李夫人叹道“现在比我先前想的倒已经好了不知多少，也就只能先这样了。”又皱眉斥阿元道，“你这丫头，仗着我平日宠你，果真没轻没重。要不是那人凑巧与阿娇相识，万一真惹火了他，我瞧你怎么收场”

    阿元吐了下舌，忙到李夫人背后替她捶背，又抬头朝林娇道“我这不是知道了他认识你，才忍不住说几句么再说他把咱们的马都给药了才得逞，我说他不是英雄好汉，也没冤枉他。”

    正说着，林娇听见后面又有脚步声，回头见是个粗使妇人过来，行了个礼，说是奉了大当家的命来带她们去安顿。李夫人只得无奈起身，几个人到了寨子后厢，被领到个院落里。所喜玲珑整齐，妇人道“大当家的早两天前便叫将这里收拾齐整了。夫人唤我迟婆子便是。有事尽管差我。”

    林娇与李夫人对望一眼，心中明白这何大刀是真的早有预谋的。所幸带出的行李也都在马车上，被一并抢了过来，很快便被人抬送了过来。阿元心中还是不平，与招娣一道，一边检查收拾着行李，一边当着送行李人的面嘀咕不停。

    几个人就这样无奈在山寨中安顿下来。除了到哪都有人盯着，外面消息也传不进来，倒该吃时吃，该喝时喝。何大刀一直避而不见。能武倒与黑子有点混熟了，跟着他学起拳脚。林娇本就觉着他一直偏于瘦弱，正好强身健体，自然不去阻拦。又晓得招娣与那黑子有宿怨，勒令她不许生事。

    再过几日。这日午后，李夫人与林娇念了几句不知何时才能被李观涛派人找到这儿的话，便去歇了午觉。林娇毫无睡意，无聊走动之时偶遇罗虎，便叫住向他打听春杏。这才知道她早生了个儿子。因如今还在颠沛，罗虎不敢将她母子带身边，仍寄居在一户信得过的人家那里。

    林娇见他提起妻儿时一脸思念，便试探道“我与李夫人如今被大当家的留在这里有些时日了，外面现在到底怎么样不清楚，大当家的也避而不见，不晓得到底想什么。只那英王起兵反叛不得人心却是真的。所谓得人心者才得天下，你若真是他兄弟，就该好好劝下他。你们手头应都有些积蓄了，不比旁人饿了肚子才红着眼睛做亡命之徒。这天下的钱财是赚不完的。别的不论，就拿你自己说，你难道不想与妻儿团聚好好过日子，非得这样四处颠沛才好”

    罗虎默然不语，半晌叹了口气，抬头正要说话，忽然神色略微一僵，眼睛落在林娇身后。林娇转头望去，见何大刀不知何时站到了身后不远处的那个土岗子上，便朝他打了招呼走去。

    林娇到了他近前，何大刀看她一眼，见她向自己微微而笑，颜色秀丽更胜往昔几分，想起若非杨敬轩从中作梗，她如今不定便是自己的人了，心中顿时又生出几分惆怅。

    林娇道“大当家的，我方才与罗虎说的话，你想必也听到了。你虽然不提，只我也猜到你掳了我们上来，必定和英王有关。英王如今虽声势浩大，却必定不可能得逞。树倒猕猴散，大当家的你从前做的事都可以一笔抹平，只你若再执迷不悟跟他走，沾上了这反叛朝廷的罪，日后便真便无翻身之日了。你这回只将我们几个扣着，并未交去，可见你自己也是犹豫。为何不改投朝廷”

    何大刀皱眉道“谈何容易便是我有心归向，朝廷又怎轻易容我再扯出从前的旧事，我十个脑袋也不够砍”

    林娇道“李大人在朝中极得威望，又是帝师。他夫人如今就在你手上。只要你真心归顺朝廷，有李大人在，绝不会为难你半分的。”

    何大刀望向远处山头，凝神片刻，道“妹子你的好意我心领了。此事干系重大，我再想想。”

    林娇微笑点头，也不再多打扰他，转身往住的地方去了。

    何大刀连日来的心中所想被林娇说破，望着她施施然背影，心中有些愁烦，信步往武场去练了几套大刀。本就是春日午后，这一番跃腾下来，后背汗湿沾衣，顺手脱了上衣便往后山溪坑去。他心中有思虑，又是自己地盘，走路也未留意前方，转过爿树丛到个拐角时，忽然听到一阵女子说笑声，一愣定住脚步，对面拐出的人却收不住脚，直直撞到了他胸前，抬眼才见是李夫人身边那个丫头阿元。原来她正一边挽了洗衣篮走路，一边扭头叫正在后头摘山花的招娣跟上来，没看前面才拐了来一头撞上去。两人都是愣住了。

    阿元猛抬头睁大了眼，见自己竟撞到了这贼首，自己的一侧脸颊正擦过他仿似抹了层松柏油的虬肌胸膛，还擦来了层津津的臭男人汗，顿时柳眉倒竖，扬手便啪一下朝他脸挥了个巴掌过去。

    何大刀猝不及防，结结实实吃了一巴掌。虽不是很痛，却一下被勾出了怒火，她手还没收回去便一把抓住她腕子，怒道“你这刁蛮丫头，怎的无故打人”

    阿元顿觉手腕子似要被扭断了般地疼痛，却强忍住了，只尖叫道“无耻之徒松开你脏手”

    何大刀本还有些恼，见她炸毛的样子似被踩了尾巴的猫，秀目中隐隐有泪光浮动，却摆出一副更凶霸霸的样子，便微微松了下力气，却仍未放开，只盯着她道“就是你这丫头我听说你在背后一直说我坏话”

    阿元怒道“我当你面也说你这土豹子你放不放”

    何大刀的怒气又被勾了出来，哼道“我不放又如何”

    他话刚说完，见她抛下另只手上的洗衣篮扬手而起，以为又要打巴掌，忙侧头避过，陡觉脸颊一阵刺肉之痛，定睛一看，原来不打巴掌，竟被抓了髭须，生生连皮带肉扯下了几根，手一松，阿元便挣脱了开来，提起地上篮子弯腰飞快逃去。看得发呆的招娣这才醒悟，慌忙也夺路而去。

    何大刀有些不可置信，半晌才回过味儿，万没想到这个丫头竟如此泼悍，远胜从前的林娇，见她人转眼跑得没了影。

    自己混到了这岁数，竟连遭一个丫头欺辱，连胡子都被拔了，被人看见也不用混了。偏偏打也打不得骂也骂不得思及此，忙朝四周看了下，所幸并未见到手下人，这才吁了口气，陡觉脸上又是一阵刺痛，这才皱眉伸手捂了下。

    阿元一口气冲回了住的地方，打了水便使劲擦脸。林娇见她眼皮泛红，心想这山寨里都是男人，虽说何大刀下令礼待她们，但阿元漂亮，难保不会有一两个动歪心思，便关心问了几句。不问还好，一问她眼睛却更红，转身便委屈入了自己住的屋子不出来，倒被弄了一头雾水。身后招娣扯了她衣袖，附到她耳边嘀咕嘀咕了下，林娇这才明白何事。又是好笑又是好气。

    这阿元不似自己，莫说男人空了上身，便是全身也面不改色。似她这样跟着李夫人当半个小姐养的大闺女，撞到这么个大男人，况且还是她觉着粗鄙瞧不起的，这么一惊一乍也是正常。那何大刀大她一轮还不止，想来也不至于会计较，便也没放心上了。

    一转眼半个月过去，何大刀竟始终没动静，人也不大见得着。日子一天天过去，在这山寨里便似成了瞎子聋子，林娇与李夫人越发心急，哪里还安得下心找了几次罗虎，终于从他口中得知了些消息。原来英王叛军已经与李观涛所领的朝廷军在阳谷关一带激战，李观涛暂处劣势，据说因坐镇指挥还受了伤，如今以守城居多。但正有一支集合了十八藩镇的镇受调飞赴支援，领镇节度使的便是杨敬轩。

    林娇把消息朝李夫人略微提了下，只说援军快到，闭口未提李观涛受伤，怕她担忧。李夫人这才稍稍宽怀，却也仍是叹气摇头。

    林娇知道她如今倒不是为自己几个人担心，更愁的是前方阳谷关的战事。日子再过去几天，这院落里越发死寂，连招娣走路都知道轻手轻脚了许多。

    这夜林娇无心睡眠，半夜披衣起身，推窗遥望天上明月与山寨外的远方山头，想着杨敬轩现在到底身在何处，是否已经到了宁州，安危到底如何。白日里她也只腔作笑颜安抚李夫人居多，如今深夜独自寂寥，心中一阵阵恐慌便席卷而来。正倚窗对月发怔，忽然见院落外隐隐有火光脚步传来，陡觉不妙，正要出去看个究竟，见院落的门被踢开，罗虎手执火杖厉声道“都快起来，我送你们下山”

    林娇忙奔出，边上屋里的李夫人阿元等人也被惊醒，纷纷穿衣出来，罗虎面带焦色，道“英王见大当家的迟迟不将你们送去，派了人潜来亲自提，大当家的不肯交出你们，已经翻脸了。那人武功十分厉害，大当家的怕你们有闪失，叫我从后山送你们走。快走”

    林娇急忙牵了能武，阿元与招娣扶了李夫人，空手跟着罗虎一行人往后山跌跌撞撞而去，到了座连接两峰的凌空栈桥之前，罗虎回头看了眼火光冲天的山寨，吼道“快过桥，过去了把桥烧掉，他便是插翅也飞不过来”

    “不必你们动手，由我来烧，岂不更好”

    一个带了丝阴厉冰冷的声音忽然从后绵延而来，转眼便似到了脑后，逃命的人还没反应过来，便见几道连绵火箭穿过自己头顶，划出一道弧线之后，落到了栈桥之上。裹了桐油的火箭借了山风，眨眼便将栈桥点燃，火光熊熊，一时惊动附近山鸟，四处飞蹿。

    林娇猛地回头，见距离自己一行人不过十几步外，已经负手立了个黑衣之人，身形高瘦，借了火光，见他高鼻隆额，颊上一道疤痕，目光阴凉而锐利，觉他似乎立刻捕捉到了自己，被盯着注视了片刻。忽然感觉像被毒蛇盯上，不禁微微打了个寒颤。

    罗虎一行立刻横刀挡在了林娇等人身前。那人唇角微微下垂，目光似有讥诮，根本不看罗虎，只盯着林娇道“杨夫人，我名顾象，乃是你夫君当年的结义兄长。我不会伤害你，你跟了我走，余下人都可平安。否则休要怪我不念旧情。”

    林娇立刻想了起来这人是谁。便是先前杨敬轩发现自己往他酒中下药与自己翻脸时提到的那个义兄。论到对付杨敬轩的法子，自己与他倒不谋而合。他此前虽没见过自己，但这里的年轻女子中，就她是妇人装扮，自然一眼认出。

    “顾象，你当年也算是个人物，如今却堕落到为难几个女流，算什么英雄好汉今日只要我还有一口气在，你休想带走一人”

    林娇正思量该如何时，忽然见何大刀带了些人从后踉跄着身形而来，到了近前，单手撑了大刀站定，腿上虽鲜血淋漓，去双目圆睁，怒道。

    顾象回头看了眼何大刀，似有些惊讶，摇头道“你倒也算条汉子，这样了还追到此处。可惜你不是我对手。不过枉送性命而已”

    何大刀怒道“我人虽粗，却也知道义字如何书写你口口声声自称旁人义兄，所作所为却令义字蒙了羞耻我虽技不如你，寨子里的这些弟兄却全是歃血而盟义干云天，拼了剐尽一身血肉也绝不会轻易叫你得手你带来的几个人都死，剩你一人，虽武功高强，我却不信你能以一敌百”

    顾象看了眼立在林娇身前的罗虎等人，再看一眼立于何大刀身后的众人，飞快盘算了下。

    这里的人，论单打独斗，自然不是他对手，便是十个二十个一起上，他也未必会输。但真若这么多人齐齐围攻，他便是三头六臂也不可能把要的人带走。他的目的是带走杨敬轩的女人，并不是和这些人拼了老命纠缠。略一皱眉，环顾四周，忽然踢起一块石头高高飞向对面几十步外一株大树树冠，惊动夜枭四下飞散，说时迟那时快，他已解下后背弯弓射出飞箭，只听一声哀鸣，一只飞得最高的夜枭已经脖颈中箭，在深蓝夜空中划出一道直线般飞快坠落。

    “我弓箭如此，手中长剑更无情。谁再阻拦，我不取他性命，只一剑挖出眼珠，叫他一辈子当个有眼无珠之人，应是有趣的紧”

    顾象看一眼露出微微惧色的山寨众人，阴森森说道。

    林娇感觉到身畔能武死死拉住她手不放，整个人都在微微颤抖。心中叹了口气。知道今天自己必须是要跟他走了。b