菲索斯将兔皮清理好，做了一条简易的围脖送给维洛瓦。夜晚天起更冷了，两人蜷缩在篝火边，互相依偎着沉睡过去，但没睡一会儿就都因为饥寒交迫醒了过来。
    听到肚子里咕噜噜的叫唤，两人四目相视，一同苦笑起来。他们一人是驰骋疆场的将军，一人是能够通神的祭司，原本都是人中龙凤，可到了这大自然中，他们的本事却都没了用处，落得个食不果腹的下场。
    第三天、第四天、第五天……两人虽然想尽办法，可连续七天，他们猎到的食物都不足以维持基本消耗。到了第八天，菲索斯不得不忍痛将自己的马匹杀死。靠着马肉，两人成功熬过了半个月，可山中愈发严苛的环境让他两人的生活日益艰难起来。
    马肉眼看要吃完了，菲索斯决定再去山里碰碰运气。维洛瓦本也要跟着去，却被菲索斯留下。
    “打猎消耗太大，还是我一个人去吧。”菲索斯撂下这句话便钻进了林子里。那天山里刮着大风，芒草都被风吹得低下了头。到了傍晚，菲索斯还是没有回来。望着逐渐西沉的太阳，维洛瓦心里突然升起一种极度的不安。
    他回到神殿，跪在神像边，忍不住再次祈祷起来。
    神明大人，请您保佑菲索斯，保佑他安全，保佑他能够获得食物……
    维洛瓦本来只抱着求一个安心的态度，他不认为山神会回应他这些繁琐无聊的请求。然而那天夜里，菲索斯却真的满载而归。他不仅收获了好几只野兔，还打到了一头雄鹿。于是维洛瓦猜测，也许自己的祈祷又应验了。
    两人饱饱地吃了一顿后，维洛瓦把自己的发现先告诉了菲索斯。菲索斯一开始并不赞同维洛瓦，因为他知道祈祷是一件十分耗费魔力的工作，但在维洛瓦的坚持下，两人最终还是决定依赖山神的恩赐——若不如此，他们是断然活不过这个冬天的。
    于是接下来的时日里，每当菲索斯出去打猎，维洛瓦便会跪在神像面前祈祷。而只要他诚心向山神祈求，菲索斯就会满载而归。
    有了神明的帮助，两人的日子终于好过起来。他们将神殿改造了一番，将皮毛铺成柔软的床铺，用动物的骨头制成餐具，并将多余的食物风干做成腊肉储存起来。春天来临后，维洛瓦试着向神明索求植物的种子，第二天，他便在河边捡到了一个陶壶，里面装着山民们给山神供奉的谷物和蔬菜种子。维洛瓦开辟出一片土地，将种子播种下去。到了初夏，他们便吃上了清爽可口的绿叶菜。
    两人一开始还在担心有追兵会寻到他们的踪迹，但事实证明他们的担心是多余的。在神明的庇护下，这座大山仿佛成了一座与世隔绝的世外桃源，别说是追兵，两人就连普通的旅人都没见过，与他们为伴的，只有山林、溪流、原野、和东升西落的日月。
    两人渐渐习惯，甚至享受起了山中与世无争的生活。他们在河岸边打猎，在林地里散步，他们互相依偎着欣赏夕阳西下，在篝火边歌唱谈心，在璀璨的星空下做爱，听着雷雨的声音相拥入眠……
    山中的时光平静缓慢地流动着，转眼间，两人竟已迎来了第三个秋天。维洛瓦本以为这样惬意的日子会永远持续下去，可他的梦想却因为一次意外戛然而止。
    那日他正在田里劳作，心里期待着今年的谷物能够丰收。他打了水，想要站起来，眼前却忽地一黑，就这么倒在了地上。等他再醒过来的时候，天色已晚，他躺在床上，身上盖着鹿皮毯，却还是感觉很冷。
    见他醒了，菲索斯马上坐过来，神情焦灼，似乎在说什么。
    维洛瓦从毯子里伸出一只手，覆在冒着冷汗的额头上。菲索斯的声音在他头顶飘荡着，他过了好久才听清那些话的内容。
    “到底是怎了么……为什么突然就这么晕过去了？”菲索斯抓住维洛瓦的手，急切地问道，“是受伤还是生病了？”
    维洛瓦摇了摇头，他没受伤，也似乎不是生病。他只是感觉十分疲累，仿佛已有许久没有休息。他晕倒的毫无征兆，看似诡异，但他稍加分析就猜到了原因。
    从两人来到山里，维洛瓦便不停地向神明祈祷，从神明出得到庇佑和馈赠。可这样的行为却不是无偿的——与神明的交易是等价的，获得多少好处，便要付出多少魔力。维洛瓦虽然天赋异禀，可再强大的魔法师也扛不住长年累月的损耗，如今他这个样子，怕是已经要油尽灯枯了。
    但他不想把这个原因告诉菲索斯，他知道菲索斯一定会为此自责心伤。于是他撑起身子，勉强笑道：“没什么大不了的，只不过是着凉了，有点发烧而已。”
    菲索斯将信将疑，拧着眉头伸手摸摸维洛瓦的额头：“你这个样子可不像是发烧……”
    此时维洛瓦止不住咳嗽起来。菲索斯连忙扶着他躺下，又找了一席毯子为维洛瓦盖好：“你等等，我出去找点草药。”
    “别，我没事的。”  维洛瓦知道自己的毛病不是药能治好的，于是拉住菲索斯，“你哪儿也别去，就在这里陪陪我好吗。”
    菲索斯想说“可是你这样明显不是没事”，但维洛瓦的撒娇让他把到了嘴边的话吞回了肚子里。他反手握住维洛瓦，挨紧对方。维洛瓦将头枕在菲索斯腿上，手指不由自主地玩起了菲索斯的衣角：“你不要担心，我休息休息就好了……”
    菲索斯知道维洛瓦这是在安慰自己。他沉默了一会儿，忽地开口道：“你说，如果我祈祷你病能好，神明会听吗？”
    “如果你诚心，倒也未必不会。”维洛瓦道，“但山民的信仰对祈祷有着几个明确的禁忌——无论祈祷成功与否，都不可对神明抱有怨恨；不可贪婪，不可索求奢侈之物；以及，不可祈求与生老病死相关之事。”
    “生老病死都不可以吗？为什么？”
    “因为经历生老病死是我等凡人的宿命，同时，是否被这种宿命束缚也是区分人和神的界限。一旦跳脱出生老病死的循环，人就不再是人，而是会成为等同神明的永生存在。”
    “呵，看来神明大人还挺有危机意识。”菲索斯道，“可偶尔发发慈悲，增加一下同类数量又有什么关系呢？”
    听了菲索斯的无稽之言，维洛瓦禁不住苦笑：“你真觉得成为神明是件好事吗……”
    “难道不是吗？”
    维洛瓦叹气：“神明是超脱生死，永恒不变的存在，这是古往今来多少人类梦寐以求的事情。然而，我总是想，一个凡人真的能够承受永生的代价吗？试想一下，你所爱、所恨、所渴望的、所艳羡的都离你而去，你熟悉的风景风化变质，你热衷的理念变成迂腐的陈词滥调，唯独你一个人保持着原样……你的话语逐渐变得无人能懂，你的喜乐也渐渐无人问津，人们因为你的特立独行惧怕你、因为你的力量崇拜你、因为你的光辉事迹歌颂你，然而茫茫世界，却再无半个人懂你……如果是这样活着