病故，还是逃跑啦？”任重是知道什么是勾军的，是军户死绝或逃亡后，由官府派员到原籍勾补亲戚来顶替。
    老隋没有回答他，转身将火把重新插在墙上，走到旁边的桌子处，拎起个酒坛子启开盖子，将排成一列的泥碗逐个倒满，“按照登州府的命令，各位，若是要进城，一人一碗松叶酒，必须全部喝掉。”
    “好事！还有酒喝。”乞丐头一个拄着拐走过去，不用人劝来了个一口闷。
    “鄙人不胜酒力，能不能只喝半碗？”小说家本想讨价还价，却被一口回绝了。
    “这就不近人情啦，每个人的酒量有大有小，怎么能一概而论呢？倘若是女人，或是孩子，也得喝掉一碗吗？”曹斌不是那个唯唯诺诺的曹助理啦，有话便说，直抒自己的看法。
    隋姓兵士收起笑容严肃地回答：“妇女儿童当然要另当别论了，你们几个七老八十啦，还是体弱多病啊？就是拿过去的八仙说吧，八个男人就得喝八碗，也不会可怜这个，体谅那个；可如今的八仙可不同啦，其中的徐神翁换成了何仙姑，仙姑就可以少喝，因为她是女的。饮松叶酒是登州知府的命令，是仙姑说的能除瘟病，她还让马王庙的唐庙祝挨家挨户地送麻子仁、赤小豆，投到井里驱邪呢，你能因为井水有怪味就不喝啦？”
    物理老师不服气地打断他，“喝酒怎么扯到喝水上啦？别的我不管，单说这饮酒一项便不通人情，我得找知府说道说道。”
    站在一边的小头头呲着牙讥笑道：“去吧，去吧，知府大人正闹心呢，大堂上的板子脊杖巴不得你去，给你戴上重镣，夹棍一夹，你啥都不想说了，就剩下哀嚎啦。”
    “凭啥呀？”曹斌满不在乎地反问道。
    小头头一瞪眼睛，“凭啥？你不知道？你是真的不清楚啊。就这半个月，城里在闹妖狐，虽然没死人，却挺吓人，一到夜里就出来，穿着白袍子，摇着毛茸茸的大尾巴，在街巷里飘来飘去，还尖叫着‘我要砸东坡卧碑呀，我要砸东坡卧碑呀’。吓得人们都不敢出屋，知府大人怕真有此事，派人把蓬莱阁的卧碑搬到府衙里来，专门由重兵把守，就怕有个闪失，还增派士兵巡逻，缉拿那个狐狸精。可防不住啊，七天前的夜里石碑不翼而飞了，看管的士兵全被人麻翻啦，惹得知府暴跳如雷，正在府中生闷气呢。”
    “确有此事，这几天妖狐闹得正凶呢，说来也怪了，派出这么多人去捉拿，就是抓不到。石碑也不知了去向，那么大块石头，这么小的登州城，能藏到哪里去呢？”指挥佥事证实确有其事。
    叫非子的士兵心有余悸地插嘴道：“妖狐谁能抓得住呀，我听说有看见它的，那只鬼狐狸是高来高走，忽大忽小，有时有三丈高，可一下子就无影无踪啦。”
    “我不管闹什么妖精，元敬哥，这酒我是不能喝，我喝完只想睡觉，这车可由谁赶啊？”梁任重铁了心不喝这药酒。
    一方喝了不行，一方不喝不行，没有折中的法子，“任重啊，你先回诸谷吧，反正没几步路就到家了。本来想留你吃个晌午饭，这倒是好，城门都不让进。”元敬让老师的儿子就此返回，又特意叮嘱他路上小心。
    “吃啥午饭，你就拜破费啦，自己日子过得紧巴巴的。好吧，元敬哥，我就不送你到家啦，给嫂子带个好。”小伙子调转骡车扬鞭要走。
    “任重！任重贤弟，等一下。”从城里急匆匆跑过来一个男人，他瘦骨嶙峋，病殃殃的，可两只眸子出奇的亮，这人手里拎着个透明的袋子，里面装着会跳舞、能装首饰的小仙女音乐盒子。
    吕喆见那音乐盒子，一眼便认出是医生认赌服输买来的，“李大哥，那玩具不是你的吗？”
    李玄也看到了塑料袋里的东西，“是呀，是我送给庙祝的，三个全给出去了，这个是唐哥送给他的吧？他是庙祝的二徒弟。庙祝人好，城里谁家有个大事小情、婚丧嫁娶都尽力帮忙，他还会抽签问事，占卜吉凶。”
    这时，来人已经到了车子跟前，“你是回镇子吧？正好捎我回去。咦，元敬也在呀，哦，是梁老师让任重送你回来的吧？”
    指挥佥事看来和他是熟人，“是高丰啊，你是去高硕大哥家啦？干嘛急着回去呀？不如我们找个地方喝两杯。”
    “不啦，我们是同窗，用不着客气，你又过得紧巴巴的。而且我真的有急事要赶回去，改日你去诸谷，一起去梁老师那里再聚吧。”他又看到了李玄，热络地扬手打着招呼，“李瘸子，你从老家回来啦？”不待医生回答，那骨头架子已经飞身上车，灵敏得超乎常人的想象。
    待骡车疾驰而去，看门的小头头随口说道：“真是有钱人不一样啊，皇上用的贡品在他眼里就是萝卜白菜，吃上一口精神焕发，身轻如燕啊。”
    叫做非子的小声问：“都说他从海盗那儿弄乌香吃，乌香可和黄金一个价呀。他哪儿来的那么多钱呢？就是他哥哥仓大使再能捞，也供不起他这般挥霍呀。看他的单薄身板，这么下去不得吃死呀。”小头头没说什么，只是叹息了一声。
    同样惋惜的是老隋，“吃喝嫖赌样样占全了，人得懂得适可而止，什么都得讲求个度。”
    骨碌碌从城外涌来一群百姓，从打