着石榴裙，映衬着明眸皓齿，整个人的容色鲜妍极了，却又不会显得俗媚。

    沈夫人是京城中都排的上号的美人，沈端砚更是一表人才，他们的女儿自然也出落的亭亭玉立，端庄秀雅，言谈举止落落大方，让人看了便舒心。这孩子自小就时常进宫，也算是她看到大的，太后对她也确实有几分感情。

    只可惜——

    太后在心里叹了口气。

    不过无论她心里怎么想的，面上都不曾显露，只是仍微笑着和她们说些闲话。

    眼看就要到了晌午，太后身边的女官提醒快到了用膳的时候，沈嫣才恍然发现时间已经过去了许久，连忙起身要告辞。

    太后一脸不赞同道：“你既然来了哀家这里，自然应当陪哀家一同用膳，哪有让你空着肚子的道理。”

    沈嫣笑道：“太后您说的是，只是近来我外祖母感染了风寒，眼看都要中午了，怎么说我当小辈的，都应当回去床前侍疾了。”

    她这个借口找的并不高明，年老夫人病了，但是膝下又有儿子又有儿媳的，哪里用得到她一个外孙女去侍疾的。

    不过太后也知道她不想留在这里的原因，也不好多勉强她，只能点了头。

    沈檀书也跟着起身：“太后娘娘，让我去送送这孩子吧。”

    太后无奈道：“知道你们姑侄二人感情好，去吧去吧。”

    不一会，这两人终于出了大殿，往外走去。

    等她们走后，女官才唤人传膳。

    太后才刚刚拾起一双象牙镶金箸，就听外头有人来报：“陛下驾到——”

    话音未落，身穿明黄龙袍的少年天子匆匆步入殿中，先扫视了一圈后，没见到自己想要见的人才脸上露出失望之色，回过神来才对太后道：“儿臣给母后请安。”

    元嘉帝和他的父母都颇不相似，据年老的宫人们说，相貌倒是有他曾祖父隆庆帝的几分风采。他眉目英气硬朗，鼻骨挺拔，形容举止之间已有了帝王风范，和他拿孱弱的父亲、温和的祖父都不同。

    太后笑着摇头：“你这哪是来我这里请安的，分明是来我这里寻人的。不过你来的晚了，你要找的人刚走了。”

    她眼睁睁瞧着自己这个儿子一听说人刚走，原本已经坐下的身子又起了起，像是下意识想要追出去，但好歹还顾忌着几分颜面，最后还是坐下了。

    太后可不给他留颜面，一边让人给皇帝拿一份象牙箸，一边笑话儿子道：“你怎么不追出去了，还要留在我这里，陪我一个老婆子用膳。”

    元嘉帝微笑道：“您这是说的什么话，儿子一下了书房就赶到您这里来，自然是为了陪您用膳的。至于其他人——”

    他顿了顿，虽然极力装得冷淡，但未免神色还是流露出一分落寞：“人家既然躲着朕，朕哪毕竟是九五之尊，哪里还有巴巴凑上去的道理。”

    太后看他这样，又是好笑又是心疼。

    皇帝和沈嫣乃是同一年出生，只是后者比前者早了五个月。后来她做了太后，时常让沈夫人带上儿女进宫来玩耍，年幼的皇帝每每来给她请安时，两人没少见过面。只是当年她哪里能想得到，这两个孩子竟然在不知不觉中看对了眼。

    太后对此自然乐见其成。

    沈嫣是她看大的孩子，知根知底，知道这孩子性情好又聪慧大方，会是个合适的好媳妇。若是再历练一番，将来也会是个好皇后。再加上皇帝自己喜欢，这才是最重要的。

    但她乐意，不代表别人也高兴，比方说沈首辅和他的夫人，不是每个人都愿意让自己的女儿困于深深宫廷之中。尤其一方是皇帝，另外一方是她这个太后。

    这些年虽然她退居后宫，和沈端砚这个权臣相处还算和谐，两人都遵照了当年的承诺，使得大周日益国泰民安。但这并不意味着他就能放心地把女儿送入后宫，毕竟在他眼里，她的作为可以称得上是心狠手辣了。

    虽然如今他和沈夫人已经离开京城了，但只要他们不点头，沈嫣这向来听话的孩子只怕也不会违逆他们的心愿。

    对于当年她做过得那些事，太后直至今日也不曾后悔。若非她当断则断，只怕今日她和两个儿子早不是如今的局面。

    只可惜，如今却苦了这对小儿女。

    元嘉帝自己口中说着不在意，没过一会自己还是忍不住，装作漫不经心地问道：“想来方才沈姑姑也来您这里了吧，怎么也不在这里陪您用膳就走了。”

    他口中问的是沈檀书，实际上想问的是谁，太后心里哪能不清楚。

    她笑道：“人家姑姑侄女多日未见了，自然要送一送的。”

    元嘉帝微微颔首：“沈姑姑如今还是只喜欢待在藏书阁里？她入宫也有好些年头了，儿臣觉得至少该给沈姑姑升一升品阶，偶尔也放她出宫看一看。”省得她想见自己的姑姑还只能到慈宁宫里来，这句话，他到底还是藏在心里没能说出口。

    太后随口答道：“只怕不必了，沈女官只怕过段时日就要出宫去了。她在宫里待了这些年，