樊安过近前道：“那王爷以为？”

    忠守王揉揉眉心，“如今父皇龙体有恙，且一日不如一日，眼看就要天崩了，密建太子是本王倒也就罢了，若不是……”

    樊安过上下齿一咬，发狠道：“那王爷就先下手为强。”

    在设计霍榷一回后没多久，樊安过就“被”致仕了，就连儿子樊啻亦因贪墨舞弊而被夺了差事，如今这些年他们父子赋闲在家，瞧着跟忠守王的人，混的风水水起，自然艳羡不已，故而越发殷勤地给忠守王献计献策，甘为出头鸟。

    忠守王自然明白樊安过的意思，只故作不懂道：“先下手为强，如何先下手为强？”

    樊安过却先对霍杙道：“养兵千日用兵一时。也该是用之北靖王一时的时候了。”

    当年宋凤兰死后不足一年，霍杙便娶了北靖王郡主宋有美为妻。

    这北靖王的父亲老北靖王，正是当年监守自盗，对国库库银偷梁换柱，事后再栽赃陷害给袁瑶父亲。

    也因为老北靖王死的及时，祯武帝查明真相后，正要昭他进京审问，他却一蹬腿去了，累及他儿子小北靖王被召进京，虽不知当年老北靖王的事，却也不能再离京了。

    在封地便罢了，到了京城，这么个无权无势的王爷，就算是宗亲日子也不好过的，便有心巴结依附。

    小北靖王头一眼看上的锐敏王。

    可锐敏王谁敬重他北靖王是长辈，却从不提携。

    一来二去，小北靖王就对锐敏王歇了那心，改投忠守王麾下。

    为表诚意，还将女儿宋有美嫁给，他以为是最得忠守王重用的霍杙做填房。

    如今既然要孤注一掷的先下手为强了，小北靖王自然也得出一份力了。

    “但只这样还不能万全。”忠守王道。

    樊安过道：“王爷担心的是御林军和锦衣卫？”

    忠守王不语。

    樊安过又道：“锦衣卫那几人不足畏惧，御林军才是关键。只是御林军也不都是铁板一块，只要能打开一缺口便足以，到时王军直入皇宫，何愁大事不成。”

    “那你有何良策，从御林军中打开一缺口？”霍杙问道。

    樊安过一抚他的长须，道：“听闻亲军都尉府的左统领马启荣那小子，有意娶一妻室。”

    众人一听都不解，霍杙还笑道：“这小子早年堕马不能人道，谁不知道的，如今还想娶妻？谁愿嫁他守活寡的。”

    樊安过一派高深莫测的模样，道：“你妹妹愿意。”

    “霍韵？”霍杙愣，后摆手，“她怎么可能会愿意。”

    樊安过欺近霍杙道：“她不愿意也得愿意。”

    一直不语的忠守王道：“这是将马启荣拉拢过来的好机会。”

    “没错，”樊安过又劝说，“再说了，她又不是你的胞妹，她可是和威震侯同一母，她今后死活又与你何干，助王爷成大事才是要紧的。”

    霍杙道：“不是我顾忌她，而是我爹绝不会答应的。”

    樊安过道：“成大事者不拘小节。他不答应你想‘法’让他答应就是了，日后王爷成事，恢复他镇远公的品爵，他只会赞许你当初所为。”

    “没错，就这道理。”霍杙深以为是。

    半月后的一日，霍榷休沐，接到佑哥儿的书信，说就要回京，一家团聚了。

    霍榷高兴，拿着书信往后院去给袁瑶瞧，让她也高兴高兴。

    这两年，袁瑶虽嘴上不说，但霍榷知道，妻子十分挂念佑哥儿，不然每每佳节或佑哥儿的生辰，不论什么袁瑶都会预留佑哥儿的一份，总期盼着儿子会突然回来。

    还未进上房，就听屋里他们母子三人在说话，十分热闹。

    檐廊下侍立的丫头早就瞧见霍榷了，掀起帘栊，往里回道：“侯爷来了。”

    霍榷进屋，往东次间去，就见袁瑶坐东边炕上，已八岁的馨姐儿一块，俨哥儿在做西边炕沿。

    见霍榷进来，都忙着往西侧处让，俨哥儿和馨姐儿都往炕里头靠窗处坐。

    霍榷落座东侧炕上，道：“说什么呢，老远就听到你们乐。”

    袁瑶不禁掩嘴笑。

    俨哥儿性子一如小时，斯文安静，如今长大了些，就成了年少稳重了，就听他道：“娘说妹妹如今八岁了，是大姑娘了，应该打扮起来了，不然还是一假小子的样，小心镇南王嫌弃了。娘好不容给妹妹整了一身袄裙，妹妹愣是找不到腰系腰带了。”

    霍榷听罢，看了眼女儿整个一团圆的身子，坐坑上肚皮立马折出两道肉褶子来，点点头，“这的确是不好找。”

    袁瑶笑得越发止不住了。

    馨姐儿就不依了，撒娇地扑霍榷身上去，“爹。”

    霍榷最是宠女儿了，立马就道：“女儿那是你不知道，找得着腰的，出门比比皆是，找不到腰那才是能耐，满京城都难找出一个来的。”

    “侯爷，为老不尊。”袁瑶笑嗔道。

    馨姐儿一听她爹又哄着她玩了，伤心了，抓起炕桌上的小点心，就狂吃。

    俨哥儿见他喜欢的酥米糕子，就要全部进馨姐儿嘴里，忙道：“腰，腰，再吃下去就真找不到腰了。”

    馨姐儿一甩头，道：“腰什么腰，我不要了，我从背直接到臀，我乐意，我给娘省尺头。”

    俨哥儿看看她肚皮，“可你省的这点尺头，还不够贴补你日益见长的衣宽。”

    馨姐儿生气了，但还不忘把最后两口酥米糕子给吃完，然后站起来一跺脚，肉爪一指，“霍仕，以后别跟人我说同你是龙凤双生，我没你这样的哥哥。”

    俨哥儿点点头，“你放心我绝不说，就是说了别人一瞧我，那是纤腰一把，再瞧你，腰都不知道在什么地方，说你是我妹妹，谁信。”

    馨姐儿听了气得直握肉爪，“娘，今后小点不要送我院里去了，我就不信我勒不要出小蛮腰来。”

    俨哥儿又点头了，“这就对了，娘往后妹妹的小点送我屋里去。”

    袁瑶拿指头一戳儿子的小腰，“你还纤腰呢，有你这么算计妹妹的点心的吗？”

    霍榷也老早瞧出来了，这看似斯文稳重的小儿子，实则腹黑得紧。

    “好了，好了，都别吵了，来瞧瞧，佑哥儿来信了。”霍榷将信一扬。

    俨哥儿和馨姐儿立时就不吵，齐声道：“大哥？大哥这回到哪里了？可是又瞧见什么新闻了？有没给捎带什么好玩好吃的回来？”

    袁瑶也是一副迫不及待地模样，“佑儿可好？说什么时候回来？”

    霍榷不急不忙地一一给他们回答了。

    袁瑶听说佑哥儿今年回来，鼻头竟有些泛酸。

    就在一家子高兴时，如今已成了管事娘子的青梅进来回道：“回侯爷，夫人，威武将军府里来人报喜，说二姑奶奶好事来了，和城西的马家公子喜结连理了。”

    “城西的马家公子？”袁瑶想了想，想不起到底是什么人家，又问道：“哪个马家的公子？”

    青梅回想了下，又回道：“说是宫里军中一位统领，叫马启荣。”

    “什么马启荣？”霍榷一听立时就瞪了起来，“简直胡闹。”

    袁瑶不知道马启荣是什么人，“侯爷，难道那马启荣不是良人？”

    霍榷道：“何止不是良人。不成，我得去问问爹，怎么能由着韵儿的性子来。”说罢，就让人更衣，匆匆出门去了。

    到了将军府又才知道，霍韵竟然已经在这日上午便出嫁了，可他这做哥哥竟然不知道。

    想找霍荣，说带俍哥儿他们几个出远门去了，找霍杙说不在家，只剩下宋有美一妇道人家在。

    想要去城西找马家也不能，就怕闹得过了，让已生米成熟饭的霍韵以后在马家日子不好过，霍榷最后只得气急败坏地回威震府去。

    回头袁瑶一听霍榷说，袁瑶这才想起，“爹似乎也又好半个月不曾来了，看来是真不在家了。”

    霍榷将茶盏往桌上一丢，阴沉着脸，道：“也就说这事儿，要不是韵儿闹的性子，就是大哥的算计。”一时又找来乔达，让人盯着威武将军府和马家，霍榷不信找不出蛛丝马迹来。

    然，等不到霍榷查霍韵这桩亲事，就在次日，小北靖王进宫陛见，忠守王却在这时赴边塞视军务。

    自小北靖王进宫后，祯武帝便不再早朝。

    百官自然要问的，御医们只一味地说龙体欠安。

    元朔九年十月，祯武帝龙体几次告危，急召各位亲王皇子回京城。

    十月初五夜半，宫中急召内廷等朝廷重臣，和亲王皇子们进宫。

    袁瑶心中一直惶惶不安，能感觉到要变天了，“侯爷，我怕。”

    霍榷抓着袁瑶手，安慰道：“别慌，皇上早留有密旨，锐敏王如今在外，就是有不什么不测，也变不了天。你只需记住，我一走，家里紧闭门户，不论是谁来都不要开门。”说完，霍榷不得不走。

    那一夜，袁瑶不能成眠，听了一夜北风呼啸，霍榷一夜未归。

    袁瑶不知，就在众人方一进宫，立时就有不少便衣或黑衣人脱下外衣，露出甲胄，从当夜马启荣所把守的一处宫门进入，借着夜色将除了马启荣的左卫军，其余的前、后、中、右卫的御林军逐一击杀，取而代之了。

    此时，宫外还无人知道，里头的变故。

    十月初六，霍榷所庆幸在外的锐敏王，带着佑哥儿回京了。

    只是才到城门口，便被宫里内使截住，以谕为凭，令锐敏王立即进宫。

    锐敏王听闻祯武帝龙体欠安，一时关心则乱，连王府都不曾回去，便跟着那几个内使进宫去了。

    佑哥儿经由在外的两年，长进不少，又少了锐敏王的关心则乱，瞧出了不少那几位内使的破绽来。

    那三位内使着蟒服，看似品级挺高的，能比之祯武帝跟前的王永才。

    只是一样不对，就是牙牌。

    凡宫中内侍，不论品级大小，都有牙牌。

    牙牌一面刻有号数，一面刻有持牌人所属那处监衙门和职衔。

    这几人自称是御前的内使，可他们中有人身上挂的牙牌，有印绶监的，有尚膳监的。

    传谕用人，可不会这么繁杂。

    佑哥儿五岁起作为镇南王的伴读，出入皇宫可不比他爹少，这些他自然都知道。

    也是那几个内使见佑哥儿不过十二三的年纪，不足为患，这才疏忽了他。

    佑哥儿也知锐敏王是因皇帝欠安，被急召回京的，故而也不敢大意。

    待那些人走远后，佑哥儿假装说要进宫去见镇南王，却被拦下了，连传都不传一声，就把佑哥儿赶走了。

    再看往常进出频繁的华文门，佑哥儿发现竟然进去的人一概都没出来的。

    又到了落衙时分，佑哥儿左右等不到霍榷出来，他知道里头定出事儿了。

    凭着自己身形小巧，又仗着自己有几分功夫，竟附着在一辆车的车底，跟着这辆车进宫去了。

    在宫里书堂时，佑哥儿和镇南王没少在宫中闲逛，找到不少隐蔽的狗洞，正是通过这些狗洞，避过巡查的侍卫，躲进一处荒凉的宫殿。