还魂草 作者:肉书屋

    是无辜的，我虽命贱，可是孩子是大爷骨肉啊！”

    柯大爷简小燕跪下，忙上前搀扶：“你起来说话，地上凉，怀着身子呢！”

    简小燕却推他柯大爷手：“大爷，你别管我，姐姐心里有气，我跪着也能让她气平些。”

    柯大爷叫不动执拗简小燕，回头跟王氏耍狠：“什么好命歹命、克夫克子？谁知道是不是你在娘面前捣鬼？告诉你，她就克死我，我认了，我就死了也不与你相干！你少操闲心自保养吧！”

    王氏惊诧道：“大爷，你怎么说这话呢？也不怕犯忌讳，大爷不看我，也要看在孩子，看在婆婆，不要轻言生死才是。”

    回头又把汤药凑到简小燕嘴边：“妹妹，为了大爷，为了这个家，你就喝了吧，只要妹妹帮我保住这个家不散，我马上摆酒抬妹妹做姨娘，与我共同服侍大爷。”

    说着自怀里掏出一张揭帖塞到简小燕手里，凑近简小燕耳语：“你反正命里有子也守不住，何必瞎费功夫，叫我不痛快呢。”

    简小燕盯着揭帖瞬间抖索，身子一晃悠，跌落尘埃。

    王氏顿觉没趣，这丫头咋这没斗志呢，唉，自己往日真是高看她了。

    眼见简小燕恸哭跌倒，柯大爷犹如塌了天地，忙着上前搂住，一阵摩挲呼叫，简小燕半天方才醒转，继而嚎啕大哭：“大爷啊，我咋这般命苦啊，我心里存着侥幸，待命好命定是有人编排，没想到这八字时辰就是我啊，大爷啊……”

    柯大爷忙着安慰：“没事、没事，无论你好命歹命，我不在乎，只要有你陪着我活一天，强过与那些蛇蝎之人过百年，我不在乎，真的。”

    王氏心里恨不得掐死他们，却假意抹泪：“我也是为的大爷好，大爷不该误会我，我虽嘴巴厉害些，再不会害人，更不会害大爷。”

    柯大爷冷笑：“哼，你少假惺惺了，你干的缺德事儿还少吗？别以为我什么都不知道，三弟妹因何与二弟妹好却避你如蛇蝎？老大因何与你娘家侄女好好的情分，却忽然转头求娶杨家女儿？别把人当傻子，你今日还好好活着逍遥，并不是我们奈何不得你，不过是投鼠忌器，不想坏了孩子前程。我警告你，你小心做人，好自为之，当真撕破脸，没你的好处。”

    王氏见柯大爷抓住自己痛脚，不由恼羞成怒一甩袖道：“既然大爷不领情，我也懒得操心，来人啊。”

    大房也没什么下人的，只有一个全能使女小桂花抖抖索索进门道：“夫人？”

    王氏似笑非笑吩咐道：“是你啊，那正好，把你房间拾掇拾掇，表姑娘，哦，今后这表小姐也不能叫了，奴才有奴才的规矩，今后就叫燕子吧，燕子是大房新买奴才，今后你们一起住，要相互照应，你可不许欺负她，叫我知道可不依。”

    柯大爷一听就恼了：“怎么也要收拾一见单独房间来，要么还住客房也行，怎么能跟下人一起挤着？”

    王氏就是要简小燕跟丫头一起住，免得柯大爷插空子。因得意一笑，把简小燕卖身契晃到大爷面前：“我这可是按规矩办事，这黑纸白字写的分明，简小燕自即日起就是我大房奴才，哪有奴才住客房的道理？”

    柯大爷劈手夺了卖身契收起揣进怀里：“你既贤惠与我买姨娘，当然不该再住客房，她怀了我的孩子，就是主人，理当与她收拾三间房舍，买个小丫头伺候，立起门户，不是吗？”

    言罢也不理会王氏絮叨，回头吩咐桂花道：“去叫少奶奶着人把房后面三间倒座房收拾出来，与上房一般布置，以后给简姨娘居住，还有，简姨娘新买丫头之前，你跟着姨娘服侍，再有，叫少爷小姐们来见我。”

    桂花瞅着王氏不敢答应，王氏气得只愣怔，半天没出声，也不知想些什么，忽然嘴角浮起一丝厉色，很快又变了笑脸：“看我作什么，听你大爷吩咐。”

    王氏忽然这般温顺反常，柯大爷有些意外，却是照顾简小燕要紧得很，也没闲心理会了。

    却说杨秀雅得到桂花通传，虽然满心不忿，还是忙忙赶来，她想当面求证一下，毕竟她方入门，婆婆公公谁也惹不起。

    柯大爷搂着简小燕，倒也修炼的皮厚肉糙，见了儿媳妇，脸不红，心不跳吩咐道：“今后就由你负责你简姨娘身子调理，马上熬一碗乌鸡汤来，给你姨娘补补。”

    杨秀雅瞟眼婆婆，见王氏没暴跳，想来是不反对了，这才一去膝：“媳妇知道了。”

    杨秀雅匆匆告辞下去，张罗杀鸡熬汤不提。

    柯大爷也是疼简小燕入骨，似乎为了弥补她卖身为奴，竟然当着王氏吩咐两子一女：“你们小燕表姨自今日起正式成为我大房人了，年前忙碌，过了初三再摆酒，你们以后要尊敬些，不愿意叫二娘，叫声姨娘也可，倘若谁敢忤逆，别怪我家伺候不客气。”

    柯家为见老爹如此为老不尊，虽然敢怒不敢言，却也不低头，三兄妹不理不睬，沉默以对。

    柯大爷心头怒气，预备发作，简小燕笑道：“大爷您别急，孩子们一时转不过弯，我相信日久见人心，她们慢慢就会知道我的为人了。”

    柯大爷铁青着脸挥退三个子女：“你们去吧，你们胆敢作践人，别怪我做爹爹不慈祥。”

    王氏怀柔政策行不通，也没耐心装贤惠了，她原本也不贤惠，装起来实在累得慌，遂冷笑翻脸道：“我倒想讨好大爷呢，只可惜婆婆口口声声说了，不许你娶简小燕，没听见了吗？就是买给你受用，顶多算个通房，想做姨娘的看我答应不答应，我今天就告你了，我不答应，一辈子不答应。”

    王氏知道今日柯大爷在场，奈何不得简小燕，索性不再敷衍，拂袖而去了。折身去了大房小厨房，儿媳妇跟前诉委屈。

    那杨秀雅正抱着手炉坐着沉思，小丫头槐花正在煽火熬汤。嘴里叽叽咕咕埋怨着：“这个贱人不要脸，也配叫大奶奶伺候她？”

    杨秀雅脸色不善一挥手：“多话，做你事情。”

    却说简小燕老娘老王婆子已经奉命在厨房打下手，她原本偷眼看着那鸡汤罐子，陡见王氏扭扭捏捏来了，忙避开了，躲在一角，眼睛却紧紧盯着鸡汤罐子。

    王氏倒直没动作，也没靠近鸡汤，只是拉着杨秀雅哭天抹泪。

    少时，只见瑶玉奶娘晃悠这来，乘着槐花倒茶的功夫，揭了一次鸡汤罐子，只是她身子挡住了老王氏视线，做过什么无从得知。

    只因这大房缺人手，瑶玉奶娘时不时帮厨一下，或是替瑶玉做宵夜，在厨房也是常来常往，杨秀雅，槐花浑没在意。

    老王氏熟门熟路，很快绕去了简小燕暂住客房，母女一阵嘀咕，简小燕反把一包东西交给了老王氏。

    老王氏刚走，简小燕吩咐她的临时丫头桂花：“去叫大奶奶来一趟，就说我有话吩咐。”

    杨秀雅闻讯不敢耽搁，远远招呼洗碗老王氏：“简外婆，您帮我看这些，别叫人靠近。”

    这边厢老王氏乘着杨秀雅离开的空当，迅速把一包粉末悉数倒进汤锅里。返身装成没事人儿似的，继续洗碗擦桌子，忙碌不休。

    少时，杨秀雅返回，捧了陶罐装进食盒，吩咐贴身小丫头槐花提着一路往客房而来。

    简小燕见了杨秀雅万分热情，反客为主，亲手添了一碗鸡汤递给杨秀雅：“大奶奶也喝一碗吧，为我一个外人操心，委实叫我过不去，我身无长物，就借花献佛，请大奶奶喝一碗鸡汤，聊表感激之意。”

    杨秀雅这几天有些不舒服犯恶心，委实不想吃东西，总觉得有东西低着喉咙口，遂推辞不受。

    简小燕便泪眼朦胧了：“我知道大奶奶瞧不起我，觉得我下贱是不是？可是，我也是好人家女儿，谁不想坐着大红花轿风光嫁人，只怪造化弄人，可怜我没命运捉弄，成了这个认不认鬼不鬼的摸样，大奶奶见弃，也是我该当的，既如此，大奶奶您走吧，鸡汤也带走，我贱人当不起贵人伺候，今后也请您贵足勿踏贱地。”

    杨秀雅纵然心里瞧不起简小燕，不会把她当婆婆看待，可是眼下毕竟受命伺候简小燕，夫君说得对，自己要委屈一时，总么也要把年好好过了，过了年任凭他们如何解决，都不予自己小辈人不相干了。

    柯家为甚至对杨秀雅说过，反正简小燕已经卖身为奴，为了家庭稳定，他会说服母亲尽量与之和平相处，两不干涉。

    杨秀雅不想让事情砸在自己手里，不得已，端起鸡汤喝了下去。简小燕去抢在杨秀雅之前喝完自己的，忙着又替杨秀雅与自己再盛一碗，杨秀雅只得接着，谁料刚喝了一半，忽然腹部如遭重锤，瞬间笑脸煞白，冷汗淋淋。

    简小燕也冷哼一声卷曲着身子抓住靠椅背痛苦呻吟：“嗳哟，肚子疼啊，救命救命啊…”

    杨秀雅觉得小腹就要坠下来，痛苦不堪，简小燕忽然犹如发了疯的狮子扑向杨秀雅：“大奶奶，你好狠啊，你为何要杀我的孩子？我已经身为奴籍，孩子生了也是庶出，分不得家产，立不得门户，你们怎么这么狠心，我这般委曲求全，你们也不放过么…”

    杨秀雅自己疼得行将晕厥，却被简小燕污攀，又急又怒又痛，顿时晕厥过去。

    杨秀雅跌倒的瞬间，简小燕嘴角若有似无浮起一丝冷笑，忽然眼一翻白，也仰头倒了。

    桂花槐花顿时惊魂失魄，双双嚎哭出门求救。

    一时柯老夫人、柯老大、柯家为最先到来，众人到来，只见杨秀雅简小燕双双跪于地上痛苦呻吟蠕动。柯老大抢先抱起简小燕。

    柯家为也抱起杨秀雅往外就闯。

    正巧碰见随后赶来苏氏将他拦阻。也别说她来得巧，她原是一家主母嘛，侄儿媳妇有事，她理该照应，婆婆吩咐寻她，也不敢不来

    看着脸色煞白孙媳妇，柯老夫人心惊肉跳，合手只念佛号。

    却说苏氏赶到，忙伸手拦着了柯家为：“这样寒冷天气，抱出去只会添病，相信二婶，把秀雅放床榻上。”

    苏氏懂医术，却为人平和，柯家为依言转进内室，只是看着妻子凶险，心中惨痛，拉着妻子不撒手。

    苏氏好歹劝才将他哄了出去，遂放下帐幔，替秀雅查看，但见她一条夹棉裤已经被血液浸透。苏氏大吃一惊，忙着替她切脉，顿时吸口冷气，回头瞧着柯老夫人，嘴唇诺诺半天，只是舌头打结，言语不得。

    柯老夫人急切追问：“怎的了？你到说话呀？”

    苏氏拉着柯老夫人到了外屋，这才沉痛言道：“大奶奶小产了，两月了。”

    柯老夫人失声痛呼：“什么？保不保得住？”

    苏氏摇头道：“药下得太猛，别说这胎难保，倘若调理适当，只怕今后，唉……秀雅新嫁娘，到底谁合她有这大仇气，竟下这样的毒手呢？”

    柯老夫人怒道：“药？什么药？”

    忽听窝在大爷怀中简小燕哭嚎出声：“大爷啊，鸡汤啊……她们好狠啊……”

    苏氏闻了闻汤味，顿时皱紧了双眉，对着柯老夫人微微点头。

    柯老夫人手脚颤抖着，恁不敢去碰那陶罐。

    柯大爷狠狠将桌上陶罐扫落于地：“王氏贱人……”忽然对着苏氏躬身作揖：“二弟妹，你与她也瞧瞧？看看能不能救？”

    苏氏本不欲理这两人，想着新年大吉，只当做好事了。遂点头：“抱她进去吧。”

    柯老大依言而行，简小燕却撕着柯老大衣衫泣道：“大爷啊，我好疼”

    柯老大一红眼：“你放心，我绝不会放过她……”

    苏氏与简小燕把脉，直觉蹊跷，复提起她的裙幅，心里顿时雪亮，眼神犀利看向简小燕，简小燕眼角一串露珠儿倏然滚落，惨烈一笑：“我与大奶奶两个，足足喝了两碗鸡汤，没想到这汤里另有乾坤，二夫人，我……我今后是否很难生产了？”

    苏氏皱皱眉头，心念百转：“你好生养着吧。”

    却说柯家为见这苏氏，忙着急切询问：“二婶，如何？“

    苏氏苦笑安慰道：“不碍事，你们年轻，养好了再怀就是了。”

    柯家为顿时红了眼圈，想起似乎遥远的往事，脑海里浮起报应两字儿来，心里十分绝望：“二婶知道，鸡汤里掺了什么呢？”

    苏氏叹气道：“也不知多大仇，似乎只恨人不死，我闻着就有三种以上东西，红花麝香茅根，任一种都可致人落胎，别说三种混杂，这是志在必得啊。”

    柯家为忽然抱头狼嚎一声：“报应啊！”

    这边厢柯老夫人正在安慰柯家为，那边厢忽然传来惊天动地的哭喊：“救命啊，大爷要杀人啦……”

    抽丝剥茧

    却说柯老夫人乃至柯家为得知杨秀雅小产，祖孙泪眼相对，痛心到无以复加。

    恰在此时，忽然传来王氏呼喊救命惨叫声。

    出乎意料，所有人包括柯家为只觉无动于衷，混没人理睬大房两口子闹剧。

    唯有简小燕一双眼睛在暗夜里欢快闪烁，兀自握紧了拳头，似乎在为柯大爷加力，她恨不得王氏今日就死，或者说她恨不得柯家死绝户。

    是的，龌龊人自有龌龊人逻辑，在简小燕心里，所有柯家人都对她不起。

    大凡当官者，谁人不是三妻四妾，偏方氏瑶草对她防贼似地，让她举步维艰，爬不得床，做不成妾，三房母女阻扰自己前程，实在该死。

    柯三爷也该死，他明明对自己有情义，眼中情愫洋溢，暗暗送过秋波，否则自己也不会飞蛾扑火到柯家。却为何任由自己伶仃飘零孩子惨死不伸援手？

    三房一家子这样只顾自己一家子幸福，只顾自己美满，不理自己这个痴心人死活，全家该死。

    王氏她不该给了自己希望，勾起自己，却又不能帮助自己嫁给三爷做官太太，竟然反头整掉了自己的孩子呢？

    这样背信弃义之人不死谁死呢！

    柯老夫人更加该死，这个老虔婆，不仅不让自己进门，竟然偷偷整掉了自己原本可以保住的孩儿，甚至借口帮自己调理，见天排骨胡萝卜汤，猪肝，羊肝煲汤喝着，自己竟然一度感激老婆子，以为她倒底是大爷娘，对自己还有一份情谊。

    熟料，到了朱仙镇，简小燕月信不至以为怀孕，欢天喜地去瞧老中医方才得知，自己并非有孕乃是闭经。

    及至简小燕说了如何调理身子，老中医告知，这两宗东西常人吃了无害，孕妇吃了落胎不说，吃久了还会不孕闭经。

    简小燕顿时恨得银牙咬断，可恨的柯老太太竟然让自己整整吃了一个月啊，这是要绝自己生育啊！

    更有甚者，老中医还责备简小燕不该乱用附子汤，说这种汤不仅落胎，量大了还会之人死命，言说幸亏简小燕年轻底子厚，简直用量甚微，否则后果不堪设想。

    简小燕顿时五内摧伤，谁下了附子汤给自己，毋庸置否，定是苏氏柯老夫人。原来柯老太太不仅要绝自己生育，还想咬了自己性命，这叫简小燕怎能不恨？这样的人不死，简直提那里难容了。

    简小燕无疑是聪明的，她觉得柯老夫人没有道理要害自己孩子，纵恨自己，孩子毕竟是至亲骨肉。她猜测个种必有自己不知道缘故。她敏锐的忆起，柯老夫人对自己避之不及，是从青莲师太相命而起。

    简小燕撒娇让柯老大陪她去了汴京护国寺，出了十两银钱找高僧批命，结果，高僧竟然免费不说，还反头赠送简小燕九十九枚闪金铜板。

    简小燕顿时心如死灰，她磕头哭求，说自己出嫁在即，未婚夫对自己一往情深，她要知道真相，不想连累亲人。

    批命大师被她谎言感动，说了实话，简小燕果然命薄如纸，克夫克父克子，乃是孤老命。

    简小燕灰心之余忽然生出一股强烈报复心，柯老太太你不是嫌弃我歹命破家吗？我偏偏要削尖了脑袋挤进你柯家门，害你柯家灰飞烟灭。

    简小燕明知其自己不易受孕，也知道自己孤老命，嫁谁害谁，却偏偏对柯大爷言说，她愿意一辈子不计名分跟着柯大爷，并告诉柯大爷，大师说了，自己命中合该有一子，此子富贵无极。

    柯大爷虽然有了二子一女，可是心爱女人所产又自不同，兼之怀孕过后的简小燕胸脯子肥硕，屁股挺翘，更具少妇韵味风|马蚤，柯老大搂着简小燕越看越迷，兼之简小燕故意磨蹭，汴京至朱仙镇二三十里地，柯大爷也等之不及，竟在回朱仙镇的路上，就着颠簸驴车上，老夫聊发少年狂，搂了心上人，扒了底裤，迫不及待疯狂耕耘播撒一回。

    而后，简小燕更是主动俯就，勾引的柯大爷三十里的路程癫狂三五回，差点漏泄跑马。这方才晕乎乎打住了。

    此后，简小燕是日夜索求，并花钱替柯大爷配制人参枸杞子鹿茸酒，一日三餐喝着。狗肉、驴肉、雀肉、鸽子肉，但凡听人说能壮阳生精，简小燕不吝钱财买了来，合着桂圆龙岩红枣炖汤换着吃。果然吃得柯大爷龙腾虎跃，跃马横枪，鏖战不休，端的英雄了得。

    十二月中旬，简小燕当着柯大爷呕了几天酸水，老王氏花钱雇请了位游医上门诊脉，然后，简小燕娇羞满面告知柯大爷，自己怀孕了。

    柯大爷喜之欲狂，张罗要请中医替她调制。熟料先前催着柯大爷回家摊牌的简小燕，这一次改弦更张，泪流满面说不到万不得已，不愿意声张，她害怕别人容不得她们母子。

    柯大爷闻言，很以为然，与简小燕达成一致：对外保密。她们预备一切等孩子生产再说。柯大爷枕上狂荡之时发下誓言，春节柯家不接受简小燕进门，他便不回去，夫妻一体，共同进退。

    稍后，柯二爷上门交涉无果，柯老夫人掐着时间来了朱仙镇。

    按照柯老夫人预谋，柯三爷到来，强硬带走了柯大爷，打破了柯大爷美梦。

    殊不料，这一切都在简小燕算计中，她料定柯老夫人不会轻易屈服，也料定柯三爷必定会想方设法带走柯大爷，以全柯家颜面。

    简小燕追出镇去，扑地嚎哭，心里却在仰天长笑。她在镇上人面前出尽了丑，也成功宣扬了柯家大爷之荒唐，她的报复行动开始了。虽然这一招损敌八百自伤一千，她认了，反正她这一辈子没希望了。拉柯家大房乃至满门垫背很合算。

    她租了一辆驴车，逍逍遥遥回到柯家村，发了最后通牒。她猜得不错，柯家惊慌了。为了进柯家施行报复，她不惜自卖自身，甚至恳求老母做奴婢帮助自己。

    她知道王氏乃至柯老夫人不会放过她，定会故技重施，在饮食上下手。她这次来什么也没带，只带了她精心炮制打胎药。

    可喜的是，柯大爷勒令杨秀雅照顾她，简小燕迅速调整报复计划，在原本是要嫁祸王氏的计划里加上杨秀雅。她原本是想让杨秀雅损坏身子不易受孕，借以打击柯老夫人，也令柯家为母子反目。

    熟料想，竟有搂草打兔子，杨秀雅怀孕了，这真是意外之喜。简小燕差点大笑出声，她扭曲内心，得到了极大慰藉，终于有人替自己儿子偿命了。

    只有一点在简小燕意料之外，她以为苏氏厌恶自己，定然不会替自己诊脉，熟料苏氏竟然过来照料自己，从而发现疑窦，简小燕没有流产迹象。

    简小燕为了洗脱自己，马上大声诉说，自己也喝了鸡汤，并且喝了两碗，借以表明，自己即便未怀孕，也是受迫害对象。

    简小燕知道苏氏与王氏有过节，甚至与柯老夫人也不合心，她赌苏氏为了打击王氏不会揭穿自己。

    再者，简小燕早就相好了退路，万一苏氏揭穿自己，她就反咬一口，说苏氏是受了柯老夫人指使，诬陷自己。

    简小燕有信心，哪怕柯家在外面请中医诊断，她也可以反咬一口，说他们互相串通，诬陷自己，让柯大爷站在自己一边。

    因为柯老夫人王氏有前科，她们不希望自己生孩子，并且整掉过自己孩子。

    回头却说瑶草一家子路途劳顿，方氏夫妻又被简小燕恶心一回，实在觉得倒胃。特别柯三爷，如今看穿了简小燕，直觉自己抱着金砖思黄铜，瞎了眼睛。

    夫妻们洗漱过后，一番柔情蜜意更胜从前，慵懒非常正要进入梦乡，熟料想，一声惨烈呼救传来，将眷眷将眠的柯三爷夫妻惊醒。柯三爷浑身酸软本欲不理，无奈惨叫一声高似一声，甚至瘆人。

    方氏只得推推夫君：“老爷去瞧瞧呢，这是大嫂声音，不是大伯发飙就是老爷子老太太发怒了，这种场面别人说话也不顶用，万不能出了人命，我们丢不起着脸呢。”

    柯三爷只得起身，方氏亲自披衣起床替他穿戴。将将穿好，外面秋云惊慌来报：“老爷，夫人，奴婢秋云。”

    方氏应道：“何事？”

    秋云颤声道：“春兰来报，老太太有请老爷夫人，大爷要打杀大夫人呢。”

    柯三爷闻言拧眉大步夸出门去了。

    方氏也忙忙穿戴，快步去追柯三爷，一头走一头吩咐：“冬云你跟我来，秋云你去陪着小姐，叫她切勿惊慌，也别出门，好好待在房里，各自歇息。”

    却说苏氏为了节省炭火，想着左不过三五天时间，只给瑶草烧了热炕，叫瑶枝姐妹挤一挤也就过了。

    瑶枝这会便与瑶草窝在热热炕上，说着她回家母亲告知信息，大房如何如何，祖母如何如何，瑶玉如何如何。其有二个令瑶枝愤愤沮丧之消息，一是自己红宝首饰正式归了瑶玉，二是瑶玉与杨秀成的姻缘有望再续。

    瑶草只觉得奇怪：“怎么会？二舅母气成那样了。”

    瑶枝撅嘴道：“因为杨二舅爷不想跟祖母翻脸，她们父母过世，祖母对他们颇多照应，帮助他们对抗过觊觎财产族亲，张罗她们成家立业，关键是大表哥舍不得瑶玉死丫头。至于二舅母，祖母说保证会好好教导瑶玉，务必在出嫁前把她臭脾气板正过来。”瑶枝说完阴测测只笑：“我倒要看看她能改成什么样呢？”

    瑶草听了只为大表哥难受，也为瑶枝惋惜，只得好言安慰道瑶枝：“人生际遇很难说，四五年后不定什么样子呢？要我说，窈窕淑女君子好逑，二姐多余犯愁！”

    瑶枝被瑶草点破私心，只是红脸不依，追着咯吱瑶草，姐妹正在嬉闹，忽听惨叫传来，听着甚是瘆人，姐妹吓得蒙头盖上被子，不敢露头。

    青果青叶枣花荷花出门打探，少时，随同秋云到来，一番解说，姐妹方才定下心来。

    瑶枝闻听大房王氏倒霉，顿时兴奋起来，快手快脚穿起衣衫，任是瑶草如何拉劝不住，她执意带着桂花荷花出了门：“三妹，你先睡，我得去瞧瞧，免得又被她们祸害不省的。”

    瑶草猜也能猜到大房情形，简小燕是最会演戏之人，瑶草料定王氏这回讨不得好，也知道王氏百足之虫，绝不会一次死透，只是瑶枝要去痛打落水狗，苦劝不住，一时睡不着，问秋云得知柯家栋梁已经睡下，瑶草只得吩咐青果等与瑶枝等门，自己闭目养神不提。

    瑶草原本要等瑶枝一起，却不料这一夜好睡到天亮，醒来不见瑶枝，还道她早起了。忙拉了青果询问：“二小姐忙什么，这早就去了？”

    青果却道：“二小姐昨儿折了大腿骨，嗳哟，可吓人啊，我看她一天二两可是下不得地了，二小姐真倒霉。”

    瑶草大吃一惊：“啥时候的事情？如何跌了？”

    原来，昨日瑶枝前去大房探听，却又怕祖母责怪，不敢进房，便与书房后窗偷听，因她人矮小，够不着窗户，便叫枣花荷花蹲下，她一人踩了一直肩膀趴着窗户，用舌头舔破了糊窗纸，向内偷窥，但见王氏被打成血葫芦，柯大爷因为杨秀雅简小燕双双落胎，要休王氏。

    王氏大哭冤枉，说她不知道杨秀雅有孕，一切都是简小燕阴谋。柯大爷维护情人心切，竟然把王氏几次下药暗害方氏之事和盘托出。

    方氏被提起隐痛，泪水连连。柯三爷更是如遭雷击，不能置信，第一次当众拉了方氏手：“夫人，为夫惭愧！”

    柯老夫人见柯大爷如此不顾大局，生气打了柯大爷耳刮子：“你个畜生，为了个野女人竟然诬陷发妻，你说，是不是简小燕唆使你污攀？”

    柯大爷为证自己清白，并未说出一切都是简小燕告知，他知道简小燕的证词不够力度，竟然说出了柯家为，因为柯家为当日喝醉酒，经曾跟父亲哭诉过，太喜欢酒表妹，却不得不娶杨表妹，有个歹毒母亲已经够了，他不想再多个蛇蝎岳母，扰得家宅不安。

    今日这话成了证死王氏把柄。柯家为是个至诚之人，当柯老爷子求证时，他跪在母亲面前大哭不止：“母亲，您收手吧，您忏悔吧，三婶会谅解您的，秀雅也会谅解您的，不要再污攀别人了，我求求您，就此收手，积儿孙吧！”

    却说瑶枝在外看着心里称愿，嘴里絮絮叨叨：“该该该，活该！罪有应得。”

    却不料旁边还有人也在偷听，见她这般幸灾乐祸，顿时恼羞成怒，怒气冲冲把枣花一通推搡，枣花原本冻得腿脚发木，被瑶玉推搡一个趔趄，哪里止得住，顿时跌倒在地。

    她这一跌倒不打紧，踩在她肩上撅着屁股偷窥的瑶枝可就惨了，哎哟一声，撅屁股跌结结实实跌落在滴水坎上，顿时钻心疼痛，失声嚎啕起来。

    你道是谁如此彪悍呢，大方瑶玉也。

    原来她母亲被打，她与柯家才前来求情，柯老夫人不愿意她们得悉王氏，将她兄妹赶将出来，不妨头瞧见瑶枝偷窥，他们兄妹也来学样，打算倘若母亲被休，舍生忘死也要闯进去保驾。

    不料想，兄妹等候之时，瑶枝的幸灾乐祸，深深刺激了瑶玉。瑶玉想着这个昔日小跟班自从把上三房，常常在自己面前耀武扬威，祖母要塞自己进三房，也是因为她挡道，更是害得自己被退婚的元凶。

    原本柯扬两说好，过年再谈联姻之事，不料想简小燕闹场，母亲出事，瑶玉眼下最怕自己婚事受阻，原本心情烦闷。

    熟料瑶枝对于自己母亲惨状，竟然毫无同情心。是可忍孰不可忍。一时间，瑶玉心中新仇旧恨，烈烈如炽，不由得怒从心头起，恶向胆边生：你不叫我好，我也不叫你快活。

    要说这瑶玉倒也有几分见识，知道射人先射马，冲上去猛力推搡枣花，打垮了瑶枝一只马腿。

    柯家才先时也恨瑶枝太寡情，气得鼻子冒烟，忽见瑶玉发难，他想要阻拦已经来不及了。只得眼睁睁瞧着瑶枝掉下地来。

    却说瑶枝一声惨呼，柯家才瞪得惊叫立时惊动了书房众人，苏氏听出瑶枝声音，抢先出门来看，只见瑶枝跌落地上，忙着上前搀扶：“瑶枝啊，你如何在此？”

    瑶枝疼得冷汗淋淋：“娘啊，别拉，疼啊！”

    苏氏心头一惊：“你怎的了？”

    瑶枝指着瑶玉恨道：“我摔坏了，动不得，是瑶玉害我啊，母亲！”

    苏氏略懂医术，见瑶枝寸步难行，大腿疼痛，知道这是伤筋动骨了，不免心头大怒，原本还在犹豫，想说一句公道话，点破简小燕的鬼魅伎俩，现在决定隐下不提了，这王氏母女实在太可恨了，是该给些教训了。

    苏氏心念已定，忙着呼喊柯二爷：“二丫头腿断了，你快去后弯请杜老太，否则，我们二丫头就残了。”

    柯老夫人正在主持大事，被瑶枝打断，十分不悦：“胡闹，现在黑咕隆咚，如何出门？大家齐心合力，先紧着这事儿了结，天明再延医救治不迟。”

    苏氏心里一口怨气直冲头顶，差点发作，她在袖管里死死握紧拳头，咬紧牙关方才将一股邪火压下，忍怒道：“婆婆，王氏之前下药谋害三婶，人证有大侄儿，物证有当年药渣子，只要您想看，媳妇马上奉上。退一步说，纵然当年之事被我破获，没伤着栋梁两兄弟，就论如今眼前，您已经失去了嫡长重孙子，这样的搅家精，害群之马，您不当机立断，还要如何商议？”

    王氏立马狂呼冤枉：“我没有，我没有，你们胡说，你们害我。”

    柯大爷抢上前就是一顿拳脚招呼：“毒妇，不想死，就闭嘴。”

    王氏卷曲成一团，捧着脑袋再不出声了。

    柯老夫人万没想到被苏氏当面下面子，怒道：“你这是什么话，我不过是借助你们将事情处理的圆满些，实在是事关孙儿们前程，你毛躁什么？你这是做媳妇的道理吗？”

    苏氏忍气据理力争：“并非媳妇毛躁，不敬长辈，您舍不得大侄子背污名，您恕了王氏就是。这家里您最尊贵，您说不追究，我们无不拥戴，以前又不是没有过。

    您还要如何圆满？您口口声声前程，前程，难道侄儿们没读书呢？我知道，您不满意瑶枝比瑶玉好，您更不满意家才占他三叔光，做了官少爷，想把大房子女替换他们，您不想一想啊，大嫂对三房做过什么，您这个愿望能达成么？

    婆婆，您的心则呢买那么偏呢？

    瑶玉是您亲孙女，未必瑶枝就不是？

    瑶玉是人生父母所养，是宝中之宝，二丫头也不是蛋孵的，她也是媳妇我十月怀胎所养。如今二丫头被瑶玉害得摔断了腿，媳妇不要求您惩罚谁，媳妇只要求现在马上替瑶枝延医救治。婆婆您若觉得媳妇说了这些话乃是大不敬，您休了媳妇吧，我宁愿做弃妇，也不要女儿残废。”

    苏氏说着转脸对着柯二爷道：“二爷不愿意违拗婆婆，你留下，我们母女自己上门求医去。”

    柯老夫人见苏氏连打带消，句句指责自己，不由气得浑身颤抖，手指苏氏：“你你你”

    方氏至此不能再置身事外，忙着上前劝止苏氏：“二嫂别说气话，孩子要紧。”言罢回头对着柯老夫人盈盈一拜：“婆婆，人命大如天，事急从权。今日纵有天大事情先放下，大嫂之事，您既然难以决断，就慢慢想着，大侄儿媳妇与二丫头急需名医治疗，委实耽搁不得。否则，大奶奶恐难再生养，二丫头恐怕要残废。

    二婶虽然说得直白，口气冲些，却是心忧二丫头，求婆婆您看在骨肉亲情，原谅她关心则乱。婆婆您是慈祥长者，绝不想小辈们出事吧。”

    柯老夫人本想呵斥苏氏一顿，找回婆婆面子，却被方氏绵里藏针，条条在理，堵得她张口结舌之时，有话说不出。难道她能反驳说，不育就不育，残废就残废，我老妇人面子要紧么？能反驳说自己就是不慈祥么？

    她看着方氏，只觉得像是被方氏套住，动弹不得。它不但不能挑苏氏，就连方氏态度也没法子挑得，人家礼仪谦谦，言笑晏晏，不曾半点不敬，一口一个婆婆呢

    柯老夫人只觉得喉头发堵，心有不甘。

    方氏却不给柯老夫人思想对策的机会，言罢毅然转身对着柯三爷言道：“病人要紧，老爷，请您派衙役护送二伯去朱仙镇请许馆主的大徒弟云逸，他前日回家探亲，这会儿多半在家，他跌打红伤很有一套，看在我的面上，他定会前来。至于大侄儿媳妇，就请苏老爷子过府吧，这毕竟是宅门，不宜外传，苏老爷子自家人，知道无妨，且他医术了得，信得过。”

    柯三爷认同方氏主张，点头道：“夫人说的很是。”回头吩咐书童自去吩咐预备车架不提。

    柯大爷忽然发话道：“朱仙镇我熟，由我去，二弟，你去请苏老爷子吧，务必求他连夜过府，多多拜托。”

    柯大爷柯二爷双双握拳拜托，柯三爷点头说一声仔细郑重。方氏苏氏更是乐观其成。

    大爷二爷大约心中急切，竟然无人征询老太太意思，只是双双躬身辞别老母而去。方氏苏氏也匆匆拜别柯老夫人，招呼众丫头用担架把瑶枝抬去苏氏卧房清理不提。

    书房唯剩下柯三爷、柯家为叔侄沉脸不语，陪着柯老夫人僵持着。柯家为眼神空洞脸色黢黑，似乎能拧下墨汁子来。地上还有一个无人理会元凶王氏，血葫芦似的簌簌发抖，门外柯家有柯瑶玉战战兢兢无所适从。

    柯老夫人至此无力垂了头：“为儿，去看着你媳妇，叫她不要胡思乱想，告诉她，祖母一定医好她。”

    她自己身心俱疲，颤颤巍巍起身，眼神茫然四顾，怅然一叹：“这是怎的了？”

    柯三爷也不好说的什么，儿不嫌母丑呢！只是上前殷勤搀扶慈亲：“母亲切勿多想，儿孙自有儿孙福，儿子送母亲回去罢。”

    认清真相

    却说瑶枝获悉瑶枝受伤前去探视，却因为瑶枝腿部伤得太重，苏外公与她用了安神药汤，令她酣睡，借以减轻剧烈疼痛。

    瑶草去时，瑶枝睡得很不安稳，时时翻身呓语呼叫疼痛，枣花荷花强行按压着她，以防她无意识弄伤了自己。

    苏氏对着瑶草只抹泪：“三丫头，你二姐倘若残废，还叫二婶怎么活啊。”

    看着痛苦瑶枝，瑶草突兀想起她们前生如何整治自己，顿时泪眼模糊，还要忍痛安慰苏氏：“吉人自有天相，我二姐为人厚道，绝不会残废。我娘亲已经跟云逸讲好了，她年后会来给二姐复诊，量也无妨，二婶放心。”

    苏氏点头道谢，心里到底不安，只是哽咽难抑，泪水不干。

    瑶草之前大好心情因此败坏到了极致，难道瑶玉母女生来就是为了祸害人呢？

    隔天腊月三十，别人家欢欢喜喜贴对联、备年饭，柯家却被大房祸害的一片愁云惨淡。

    瑶枝大腿骨折，虽然云逸医术了得，瑶枝年岁尚小，留下残疾机会甚微，可是一日她没站起来走路，忧心就一日压在各人心上。

    瑶玉就因为瑶枝幸灾乐祸就痛下杀手，这一分狠毒，已经承袭了王氏的衣钵，或者说青出于蓝了。以瑶草的猜测，这一次瑶玉纵然挨上四十大板也不为过了。

    熟料瑶玉扑倒在地，一番痛哭流涕，言说自己并非有意为之，乃是无意所为，不过想让瑶枝吃些皮肉苦，并未料到后果如此严重。

    柯老夫人原本偏心，兼之从云逸口里得知瑶枝不会残废，心头便把瑶玉的罪责自动减了几分去。又想着年后瑶玉即将于杨家论亲，万不能传出是非言论，因而处置之时，是高高举起，轻轻落下，只叫瑶玉当面跟瑶枝赔情，而后罚抄女则一百遍，便草草了事。

    就连王氏简小燕这对罪魁祸首，柯老夫人只勒令王氏禁足，简小燕不许抬姨娘了事。并严令柯大爷，不许再提休妻，否则立即发买简小燕。

    柯老大为了心上人，只得忍气吞声。

    这样的处罚，不说瑶草们叹为观止，就连柯家为也为妻子抱不平了，只是敢怒不敢言。

    可怜杨秀雅，新婚之喜兼进门喜，原本喜上加喜的美事，竟然断送在妻妾斗法之中，只落得身子残败，惨淡落幕，前景堪忧。

    却说杨秀雅原想靠太婆婆柯老夫人主持公道，替自己报杀子之仇。熟料，柯老夫人亲自祈求杨秀雅大局为重，甚至要求秀雅不要告知娘家，曾经落胎。

    杨秀雅憋屈的心口疼痛，差点一口鲜血吐出来。她之前对人生的憧憬，犹如烟花，灿烂瞬间，顷刻烟消云散，一时万念俱灰。

    却说瑶玉致使瑶枝断了腿，苏氏以为这一次，柯老夫人应该慎重考虑柯扬两家联姻之事，至少看在自己退让不追究瑶玉份上，将婚事定于瑶枝。

    苏氏对杨秀成十分看好，认为此子前程远大。

    熟料，柯老夫人仍旧罔顾二舅母与二房论亲的提议，铁了心支持瑶玉与杨?br />