，往事知多少。

    若非艾默的执著追求，若非她找到了月季花下的埋骨之处，发现那半山旧屋铁窗上的锈迹斑斑，寻访到当年花匠口中的疯女之谜……他或许便永久错过了谜底，错过了蛛丝马迹的留痕，错过了父辈口中讳莫如深的一个个名字。

    原来是她，除了那个为情疯魔的女子，还会有谁悄无声息沉睡在茗谷后园的月季花下；除了当年相依为命的姐姐，谁又会送她这样一条并不值钱的细银链子，却被她珍重戴在颈上，至死入土相随。

    也曾经听说废园疯女的隐讳往事，也曾知道有一个叫做沈念乔的女子在人世间短暂存在过，也曾知道她红颜命薄，早早玉殒……却原来，她的死，并非长辈口中草草带过的那样平常。

    原来月季花下颈骨折断的枯骸，才是那血腥传闻背后的谜底——黑豹的利齿真的吞噬过一个鲜妍的灵魂，只不过不是霍沈念卿，却是与她血脉相连的妹妹做了替死亡魂。

    这个答案，终于可以证实黑豹吞噬茗谷女主人的血腥传言只是谣传，世人都将知道，真正的霍沈念卿早已追随她的良人，缷下荣光浮华，挣脱权势羁绊，相携归隐林泉，做一对世外眷侣——如同书稿的结尾，只留下怅然而完美的背影。

    继母与继子私奔的艳闻，在这本书中，也有了截然不同的解释——霍督军之子霍子谦因与其父政见相悖而反目，不惜断绝父子关系，携妻出走。

    那日与他相约码头的人，原本是他明媒正娶的妻子，督军府的少夫人。只因事到临头突生变故，少夫人彷徨之下，向霍沈念卿坦白了两人出走的计划。霍沈念卿为之震怒，在码头布下天罗地网，亲身替了少夫人，来到他们想约会面的地点，挟制霍子谦为饵，将前来接应他的激进党人一网打尽。

    这也许是心怀悲悯的霍沈念卿，生平唯一的一次痛下辣手。

    却因这一念之差，连累霍子谦在码头的围捕中被刺客误杀。

    当文稿刊印成书，这大胆离奇的故事将会进入无数读者眼中，究竟是作者拨开谣言迷雾找出的真相，还是偏离事实的戏说，都将留待世人评说。

    信也罢，不信也罢，或许真真假假已经无从在意。

    在看官眼中，这仅仅是一个故事罢了。

    真正知道真相的人，却不会开口，宁愿永久缄默。

    桌上，一杯咖啡已凉。

    窗外夕阳已西斜，从午后到黄昏，整整半天坐在桌前，一口气读完艾默给他的书稿。手边的咖啡早已凉透，却忘记喝上一口。启安自始自终没有停歇，直至读完最后一个字。

    抬眼间，已不知身在何处，不知今夕何夕。

    废园大雨之夜归来，艾默闭门不出，用了一天一夜，终天完成了她的书稿。

    现在这份书稿就摆在他的面前，而她两天两夜未眠，感冒发烧加上疲乏，拖延成了肺炎，入院输液之后回到旅馆，此刻仍在沉睡。

    静谧的房间里，推窗半开，窗帘被柔和的晚风吹得一起一伏。

    风里捎来谁家晚炊的香气和孩子归家的欢笑声，令睡梦中的她微微侧了侧身，神情仍安恬。

    她就在他身后，倦倦睡了一个下午，阳光从窗户照到床头，从床头移到床尾，终于无声离去，让夜色悄悄笼罩在她周围。

    他守着她，一面读着书稿，一面等待她醒来。

    全然没有想到，她会允许他做这本书稿的第一个读者。

    当他发现她额头滚烫，脸颊绯红，强行要送她去医院时，她难得一次的顺从听话，没有反对，只将这叠厚厚书稿交给他，用满怀热望的目光殷殷望子成龙住他，“读一读，看看这是不是茗谷的往事，是不是那个故事！”

    她沙哑了语声，疲乏得眼窝凹陷，眼里布满血丝，却又充满狂热的熠熠神采。

    启安长叹一声放下书稿，抬头看向她。

    印花向日葵的被子柔软如云朵，米白条纹枕上，她乌黑长发披散，衬着恬柔睡颜，令他忍不住连呼吸也放轻，不舍得将她惊醒。尽管心中有太多的问题想要问她，太多谜团等待她给出一个解答，可是……她的睡容如此动人，似乎很久不曾睡得这样安心而满足。

    启安拿了书稿起身，只沉膝盖已有些僵硬。

    他放缓脚步走到床前，凝视她良久。

    她脸上发热的潮红已退下去，白皙肌肤透出健康的粉色，一丝鬓发贴上脸颊。

    下意识伸手将这发丝悄悄拂开，指尖触到她的肌肤，如此温暖，如此柔软……启安薄削唇角抿起，眉间有一丝深思时才会出现的浅痕，伫立在床前良久，似乎终于下定一个极大的决心，转身步出房间，悄然将门带上。

    在楼梯上迎面遇见旅馆老板娘，老板娘关切询问小艾好些没有，启安微笑说已退了烧，并托老板娘帮着照看艾默一会儿。老板娘诧异问，“你要出去吗？”

    启安淡淡一笑，“很快回来，我去发一份传真。”

    “喔，有工作？”老板娘热心地点点头，“这里出去不远有个酒店，那里就可以发传真。”

    天色黑尽时启安才回来，老板娘见他便数落，“怎么发个传真去那么久，我们饭都吃过了，小艾还问你去哪儿了呢！”

    启安一怔，“她醒了？”

    “早就起来了，精神好多了，我给她炖了驱寒的汤，锅里还有，你要不要喝……”老板娘十分热情，话未说完却见启安急匆匆摆了摆了手，只顾往楼上去，关心急节之情溢于言表，令她不由会心一笑。

    推开房门，却不见艾默身影。

    启安转头，灯光照得半明半暗的露台上，见那袅娜身影凭栏而立。

    她披了长风衣，夜风拂动衣带，长发也被吹得缭绕。

    这背影，蓦地令他看呆，恍惚觉得那么象……那么像他曾经见过的谁的影子，却又是谁，谁会如此孑然，如此绰约，是真的见过还是旧日影像里的惊鸿一瞥？

    她听见他推门的动静，回眸看来。

    灯光映上她消瘦脸庞，修眉薄唇犹带三分病容，靥上一丝笑意却恍惚。

    “你去哪里了？”她哑着声，目光清寒照人。

    “我……”启安语滞，对着这样的目光突然不知应该如何说谎。

    她垂眸瞧见他手里那叠书稿，眸色随之一柔，“你带出去看了？”

    启安嗯了声，将书稿郑重放回桌上，“全都看完了。”

    她长眉一扬。

    他走到她面前，低头凝视她，“这真的只是一?br /