男童闻言抽抽搭搭地止了哭，抱着沈云亭的胳膊不放。
    温潭叹道：“您可真会哄孩子。”
    沈云亭低头垂眸，他不是会哄，是懂。懂一个渴望得到父亲怜爱的孩子心里想的是什么。
    千方百计想做个讨父亲喜爱的孩子，生怕做错一点事就惹父亲不高兴。
    漫长少年时，他同怀中孩子一样，也曾经把父亲当做心中的依靠。
    沈云亭笑了声，仿佛在期盼一个不可能的奇迹：“或许他爹真的是出城买糖葫芦去了，只是回程之时恰巧赶上城门大闭，进不来罢了。”
    男童在沈云亭安抚下逐渐静了下来，他小脸捂在沈云亭怀里，小声道：“我爹爹也经常抱着我拍我背背，你的手同我爹一样大。”
    莫名地沈云亭心里一酸，似有某种尖锐之物正试图刺入他的心口。
    温潭不由道：“您若是有孩子，定是个好父亲。”
    “我有过。”沈云亭眼睫不停地颤，“我曾经有过一个孩子。”
    “可我没机会抱他。”
    失去孩子的父亲紧抱着没了父亲的孩童，顷刻间沈云亭手背上满是掉落的水渍。
    往后他也不会再有孩子，放妻书已给，算算时辰她该看见那封放妻书了，往后他的夫人会同别人子孙满堂。
    窗外夜色深沉，他心沉沉，漫漫人生，想寻一地归处，到头来却发现无家可归。怎样都无法得一个圆满。
    温潭默默地侧过脸去。
    漫长的夜过去，从窗边得见一处曙光。沈云亭熬过了在白城的第一个夜。
    他的身体愈发不成了，连抬起臂膀都觉得沉重，可他不能倒下。
    他在头上添了一条抹额遮住了时疫留下的红印，苍白的脸上挂了条素白抹额，更显人气色憔悴。
    他交代温潭不要将此事泄露出去，如若城中众人知晓他也得了病，好不容易稳下的局面又不知会乱成什么样子。
    城内笼罩着阴霾，捕头老张又急匆匆地跑来医馆找沈云亭，他跑得上气不接下气，急道：“沈相，城外、城外……”
    沈云亭起身看向他：“慢慢说，城外如何了？”
    捕头老张慢慢缓了口气道：“夫人、夫人回来了。”
    “她说要您给她开门。”
    沈云亭眉眼颤了颤，顿了好一会儿，对他道：“你告诉她开不了，请她回去。”
    捕头老张道：“我提了，可夫人她不肯走。她、她还骂您……”
    沈云亭垂下眉一笑：“她骂了什么？”
    捕头老张为难地回道：“她骂您……骂您混蛋。”
    温潭拧眉：“这、这该怎么办？”
    沈云亭垂头：“我去见她。”最后一面。
    温潭摇摇头，塞给沈云亭一根拐杖。
    捕头老张惊疑道：“沈相这是怎么了？走路还要拐杖？”
    温潭顿了顿，编道：“昨夜不小心崴到脚了。”
    沈云亭缓缓走到城门前，拄着拐杖一步一步朝城楼上走去，越往上风就吹得越烈，每走一步都在想该怎么将嘉禾赶走。
    终于走到了城门之上，城门之上烈风呼啸，风沙席卷而来，打得脸生疼。
    “沈云亭，混蛋！”他忽听见城门外嘉禾喊了一声，声音里饱含着怒气和埋怨。
    沈云亭平和着与气，朝嘉禾笑了声：“夫人。”
    “你还有脸喊我夫人？”嘉禾怒瞪了城墙之上的沈云亭一眼。
    沈云亭顿了顿改口道：“嘉禾。”
    嘉禾骑在马上扯了扯缰绳，仰头对着站在高处的沈云亭，又气又笑：“你给我放妻书算什么意思？”
    沈云亭嗓眼一梗，沉声道：“字面意思。”
    “我与你一别两宽，各生欢喜。”
    “是吗？”嘉禾低头哼笑了一声，“你不是说，除非你死，否则绝不会放过我？”
    嘉禾抬头，眼睛微红：“沈云亭，你要死了吗？”
    沈云亭沉默。
    是，他大约快死了。
    这话他自然说不出口。