的婴儿企图杀出一条活路？她还没蠢得相信会有英雄来拯救她，更别提什么该死的奇蹟。
    “去吧，让我这老家伙好好静一静，”贝拉疲惫地靠着铁架，她将手电筒交给埃瑟丝，安慰地拍了拍她的手臂，“听着，这并不是任何人的错，一切都这么运转着，即使没有那些吃人怪物我们终究会死。”
    埃瑟丝抿着唇没看贝拉。
    “带着他走吧，”贝拉推着埃瑟丝的肩膀，轻声道：“快走。”
    置物间的门敞开，强烈血腥吸引而成群的丧尸，它们蜂拥而进，贝拉护住埃瑟丝和婴儿，将她们往外猛推后顺手关上充斥丧尸的置物门，埃瑟丝镇定地保持呼吸，耳边仍然可以听见丧尸撕扯肉块的咀嚼声和贝拉凄凉的哀号。
    第93章 Despair
    埃瑟丝发疯似地在大雨幕中奔驰。
    她的目的地不是教堂，而是费尼先生的老别墅──她的暂居所。
    当埃瑟丝踏进前院时就发现大门敞开，而且她相信那扇门不是被礼貌地撬锁，而是粗暴地直接撞开，门把瓦解掉在草地中，矮阶梯和玄关到处都是泥巴脚印，她屏气凝神地悄悄踏进客厅，所幸并没有丧尸愿意留在没有猎物的空房子中。
    但是佛莉妲却不见了！
    埃瑟丝没发出惨叫或惊呼，她瞪大双眼用手电筒来来回回检查屋内所有房间和能够躲藏的空间，但佛莉妲就是消失了，也许她跟那群丧尸伙伴们一同离开？又或者加入它们的行列寻找新鲜美味的食物？
    “嘎……嘎……”站在浴室中的埃瑟丝听见客厅传来丧尸的叫声。
    那些从地狱来的怪物永远不知餍足。
    埃瑟丝吸了几下鼻子，抱着怀中布团小心翼翼踏出门槛。她无法形容此时的心情，只能直觉的行动，将脑中翻腾的思绪紧紧压在心底，缓慢地踏上二楼，将自己与怀中脆弱的布团锁在狭窄漆黑的阁楼中。
    透过气窗，她看见大雨中有无数只行动迟缓的丧尸，那数量不是人类能侥幸对付的十个或二十个，而是四十？五十？甚至更多，像蝗虫过境将带走任何能充飢的食物，也像迁习的野兽踏平所经之处。
    夜空中回荡着雷声和枪响，那位置来自教堂。埃瑟丝不确定是盖文或卡罗多牧师决定站出来捍卫安全，或者丧尸群接二连三撞破大门和窗，狠狠收括教堂一番，无论哪种过程，埃瑟丝知道下场只剩悲剧──令人无法平复心情的的悲剧。
    ──‘放弃吧。’
    愣神盯着窗外的埃瑟丝听见有人这么说。
    ──‘该做个了断，你可当个真正善良的家伙，亲手解决那团肉球。’
    埃瑟丝认得那道声音，那是她自己的声音。
    ──‘你看，那可怜的小家伙奄奄一息，他不该诞生在这世界，如果他够幸运，就会死在母亲的肚子里而不是来到人吃人的时代。’
    那道声音像条黏腻冰冷的蛇，沿着埃瑟丝耳廓从左滑到右。
    ──‘帮他个忙，怎么样？’
    埃瑟丝不由自主地抱起木箱上的婴孩，刚出生的孩子只有一个半手掌大，包裹在充满血腥味的毛巾中。除了刚诞生细碎的哭声外，埃瑟丝几乎感觉不到它的生命力，静悄悄地，彷彿已经死去，或者渐渐死去。
    ──‘杀了他。’
    那道声音不轻不重地说着。
    ──‘杀了他。’
    埃瑟丝低头仔细打量婴儿，他脆弱得只要稍微施力便会死亡，无力反击任人宰割，这样的生命牺牲了很多人，包含他的母亲、贝拉、翠西、凯恩以及教堂内所有生命，只为了如此不堪一击的新生儿，让所有人陷入泥沼。
    轰隆一声，大雷击中窗外一棵松树，树梢窜起火花很快又被雨水浇熄。
    ──‘杀了他！’那道声音尖锐嘶吼。
    “呜哇！呜哇！呜哇！……”婴儿剧烈哭声唤回失神的埃瑟丝。
    布团中弱小的生命高亢地展现存在，皱巴巴的脸蛋通红，彷彿要耗尽所有力气向这世界宣战。埃瑟丝诧异地盯着婴儿，不知不觉迷失在思绪中好段时间，直到窗外大雨随着黎明到来而停摆。
    天亮了……
    埃瑟丝抱起婴儿贴在气窗探视，清晨阳光亲吻大地，满地的泥泞和血水融合在青草地上，四处可见倒卧着的腐烂尸首，那些被群体遗弃的丧尸睁着黑窟窿大眼凝视着清澈天空，彷彿在控诉上帝对它们的惨忍。
    该走了。
    埃瑟丝在心底喃喃自语，没自觉地抱起婴儿走出门外，她踏过佈满碎玻璃的阶梯敞开大门，昨夜被雷击中的松树裂成两半，跨过焦黑的树干走回街上，在前往教堂路途中经过梅迪琳的住处，她没有停歇，目光呆滞地一步步往前。
    直到听见盖文的哭号声。
    “翠西！不！翠西！翠西！──“远远地，盖文扔开枪扑进一群丧尸堆中，从底部将残破的女人拖出来，埃瑟丝想，那应该是被啃食殆尽的翠西──一个曾经充满活力与阳光的女人此时只剩残破身躯。
    “呜……我要姆洛妈妈……我要姆洛妈妈……”一个男孩哭着从教堂跌跌撞撞跑出来，浑身上下都是血污。
    “回去教堂！杰克！回去待在里面！”盖文满脸泪痕地喊着，抛下破碎的翠西回头抱起男孩躲回教堂。埃瑟丝看见教堂彩绘玻璃窗几乎碎裂，大门也摇摇欲坠地搭在铁框上，可想昨晚发生多么恐怖的事。
    ──‘不，我知道她隐藏的很好，她欺骗所有人，但她骗不了我，当她在我肚子里时，我就知道了。’
    昨晚那道声音在脑海里浮现，但这次她阐述着久远记忆中的某部分事实。
    ──‘她是个魔鬼，艾咪，她会毁了我的家庭！会伤害我的卡里！她会的！’
    埃瑟丝慌乱地往退后，甚至差点被突起的石块绊倒。
    ──‘阿嘉莎，你这是产后忧郁，早产经历让你身心受创，你该接受的是医疗协助，而不是祷告词。’
    她先是缓慢地往反方向走，接着小跑步越过无数动房舍。
    ──‘贝丝是很好的心理谘商师，如果你有时间，不妨和她聊聊，这对你有益无害。’
    怀中的婴儿哭得非常响亮，但埃瑟丝却充耳不闻，此时在她脑海里全是偷听大人的对话，关于她母亲控诉她的一切。
    ──‘你们不了解！那孩子，埃瑟丝是个魔鬼！她差点杀了我！
    发酸的双腿不听使唤，急促的喘息让埃瑟丝逐渐慢下脚步，最后踉跄地停靠在翻复的废弃卡车旁，四周空旷无物，她在一条杳无人烟的产业道路上无声地落下眼泪。
    一滴、两滴、三滴……
    ──‘她是魔鬼的化身！’
    “呜哇！呜哇！呜哇！……”婴儿的哭声终于叫醒混乱的埃瑟丝。
    她瞪大双眼茫然地看着怀里的婴