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    捕头老张道：“诸位就算信不过我，也该信沈相，若是朝廷真的抛弃我们了，沈相怎可能还留在这里？封城自有封城的道理，如今白城时疫横行，谁能保证自己出去不把时疫带出去？”
    “这我们也知道，可那也不能让我们在这等死啊！”
    捕头老张：“这……”
    那拿着铁锹的壮汉乃是这群人的领头，他上前一步，朝沈云亭道：“既然沈相在这，我就替在场的诸位问个明白。封城等援，缺粮少药，敢问沈相我们还能等到活着出城的那日吗？”
    气氛陡然冷寂，一双双绝望挣扎的目光盯着沈云亭。
    夜风吹着枯叶簌簌作响，冷寂过后，沈云亭开口道了句：“能。”
    这一声“能”明明只是一句虚无缥缈的口头承诺，却让手足无措无助绝望之人似忽然得了信仰和支柱。
    大邺沈相，安民心平内患定江山，严谨清正从不轻易开口承诺。
    眼下时疫横行，出去了也未必能得救，拿铁锹的壮汉掂量过后道：“好，我就信沈相这一回。”
    围在城门口那些人多以老弱妇孺为主心中没大主见只是害怕，那拿铁锹的壮汉一带头，众人便也各回各家渐渐散了。
    人都走了，城门前又安静了下来，沈云亭一阵眩晕，终于支持不住往后踉跄了一步。
    捕头老张忙上前扶住他：“您没事吧？”
    沈云亭摇了摇头，对捕头老张道：“走吧，回医馆。”
    回了医馆，温潭便急着跑来见沈云亭道：“剩下的药材不多了，这么怎么是好？”
    沈云亭稳着声对他道：“先把药给危重病者。”
    “好。”温潭正要去忙，离去前却注意到沈云亭脸色有异，额前似有若隐若现的红印。
    “沈相，你……”
    沈云亭抿唇：“无事。”
    温潭叹了一句：“其实当初您若是走了，没留在白城，也不会有人知道影响您的名声，您也不会有事……”
    沈云亭淡声道：“我走了，谁来守这城？”
    温潭清楚眼下所有人都把沈云亭当成主心骨，他不能倒下。
    “我总不能丢下这满城百姓跑了。”沈云亭低垂着眸，“信念不许。”
    温潭愣了许久，道了句：“您是一个好官。”
    沈云亭眸色晦暗不明，似想起了很久远的记忆，心神恍惚道：“我夫人以往也常这么夸我。不论我这人是好是坏，她总要想方设法将我夸个遍。”
    温潭默了，眼神微闪，小声问：“夫人还会回来吗？”
    沈云亭笑了声：“我夫人她死心眼，我不想法子弄走她，她不肯走的。好不容易才想办法把她赶走，我期望她别回来。”
    温潭怔了怔：“您故意的？”
    沈云亭道：“算不上故意，我的确需要人替我递信出去。”
    白城早已穷途末路，生与死就像一场豪赌，赌赢了所有人都能活着，赌输了便……
    更何况此时此刻他的身染恶疾，与其留她在这里陪自己等死，不如放她走。
    嘉禾那么不喜他，看见那纸放妻书合该高兴才是。
    他终于如她所愿放她走了。
    只望夫人此生岁岁平安日日欢喜。
    *
    深夜医馆里响着病重男童止不住的哭闹声，温潭上前哄了好几次都哄不好。
    沈云亭走上前来看情况，那男童四、五岁的样子烧红着脸不住地喊着爹爹阿娘。
    沈云亭抬手拭去男童小胖脸上的泪痕，抬头问温潭道：“他的亲人呢？”
    温潭迟疑着开口道：“他阿娘前日病死了再也没有了，他爹……早就丢下他跑了。”
    四五岁的幼童听大人说话似懂非懂，却听出温潭说自己爹坏话，边哭边口齿含糊地嚷嚷着：“爹爹出城是给我买糖葫芦去了！”
    温潭别过脸去，叹了口气，事实太残酷，他一时不知该如何开口。
    豆大的泪珠从男童葡萄似的大眼里掉落，沈云亭抱起男童放到自己膝盖上，拍着男童的背哄：“不哭了，你若是这般苦恼，回头你爹爹买糖葫芦回来看见了会不高兴。”