那副将直接去了上京最负盛名的小倌馆点了头牌，直至翌日午后方出，他强自压着怒气与恶心一瞧，那小倌的眼睛，生得与江珩越有两分相似。
    便是这两分相似，足以教他先杀了那小倌，又寻了那副将暗地里桩桩件件的错处以上奏弹劾，一举将人下了大狱，并亲手剜了那副将的双眼。
    回了右相府中，他把手来回洗了四五遍，忽然觉得自己与那副将无甚分别，一样暗地里窥伺江珩越，一样肮脏至极。其实早在此之前，他见江珩越对哪个仆从多和善几分，他便动了杀念，只是死死压抑着，自欺欺人地以为自己还有一点点陪着江珩越站在日光下的资格。
    那根蓝田玉簪子，其实是他初见江珩越那日得来的，那时他便觉得，世上唯有江珩越有资格戴上，可他一直没能送出去。
    他不敢再留在朝中，称病辞了官，在慧光寺落发做了僧侣，烫了一个又一个戒疤，每日晨钟暮鼓，守着清规戒律，强迫自己彻底断了奢望。
    除了不熏旃檀香，只用初见江珩越那日熏的龙涎香，只是他从不教旁人近身，故而无人察觉端倪。
    除了把那簪子偷偷搁在枕头底下。
    可他从未想过，有生之年，还会再见到江珩越。
    早在听明海提及云南王世子将入慧光寺小住的那一刹那，胸腔中便传来了比四年前更加猛烈的重响，他终于明白，这四年的克制冷淡，不过是白费力气。
    他并未杀度生与度言，只是动用了从前的人脉，度生厨艺精湛，他便送他去江南的得月楼做学徒；度言父母双亡，他便将他过继给太原王氏的旁支享荣华富贵。
    但慧光寺中，除了度生与度言这般磊落的之外，拿了江珩越的画像与人肆意调笑的、偷藏江珩越的纸笔衣物自渎的、想趁夜摸进江珩越厢房的，都死在他手里。
    他大抵也是往生池中的恶灵。
    江珩越走了不到一日，他便不堪思念折磨，只想见他，如果可以，想亲手给他戴上那簪子。
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    八月初八，同样是子正时分，明止浑身是血、踉跄着出了往生池，唇角溢出大片的血沫他也不顾，穿过夜里寂静无人的慧光寺往山下艰难挪去。
    自此世上再无明止，而陆拣重入十丈软红，去寻他的心上人。
    若有人瞧见他此刻形容，定要惊疑他是否下一刻便会死去，可陆拣清楚，往生池的恶灵杀不死他，世上能取他性命的，唯有江珩越，而若江珩越有此心，甚至无需吹灰之力。
    慧光寺众僧侣无一知他俗世身份，否则明海拼着破了先师的规矩，也没胆量教他入往生池。可他一言未发，在往生池里生生站了七天七夜，只为能堂堂正正地走向江珩越。
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    九月初三，云南王府。
    江泗捏着张金帖进来，对江珩越道：“世子，山西巡抚朱选前两日调入京中做了礼部尚书，听闻这尚书家的第四子旁的本事一概没有，唯精于骑射，您昨日刚说了想遛马，可巧今日朱四郎便亲自送了帖子来递与门房，邀您后日去西山跑马呢。”
    江珩越闻言，掀起眼皮来看了看那帖子道：“往朱府回一封，说我答应了。”
    九月初五。
    江珩越一身骑装，神采奕奕地牵着马往外走，甫一出王府门，便见一高大的玄衣男子亦牵着匹马在门外等候，见他出来便行跪礼道：“草民朱卫年，请世子殿下安。”
    江珩越有些意外，这朱四郎的容貌竟然十分俊朗，大约是世子殿下能够记到第二日才忘的程度，且看年纪上好似长了他不少岁，只是一双眼黑沉沉的，不像是个二世祖。他遂问道：“听闻你父亲近日犯了头风病，可好些了？”
    朱四郎温声道：“家父并无头风之症，想是世子事忙，一时记岔了也是有的。”
    江珩越未试探出异常，便不再出言，免得徒惹尴尬，二人便上了马，并肩往西山驰去。
    朱四郎的骑射的确精湛，江珩越酣畅淋漓地跑了一日过足了瘾，回城却犯起了懒，江泗早知自家主子脾性，早早套了车在山脚候着，江珩越不好丢下朱四郎自顾自享乐，便邀他同乘。朱四郎闻言好似十分意外，上马车时还晃了晃险些摔下去。
    马车内布置得温暖宽敞，坐在白狐毛软垫上，江珩越越发困倦，不知不觉便睡了过去，直至距内城不足一里时方悠悠转醒。可他一睁眼便察觉自己正靠在朱四郎肩上，对方直愣愣盯着他，江珩越好似还察觉出了点含情脉脉的意味，急忙正襟危坐，却见前方小几上整整齐齐地摆着几碟剥好的松子、杏仁、瓜子、核桃，甚至还有杯冒着热气的雪煎白。
    江珩越