灵泉之媳妇难为 作者:rouwenwu

    什么国营企业，所以根本也不存在什么垄断企业。

    这钱、这生意，也不是她一个人可以赚得了的。

    苏兰勾唇轻笑。她到是想吃独食来着，可是这天下，又有谁可以吃独食。就算有独一无二的技术，可你有绝对强大的力量保护吗……

    苏兰抬起头。她刚刚的不甘心已经全然消去了，因为她发现，因为宋杨氏、李氏的急躁，让她得到了更多的好处。

    宋二郎笨？宋二郎愚蠢？苏兰冷笑，她是有点手艺，可是这年头把家底全部掏空，就为了支持妻子的想法、行为果断的男人，能有几个？

    宋二郎不蠢不笨，说到底他只是不j诈、不狡猾而已。

    他只是一个老实肯干、遇事还很果断的、精明以下、平凡人以上的人而已。

    都说忙中出错，宋杨氏一贯是慈母的形象，这厢借着宋小妹的嘴，□裸说出想要秘方的话，与那她自己也没有发现的露骨眼神。

    宋二郎的沉默，就是感觉到了吧。

    那异样的、不同往日的话语、眼神，还有宋小妹亲昵苏兰的态度——这可是从来没有过的啊。

    屋中的沉默，让宋杨氏也清醒了过来。她暗暗叫遭，因着分了家，她从宋大郎处听到，宋二郎要在镇里摆摊做生意，还买了桌椅什么的。

    感觉宋二郎脱离她掌控的、而做出这等明显愚蠢之态的宋杨氏，一醒过来，就特意给了宋小妹一个责怪的眼神。

    宋杨氏先瞅了宋小妹一眼，“你这小丫头片子，怎么这么不懂事，你二哥、二嫂做的生意，又是关于吃食的，怎么能随便外传，你这不是搅局嘛。”

    她再看向宋二郎，道：“二郎你别听你这个小妹的，她说话总是不动脑子。娘到是问你一句，你可有把握？你要知道你还有一个三郎要照顾。”

    宋二郎沉默了半响，才道：“把握不敢说有，毕竟到底怎么样还要看摊子支起来以后。至于三郎，我当然不会饿着他的。”

    “那便好了。”宋杨氏又道：“你且和苏兰把生意好好经营好就好了，我老婆子一个，老眼昏花，也帮不了你什么忙，只你们在镇里忙的时候，我就帮忙照顾一下三郎就是……”

    “这点子事，怎么敢劳烦了娘。现在又是大哥在奉养娘亲，哪里能让娘这么偏心我们。其实三弟那边娘亲无需挂心，现在三弟都由我弟弟照顾呢。娘你不知道吧，现在三弟比以前好了很多，精神好了、人也爱说话了。他还教我弟弟念书呢，一大一小特别合得来。”

    好不容易露出来的马脚，苏兰岂能这么容易就让宋杨氏岔开了话题，打混了过去。

    苏兰看向因为宋杨氏不在要做热锅子方法，而一直急得给宋杨氏使眼神的宋李氏。

    苏兰说道：“二郎虽说没什么信心，其实我到是对自己的手艺信心满满。大嫂也吃过我做的热锅子，味道不比镇里酒楼的差吧？”

    苏兰在心里呼道：来吧来吧。更积极、更露骨一点吧……

    宋李氏没有辜负苏兰的期望，因为这一阵子骨头油和肥肠的收入，竟比以前宋大郎去镇里找一个月的短工，赚的钱还要多。

    宋李氏一方面嫉妒苏兰可以做出这么美味、一百万利的手艺，一面又衷心的希望苏兰会更多更多，让她有更多的收入、坐享渔利。

    眼里、心肝都变成铜钱的宋李氏，怎么还会看到宋杨氏递给她让她停止的眼神。

    宋李氏几步上前抓住苏兰的手，特别夸张的笑道：“呵呵呵呵。弟妹说的是，嫂子是吃过还想吃呢，只是嫂子脸皮薄，不好意思再问弟妹要？呵呵，当然弟妹现在要摆摊了，嫂子更不好意思打扰了，只是现在天气越发的冷了，有时娘、小妹也想吃吃，暖和暖和……”

    对已方来说，不怕神一样的对手，只怕猪一样的队友。

    苏兰看到宋杨氏已经黑得跟包公有得一拼的脸，心里都乐翻天了。

    苏兰见宋杨氏又要开口，立刻笑嘻嘻的反手抓住宋李氏的手，热络的跟亲姐妹一样，“大嫂说的正是我想的呢。以后我和二郎确实会很忙，要不这样吧，我把热锅子的方法告诉嫂子，娘和小妹什么时候想吃，大嫂只煮来就行了。”

    宋李氏欣喜的点头。

    “不用如此……”

    宋杨氏的声音，完全被苏兰无视、压过。

    苏兰松开宋李氏的手，抓住了宋二郎的手臂，“二郎，你看如何？对了！！！我差点忘了，红汤锅底吃多了也不好，我也把清汤的做法教给大嫂，这样大嫂便能替我们尽孝了？”

    看吧！听吧！你想着孝顺她，可她却在算计……苏兰一眼望进宋二郎的眼底。

    “娘，你们说什么呢？”忽然，宋大郎推门而入。

    苏兰立刻又望向宋大郎，“大哥我们正说要交给大嫂……”

    “啪！”一声，宋杨氏把炕桌上的茶杯一推，茶杯破碎的声音，把所有人的视线都集中在她的身上了。

    宋杨氏懊恼道：“哎哟，看我这不小心的。李氏，你来收拾了吧。”又对宋二郎、苏兰说道：“二郎你们先回去吧，天晚了，早点休息吧。”

    苏兰想继续，但魔镜已经打破，她若再提，就太过显眼了。

    苏兰同宋二郎从正房出来，回了屋，苏兰脱了袜子正把脚泡在滚烫的水里，“二郎，娘刚刚怎么不说了啊，难道是她泛了……那，那要不这样吧，明天我找时间……哦，好像不行，明天上午要收拾菜色出来，下午还要去镇里收鸡脚、鸡翅、肥肠，对了咱们碗筷也没买……那我空了再找时间交给大嫂吧……”

    宋二郎把大脚压在苏兰的小脚上，他皱着眉，想了好一会，才说道：“兰儿方才，方才我……”

    “怎么了？说话吞吞吐吐的。”苏兰温柔的望着他，“咱们夫妻一体，有话你只管说就是。”

    “……兰儿，如果娘让你把法子说出去，然后大嫂也像我们一样开店呢，就像现在大嫂在镇里卖肥肠一样……”

    苏兰眨了眨眼睛，“你不会是想问我，就这么告诉大嫂和娘亲，我生不生气吧？”

    “我不是这个意思。”宋二郎连连摇着，“你这么孝顺娘亲，尊敬大嫂，我怎么会……”这话宋二郎其实说的有点心虚，他确实是担心苏兰会生气。

    宋二郎虽在否认，但苏兰从他的语气里还是听了出来。

    这样，是在乎她的意见了吧！苏兰觉得自己前进了一大步，一方向让宋二郎认识到她是一个孝顺长辈的人，另一方面又让宋二郎关心、重视她的想法。

    嗯，很好！苏兰笑道：“那二郎是问生意的问题吧，其实呢我觉得只要东西好，就不怕没人光顾。而且凤凰镇这么大，咱们那么一块小地方，能接待几个人。照我说，咱们先开摊，看看生意如何，如果有得赚，叫大哥、大嫂也开一个。俗话说得好，肥水不流外人田、血浓于水……咱们叫那些个外面说嘴，你和大郎兄弟情份变了，分家单过什么的流言，通通消失的干干净净……”

    “兰儿。你真好。”宋二郎感动的握住苏兰的手，“你知道的，娘亲和大哥对我们兄弟……”

    所以说，就算你今天看出了宋杨氏的图谋，只轻轻揭过是吧？！

    苏兰也紧抓住他的手，“我懂的。我和弟弟也一直想报应娘亲的。如果当时没有爹、娘，还有二郎、大哥一力主张留下我们，我和弟弟已经饿死了。”

    苏兰脸不红心不跳的说着谎话。当时宋杨氏可没想留下他们。只要宋二郎要挂的时候，把她捡回来当弃子，用于宋二郎冲喜，成全了宋杨氏一身铜墙铁壁的高尚品性。

    但苏兰相信，只要功夫深，铁棒磨成绣花针，更别说宋杨氏那些虚情假意了……

    只这么点事，苏兰压根没指望能把宋杨氏扳倒，但是现在宋二郎看到了宋杨氏心的一角，纵然只是冰山一角也足以……

    今天的行为，宋杨氏就是在宋二郎心里埋下了疑惑种子，这种子生不生根、发不发芽，就要看以后是否有人为了利益，为这颗种子浇水、施肥了……

    听了苏兰的话，宋二郎更是愧疚了，当时他和宋爹要留下苏兰一家的时候，宋杨氏还反对来着。

    “媳妇，你真好。娶到你，真是我一辈子的福气。”

    面对宋二郎坦白、真诚没有一丝虚假的目光，苏兰沉落在心底的想法，再一次加重。

    她想：

    倘若宋杨氏就此收手，她是愿意只当做什么都没听见、什么都不知道的。她愿意让宋二郎、宋三郎一辈子都拥有一个，令他们骄傲、敬重、善良母亲的美好回忆。

    但是，倘若宋杨氏贪心的想要得到更多，她也会保护她的家，哪怕击碎了宋二郎、宋三郎多年以来信赖、依赖、灌注了二十几年感情的母子之情……

    作者有话要说：看了留言，为什么有姑娘认为苏兰很吃亏呢。从大局上来说，她一直占着便宜呢……

    我去码下一更。码好再与你们舌战。笑~

    28

    28、真与假

    一夜和谐恩爱，苏兰捶着腰起身，宋二郎已经蒸好了馒头、做好了粥，苏兰又系了围裙炒了几个菜，照例与宋三郎打过招呼，她和宋二郎又去了凤凰镇。

    这次他们没有走路，而是与宋大郎、宋李氏一起坐的家里的牛车去的。

    苏兰见了宋李氏扶着的两罐子雪白骨头油、和一盆子肥肠，她道：“大嫂生意还不错吧。”

    “勉勉强强。”宋李氏皮笑肉不笑，她偏头看了一眼在前边说笑的宋大郎、宋二郎，往苏兰身边移了移。

    宋李氏小声的说道：“热锅子的事你们没告诉大郎吧……”

    大嫂，扬长避短你不懂吗？怎么尽做些把短处拿出去说的蠢事。苏兰故意装作没听出来，道：“大哥不知道吗？要不要我告诉……”

    “不用不用。”宋李氏连忙拉住苏兰，她压低声音，吓唬似的睁大铜铃似的眼睛，“你别说这么大声，我耳朵震得慌。”

    苏兰连声称是。

    宋李氏又道：“大郎家里家外事情太多了，你和二郎就不要把这小事给他说了，只教给我就行。”

    苏兰点头道：“大嫂又跟我们想到一块去了，昨儿个二郎还说大哥事多，叫我不要告诉他。”

    “对对对。”宋李氏及不可耐的说道：“那你那个热锅子是怎么做的，怎么那么好吃……”

    “……”苏兰沉默了一会儿，最后遗憾的说道：

    “一时也说不清楚。油啊、调料哪些啊、什么数量啊、什么火候下什么调料啊……挺复杂的，大嫂你等我有空了，我一道一道工序做给你看。你现在叫我说，我一时不一定能全想起来，你也不一定能全记着，到时候漏了东西，味道也就不一样了。”

    宋李氏听完，想了想。宋大郎知道了，多半要坏事，她确是想马上学会，可苏兰说的也有道理。味道变了，可就没意思了。

    宋李氏看苏兰一脸单纯、柔顺的脸，又想起那回苏兰在厨房顶她的嘴，用泼出去的水含沙射影的，把她气得话都说不出来。

    里外不一的婊\子。宋李氏心里骂着苏兰，脸上她也恐吓苏兰：“你不要以为是我求着你要什么做热锅子的法子，我告诉你若不是为了娘亲，我一点也不稀罕。”

    “你平日里说话也要注意点，就算分了家我也是你嫂子，娘亲还是娘亲，你若是背地里搞事，弄得咱们一家兄弟不和、母子不和，但时候才不管分家没有，娘亲一状告到里正那去，二郎也得一纸休书，让你滚蛋……”

    苏兰连忙装着被吓怕了，使劲的巴结李氏：

    “天地良心，大嫂我是一丝坏心眼也没有，热锅子我本是心甘情愿教于大嫂，这是孝顺娘亲份内应该的事，我感谢大嫂还来不及呢……更有，我与大嫂一样，俗语说，家和万事兴。我虽愚蠢，及不得大嫂聪明能干，家里家外一把抓，但我肯定不是那多嘴挑事之人……”

    一通话，表决心，拍了马屁。宋李氏心满意足的哼哼道：“你懂这些便好。”

    进了城门，兵分两路，宋大郎与李氏去卖东西去了。苏兰和宋二郎因前儿个便与杀猪、杀鸡的打过招呼，交了订金收他们的猪肠、鸡翅、鸡爪。所以也不急，便先琢磨碗筷的事了。这碗筷买到是好买，就是以后用了在哪里洗是个问题。

    齐福是一条干净整洁繁华的街市，他们摊位正对面是全镇最大的妓院，出入都是这里有钱有势的大乡绅、大富豪——这条街不但没地痞流氓找茬，地面更是有人经常打扫。

    在衙门交租钱的时候，也和苏兰、宋二郎打过招呼，不能乱扔垃圾、乱倒脏水什么的。

    这样一样，就算在摊上洗了碗筷，倒脏水都要走在半条街——这实在费工夫，若是脏水不倒，放在盆里，多半客人也要敬而远之。

    每日的汤底，肯定来回要用牛车拉。菜品因为钱不多，除了用自家地里的，就是在村里收购——这个也是运的。如果再加上几背篓的碗筷来回……

    苏兰摇了摇头，不说累不累，就说那颠簸的牛车来回几趟，那碗都得全换了不可。

    宋二郎也没法子。这个事儿，第一天的时候给忽略了。

    “二郎，要不咱们去找胭脂铺的王老板，我上次晃眼一下好像看到，胭脂铺后面是一个院子，那里有可能住着他的家眷，咱们问问他能不能租个小厨房给我们吧……”

    生意则实惨淡。王老板看了一眼隔壁新开的、生意红火非常的胭脂铺，摇着头、叹息的返身坐在柜台后面。

    隔壁胭脂铺开了三个月，也把他的生意全拉了过去三个月。王老板看一眼琳琅满目的货品，再看一眼空荡荡没人烟的大堂，气馁之极。

    他以前生意好的时候，顾的两个帮工都辞退了，就为了少几工钱。辞退的时候，还想着留不留一个，万一他忙不过来……现在却是他一个闲得身上长虱子……

    苏兰、宋二郎来到王氏胭脂铺，宋二郎跟王老板说完后。王老板用门板遮了一下大门，领着宋二郎、苏兰二人往里走。

    宋二郎挺不好意思的，“会不会打扰你做生意。”

    王老板说道："我还有什么生意可做，天天闲的发霉呢。”

    王老板领着他俩从铺子的后门出去，一踏出门坎，苏兰只觉得眼前一亮——这胭脂脯竟是一座小巧四合院的倒坐房。

    苏兰眼神先掠过院中央的水井，与旁边两株桃树、几盆兰花，再环视整个院子才发现，这四合院不是标准的四合院，而类似梯形的格局。

    王老板很有些自豪的抚了抚下巴处的小胡子，“我这房子不错吧，正房两间加个小堂屋，东西厢各两间，更妙的是临街的店铺比正房大了一半有余。”

    宋二郎赞叹，“确实是个好地方。铺面够大，院子也清雅。”

    王老板又领他们到了厨房，他道：“我家里人口多，也腾不出一间厨房租给你们，你们若洗洗碗什么的，还是使得的。”

    宋二郎谢过，又提出加那些租金，王老板摆了摆手，“只借与你们洗个碗算不得什么，如果厨房忙的时候，你们也可以到院子里来洗，只残余的东西要一一收拾好了。”

    王老板再三推辞，宋二郎也就谢过不提了。

    找到可以洗碗的地方，再又去置办了新碗新筷，回来随路去铁匠铺取回了格子铁片。

    苏兰、宋二郎齐心，不到半个时辰就把二百五十个副碗筷洗好，堆放在放着桌椅的库房里。临了还借了王老板一块不用的干净旧布盖着。

    后又去肉市领了猪肠、鸡翅、鸡爪。苏兰看到杀鸭摊子上一堆的、扔在料篓子里的鸭肠，握了握拳头还是走了——她可没时间理鸭肠子。

    割了六斤猪瘦肉、三斤羊肉，方才往回走。到城门的时候，肚子咕咕作响，才发现早已经过了午饭时间。

    苏兰掏出荷包一看，半角银子，并几个铜板。

    ……宋二郎咬着烧饼、苏兰咬着菜包子，刚出了城门往右边的大路走，路边树下坐在牛车上的宋大郎挥舞着手，喊道：“二郎，这边这边。”

    却是宋大郎等着苏兰与宋二郎一同回去，闲坐了半个时辰的宋李氏很不满的翘着嘴，自个嘀咕。

    “谢谢大哥大嫂，你们怎么不先走？”苏兰客气的道歉。

    “一块出来当然一块走。”宋大郎哈哈一笑，赶起了车。

    牛车到家的时候已经申时一刻，下车后苏兰清洗猪肉、羊肉，宋二郎就拿了两把刀霍霍磨起来，等苏半把肉洗了干净，便同宋二郎一人一把刀将肉片切得薄薄的。

    切完了肉，苏兰拿苕粉、豆瓣酱、盐、花椒、姜蒜等，分别把羊肉、猪肉腌了起来。

    这个时候宋二郎也把回家后就泡在一边的猪肠清理了出来。苏兰拿了猪肠，过水后，也用盐、豆瓣酱腌好。更又把鸡翅、鸡爪都过水、用调料腌好。

    弄玩了这些，苏兰投入到与宋二郎的切土豆片、东瓜片中……

    等预备的十几种青菜切好、串好，又把已经入味的肉片、猪肠等肉类都一一串好。

    苏兰把堂屋一角打扫了出来，用长椅拼了一排，上面放上油纸，又将所有串菜放在油纸上。

    苏兰又往蔬菜上洒了些不，立刻便去做了晚饭，吃了晚饭把串菜用透气的筐子盖好，防了老鼠蟑螂，便睡了。

    第二天，苏兰和宋二郎比平日起的早些。苏兰一个人做饭，宋二郎则把牛车套好，又把所有串菜放在盆子里，装上了牛车。

    饭好了，苏兰叫宋二郎先吃，她端了饭菜过去给宋三郎和苏义。

    苏兰一跨进门，就看见弟弟使劲的用面巾擦脸，她笑骂道：“你个小猴子，也不怕把脸皮搓没了。”

    苏兰一直注意宋三郎的病情，明年就是三年一次科举大比之日，怕他早早好了，让宋杨氏找借口阻挡他们搬出去，于是见宋三郎脸上已经脱了青色死气，但把每日的灵泉水量再多分给了苏义。

    是以，现在宋三郎依旧不能下床。到是苏义，以前傻呆呆的，现在喝了灵泉水，以前的事虽然想不起来，但脑子慢慢灵光了起来，又跟着宋三郎读书识字，口齿也与同年的小孩子一样清晰，外表更被苏兰养得粉嫩嫩的，看着清秀可爱小正太一枚。

    苏义歪着头，眼睛骨碌骨碌转着，他拖长了声音，“才不会呢——”

    苏兰抱着他，在他粉嫩的脸颊上亲了两口，苏义害羞得端着脸盆子往外跑。

    苏兰看着他的背影笑了一回。恢复的不错，再一个月左右，智力就可全部恢复了。她总算对得起这个身体的原主人。

    转身苏兰问了宋三郎的身体。

    宋三郎靠在床头，眼神不似以前的暗黄呆板，黑色的眼睛恢复了黑珍珠的光彩：“比以往好太多了，每天早上起来的时候，都怕这是个梦。”

    “那你是不是每天早上都要揪自己一回。”苏兰笑道：“我保证这不是梦，你且安心养育，你哥一直等着你好了，兄弟饮酒划拳呢。”

    “看来我是久不与他喝酒，他是忘了我的厉害了。”宋宪笑了，又道：

    “嫂子，上回你不是给我每天减了一碗药吗……书上都说‘是药三分毒’，我竟是死读了圣贤书。就麻烦嫂子再给我减一碗吧，以后只晚上喝一回。”

    “又减一碗？”苏兰心下同意，干脆的答应又怕宋三郎以为她是为了省几个药钱，便迟疑的说道：

    “三弟是不是急了点，以前是看你吃不下饭，才少喝了一碗，虽然身体是好了些，但又减一碗会不会太急躁了……你不会是担心我和你二哥负担不了你吧，我给你说，你别看我们把钱拿去做生意了，但你的药钱我都给你另存着呢，更有咱们肯定能赚钱的……”

    “嫂子误会了。”宋宪在床上拜了一拜，“宋宪虽然病在床上，但哥哥和嫂子的心意，宋宪一日一日藏在心地，早已经是沉香的酒。”

    宋宪又道：“宋宪知道哥哥定是以我的病为先的，为了哥哥嫂子，也为了我自己，我是不会拿自己的身子开玩笑的。嫂子尽可给我少一碗就行了。”

    “……既然你这么说了，那便听你了，但若有不适，立刻告诉我和你哥。”苏兰道：“还有一个事，晚上天黑路滑，所以我们的摊便摆中午的一摊，以后你中午的饭，我都早上做好，让小义热了给你。”

    “委屈你了，晚上嫂子给你做好吃的。”

    宋宪忙不迭的道：“嫂子说的什么话，本是兄弟累了哥哥嫂子，嫂子这么客气，到叫我无地自容了。”

    苏兰把桌上冒着热气的粥递到他的手里，“你既然这么说，嫂子也不给你客气了。你就好好养病，等嫂子赚了钱，明年秋天送你去考试。”

    说完，苏兰便往外走，到了门口，听到宋三郎唤她，她一回头，却见宋宪怔怔端着碗，脸上两行的清泪。

    “怎么了？”宋二郎见苏兰去了很久没回来，他就提脚过来看。却没想看到弟弟哭了。

    “哥、嫂子……谢谢你们……”宋宪语带哽咽。

    当一月一月、一年一年的躺在床上，被病魔折磨的不成|人形、没有骨气的他，更加依赖亲人的时候……以前疼爱他像眼珠子的母亲（杨氏）从天天过来看他，到半月、一月、三月来看他一次、再到父亲去了，除了分家，连声音都没听到过后……

    终于，在这寒冷的冬季，以往的一切，他都看透了……什么是真……什么是假。

    那些假的，他再也不当真了。那些真的——亲兄弟不言外话又如何。他定当十倍百倍千倍，以报这种种的情意……

    作者有话要说： _ 卖萌打滚，求花~~~~

    另：我卖萌打滚，也不冒泡的姑娘。你们到底要啷个才愿意潜出来冒个泡泡？⊙?⊙ 作者一脸血的看着乃们。

    29

    29、开张大吉

    苏兰吃过早饭后，又找了弟弟苏义，叫他好生跟着宋三郎念书，中午的饭要热得烫烫才好。若有事，就找宋大郎。

    接着便和宋二郎驾着牛车赶往凤凰镇，到的时候刚好巳时（上午10点）。

    要做的准备工作还有许多，苏兰不敢耽误，卸下了车上的东西在摊位前，宋二郎便把牛车放到只需几个大钱，便可以寄放牛车一整天的车市里。

    苏兰把自家树上摘下来的大红橘子，十来个数给了挨着卖布的周大嫂。

    周大嫂笑呵呵的接着橘子，“又拿你东西，真是不好意思。”把橘子放好，又道：“你自管去吧，物什我都帮你看得好好的。”

    苏兰谢过，往胭脂铺去。

    这时胭脂铺早已开了门，还是王掌柜一人无所事事的闲趴在柜台上，苏兰与他寒暄两句，便拿锁开了库房……

    等宋二郎寄好牛车回来的时候，苏兰已经把十二条长椅子搬了出来。

    苏兰与宋二郎又把三张桌子、并一个漆了黑漆的长条案桌合力抬了出来。

    宋二郎拿了大木盆，分三次把二百五十副碗筷端到摊上，放在长条桌靠墙的一头。

    苏兰早已经把三副桌椅摆好，用抹布擦得干干净净。长条桌横放在摊位的右手边，除去碗，剩了一大半都放上了油纸，她将小菜一一摆放在上面。

    宋二郎放下木盆，把从家里带来的两个炉子，移到平整的地方，他对苏兰说：“媳妇，我去买柴火了。”

    这一通下来，时间已经有十点半了，苏兰道：“时间不早了，你快去快回。另有柴火买烟小点的那种树杆，劈得小块点的，炉灶口小。”

    “我晓得的。”

    牛车不大，黄牛也老了，坐苏兰一个、又两大盆了的菜串、两个炉子，还有其他零碎的东西——苏兰便没有从家里带柴火来，反正省来省去就几个铜钱而已——苏兰没想过用炭，那炭第一是贵，第二是来的慢。

    镇里好买柴火，不一会儿宋二郎便和一个担着两捆松柏干柴的卖柴人走了过来了，付过钱后，宋二郎便升起火来。

    他先是拿了一小把稻草把火引燃，又几根干细的老旧竹条（家里带的），接着选了小块的松柏淋了点菜油，很快松柏烧了起来。

    宋二郎把火堆分成二堆，放进两个炉子里，接着往里加了干柴，用扇子把火扇旺了，才把一红汤、一清汤两口口径大的汤锅放在炉子上。

    “宋家的，这是做啥买卖啊？”旁边的周大嫂刚卖出去两条手绢，转身问道。

    苏兰笑道：“做热锅子呢，自家的手艺，来试试水。”

    “大冷天的做热锅子到是不错，不过你的小菜咱都串起了呢？”

    苏兰道：“咱只三张桌子，若一桌一个锅子，一桌一、二个客人，那还不得饿死，于是就用签子串了菜，两个签子一个铜板，红尾签子一个一铜板，要吃什么拿什么……”

    “那敢情好。如果生意好的话，那每桌可得坐得满当当的。”

    苏兰谦虚道：“穷人想穷法子。不值当什么。”说到这里，苏半突然想起忘了招牌的事，不过转念一想，根本没有钱了，而那招牌也不是一朝一夕的事，于是便叫了宋二郎去旁边代写书信、算卦的摊子写了价钱单子。

    五文钱写好了价钱表，宋二郎向右手边、刚把摊子支起来卖面的夫妻摊借了浆糊，沾在墙上。

    苏兰忙又拿了橘子去道谢。那夫妻也喜着接了——家里边亲戚里羡慕他们住在城里，可哪里知道他们的艰难。真是样样都要钱呢。

    面店夫妻俩今早来开摊的时候，看到旁边又是桌椅、又是炉子的，还以为是同他们一道开面摊的，现在是做热锅子，虽同是吃食，但那两串几片菜叶就要一个铜板的生意，不比他们一碗面只三、四文钱，顾客层次不一样，也就不是敌人了。

    那夫妻见苏兰、宋二郎忙碌，偶尔又添东西的样子，一看就知道他们是第一次摆摊，因着这夫妻也是个热心肠的，又得了苏兰的几个橘子，便提醒道：“宋家的，你那要吃就拿去煮，到是好的。可是一人只一个碗会不会不够用，你总不能让人手拿着签子吧……”

    苏兰拍了拍大腿，她确实考虑得不周到。面摊老板这么一说，至少还应该准备些杯子、茶壶什么的。

    苏兰与宋二郎挨在一块，宋二郎一掏荷包，里面只唯一的半角银子。

    苏兰咬咬牙，道：“先别管其他了，全拿去买碟子吧。”

    一个成|人巴掌大的碟子，最便宜的也要两文多一个，宋二郎的半角银子，只买了不足两百个。

    宋二郎把碟子拿去胭脂铺院中，用水冲了，忙不跌的赶了回来。

    这时，炉上的两个锅子已经烧得滚汤了，苏兰拿开盖子，红汤鲜辣的香味儿，已经勾得四、五个路人停在摊前。

    苏兰一个人有些忙不过来，只招呼他们先坐下。

    苏兰忙得像个陀螺，三张桌子放上装了筷子的筷笼、半满的盐碗、满满的姜沫碗、蒜沫碗、香菜碗。

    连茶水都没一碗的空坐着，有两位赶时间，又觉得价钱贵了的，到夫妻摊的面店要了面坐下吃了不提。

    余下三人，十一月的天冷，穿着一看就价值不菲的绸缎，年纪挺轻，不过十二、三岁的样子，其中一人手里还拿着一把扇子摇着。

    苏兰想这三人多半是有钱人家的公子。她忙着，也就没搭理他们。

    那三人中外表最出色、气质最出色，穿得红色锦衣的公子打开扇子，慢慢摇着，他嗅了嗅鼻子，“这香味到比绝味楼的锅子还香，就不知道味道如何了？”

    其中青衣公子说道：“绝味楼的锅子那在咱们整个大庆朝都是数一数二的，分店亦开了不少，我不信这小小地摊上的东西，比得绝味楼的好，怕是洒上了什么香料，比如前一阵子才被抄了家的尤家……”

    另一白衣的冷冷的说：“你说的难道是把绝味楼的热锅子，压得没丝毫还手之力的京城尤家。话说三年前那尤家的锅子，那实在是利害，只三年，便把店面开遍了大庆朝，且一年四季都客似云来，只没想他们竟是用了下作的法子，那锅子吃着又香又美，却加了害人的东西。一次、三次吃不出来，年月长了，竟吃得人形容枯槁，着了魔一样……”

    苏兰尖着耳朵听完闲话，感叹道，这世界竟然已经有人把罂粟放到火锅里了，那吃着是美，可是重了，时间久了要出人命的……

    话说，这些人莫不是在怀疑她放了罂粟吧？苏兰可不想还没开张就引出麻烦，正要上前去解释，却听见那红衣的小公子说道：

    “尤家的锅子我也吃过几回，不是这个味儿，而且那东西也贵，一般人哪里弄得到。嗯，这味儿又香又浓，绵远悠长，可说平和二字，定是店家用了什么秘法……”

    红衣小公子转身对苏兰说道：“老板你好没有，我都饿死了……”

    这人小小年纪，穿得绫罗绸缎的，说起话来，也十足的人上人派头，可苏兰听见最后一句饿死了，也要道一句：小屁孩子。

    苏兰正要回他，宋二郎已经抢先说道：“让三位小客官久等了。”

    宋二郎三下五除二把盘子放在长条桌上，他用托盘取了三个碗，倒了小半碗的花生油，一一放在三人面前。

    苏兰看他肩上搭着毛巾，右手一打开，引那三人去拿菜——挺有膜有样的。

    那三人听见还要自己去拿菜，甚觉得奇怪。但因三人年纪小，不若一般不屑坐这街边的小摊、也不屑还要亲自动手的有钱人。

    三人奇怪后，又颇有兴致的去长条桌看了。

    宋二郎给他们介绍价钱、菜品。三人脸上很有些新奇——苏兰在旁边，瞅三人的样子，更肯定他们是锦衣玉食，没进过厨房的公子哥儿。

    苏兰没一直关注他们，她拿了三个碗，每碗只一半的麻油倒好，再放到桌子上。

    她看到闻到香味，直接听了宋二郎招呼进来选菜的客人、也有在摊外观望的……苏兰一个年轻媳妇，就这也算抛头露面了。她若拉长声音吆喝，于她名声肯定有碍——就刚刚请了那三人坐，也是因为他们年纪小的缘故。

    苏兰只回了身，站在翻滚的汤锅前，她拿了铁片格子放下去，取了半个手臂长的粗筷子，站在锅前。

    宋二郎卖力的吆喝着，有欣然进店的，也有问为什么价格这么贵的，他也一一作答，“家里几辈子传下来的秘方，用料用油都十足，保你吃了一回还想下回……”

    三位公子哥选好了菜品，合在一起装在竹子编的小筐子里，苏兰拿着筐子点了点，“红签子十根，白签子十根，统供收你十五文。”

    苏兰见他们拿了三串羊肉、三串猪肉片、两串鸡翅膀、以及几样蔬菜——这点子东西，他们中一个人都吃不饱。

    到不是纨绔子弟。苏兰心道。

    想试试味道如何、或是早先已经吃过饭了……不管任何一个理由，没有充有钱人的面子，拿一堆的菜，家里到是教得好。

    “咦，我还没吃就要收钱。”红衣公子把扇子收起来放在嘴边，“我竟从来没有遇见过，莫不是你的热锅子闻起来香，吃起来不怎么样……话说，你这价格也与一些酒楼有得一拼，不会是想早早收了钱，蒙一个是一个……”

    红衣公子说着，周围已有人放下了选菜的竹筐。

    宋二郎走了过来，站在苏兰身边高声道：“俗话说得好，没有金刚钻，我不敢揽瓷器活。咱们这摊，没茶水招呼，甚至连下菜的米饭也没有，这一是摊子小，二也是咱们忙不过来，三也是咱们这条街你走三步，就有数不尽的水、饭、汤，咱们卖的就是这烫出来、独一无二的好味道。不过，这也是我的不是，刚忘了说先付钱，再烫菜。”

    苏兰暗暗叫了一声说得好。她对红衣公子说：“刚刚听小公子的话，也是吃过无数美食的，今天我这开张第一天，没点爆竹，这筐子菜就请三位公子，只当小公子的夸赞声，是小摊的恭贺爆竹。”

    青衣公子不满道：“你这妇人说的好像咱们赖你的东西似的……”

    红衣公子一挥手，那人便不再说了。他对苏兰说：“你说得如此自信，我到是等不及尝了。”又取了铜钱交给苏兰，“我也不用你请，不然等我叫好的时候，别人还以为我是你找的托。”

    “我到是想找公子做托，但您这通身的气派，我怕是拼上全部家当，也买不起你一件衣服。”苏兰接过钱，她自信十足：“我家兄弟是个读书的，我也听他说过几句话，什么是金子总会发光的之类。我也不懂，但我相信再多的流言，与比不过亲眼见过的、亲口吃过的。”

    苏兰一手把竹签握在手里，问道：“小公子，你要吃什么味道的？”她指着清汤底道：“这是极致清淡的。”又指红汤：“这菜放中间，只一点点辣，但越外往放就越辣。”

    三人互看一眼，红衣公子说道：“放偏外吧，也不要很辣。”

    三人说完，重新坐回位置，而店内店外的人，都等待着这三人吃完后的评论。

    宋二郎见了，也不再吆喝了。他知这里都是一般人家，串菜的价格也不便宜，吃了再给钱，有怀疑那是肯定的。

    宋二郎也曾经怕两个白签子一文、一个红签子一文的价格过高，毕竟八片黄瓜一文钱，这价格比一般酒楼还要贵些——而光顾酒楼的人，也不太可能到路边、无名小店来吃；更有这先给钱，后烫菜的规矩，是从来没有过的……但一想到自家媳妇的手艺，宋二郎又有了信心。

    其实，苏兰还是有一点怕的，只是她没给宋二郎说。

    这可不是二十一世纪，到处充斥着有钱有闲、到旮旯找美食的人。这里