村里一般人家办喜事，都是买好了菜和肉，自家女眷外请几个熟悉的婆子媳妇来帮忙捯饬，在村里家家户户借了桌子来，就在院子里或者晒谷坪上摆开，然后热热闹闹一场。

    可徐家人少，绿竹还没出月子，赵家那边，宋氏帮绿竹带月子累得慌，大伯母李氏虽然不用去黄家给青梅带月子，可赵家两房的事她都得照看着，也忙活，剩下个青荷却是不能独当一面的，于是这酒席，最终还是请了人来做。

    对于徐家做酒席还请了专门的班子来，村里的议论也不如从前那般一边倒了，虽然也晓得这银子怕是绿竹这边出了大头，可到底一家人了，绿竹的钱还不是徐家的钱？还有冬至眼看着是要有出息了，谁还敢说他吃软饭？

    上门来吃酒的乡里乡亲都和徐婆子、宋氏等人说着喜庆话，徐婆子听了也高兴，于是让人抱着春生出来溜一圈，大家伙看他身上裹着大红的缎子，脖子和手上戴着金项圈和金手镯，额头中间点的一个红点，皮肤白生生的，看起来像是福娃一样，又是一轮赞不绝口。

    吴舅妈看着那金项圈金手镯一阵眼花，笑着摸了两把，羡慕死了，心想这赵绿竹果然有钱，赵家也不赖，一个小娃娃竟然也舍得，过阵子长大了，不还是戴不上？

    于是阴阳怪气地说了句恭维话，“哎呀，赵亲家，你可真疼春生这个外孙，连金项圈金镯子都舍得给，我们冬至可是娶了个好媳妇，你放心，我们冬至不会对绿竹她不好的。”

    这说的像是冬至靠着岳家，而赵家也财大气粗地拿钱压着徐家一样，不仅当事人听了心里不舒服，其余有心人听了也要用异样目光来看冬至和绿竹了。

    宋氏听了不痛快，这腌臜货真是好不要脸，说得好像和冬至很亲近似的，谁不知道她刘家以前是怎么对冬至和徐婆子的？还有这翻脸不认人的功夫也是绝了，自打向南和刘大丫的亲事没说成，这刘吴氏说话就阴阳怪气的，好不隔应！幸好，她也有应对之法。

    她像是没听见吴舅妈的弦外之音一般，笑道，“冬至她舅妈，这你可就猜错了，这么多东西我可不敢居功，这金镯子是我给的不错，其他的可不是。

    看，这金项圈是绿竹她师傅，也就是锦绣阁的老板娘送来的，还有这个玉坠子，可是春生他曾祖母给的，听徐阿奶说，这还是徐家人一代代传下来的呢。哎呀，你不说我还忘了冬至和他师傅的礼，你是不知道周师傅知道咱绿竹生了个大胖小子有多高兴，特地打了个小木车送过来，说是给孩子以后学走路用，也让绿竹带孩子不那么累。

    瞧瞧，这都是咱们冬至和绿竹的亲人。对了，冬至他舅妈，你给你们冬至的娃儿送了什么来着，对不起，送礼的人太多，我都忘了。”

    李氏向来是宋氏的好搭档，闻言也不给吴舅妈开口的机会，笑道，“大嫂，我看你是忙糊涂了，吴嫂子给的不就是一篮子鸡蛋吗，说是给咱绿竹补身子呢，一共二十个，一天两个，等过个十天，绿竹出月子，正好吃完。这么巧，吴嫂子也是有心了。”

    徐婆子看吴舅妈脸色不好，心里呸了她一头一脸，说风凉话，也不看看这什么日子，亏得她还是冬至他舅妈呢！不过，此时也不好让气氛闹僵，于是开口打圆场，她笑道，“乡里乡亲的，上门来吃个酒，就是空着手来，我和冬至他媳妇也是高兴的，能来就是给咱徐家，给冬至面子，我高兴还来不及呢，对这些东西可不计较。”

    这话却是无形中又给吴舅妈的心窝子插了一刀，这是同意了李氏的说法，她带来的东西的确是少了。

    吴舅妈讪讪地笑着点头，“可不是吗，是个道理，礼轻情意重嘛，哈哈。”

    热闹没看成，大家伙倒是明白即便冬至以后发家了，赵家人也不是好惹的，且看这势头，怕是徐家和赵家好着呢，一点离心的趋势都没看见。倒是这刘家，看起来可不见得和徐家有多亲近，这让本来在观望着，考虑是不是要和刘家结亲，娶了刘大丫，顺便和这两家搭点关系的人家，犹豫了起来，打起了退堂鼓。

    也不知等吴舅妈知道自个的一时嫉妒和意气用事，最后竟然偷鸡不成蚀把米，会不会气得下不来床？

    刘大丫倒是偷看了好几回向南，可落花有意流水无情，向南可是专心帮他姐记账呢，看谁家送了什么，都给记下来，这人情帐可得记清楚了，以后有来有往的，关系才能好起来。说到底，徐家还是人丁单薄，和乡亲们走动也不多，这可不见得是好事，绿竹也晓得自己在这方面的欠缺，于是请教了宋氏以后，得了这么个法子。

    此时的绿竹，正坐在屋子里和桂梅、青梅青荷说着贴心话呢，除了青荷，都各自成了家，各有各的烦恼，但都有了孩子，有了更多的共同话题。

    桂梅和青梅头胎都生的女儿，青梅才出了月子不久，闷坏了，趁着这机会出来走动，看了春生，喜欢得紧，绿竹于是关心地问她，“你大姑姐已经回去了吧，你婆婆和大姐夫怎么说？”

    青梅先是叹气，然后释然地笑了，“毕竟是长孙，虽然是孙女，婆婆对小燕也是喜欢的，我和你大姐夫说过想要迟些再要第二个的事，他都体谅我了，说是这些日子让我受委屈了。”说着眼角沁了一点泪，忙拿手背去擦了。

    绿竹于是拍拍她手背宽慰她，青梅收拾好表情，笑了笑，“我没事，只要你大姐夫对我好，我就是受点委屈又算什么？不过，我倒是羡慕桂梅你，糖糖这名字还真的没取错，你婆家人待她是捧在手里怕摔，含在嘴里怕化，真是羡慕死人了！”

    桂梅听了脸上盈满笑意，嘴上却埋怨着，“他们啊，整天抱着哄着，也不嫌腻歪，不知道的还以为生了块宝呢！你是不知道，那卢旭整天把女儿挂在嘴边，我都得退到一边。”

    青荷捂着嘴笑了，“桂梅姐姐这是在吃味吗？还是吃糖糖的醋呢！”

    “就是啊，你一个做娘的还跟女儿吃醋，你也不害臊！”绿竹跟着附和。

    桂梅一撇嘴，“哼，那是你家男人不在家，等他回来，你就知道什么叫做有了儿子没了媳妇，到时候你来和我诉苦，我可得把原话都丢还给你，看你害不害臊！”

    绿竹也没在意她说起冬至不在的事，虽然征民服徭役的告示下来的时候，她们三都怀了身孕，可去了的却只有冬至，卢旭是花钱请人代工，黄盛则是他弟弟去的。她这些日子虽然遗憾冬至不在家，可孩子的事早把她的注意力都转移了，哪有力气去想东想西？

    不过，她倒是反驳了一句，“那也得看看孩子到时候是和我亲还是和他亲！”

    青梅心思敏感，原先因为桂梅提起冬至不在家的事有些提着心，都做好安慰绿竹的打算了，可谁知她如此神气地来了这么一句，半点也不见伤心和生气，顿时瞪着眼睛傻了，回过神来便听桂梅打趣她，“哎哟喂，青梅姐，你看，咱这位是有了儿子忘了爹啊！不行，等冬至回来，青荷你得和他告状才行！”

    绿竹瞪了她一眼，被青梅看在眼里，笑喷了，指着桂梅打趣道，“你看她，被她家表哥给惯得没大没小的，越发倒腾了。”

    “可不是嘛？”绿竹笑着附和，看桂梅羞红了脸，这才作罢，转头看青荷一脸羡慕地看着她们三，便想起来，青荷今年十四，也不小了，大伯母已经在为她相看人家了。

    不禁想起青荷上辈子嫁的好几十里外的周家，那周柏青可不是个好的，看着斯文，谁知却是个关上门来有些不顺心就打老婆的，嫁得远，青荷被打了也是求救无门，等他们发现的时候，她身上可没一块好的，青青紫紫的，好不可怜，最后还是赵家人找上门去，和离收场。这样的人，谁嫁谁倒霉，这辈子可不能让青荷再嫁过去。

    ☆、夜话

    “娘，青荷的亲事有着落了吗？”绿竹一边整理着今日来贺春生满月，乡亲们给的礼，一边问。

    闻言，在一边看着春生睡觉的徐婆子也看了过来，“是啊，青荷那孩子不错，可有给她相上好人家了？”

    宋氏将手中的东西放下，“还早，这不，向东他也十七了，我大嫂她看中了拉车那黄家的闺女，那个叫芳芳的，两家都有意愿，就想着等你大伯回来就定下来，然后才轮到青荷的事。”

    这些细节上辈子出嫁以后极少出门走动的绿竹是不知道的，闻言不禁问，“那大堂哥和青荷的亲事岂不是隔的时间不远？大伯家能够操持得过来吗？”她记得，似乎青荷上辈子嫁得是有些晚，莫不是因为钱不够的原因？

    宋氏听出了她的弦外之音，笑着点了点头，“哪能操持不过来？这不还有你爷你奶，再不然还有咱家呢。只不过，你大伯母有些舍不得青荷，打算多留她一段时间。别人都说嫁出去的女儿，泼出去的水，可实际上养了十几年的女儿，一朝成了别人家的，谁都舍不得。也幸亏你嫁得近，娘还能多看你两眼。”

    徐婆子闻言笑了，“知道你舍不得女儿，亲家母以后要想来，随时都可以来看绿竹，我这的大门还有大黑可不会拦你。”

    徐婆子的话虽然逗趣，可宋氏也就听一听罢了，“亲家阿奶你又不是不知道，家里有小子操心的事更多，我啊，也就这时候可以来多看两眼，再过两年，等我家那两小子成家，估计我是连门都出不了。”

    徐婆子想起冬至娶了媳妇以后，家里多了口人，紧接着又添丁，事情的确不少，倒是同意宋氏的说法，“养小子的确不容易，亲家母以后可得多帮衬着我家冬至和绿竹才好，我可怕他们小年轻不会教孩子。”说着轻轻拍了拍春生。

    她这是想到自己岁数不小了，身子一直不好，就怕自己忽然之间有个万一，家里两小的没人帮衬，日子过得艰难。刘家那边她是不指望了，冬至他舅太懦弱，刘吴氏又太刻薄，不来捞冬至的好处已经算好的了，更别说帮忙了。周师傅那边，虽说是她弟弟，还是冬至他师傅，可毕竟没有相处过，且他的根如今在京城，冬至日后想靠也靠不上。人都说远亲不如近邻，隔壁钟家也的确帮了他们许多，她也没打算和他们疏远，可毕竟隔了一层，那黄丽芳又是那么个性子，长远来说也不可靠。思来想去，还是赵家最为妥当，赵家人团结又和善，对绿竹也着紧，关键是没有看不起冬至，是值得托付的人家。

    也因为这样，徐婆子才没有拒绝宋氏这一个月在徐家帮着带月子的事，当然，她老婆子经不起折腾，的确需要一个人帮忙，也是主要原因。

    绿竹听了却是不依，“阿奶，这不是还有你么，大家不都说，家有一老，如有一宝么，阿奶你可不能不管咱们春生啊！”

    宋氏见绿竹没有听出徐婆子话里的潜在意思，有些没好气，说到底还是年轻了点。于是瞪了绿竹一眼，“亲家阿奶你放心，绿竹是我家闺女，冬至是咱家女婿，春生也是我外孙，我哪能不管他们？”

    得了宋氏的准话，徐婆子也放心了些，看绿竹被她娘瞪眼，一副莫名其妙的样子，顿时想笑，“哎呀，人都说一孕傻三年，我看绿竹还是长不大才对。”

    宋氏顿时附和，“可不是？娃都生出来了，还是不长心。”

    被自家亲娘和婆家奶奶轮番埋汰，绿竹很郁卒，傻眼了，“娘，我是不是你亲闺女，阿奶，我是不是你孙媳妇？”

    宋氏故作忧伤地叹气，“唉，儿女都是债啊！”

    徐婆子笑着附和，“唉，孙媳妇也是债啊！”

    绿竹更郁闷了，怎么说着说着青荷的亲事，最后会变成埋汰她了呢，这没有道理啊！

    于是扁了扁嘴，哼了哼，不管她们。

    夜里，当屋里只有绿竹和宋氏，当然还有熟睡的小春生时，宋氏这才和她说起了徐婆子的心思，“徐婆子她也不容易啊！你啊，可得长大了，不要让她再操劳了，人这一辈子，起早贪黑，忙里忙外，为的不就是能够吃饱穿暖么，可徐婆子操劳了大半辈子，也没过上几天好日子，眼看冬至要有出息了，你们呐，要好好孝顺她，不要再让她吃苦了。”

    绿竹闻言沉默了一瞬，想起平日徐婆子对她的关怀和照顾，想起生产那日，徐婆子拿出来的参片，想起她在她床前说的宽慰的话，还有这些日子以来对她和春生的照顾，即便这里头多是因为冬至，因为春生，却也不能掩盖她对自己的好。转念又想到自己前段时间计划的事情，顾念着徐婆子，恐怕还得做点变化才行，只是，一切都还没定下来，却是不好与她娘还有徐婆子说，只好暂且按下不提，却是回了宋氏，“娘，我都晓得了。”

    宋氏虽然不知她在想些什么，却也知道她是个懂事的，于是不多劝，反倒说起了锦绣阁巧娘的事来。

    “你师傅今日给春生送了一个金项圈来，我瞧着是纯金的，也太贵重了点，我这心里老不踏实，你说，过些日子，等你出月子了，是不是去县城一趟好一些？”宋氏虽说今儿个拿着这些东西来打了吴舅妈的脸，可实则她自个知道，她这心啊，也不踏实。

    绿竹顿时想起锦绣阁的事来。她怀胎十月，这期间锦绣阁如同先前巧娘说的那般，在府城里也开了家铺子，具体如何她也不清楚，只是偶尔做些小绣件让向南或是向北送去的时候打听来一点。

    府城毕竟是繁华之地，达官贵人不少，虽说李佩茹嫁给那梁同知的公子时，嫁衣嫁妆入了那些夫人小姐的眼，可那地头本来就不缺能人，霓裳阁和羽衣馆也是地头蛇，背后又有人撑腰，锦绣阁想要在府城站住脚却是不容易。

    李佩茹倒是帮衬着巧娘，毕竟是她爹所管辖的县城里出来的，总要照顾一二，锦绣阁要是生意好了，她也能在贵人圈子里得几分脸面。可她毕竟只是个同知的儿媳，她相公虽是个秀才，却没有官身，话语权和能力有限，帮到巧娘的地方也不多。

    生意都是一点点做大的，最起码锦绣阁因着李佩茹的关系，在刚到府城时没有经受倾轧，巧娘已经很满意了，只一样，清潭县的锦绣阁不能倒，那可是根！

    绿竹始终记得绣那百寿图的时候，巧娘和她说的话，让她做锦绣阁的活招牌的事，她都记着，如今春生满月，巧娘送了这么大的礼来，约莫是想要让她出了月子之后帮她的忙？

    巧娘手底下不可能没有其他的能人，但像她这样已经打响了一点名头的却没有，她在绿竹身上的前期投入不能因为她怀孕生子就算，想来也是绿竹回报她的时候了。

    重活一辈子，绿竹太明白自立自强的道理了，所以当初才会和巧娘达成那样的共识，更何况，她也要为冬至日后的营生做打算，若巧娘真需要她，她是不会拒绝的。

    因而回了宋氏的话，“娘，巧娘那边，我心里都有数，你别担心了，我总不会吃亏，巧娘也不会害我就是了。”

    宋氏不清楚绿竹和巧娘私底下的协议，却也明白她和巧娘的关系。绿竹八岁就去了县城学刺绣，一去就是六年，巧娘待她一向不错，一直充当着亦师亦娘的身份，她也相信巧娘不会害绿竹，那金项圈大抵是因为看重绿竹才送来的。

    想明白了这点，宋氏摸了摸绿竹的手背，道，“你长大了，心里多点成算就好。”

    “嗯……”

    想了想，绿竹又对宋氏道，“娘，你让大伯母把青荷嫁到村子里吧，好歹能看得着，也能多照应着。”她也是不放心青荷，怕这辈子大伯出去挑豆腐卖的时候，又看上那周柏青，害了她。既然大伯母舍不得青荷，那干脆让她嫁得近一些，这样在大伯提起那周家时，大伯母也能提出点异议。

    宋氏觉得这个意见不错，“你大伯母舍不得青荷，我看她也有这个想法，就是不知道你大伯的意思。”

    绿竹于是不得不先给宋氏洗脑，继而让她也给大伯母李氏洗脑，“娘，我觉得这事还得大伯母拿主意才好。虽说大伯走街串巷卖豆腐的确认识不少人，可那些人也只是一面之缘，顶多能说上几句话，内里是什么样的人却不一定能知道得清楚，相反，村里的人，大家抬头不见低头见的，对方是什么样的人，咱就算不能知根知底，也能晓得个七八分吧。再有一个，你也说了，嫁得近了，也能多照看着点，不叫青荷被人欺了去。我看青荷的性子有些单纯，嫁得远了，被人欺负了，怕是也不敢回家来找人撑腰，我看还是嫁得近一些的好。”

    宋氏认真地听着，末了说了一句，“你怎么对青荷的亲事这么关心？”

    绿竹讪讪，“这不是今儿个几个小姐妹一起说话，青荷懵懂懂的，我担心她以后被人欺负嘛！她是我妹子，我自然是想要她好的。”

    宋氏闻言点头，“嗯，你想着娘家，娘很欣慰，但这是不是你能做主的，我也不能，不过你的话也有道理，改明儿我和你大伯母念叨念叨。”

    绿竹顿时松了一口气，只要她娘能为青荷向大伯母说这几句话就好，要是再不成，她倒是再插手好了。

    作者有话要说：　　家家有本难念的经，过日子啊，琐碎的事特别多，要考虑的事情也多

    ☆、传言

    按着习俗，妇人生产以后是要坐足四十天的月子的。可一般人家，家里家外的活一大堆，婆婆也没有那个闲工夫去伺候，能坐到三十天就不错了。

    徐家事少，活不多，就连那两亩地也请了人来伺弄，又有宋氏这个亲娘来亲自伺候，徐婆子为着绿竹以后能给徐家多生几个娃，也想等冬至回来的时候还他个白白胖胖的媳妇，因而对于她坐满四十天的月子没有意见。

    十天以后，绿竹终于盼来了两大桶的热水，将身子里里外外地洗了两遍，这段日子可苦了她，像那济公一样，身上一搓就能搓出来个泥丸子，此时清洗，面对嫩生生的皮肤也下了狠手，拿丝瓜囊使劲搓了起来，看着皮肤红了才罢手。

    一个多月没出门，外头的景却已隐约有了初夏的迹象，院里的那棵枣树上开满了黄绿色的小花，蜜蜂在那上头绕来绕去，绿竹神清气爽地看了一会，而后去帮着干活。

    这一个多月除了奶孩子，她连针线都很少做，皆因宋氏说怕她月子里熬坏眼睛，她也怕，因而只是缝补几件春生的小衣和尿布。此时出月子，人也懒懒的，绿竹心想，这懒骨头可不能养出来，要不然别说徐婆子了，就连她娘也该有意见。

    徐婆子见她主动干活，暗地里也点头，嘴上却说，把春生带好才是最紧要的。

    绿竹也就这么听着，带孩子她不会丢下，活也不能丢，宋氏见了，欣慰女儿的长大，也放心回去。

    在徐家呆了一个多月，她经常赵家徐家两回跑，与徐婆子也熟悉，可到底不是自家，且也放心不下自家那两个臭小子，如今女儿出月子了，她也就不好在这继续呆下去了，于是和徐婆子、绿竹说了回去的事。

    绿竹挽留了一会，被宋氏当着徐婆子的面数落了一句，言道，“看我这猴儿，还是不够懂事，以后就要拜托亲家阿奶照顾了。”

    徐婆子笑着应了，“你放心，绿竹这孙媳妇我很喜欢，不会亏待她的。”

    本来打算请赵家人一起吃个饭，可又想自家也就她和绿竹两个，捯饬一顿好的，不还得宋氏帮忙，没有请人吃饭还要人忙活的道理，便只收拾了一些礼给宋氏带回去。

    “这一个多月麻烦亲家母了，我这也没有什么好东西，就一些鸡蛋和地里长出来的菜，这段日子还是亲家帮忙侍弄的，你别嫌弃，拿回去，也给向南向北两个小子加个菜。”

    徐婆子的话说的谦虚，可拿出来的东西却不只是蔬菜和鸡蛋这么简单，还有一盒上回周师傅拿来的补品，似乎是药材，这可是好东西，宋氏不收，被徐婆子虎着脸用长辈来压着才收下。

    宋氏想起春生满月那晚徐婆子说的话，想着若她不收，徐婆子恐怕会胡思乱想，以为她和徐家外道，可收下吧，又觉得烫手，便想着这东西收着，以后徐家要是用得着再拿出来，还回去。

    又嘱咐了一句，让绿竹孝顺徐婆子，带娃子有什么不懂的就来找她问她以后，宋氏提着东西离开，在分岔路口撞见隔壁钟家的黄婶子，笑着略点了点头，似是没看见她盯在她提着的包袱上的眼睛一样，没有打招呼就走远了。

    虽说女儿住在山脚下，和钟家交好能互相照应着，可她就是瞧不上这黄丽芳，因而虽不至于和她交恶，却也没有共同话题，见了面也只是点头笑一笑的交情。

    黄婶子的确是眼馋宋氏拿着的包袱里的东西，她直觉徐婆子或者绿竹给了她好东西，可宋氏对她爱理不理的，两条腿跑得飞快，她也没来得及问。想起绿竹今日出月子，跺一跺脚，转身朝徐家去了。

    绿竹对黄婶子的到来有些意外，却也笑脸迎人，没表现出一点不悦来，“阿奶正闲着，婶子就来了，你坐，和她老人家说说话。”

    看着绿竹越发出挑有韵味的模样，黄婶子有些眼红嫉妒，想着自家女儿嫁去李家以后，虽不能说过得不好，可一直没有怀上，婆婆有气，妯娌间也不和睦，她就心塞。