那时，他还因着那几本书故意逗弄枝枝。
    “是我……”楚云砚开口。
    枝枝倏忽间瞪大双眸，张张嘴，方要说些什么。
    楚云砚眼尾下沉, 停顿片刻后继续道：“不是我，这两种，有很大分别么？”
    分别自然大。
    枝枝心里想着。
    楚云砚仍保留着他最后的一分脸面，轻声说：“枝枝希望是我？”
    枝枝指尖扣拢：“世子爷答便是了。”无需再说这些有的没的。
    楚云砚喉咙微滚，很快就答：“自然不是。”
    他一时又这样爽快，又叫枝枝感到意外。
    ——
    换作是往常，楚云砚定然就赖在她这里不走了。
    今夜楚云砚却毫不犹豫地回了他的寝殿。
    临走时，还欲言又止地望了枝枝一眼。
    就好像欺骗玩弄枝枝的不是他，就好像枝枝才是那个做了错事的人般。
    枝枝下意识摸摸脸颊。
    摇摇头，压下脑海中奇怪的念头。
    ——
    梦里，枝枝又一次梦见了楚云砚。
    不是那个登上皇位的楚云砚。
    而是远在边疆、厮杀在战场之上的楚云砚。
    也是一个枝枝从未见过的模样。西北的天空雾蒙蒙，漫天黄沙在风中卷起，旌旗蔽日，楚云砚身骑烈马，墨发以玉冠束起，修长如玉的手中执起长剑，没法从他脸颊上看出分毫情绪。
    杀神。
    世人口中的杀神，应当就是这样一幅模样。
    他踏着鲜血白骨归来，无数将士俯首恭迎。
    枝枝心里发毛。
    阿六在这时亦不是小厮装扮，而是正儿八经的武将模样，看着有些老实敦厚，“世子爷，长安来的急报！”
    楚云砚翻身下马，“是枝枝的？”
    先还没带半分情绪的男人，此刻眼角眉梢都升起些笑意，他本就生得好，只不过先前满身阴戾叫人望而生畏。狭长眼尾上挑后，他的情绪似乎也极易传递到旁人身上。
    枝枝也忍不住弯了弯唇。
    他有些迫切地接过信件，像个毛头小子一样，有些生涩，可每个动作都透着欢喜。
    “是、是。”阿六低头，神色间却有些凝重，他开口唤：“主子……”
    楚云砚几不可察地蹙眉，也许是因着此刻的好心情，他并不计较阿六的打搅。
    “主子！”阿六扑通跪在地上，不敢再多看楚云砚一眼。
    楚云砚眉头皱得更深了些。
    就连枝枝也忍不住蹙眉。
    楚云砚将信拆开，他手上、脸上都沾了敌军的鲜血，信上被他捏过的一角染上鲜红的印记。
    他还不曾往下读去，阿六闭着眼，哽着嗓子道：“主子，节哀。”
    下一瞬，枝枝只见寒芒划过。
    剑尖直抵阿六喉口。
    “主子……”阿六额前冷汗直流，他没有退缩。
    静默良久，连呼吸都慢了下来，枝枝看得很清楚，楚云砚眼中星光渐灭。
    他收回剑。
    鸦雀无声，周遭唯余细碎萧索风声。
    枝枝看见他的手指是如何用力弯起，看见他指骨泛起的白，看见他猩红的眸。
    他将信撕碎了。
    没有歇斯底里，没有变回那副杀神模样。
    却比那些模样来得更加可怕。
    他只站在那里就叫人不寒而栗。
    “主子，咱们的人去晚一步……虞姑娘的尸身，早已被太子妃命人扔去了乱葬岗。”阿六断断续续说。
    从长安到西北，快马加鞭也要十余日才赶得来。
    信纸碎片被风卷起，很快被吹走，一点残片都不留下。
    “回长安。”
    风中，男人的声音传来，听不清情绪，压抑得可怕。
    ——
    也许梦中实在压抑，枝枝醒过来时，竟流了满面的泪。
    她也是头回意识到，这场梦原来真实到可怕。
    从娘亲送的荷包，到楚云砚与十三就是同一个人，梦里的许多许多都成了真。
    枝枝从床上坐起身，点了火折子，将床畔的小灯点亮。
    她擦干眼角泪痕，眼眸仍止不住发涩。
    深夜格外寂静。
    梦里的一切也都清晰极了。
    所有都连在一起，从楚云砚接到信，到他回长安，再到他登基。最后，枝枝又莫名将思绪绕回了现在。
    绕到现在楚云砚借重病回长安。
    似乎连成了一个荒诞诡谲的圈。
    枝枝揉揉作疼的眉心，她摇摇头，不再去想这些奇怪的事。
    她又想到楚云砚解释的那些话。他从一开始就想娶她，也从没有只拿她当朋友看待。枝枝发觉她好像落入大网之中，逃也逃不开。
    她不知道要如何面对楚云砚了