。

    沈袁氏派桃叶去跟何妈说，沈彥一回来，就来见她。

    沈彥如今在府学读书。

    府学就在贡院边上，夫子庙旁，比去宋儒那还近。

    只是府学生不比宋儒那时候，已经算入学，有了功名的人，平日里跟顾照、周重还有府学里新结交的几个人谈学问、论时事就多了些。

    这日，沈彥回家倒算早的。

    进了屋，何妈拿着衣服要帮沈彥换衣服，先说了沈袁氏要见他。

    “回来再换吧。我先去太太那里。”沈彥抬腿就往沈袁氏住的庭院走。

    桃叶瞧到沈彥来了，挑起门上挂着的布帘冲里面说了声：“太太，三公子来了。”

    沈彥低头迈门槛进去。

    沈袁氏瞧到儿子，脸板着。屋子里面的丫环、婆子悄悄地出去。桃叶在外面守着。显然是要说些不能给人听到的话。

    沈彥猜了下，怕是跟那道鱼菜有关。

    沈袁氏琢磨着怎么开口，想了想还是直接开口：“郑家的兰姐儿，我瞧着还行，过阵儿想先让官媒去一趟。”

    “娘，我说过了，她太丑。”

    沈袁氏抬起手要打儿子，可惜隔着远，够不到，只能手挥了一下，算意思到了。

    “胡说什么，兰姐儿长得也算是标致的了。再说性子柔和，行事做派也端庄大方。尤其是她的女红，你看，这活计不比外面铺子上的人差。”沈袁氏把郑兰月绣得手帕子摊开来给沈彥看。

    沈彥连看也没看：“娘，咱家针线上人不够了？你这么看中郑六小姐的针线，要不干脆雇郑家六小姐来。”

    沈袁氏笑了：“说得什么话。人家也是官家的小姐，倒来咱们家做针线。”

    “那她针线好不好有什么关系。”

    沈袁氏调了下呼吸：“好吧，我跟你说实话。你看不上人家，成阳侯家可是都派人去提亲了。”

    “那不正好。”沈彥唇角翘出个讥讽，郑兰月玩得什么把戏他能不清楚。成阳侯家日后相中的可是沈爱贞，也从没相中过郑兰月。

    沈袁氏半转过身：“彥哥儿，你就别打筠姐儿的心思了。你二婶说了，明年就去顾家帮竑哥儿定下筠姐儿。”

    “娘……”沈彥的脸色变了。

    沈袁氏以为沈彥想否认，想着这事就得趁现在连根拨了才成，话又加重几分：“你当我不知道你那点小心事？那天筠姐儿做得鱼，为什么要你来说？还给起个‘浅碧小开花，谁摘谁看谁嗅’这什么意思？你倒给我说说看？你以为家里人都是傻子？我告诉你，你二婶今天已经当着老夫人的面暗示了。我当时那个燥呀，怎么就教出你这么个儿子来，居然惦记上嫂嫂了。”

    “娘，筠妹妹不是我嫂子。既然二婶也知道，那她就该知道二哥配不上筠姐儿。”

    “你二婶天天盯着我，你还说出这样的话来。管你二哥配不配得筠姐儿，谁娶筠姐儿都跟你没关系，你就死了这条心吧。”

    “除了筠姐儿，我哪个也不娶。”

    “不娶？你要做什么？这种话也能说出来？你居然为了个筠姐儿说出这种话来，你是不是要气死我。”沈袁氏没好气，气得胸脯一起一伏，站起来，伸手打在了沈彥的膀子上。

    沈彥没有避，硬挨了一下。

    沈袁氏火更大：“我明天就让官媒去郑家，后天就把亲事定下来。”

    沈彥施了一礼转身就走。

    “你干什么去？”沈袁氏喊了声，两只眼睛要瞪了出来，“彥哥儿，你干什么去？”

    沈彥一言不发，推开门出去，大步往外院老侯爷的书房去。

    书房里面是摆满了书，可老侯爷常翻的只有黄历，旁得书是给清客们看的。清客看了，会给老侯爷讲讲。

    这样子，老侯爷也算读了书。此时，老侯爷就在听清客们讲书。

    沈彥才到书房的院子，在书房外眼尖的清客就叫了起来：“今儿个可是见了三爷了，这是什么兆头？”

    沈彥没理，脸板着。

    清客瞧出来有些不对，眼睛往里瞅：“老侯爷在里面呢……”赶紧把帘子挑起，让沈彥进去。

    老侯爷瞧到孙子的神情，猜着这是在哪别扭了，府学里？

    沈彥施了礼，不等老侯爷问，先就说：“孙儿想求爷爷一件事。”

    “哦。”老侯爷到底也是听讲了不少的书，眼眸沉了沉，站了起来，“彥哥儿，陪我去园子转转吧。园子，我也好久没去转了。”

    沈彥站到一边，等老侯爷过去，陪着走。

    老侯爷走到周围没什么人：“彥哥儿，你求我什么呢？”

    “我想求爷爷帮我去顾家求亲。”

    老侯爷转过脸看沈彥。

    因为激动，沈彥的脸上有些红晕，呼吸略微急促，在老侯爷看来就是害羞。

    沈彥的婚事，老夫人曾经跟老侯爷提过，说沈袁氏相中了郑兰月。老侯爷对郑兰月没什么印象，可对郑庸很熟悉，是个经济练达的人。