到二里外的长亭送他。秦若媛上前两步，往他手里塞了个装得鼓囊囊的荷包。

    “这里有些碎银子，你拿着吧。这个荷包……你也留着吧。”她说罢，便退回了家人的身边。

    齐云泽感激地望着秦家人：“这些日子真是谢谢你们了。那么，晚生先走了。”他跪下向秦家的长辈顿了首，又对几个孩子一一推手。两位长辈忙扶起了他：

    “吾儿此去，当一路小心。我们都会为你祈福保安的。”

    齐云泽转身欲离开，走了没几步，突然听见一个清甜的声音在身后喊道：

    “齐大哥！”

    他回过头来，见秦若媛正在向他挥手，

    “一路平安！”

    半日，他便回到了京郊的驿站。他打开包裹，从包里取出那个针脚绣得细密的荷包。几块碎银子被抖了出来；最后掉出来的，还有一条绢纸。他缓缓展开那卷绢纸，却见那上面写了几个笔法生疏的隶字：

    “等你回来。若媛。”

    齐云泽重新叠好绢条，将它塞回荷包中，又将荷包压在了衣装的最底下。那些碎银子，他随手揣进了袖中，接着包好了行囊。他深吸一口气，又将它缓缓吐了出来。

    “别等了。你等不到的。”他暗暗想着，甩了甩手，将包裹搭上肩头，继续他的回京行程。

    第十二章 宜妃

    “陛下，”一个梳着十字髻的美人侧身倚在红木扶手高椅上，带着浅浅的笑意，将一碗新炖的燕窝托至身旁那袭明黄色衣装面前，“陛下都将这奏章看了好几个时辰了，歇一歇吧。臣妾为您煲了燕窝紫米粥，陛下要不要尝尝？”

    那明黄衣着的男子放下手中的卷帙，转头望向眼前的美人：眉心一瓣桃色的简笔水芝，两弯细浅曲长的黛眉，两瓣甜润可人的樱唇。他接过那美人手中的白釉碗，浅浅地舀了一勺燕窝粥，轻啜了几口，笑道：

    “爱妃有心了。”

    那美人灿烂的笑容盈满了整个厅堂：“陛下喜欢，臣妾便高兴了。”

    皇帝喝了半碗，将那碗搁在一旁，回身执起那美人的玉手，道：“若媛，你如今是朕的宜妃了，穿戴上不要总是这么拘谨。朕知道，你向来喜欢素雅的，可该铺张的还是得铺张点，别让人看着在背后说朕不疼你了，知道吗？”

    秦若媛微微颔首，道：“陛下叮嘱，臣妾明白了。”

    皇帝轻抚着她的手背，又道：“如今重阳已过，深秋渐至，你宫里的炭火若是不够用，尽管叫人去取。你素日身子又弱，你瞧，手还是冰凉的。”

    秦若媛讪讪地缩回手：“臣妾谢陛下关心。臣妾不冷。”

    皇帝的眉间闪过一丝不悦，却又立刻被宠溺的目光淹没了。他温柔地抚着那美人的背，与她一同站起身来，携着她来到那缀满了金玉和珠砾的卧榻前。两颗镂花的银薰球高高地悬在幔上，在这醉人的幽香中缓缓转动。

    皇帝在榻边坐下，随手捶了捶左肩。秦若媛见了，便温驯地滑入榻中，坐在皇帝身后，为他轻柔而娴熟地按起肩来。皇帝极是享受地闭上双眼，细嗅着这浓艳熏香中一抹不同的清甜气息。

    半晌，他缓缓抬起手来，从身前握住了那美人的皓腕，道：“若媛，朕今日烦恼的那卷奏章，你可知道是谁的么？”

    秦若媛就着他的手继续按揉着：“臣妾不知。”

    “是你的同乡，你表哥的旧交，那个前些日子在朕面前风光十足的南宫令。”皇帝说着，伸出食指郑重地点着空气，仿佛南宫令就跪在他身前一样。

    “是他啊，”秦若媛若有所思地点了点头，“陛下不是已经处置过他了吗？怎么还在为他的奏章烦扰？”

    “哎，”皇帝不由地轻笑两声，“年轻人嘛，就是心浮气躁，一点苦也吃不得。平日里他生活奢靡些，多往那些乐坊酒肆里去些，既没伤着朕的颜面，朕也就睁只眼闭只眼随他去了。可他近来连本职都做不好了，朕能随他去吗？朕让他到并州去寻点经验回来，他一肚子的不高兴，奏章里还说什么‘奸人挑拨’，嘿，”皇帝将“奸人挑拨”这几个字着重念了出来，念一个字便用手指凭空点一下，从右至左，好像在空中把这四个字变出来了似的，“谁是奸人啊？你呀，还是他呀？真是胡扯。”皇帝恨恨地摇着头，用夸张的语调抒发着心中的不满。秦若媛坐在他的身后，微微有些晕色洇上双颊。她向后靠了靠，将脸藏在皇帝身后，以免他猛地一回头看见她莫名的红晕。

    “朝臣们不懂陛下苦心，陛下也要保重龙体才是，放宽心，都会好的。”秦若媛温和地笑着。

    “嗯，”皇帝用力地握了握她的手，“还好有你在，足以宽慰朕心。”

    秦若媛抿着樱唇，谦逊地笑笑，又为皇帝捶起背来。她的眼神忽地有些游移，飘悠悠地投向远方。

    那是个寻常的下午，惠风和畅，天朗气清。那个下午在她入宫的这些年来，并不算特别。暂时远离了勾心斗角和争风吃醋，她只带着一个贴身的侍女，往自己宫中的小院里寻觅着一抹春