也被烧死了——”
    烧死了。
    被烧死了。
    菲索斯忽地停在了原地，骑士的话在他脑海里不断回响。
    烧死了……维洛瓦，被，烧死了……
    “喂，你听没听到我在说什么啊——喂！喂——”
    骑士的斥责如此聒噪，菲索斯觉得心烦意乱，只想让对方住嘴。他的意识经历了一段空白，等回过神来的时候发现自己手中多了一柄长枪，而长枪的枪尖则穿透了骑士的胸膛。
    接着，第二个、第三个、第四个，他手中的凶器穿透了一个又一个胸膛，血从那些被利刃贯穿的裂缝里淌出来，浇在他头上，唤醒了他心中那头沉睡已久的嗜血野兽。
    这头野兽曾经出笼过一次，但那次是在战场上，对面是杀气腾腾的敌人。而这一次不同了，那野兽残杀的目标变成了教会的人。他心里已没有了理智和怜悯，只想着把周遭一切吵闹的家伙都杀掉。虽然骑士团人多势众，但菲索斯杀红了眼，根本无人能敌。他直到将在场的教会骑士悉数杀光后才停下，望着周遭的尸山，他惨笑一声，就这么昏倒在了应声赶来的卫兵队面前。
    再醒来时，菲索斯已毫无意外地身处异端审问团的地牢之中。
    损失惨重的教会势力对菲索斯恨得咬牙切齿，把所有能够用在贵族身上的酷刑都招呼了一遍。他们试图让他在民众面前亲口认罪，让他跪下来向神明祈求宽恕和原谅，但菲索斯拒绝了。菲索斯只是沉默，整整七天不发一言，只有在审问官将维洛瓦被烧毁的衣物丢到他面前时，才抬起头，声音干涩地道：“我想看看他的尸体。”
    审问官没有回应菲索斯的要求，而是给了他一顿鞭刑。
    第八天，审问官没有带来酷刑，而是命人将菲索斯放出了牢房。菲索斯被两名政府官员带着来到一座豪华行宫，侍女们迎了上来，帮他处理了身上的伤口，为他更衣沐浴，剃掉了他的胡须并修剪了他过长的头发，为他穿上副和他原本身份的衣着。
    菲索斯被带进一间客厅，被安排在一张摆满食物的餐桌的一侧。而另一侧坐着的不是别人，正是帝国的皇帝，他的兄长。
    皇帝的衣着依旧如往日一般一丝不苟，只是他瘦了不少，金发中已掺入了些许银丝，眼角的皱纹也更明显了。皇帝脸上老态尽显，仿佛两人分隔不是三年，而是十年。
    菲索斯没想到两人竟会在此时相见，心里多少有些窘迫：“皇兄……”
    见到菲索斯，皇帝放下手中餐具，提起餐巾擦了擦嘴：“坐下吃点东西吧。”
    菲索斯瞥了皇帝一眼，坐了下来。他也不顾什么餐桌礼仪，抓过一个鸡腿就往嘴里塞。皇帝望着菲索斯吃东西，轻轻叹了口气：“你啊，还是跟原来一个德行。”
    菲索斯嘴里嚼着鸡肉，说话口齿不清：“皇兄也是，一点没变。”
    这话不知是赞扬还是挖苦，皇帝也懒得去猜，他用手撑着下巴，歪着头看菲索斯风卷残云地吃掉了眼前的美食。等菲索斯开始喝酒，皇帝才再次开口：“菲索斯，跟我回去吧。”
    菲索斯放下酒杯，擦了擦嘴，陷入了沉默。
    “背叛、杀戮、鸡奸……无论犯过什么罪，我都可以赦免……所以跟我回去吧。”皇帝坐直了身子，“回帝都后，你还是我的将军，我的皇弟，还是我最亲近最信赖的人……过去的事情我们就当他过去了，就当它没发生，好不好？”
    菲索斯依旧沉默。
    “不说话的我就当你是默许了。”皇帝说着要去摸桌边的传唤铃，可菲索斯却在此时开口了。
    “我不回去。”
    皇帝的手停在距传唤铃一厘的地方。他像是触了电一般抬起头：“你知道你在说什么吗……你杀了教会那么多人，留在这里就只有一死！”
    听到“死”字，菲索斯不但不怕，反而释然地笑了：“那就让他们杀了我吧……维洛瓦死了，我活着也没什么意思了。”
    “菲索斯！”皇帝终于忍耐不住，拍桌而起，“我不许你说这种话！”
    菲索斯身体后仰，靠在椅背上：“皇兄不是也想我死掉吗……否则又为什么要发通缉令呢？”
    “我那是为了——”皇帝话说到一半便卡住了。他攥着桌布，恶狠狠地盯着菲索斯，似乎在说“你明知故问”。但直到最后，他也没能把心底的话说出来。
    他背着手走到窗边，望着窗外：“菲索斯，帝国需要你。”他说，“跟我回去吧，你我联手，有了你的军事才能，再加上我的政治手腕，一定能把帝国建设成人人钦佩向往的理想国……”
    听着皇帝的豪言壮语，菲索斯只是无奈笑笑：“所以皇兄想要的，是身为将军的菲索斯，还是身为兄弟的菲索斯？”
    “这有什么区别吗？”皇帝扭过头来，似乎真的没理解菲索斯话中的意思。
    菲索斯注视着那双充满疑惑的眼睛，菲索斯轻轻叹了口气：“皇兄，我想要的，你给不了。”他说完便站起身，朝门口走去。
    “菲索斯！你给我停下！”皇帝追上来，“我知道你想要什么……可你为什么要如此纠结于浅薄的个人私情？！开疆拓土名扬千古，难道不比这一时的情爱重要得多吗——”
    菲索斯停住脚步回过身来。他用自己的目光将皇帝的面孔描摹了一遍，最后带着半是怜悯、半是唏嘘的神情垂下头去。他单膝跪地，恭敬地鞠躬：“皇兄既然有这样的抱负，那臣弟只能祝皇兄开疆拓土、名扬千古，成为人人赞颂的千古一帝了。”
    菲索斯话中并无讥讽，神色也十分坦然，可这坦然听在皇帝耳里却仿佛比任何咒骂都要刺耳。皇帝的脸色唰地白了，他咬着牙想要骂人，可嘴里却吐不出一句能够表现他现在心情的话。
    他就这么僵直地立在原地许久，这么看着菲索斯开了门扬长而去。直到一名大臣手持羊皮纸卷走进来。
    “陛下，异端审问官大人求见。”
    “是关于菲索斯的事情吗？”皇帝转过头，语气异常冷静，神色异常自然。
    熟悉皇帝脾性的大臣禁不住擦了擦额头的冷汗：“是的……”
    “不用商量了。”皇帝走到桌边端起酒杯，“就按他们说的，死刑。”
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    距离菲索斯对教会骑士的屠杀已过了七八日，可城外客栈周围的尸山残骸却还没有处理完毕。烧毁的房子要推倒，死去的人得先核对身份，若是教徒，则得按照教会规定的程序进行土葬。
    幸好如今已经入冬，天气阴冷，尸体暴露在空气里也不容易腐烂。只是这一具具盖着白布的尸体就这么摆在城门边上实在吓人，无奈之下，负责处理此事的卫兵队长赫克特只好叫人临时搭起一片营帐，让自己的人住进去，连夜赶工收拾教会留下的烂摊子。
    这一日，冬日的太阳好容易从阴惨惨的乌云背后探出头来，却没能带来一点温度。赫克特起得早，一面搓着手一面往驿站残骸