沈彥既然走科举，这样的岳父对沈彥是有帮助的。结这门亲，老侯爷不反对。

    现在孙子自己说想跟顾家结亲，老侯爷衡量了下，这等于抢了竑哥儿的媳妇。当爷爷的就算心是偏的，可让家里人还得觉得心是正的。

    “彥哥儿，你既然来找我，想必也知道竑哥儿是要跟顾家姐儿结亲的吧？”

    “是，爷爷。”沈彥突然有种艰难的感觉。

    他可以跟皇帝、跟大臣耍心眼、玩花样，这些却不想用在至亲上。而老侯爷正在用长辈的身份压迫他。

    “那你就该知道，顾家的姐儿再好也抵不上手足之情。”

    “爷爷，可二哥并不喜欢筠妹妹。”沈彥强调着。

    老侯爷笑了，看了眼孙子，到底还是孩子，相信这些，等到他这个年纪就明白，那不过都是戏里编的。

    “成亲后就有了。”

    沈彥的心抽了下。沈竑成亲后，也并没有对二嫂有什么感情，夜夜流连花街柳巷之地。

    “爷爷，顾姨父是两榜出身，筠妹妹的婚事总不会随便的。”沈彥说得缓慢，眼角抬起去看老侯爷。

    老侯爷吸了口气，这倒是。沈竑那个样子，怕顾镕看不上。可二媳妇一门心思想结这门亲，若是没个理由，他哪能说把亲事让给大房。

    “若是亲家老爷看不上竑哥儿，那也没办法了。”

    沈彥的脸色发白。如果沈家跟顾家提过亲，顾家拒绝了，沈家自然不好再去替另一个孙子提亲。

    “求爷爷成全。”沈竑急走两走，走到老侯爷前面跪了下来。

    碎石子铺得路，跪在上面膈得膝盖疼。这个时候又不像在宫里时，会有护膝，身上的袍子只是夹的，石子就像针尖扎着肉。

    “彥哥儿，你起来吧。”老侯爷要绕过去。

    沈彥膝行两步，挡住了老侯爷的路：“孙儿不敢让爷爷现在就答应了，可至少求爷爷给孙儿个机会。让我娘先不要去郑家求亲，让二婶也不要去顾家求亲。等孙儿中举之后再说如何？”

    老侯爷望着远方，这倒是个法子。拖拖，总有一方会拖得没了兴趣，到时也不用他为难了。对两个媳妇只要说声，哥儿们的婚事先不用急着定，再慢慢看看就好了。

    只是这个心思不能让孙子知道。

    “你一定能考中举人？这样吧，你也说了亲家老爷是两榜进士，你若真也考中进士，到时再说。你起来吧。”

    老侯爷留了个活口，听着像答应沈彥到时去顾家求亲，其实却没有答应。等沈彥考中进士，怕是顾家姐儿连孩子都生了。

    沈彥没起来：“爷爷是答应孙儿吗？若是孙子考中进士就去顾家提亲？那孙儿先谢过爷爷。”头磕了下去。

    老侯爷尴尬了下：“你先起来。”

    沈彥头抬起，额头那红了，还沾着几粒细小的石子：“那爷爷得赶快让我娘别去郑家求亲，也别让二婶去顾家求亲。”

    瞧着孙子抱着希望的双眼，老侯爷不好再糊弄下去：“回头我跟你爹和你二叔说，你们的亲事缓缓再说。你先起来。”

    沈彥说了声：“孙儿谢过爷爷。”从地上站起来，没站稳，踉跄了两步，还是抓住老侯爷的胳膊才站稳。

    “没出息的样。”老侯爷背着手往前走，走了两步，“还跟着我做什么，回去换身衣服。”

    “是。”沈彥弓身站那，等老侯爷走远了，才挑着没什么人走的路回去。

    何妈一见回来的沈彥，就叫了起来：“怎么成这样了？三公子。太太打了还是罚了？”

    “没事。我得洗澡。”沈彥走进了房。

    何妈赶紧张罗着打热水来，再给拿出衣服来。

    沈彥裤子一脱，看到膝盖那红了，有几处皮都磨破。苦肉计算是有了用处，可也只让老侯爷同意缓缓。怕是最多也就缓两年而已。

    躺进澡盆里，热水一泡，伤口处一阵针扎似的疼痛传了过来。沈彥呲了呲牙。

    何妈心疼着：“老侯爷也真是的，怎么能让三公子跪在那种地方。”

    “没事。”沈彥闭上了眼，这是不要听何妈唠叨。

    ========

    老侯让人去找两个儿子来：“你们回去跟媳妇说下，竑哥儿和彥哥儿的婚事先缓两年再说。”

    沈志忠和沈志凯也不多想，晚上就把这话传给了各自的老婆。

    沈袁氏和沈唐氏常常说不一样的话，这回倒是高度一致：“那哥儿的婚事怎么办？老侯爷为什么要缓两年呢？”

    可惜她俩没在一块，不知道两人会心意一致。

    沈志忠和沈志凯兄弟俩的回答也一样：“晚两年有什么大不了的。男人又不像女人，哥儿就算再晚五年，也不怕娶不到媳妇。”

    沈袁氏和沈唐氏真觉得憋气，却不能不听老侯爷的话，第二天在老夫人跟前一块委婉地提了。

    老夫人低头笑：“这事，侯爷跟我说了。他说竑哥儿如今正在长身子，太早成亲不好。彥哥