清晨的宫道上安安静静，连鸟雀的声音都没有。

    成慧走在前头，成安则是尾随其后，皇宫不小，从朝前正殿徒步至观星台，可是要好一段路程。

    成安抬头看了看成慧，他义父毫不心急，脚下步伐迈得也稳。

    “在想什么？”

    走在前头的成慧就像是后脑勺上长了眼睛。

    成安踌躇了一瞬，还是问出心中所想。

    “我父，为何这圣女之位的通传来得如此迅速？”

    他记得昨日宫内传下的“旨意”还是，选拔大典需择日进行。

    没想一夜之后那位子便敲定了人选。

    “你进宫晚，不晓得传下来的规矩。”

    成慧脑海中浮现出数年前选拔大典上，那张年轻又鲜活的脸，似乎与鲜血淋漓的尸体很难维系在一起。

    “观星台中奉有一传世宝珠，自皇室古书记载中，选拔圣女的规矩便是，天象命定传人，能让那珠子发光发亮，若有天象显现，当即定下圣女人选。”

    百年前，将那宝珠置于暗室内，还偶有人选，能让那珠子见着微弱光亮。

    到了现如今，倒是一丝光也没有了。

    “可这类说法应当只属于传闻……我父，那珠子既然不会发光，这之后的继任仪式少了宝珠，又该如何去选？”

    成安年纪轻，向来不信圣女向天祈请国泰民安、风调雨顺这类的说法。

    “并非就此少了宝珠，而是无人能让那珠子发光了，这数十年间向来如此。无奈之下，每回若是无人能让宝珠显现天意顺遂之象，便求其次，择选那些品行举止出众之女，这才是所谓继位大典。新任圣女……想必是让那珠子显现天象了。”

    不知那是怎样的女子。

    成慧这么一说，使得成安心中也增添了几分好奇。

    两人不再交谈，心中也藏有各有不同的心思，好在一路走着，那观星台也越来越近，待迈上通向观星台的层层石阶，看清眼前阵仗，倒让成慧眼里也闪过一丝异色。

    竟是连奉神使都来了。

    奉神使与圣女的职责相同，也需辅佐圣女，时常向凡间传达神的旨意，只是这个位置无需轮替，直到前任神使死亡以后，才需决定下任神使的人选。

    以往那奉神使仅在继任大典时露面，为何这次早早地来到了观星台？

    见了成慧，那奉神使倒是几步向前来与他见礼。

    “公公。”

    见是皇上眼前伺候的太监总管来了，其余的宫人也纷纷低下头去。

    成慧倒也不同奉神使过多讲求礼节，简短回礼后便开门见山地询问道。

    “听闻圣女之位人选已定，神使可曾亲眼见证，那宝珠显现天象之迹？”

    “不仅如此，大人可随我来。”

    神使转身，一路将成慧引入观星台内。

    白色的帘幕映衬着黑色的棺椁，室内一片肃穆，只有那棺椁正中供奉着的通体漆黑的宝珠……

    “怎会从中裂开？”

    成慧这次倒是吃惊不小。

    那传世宝珠曾在前代帝王公然质疑神明之时，被扔入火中焚烧数日，取出来时，依旧如原样一般完好。

    而后，任是何等器具的重压、敲打、刺入，也不得损伤那宝珠分毫。

    自那以后，宝珠又被重新奉回观星台之上。

    不只是前代皇帝，成慧也曾见过当朝圣上将那宝珠取出来赏玩，让那珠子从百尺高台坠下，却见得珠子依旧完好无损。

    今日，这刀枪不入的宝珠却碎成了一滩细渣。

    已经无需向人取证那珠子碎裂之前是否发光了，能损毁这宝珠，本就是十分稀奇的一件事。

    “继任圣女可在此？”

    成慧回身询问道。

    奉神使立即示意宫人，将那继任圣女请来。

    片刻后，一位少女步入观星殿内，成慧默不作声地开始打量起了她。

    少女看着年纪不大，见礼后只是微垂下头去，不敢直视于他，她稍蜷的手指也泄露出些许紧张，与成慧脑海中前任圣女受选那日的记忆十分相似。

    成慧遣散了旁的宫人，奉神使也早已离去。

    “你也先行……算了，留下罢。”

    成慧看了一眼成安。

    成安虽不知义父留下他所为何事，可不知怎地，他心中总浮现出不祥的预感来。

    “抬起头来。”

    这位太监总管简短地命令着新任圣女。

    宋锦不敢违抗，只得照做。她心如擂鼓，一半是紧张，一半是惊吓。

    裴倾的目光扫向她的时候，是蛇一般能参透人心的洞悉感，就像背后时刻有人注视那样的不适。

    可这位成公公……虽看着不甚苍老，眼神里却透着一阵阵引人反胃的恶感，这恶感并不源自于他本身的情绪，而是那常年居于深宫，已不将她当作“活人”打量的那种恶感。

    已经自内里腐烂。

    成慧猝然出手，他五指成爪，速度极快，瞬间便掐住了宋锦的喉咙。

    “唔！……呃……咳咳……”

    新任圣女挣扎着，脸上透着慌乱，雪白的颈子上也迅速泛起大片的指痕。

    她的力气怎能敌过身手不错的太监总管。

    成安在一旁惊恐地看着这一切。

    义父平日只提点他做事，旁的甚少带他见识，这还是他第一次见义父出手。

    只见那少女起先挣扎得十分厉害，到后来耗费了太多力气，也始终不能呼吸，手臂已然垂在了身侧。

    成安敢打赌，再熬上那么几息，这少女就要死了。

    在这个关头，成慧收了手。

    他将一颗猩红色药丸卡着那少女的舌根松了下去，亲眼确认她成功吞咽过后，才转身离开。

    “好生照料圣女。”

    成慧同宫人吩咐道。