丑女 如菊 作者:肉书屋

    童声叫道：“这不是还没烧起来么，你就慌成这样？这么大人了，一点也不老成，亏你还长了胡子哩。我姑父早就派了人去山上救火，所以才没烧起来。要等你来再弄这事，那花儿都要谢了。”

    说话的正是黄豆，他将黄瓜没说的话说了出来。

    袁县令听了这话一呆，顺着声音看去，只见一个憨实的乡下少年背着一个豆丁似的小娃娃来到近前。一矮身子将小娃儿小心地放下地。

    小娃儿站稳后，整了整身上绛红色小棉袄，一手扯下头上尖尖的小红帽塞进怀里——想是离火近了，觉得有些热——露出黑黢黢一块杩子盖头。比眼前三个娃儿更小，哟莫四五岁的样子，眉清目秀，齿白唇红，一脸鄙视地仰头瞧他。

    不说袁县令听了这话郁闷生气，方靖宇也差点笑出声。他当然不会亲自去挑土了，而是指挥下人们干活。因此一直站在附近，也就听见了黄豆的话。

    葫芦见三弟来了，心里一喜，忙对青山和黄瓜使了个眼色，示意他们都不要出声，只管让三弟跟这狗官掰扯。

    县令见人都瞧他，气坏了，怒道：“若是待会烧了起来。那时悔之晚矣！”

    黄豆一愣，因为后面一句话他听不懂啊。

    葫芦马上接道：“若是不先把人救出来，那我们才要后悔呢。”

    这下黄豆听明白了。跟着就道：“我姑姑他们还在里面，不救人咋成哩？人是最重要的。有了人才能种田、养鸡、喂猪，没人啥也干不成。”——这是姑姑常说的话。

    县令吹胡子瞪眼道：“那里面的人分明已经烧死了……”

    黄豆立即不依了，他跳脚嚷道：“你瞎说。咒我姑姑，你是个大坏蛋。你是咋当上官儿的？我姑姑说当官的就要为老百姓办事，你不是个好官。”

    衙役们先前见老爷跟三个小娃儿斗口，本就觉得奇异，不过双方好歹还在说理，如今来了个更小的，说话完全没有顾忌。全都听呆了，也忘了上前呵斥，或者根本就是装忘了，想看好戏。

    县令听黄豆说他不是好官，脸都黑了，也不想想对方只是个小豆丁。愤而甩出一句话：“君子喻于义，小人喻于利。本官一片赤心为民，天日可表！”

    黄豆哪里能听得懂这话，可是他不用听懂，比背书，谁不会，他比先时可又多学了好些句子哩，如今不用背“学而时习之”了。

    说君子，是吧？他也会。

    小娃儿们吵架争论从来都坚持一条：输人不输场。黄豆一向是坚定地贯彻执行这点，跟人争论时，争得过就争，争不过就扯。

    “子曰：‘君子道者三，我无能焉：仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。’子贡曰：‘夫子自道也。’”

    这是姑姑教的，说一个真正的君子做事应该讲良心（仁）、要聪明（智）、要厉害（勇），这官儿不救人，太没良心了，咋能算君子哩？

    他摇头晃脑地背完，见县令脸胀成猪肝色，不知自己这话歪打正着地讽刺他根本够不上君子标准，下令众人去山上救火分明有私心作怪，还以为县令跟柳儿娘似的，被他震住了哩，于是得意之下，张口又背了一段君子的修身之道——

    “子路问君子。子曰：‘修己以敬。’曰：‘如斯而已乎？’子曰：‘修己以安人。’曰：‘如斯而已乎？’子曰：‘修己以安百姓。修己以安百姓，尧、舜其犹病诸！’”

    县令如同被人打了个耳光，见鬼一样瞅着这个小娃儿，难道他碰上了传说中的神童？

    方靖宇也诧异了：这娃儿真的那么厉害，小小年纪就能引经据典地反驳人？

    其实，这根本就是个巧合，黄豆可没学全《论语》。

    张郑两家的小娃儿没去学堂之前，玩闹聚会之时，菊花会很随意地教他们，把那些常见的诗词、名句、典故，在谈话说事的时候，应景地说一些。

    小娃儿记性好，肚子里就攒了不少东西。这县令偏要说君子，他又恰好学了这两段，这不就撞上了。

    袁县令见方靖宇也用异样的目光看他，觉得这脸丢大了，一定要搬回这面子，不然今天的事要成为笑谈。

    他深吸了口气，心道这小子这么点大，不可能懂那么多，没准是蒙人的，他便不再说古文，转而用大白话跟黄豆辩论起来。

    他学聪明了，也不说不救人了。也不说张家人已经烧死了，却板脸吓唬道：“要是不好生防火，把旁边的山都烧了起来，害得书院办不成。皇上可是要怪罪的。”

    黄豆背了两段书，正搜肠刮肚地想别的“子曰”，准备这老头要是再说别的，他要背哪段出来应付，猛地听了这大白话，不禁一愣——咋不背书了哩？

    要在小青山办书院的事黄豆也是知道的，可是一来他也不懂。二来他怎会好好地跟县令掰扯这个？他只会说自个的。

    “皇上就能随便怪人了？那也不能乱怪人哩。我只要没干坏事，我娘都不打我的，也不骂我。皇上那样厉害，总不能比不过我娘吧？要是皇上的爹娘在山上，皇上也不救，随他们烧死算了？要是你爹跟你娘在山上，你也不管他们了？”

    他用十分怀疑的眼光瞧着这老头，那神情分明在说。你还是人嘛？

    袁县令吓得一哆嗦，再一看小娃儿那神情，心里直叫苦。勉强喝道：“胡说，皇上怎会来这？也没不让你们救人，不过是要分些人过去，防止火势扩大。若是烧了更多的山，会影响办书院，还让清南村的人受损失。”

    他说话的口气明显软了下来。

    黄豆忽然鄙夷地对县令道：“我说你咋这么笨哩？一点眼色都不懂。我爹要是不救火，让人去山上干啥？你当去掐花儿哩，还是去摘果子哩，还是去撵兔子哩？大晚上的，不睡觉去干这个。那不是脑袋叫驴踢了么？人肯定说他有病哩。火要救，人也要救。都要救，先捡那要紧的先救，不能瞎抓一气，没个头绪，要一样一样地来。人是最要紧的。当然先救人了，‘留得青山在，不愁没柴烧’。”

    这小话痨说着还拉过青山，向听得目瞪口呆的众人引见：“我小叔就叫青山，姓郑；我爹叫青木，也姓郑，是我小叔的哥哥；我是我小叔的侄子，是老三，我小名叫黄豆。”

    说完自己也觉得有些偏离话题了，赶紧把话头拉回来，继续鄙视袁县令：“你这么大人了，长了眼睛不会自己瞧？还要人来教你？就晓得在这干嚎，胡搅蛮缠让人家没心情干活，这不是耽误事么？”

    葫芦先听他说“姓郑”的话，好险没从马上掉下来，生怕他又扯得没边了，把自己兄弟几个都跟人引见一番，后来见他又绕回去了，这才松了口气；青山还没怎样，黄瓜也大大地松了口气。

    方靖宇等人很想大笑，只是这场合实在不适合笑，忍了又忍，最后转头面向大火，想想还在大火中挣扎的人们，马上就着急起来，那想笑的心情才平复下来。

    袁县令恨不得自己死了算了。

    先前说古文，那些人还听不懂，自己还有块遮羞布，如今这大白话说出来，小娃儿声音响脆，周围的人听得清清楚楚，他觉得自己这辈子的脸面都丢尽了。

    可是这个小不点为何说得这么顺溜？

    如今，他想不承认黄豆是神童也不行了——谁家小娃儿能说出这样一番话？

    黄豆究竟是不是神童哩？

    聪明是有点儿，记性还算好，嘴皮子也练得很利索——这是在两家老小打压下锻炼出来的——神童就免了，世上哪有那么多神童！

    他说的话大多是挨骂得来的，他就记住了，跟人对嘴的时候就用了出来。先是胡乱用，后来就不得了了，简直是信手拈来。当然，这也算活学活用了。

    话说某日黄豆和红椒带着紫茄、山芋玩过家家，菊花坐在树底下忙算账，葡萄和小喜在院子里晒干菜。

    菊花听黄豆跟红椒为游戏中活计的分派吵个不停，还总指使小喜和葡萄舀东递西的，很生气，不耐烦地瞪眼喝道：“咋这么没眼色哩？没见葡萄姑姑和小喜姑姑忙么？这么大人了，有手有脚连玩都不会了，这还用人教？就晓得干嚎，胡搅蛮缠让人没心情干活，这不耽误事么？”

    两娃儿顿了一下，立即争先恐后地跟菊花诉说各自的理由，请她评判。

    菊花翻眼道：“就这样笨？饭要煮，猪要喂，田里的活计也要干。都要干，先捡要紧的干，一样一样来，不能瞎抓一气，没个头绪……”

    训了他们一通后，又趁势教他们如何合理地利用时间，先干啥，后干啥，干这件事的同时也能顺便把那件事给做了……

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    第五百四十五章 憋屈的县令

    黄豆将平日里爹娘、爷奶、姑姑姑父、哥哥姐姐们训斥自己的话糅合在一块，加上自己跟人斗嘴的经验，扯起来是无比顺溜，无论说直理，还是讲搅理，他都有一套。

    再说袁县令，已经无力反驳了，仿若溺水的人抓住救命的稻草般，弱弱地回道：“老夫是怕山烧了，影响书院……”

    黄豆忽然想起一事，振振有词地问道：“那书院盖了吗？不是没盖么。你老说它干啥哩，这不是‘画饼充饥’么？我还说我家山上有几千万银子哩，要是烧光了你赔我？”

    他学了“画饼充饥”这词儿好长时候了，今儿终于用上了，又挖了个陷阱等县令大人跳下去。

    县令果然光脚跳了下去：“胡说！你家怎会如此富有？”

    黄豆道：“我姑姑家有好多只母鸡在山上。鸡生蛋，蛋孵小鸡，小鸡长大生蛋，蛋再孵小鸡。小鸡长大了卖钱，卖了钱买山。买了山种树，树林子里养鸡，树长大了砍了树种木耳，树上的果子还能喂猪。猪也能卖钱，鸡也能卖钱，木耳也能卖钱，猪粪鸡粪还能肥田肥地哩，地里的庄稼也能卖银子哩。卖了钱再买山，买了山再种树……”

    他说得那个顺口啊，都不带停顿的。姑姑说了，一个农家娃子，要是连自家的活计都不晓得，就太丢人了，再说了，他对挣钱的事一向感兴趣，因此问得比板栗他们还仔细。

    黄豆数了一大圈，方才看着呆滞的众人，用教训的口吻道：“你们也不相信，是吧？这话谁不会说哩。哄鬼还差不多，当人是傻子哩！净做白日梦！饭要一口一口地吃，鸡得一天一天地喂，蛋要一个一个地下，不能好高……那个啥远。就是说哩。‘千里之行，始于足下’，先顾着眼跟前的事才是正经。就是说哩，走一千里的路，也要一步一步地走，从来就没人一步跨一千里，一步跨半里也不成哩。”

    不用说这话的出处了吧，从哪学来的也不用再费笔墨交代了。

    袁县令很想果断地晕过去。可是他虽然累了一晚上，却还好好地站在那。

    葫芦看着不住蹦q的三弟，心里想道，家里就数这小子适合当官了。比二弟还适合。嗯，等火灭了就多花些工夫教他读书。

    方靖宇都忘了救火的事了，怔怔地瞅着这个小豆丁。

    谁料黄豆最是不肯吃亏的，他话多是多，心眼儿也多，跟袁县令扯了半天，忽然想起眼下最重要的是赶紧救火，把姑姑和表哥表姐表妹表弟给救出来。

    他见那边人忙忙地奔走往来，挑水挑土。县令、衙门差役及方靖宇这些人却站在这闲扯，看热闹，还害得他也陪着他们闲扯，就生气了。

    小娃儿跳脚嚷道：“你们还站在这干啥？眼瞅着人家失火了，也不去帮个忙。帮个忙也就是伸把手的事儿，也不掉块肉。我娘常说吃亏就是福，帮人就是帮己。你这个老头。刚刚还说君子君子，君子可是好人，君子看见失火了肯定会去救火的。你自己不救火，还让我陪你打嘴巴官司，白浪费工夫。连我哥我小叔也要陪着你，你以为你当个官好了不起呀……”

    众衙役连笑的心情也没有了，都不知如何是好。

    黄瓜觉得弟弟这话太无礼了，慌忙拉住他。却被葫芦一瞪眼，又放开了手。

    黄豆见大哥没骂自己，很高兴，一想爹可不就是让自己来跟这个什么县令胡扯的么，不过这也没沾到啥便宜呀？得想个法子，让他们都去救火才成。

    于是他眼珠一转。对脸色灰败的县令道：“你不去救火，就不怕皇上骂你？我回头到处跟人说，你不是个好官，不管老百姓死活，见火不救。”

    袁县令彻底认栽，也不想扳回面子了，照这情形，再说下去他只有更难堪的，因此无力地对衙役们挥手道：“都去救火……”

    话音未落，葫芦立即对那群人拱手道：“众位官爷不大干农活的，不敢劳动大家挑土担水，不如大伙去山上帮着砍树，清宽隔离带。事后郑家定会重谢，不让大家白忙一场。还请过这边来领刀斧。来财表叔――”

    眨眼的工夫，他就把人分派好了，都领了工具，让人带着他们去了山上。

    他是不想把这群人留在眼前充大爷，不能干事还碍事，于是全弄山上去了。至于工具么，先前槐子让人去集上，将所有农具铺子的刀斧、锄头钉耙等全一股脑儿都运了过来，所以现在是来人随便领用。

    葫芦分派完，对县令施礼致谢，嘱咐马小七和青山黄瓜一块照看三弟，他自己催马离开，四处支应去了。

    县令看着自己身边空荡荡的，再次陷入呆滞――这郑家的娃儿咋一个比一个厉害呢？这么小就开始管事了，还安排的毫不含糊。

    黄豆见总算把人都支去干活了，心里十分高兴。可是转头看看那大火，马上又不高兴了。这么点大的人，没当场哭出来，算是他比一般小娃儿心理强韧。

    他见方靖宇正打量自己，又见他身上衣着不俗，心想这人怕也是跟县太爷一伙的。听爹说张杨叔叔的时候，说县太爷身边一般都有个师爷啥的，这人说不定就是个师爷。

    师爷也不能闲着哩！

    正好有个小媳妇挑了一担空竹筐匆匆去装土，他就上前拦住人家，揪住那筐绳子，对方靖宇道：“大叔没有扁担竹筐用，是吧？甭着急，就用这个婶婶的好了――”方靖宇瞪大眼睛：谁着急了――“婶婶，你去帮忙铲土，那活儿省劲，省得你跑来跑去的。大叔，真是好难为你哩！”

    那个小媳妇听了信以为真，慌忙把家伙丢下，急急地催促了一声，转身小跑着去山下，真的去铲土了。那里，菊花的五十亩山地已经被挖得面目全非。

    方靖宇看着眼前仰头对他笑得一脸真挚的小娃儿，再看看被他拖到自己身边的扁担竹筐。这辈子没扛过扁担的他，终于体会到袁县令难受的心情了。

    他真心觉得黄豆有趣，也没推辞，笑着接过那担竹筐，刚想问这娃儿两句话，却见他已经转头去找袁县令了，顿时心里就平衡起来――连县令也要被他指使去挑土呢，自己挑土也不算委屈。

    可是。他想着等袁县令一块走，两个没干过粗活的文雅人在一块，也有话好说不是。谁知黄豆却没让县令挑土，却安慰起他来。说的话再次让方靖宇惊掉了下巴。

    原来黄豆想起爹让人叫自己时说过：胡扯可以，不能无礼，县太爷是不能得罪的，得罪了当官的是要倒霉的。

    于是，小娃儿见县令黑着一张脸站那，惯会看人眼色的他心想县太爷这是生气了哩，就想法子要挽回他的心。

    这也不难，哄人那是他最拿手的活计了。

    他走过去堆起一脸的笑，对县令说道：“县官爷爷。你年纪大了，就不要去挑土了，累坏了身子我们心里也不好过――”县令心里翻白眼：谁要去挑土了――“只要县官爷爷呆在这，就是不干活，也不要紧。你可是我们的父母官哩。”

    方靖宇心道，当官了不起呀，凭啥我挑他不挑？

    袁县令心里一肚子气。怎会被他两句话就哄好了，于是“哼”了一声，没说话。

    黄豆也无所谓，自说自话，说着说着就哭了起来：“……县官爷爷肯定生气了，我瞧得出来。我人小，也不是没眼色的哩。我心里难受哩，我姑姑和表哥他们都在山上。也不晓得咋样了。我板栗哥哥和小葱姐姐才八岁，红椒妹妹才三岁，山芋弟弟才一岁――等过年他们就都长一岁了。昨儿我们还商量等下雪了用竹匾罩麻雀……”

    他边哭边说，哭得满脸鼻涕眼泪，于是停下话头，用两指捏住小鼻子。身子前倾，使劲地呼出两条软糯鼻涕，另一手从小袄儿口袋里扯出条灰色棉布手帕，擦擦红红的小鼻头，再擦擦手，然后把手帕方方正正地叠好了，放回口袋，吸了吸鼻子，继续对县令哭诉。

    县令看得心里直抽，却又说不上哪儿不对，人家可是斯文的很，再者他被来来往往的人用异样的目光扫过，浑身不得劲，好像自己这个当官的在欺负小娃儿似的。

    “……前天我姑姑还教我跟红椒念了一首诗，头两句是‘故人具鸡黍，邀我至田家’。要不是着了火，县官爷爷来这了，我们还能不杀一只鸡，留县官爷爷吃饭？虽然喂一只鸡长大不容易：孵小鸡都要二十来天，见天还要帮它们扫鸡栏、出鸡粪，要是弄不干净了，就要害鸡瘟。唉！烦死人哩，又不能在它们屁股上套个袋子。我姑姑说就算编草袋子也费工夫，天天换的话，本钱也不小。可是，杀一只鸡给县官爷爷吃我娘还是舍得的……”

    袁县令听了他的话，觉得自己连鸡的影子都没见到，已经受用不起了。

    黄豆见自己又扯远了，跟放风筝似的，忙把线往回收：“我一想到我姑姑就难受，我……我……要是……要是我姑姑烧死了……可咋办哩……”

    想到菊花可能会烧死，他刚擦干净的小脸立即汹涌澎湃，哭得跟什么似的，鼻子里还一个劲地往外吹泡泡。

    青山和黄瓜本就心里不好受，听见弟弟说姑姑，又哭得伤心，也跟着哭了起来。

    忙碌的人们以为他们挨县令的骂了，顿时过来好几个庄稼汉和媳妇，对着县令又是请罪又是赔礼。可那话里话外的意思却是说他一个当官的，不该跟小娃儿计较，人家才这么点大，姑姑家又失了火，脾气大点那不是常情？几个媳妇更是心疼地搂住黄豆，帮他擦泪，自己也跟着落泪。

    袁县令气得直哆嗦。

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    第五百四十六章 众生相

    黄瓜见坏事了，忙告诉人说三弟跟县令大人说话，是弟弟说起姑姑心里难过，才哭的。

    人们这才放心散去，然后忙忙地继续挑土挑水。

    面对伤心痛哭的小娃儿，县令大人就算刚才受了气，也无法用官场上那套来应付他，他孙子都跟这娃儿一般大了呢。

    “你也无需难受。瞧那通道铺了好长了，怕是要到张宅门口了。那个……本官也没生气。本官身为县令，不过是为大局考虑，才跟你们有些分歧……”

    不等他说完，黄豆就止了哭声猛点头，迅速地又清理了一遍鼻涕，拖着鼻音对县令道：“那是，当个小官儿是好容易的事么？就跟夹心煎饼差不多（菊花姑姑说的）——”袁县令猛地睁大眼睛，要不是小娃儿刚擤完鼻涕，他就要抱着他亲一口了——“干啥事都不容易哩。我奶奶说，就算啥也不干，跟狗一样吃屎，都不容易哩：吃屎还要起个大早，要是起晚了，那屎就被拾粪的人捡走了，再不就叫狗给吃了……”

    方靖宇听得呆了，袁县令也不比他好多少——拿当官跟吃屎比，头一回听，粗俗，却很贴切。

    这娃儿一会“我姑姑说”，一会“我娘说”，刚刚又是“我奶奶说”，好像家里人说的话他全记在心上了，说出来你还没话回。

    黄豆说完了，转头见方靖宇站在一旁，刚要说“你咋还不去干活哩”，就听他急忙道：“我叫县令大人一块去挑土。”

    说完也不管小娃儿那诧异的神色，一把将袁县令拉到一旁，低声道：“大人，此时不宜多说。不如亲身救火，尚能安抚民心。”

    袁县令听了连连点头。

    于是，两人也加入救火大军，就算每回挑的不多。也令往来人众对黄豆几个小娃儿刮目相看了——能让县太爷帮着挑土，那是一般人能做到的？

    很快，袁县令就为自己这一决定庆幸起来，也真心感谢黄豆逼他改了主意。若是还坚持原先的措施，只怕他就要被人活埋了。

    原来，橡园山下人越来越多，清南村周边该来的人都来了，再远一些地方的人，等他们赶来也是帮着扑灭余火，救人是指望不上的。

    那些雇工的家人也都赶来了。除了两处木耳场子离得远。不在火圈之内，有大概三十多个人及时逃了出来，剩下的雇工都跟张家人一样，深陷火海。

    看着已经抬出来的十来具烧得面目全非的尸体，再看看汹涌的火海，那些人都疯了，自觉亲人凶多吉少，生还无望。那真是哭声震天，哀嚎遍野。

    有几户人家闹着要找张家人拼命，可是张家人也深陷火海。一时间也找不着人，张槐青木等人在山上忙得脚不沾地，他们也没见着。

    这些人见葫芦等几个小娃儿在山下支应，于是就围住他们兄弟叔侄，辱骂讨公道，进而要动手推搡打人，那情形竟是要拿这几个小娃儿抵命了。

    这下可惹恼了清南村的人，李长雨正好下山来挑土，见状大怒，跟赵三等人冲上来一阵喝骂。拦住他们，双方对峙起来。

    葫芦差点被人从马上扯下来，又见黄瓜和青山把黄豆护在身后，被人推得直趔趄，他不禁怒睁双目，一咬牙。狠狠地抽了那人一鞭子才让他松手，又接连对着几个拉扯黄瓜青山的人猛抽。

    就听“啪啪”鞭响不绝，一个汉子脸上被抽中了，立时肿起一道红痕，跟鬼叫似的嚎丧起来。

    吓得这几个人慌忙后退，惊疑不定地瞅着这个暴怒的小娃儿，只见他满脸戾气，从马上直立起身子高叫道：“刘黑皮——马小六——”

    远处的黑皮和马小六听见他叫，急忙跑过来。

    葫芦指着那群闹事的人喝道：“带几个人过来，拦住他们。谁敢闹事就捆了他。有冤屈等事后找县令大人告状好了，我郑家接着。”

    那些人一听要上公堂，都呆住了。

    有个婆子哭道：“没天理了哩。烧死了人不认账，还要跟人打官司。有钱人就是心黑……”

    “闭嘴！”葫芦抬手用马鞭指着她骂道，“老虔婆，眼睛里就认得钱。这会子大家都在救人，难道你要我们坐下来算你儿子的烧埋银子和性命钱？忘恩负义的狗东西，当初是谁托人跪在我姑姑跟前，求她给你儿子一口饭吃的？你当这橡园是谁都能进来的？”

    这个婆子恰好是他认得的，因为她拐弯抹角托了槐子大舅找上门来，才为儿子谋到了这份差事。

    那婆子顿了一会，马上尖叫道：“我送儿子来干活，又不是来送死……”

    清南村有人道：“你是猪脑子哩？这火是张家自己放的？自己放火烧死自己？”

    “那也是张家坏事干多了，才招了人来放火……”

    葫芦见黑皮已经叫了十来个人过来，心里松了口气，以马鞭指着那婆子高叫道：“大伙都瞧见了？这种忘恩负义的人，求你的时候就下跪，喊老爷太太；东家有了难，马上就说东家坏事干多了才倒霉。往后遇见这种人，就算看见她快饿死了都不要管她，防止救了她跟蛇一样反咬你一口。”

    周围人哄然议论起来，都用异样的目光瞧着那婆子。

    那婆子受不住，往地上一倒，打滚撒泼地哭喊起来。

    黑皮将十来个汉子往前一排，自己跟马小六一边一个，站在葫芦马前大骂道：“老东西，在张家当雇工都比人家种田划算，哪个不晓得？你转了十几道弯子，找上老爷大舅才得了这份工，这会儿翻脸不认人了？咱太太和小少爷还没救出来哩，你吵啥？”

    葫芦喝道：“跟她啰嗦啥？捆了她。”

    那婆子家人上前阻拦，质问他凭啥捆人。

    葫芦嗓子都喊哑了，却依旧昂然喝道：“张家虽然遭逢大难，所有死伤的雇工，事后都会给大家一个交代，有啥话到时候再说。若是现在闹事——”他满脸煞气地扫过人群——“说明她不安好心，故意跟张家作对，趁机闹事来了，说不定就是那放火的人。黑皮，谁再敢闹事，就捆了她交给县太爷处置。闹得凶了，打断她的狗腿，再问她是谁指使的。莫要手软，我正抓不到头绪哩，送上门来倒好。”

    人群一静，都被这娃儿的话震住了。

    赵三一拍巴掌大叫道：“说得好。谁敢在这欺负人，咱清南村的人打断他的狗腿。王八羔子，忘恩负义。”

    李长雨见九岁的葫芦面对闹事人的围困，不惧不慌，反而凶狠地盯着那些人，如同一头野狼，要择人而噬，暗想自己儿子终究是比不上这小子了。

    可他也不想想，这样的成长是多么残酷。

    葫芦从站在这大火前开始，到直面县令，再到面对闹事的人群，这完全不是一个九岁的娃儿该经历的，可是，他在几个时辰里全部经历了一遍，逼得他跟个大人似的应对筹划，连伤心想念姑姑的心思也不敢有。

    寂静中，就听有个媳妇嘤嘤哭道：“……黑心烂肝的哟……害东家，也害了他爹……他爹呀……你可要活着，你要有个好歹，咱娘儿们指望哪个……”

    有那从火里逃出来的雇工就骂道：“黑心的东西，也不分个好赖。她娘，要是哪一回咱倒霉没了命，不许找东家麻烦。这事能赖东家么？”

    他媳妇心有余悸地抱着他胳膊，连连点头。

    马上就有人说他站着说话不腰疼，自己逃了命，跑出来了，现成的好听话谁不会说。

    听了这话，立即有个老汉张着没牙的嘴哭道：“话不是这么说。儿子没了，咱……心里难受哇，那……那……也不能瞎眼乱怪人哩，这火还烧着哩，太太和少爷小姐们也没逃出来哩……”

    人群再次陷入沉默。

    葫芦对李长雨等人道：“多谢赵三爷、李叔和刘叔了。这事我自己来处理，三爷爷只管去忙吧。”

    赵三就叮嘱了黑皮几句，要他照顾好几个小的，然后和李长雨等人继续挑土去了。

    葫芦让青山将黄豆抱起来，他将他拽上马，放在自己身前，防止他人小被人踩踏了。然后冷冷地扫了一眼这群人，对黑皮道：“把这婆子送去见县令大人。”

    袁县令听了心中叫苦，他刚才故意不出头的。这事就是无厘头的烂事，没道理可讲，这些愚民亲人死了，由着性子闹，哪里还管国法人情？再说，可怜老爷现在身边连个随从都没有，还不如这郑家小少爷威风呢！

    可是，不管怎样，他是县令，人，还是送到他面前来了。不是一个，是来了一群。

    还好，葫芦又重新安排了一番，将山上的衙役捕快调了几个人下来，县令大人总算心里有了些底气。

    方靖宇见他面有难色，又低声帮他出主意道：“大人，此事倒也不难处置。刚才郑家小少爷不是说了，事后定会妥善安置他们，想张家也不愿事情闹大。但眼前大人非得压制住这些人不可，不然，郑家可也是一肚子火气，随时就要爆发，清南村的人也是同仇敌忾，若是冲突起来，激起民变……”

    袁县令打了个寒噤，忙端直身子，使劲咳嗽了一声，想在没有公堂肃穆气氛支持下，把县太爷的架子先摆足，哪怕在旷野，也不能没了官威不是。

    谁知他还没说话呢，黄豆先喊了一番话，然后就没他啥事了。

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    第五百四十七章 小娃儿的信心

    黄豆见这些人闹事，早气坏了，可他人，站在人群中光瞧人家屁股和后背去了，只得任凭哥哥出面。这会儿坐马上，比人高了一大截，要是再不出一口气，他不是黄豆了。

    “吵，让你们吵！都给我听好了：凡是吵的人，都没钱赔；不吵的人，回头我跟姑姑，多多的赔他家银。反正这火又不是我们的人放的，我们不赔，你敢把我咋地？要赔你们找放火的人赔去好了。我们还要去衙门里告状哩，我们也要找放火的人赔钱哩，这山上的树、房、木耳，哪一样不值钱？算起来好多钱哩！要是没烧了的话，将来还能挣几千万哩！”

    众人都傻眼了：起来还真是这个理，可哪去抓放火的人？算抓放火的人，谁敢肯定那人有银？张家要是不赔，那他们的亲人不是白死了？

    一时间，众人都不敢吱声了，连那个被捆起来的婆也不敢吭声，生怕被这认定为“凡是吵的人”。

    黄豆见众人都不话，心里好过了些，哼了一声道：“一个个这么大人了，连点眼色都不懂，晓得吵嘴。”他指着那婆家的一个男人骂道，“你，没出息！连个婆娘也管不住，还是个汉哩，丢人死了。”

    那男人憋屈极了，心道，这婆娘可是我老娘，我能把她咋地？

    葫芦见三弟捏住了这些人的七寸，便添了一把火：“黑皮，你都听见了，谁再吵闹记下他的名字，张家一文钱也不会赔他。等事了我们自己还要上告哩。敢放火，是告大理寺，也要伸这个冤。当张家是好欺负的么？你们站远些，莫要阻了县令大人审问。”

    黑皮急忙答应了，又派了一个人回去郑家取纸笔来。

    袁县令这才开口问那婆和一干吵闹的人。为何吵闹。

    可是，他连问了三遍，愣是没有一个人答话，后来抵不过了。先前闹事的人全跪下不停地磕头，不敢再吵了。

    袁县令和方靖宇都傻眼，不约而同地抬头马上的那个豆丁，只见他“哼”了一声，把嘴一撇，眼一翻，对黑皮道：“留一个人在这着成了。其他人都去挑土。白在这浪费工夫，没瞧见那边都忙着哩！”

    黑皮点头，若是平常，他准要笑半天，可是，这会儿哪有心情笑，留了两个人保护他们兄弟，将剩下的人都支走了。

    方靖宇着黄豆脑转个不停。想自己哪个女儿跟这年龄相当呢……且山上，底人多力量大，通道很快铺了张宅门口。这时候，张槐和郑家老已经无法淡定，全都围了过去。张宅门口依然是火光冲天，倒座房也燃着熊熊烈焰，不清院里的情形。

    郑长河对青木和槐大吼道：“快挑土，要了。菊花肯定在里面等咱。”

    完疯狂地用铁锹铲土往火焰上倒。忙这时候，所有的人都精疲力竭，却又神情亢奋，因为最终的结果要揭晓了。

    忽然，燃烧已久的倒座房“呼啦”一声倒塌了。露出了里面的情形――

    二进院，不，是整个张家院此刻都一览无余，入目一片木焦土黄土、断壁残垣。从后院前院，如同塌了一座山，泥土石块一直滚堆至倒座房前才止住。变成了一马平川的废弃瓦砾场。院里那些果树和房屋都被冲倒，压在废墟下缓慢燃烧着，一点也不着急的样，不像外面，因为树木高大，导致大火冲天。

    哄闹的场面忽然安静下来，只听得山下那些雇工家人在哀哀哭泣。

    静立了一瞬间，杨氏最先反应过来，扑倒在地上，双手各抠住一把泥土，嘶声惨叫道：“菊花――”

    双眼一翻，她晕了过去。

    郑长河呵呵地哭叫着，那声音更像在笑；菊花大舅、二舅等人又是伤心哭泣又要照顾妹妹妹婿，乱作一团。

    青木再也没有心情安慰爹娘和其他人了，他自己也被击垮了，茫然地呆立着，不知如何是好。对于他来，菊花不仅仅是亲人，还是相亲相爱的亲人，他们兄妹间感情深厚，并非只依靠血缘来维系亲情。

    槐双目空洞地着这片燃烧的废墟，耳边一片杂乱的哭喊、嚎叫，他却充耳不闻，似乎，这一切已经与他无关了，他眼前呈现的是菊花带着红椒和山芋在菜园里拔菠菜。

    好像下雪了哩！

    菊花蹲在垄沟里，身边放着个圆圆的菜篮，她用铲扒开积雪，露出一片墨绿的菠菜秧，映衬着碎玉般的残雪，格外养眼。

    她也不怕冷，细嫩的手指在绿叶丛中挑挑捡捡的，专门找那棵大叶片肥厚的菠菜往外拔，一边笑着对红椒，菠菜要连根拔起来才好，那根炒了很爽脆清甜的。

    他忍不住笑了起来，抬脚往院里走去，心里想着跟菊花，晌午他要吃辣霍霍的腌雪里蕻烧猪血旺，要多放些辣椒粉，再放几根青蒜苗，那样才香，才下饭，他要吃两大碗饭。

    有清炒菠菜，吃辣点也不要紧的，菊花会答应的吧？她如今对家里伙食管得越来越严了，轻易不许家里人为了口腹之欲，乱吃东西。

    要不再加一个黄心菜烧豆腐好了，这个清淡，吃了好。

    这么想着，他顿时见了两个热气腾腾的砂锅，一个炖着黄熏熏的腌菜，里面夹着暗红色的猪血和碧绿的蒜苗，还有洁白的蒜头，酸辣香味直往鼻里钻；另一个是黄心菜烧豆腐，浓浓的青黄|色汤汁，清甜气息弥漫。

    菊花正笑着帮他添饭……

    李长雨失魂落魄地站在泥泞中，望着那片废墟，心里恍惚起来：为何他没有像爷爷那样，成亲后忘掉心里那个人哩？

    好一会，他向刘三顺，也是神情呆呆地。

    其实，所有人都是痛心难过的，像李长明、李长星、李长亮、赵大嘴，哪个不是眼含热泪？所以，他不知三顺是为了张家痛心，还是为了那个人。

    一片混乱中，葫芦却昂然挺立着胸脯，倔强地盯着那一片废墟，他才不信姑姑已经死了哩。

    不仅自己这么想，他还对青山、黄瓜和黄豆也这么。几个娃儿一致点头，都不信姑姑（姐姐）已经死了。

    在他们心目中，爹娘和姑姑姑父（哥嫂和姐姐姐夫）是清南村最出类拔萃的两对人，而姑姑更是出色，怎会没法对付这大火哩？

    葫芦让黄瓜等人去劝爹和爷爷奶奶，自己则去劝姑父。

    转头一，心里咯噔一下：姑父正旁若无人地往大火里走去，幸亏被李长明发现，死命拉住了。

    葫芦冲过去，使劲地摇晃着槐的胳膊，叫道：“姑父，我姑姑肯定不会有事的。姑父……”

    可是，任凭他如何叫喊，张槐却跟丢了魂似的，笑眯眯地望着院，只顾往里走，被人拉住了也不晓得推拒。

    葫芦心急之下，对李长明恳求道：“李伯伯，快想想办法，让我姑父醒来。长亮叔，帮忙叫秦大夫来瞧瞧我姑父。”

    李长亮慌忙点头，转身走。

    李长明也害怕了，他想了想，抬手朝着槐脸上狠狠地甩了一巴掌，打得他转了个圈，差点跌倒。

    葫芦吓了一跳，急忙在一旁扶住了。

    槐站稳后，有些茫然地瞧着李长明。

    李长明又使劲地掐他人中，这才醒转来，红着眼睛瞪李长明：“干啥打我？”

    葫芦见了大喜，不等李长明话，抢先道：“姑父刚才魔怔了，是李伯伯打你醒的。姑父，你先别伤心，听我，我姑姑是那么笨的人么？她会傻乎乎地等在那让火烧、让土埋么？”他着槐变幻不定的脸色，继续坚定他的信心，“眼下还没见姑姑的影，姑父可不能自暴自弃，不定姑姑躲在哪个地方等着咱们去救哩。可是姑父自己先倒下了，让姑姑指望谁来？”

    菊花若是听见这话，定会羞愧死：她可不是傻乎乎地让土给活埋了么。

    葫芦，你姑姑也一平常人，没那么聪明哩。

    袁县令也被面前这惨烈的景象吓呆了，正惶惶然，听见了葫芦的话，忙上前对张槐道：“郑哥儿言之有理。本官曾经见过房屋坍塌后，有人被埋在地下五天后获救的事例。张宅样是因后山坍塌才导致这副情形。要本官，这是好事。若是没被泥土掩埋，那令尊令堂等人能否从大火下逃生尚难预料；正因后山坍塌，大量泥土冲击掩埋，此处火势才比外面弱，不定张家人真的躲在某处等待……”

    不待他完，张槐操着破锣似的嗓激动地叫道：“多谢大人提点！”

    完，心急火燎地冲出去一阵呼喝，召集哭得昏天黑地的黑皮，还有张家的亲戚、郑家的亲戚和李长明等人，又去寻了青木，迅速地商量了几句，将人组织起来，分前院、中院和后院，同时开挖，细细搜寻。

    葫芦见姑父没事了，便对着县令恭敬地施礼道：“多谢大人提醒。若姑姑获救，定不忘大人提点之恩。”

    他虽然恨这县令先前捣乱，此时既然不闹了，他也求之不得，该尽的礼数还是要尽。

    袁县令急忙扶起他，面色有些不自然，连道