夜，皇帐里爆发出裂帛般的痛苦声，连帐外的人也略有所闻，巧月听了，不顾礼节，一时情急冲入帐中，转瞬便惊住了——
    她见到了一个号恸崩摧的女人，正大放悲声，懿成的泪水湿透了手中捏住的一张空白信笺。
    相识于微时，无论是瑞王府的晚霞抑或北国可敦懿成，她总荣辱不惊，巧月从未见过她如此大悲于形，如孩童一般。
    “公主！”巧月一把将懿成抱入怀里，拍着她的背，柔声道：“巧月在这里，巧月在这里。”
    懿成从巧月衣衫散发出的皂角微香里找到了类似母亲的气息，这令她那颗风雨飘零的心暂得安定。
    久远的岁月里，她一直谨记母亲曾对她说：“你要学会忍耐。”
    别无选择，只得忍耐。
    故人季华
    翌日，懿成还未起身，便听来人通报，“可敦，吉达大将军求见。”
    “传。”懿成拢起衣衫，一时头晕眼花，巧月忙上前为她整理仪容。
    不多时，只见吉达大步入帐，神色凝重。
    “将军有何事？”
    她的声音嘶哑不堪，引得吉达抬眼，看到她双眼红肿，面色憔悴，径直问道：“可敦还在为围城之事困扰？”
    见懿成不语，吉达又道：“可敦毋须如此，这计策若是在岐国，在大越，或许可行，可在北国——就偏偏不行。”
    “为何？”
    “北国地处偏远，因循守旧，那帮老狐狸有大帐有衣食，又如何会接受这种看似百害无一利的计策，不过，我没想到的是，岱钦一向明理，竟也信内耗之说，与他们一丘之貉！”吉达说着愈发恼怒。
    懿成盯着他怒气腾腾的双目，缓缓摇首，“将军，无休止的朝廷争斗才是最大的内耗。换言之，祸兮福之所倚，福之祸之所伏，或许不围城，于我们也并非坏事，将军不必介怀。”
    吉达的神色忽然变得不可捉摸，“可敦，我正为此事而来，既然不能正面交锋，我想领一队精兵潜入邺阳，一为打探敌情，二为——”吉达顿了一顿。“接我的小妹阿茹娜回来。”
    阿茹娜，大越的荻妃娘娘？她竟是吉达的妹妹。懿成恍然大悟，也许这才是他的真实意图，只可惜她不能同意，“邺阳如今是战乱之地，将军能否全身而退？”
    吉达行过礼，坚定不移，“能！”他并未明白懿成言语里婉转的拒绝。
    “不，吉达，我并不赞成。”懿成直呼其名，又动之以情道：“你是北国股肱之臣，不能凭一时冲动以身涉险，我不会允许，若□□在，他也不会。”
    “那阿茹娜怎么办？”吉达的诘问隐有不忿，“她为了北国背井离乡，成为细作，委身你们大越皇帝，也算立功赫赫，现下大越有难，你要她怎么办，可敦要将她置于何地？置于死地吗？”
    “为国抛却生死，她既然选择了做细作，那这便是她的使命。”懿成的言语异常平静，也异常无情。
    “可她也是我的妹妹！”吉达怒哮起来，“要我这个作长兄的看着她死，我做不到。”
    懿成无声地望着面前这个歇斯底里的悲痛男子，于理，她该坚持己见，于情，她已被吉达对阿茹娜的情意所打动，血肉至亲，那是她不曾拥有的。
    “我记得可敦说过，那封书信以后……便欠下我一个人情。”吉达打算最后一博，“如今，我要这个人情，我要去接我的妹妹回家。”
    “罢了……”懿成轻叹一声，无奈地扬了扬手，“若将军能保证无虞归来，也便去吧。”
    吉达喜出望外，“多谢可敦！”
    懿成微微一笑，又对他一字一句道：“一定要平安回来，我也很久不曾见阿茹娜了。”
    吉达眸子微动，“是！”
    吉达这一去，便是数月之久，其间岐国势不可挡的胜报频频传来，定远大将军攻破了一座又一座城池，誓要拿下邺阳，据说他的用兵神乎其神，歼敌无数，作为将军，他的冷血残酷也声名远扬。
    事实上，大越外强中干，里里外外早已腐朽透了，守城大将多是缴械投降，定远将军的胜利几乎不费吹灰之力。
    当岐国大军攻下苴州的消息传到懿成手里时，她不禁开始担忧大越，也担忧北国，苴州易守难攻，古来是兵家必争之地，苴州被破，意味着阻挡岐国大军的一道重防已然不再，而大越多舛的国运，又将如何呢？
    这事非同小可，懿成渐渐生出不详的预感，北国似乎冥冥中已错过了一个绝好的时机，她不得不对阿来夫旧事重提，尽管上次朝堂对峙以后，阿来夫便开始亲近岱钦，同她疏远了不少，可她无力阻止，她可以操纵一个人的行为，却无法控制他的思想。
    “这是前方传来的岐国的捷报，我想可汗应该看看。”懿成将那卷密报递给阿来夫。
    阿来夫不耐地撇了撇嘴，接了过来，昨夜岱钦带他偷偷同侍女们的玩闹持续了很久，那滋味妙不可言，欲罢不能，以至于他体力透支，而懿成，却不