青棠搁了杯子，她瞧烈日，“你很缺钱吗？”

    烈日一声不吭的，青棠手指在紫檀木制的小几上画圈圈，“缺钱了，是嫖女人要钱啊，欠了赌债啊，还是说你是个孝子，家里要钱啊？”

    密云刀柄压在烈日身上，“说话，夫人问你话呢。”

    青棠摆手，“说吧，姓曲的给你多少钱，我双倍给你。孟微冬在哪儿？”

    烈日眼睛垂了垂，青棠起身，拍手道：“不说也没关系，你有个儿子，今年八岁，是你在锦衣卫当差的时候和花楼的女人生的。那女人给你生了孩子，你却没钱赎她出来，没过三年，她得花柳病死了。后来......”

    “你儿子身体也不好，除了要吃药看大夫，还要人参养着。听说曲老板一次性给了你一千两银子，你就撒了谎，将孟微冬骗去码头了。”

    青棠笑，“是与不是？”

    密云一脚踹在烈日膝盖上，“叛徒！你说不说，大都督在哪儿？”

    重兰自后头捧了个匣子出来，青棠捏着匣子，“这里头是一万两银票，你告诉我，牛家的船去了哪儿，又是在哪儿失踪的，这银子你拿走，我也不同你计较。”

    青棠将匣子递给他，“你儿子要吃人参也好，鹿茸也罢，这钱都够了。你说，孟微冬去哪儿了？”

    烈日眼珠子动了动，“大都督，他......”

    青棠耐着性子，“有话直说，说他在哪儿，活要见人，死要见尸！”

    烈日带着孟家众人去码头的时候，南济拿出两盘雪花银，“愿意借船出来的人家，每条船一两银子，会驶船的，每人一两银子，自己家有船，又会驶船的，每家五两银子。”

    已经有人站出来，“官爷也是要我们去捞货？”

    南济道：“捞人。到了江里去捞人的，不管捞没捞到，每人十两银子。若是将人捞上来的，那人给一百两。”

    有人问：“白银？”

    “黄金。”

    一个女声响起，那女人白衣黑发，站在兵士里，她伸出两根手指头，“捞到人者，二百两黄金。捞到衣裳的，二十两白银，捞到衣裳边角的都是二十两白银。诸位可愿意驶自家的船出去走一趟？”

    夜已经深了，有人不愿意动身驶船出门，有家里婆娘一脚踹过去的，“死鬼，去呀，哪里有这样的好事，快去捞啊，捞到衣裳角角都算数，去呀！”

    有钱能使鬼推磨，向来都是撑死胆大的，饿死胆小的，瞬息间，已有二十来位渔民愿意出船。青棠瞧密云，密云端着盘子，“各位，这是定金，各位若是有收获，咱们再另行重谢。”

    渔船统共二十八艘，并着孟家自己的船，三十来艘船浩浩汤汤往江心上去了，密云在青棠身后站着，“夫人何不在岸上等消息，属下去也是一样的。”

    青棠长长叹了口气，她说：“叫烈日过来。”

    烈日一晚上也没说几句话，他就指了指方向，青棠站在甲板上，江风一吹，女人衣带飘飘，烈日指着西北方向，“再行五里，差不多到了。”青棠点头，她问：“除了曲老板给你银子，你是不是很恨孟微冬？”

    烈日垂了眼睛，没有说话。

    “他这个人就是这个样子，霸道、蛮横，不讲理，他要做甚么，不管你的意愿，也不会问你愿不愿意，他要如何，便也要别人都跟着他如何。”

    青棠先是笑，后头道：“不过他不是坏人，他也不小气。如果你非要用钱，你同他讲，他也会给你的，就是今日这一万两，换做是他，他只会比我大方。”

    “我......”

    青棠低头看自己手掌心，“好了，内疚后悔的事情就不要说了，说了也无甚么意义，他听不到，我不爱听。”

    烈日抬头，指着前头，“差不多就是这里，大都督被沉江的地方。”

    青棠喊一声：“停船。”

    南济跟着做出指令，“穿上水靠，下船！”

    兵士与渔民们还没动作，就听见‘噗通’一声，有人已经跳下水去了。

    密云跟出来，“谁下去了？”

    霍青棠水性并非绝好，她也不知道为什么，烈日一说到了，她就跳下去了。她或许想着，孟微冬其实与她开了个玩笑，此刻就憋着气，故意在水底下等她。

    青棠在水里泡了很久，水不太凉，但她泡得越久，心却渐渐凉了。找不到，别说孟微冬的人和衣裳，就连个鬼影子都找不到。

    渔夫们久经水战，有些人下□□，兵士们都经过选拔，有些擅长水里闭气寻人那一套，众人分散开，将那江心围成一个铁桶，纵向去寻。

    青棠眼睛已经红肿，有人来拉她，“夫人，上去吧。”是南济，南济扯了霍青棠的臂膀，青棠一掌推过去，“滚开！”

    青棠浮出水面，她瞧南济，“你去找人啊，找孟微冬，你盯着我做甚么？”女人一双眼睛似黑夜厉鬼，血红血红的，不知是她多日劳碌，累出了血丝，还是在水里心生无望，想要哭泣。

    南济揪着青棠手臂，“夫人，上船吧，属下去找。”

    霍青棠抽出鞭子就往南济身上刷，“不用你管我，你管好你自己！孟微冬要是死了，你要不要另觅新主，你的都统领的位置也做到头了，你知道吗？”

    船上火光熊熊，照亮江心一片月，霍青棠自水中出来，带着莫大的怒气与湿意，她黑发全部贴在自己惨白的脸上，又和着一身白衣，简直如江中厉鬼，摄人魂魄。

    霍青棠道：“所有人下水去找，找到一片衣裳的，五十两黄金。找到人的，五百两！”

    ☆、抬头不见花

    这是一场白劳动, 也是一场空欢喜。

    密云发了银子, 众人无功而返，真的连一片衣角都没捞到。

    又过了两日, 孟仁从外头领了两个人进来，“夫人，这二位说是您是朋友, 要见您。”

    霍青棠坐在大厅里, 她穿一件珍珠白的衣裳，脂粉不施，“诶诶诶, 做甚么呢，寡妇一样。”媚春开口就来。

    伊龄贺站在远山堂的大厅里，一声不发。青棠见了他们，指着椅子, “坐吧。”

    媚春抱臂，“二十三天，孟微冬失踪二十三天了, 他要是再不回来，恐怕官府要宣告他死亡了吧。”

    青棠抬起头, “死亡？谁说他死了？”

    “我的姑奶奶。”媚春往青棠边上坐了，“姑奶奶, 你想没想明白，他坐着这个位置，本来就不能擅离职守, 如果尸体又找不到，他要不就是死了，要不就是不想干了，找死。”

    青棠看伊龄贺，“那曲老板找到没有？”

    媚春揪着辫子，“本来孟微冬就烦人，他要是真这么死了，以后就更麻烦。五军都督府乱了套了，说甚么的都有，还有说他得了花柳在家里养病的。我的天，都是些甚么人，完全是写话本子？我跟你讲，孟微冬再不露面，马上就有御史一本要参到皇帝跟前去。”

    伊龄贺叹口气，“很难说他去了哪里，当日是绑着石头沉江的，兴许他挣脱了石头，兴许真的沉下去了。还有一件事，我怕你不想听。”

    青棠抬头，“甚么？”

    媚春大辫子一甩，“范明瑰与裴无忧要归宁。”

    重兰端了茶上来，青棠道：“准备一笔礼钱，当咱们给魏北侯府二公子的贺礼。”

    “是。”重兰应了一声，退下去了。

    伊龄贺道：“顾惟玉也来了，敏敏写信回来，说他们三日前动身。”

    青棠端着茶盏，眼眸垂着，伊龄贺瞧她，“孟微冬死了，你的婚约也不作数，正好，你随他走吧。”

    “走？”青棠笑，“走去哪儿？”

    媚春呶嘴，“这也由不得你。孟微冬若是不见了，他的官衣穿到了头，你这宅子还能保得住吗？不说别的，孟府占了多大的地儿，孟微冬在还好说，他要是不在了，你不全得给吐出来啊？再说了，顾惟玉要回洛阳，你跟着一道，也没人知道你是谁，没人知道你和孟......”

    伊龄贺咳一声，媚春缓了口气，“反正你走肯定比在这里强，墙倒众人推，树倒猢狲散，我都懂的道理，你肯定懂。孟微冬这些年敛财无数，保不齐他不在了，凭空还要冒出许多债主找你还债呢。你一个女孩子，又和孟微冬没甚么真的关系，你顶在这儿收拾烂摊子，无济于事啊。你还是走吧，孟府要倒了。”

    青棠抬眸睃了伊龄贺一眼，“你们是不是知道甚么了？”

    伊龄贺说：“你们......你们还是没有过明路的，孟微冬说他有婚书，可旁人不知道。你要是现在走，还能一身轻。就算你不愿意去洛阳，你也不能在这儿住着了。”

    媚春应和，一直点头，“对，不能住这儿了，你和咱们去干爷爷那儿住几天吧。你要是不愿意见那姓顾的，咱们就不见，咱们去辽东，啊？”

    青棠撩开一对又深又大的眼皮子，她起身，拍了拍裙子，“来了就来了吧，犯不着躲。躲什么？”

    媚春与伊龄贺对视一眼，媚春嘴巴嘟着，正要说话，伊龄贺摇头。男人道：“青棠，孟微冬死了和你无甚么关系，如果他活着，也不知多少人想杀他......”

    “包括你？”

    伊龄贺点头，“包括我。我找我们蒙古人的虎符，他也找，我去套关丝丝的财产，他也要插一脚。”

    媚春仰头，“如此令人讨厌的人，死了也算一了百了。不过你非要在这宅子里守着，为什么呢？顾惟玉来接你的话，你真的不跟他走？”

    “我和孟微冬签了婚书，你们也都和我生分了。换做过去，孟家要倒霉，你们肯定是头一个要告诉我的。到了如今，我问你们，你们都不肯说了。”

    “过去那是......”

    青棠低头笑，“过去我与你们一样同仇敌忾，觉得孟微冬是恶人，所以恨极了他？现在我与孟家是一家人了，你们便来劝我，劝我跑路？”青棠盯在伊龄贺身上，“跑什么跑，谁来要账，拿出借条来，空口白牙的，谁知道是不是拦路打劫？不管孟微冬死不死，孟家的地契在我手里，谁来都要不走。”

    媚春一屁股坐在椅子上，她手扯头发，“我说她不肯走吧，你非要来劝，自找没趣，自找没趣！顾惟玉那厮已经知道了，你还瞒着做甚么，蓝家的消息早就传出去了，蓝老大家的两个女儿吃瘪，能让她好过？”

    “蓝家是吧，好呀，孟微冬死了，我做主，给蓝溪写封休书。蓝家不要休书也可以，那就让他们送了蓝溪过来，就回孟府蹲着，做寡妇。哼，反正孟家院子大，多养几个寡妇是不成问题的。”

    伊龄贺回眸，“你也想做寡妇？”

    青棠低头搓了搓手指，“我已经是个寡妇了。”

    “完了，完了。”媚春双手抱着头，“完了，真的完了，她要做寡妇，要为孟微冬守寡？”

    伊龄贺扭开头，男孩子望了外头半晌，忽然回头来扯霍青棠的手，“走，跟我出去。”青棠被他扯得直往前蹿，伊龄贺拉她手腕，“出去。这里死了人，不吉利，你出去住几天，出去住几天就想开了，走。”

    霍青棠一掌拍在伊龄贺肩膀上，“走开！”

    伊龄贺不松手，他低头看霍青棠的手腕，最初认识她的时候，她很健康，面色红润，人很有光彩。隔了几个月，她病了一场，宝珠茉莉之后，她就瘦了。原先以为她是大病久久不愈，后头才知道是因为一个姓顾的，她有心事。

    “哼，如今好了，顾惟玉你不要了，孟微冬死了，那好，你随我回辽东，咱们去辽东住着，生一窝孩子，不回来了，再也不回来了！”

    霍青棠一双水汽充盈的眼睛瞥伊龄贺，“要你管，谁要你管？我为什么要随你回辽东住着，我又不是见不得人了，我为什么要随你回辽东住着，啊？”女人哑了声音，“谁他妈的说孟微冬死了，谁说的？你见到尸体了吗，你见到尸体了吗？没见到说个屁，我不回辽东，我不跟你走，我就在这儿等着。”

    伊龄贺皱着浓眉，“等什么？等着陈瑄给你另外说一门好亲事，还是等着拿了孟微冬的婚书出去说，说你从此以后就是孟家的寡妇？霍青棠，你以为这是哪儿，这是大明朝，你做了孟家的寡妇，没人会要你的。包括你那甚么顾家哥哥。”

    霍青棠红了眼，伊龄贺也不客气，“走吧，你随我出去住几天，有裴蓑消息了，咱们去找虎符。兴许虎符一出，孟微冬就出现了。”

    “真的？”

    女人睁着一双大眼，无辜又无助，伊龄贺点头，“真的。”

    霍青棠还是随着伊龄贺出门了，重兰也要跟着，好说歹说，才留下了重兰，带了密云。几人往君山行，伊龄贺出去找水，媚春伸手去摘荷叶上的小尖尖莲蓬子，“少主，你带霍姑娘出来，顾家那位岂不是扑了个空？”

    “她不愿意见他。”

    媚春抿嘴，“我看出来了。霍姑娘不愿意见姓顾的，你觉得你有机会了？”

    伊龄贺扭头，眼神深深钉在媚春身上，“不是我觉得我有机会了，是只有我有机会。”

    “这话怎么说？”

    媚春抓着小莲蓬，“因为霍姑娘嫁人了，没人肯要她了？”

    “顾惟玉和孟微冬根本就是两种人，她在顾惟玉身上找不到一点孟微冬的影子。”