穿越红楼之庶子的奋斗 作者:肉书屋

    的玉佩吊坠出来。

    虽然知道老太太想填补和贾环的隔阂，而且明确点出贾环是旁支子弟的身份，王夫人脸上还是挂不住，就是王熙凤也讪讪的。却也只有请罪的份儿。

    王夫人一派不好插言，邢夫人等懒得管，一时间场面就冷了下来。好在湘云天真烂漫，过来拉着贾母道：“老祖宗，刚才三姐姐说戏都摆好了呢。”

    贾母失笑：“你个小丫头，猴儿一般坐不住。可是想听戏了？”

    湘云跟着插科打诨，混的贾母等开开心心的吃酒听戏。贾母也觉得刚才王夫人脸色不好看，又是宝钗的生日，就特特的让她先点两出戏。

    贾环听不懂这些唱腔的好坏，而且委实吵得很，只有忍耐着，好在贾宝玉和黛玉嘀嘀咕咕，你来我往的，宝钗倒是自得其乐，一边仔细听戏，一边喝湘云闲话。湘云那一瞬间的不满压了下去，愈是交谈，愈是觉得宝姐姐学问人品好的紧，就不明白林姐姐好在哪里，宝哥哥偏拿她当个宝。明面上虽没有什么口角，四个人却是暗地里波涛暗涌，台下的戏倒是比台上的好看。

    次者又命宝玉点，宝玉并不在意，执意道：“太太和姐妹们都在这里，哪里轮着我点了。又不用上学，还有得戏听，孙子已是喜出望外了。”

    王夫人看到贾环不过一个举人，倒得了不少体面，对这个儿子不念书免不了心急，看着老太太在场，不敢多嘴，心里却把宝玉念书的事看的更紧。

    “想让着妹妹们，却专挑些混账话说。”贾母乐了，向着王熙凤道：“凤哥儿，你来点。”

    王熙凤也不退让，点了一处热闹搞笑的，贾母果然更加开心了。又让黛玉姐妹点。等到轮到贾环时，贾环随便点了一处。

    因为免了赵姨娘的规矩，贾环倒是没有见到生母，本想过去悄悄找他的，只想到一桩公案，忍着性子坐下来。果然到了酒席末尾时，贾宝玉开始抱怨宝钗点的戏不好，宝钗仔细和宝玉分辨了戏中的文章。黛玉冷眼瞧着，却不说破，只多喝了几杯冷酒。贾母连忙叫人止住了她：“玉儿，你身子骨单薄，少喝些吧。”

    宝玉正乐的挠头抓腮，欢喜的拍大腿，赞叹宝钗无所不知，湘云道：“那是，宝姐姐学问，我们自然谁都比不上的。”

    听到贾母叫停黛玉，宝玉方缓过神来，围绕着黛玉的身体唠叨了半天。黛玉待他问了半天才道：“我且死不了，也不敢劳二爷挂念。你只少装些疯，安静些看戏，我或许就好了。”

    王夫人脸色变了，宝钗连忙用其他话岔了过去，大家快快活活的看完了戏。等到打赏的时候，王熙凤一说这戏子像谁之类的，史湘云接口道：“象林姐姐。”一众人等果然把黛玉和那戏子仔细打量一番，黛玉虽没变了恼怒，却是一句话不说。王夫人心里暗道快意，谁人敢说不字？贾母只得拿出银子重重的赏了：“好可怜见的孩子。”

    贾环却不紧不慢的开口道：“史姐姐说笑了。就是不算我们贾府这样的人家，林姑父也是列侯世家，上皇钦点的探花。虽则林侯家无后，林姐姐也是清贵无比的千金小姐，哪能拿来和戏子混比？”

    史湘云很受贾母宠爱和宝玉看重，在贾府从没受过委屈的，此刻被贾环批评，气的憋红了眼眶。

    “好妹妹，你莫要委屈，环兄弟年纪小，说话不妨头，咱们做姐姐的多担待些。再一个，宝妹妹过生日，老太太、太太、姨太太都欢欢喜喜的，妹妹和宝妹妹和气、又是最有孝心的，千万莫放在心上。说到底都是我的不是。”王熙凤连忙给湘云顺气，又给林黛玉作了一个揖，道，“我素日里糊涂，妹妹最是伶俐不过的，又最疼我，不要和我这蠢人一般见识。”说着亲亲掌了自己两下，道：“我已是教训了这不知轻重的嘴，老太太就准了我将功赎罪罢。”

    贾母这才笑道：“小孩子不会说话是常有的，原不必如此计较的。环儿也是多念了书的缘故。要说贵贱，自古贫贱富贵，大多是父母给的，人却是一般的人。哪里论那么真？”

    要是真没论那么真，你开始为何笑容都是僵的？贾环自然不是为了讨好贾母或林黛玉，也不怕得罪史湘云等，接口道：“是孙儿想的左了。比如自古把商人当做贱业，实际上多少商户家的子弟女儿，几乎和公侯之后一般才学。这也是其父母善于教养，子孙自己争气的缘故。”

    饶是王熙凤这样的聪明，宝钗那般的涵养，也无言以对。

    “宝姑娘并不曾得罪你，还对姨娘和你很和气的，何必给他没脸呢？”长寿对贾环如此锋芒毕露不太赞同，“林姑娘也没有什么好处给我们，为了她得罪了太太，岂不是给姨娘找不自在？”

    “宝姐姐既然是太太的外甥女，自然得罪了我。林姐姐恩怨分明，此后必然记得我的好处。”贾环是从以后的利益角度考虑的，金玉良缘和木石前盟的争斗浮出水面，黛玉除了宝玉和贾母的支持已经孤立无援，只从今日宴会就看见一斑，“你只想想，往后是宝姐姐做了我嫂子好，还是林姐姐好？”

    “宝姑娘是跟着太太一条心，若是嫁了宝二爷，对你和姑妈都不是好事。”长寿不建议给宽厚的宝姑娘没脸，但真心不以为宝姑娘做了宝儿奶奶对贾环有什么好处，“虽然旁人说娶妻娶贤，恐怕有薛大爷那般兄弟，宝姑娘再贤惠，没几个人敢要的。”

    “宝哥哥待我也算不上不差，我自然不想他后半辈子填补在薛王两家的窟窿里。”开玩笑，就贾宝玉那只会安享富贵的主，娶了薛宝钗，嫌日子舒坦了？林黛玉虽然没有娘家帮衬，最起码没有极品亲戚吧。

    待你不差是不假，待你也不好吧？怕是他待自己房里的丫头都比待你好一二分呢。长寿酸溜溜的道：“你倒是很念兄弟情分的。”

    “寿哥儿，要论起兄弟情分，凭谁怎么说，他不过是我出了五服的族兄弟，你可是我亲表哥呢。”见到表哥炸毛，贾环连忙拉着抚慰，看到长寿复开心起来才转了话题，“我可是一直和刘师兄念叨着你的事呢。你将来时做怎样打算？”

    知道表弟说的不是假话，长寿也叹口气道：“我旁的或许一般，却是晓得自己有几斤几两的。现在中个举人都是侥幸，会试我也不想再参加了，省的空耗时间银钱。要我说，几时咱们想个法子把姑妈接出来，安安心心在家里种几亩地，养些猪、牛，暖暖和和过日子倒罢了。”

    “方宅十余亩，草屋八九间。平日里喝些自酿的米酒，也不愁柴米油盐苛捐杂税，当年陶令也不过如此了。”自己是身负船云书院的名分，府试不过考个一般，起码要拿个进士才不算丢脸。长寿没有这个压力，乐得清闲也好，“闲的时候舅母操心雇几个人把府里的珠花绢花样式，新鲜点心做一些，开家店子卖，也可作富家翁了。”

    “我哪里有什么闲情，无非是知道自己不在行罢了。我娘老子原本要我继续考状元，好容易劝他们熄了念头，又生出要我做官的心来，整日里说这个举人点了何处县令，那个老爷在何处督学。念得我头都是大的。”想起赵马氏幻想自己做了县老爷家老太太的威风，长寿就擦冷汗，“因我说没得大把的银子大点，挣不到缺或者只有个偏远穷苦地区的，为着那离了家里不值当，我娘居然想回去求府里的恩典，好容易让我拦下了。”

    “寿哥儿，舅母的意思先放在一边，倒是你的意思如何？若是真想做官，倒不一定非求府里开恩。”贾环听长寿没有不想做官的念头，反而不忍心了。

    “环哥儿，那个男子汉不想做一番事业？只是也要看自己家底。我明白你的想法，无非是求告刘先生。要我说，刘先生虽是你的亲师兄，到底没有半分钱的血缘关系。刘先生也素来瞧不上我蠢笨，若是再麻烦他，愈发惹他厌了。”长寿平时不太懂士林交往的规矩，一般的人情世故还是知道的。像贾环这种，向刘师兄求助的多了，未必人家愿意，还不如平日不找他，等到贾环中了进士求一个大大的人情呢。

    第49章 官位

    “无非是求个富裕的县罢了，我自己有办法，犯不着麻烦刘师兄的。况且刘师兄极疼我，这点小事他必然不辞辛劳的。”贾环倒是拿刘师兄当自己人，全不觉得为自己表哥开个后门有什么不妥。

    长寿还是不情愿借重刘时谦的势力，直到贾环说“如今我只有一个人，就是将来考中了进士，也是孤立无援。你早两年入仕，或许我还能仗你的势呢”，才勉强答应道：“好吧，我从小仗你的势，往后一定做个好官，让别人知道你是我表弟就不敢不恭敬你。”

    那副以后我罩着你的神情惹得贾环只想笑，却道：“倒不一定非要做个好官。好官不过得个名声，咱们要那些虚名做什么？想要钱，只管跟着大流走，保证十年下来有几十万两银子的家私；想要地位稳妥，平日里结交上官，拉拢同级和下属，表哥比我在行。若是想要真正高官厚禄，旁的都罢了，关键要一心给圣主办差，圣主自然不会亏待有用又忠心的臣子。”

    长寿知道自己表弟若是中了进士，有着刘师兄抬举，前途是不用说的，只是一心为了他的人确实少，于是道：“环哥儿，我明白了。我若只想发财过日子，何必出去做官？我又不差那口吃的，只要我不惹事，谁还能欺负到我头上不成？”那倒是，一旦有了举人的头衔，正式成为士大夫这一阶层，没什么大问题的话，必然受到主流权力的保护。至于钱，长寿从来不知道缺钱的滋味，还真不放在眼里。说到底，做官的话，三分为了男人的面子，倒有七分为了表弟——他不相信外人会不计回报的对贾环好。

    为长寿某缺的事，贾环肯定不会瞒着刘师兄，就吃饭时随口提了一回，刘时谦道：“你道是皇家的官位是萝卜白菜，随你挑？还口气大得很，指着要地方好的县。我没那个本事，你自个儿答应的，自个儿办。”

    明白师兄是为了自己这两天少了迁怒而已，贾环竖起一根指头，摇着头道：“旁人没本事我还信，师兄这么说，三岁小孩都不会信的。我就知道师兄这会子肯定有好几个法子弄到缺呢。”

    “有本事又如何，谁告诉你我一定要帮他的？你那表兄素来不知轻重，在家里养着长肉倒罢了，给他捐个官，到时候出了什么事，你道你脱得了干系？”刘时谦板着脸表示自己不肯妥协的决心。

    “我表哥没那么差吧？不过是老实点而已。你要所有人和师傅一般出彩是不能够的。只比寿哥儿出彩的未必比他厚道，比他厚道的未必及得上会办事。怕是在圣主那里，老实厚道，比什么文采伶俐都要紧的多呢。”贾环连忙捧着清茶假意吹了两口，递给师兄。

    “说了半天，你原来打的这个主意。枉我还真想着托哪位师兄帮忙呢。”刘时谦接过茶放在一边，用力捏了贾环的鼻子，发现有些汗渍，当下擦到师弟那新换的石青衫子上，“看你这脸上花得跟猫儿一般，快去洗洗。求那位是不成的，师公不乐意我们多跟他打交道。”

    “师兄，要我说，与其让那位求着我们帮忙，还不如让我们求着他呢。左右拗不过他的”贾环自有道理，接着长寿的事向金四求情，绝对没有坏处。

    刘时谦其实也得了便宜行事的权力，仔细思索，这主意也不错。长寿这和船云书院下一代掌权人可近可远的关系，送到皇帝手头做人质，再好不过了，真可谓进可攻，退可守。若是长寿真有了造化，与船云书院只有好处，就是闯祸，他也未必闯得起船云书院扛不住的大罪过。“你真真是成了精了，长大了还得了，天下人怕叫你赚了去？”

    “那是，你没看我是谁师弟？”贾环很是得意，“师兄不好出面，我可是找四公子说了啊。”

    贾环次日一早就让人递了“愿得一见，有事相求”的条子到金四的绸缎铺里，很快，铺子里遣人约了面见的时间。见面的却是李甲，他解释是自己主子事情忙，让贾环有事吩咐自己也是一样的。贾环也就开门见山地说了自己的用意：“我家表哥最近有心仕途，只是功名不显。上下打点需要些银两，我认得的富户，只有贵主人。还望贵主人能够救人之急，将来若有所遣，我兄弟一定肝脑以报。”

    李甲囧了：“既是令表兄所托，为何反要公子出面？”

    “一来，只我和贵主人有过几面之缘，脸皮也够厚，再者，我这表兄忒老实了，不肯走着歪门邪道。你瞧瞧，如今这世道，要谋个好缺，少了银子和关系成吗？若让他去个穷乡僻壤，我舅舅舅母再舍不得他吃苦的。”贾环一副无可奈何的样子，“我师兄又不肯徇私，只有我枉做小人喽。到时候还不起，贵主人只管请官府封了我师兄的宅子拍卖便是。”

    “却不知公子需要白银几何？”李甲真不知如何借口，于是转了话题。

    “不多，”贾环竖起两个指头，“我倒是想找师兄借钱的，师兄偏不肯。”

    “有意思。”听到李甲转述的贾环对赵长寿的评价——“我表哥别的倒罢了，吃亏在为人过于实诚”，金四被勾起了兴趣，“给他在江宁府找个好地儿吧，我倒想看看，他那表哥有什么别的长处，还是有哪些花花肠子。”

    金四遣人送两万两银票去酣园时，刘时谦正吩咐贾环：“兆文在师叔庄子上歇着，你去了后不可不拜访一下。”

    贾环开始还不情不愿的应了，见着银子倒是展开了笑颜，又让使者喝茶，使者推说家里主子又吩咐，连忙辞了，笑嘻嘻的谢了刘师兄的打赏就拱拱手告辞了。

    刘时谦这才拉着贾环的手把他扶上车，道：“兆文不过是孩子脾气，看到好看的东西就想亲近，倒没有什么有意冒犯的念头。说到底，你们是同年，往后若是同殿为官，少不得相互照应，何必跟他别扭？”

    “知道，他就是赤子之心罢了。我就是不大爱纵着他，他比我还大三五岁呢。”贾环没好气嘟囔道，打死他也不会承认自己看王博不过眼的真正原因。

    “赵长寿难道比你小？你还不是从小到大罩着他？”看到贾环使性子不乐意的样子，刘时谦不觉失笑，捧着他的脸摩挲两下，才送他进了车，“要睡觉的话记得盖着斗篷。”

    贾环已经上车，被刘时谦往下一拉脖子有些不舒服，加上困意，不耐烦的胳膊一扫打开刘师兄的手，就钻进车里拉起斗篷盖着睡觉。这真不能怪他，昨天刘时谦邀请书院出身的举子在酣园小聚，第一次作为田江海的嫡传弟子被正式介绍给书院子弟，饶是有刘师兄护着，贾环少不了被灌个烂醉如泥，连刘时谦何时送客都不知道。只模模糊糊记得后来刘时谦唤自己起来喝醒酒汤，估计是田七或是哪个仆役给自己换衣服洗澡（之所以不认为是刘时谦的原因是，自己昨天衣服上除了酒臭汗臭还有呕吐的味道，素来爱洁的刘师兄绝对不会亲力亲为的）。

    次日锦儿过来叫他吃早饭，贾环仍觉得太阳|岤一扎一扎的疼，勉强喝了两口粥准备接着睡，却听到长寿遣人过来传探春要求见面的口信。探春身在内宅，行动不便，若没有大事断不会如此鲁莽要求见面的。时间又赶得紧，来不及打听原因，只有连忙赶到城外。实际上身体还是懒懒的，只有趁去广通寺的路上补一会觉。

    贾环没有晕车的毛病，故赶车的人只按照平常的速度，一两个时辰就到了城外自己的宅子里。早在那里等着的长寿连忙迎了上来：“送信的人我仔细查过，确实是三姑娘托她的。只不知有什么要紧事？”

    “表哥你在家里好生陪舅母便是，这里有我就行了。”反正过个把月今科举子都要陆续选派官职，表哥到时候被派出京城想见父母就难了，贾环打着呵欠道，“三姐姐找我在没有别的事，估计府里又出什么幺蛾子。”

    “正是这样我才担心。姑妈不就一个人在府里，太太动动手指头就够受的了。三姑娘素日里跟姨娘和环哥儿你都不亲，这会子寻你，未必是好消息。”长寿忧心忡忡，又看着贾环一副怏怏的样子，“你这是怎么了？身子不自在？”

    “昨日里喝了些酒，没睡好而已。”贾环也不顾形象，脱了外衣便同长寿一起往里面院子里走，“左右三姐姐午后怕才有时间，我先眯一会子，到时间你记得叫我。”又看看表哥青青的眼窝子，道，“你也一起睡会吧。咱们在这里操心不管用的，反正午后就有消息。”

    贾环是宿酒未醒，长寿可是自打得了消息就没休息好，等到看贾环这般镇定，也安下心来，兄弟二人遂脱了外衣，一同躺在炕上养神。贾环快睡着时听到长寿伸来手臂抱着自己，含含糊糊道，“环哥儿，有你真好。”贾环累得很了，也不曾答话，接着跟周公约会去了。

    长寿却是看着表弟，很久没合眼，他知道自己有的今日，受到表弟助益甚多，他知道表弟现在仍在给自己谋划前程，他也知道，自己比表弟大很多，也该是承担责任的时候了。因此，尽管他不想离开京城，离开父母，离开环儿，为了将来能够成为表弟的依靠，他愿意千里迢迢去外省做官。毕竟，表弟如今所依靠的唯有刘时谦，而他，是不认为没有血缘关系的人会有真心。

    第50章 母女

    胡思乱想好半天，等贾环起身时，长寿刚入梦，立刻惊醒了，也挣扎着要起来。贾环忙按着他道：“不必起来，我自己去就行。人多反而不方便。”随便捻了两块点心垫吧了抬脚就走。

    当着环哥儿面不忍拂他好意，等到贾环走了，连忙起身梳洗。心里焦急，长寿只有找些事情做转移注意力。宅子里隔天就有人打扫，倒是很干净，长寿亲自督着下人厨房上的人收拾晚饭，汤老早就煨上了，只交代贾环这样不欢喜吃，那样多做一点。那厨娘含笑道：“真正是念书人情分好。我家老爷都做多大了，表老爷还是一样的心疼。”

    长寿很得意：“那是，从小环哥儿吃什么都是我张罗，再没人比我晓得他的口味了。”想到自己走后没人仔细表弟，又是一片黯然。

    探春是借着侍奉王夫人进香的机会出来的，根本没有太多自主时间，而且为了这个，贾府还特意包下广通寺西厢的院子。贾环知道正门进去目标较大，就悄悄从后门溜了进去。因为去的次数较多，后门守门的倒没有留难，反而告诉他一个消息：“除了贵府太太过来做法事，公子的好友王九公子也在敝处歇脚呢。可要贫僧通报？”

    “师傅你职责在身，我怎敢打扰？还是我随便走走，有缘自会碰见。”贾环连忙谢了他香油钱，开玩笑，那两个人都是他避之不及的，还送上上门找不自在？

    问题是好像老天真的以为王兆文和他很有缘分，这不，刚转过后院那片桃林，就见他在亭子里坐着喝茶呢。已经被发现，躲是躲不掉的，贾环只有正着衣服上前打招呼：“兆文兄也在此地赏花，好巧。”

    王兆文却是眼前一亮，当下扑了过来就像拉手：“环兄弟，看来我们真是心有灵犀，我在田师叔庄子上住了好几天，今儿才过来玩，偏又遇到了兄弟你。”

    谁是你环兄弟？我跟你很熟吗？贾环按着额头上的青筋，却不好得罪王兆文，只略微斜了斜身子，让王兆文扑个空，怕他再接再厉，转头往向亭子里的点心扫了两眼。

    王兆文察言观色，估摸贾环也是来吃斋饭的：“愚兄听说广通寺做的好斋饭，就过来尝尝。环兄弟有喜欢的可以让他们再加菜。”

    “不了，小弟另有要事，兆文兄请自便。”贾环知道王博是个吃货，此番有饭吃，未必会歪缠自己，若真跟他一起吃饭，必然会被缠着浪费好多时间。

    显然贾环低估了王兆文的好奇心，听得有事，就一直缠着问：“环兄弟有什么事？愚兄陪你一起去吧？”再三问贾环也不肯吐口，心一横就拉着贾环不走了，“环兄弟莫不是看上这里那个俊俏的小和尚？这不成，若是时谦兄晓得了，必然会伤心的。贤弟不肯坦诚以告，愚兄再不敢放手的。”

    “兆文兄说的哪里话？兄弟是有要紧家事要办，莫要误了时间。”贾环赶时间，哪里缠得过他，只有据实以告。王兆文却是不肯放手：“你若是真和别人有了首尾，当然也算着家事的。只是时谦兄断不会答应，愚兄也是不能当做没看见。”

    这人来疯的爱凑热闹的性子，贾环真想拿起茶往他头上泼，想到他的家庭背景，到底忍住了：“我告诉兆文兄，只不可让第三个人说。”明知道不让他瞒着刘时谦是不能够的，贾环故意折腾他。王兆文见到有八卦听，连忙赌咒发誓：“若给旁人知道了，我王博变为枝上的老鸹。”

    贾环叹了口气，把自己姐姐邀自己见面的事说了，又再三叮嘱：“事关家姐清誉，还请兆文兄缄口。”

    “怪道我家祖训有有子不得纳妾一说呢。嫡庶之争可算是坏家的根由，如贤弟这般，也算是芝兰玉树了，却被这般嫌弃。”王兆文叹了半天气，又兴起了性子，“我常听说，你家的姑娘们是顶好的，就让我见上一见。”

    贾环严词拒绝：“这可不成，男女有别，让人知道，我姐姐不用活了。”

    “环兄弟，你也忒是古板。我只悄悄见一见，你不说我不说，还有谁知道？却有什么要紧？”王兆文对贾环的不开窍表示不可思议。

    王兆文在家是幼子，受宠惯得，撒娇耍泼是一流的水平，贾环哪里是他的对手？错过了今儿，未必以后能有机会和姐姐当面说话，贾环被要挟了，只好带着他过去，“若是让人知道了，我只找令兄评理。”

    “你放心，就算你不找我兄长做主，你刘师兄自然给你做主的。我可不敢惹他。”王兆文欢天喜地的跟着走了。

    贾环却是一直关注着他，生怕他毁诺出声。待走到约好的屋子西窗，等了一会子，果然有开门声，窸窸窣窣衣服摩擦的声音。王博深深的吸了一口香气，听到一个如黄莺般的声音说道：“嬷嬷们也累了，不如去隔壁歇歇，这边有侍书在就可以了。”那些老嬷嬷开始还推辞，等探春第二次发话时，到底年纪大了，贪图安逸，自然千恩万谢的走了。探春又打发两个小丫头出去侍奉老太太们喝茶。

    过一会听到另一个女子道：“姑娘安心歇着，我和翠墨出去守着。”王博知道这必然是刚才所说的侍书了。开始那个黄莺一般声音的女子答应了一声。

    贾环这边连忙小声喊，“三姐姐？”

    探春有些犹豫：“环儿？可是你？”

    “正是，三姐姐可好？姨娘可好？”打死他也不敢在探春面前叫赵姨娘娘亲，不然她嫡庶之别一数落，少不得浪费许多时间，而且寒人的心。

    “太太待我倒还好。只是姨娘怎么全都不听，总是和太太顶撞。开始太太不过是规矩上严了些，这个月太太不许姨娘出院门，前天姨娘闹，被太太关在佛堂里数佛豆，吃住都在佛堂里。说是替太太为舅舅祈福。”说到最后，探春声音也有些不稳。

    “姨娘再有不是，也伺候老爷十几年，给贾家生儿育女，没有功劳也有苦劳。老爷就全不念多年的情分？”从小见到就是赵姨娘极会讨好贾政，贾政也挺给赵姨娘撑腰的。因此即使替赵姨娘忧心，贾环也从没有想过会有贾政也不管赵姨娘的一天。

    “自去年以后，姨娘就渐渐老了，伺候老爷没有往日那般用心。年前还顶撞老爷，老爷冷了心，就很少去姨娘房里。”探春自然知道赵姨娘衰老，贾政冷落赵姨娘的缘故，大多都在贾环身上。只是此时不是埋怨的时候，“环儿，你走了原是为你的前程，我们身在内宅管不了。我是老爷骨肉，太太老太太也疼我，只是姨娘怎么办？”

    “这事老太太可知道？”贾环虽然恼怒，但内宅的事不是男人应该管的。贾母素来还有些远见，未必看得起赵姨娘，却不会任由他被作践。

    “老太太那边，谁敢去说？”探春抽搭着道，“环儿你还是想个法子接姨娘出去再做打算吧。就算我拼着惹太太厌烦回了老太太，老太太又能做多少？说到底，还是大姐姐和宝玉珍贵些。”

    “姐姐只管放心，我自有道理。”贾环咬了咬牙。

    “我只是那么一说，你千万别直接和太太磕上了。你千辛万苦挣个功名，若是为了一时气愤落个跟长辈顶撞的罪名，可是不上算了。”探春知道自己弟弟脾气，连忙劝他。“姨娘那里，我看不如求求老爷。”

    实在没想到赵姨娘的处境会变的如此不堪，贾环心里捉摸着事情，连王博在那里发呆，不曾跟上来也没注意到。

    回到家里，长寿急急地问：“环哥儿，可是姑妈吃了不是？我老子娘出来了，打听消息也没那么方便。托钱家姨爹，也说不曾听到人提姑妈。”

    贾环就把探春说的话一一告诉长寿，道，“他们道我出继了，同死了一般不成？大家骑驴看剧本——走着瞧。”有谢绝了长寿的帮助，“我到底是贾家子孙，说那么一两句话的权力还是有的。有消息我告诉你一声。”长寿已经同贾府没得任何纠葛，贸然掺和进去，没得什么好事。眼见着就有差事了，犯不着冒这个险。

    因天色还早，他们当天下午就往城里赶，长寿自回自家，贾环让车夫载自己回代儒家，然后车子回酣园。代儒夫人连忙拉着他道：“我的儿，外面好大太阳，赶紧喝口解暑汤。”又问他到哪里去了。

    贾环道：“和王兄去广通寺了，寺里的师傅送了好几个桃子给我。我拿回来孝敬奶奶。爷爷呢？”

    “别提他了，最近迷上了下棋，连家都不回了。”往日里代儒只有教书先生的身份，又穷，族里好些人并不很拿他当回事。如今有了举人孙子，可以说是真正的太爷了。孙子争气，同年、师兄弟送了好些东西，荣宁二府也各有表示。兜里有钱，有闲，又有面子，代儒乐的跟人下棋看热闹，顺便炫耀孙子带回来的各种东西。

    就是代儒夫人，也有好些老妯娌和晚辈媳妇姑娘过来说闲话奉承，此时便有几个中年妇女。贾环认得的只有贾芸的娘，寒暄几句，又问“五嫂子好？芸儿最近可怎么样？”贾芸娘自感有面子，连忙欢喜的答应了几句，有奉承代儒夫人“婶子真真是好福气，看我们环兄弟这全身气派，又有本事，将来娶个花儿一般的娘子，入官为宰，婶子就只管享清福啦。”其他几个妇人也是跟着凑趣。

    代儒夫人让小丫头洗了桃子切开，分给众人吃：“也不是什么稀罕的，不过是早桃，尝个鲜而已。”又让小幺儿唤来喜的给代儒端一盘过去：“给老太爷吃，省的热着了。”

    贾芸娘亲道：“那我们就沾了婶子的光了。我听芸儿说，这时鲜的水果，可是比鸡鸭猪肉都贵呢。”

    于是奉承一会才散了。

    代儒夫人打发小丫头们出去了，才问道：“我听说太太今日也去广通寺进香，可是见到三姑娘了？”

    果然不能小瞧女人的敏锐和智慧。贾环眼泪滚下来，当场就跪了下来：“求老太太给孙子做主。”

    第51章 贾母教媳

    代儒夫人虽然心里不太情愿贾环念着赵姨娘，也知道贾环如此厚道，自己和老伴才老有所依。况且自己如今所有，包括将来死后的饮食，都是依托贾环的，当然尽量拉拢贾环。于是好好安慰了贾环一番，答应次日一早就去找贾母求情。

    鸳鸯见到代儒夫人，连忙向前打了帘子：“老太太，东街三老太太到了。”

    如今代儒夫人过来请安，即便比不上贾母的诰命夫人，也跟当初来打秋风的样子不同了，只见她底气十足，春风满面的向鸳鸯含笑道谢，又快走几步跟贾母问好：“嫂子今日脸色不错。”

    “整日闷在家里，不过混日子罢了，哪里比得上四处走动的自在。”贾母也含笑让座，虽然往日里代儒夫人过来也是要做足同宗的面子，多少还带有些纡尊降贵的感觉，现在却是比不得了，话语里也更多了一份热情：“今儿倒是难得见到你，怎地没带环儿一起来玩？”

    “环儿我还哪里指望他在家？成日家跑的不落脚，说是和同年们讨论学问，我哪里知道他在做什么？若不是有了稀罕物件总叫人送回来，我都当他忘了祖父祖母了。这是他前日得的，特为托我孝敬给老太太，老太太莫嫌寒陋。”代儒夫人让小丫头捧上几颗桃子。

    “多谢你费心了。环小子别的不说，孝心是没讲的。”看到代儒夫人，免不得想到被送出去的孙子，却只有做出无所谓的样子，想起一事，又道：“环小子也老大不小了，三弟可曾替他定了媳妇儿？若是没有，我老太婆倒想凑凑热闹。”

    “嫂子肯替环儿操心，我肯定巴不得。”代儒夫人何等伶俐一个人，闻音知意，明白必然有人向贾母提过婚事的事了，皱起眉头道，“我也一把年纪的人了，早就想抱孙子。又想着自己人的的好闺女少，也上不得台面，想找老太太做主呢。家里有不少媒婆上前提亲，我也不好直接回了。问环儿，他只一心扑在念书上，全部放在心上，老爷也不许我多事，道等环儿会试成绩出来再说。我也不好管。”

    “那也不急的。左右环儿还小，等个一两年没问题。若是会试再有捷报，可就不愁没得各色得心的媳妇儿啦。”贾母亦不过那么一提，不成就算了，。

    “话是这么说，只是我夫妇岁数大了，平日里照管孙儿也是吃力。总想着环儿有个知疼知热的人才好。”代儒夫人还是有些不足，“环儿虽说是孝顺，到底男儿家，家里的事全然不懂。我想着不如给他先买个屋里人，好歹能给他端茶铺被。”

    “有个屋里人收收心也不错。只是千万长眼，买了淘气的不是玩的。”府里固然有现成的好丫头可以送人，只想把贾环当侄孙看的贾母却不想犯这个忌讳。

    “老爷也是这个意思呢。只是我想着，买个伶俐齐整的丫头子不难，如要她懂事，晓得心疼环儿，也懂礼尊敬环哥儿媳妇，就要从头好生教了。”代儒夫人犹豫半天，才进入正题，道，“我冷眼瞧着，府里不拘那个爷，都是妻贤妾貌，和和美美的，定然是老太太调教有方了。我买的丫头子不敢麻烦主子奶奶们，只求老太太随便烦哪个姨奶奶教教丫头规矩。”说着代儒夫人跪了下来，“老太太就是不看我这张老脸，只看环儿的份儿上吧。若是当妾侍晓得守规矩，家里太平，环哥儿自然安心功名，却不是老太太的恩典？”

    鸳鸯等听说姨娘那段就连忙避了开去，及至代儒夫人下跪，正暗呼庆幸，却看到李纨拥着宝玉等过来请安，连忙高声道：“大奶奶来了。”又笑着催琥珀等端茶。

    代儒夫人却已经端坐在贾母下手，贾母抑制住脸色，安慰代儒夫人道：“你尽管放心给环哥儿买个可心可意的，到时候我让赵姨娘过去教规矩，必定让环儿满意。说到底，他也要叫我一声婶祖母。”

    “那就全赖老太太做主了。”总算不负所托，代儒夫人松了口气，“多谢老太太费心。老太太这里忙，我就不多打扰了。”

    贾母也不强留，直说“有时间再来坐坐”，心里却想着，代儒夫人一直强调“姨娘”、“环哥儿安心”之类的，莫非是环哥儿生母又生出事来？因宝玉过来歪缠着要这样那样，要和黛玉住得近些，怎么怎么的，只好打起精神应付了。李纨，知道贾母没劲头，连忙和探春使眼色，拉了众姊妹一起出去寻王熙凤玩。贾母早吩咐鸳鸯送代儒夫人出去时顺便传王夫人进来。

    王夫人进来时，正逢着宝玉等出去，草草说他们几句，却看到贾母房里的丫头都不动声色的悄悄出去，心里惊疑道：“不知老太太今日转的什么念头？”

    贾母指着旁边的椅子让王夫人坐，停了半晌才开口道：“这几日里，并不曾见到赵姨娘，可是有什么不是？”

    平日赵姨娘也是许久不在贾母面前的，贾母从不过问，今日过问，想必心里就知道什么了。王夫人不敢隐瞒，说了实话：“前日里宝玉舅舅生病，我在佛前立愿数九天佛豆。赵姨娘看我身体不好，自愿代我在佛堂捡豆。”

    这就是赵姨娘得罪，被罚关佛堂了。“要说你房里的事，我也不便开口的。只是赵姨娘跟别人不一样，她为人糊涂，用心不诚，设若她想菩萨祈祷些不好的东西怎么办？还是放她出来吧。”

    王夫人只得站起身子应了。

    “再一样，我听说，老爷最近不往她屋里去，连一般的下人娘子都欺负她，可有此事？”贾母以往看着王夫人嫡妻的面子上不曾说她，可她做事太不像话了，“她跟了老爷十几年，也曾经给老爷生儿育女，为我贾家开枝散叶立功不小。若有什么不是，打一顿撵出去也罢了。只让下人责辱她，却不是失了我们人家的体面？”

    王夫人连忙跪下：“老太太息怒，媳妇并不曾有意责备她。”

    “环小子为什么出去，我也不想追究了。多说无益。”说到底，贾母从没有赞同过王夫人有意踩自己孙子的行为，往日里是给他面子，今日却要点醒他，“如今环小子已是三老太爷家的孙子，并碍不着你什么，得饶人处且饶人，何必跟赵姨娘那人一般见识？没得脏了你的手。”

    “媳妇儿知道错了。”

    “你真知道错了吗？刚才三老太太特为过来求我。”看到王夫人那不以为然的眼神，贾母更怒了，直接拿手拍桌子，“你道她还是往日里那个空口三老太太吗？她现有着年少有为的孙子。来年若是环小子中了进士，就算从最小的七品外官开始做，等十年以后，他也能为自己祖母请封个正五品的诰命！那时候他还不过三十呢！你道是为什么许多人向他提亲？”

    “老太太，媳妇糊涂，让老爷少了一个中用的儿子。”王夫人真的哭了，她知道贾母说的是真的，两榜进士，前程是有的，只是她不甘心，而且也知道贾母后悔把贾环分出去了，“媳妇儿只是爱子心切啊。从小环哥儿就不亲近我，我生怕他记恨宝玉。他又从小万事比宝玉强，老爷也喜欢他们母子。媳妇儿害怕……”

    “罢了，左右他出去也不是坏事，省的我宝玉难做人。”贾母也是恻然，当初担心嫡庶之争的也有她自己一份，可要早知道贾环能有造化，她必然想个办法平衡他们兄弟，最起码，自己的小儿子靠不了府里时，还能有个儿子可靠。至于宝玉，她根本舍不得让他委屈，恨不得替他谋划好一生的路，只望他能够富贵快活一辈子就行了，哪里期望他为别人遮风避雨？“环儿虽然有功名，可要是没有府里的助益，往后仕途未必那么顺。大家一个家族的，一荣俱荣，就算你不稀罕的那点前程，又何苦替宝玉得罪堂兄弟呢？我们这些老家伙又不能护着他一辈子。环哥儿素来能忍，如是他对宝玉生了恨意……”

    王夫人打了个冷战：“媳妇儿知道了。往后好生待赵姨娘便是。”

    “她一个奴才样子，哪用你做主子的央及她？不少了她吃喝，其余全当他不存在就行。”冷暴力，贾母等最在行，反正赵姨娘只要不过的那么糟糕，贾环未必敢做什么。

    探春看到赵姨娘出来，心里暗自高兴，却不敢表露出来。王夫人此后并没有给赵姨娘难看，只是出去走亲戚很少带着探春。探春心里焦虑，只有安心伺候讨好王夫人，一如平常。

    贾环尤有不足，真是不好