些山间精怪，也不是滞留世间的冤魂。
    真正的妖魔，就是那些作恶的凡人。
    “怎么才能救你？”小道士浑身都在发抖。
    水妖身子虚得几乎半透明：“救不了了……或许你可以找到一个姓孙的姑娘，她能救……不，你还是不要找到她的好……”
    水妖一点点消散，小道士只来得及用茅山的术法收起一点点的灵魂残念。
    七
    孙姑娘坐在船头叹了口气：“所以这么多年，你都守在这江上？”
    小道士默然不语，时隔四五十年，他模样未变，却再不复初下山时的勃勃生气，倒是有了几分高人的模样。
    他拿下腰间的酒壶，喝了两口，是端阳时节的雄黄酒。
    这么些年，他就这样守在江上，喝她没喝完的酒，渡她没渡尽的人。
    道士闭了闭眼，低下头：“我总想着，多渡一人，多守一日，兴许她就能回来呢？”
    “你知道，她为什么不希望你遇见我吗？”
    “灵魂小肆，烹以灵魂，佐以岁月，凡所愿，无不得。孙姑娘，我愿意付出我的灵魂，只要你能救她。”道士眼睛有些红红的，目光却很坚定。
    孙姑娘将那几缕残缺的灵魂碎片撒入江中，星星点点，像萤火一样明明灭灭，微弱的光芒似乎随时都会熄灭。
    道士伸出手，徒劳地抓住那些流光，眼里流露出绝望的神色。
    孙姑娘摇摇头：“这笔生意我不接，她不需要我来救。”
    孙姑娘讨了一杯雄黄酒，喝了一口，把剩下的尽数倾入江水里。
    “她在这江上行善多年，早已与这江水神魂合一，你且再等等，等她归来，她便是这江水之灵。”
    道士嘴唇抖动了几下，似哭似笑，最终只是重重点头：“嗯！”
    小舟即将靠岸，孙姑娘站起身来：“你一世渡人，何时上岸？”
    道士笑笑：“不上岸了，等她回来，我请她喝酒。”
    孙姑娘悠悠走远，风里传来道士的低语：“再请她成个亲。”
    望着前方久违的老城墙，孙姑娘唇角漾起一丝微笑。真好啊！战争结束了，这金陵城屹立江边，守着千年的历史，岿然不动。
    很快，那些死去的冤魂会获得安息，那些善良的人们会得到新生。
    水妖会归来，道士终于认清了自己的本心，万物开始生长，每个人都将褪去被战乱所蒙上的灰色面孔，变得鲜活起来。
    灵魂小肆，也该重新开张了。
    第12章 第十二个故事
    秋意渐凉，江南的大小湖泊里莲叶森森，不见了濯清涟而不妖的莲花，倒是长满了碧绿饱满的莲蓬。
    江南人好莲，莲藕可炖汤，莲叶可入茶，便是莲花瓣也可取馨香一缕入五味菜肴，让餐桌平添许多文雅之气，至于那鲜甜清香的莲子，更是江南人的心头好。
    孙姑娘划着船来到岸边，捡起几支饱满的莲蓬，分给湖边玩耍的小孩子，嘱咐他们不要靠近水边，孩童们嬉笑着散去，孙姑娘拴好小舟，扭头看向湖边垂柳下怔怔伫立的那人。
    那是个已过花甲之年的女子，她斑白的头发用一支青玉莲花簪细致地盘在脑后，身上裹着一件浅棕色风衣，足下是一双乳白色的精致方跟小皮鞋。
    她背挺得笔直，一只手虚虚拽着一根柳枝，久久凝视着湖心深处，不知在看些什么。
    孙姑娘走上前去，伸手递给她一把莲蓬，对着她诧异的眼神笑了笑，转身背起一筐莲蓬悠悠离开。
    一
    乔栀出生那年，家道中落了，父亲一腔爱国热情，倾尽家产支援抗战，仆役散尽，田产变卖，偌大一个书香世家成了再普通不过的小门小户。
    母亲柔婉，虽是娇生惯养的大小姐，却半句怨言没有，换上耐穿耐洗的粗布衣衫，计算着每日的开支，小心翼翼地过日子。
    家中银钱不富裕，书籍倒是富裕得很，乔栀自幼便在书堆里长大，又得大家闺秀的母亲言传身教，骨子里自有一分卓尔不群的书生傲气。
    小楼后面有个荷花塘，常有人来采莲嬉水，母亲不允乔栀与那些普通人家的小孩一同疯玩，乔栀便常常抱着本书坐在二楼临水的窗边，一个下午都翻不了一页，心神全落在那片郁郁葱葱的荷塘里。
    “给你。”
    有个皮肤被晒得黝黑的女孩站在窗外，用一根细细的棉线，抛上来一束新摘下的莲蓬，还带着湖水的湿意。
    乔栀还未开口，那女孩嘻嘻笑着走向湖边，像一尾灵活的鱼，一个猛子扎到了湖心。
    剥开外皮，莲子嫩白水灵，拈一颗放嘴里，甘甜清香，满满都是湖水的清新气息。
    那女孩名叫吴句，名字是乔父取的。
    吴句的父亲原本是乔家一名仆役，乔家散尽家财之时，给了他一笔钱，几年下来，竟然把个小本生意做得风生水起，逐渐成为了当地有头有脸的人物。
    乔父心高气傲，见不