昏眩了，醉醺醺地说：“这一杯，为你我大难不死。”

    倪孝棠：“这一杯，为了操蛋的人生。去他娘的，竟然到了这种穷乡僻壤！”

    沈徵：“这次下福建，你亲眼目睹世道之险恶，民生之多艰，愿你推己及人，能够思及为官之己任！”

    一杯接着一杯，倪孝棠撑不住了，先托醉回楼上。沈徵相继回到隔壁的房间。

    半夜，有人窜进倪孝棠房间：“小阁老，小阁老！”

    是蓝祐儿。她全身烟熏火燎的，衣袖都给炭灰烤得发黑了。

    倪孝棠坐起来，用冷水浸了把脸，两个人坐下来说话。

    蓝祐儿：“我办成了！我已按照您的吩咐，趁着他们还聚集在石堡居住，倒油放火，将全部人困在石堡内，此刻茶山已经是一片火海，明天太阳出来，他们就是一片焦尸了！小阁老，您瞧，我办事不比那林一闪差罢？您这回要怎么赏我？”

    倪孝棠全无酒意地微笑着：“你办得很好，别急着回话了，坐下来喝口水再说。”

    蓝祐儿一想到此去跟他回到京城，立刻坐地飞升为阁老宠妾，心情欢喜得要上天。

    再往大了处想想，要是自个再使把劲，努力努力把他的那位正宫斗下去，说不定还能当上阁老夫人，朝廷命妇，那该是何等的风光？

    人人都会说安溪这个小鸡窝里飞出了金凤凰！

    蓝祐儿胡思乱想，满心欢喜着，忽然觉得手酸，胳膊一颤，水杯掉在桌面上。

    隔壁睡梦中的沈徵听到声音，困倦地翻了个身。

    蓝祐儿突然觉得，自己喉咙像火烧一样灼痛起来，这杯茶怎么越饮越渴？

    “小……”她想说话，然后惊觉自己发不出声音了。

    倪孝棠那优雅温情的笑容，逐渐转成了凉薄无情的冰霜：“还没醒过来吗？你以为自己是什么样的货色？一路算计我，以为我不知你和林一闪的勾当吗？”

    林一闪惊恐万状，趴在桌上，浑身颤抖。

    倪孝棠冷淡看着她，露出令人绝望的微笑，那是一个毫无真正笑意的笑容，充满了杀机。

    蓝祐儿实在是很不理解：为什么，明明他说过，要带自己回京，要和自己天长地久……

    为什么，曾经有一刻，她真的以为自己离梦想是如此之接近……

    倪孝棠：“我身边的女人要么有脑袋，要么有脸蛋，要么有真情，唯独你这一无是处的蠢妇，丑得令我天天想吐，你居然还妄想着跟林一闪比肩；忍你到现在简直是我一生中的修行，好了，你可以赶紧死吗？多看一眼都作呕。”

    说罢嫌她死得不够快，给她凳子上踢了一脚，好叫她摔倒在地更加难受。

    在蓝祐儿趴在地上，变成一个只有出气没有进气的风箱的时候，盐运使洪有禄推门进来。

    “大人，林一闪往东走的，我派人看得真真的。”

    倪孝棠发现沈徵身边林一闪不在的时候，就第一时间打发人去探查动向。

    倪孝棠：“往东？没去茶山？”

    ‘

    洪有禄斩钉截铁地说：“的确往东去了，是去找了市舶太监汪颂春，水过地皮湿，据说这回汪颂春给了她不少孝敬呢。谁跟钱有仇。”

    倪孝棠这才点点头，让洪有禄把尸体拖出去：“埋了，别让隔壁看见。“这下蓝祐儿求仁得仁，总算升天了。

    ——事情回到林一闪接到宫里旨意，入宫觐见厂督张晗的那天。

    就是那天，林一闪去万寿宫的路上，在西安门的大直路上遇到方皇后的仪仗。

    方皇后出宫，去了西山寺，在西山寺后院一间隐蔽的禅室内，会谈了一个很神秘的客人。

    这客人便是当朝首辅，倪宗尧。

    皇后道：当年妖妃迷惑皇帝，谋逆害君，死后还有流言扰乱后宫，让本宫夜不能寐。

    首辅道：原为娘娘分忧解劳。

    皇后：我最近听说，这个贱人还留下一个孽种活在世上，还让曹察带去了福建，不知可有此事？

    首辅：没有听过，老臣会派人着手去调查，必给娘娘一个交待。

    皇后：最近皇帝找人在搜寻曹家孽种的下落，不久张晗的人就会下福建。皇帝受奸人蛊惑，始终相信妖妃无辜，我不便出面劝阻，但不能坐视后宫这股歪风邪气，让奸人得逞。

    首辅：老臣明白，让孝棠亲办此事，必定密不透风。

    皇后点头道：早就听说你儿子办事滴水不漏，是个能人，交给他本宫就放心了。本宫知道他最近遇到点麻烦，不就是手底下人在边疆吃了几个败仗吗？江东子弟多才俊，卷土重来未可知，阁老您比本宫更明白这理儿，让他放宽心，只要后宫这件事情了了，他回到内阁是早晚的事。

    首辅道：是。

    在倪府议事的当晚，倪首辅在书房亲自嘱咐儿子的事情就是：去福建，寻找茶山曹氏的踪迹，然后，斩草除根！

    当倪孝棠在福建遇到林一闪的第一天，他就已经知道林一闪的目的为何；

    于是他将计就计，假意和她一样，想为皇帝寻找帝女遗踪，实际杀人灭口的打算早已定下；

    更能时时监视林一闪的动向，防止她率先找到帝女，将之带回京师。b