带他去放风筝，荡秋千，采花瓣做糕点。他有时觉得她就像同辈的姐姐，有时又觉得她像自己的母亲。

    他真正地、把她当作母亲长姐一样爱戴。

    六岁那年，同在宫学的广梁王幼孙笑他是个野种。索恪难受极了，偷偷躲在柱子后头哭红了眼。

    后来皇后娘娘知道了这件事，她一整天都在逗他笑。她翻了厚厚的典籍，指着上头的解释。

    “’索格托‘是’珍宝‘的意思；’恪里勒‘代表’美好的祝愿‘。”她合上书卷，揉揉他的脸，认真地说，“小索恪，额仑公主肯定是很喜欢很喜欢你，才会用了这么好的两个字给你作名字。”

    他听了傻傻地问：“真的么？”

    她回：“当然！每个小孩都是母亲心里的珍宝。所以啊，咱们小索恪，不要理那些无聊的话。”

    小小的索恪眼睛亮晶晶的，害羞地抿紧嘴巴。原来、他是珍宝呀。

    时间飞快地过。索恪的个子也像是草原上的白杨一样，抽条长得极快。

    宫学里剩下的王族子弟已经越来越少了。

    宫内人人都在暗地里议论。到底哪位入主东宫的可能性更大。

    是的，帝后无子嗣。

    北墉开国四百余年，今上是唯一一位只娶一后，后宫虚设的帝王。

    帝后恩爱数十年不减，纵然无嗣，也未能影响他们的感情。

    即便很多年后想起，索恪仍然会艳羡他们之间的感情。真正的相濡以沫，和如琴瑟。在亲缘尚且浅薄如水的帝王家，简直是不可思议的存在。

    索恪记得，帝后每隔几月便会出宫游玩几日。索恪小的时候偶尔也会同行；多数情况下，他会被皇帝舅舅留在宫中，理由是学业为重。

    其实，索恪偷偷地想，他还是有些畏惧这位舅舅的。

    有皇后舅母在场时，他便喊“舅舅”；其余情况下，还是随众人，恭谨称“陛下”。

    叱戮皇族多是冷血之人。能上位的，早已踏着手足至亲的血缘，杀出一条通天路。

    先帝如是，今上亦然。历任帝王多数皆是。

    索恪不会天真地以为，这位帝王对他的特别眷顾，是源于母亲一系的亲缘。若真如此，他不会只剩一个舅舅，一个舅公。

    叱戮家的男儿从小学会割断的，便是手足之情。

    索恪清楚，这位尊贵无比的舅舅，对自己的照拂，是因为皇后娘娘。

    索恪没有辜负这份照拂。鸡鸣而起，夜半才歇。谋略、骑射、兵法、御下……他样样力求第一。阁老们夸他聪颖勤勉。

    可同样深受赞许的，还有察鄂王府的小世子。文韬武略样样不输他，是索恪没十足把握战胜的强劲对手。

    最后受封太子，是他索恪。

    那日举办完册封典礼，小世子提了壶酒，入宫来找他。他们在城楼上畅快痛饮。

    酒醉微醺，小世子说了一句摸不着头脑的话。他说：索恪，我羡慕你，却也不羡慕你。

    羡慕什么？不羡慕的又是那桩？

    小世子没说，索恪看着歪倒在地上的少年，无奈揉额。他已经闭眼睡着了。

    索恪认命地背起少年，下了城楼。

    而他背上，那本已醉酒酣睡的少年，却缓缓睁开了眼，一片清明。

    羡慕的，是他自幼养在凤栖殿，争储多了一份沉甸甸的筹码。

    不羡慕的，大概是他无父无母的身世。

    小世子忽然想起幼年时，父母也是想把他塞进凤栖殿，求皇后娘娘抚养的。

    母亲牵着他，领给皇后娘娘看：“娘娘就当个解闷的小玩意。”

    皇后冲他眨眼：“小家伙想住在宫里吗？”

    他知道他应该点头答“是”，可他还是迟疑了，手攥紧了母亲的衣角。

    皇后弯下腰，轻轻捏了捏他脸蛋：“小孩子啊，总归是和父母待在一起好些。”

    母亲这才绝了念头。

    皇宫虽好，可小世子还是愿意留在母亲身边；帝位虽诱人，可他觉得做臣子也挺好。

    小世子想，人生或许就是如此——有所失，也有所得。有羡慕别人的地方，也有被被人所羡慕的。留住最想要的，旁的尽力而为便好。

    *

    湛蓝的天空下，一只苍鹰，盘旋翱翔。

    它将去往何方？

    ——谁也不知道。

    但历史的年轮滚滚前行，崭新的日子又将到来。

    *

    小记：

    暖和的殿内，年轻的帝王身着常服，端坐案前处理折子。

    一旁的软榻上，他的皇后仰面直愣愣躺着，像条傻乎乎的咸鱼。

    “连泽，我跟你讲个事。这具身体出了点岔子，好像不能怀孩子。”

    年轻的皇帝淡淡“哦”了一声，头也懒得抬。

    皇后坐起身，睁着圆圆的杏眼，很郑重地说：“我想你刚才没听清。我有义务再重复一遍。我……”

    “怀不了孩子是么。”

    年轻的帝王含笑抬眸，温柔打断了她的话。他的语气风轻云淡：“那又如何？”

    阮绵绵呆愣愣。脑子里重复播放那轻飘飘的四个字：那又如何……

    这位大哥，不是鉴于你家真有皇