魏绎的倦容挂不住，毫无波澜地舒了?一口气，道：“打发点银子，让他们出宫便是。想来，也能赶回去与家里人一同过年了。”
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    作者有话要说：
    [1]出自两汉·《古诗十九首》·《行行重行行》。
    078 皇嗣 让他们活着，远比死了更有用处。
    夜里静得诡秘, 阴风低泣。
    鸟为食亡。几只秃鹫事先嗅到了这黑夜里不寻常的味道，集聚在牢狱外的高墙上，随时打算俯冲而下，为了抢夺最新鲜的人尸而头破血流。
    翌日的白昼苏醒得迟, 直到巳时, 天边才透出亮光。林荆璞昨夜便睡得不踏实, 早晨身子发沉，迟迟才懒起洗漱。
    很快, 曹游咋呼的喊声打破了这份浑噩, “二爷——！”
    林荆璞拧着汗巾的手指一顿，曹游便推门冲了进?来：“从刑部大牢传出来的消息，说昨夜有人往关押宁家老小的那几间牢房里送了不干净的饭菜, 没两个时辰人便全被毒死了！……太子妃他们恐怕、恐怕已遭遇不测了！”
    曹游含着悲恸的哭腔，无力地跪了下来。
    汗巾掉入了盆中，一口气血涌上林荆璞的胸腔，他掩面往旁咳了两声：“宁为钧呢？”
    “宁为钧也吃了那有毒的饭菜, 可他命大，碰巧昨日身子不爽快中了冷暑，没吃几口便全吐干净了，这才侥幸留了一条命。”
    曹游强忍着哽咽, 骂道：“那帮吃百姓粮的俎虫！听说牢里的仵作只是草草验了尸，也没查出饭菜里究竟是什么毒，狱卒便将尸体都拖了出去喂鸟吃，摆明是要毁尸灭迹！刑部大牢密不透风，我们的人进不去, 曹将军本计划着要在行刑当日劫法场救人，可不想却——”
    他粗鲁地擦了把眼泪, 扼腕痛惜。
    林荆璞眼眶微低，唇齿翕动。
    “二爷说什么？”
    “是魏绎。”林荆璞面色晦暗，却出奇地冷静，冷意从眼底一直蔓延到喉间，但与他天生的柔弱姿态毫不违和?。
    重犯在狱中暴毙，若上头无人庇佑，刑部那帮人便是再肆意妄为，也不敢如此作为。
    曹问青此时也赶到了，见林荆璞的脸色，便知他已知晓此事，退后了一步，俯身跪下磕头：“二爷节哀！老臣办事不力，未能先行一步……才致使太子妃与皇孙遭遇了不测，老臣万死不能当，实在是无颜面对太子与先帝！”
    “曹将军不必苛责于己身，”林荆璞抬手扶起了他：“没料到魏绎这么急下手，缘因?是我一直未想明白。”
    曹问青听言一愣。
    “我要是魏绎，绝不会轻易杀了如?此重要的两枚棋子，让他们活着，远比死了更有用处。”
    魏绎说他不会失算，可他还?是失算了。
    亚父应已在城外准备接他回去，同?行护驾的还?有一千兵马。魏绎赶在此时灭口，有什么用意，又会掀起怎样的波澜，他都无从可知。
    他知道的讯息太少了，时间又太过仓促，连那牢中死去的究竟是不是皇嫂，都无法确认身份。
    曹问青沉肩：“二爷，天亮之前老臣已派人暗中前往那乱葬岗搜寻了一番，昨夜中毒死去的七八岁模样的，都是女孩。”
    他刻意没将话说完。
    女孩与男孩虽都是皇嗣血脉，可要放在眼下，便是天差地别。
    先帝本就只有林鸣璋与林荆璞两个皇子，林鸣璋被戮于亡国之日，林荆璞才不得以挑起复国的重任。要是皇嫂当日诞下的是女孩，救下来之后好好养着便是；可要是男孩，那便是殷太子的嫡子，本来便是能继承林殷大统的。若真是如此，嫡孙亡故，三?郡外党之人又怎会不猜忌怪责于林荆璞。
    还?好，还?好只是个女孩……
    曹问青随林荆璞久了，未免也起了臣下于自家主君的私心。他冒险专门要去确认一番，便是要替他消除后顾之忧。
    曹问青想到此处，也说不清心头是惋惜更多，还?是庆幸更多，如?灰的面色才稍稍松弛，躬身说道：“二爷不必忧思过度，邺京中的后事就交由老臣来处置。伍老昨日到了乔板坡，老臣已派曹双去城外接应。行路匆忙，二爷早些预备才好。”
    “这一年来，多亏劳曹将军照拂，璞始得善终。”林荆璞卸下深思，弯腰朝曹问青一拜，久久都不起身。
    曹问青只好将头压得更低，苍老的眼眶有不具名的热泪在涌动。
    ……
    曹双亦是曹家的家奴，比不得曹游有一身功夫，可也读过不少书。早晨鸡还?未打鸣，待到城门一开，他便快马出了城，赶至了乔板坡的营地。
    冷风萧瑟，地上的枯枝残叶还蒙着白霜，踩上去仿佛能听见冰刀淬火的声响。
    “拜见伍老，小人是受曹将军之托，特前来接应伍老。”曹双是个懂礼谦和?之人，下马先向伍修贤规规矩矩地行了礼。
    伍修贤已打点好了行装，坐于马上，可面色似有不豫，提着缰绳跟曹双道：“你?先起来。”
    曹双才察觉到这营外的气?氛不大对劲。
    只听人说：“伍老，皇嗣事关重大啊，我们此时往西南而行，应还?能赶得上。”
    曹双抬眸看去，只见说话的人是毛裕才，正是此趟随同伍修贤护驾带兵的副将。
    曹双稍有迟疑，便恭敬询问：“往东二十里便是邺京，二爷会在城外等候。不知毛将军，为何临时要南辕北辙，改往西南而行。”
    毛裕才嗤之以鼻，又继续对伍修贤劝言：“伍老，皇孙的性命关乎大殷的千秋基业，如?今太子妃与皇孙是孤儿寡女，路途中难免容易遭遇不测！二爷既能安然无恙在邺京待了一年，也不差这几日了，但凡出了什么事，自有曹问青在京中替他打点。”
    他这话里有挑拨不满的意味。
    伍修贤面色深沉，攥着缰绳不语。
    “皇孙？”曹双不由疑惑，忍不住要问：“何来的皇孙？！”
    伍修贤便命手下将一份手书取来，递给曹双。
    这手书通篇是以太子妃自陈的口吻所写。
    七年前说她在太子府自缢未决，侥幸被宁家人救下，多年来承蒙宁为钧的照料，藉以亲姊之名与遗腹子留在宁府中，才得以苟活下来。可不久前宁为钧因军火案锒铛入狱，启朝下旨抄斩满门，所幸陇南刘氏之后柳佑不遗余力，将之从狱中偷换救出。
    但柳佑已被远派至凉州，如?今正走在雁南关道上。启帝的亲信一路随行虎视眈眈，她唯恐自己与皇孙有性命之虞，无奈只好向伍修贤求援。
    信上的簪花小楷因写得仓促，笔迹潦草，细致之处亦不曾说明。但这信中提到的皇嗣，无不透露出是个男孩。
    曹双没看完，见到那紫阳，便擦了擦额上的汗，拧眉驳斥：“伍老，只凭单单一封信，不可偏听！那个孩子明明是……”
    “就算信能造假，信物也能造假吗？”
    毛裕才掏出一只金锁，将原本裹着金锁的布袋往曹双脑上丢去，言辞激切：“贱奴岂敢质疑皇嗣血脉！