衣香鬓影三部曲 作者:肉肉屋

    ralph回头，刹那间明白了原因。

    从楼梯上款款而来的两个身影近在咫尺，那不可思议的美，又仿佛遥隔云端。

    那个惊鸿一瞥的，戴黑面纱的女人，终于露出神秘容颜。

    站在火一样耀眼的沈霖的旁边，没有珠宝没有饰物，只有曳地丝绸裙幅闪动冷冷光泽，露在外面的雪白肌肤丝毫不见岁月痕迹，如同午夜月光，美得令人屏息。

    看着他们缓缓走下楼梯，ralph蓦地回过神来，目光撞进沈霖的笑眼——他在笑他，笑他全未见过世面的傻样子，笑得睫毛忽闪，而下鸽血红宝石坠子一晃一晃，潋滟的光芒几乎耀花了他的眼睛。

    那熠熠的两抹红，闪动在霖霖青春娇艳的脸旁，也倒映在薛晋铭的眼里。

    那样艳丽而鲜明，像有蓬勃得掩不住的生气，如火焰直欲燃烧起来，又似埋在渐冷灰烬下，不甘不灭的火星，终于有了绽开的机缘。

    薛晋铭缓缓笑，眼里一掠而过饿苍凉消失在念卿温柔目光里——当他注视着他，无论何时，只要有她的注视，他的笑容便立即温柔起来。

    远远的客厅角落里，敏言倚着沙发，隔了满堂灯彩迷离，看着父亲与霍夫人相对而立的身影。两个人的侧影，像从画中各裁下来的一半，中间再也容不着多余的人，也再迈进不了一步。

    隔着一步之遥，就这么一步之遥。

    敏言垂下目光，怅然的笑，幽幽叹口气，“这样真好。”

    “嗯，真好。”应声的是高彦飞，他机械的回应着敏言，一双眼却直直忙着霖霖，望见她挽起那个英国人的手臂，郑重向她母亲引荐，笑容绽在两颊，衣裙和耳坠的妩媚嫣红，一直晕染到眼底。

    他们站在那里，从容谈笑，夫人和长官，霖霖与ralph，好看得像一幅油画。

    ralph欠身吻了夫人的手臂，俨然骑士向王后致意的虔诚姿态，令高彦飞觉得无比做作。夫人笑容很淡，看上去并不那么热情，寒暄之后便由长官陪伴着，径自与其他宾客相见。往日的霖霖总会亦步亦趋陪在她母亲身边，今夜却一反常态，端了酒杯只和ralph站在一起，意态亲密的聊着不知什么话题，不时仰起脸笑。

    高彦飞挺直身姿站在钢琴旁，站得笔挺，身为军人的骄傲迫令他将脸转向一侧，朝经过身旁的宾客微笑。儿眼角的余光，怎么都避不开那一对，不管将脸转向何方总还能看见她的笑。旁人也在对他笑，或许是看笑话的哂笑。

    小鬼灵精的彗行，虽看不懂大人间的暗流起伏，却也极会察言观色，觑着高哥哥、霖霖姐、敏姐，甚至蕙珠阿姨的神色都那么古怪，便拉着小英洛一溜烟跑到夫人身边，就算父亲瞪他，也嬉皮笑脸拽着念卿的裙摆不放手。

    念卿噙着淡淡笑容，逐一与宾客们问候寒暄。

    今晚到来的宾客皆是亲友旧交，其中不乏霍仲亨昔日旧部，历逢战乱犹能聚首一处，虽已物事全非，也属难能可贵。尤其令念卿惊喜的是，堪称建筑界奇才的茗谷设计师张孝和先生竟也回到重庆。

    张孝和也算当世名人，他出身贫寒，原是小小教员，年轻时机缘巧合得到新任督军霍仲亨的赏识，受其自助赴海外留学，归国之后一展才名。在啊声名最盛之际，也正逢霍仲亨威望如日中天，张孝和有着文士的清高气节，不肯攀附权贵，拒绝了霍仲亨邀他出任官职的好意，曾被人视为忘恩负义。

    然而念卿知道，仲亨一直欣赏此人，被他回绝了出仕之请也不以为意，两人仍是君子之交，颇有高士之风。新婚之时，仲亨选在海边修建新居，张孝和当仁不让担纲了茗谷的设计。随后几年，他又赴海外携妻女归隐远游，在欧洲匆匆与他一晤，那时张孝和还曾笑言，要为霍夫人在香港重建一座茗谷……

    言犹在耳，斯人已辞，如今境地下重逢故人，竟是执手无言。

    原本已赴美定居的张孝和，于1939年归来，只为与国家共御烽火，不愿做海外的逃兵。念卿含笑看着两鬓染霜的张孝和，心里想起昔日才华横溢的耿介青年模样，听他娓娓述说这几年间的颠沛际遇，不知何时眼底已泛起温热。

    “回来了就好。”念卿一笑低头，掩饰眼角的湿润。

    身旁慧行悄悄拽着父亲袖子，转动眼珠，拼命示意他看看夫人。

    三个大人都被他人小鬼大的模样引得失笑，张孝和极爱孩子，对薛公子俊秀品貌赞不绝口，慧行看着这位张先生，便歪头问他，“你是不是教书的？”

    念卿忍俊不禁，张孝和却笑着回答，“是的，我是教人盖房子的泥瓦匠先生。”

    慧行拍着小手掌，“好哇，玩泥巴，搭积木，我最喜欢了，你教我盖房子吧，我教你做弹弓！”

    张先生连连点头，父亲和夫人却一齐笑出声来。

    一时间欢笑晏晏，唱片集里悠扬舞曲恰也适时响起。

    高彦飞抿唇看着霖霖将手交给那个英国人，两个身影交剪，轻盈步入大厅中央，在众目睽睽之下翩然起舞。托酒的仆人走过来，错愕地看着高彦飞拿起托盘中的高脚酒杯，一口气喝下盘中五杯白兰地，简直如饮白水。

    “各有各的缘法，你就不要去管了。”身后薛晋铭低沉语声带着慵懒笑意，“我看这个英国人也还是不错的。”

    念卿哑然，含缜回转目光，灯光斜映，照见身后的他，笑容隽雅如初。

    多少年，他仿佛一直都是这个样子，任世事轮转，沧海横流，他却还是当年流光璀影中，对他倜傥轻笑着的那个人，总以这样的笑容提醒她，这世间依然有些事有些人不会改变。

    唱片机悠悠转动，散发着不可思议的魔力，撩动着情愫丝丝，心神飘飘，空气如有看不见的丝线在牵引，牵引两个人的目光与呼吸。仿佛是不约而同的记起，往昔夜夜翩飞在觥筹酒色里的彼此，她正妩媚，他正风华，那些身影都模糊在时光里，轻笑浅颦，抛掷流年……却不知道，而后的每一次共舞，都成了奢侈。

    在美杜莎的时候，每一晚的共舞，他送要将一朵黑色玫瑰簪在她的鬓旁，她是他赢得的稀世奇珍。而今倒映在他幽深眼里，她的身影，静静无言，已成了光影里永不凋谢的黑色玫瑰。

    四目相对，薛晋铭笑容渐深，缓缓后退一步，朝念卿伸出手——“父亲。”

    身后一声娇憨的呼唤，令他身形顿住。

    转身看见敏言盈盈含笑，将带着齐肘丝手套的双手递到他面前，撒娇地歪着头，“我要我的第一个舞伴！”

    薛晋铭微怔，侧首看念卿，两人相顾失笑。

    “傻姑娘，你应该有一个更年轻的舞伴。”薛晋铭笑着摇头。

    “我要我的第一个舞伴。”敏言弯起眼角，一字字重复，执拗地加重了“第一个”的语气。

    第一个，一辈子再也不可重复不可改变的第一个，除了他再也没有别人。

    当她还是个十岁的小姑娘，在家中琴房里，由家庭教师教导着学习舞蹈。看起来那么简单的舞步。她却总也学不会，跌跌撞撞像个笨拙的小鸭子，令老师频频叹气。林燕倚靠在琴房的门边，看着她一直笑，那笑容真是顶顶讨厌。她气得一把推开老师，推开门边的林燕绮，嚷着“我不学了”，含泪跑出门去。

    却不料，一头撞在父亲身上。

    父亲站在门廊下，惊讶地俯下身来，用手背揩去她脸上泪水，问谁惹哭了敏敏。

    林燕绮跟出来，还在笑着，一边笑一个说起她跳舞的笨拙。

    父亲便也笑了，拉起她的手问，那么我来教敏敏，好不好。

    林燕绮跑回琴房，亲手弹起一支轻缓简单的舞曲。

    就在那夕阳斜照的门廊下，地板光滑得可以照出人的影子，父亲脱下外衣，穿着一尘不染的白衬衫，松开领带，牵起她的手，领她寻着音乐的节拍，一小步一小步，慢慢融入曼妙音符，在流淌的乐曲里想象自己化身游鱼，穿梭于碧荇水苔，追逐阳光投映在水面的光斑……

    父亲的双手坚定，驱散她全身的僵硬。

    付清的微笑温暖，融化她深藏心底的自卑。

    她在他的掌心里，渐渐忘却所有，飞扬如四月的蝴蝶。

    那是这一生的第一支舞，而他是她的第一个舞伴。

    闪烁在少年眼里的迷离希冀，说不清道不明，或是她自己也未必懂得的执迷。

    唯有旁观者清。

    念卿无声叹息，心底悲悯如涟漪散开。

    这个生来就不曾坚果父亲的孩子，在孤单与隔绝中长大，流血的暗夜里目睹生母离世，寒冷人世间举目无亲，直至他深处温暖的救赎之手。从此，他成了这孩子茫茫黑夜里仅有的光与热，再也不容任何人分享——哪怕是看着她成长，同样关心着她的燕绮、蕙殊与自己，她们终久与她隔了非亲非故的距离，隔了霖霖这样一个珍如掌珠的对比，若说视如己出，也只有晋铭一个人做到了。

    看着敏言眼里的光亮，仿佛最薄的冰片，脆的一触即碎。

    明知她已一年年一岁岁的长大，再也不能纵容她沉溺在晦涩心境里，然而此刻此刻，对着这样一双眼睛，听着这样的求肯，谁又能忍心拒绝。

    “敏敏挑舞伴的眼光真是不错”念卿侧身退开，将敏言让到薛晋铭面前，对他欠身一笑，“这唱片机太难听了，我还为你们弹琴。”

    薛晋铭欲言又止地望了她，无奈一笑，回身执起敏敏的手。

    念卿走向钢琴，想着再纵容这孩子一次，偿了她这一曲的心愿，等明天就同敏敏谈一谈，或者蕙殊说得对，应该送她去美国，让她远离过往，走出父亲的影子，才可发现更广阔的天地，真正属于她年轻生命的新天地。

    正沉吟着，一抬眸却见着孑然站在钢琴旁的高彦飞。

    “彦飞。”念卿出声唤他，他茫然转过来，像是从迷茫里一下子惊醒，脸色阵阵红白，仓促地头说了声，“夫人，我去外面抽支烟。”

    也不待念卿回答，便径自转身离去，背影僵硬，步履急促，像有什么不堪承受的力量在追逐他，压迫他……望着那身挺拔军服下犹显稚气的背影，念卿怔怔而立，心底有个模糊影子浮出来，恍惚也是这样锐气勃发，却又总在矛盾中挣扎自苦。

    子谦，子谦……多久么有想起你了。

    只是不经意，当年在子谦与四莲婚礼上嬉闹的小彦飞，也到了子谦那样的年纪，同意炽热儿迷惘的年纪。还有四莲，追随子谦足迹一曲不回的四莲，如今也该是年过三旬的人了，不知她可还记得昔日茗谷的家人，抑或忘了更好，但愿她已能释怀……只不知这乱世硝烟里，她一介弱女子是否还在人世。

    也曽以为年轻时，总有犯得起任何错的余地。

    可念乔、子谦、四莲，哪一个不是鲜活如朝露，命运又可曾对他们稍加颜色。

    念卿在钢琴前坐下，搁上琴键的手却微微颤抖。

    想着那个恨她又眷恋她的少年，那是仲亨的儿子，她的继子，他为她流尽最后的血，就那样凋敝在一生最好的时间里。眼前黑白的琴键变得模糊，模糊中，仿佛又晃动着子谦离去时的微笑，晃动着仲亨雪白的两鬓。

    仲亨的原谅，仲亨的苍老，仲亨的悲伤……心中那条被时间勉强缝合起来的旧伤口，又被一点点撕裂开来。

    琴键上修长瘦削的手指，克制着颤抖，翻飞弹奏出最优美的旋律。琴音如华美丝绸，铺开在夜色里，闪耀瑰丽光泽。蕴在琴声里的情愫分辨不出悲喜，只觉每一个跳跃的音符都浸满情感，令琴声中翩翩起舞的人们为之沉醉，陶然忘了身在何时何处，最美好与最留恋的时光，一时间都被音符带了回来，就在眼前心上，就在回旋之间。

    这一场平安夜的舞会，直至夜深结束，念卿都没有离开钢琴。

    仿佛中了魔，一双手在琴键上一刻不停弹奏，任是汗湿鬓发，任是谁来到身边，她不说话不理会，整个人都融在琴声里，微阖了眼睛，垂覆的睫毛如深帘遮去喜悲，纤细手指底下流泻出不可描摹的天籁之音，迷惑着人们不愿停下舞步，不愿从美轮美奂的梦境里醒来……不停歇的琴声，如同不停歇的咒语，直至夜阑人静，直至汗水从她鬓间滑下颈项，直至双手再也无力抬起。

    霖霖试图劝服母亲停下，蕙珠试图劝服念卿稍歇，敏言试图接替夫人弹琴。

    只有薛晋铭视若不见，不劝止，不打断，任凭她在琴声中如痴如醉，任凭她沉湎在自己的魔怔里。只有他明白，这琴声，宣泄着不为外人道的心迹，是这三年间深藏在槁木死灰下的凄怆，是无数日夜里折磨着她的往事悲欢。

    只有这琴声，能替代她尽诉一切，哪怕这一切无人能懂。

    连他也不必懂。

    那只是她一个人的世界，一个人的悲喜离合。

    曲中人散，宴罢舞尽，宾客尽都辞去，不觉已是凌晨一点。

    念卿许久没有这样累了，从钢琴前起身时，脸色苍白，两颐却有异样绯红。她向来极重礼节，今夜作为女主人，却连宾客离去也没有到门口相送，早早由霖霖陪着回楼上休息了。

    高彦飞的母亲是最后离去的客人，整晚看着霖霖与ralph共舞，看着儿子只顾与薛小姐在一处窃窃私语，末了又被薛小姐晾在一旁，随后一去不见踪影，纵是高夫人这样好脾气的人，也恼得丢下高彦飞，径自叫司机送自己回去。

    薛晋铭与蕙殊送完宾客回来，嘱人四下找了，也不见高彦飞人影。

    蕙殊担忧他一个人半夜不知去了哪里。

    随他去。薛晋铭疲倦地扯下领结，头也不回往楼上走，寥落背影落在蕙殊眼里，蓦地令她心底一酸。

    四哥。蕙殊脱口叫住他。

    薛晋铭自梯上回首，怎么？蕙殊怔怔看着他衣领半散的样子，比之素日的精悍优雅，竟平添几分落拓，一时什么也说不出，只得笑笑，没事，跟你说晚安。他回以淡淡一笑，低沉语气带上沙哑，晚安。寒冷冬夜里，各间屋子的灯光渐次熄灭。

    昙花一现的风流繁华过后，半山间的灰瓦小楼重又归于沉寂。

    只有屋外叶片落尽的枯枝还在夜风里簌簌跳舞。

    大厅里的挂钟在漆黑寂静里兀自滴答滴答，钟摆敲过两次，三次……不觉已是凌晨三点了。

    自楼上房间里听来，钟摆的声音遥远又清晰。

    念卿并未睡着，辗转在黑暗里，睁着眼睛等待窗外发白。

    如同一个个无眠深夜，就这么拥着冷冰冰的衾枕，枯待天明。

    只是今夜格外无法平静，身子冰冷，骨头里却燃着火，一阵冷一阵烫，颤抖都无法遏止。

    喉咙里火辣辣作痛，念卿不想惊动仆佣，起身披上睡袍，走下楼梯倒茶。

    下到转角处，却见厅里亮着微弱的一点烛。

    钢琴上的白铜烛台，散发橙黄光晕，暖暖照亮这角落。

    他伏在琴上，似乎睡着了，手中杯子半倾，一只白兰地酒瓶里只剩着最后一点残酒。

    她的脚步像猫一样轻微，才只走到楼梯转角处，他已直起身，回头发现了她。

    天亮了？他茫然看向窗外，皱了皱眉头，还这么黑……你起来做什么？念卿不回答，走到他面前拿起酒瓶看了看，又定定看他半晌，哑着语音说，“你能在这里喝了半宿的酒，我就不能起来看你喝酒么。”

    他一笑，“我只是睡不着。”

    “晋铭……”念卿语声低哑，唤了他一声，却将唇紧紧抿了，再说不出话来。

    他已有几分微醺，仰头望着她一身白色深绒睡袍，黑发流瀑似的散下肩头，几丝乱发拂在耳鬓，睫毛的影子幽幽投在脸颊。

    他屏住呼吸，痴痴仰头望着。

    她叹口气，拿着他手里的杯子，“别喝了，回房去休息。”

    他下意识握住她的手，只觉她指尖冰凉，掌心却滚烫，潮潮的全是汗水。

    伸手覆上她额头，果然有些发烫。

    念卿侧首避开，抽身退了半步。

    “你着凉了。”薛晋铭放开她，联系的拍了拍她手背，“不要紧，我去找点药来。”

    他说着起身，却未想一阵酒意上来，脚下虚浮，险些被琴凳绊住。

    念卿忙扶住他，“小心些。”

    他撑了钢琴，听见她嗓音沙哑得几乎发不出声，不由苦笑，“嗓子哑成这样也不知道吃药，你对自己，能不能稍微在意一些？”

    念卿怔怔抬起目光，贱他斜倚身后钢琴，带了三分醉意，“你听说过么，外面的人传言我有九条命，怎么也杀不死，次次都能死里逃生。”

    薛晋铭目光深深，伸手抚上她的脸，“你知道我为什么总也不死？”

    “不要说这些胡话。”念卿没有闪避，任凭他的手拂在脸上，语声低哑的近乎哀求，“晋铭，你醉了，回房去休息好么？”

    他不理她，益精喃喃下去，“我怎么敢死呢，他一走，你就成了这个样子，答应过我好好活下去，你却做不到……如今你这样心如死灰，倘若连我也死了，念卿，你要怎么办？”

    淡淡一句话，听得她心头巨震，直直看着他，胸口骤然像被一拳击中。

    是痛，还是什么，让肺腑翻腾的滋味，竟叫人如此难受。

    望着她渐渐蓄起泪水的眼睛，他恍惚笑着，目光越发悲伤。

    “薛晋铭。”她唤了他名字，颤着语声问，“你还傻不够么，这么多年了，还有什么放不下？往后你还有整整的后半辈子，难道也要这么傻下去？酒精要傻到什么时候你才甘心？”

    他好似痴了一般，任凭她问什么，也只是笑，一边笑一边摇头。

    她声音已全然沙哑，终究什么都说不出，只能定定看着他。

    待她缄默了，他才轻声问，“你容许我傻下去好不好？”

    她一瞬不瞬看他。

    他屏息等待回答。

    等了那么久，那么久……她依然不回答，却张臂将他拥抱，伏在他肩上，泪水纷落。

    他不敢动弹，唯恐身在梦中，一动梦就会醒。

    耳边传来她沙哑哽咽语声，听见她低低说，“我容许你傻下去，答应过你的话我不会食言，我们都好好活下去，我都陪着你……这一世，我只能这样了，对不起，对不起。”

    第二十一章

    「19995 茗谷废宅？重庆」

    艾默走了。

    只是一觉醒来，那个朝夕相对的人，已消失得不留痕迹，就像从来不曾存在过。

    站在空荡荡的房间门口，启安环顾房中，看见昨天剪下来的花枝还插在粗陶罐里，没读完的一本书还斜插在书架上，随手涂抹的图画被风吹到地上。

    回想前一晚，睡前如常道了晚安，和以往每一天并无两样。他只吃外出归来，格外疲惫，当她靠在门口，问他有没有什么事要对她讲时，他以为是说工作进度的事，全没往别处想。

    直至一早被老板娘的电话叫起来，才知艾默夜里结清了房费，将钱放在楼下柜台，一声招呼没打，就自己收拾行李走了，走得无声无息。

    只有一张叠起的信纸夹在启安给她的建筑书里，整齐摆在桌上。

    上面是她的笔迹，写着简单一行字：“启安，我问心无愧。”

    老板娘回想起昨日下午，艾默打过那一通电话之后，便关在房间里一直没有下来。

    “知道她打给谁吗？”启安这样问，心中却隐隐已猜到答案。

    “好像是编辑。”老板娘的回答映证了他最坏的猜想。

    启安关上房门，拨通大哥的电话。

    “你对那本书做了什么，不是已经说好让我来处理这件事？”

    “除了和你的女作家谈恋爱，修房子，我没看到你做出任何处理。”从电话彼端传来的语声，强硬而冷淡，“现在你可以专心修你的房子了，书的事情，不用你来处理。”

    “大哥，请你尊重我和我的朋友！”

    “怎么不尊重，我从出版公司手中买下那本书的版权，稿费依然会支付给你的朋友，她没什么损失，只是书不会出版而已。”那边传来淡淡笑声，“如果你没有傻到亲口告诉她买走版权的人是我，相信这件事也不会影响到你追求佳人，如果有机会，我也希望见一见这位女士。”

    启安握紧电话，鲜少动怒的平和心性终被搅乱，“这件事你做得太不磊落，我无法谅解。”

    不待彼端回应，启安已重重挂断电话。

    走出房门，望见老板娘正在艾默的房间里收拾整理。

    见他进来，老板娘叹气，“年轻人闹闹别扭也是常有的，只是这么跑出去真叫人不放心，你还是赶紧去把小艾找回来，她一个女孩家也不会跑到哪里去，我看多半是回家了吧。”

    启安没有回答，神色惘然，好像并没在意听她说什么，只走到艾默平日最喜欢的藤编摇椅里坐下，一言不发地望着露台外，独自沉默。

    她能回哪里的家呢，北京只有一个已经另娶的继父，母亲已过身数年了。

    只有她孤零零一个人，在不同的城市间辗转旅行，居无定所。

    想来她并不知道买走版权的人是谁，也不知道那人和他有着什么关系，更不知道严启安在这出极不光明的事件里扮演了什么角色——只有他自己知道，他用隐瞒和欺骗换来她最大程度的信任，转身又把这份信任出卖给旁人。

    他知道她不在意那分稿费，书被雪藏才是对她真正的打击。

    启安靠在摇椅上，半闭了眼睛，想不出艾默刚刚得知这变故会是怎样的心情。

    她还不知道这一切是被谁推动，只是，她已不再相信他。

    明知道他对她一直有所隐瞒，她也从没打探追问过，只耐心等待着某一天他会给她想要的答案。她是个骄傲敏感的人，不屑于索求得来的信任，也不会轻易相信旁人。

    “启安，我问心无愧。”

    是的，她是问心无愧，就算离开了，也没有一句责问，更不想向他寻求解释。

    既已不再信任，追问和解释也是无用的，她只会循着唯一的线索，自己去找出真相。

    启安从摇椅中站起身来，大步走回自己房间，拖出行李箱打开，开始取下柜中衣物塞入箱子里。老板娘站在门口错愕地问，“你也要走啦？”

    启安点头，“嗯，我离开几天还会回来。”

    老板娘一脸担忧，“是去找小艾吗，你打算去哪里？”

    启安手上一顿，并不抬头，淡淡回答，“重庆。”

    初夏午后，阳光照得明晃晃，绿荫葱郁的院子里弥漫着不知名的花草芬芳。

    老式两层红砖小楼外面看上去已十分陈旧，窗户上还装着十年前常见的绿纱窗，如今城市里已很少能够见到。看得出房子的主人还停留在过去的生活习惯里，是个念旧的人。

    一个小保姆模样的姑娘走出来，看见艾默还站在门口，便热情地招了招手，“进来坐吧，大姐刚上去叫老太爷，他正睡午觉，要等一阵子了，你站在外头多晒啊。”

    艾默歉意地笑笑，“真不好意思，打搅了老先生休息。”

    小姑娘将她让到客厅沙发上，利落地倒上水，“没事儿，昨天就知道有客人来，老先生还特别嘱咐我记得叫他起来。”

    艾默松了口气，原本担心老教授不见得肯见她一个来历不明的外人，只抱着试一试的念头，往他家中地址寄了封信。没想到老人家很快回了信，同意她今天来访。

    樊老先生即将八十高龄，是著名的建筑学家，也是张孝华先生三名弟子中，至今唯一还在世的。四九年之后便留在重庆一所大学任教，至今还住在校园后面的半山小楼里，僻静清幽的小楼背山临江，可以俯瞰嘉陵江蜿蜒流过。

    艾默捧着杯子，目光投向阳光灿烂的窗外。

    在重庆这样一个长年阴天多雾的城市，难得见到如此晴朗天气。

    远处山峦叠层，近处高低起伏的城中高楼大厦错落林立，整个城市依山而建，山在城中，城在山上，浑然就是一座无法攻克的天然要塞。而今眼前俨然是一座极具阳刚气质的现代化城市，昔年战火争痕迹早已烟消云散。

    这已是第二次来到重庆。

    第一次踏上这座江与山交相环绕的城市，是在读到那厚厚一叠紧锁抽屉数十年的信件之后。

    那时迫不及待登上飞往重庆的航班，满心激动不能自抑，以为能在这里寻找到她们曾生活过的痕迹，找到解开那本日记后面未完成之迷的答案。

    然后找到的只是深深失落。

    循着信件中提及的蛛丝马迹找去，当年的学校和礼堂早已瓦砾无存，旧址已覆上柏油，修成笔直大路，推平的废墟浇上混凝土，建起住宅楼……辗转找到信中提及的孤儿院，也不知是不是她们到过的地方，只残存着两间平房，被附近宾馆用作杂物仓库。

    再也找不到一星半点儿痕迹能证明她们曾经存在过。

    惘然登上离开的飞机，不想回头，从此再未指望能在这里找遗落的过往。

    直至启安的出现，隐隐打开另一扇通往答案的门，门后的真相和他的身份一样隐秘莫测，他究竟是谁，对茗谷的热忱究竟来自好意还是别有居心——她对他始终一无所知，他隐瞒得天衣无缝，从未透露过自己的来历，面对这样的提防神秘，她又怎么能开诚布公。

    严启安，除了这个名字，她所能追寻的就只剩与张孝华有关的一丝联系。

    假如他说的是真话，他的父亲真是张孝华门下弟子，那么找到张孝华后人或者其他学生，便不难查到严启安的父亲是谁。可张家后人已经先被他找到，从他们口中问来的话，未必可信；剩下便只有寻访张孝华唯一在世的弟子，远在重庆的樊有年教授。

    身后轻细脚步声中断了艾默的思绪。

    艾默站起来，看见楼梯上一位银发老人被女儿搀扶着，手里拄了拐杖，一步步缓慢走下来。

    樊教授的女儿热情爽快，一面招呼保姆拿水果来，一面扶了老人落座，笑着大声对他说，“这位就是来看望您的艾小姐！”

    艾默忙伸出手，欠身问候老人。

    老人露出温和笑容，抬手与她握了握，指着自己耳朵缓声说，“我听得见，不用像她那么大声。”

    艾默一怔，没想到这位年近八十的老人还能这样诙谐，反应丝毫不见迟钝，忍不住与老人相视而笑。教授的女儿笑着说，“艾小姐，电话里听你自我介绍说是写书的，想通过我父亲了解张孝华先生的事情，你是要为张先生撰写传记吗？”

    老人听见张孝华这名字，平和的目光稍稍起了变化，定定直视艾默。

    “不，我……其实，我是想了解一位长辈的往事，其中牵涉到一些人，可能与张孝华有关。我查到的资料中，关于张先生的可查信息非常少，所以冒昧前来拜访樊老，希望能多做些了解。”艾默直说出来意，看着老先生眼中流露出的失望之色，心中愧疚不安更甚，迟疑片刻，又讷讷补充道，“关于张孝华先生……”

    老人却摇头打断她，露出一丝笑容，“不要紧，你们年轻这一代能关注到过去的人，很不容易了。关于张先生，我所知道的事可以尽量告诉你，能让老师被后人记起，是我为人弟子的本分。”阳光透过纱窗照着老人银白发丝，脸颊的老年斑和皱纹，透出波澜不惊的平静。看在眼中，却让艾默心口沉甸甸，像被什么堵住。

    “谢谢樊老。”艾默轻声开口，“我从资料里了解到，张孝华虽然教过许多学生，但正式算得上他的弟子的只有三个人。”

    “是的。”老人微笑，不掩骄傲神色，“做他的弟子很不容易，老师的眼光相当严格。”

    “那么除了您，还有一位姓陈，另一位姓周？”艾默的问题，令老人目光为之一黯，静了片刻才答道，“是的，陈默走得早，七几年就不在了，周海升倒没走几年，现在就还剩我一个。”

    艾默小心翼翼问，“张先生真的只有三位弟子，再没有收过别的门生吗？”

    老人抬眼看她，似乎有些惊异于这个问题，“当然，只有我们三个。”

    “能不能麻烦您再想一想，是不是有可能私下收过什么弟子，外界并不知名……”艾默不死心追问，心里隐隐发沉。老人看着她，似乎不能理解这样奇怪的问题，半晌只是摇头。艾默抿唇，试着抛出最后的问题，“那您记不记得，张先生身边是否有姓严的朋友？”

    老人还是摇头。

    原来果真一切都是假的。

    连这都是假的，他根本和张孝华一点关系也没有，所谓复建茗谷，真的是别的目的。

    艾默低下头去，难过得良久说不出话，心里一片混沌。

    老人静静看了她一会儿，并不追问原委，温和地问，“我还有些老照片，你要不要看看？”

    不忍拂了老人好意，艾默抬眼一笑，“好的，谢谢樊老。”

    老人看着她，笑了笑，“你要是有兴趣，我这儿很有些老故事可以说给你听，要不然，再不说就要带到地底下去了。”艾默怔了怔，没来得及回答，却又听老人淡淡说，“别看只有几十年，离得最近的历史抹得也最干净。”

    这话挑起艾默心中最深的感触，一时深深动容，望着老人饱经沧桑的面容，却不知可以对他说些什么。老人却好像什么都懂得，平静的目光充满包容的力量。说话间，他女儿已取了老相簿回来。老人翻开厚厚一本黑色册子，摊开在膝上，一幅幅指给艾默看。

    泛黄相纸上，年轻的身影，朝气蓬勃的笑脸，将时间定格在数十年前。

    看着老人微微颤抖的手，将相册一页页揭过，仿佛时间也从他指间无声流过。

    “等等！”艾默蓦然地出声，目光被一张即将翻过的旧照片牢牢吸住，再不能移开。

    ——那是一副三个人的合影，中间瘦高个子，戴眼镜的中年人是张孝华，在他右边站着一个亭亭玉立的美貌少女，看上去不过十三四岁模样，左边是个长身玉立的少年，看年岁也只十五六，衣着考究，样貌俊美，尤其那一双眼睛，笑起来微微上挑，有种说不出的潇洒佻达……这个样子，这个样子，难道不就是在茗谷小径上，与启安初相见的那一笑么。

    “他是谁？”

    艾默指着照片，极力克制住骤然失控的心跳。

    老人戴上眼镜仔细凑近看了看，“哦，这好像是……对了，是二少，看我这记性，怎么连他也差点记不起来。”指着照片上的俊秀少年，老人乐呵呵，似乎想起极有意思的事来，“他是先生的友人之子，行二，家里有个姐姐，旁人都叫他二少。这个小子别看年纪小啊，来头可是很大，家里做大官的，进出都有保镖跟着；又会讨先生喜欢，机灵得很，常常自己画些异想天开的图纸，先生看了还夸他有创造力……我记得，先生倒是有意要收他做弟子的，只是后来，唉，机缘不巧，机缘不巧……”

    艾默顾不得听他追忆往事细节，急急追问，“他姓什么，是不是姓严的？”

    老人摆了摆手，“不不，他姓薛，叫做薛慧行。”

    第二十二章上

    「一九四零年十二月陪都重庆」

    一觉醒来，窗外天光大亮，已近中午。

    昨晚玩得太厉害，喝了不少酒，沈霖倚在床头懒洋洋不想动弹，头有些疼，心里恹恹的，不知为什么一睁眼又想起高彦飞，心情顿时低落。仿佛记得，她是昨晚舞会上的胜利者，与ralph一起出尽风头，将高彦飞抛在一旁。她看着他愤然离去，心中却没有半分快意。

    她不是故意让他难堪失落，只是他自己左右摇摆，心意不坚，根本还是个没长大的男孩子，这一点上，他同敏敏的任性倒是相近得很……霖霖歪在床头，想起昨晚睡前，喝了酒昏昏沉沉，似乎敏敏悄然进来过，俯身说了什么话，现在却全然想不起来了。

    霖霖皱眉回想，依稀记得她说对不起，还说什么“谢谢你一直包容我的任性妄为，谢谢你将我当作姊妹，我却不配有你这样好的姐姐” 真是孩子气的胡说八道，也不知敏敏这丫头究竟想些什么。

    情爱这种事，讲得是你情我愿，倘若高彦飞自己变了心思，那也不是敏敏的错，她又有什么可道歉呢；倘若她也喜欢高彦飞，当真是两情相悦，那也是家中一桩喜事。可是敏敏那古灵精怪的心思，谁也看不透，她对高彦飞仿佛是有那么一点意思，却又不像男女之情。

    酒后初起，太阳|岤隐隐作痛，想着这些事越发令人烦闷。

    霖霖躺了一会儿，再也睡不着觉，索性起来披衣梳妆。

    梳妆台上，一枚样式古雅的戒指静悄悄搁在那里。

    这是几年前，同敏敏一起逛古玩铺子遇到的小玩意，两人都一眼看中，最后自己还是让给了敏言。那时敏言戏谑说，什么时候你要嫁人，我再还你做嫁妆。

    霖霖拿起戒指，怔怔套上中指又取下，心中一阵恍惚。

    来到敏言房间外，正欲抬手敲门，却见房门微掩，敏言并不在里面。

    平时敏言爱睡懒觉，这个时辰多半还没起来，今天却不见她人影，桌上床上也收拾地异常整齐，连一向乱扔的杂志书报也好好收在一起。

    霖霖诧异地打量屋内，总觉得有哪里不一样，似乎少了什么，却又说不上来。

    下楼见了女佣周妈，霖霖迎面便问敏言哪里去了。

    周妈说薛小姐今天出门得早，说是约了朋友。

    霖霖有些索然，在家中转了一圈，母亲、蕙殊阿姨和薛叔叔全都不在，连慧行也出去玩了。想来想去又转过楼上，经过敏言房间时，进去选了几本杂志打发时间。

    转身正要离去，霖霖蓦然地站住，心底一动，看向敏言床头。

    难怪方才一眼就觉得哪里不对，原来是床头上少了那个相片框，那是敏言最珍重的宝贝，放在床头谁也不许动，里头是她小时候与生母唯一的合影。

    然而此刻相片框却不在原处。

    霖霖怔了半晌，神色渐渐变了。

    回想起敏敏睡前来到床边，对自己说的那番话，想起昨夜舞会上她对高彦飞的蹊跷态度，想着她这些日子的变化……霖霖不由得捂住胸口，一颗心直往下沉。

    自从那日敏言躲在窗帘后听去了母亲与薛叔叔的谈话，一直令霖霖提心吊胆，好几次想与她聊一聊，却插进来高彦飞这一桩事，令霖霖面对敏言分外尴尬，不知怎样同她说才好，这件事关系重大，一旦牵扯出旧日恩怨，更不知如何收场，万万不敢贸然让母亲知道。

    霖霖定了定心神，找来周妈与仆佣们询问，竟没有一个知道敏言早晨去了哪里。

    送她的司机只载她到路口便被打发回来，说是薛小姐另有朋友来接。

    惶乱间顾不得等候母亲回来，霖霖亲自将电话拨到薛晋铭在市区的官邸，那边也说未见，倒是提起前日里敏言去过一次，似乎拿走些私人物件。市区官邸是薛晋铭接待外客的地方，他自己并不常住，只把郊外沈家花园当成自己家。倒是敏言喜欢热闹，偶尔在市区官邸住上几天，那边也常备有衣物等私人用品。

    听到敏言从官邸收拾了衣服行李，霖霖拿着电话，手上发抖，心知事情不妙。

    匆忙拨通薛晋铭办公室电话，却说他外出未归，霖霖心急如焚，吩咐司机立即载她到市区，直闯到戒备森严的机要处一号楼前，只说要见薛晋铭。警卫认出司机老于是薛处长的心腹，不敢怠慢，一个电话打进去，片刻就见高彦飞匆匆迎了出来。

    “霖霖，你怎么跑来这里？”高彦飞错愕万分，话未说完，只听霖霖劈面急问，“你可曾看见敏言，知不知道她去了哪里？”

    提起敏言，高彦飞脸上一红，“我昨晚离开后就没见着她……霖霖，你这是做什么？”

    霖霖急得直跺脚，“你