，一手已探进她小衣内，嘴巴在她后颈处乱嗅乱啃，咂咂有声。

    亨儿拍他脑袋一下：“急什么！”

    “姊姊，我的好姊姊，这么多日不见，你就不想我么？”韦兴哼哼着，往下摸去，岂料亨儿此刻心已到了外头，扭身一转：“你的顶头上司在，你就不怕被他发觉，赏你一顿好板子？”

    “看着虽近，其实隔得远，他怎么听得见。而且为了姊姊，我便是拼却性命不要，也是千肯万肯的。”

    “油嘴滑舌！”

    亨儿嗔着坐到桌边，却不肯让他再解衣，道：“许久不见，我们好好说会子话。”

    韦兴还想动手动脚，贞儿道：“你说他来这里做甚么。”

    “谁？”

    “你们萧司礼啊！”

    “谁知道，也许他是来看看景色罢了。”

    “我看不像，谁人不知司礼排场大得很，莫说宫内众仆俯首帖耳，便连外廷大臣、内阁首辅都不免敬他们三分，他如今独自一人，难道有什么秘密之事？”

    “哎姊姊，”韦兴心笑，莫非你认为他也似你我一般不成？一面道：“我们老大可与其他人不同，单看他吹笛子就知道了，像我们这样的人几个有心思弄那个？他也不爱讲排场，不说与金公公没法比，怀公公算不论架子了吧，他比怀公公还低调！所以大家都说，大概是正统年时王公公太嚣张了，到了天顺，反过来，全变得严谨自律。”

    “哦，那你们岂不是少了很多油水可捞？”亨儿吃笑。

    “是哇，所以我想调到御马监去。”

    “御马监？”亨儿讶：“它快出大内了！”

    “我舍不得姊姊，不过谁让尚铭那家伙老跟我争呢，”韦兴道：“若让他当了第一的话，我可不想在他手下干！”

    “那你努力呀。”

    “嘻嘻，原本想着姊姊能不能帮帮忙，不过老娘娘到底是怎么一回事？”

    这是让后宫所有人委实迷惑的一件事。却说去年冬天某日皇帝与太后进行了一次摊牌式的谈话之后，处于权力巅峰的太后快速退了下来，每日除了抄经念佛，自此摒绝一切内外政务。除了仁寿宫一应侍役长随，大内其他衙门的太监，特别是司礼监的巨擘们，再也不敢轻易去打扰太后娘娘“安度晚年”的生活。

    而离皇帝最近的司礼监如此，反过来又加倍影响其他众司的态度，大家纷纷猜测圣意到底为何？

    ……

    “此事我也不知，老娘娘如今只敲木鱼，口风一丝不露的。元儿可能还知道一些，不过她素来顺承着老娘娘的意思，老娘娘不让说，她咬死了不会开口。”说到这儿，亨儿叹口气：“初时大家还不相信，待正月时老娘娘将一概诸事推给皇后处理，又不太见人之后，渐渐的，来我们仁寿宫的人是越来越少了。整个春季，以前最热闹的，你不知变多冷清！”

    韦兴点头：“以太后娘娘脾性，真不知为何会放权，弄得底下人也难做。”

    是，这是亨儿近来最深刻的体会：权在谁手里，谁就一人得道鸡犬升天。以前仁寿宫的人多威风，其他宫的见了哪个不敬退三分，如今呢，如今倒是梅兰竹菊那四个得了势，像上个月她带人去内织染局领下季的缎匹绢帛，还得捡她们四人挑剩下的，气得她回来向太后告状，太后也只是睁一只眼闭一只眼。算过去了。

    而这些事并不能跟韦兴说。虽然韦兴一张嘴天花乱坠，仿佛永世的裙下之臣，可她心内又岂非不知，以他年纪比她小、生得又标致，当初愿意靠上来，大半不过看在她尹亨儿在十二监四司八局说得上话！如今随太后谢权，她们一众眼看跟着失势，他来见她的次数，只怕会愈来愈少，最后，形同陌路。

    不过，她笑了。

    自己看上他，何尝又有几分真心？不过是看他在司礼监罢了。她心心念念的，是那一个人。

    她一直在旁边看着他，攫取关于他的每一分信息，断绝人靠近他的机会，现在，她不想再等了。

    下定决心后，亨儿谋划起来，采取跟梢行动，买通的小太监及宫女们把萧敬的行踪源源不断传来：他生活十分规律，一大早去司礼监值班，和金英怀恩一起看奏本、请示、批红。未时准点用膳，下午处理各司监奏报上来的宫内诸事，事不多就出来透透风，事若杂则一直处理至深夜。

    一个月过去，正当亨儿设计着怎样一个偶遇既自然又能为以后发展作铺垫时，万贞儿的名字出现在一名小太监口中。

    “贞儿？”

    “是，”小太监答：“那时我在御花园中打扫，看见萧公公站在一线天，旁边有个长得很好看、服饰品级似乎也不低的大宫女。后来小的向同值一打听，才知道那就是东宫身边有名的贞儿姑娘。”

    “他们在做什么？”

    “说了几句话儿，小的只远远儿看，也没听清。”

    又是一线天！亨儿想起上次他也是在一线天吹笛，是巧合抑或……？

    她追问：“他们是偶遇吗，还是一个先在那儿等，另一个接着就来了？