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    79、第章

    赵肃缓缓道“是吏治。”

    朱翊钧愣愣，笑起来“肃肃，言官也是吏治一部分，朕本以为你想说宦官呢。”

    话虽如此，却露出认真倾听神情。

    赵肃也笑道“陛下天纵英才，假以时日必能成就一代明君”略略捧一下，进入正题“宦官也需整顿，却不是现在，臣以为，如今帝国上下最大危机，非边患，非流民乱事，非饥荒水灾，而是吏治腐败，受贿成风。自太祖以来，注重民生疾苦，朝廷每年征收税赋极低，荒年就更不用说，想做生意，开店少国课，而摆摊这样小营生，国家更不会向他们征收赋税，这些都是为减轻老百姓负担，但到地方，情况却截然不同，有些官员，自然有法子利用各种名目，让老百姓头上负担加重。”

    朱翊钧递上一杯茶，讨好地笑道“肃肃喝茶。”

    赵肃双手接过，道声谢陛下，喝一口，继续道“就拿徭役来说，徭役是属于地方分派，而这其中可供官员上下其手地方就多，除此之外，还有方物、土贡之类额外加派。大明律规定，官绅有免役权，而庶民必须服役当差。地方藩王府营建，北方地区还令民养马纳驹，这些都是庶民所需承担徭役，有些人家里还有些钱，交钱贿赂官府，也能躲过去，而官府收钱，为完成政绩，又或向上级交代，就会把这些事情又加倍转嫁到穷苦民户身上。碰到丰年倒也罢，如果遇上荒年，这些老百姓就越发活不下去，等到走投无路时候，自然而然就成为造反起事流民，这正是官逼民反，民不得不反。”

    其实，现状并不仅仅是他现在讲这些，明朝藩王，经过多年繁衍，现在已经成为全国数量庞大米虫集团，尤其在正德年间宁王造反之后，朝廷对藩王限制更加严格，这些人不能当官，没有兵权，终其一生，没有皇帝命令，就不能离开藩地，为让这些人沉迷在奢靡生活里，没有造反雄心，皇帝对他们在藩地所作所为睁一只眼闭一只眼，故意放纵，这就造成许多藩王在地方大兴土木，为祸百姓，而地方官束手无策局面。

    在赵肃之前，早已有不少人认识到藩王祸患，曾经多次限制藩王权力，对个别闹得太过分，也予以严厉惩处，但除藩王，还有一个更大隐患，那就是官绅阶级。

    官绅阶级因为有功名在身，可以免除徭役。嘉靖年间，就将优免政策，按照官员品级来划分，比如说，京官一品优免役粮三十石、人丁三十丁，以此类推，而朝廷为防止这些人利用职权，将优免权无限扩大，同时也作限制，规定优免田之外余田要与庶民一体当差，然而现实和预想总归是有差距。

    自秦以来，历朝历代都制定律法，但权力往往是凌驾于法律之上，许多人通过自己职权或威望，不仅终生不用服役，而且恩及家族，通过各种手段，让整个家族人都无需交差服役。

    但是赵肃很清楚，这些事情，就算现在说出来，也是无济于事。官绅地主阶级，几乎涵括整个朝廷，除海瑞这样人，放眼整个大明朝，谁家没有几亩地，做官做到像徐阶那种程度，甚至家有良田千顷，一旦改革以上说这些问题，无疑就要触动整个官绅集团利益。别说赵肃，就是张居正，也不敢轻易下手。路要一步步走，饭要一口口吃，现在还远不是时候。

    朱翊钧越听越入神，及至后面，脸色已是完全沉下来，但他没有马上拍案而起，而是细细思索一番，才道“朕明白你意思。诸般法令，皆由人定，老祖宗初衷兴许是好，可这么多年下来，时移世易，那些官员也早就不是跟着太祖皇帝打天下那些人，而人心总是不容易满足，官职低，想要高升，官职高，想多捞点好处，再往上爬。”

    赵肃点头“是，再好政策，如果执行人不好，也是枉然，就如宋时王安石变法，他那些条陈，未必都是于国无益，只是错用人，等执行到下面时，早就面目全非，造福成为祸，岂非可惜”

    朱翊钧思忖片刻，道“但是，朕观古今上下，除三皇五帝时天下大同，在那之后，似乎就从未见过朝廷吏治得到彻底根治时候。大多是整顿之后，成效至多持续十几二十年，便又腐烂下去。这其中，既有阉人干政，也有，咳，也有上位者不作为，如此一来，岂非每隔十数年，都要大动干戈一番”

    他顿顿“朕想着，能否制定一套律法，将这些问题都列入其中，并提出行之有效办法，即便是数十年后子孙，也能受其裨益肃肃，朕说得不对”

    他见赵肃一直盯着自己看，不由停下来。

    “不”赵肃露出笑容“恰恰相反，臣很惊讶，为陛下才智而钦服。”

    这位少年皇帝，今年不过十五六岁，却能敏锐地意识到吏治弊端。其实这个疑问，就算放到几百年后，同样也是不少人所要追寻答案。为什么贪污腐败屡禁不止，而且如同雪球一般，越滚越大为什么每次所谓整顿，同样只能是周期性，难道没有一个办法，可以限制腐败

    而朱翊钧对这样现状，给出办法是以法治国，用法律来约束贪念。

    虽然，他提出设想，放到后世并不新鲜，但时间往前回溯几百年，一个封建帝王，能想到这些，怎能不令人惊异

    赵肃心中，除惊奇之外，还有一种吾家有子初长成欣慰。

    朱翊钧却有些别扭“在朕心目中，你是特别，便如高阁老于先帝那般，所以在朕面前，你不需要说那些场面话来哄朕高兴。”

    赵肃目光柔和“臣说是肺腑之言。实际上，臣也十分赞同陛下观点，一个国家想要长治久安，光凭几个清官能吏是不行，还要有一套详细法制，做得好，表彰奖励，贪污，也能得到应有下场，人人各司其职，不必担心得罪上级而被公报私仇，也不用担心别人毫无能力，靠着裙带关系却能压在自己上头。但是，”

    他话锋一转“这并非一朝一夕能够做到事情。朝廷俸禄低，光靠着俸禄，官员是养不活自己，这样就给他们一个心安理得可以贪污理由，由俭入奢易，由奢入俭难，一旦开头，再想清正廉洁，就难上加难。”

    “如今大明朝，官场上勾心斗角，上行下效，太祖皇帝开御史制度，本想让他们监察百官，臧否是非，结果呢，言官御史，现在却成朝廷里打压政敌，结党营私工具。”

    “陛下高瞻远瞩，希望制定律法进行约束，确实是一个好主意，只是在那之前，仍然要做一件事情，整顿吏治，而且要大大地整顿。”

    他语气和缓，毫无咄咄逼人之态，只是一条条陈列出来，摆在皇帝面前。朱翊钧受他引导，只觉得思路前所未有清晰，而除赵肃之外，也从来没有一个文官，敢把皇帝当成自己人，与他推心置腹地说起这些事情。

    朱翊钧看着赵肃，心底忽然萌生出一个念头要是他一直在身边就好，永永远远。

    “朕知道，这些事情，不能操之过急，只不过，要找个什么由头，才能让内阁同意整顿吏治对，在你回京之前，高阁老曾言要将吏部留给你，不若就由你出面牵头来做这件事情，到时候朕这边，会全力配合。”

    少年心性毕竟急些，一旦定下方案，就要付诸实施。

    赵肃道“此事自有合适人选，而且那个人，威望高，人脉广，最重要是，他对于整顿吏治心，并不比陛下和臣少。”

    朱翊钧很快反应过来“张居正”

    “正是。”赵肃不再多说。

    内阁阁老，一般都要身兼六部尚书，高拱走后，张居正就接掌吏部，如果真像朱翊钧所说，把吏部尚书这个重要位子交给赵肃，只怕张居正就要立马扑过来咬死他。再说，现阶段，自己即便真掌管吏部，论资历，论官衔，都不及张居正，而这件事情，涉及太广，影响太大，赵肃还没有狂妄到舍我其谁地步。就算张居正赶跑高拱，又隐隐将自己划到对立面，但不可否认，他仍然是最适合做这件事人。

    朱翊钧皱皱眉，显然也知道自己出个馊主意“容朕想想。”

    实际上，少年皇帝心境，并不如外人想象那般稚嫩。

    李太后对儿子要求很严格，自从他登基，母子之间更隔一条礼数鸿沟，他每回去请安，看见年方八岁弟弟朱翊镠肆无忌惮地和母亲撒娇，心里不是不羡慕。而那些大臣们，要么互相倾轧，要么有求于他，旧日裕王潜邸师傅，高拱走，殷士儋走，陈以勤也萌生退意，唯一经常见面张居正，一心扑在政事上，真正与皇帝沟通极少，即便有，也多是矫正皇帝言行，指出他哪里又做得不对，哪里又做得不好。故而在朱翊钧心里，能称得上毫无条件信任，只有赵肃一人。

    作为一个皇帝，能对另一个人付出信任是可贵，但是却不能仅仅依赖这一个人，否则满朝上下，要做事情多去，光凭一个人是无法做到，他要学着去协调，管理，让每个人都能发挥自己最大长处。

    这些事情，朱翊钧很清楚，赵肃也很清楚，所以他没有再追问下去，只是静静地让朱翊钧自己思考答案。

    半晌，朱翊钧似乎有所悟，他见赵肃坐在旁边，没有一丝不耐，不由露出笑容“肃肃，天色也晚，你不如便留下来用膳吧，朕有好多话想对你说。”

    “是。”赵肃知道他想明白，也有几分高兴。

    这个自己看着长大孩子，正一步步，迈上通往一个成熟帝王道路，只希望自己能一直伴着他走下去，见证国家崛起和辉煌。

    分别六年之后第一顿饭，朱翊钧颇花些心思，搜肠刮肚地回忆自己小时候和赵肃在一起时，对方最喜欢吃什么，结果想半天，只忆起一堆糖葫芦之类零嘴来，转念想到赵肃是福建人，又吩咐下去，让御膳房做些闽菜。

    这可让厨子犯难，福建临海，菜系中自然多海鲜，这北地固然也每日从外地运来河鲜，可终究不是那个味儿。最后鼓捣半天，折腾出几个不算正宗闽菜，如佛跳墙、醉糟鸡、荔枝肉，倒也摆满满一桌。

    见朱翊钧先下筷，赵肃这才跟着夹起一块送入口，再抬头，却见他眼巴巴地看着自己，仿佛等待夸奖，便道“厨子细心得很，连闽菜也信手拈来。”

    朱翊钧听就不大高兴“那是朕出主意。”

    赵肃差点笑场，勉强忍住，用无比认真神色说“陛下对臣一片心意，臣岂能不知”

    这小孩儿一点儿都没变，在自己面前，还是和幼时一般别扭爱撒娇，可惜他已经不是当初那个粉粉嫩嫩小包子，想摸摸他头表示赞许，又或将他抱入怀里安慰，面对一个跟自己差不多个儿少年，还真做不出来。

    小朱皇帝这才眉开眼笑，又夹一块肉放入他碗里“多吃点”

    那头皇宫里和乐融融，张府书房却灯火通明，张居正坐在中间桌案后面，两边位子，座上张四维、吕调阳、余有丁、宗弘暹几人，脸上都不见笑意。

    朱翊钧登基不久，高拱也才刚走，张居正当首辅，虽然已经是板上钉钉事，可毕竟还没走流程，所以如今他是无首辅之名，而有首辅之权。

    张四维看完手边条陈，道“这六月京察时，堪堪清理一批人，现在再上奏，只怕”

    张居正有点不悦“只怕什么”

    “只怕朝中又要起波折，您这么做，可是有何深意”张四维出身盐商巨富之家，自己现任吏部左侍郎，其舅父总督山西、宣大军务，领兵部尚书衔，可谓背景雄厚，是以并没有被张居正威势震慑住，见他一问，便把话说完。

    张居正淡淡道“不错，我此举，只是一个开头，真正目，是想整顿当今吏治。”

    此话一出，屋内几人面面相觑。

    给事中宗弘暹干笑一声，大着胆子问“阁老，六月京察时，不是整顿过么”

    张居正起身，负着手慢慢踱几步，见几人都无法理解，微叹道“你们不懂，六月京察，只不过是把高拱人清理出去而已，现在要做，才是开始。”

    张四维道“我等洗耳恭听，请阁老不吝赐教。”

    张居正