么自己不能代她而去……
    千言万语，临出口的一瞬间却都变成了低到尘埃里的恳求。
    “醒过来，好不好？……”
    “求求你，别睡了，好么？……”
    “不要走……不要……”
    少年原本俊朗的脸庞因彻骨的哀痛而扭曲，双唇颤抖，喉中哽如刀割，他再也压抑不住情绪，像一叶洪水中的菱舟，被卷入急旋的痛苦旋涡，慢慢窒息着沉入水底。他从无声的落泪变成无可控制的嚎啕，靠着棺椁慢慢滑下去，整个人缩成一团，无助，无力，无路可退。
    她是他生命里唯一的光，他见过了光明，贪恋过了温暖，又要如何在余生回到无边的冰冷黑暗中独自苟活呢？
    许久，陈谆抽噎着，渐渐平复。他踉跄起身，颤抖着从胸口处衣襟里摸出一方帕子包好之物，郑重而轻缓地打开，露出那支被她归还给他的燕归杏林。他轻轻地托起她的脑袋，小心细致地将簪子插。进她的发髻间，而后，在她的额间落下一个轻若飘羽的吻。
    刚做完这一切，小厮就在门外小声地唤二少爷，提醒他时候差不多了，该回去了。陈谆不舍地最后看了她一眼，慢慢转身走出了灵堂。
    回到院中，小厮正要服侍他睡下，陈谆却于胸中生出一阵恶咳，感觉唇齿之间隐有腥气，抬袖一看，方才掩唇的衣间已是一片鲜红。
    小厮骇了一跳，赶忙要去请大夫，却被陈谆拦住。
    “我自己的身子自己清楚，你无需多事。”
    看到小厮还要开口，陈谆立刻不耐烦地喝止，
    “出去吧，我想独自静静。”
    小厮又惊又忧又不情愿，一步三回头，退到门边，看二少爷仍是一脸漠然，知他的脾气是铁了心，于是也不敢自作主张，只好无奈地关门退下。
    陈谆一个人坐在床沿，看着素白丧服上一滩令人心惊的红，却是勉力勾了一下唇角，绽出一个苦笑。
    “也好，很快我就会来找你了。”
    夜探陈氏停灵归来，陈谆身体一日不如一日，他本已是万念俱灰，意志消沉，一心求死，自那夜咳出一口心头血后，便是药石无用。
    而此时，陈氏丧事已草草了毕。陈老夫人答应汪氏之诺也得以兑现，传嗣有功，不日便将她的位份升至填房，其与陈诀之子也名正言顺成了陈府嫡长子。府中好生一番庆典与各人心中的志满意得自不必说。
    自此，阖府上下，提起大夫人，只知汪氏，再无陈氏。
    第二十四章
    小厮是眼睁睁看着陈谆如何一步步病入膏肓的，本是体虚质弱的少年，不过几日光景，已是瘦得脱了相，形容槁木。他看着实在不忍，却半点法子也没有，劝不了，油米不进，他守着熬的一碗又一碗的药，却一滴也未入过陈谆的口。他看着愈发不好的二少爷，背地里也急得抹过泪，却拉不住主子一心赴死的脚步。
    这日，卧病许久的陈谆晨起精神意外地好。他独自起身下了榻，穿着那件陈氏亲手缝的冬衣，以往只珍重地挂在衣橱里，舍不得上身的。推开窗，严冬冰雪已经于不知不觉间消融，春寒依旧料峭，万物到底有了复苏勃发的生机，偶然可间或闻几声早春雀啼。
    小厮照例是老时辰来送一碗注定不会被喝下去的苦药，迈进了里间看到陈谆坐着，倒是愣了一下，恐他吹了冷风，放下药碗就前去关窗。
    身后蓦然一道声音传来：“你服侍我多久了？”
    陈谆自病重后便不曾主动开口说过话，这会说话嗓子也是哑着的，面上却是挂着浅淡温和的笑，让小厮有些摸不着头脑。
    “仆只记得是老夫人指来二少爷院子里伺候，便一晃到了如今，那时候二少爷还小。年数长了，记不太清了，不过，算着也有十多年了。”
    小厮回忆起往事，又笑着添了句，
    “二少爷小时有些顽皮，初次见到您，满身都是打架的伤。不过自那之后，性子却静了，也不再出院子了。”小厮说着说着声音便微弱了下去，他想起后来二少爷被诊出了心疾，他大概是因为身体，才如此消沉，被迫收敛了年少本性吧。
    “是啊……十多年了。”陈谆并不知道他在想什么，只跟着轻声重复了一句，兀自陷入了回忆中。
    ……
    “这不是陈府那个不得宠的二少爷吗？”
    “哈哈，就他也配叫二少爷？”
    “哟，才哭过呢？给谁上坟去了？”
    在巷子死角间被围起来的小男孩不过六七岁模样，面对眼前的挑衅和侮辱，闭唇怒视，神色间一派隐忍倔强，布满血丝的双眼中也没有丝毫胆怯。其他几个男孩被他这般倔劲挑起了气性，蜂拥而上去揍他。
    “给他点教训，上！”
    很快，男孩身上的素白衣袍被撕破，翻倒在地，闪避间身上脸上满是脏污，额角和嘴角很快破皮见血，他紧咬牙关将痛吃进肚子里，闷着不肯发出一声呼救和哀叫。他的眼前开始模糊，目光涣散间，身上的拳打脚踢终于停止了，咒骂声也远了，那群混子好像见到了什么，四散着逃逸了。
    他侧在地上，僵护着头的双臂也慢慢松弛。额角上的鲜血顺着额骨流下来，糊住了他的