萧世离漠然地看着面前神情悲怒的青年，眼神倨傲而残忍，“我自多年前被贬为官奴，流放北疆时，便从不在意周围人如何看我。
    我早就说过，阿离我贱命一条，而今只是想往上爬。
    …如今这个道理，你才明白么？”
    “滚！”
    “喏。”
    萧世离毫不犹豫地转身推开门，低低冷笑，“阿离再奉劝一句巡守长大人，我压了消息，黎虹手下的北凉军远比息宰相报上的十万叛军要多出数倍。
    十二赤锦尉，你们赢不了的。”
    “你个疯子！”元逐气得怒吼，“待我战场回来定第一个斩了你！”
    “好，那你也要有那个本事！”男人大笑着摔门而出。
    ——
    掖庭旁题了“微泽”二字的府院中昏黑一片，萧世离半身抵着院门关上，低咳着靠在落满蛛网的墙边，拧眉拿手肘压住了剧痛的腹侧。
    下午的斜阳逆着他消瘦虚弱的身影穿过院墙，落在地上的枯枝败叶上。他抬起手，鎏金假面下的眸子望向掌心还未干涸的血痕，闭上了眼。
    他侧腹温热的血顺着被息案踢打的伤口浸透了内衫，索性解开那玄鹤外衫疲倦地滑坐在地，仰头靠在墙上。
    空荡的府内杂草翻涌，昏红的夕阳如血笼罩在萧世离身边，他睁开森冷一片的眸子。
    “你怎么在这里。”他看着眼前伏地跪拜的绿衣女奴，声音冷得如同寒冰。
    “小奴听了府里大人们的交谈，一路找到了这里。”
    她双膝跪地低着头，向着萧世离默默开口，“大人的事情，小奴大多听说了。”
    “哦？有趣，那你还为何要来。”
    他扬起嘴角，“既然你已经知晓我的事情，那么也该明白我曾协助陛下残杀奴隶，打压良臣，在朝中不过一弄臣尔尔。”
    “我都知道的，大人你操弄军情打压万家离间长公主，放任手下门客私自贩卖江都贱奴，从中赚取巨笔牟利。”
    女孩的语气里似乎带着一丝恨意，“甚至还为陛下深夜演奏淫靡之曲…小奴都听说了。”
    萧世离面具下的脸似是在惨笑，他饶有趣味地看着面前瘦弱的女奴，语气半是玩笑半是认真，“你不怕我杀了你？”
    “我不怕。”
    她摇了摇头，“小奴想过了，大人就算杀了我，我也要跟着大人。”
    他忍不住想笑，到了嘴边却又只是化为一阵低咳，低声问。
    “为何？”
    “因为大人曾说过，小奴不该属于任何人。”女孩认真答道。
    “所以，小奴不信那些人说的话。
    小奴想要亲自追随大人，然后认真看看，能说出这种话的大人…究竟是怎样一位人。”
    “咳咳…真是个有趣的孩子。”
    男人手握成拳放在嘴边咳着，“你想要追随我？那你可来晚了。
    若是曾经还好，度至使大人受尽圣宠恶事做尽，朝中谁人不忌…如今？如今我已是将死之人，仅剩不到三月的命了。
    我若身死，身后祸患无穷敌党滔天…到那个时候，可没人去管你这小奴隶的命。”
    “我都说了小奴不怕。”
    小女奴执著地摇头，眼中似有凄厉划过，“小奴的家人们在萧家被灭时被那些江都贵族杀了，独有身为贱奴的娘亲一人护着我，以命换命从兵卒的追捕下逃了出来…
    小奴早就该死了，还请大人收留我！”
    “哈哈哈哈…！”
    萧世离凄然笑了起来，他掩嘴蜷缩着身子，肩膀无声抖动了许久。
    “好。”
    终于，他靠在墙边仰起头，眸色深长地看向院外逐渐被夜幕吞没的夕阳，喃喃。
    “那便以柳为名吧…春风吹柳动，万物生新枝…”
    他想起了昔日云州舞真城中随春风而动的无数嫩绿柳枝，浅浅地笑了起来。
    “…就叫野柳儿好了。”
    ☆、举荐结党
    未过九月，江都秋雨便愈发阴冷刺骨了。
    鹤染街头的鱼贩呆呆坐在门可罗雀的摊位旁, 面容呆滞地看着街上面如死灰仓惶奔走的行人家奴, 面前的鲈鱼泛着酸臭腐烂的气味。
    开年时被朝中轻视的荒灾，终于在此刻显露出来。
    但不仅仅是粮仓, 短短一年多与北凉王黎虹的抵御征战，将卞唐原本就空耗多年的国库彻底啃噬得见了底。
    除去江都之外, 自岭南道起至整个西疆的大批大批年轻男奴，被已经无力支撑府邸家用的各位小户贵族们, 偷偷以极其低廉的赎买金贩给了户部手底私扣着大量奴籍名册的官员吏使们。
    随后又被苦战久矣的卞唐军队以高额银两从官吏手中买入, 送去了前线充作苦力。
    而至于那些还尚怀着些余钱, 又因势微而久久不能登朝入相的世家小族们，无不在这一年里想着借陛下提拔新