迷途 作者:rouwenwu

    他的手掌压迫着我的胸腔，闷得我透不过气来。我转开脸道：“有没有资格都无所谓。你也不是非我不可。”

    他几乎捏碎我的下巴：“看着我说话！”

    我闭了闭眼，然后以最平静的目光迎视他：“再这样继续下去我们都会后悔。”

    他松开我，放柔了声音问：“你后悔跟我好？”

    我摇头。“那就好。反正后悔也来不及了！”他冷冷道，“你就等着开春嫁给我吧！”

    “我不愿意嫁你。”我回道。

    “为什么？”他咬牙切齿地问。

    我淡淡道：“不为什么。我烦了京里，不想再待了。”说出来无益的理由，不说也罢。

    “你简直莫名其妙！”

    “对，我就是莫名其妙。你又不是第一天认识我。”

    他怒火熊熊地瞪着我，我则努力克制着自己焦虑的情绪。“我再问你一句，你这里，到底有没有我？”他指了指我的心窝，问道。

    从不知道我还有心律不齐的毛病，似乎跳得很乱，但总算我还能呼吸。收在衣袖内的手， 指甲抠进掌心里，轻微疼痛的刺激让我可以平稳地说出话来：“那个一点都不重要。”然后睁大眼睛看着他的满心期待，化为眼里的利剑，几乎刺穿我的心脏。

    “哈哈哈！”他怒极反笑，“你真懂得怎么叫我生气！偏偏你这没心肝的样子我也喜欢，真是要命不是！”

    我已经没有力气看他，僵硬地弯腰拾起地上的斗篷，背对着他道：“话说完了，我走了。”

    “你以为甩下一句‘断了，分了’就结了？”他的声音平静得叫我心悸。

    缓了缓气，转身面对他：“那还能怎么样？”

    他一把抱起我，几乎是扔我到炕上，还好没摔晕，马上挣扎着要坐起来，他却压了上来。 我推着他道：“别告诉我你要用强的！”

    “用强？”他冷笑一声，唇就压到我脸上。“我叫人换了这炕毡，软多了吧？”他吻着我的耳垂，以诱哄的语气道。

    他领子襟口油亮柔软的狐狸风毛，在我脖子上磨蹭着，变成一种别样的刺激，害我说起话来也没了中气：“被你这么摔，再软也没用……”

    他封住我的嘴，双手在我身上摸索着，棉腾腾的冬装当然降低了应有的敏感，但我还是觉得热，而两人喘息的声音也似乎很遥远。他在我唇上辗转，然后触着我的唇瓣，低低的几乎是类似耳语地道：“喜欢我这样亲你吗？”

    我揪住他前襟的袍子，硬抵开些他，缓慢但肯定地道：“是不讨厌，所以我不会反抗。你想继续就继续，完了就放我走。”

    他眯起眼盯着我，我也盯着他，不知过了多久，久得我们的呼吸都变得极轻极轻时，他终于道：“我会继续的，但不是现在。”

    他抚上我的脸，我冷淡地转开，只感觉他的手指从下颚滑到颈侧，稍稍停留后，握住我的左手腕。我皱了皱眉，便听他柔声问：“疼吗？”

    “没事。”急切地想抽回来。他却紧紧抓住不放，我蹙眉瞪向他。“都肿了，还说没事。”他轻吻着我的手腕内侧，语气和目光一如往常，好像什么都没发生过，我们刚才谈论的只是天气或笑话。

    他嘴唇的温度是烫人的，手腕上的酥麻感一直钻入心底。我忽然觉得无力而惶恐，慌忙推开他，稍整了整衣饰，就往外走。

    他背对着我，只说了一句：“记住我跟你说的！”

    我不理他，也不顾院外钟平惊异的目光，匆匆出了府。

    聂靖跳下马车，看着我疑惑地问：“你没事吧？”

    “没事。”我几乎是爬上马车，放下帘子道，“表哥不是约了那个文五爷吗？走吧。”

    我现在是极之不痛快，也不知道怎么吐掉这口浊气，看谁倒霉吧。

    马车停在胡同口，撩起一点车窗帘子，只见茶楼后门，庆均正与一个中等身材的锦袍男子告别。这个，应该就是他口中六部衙门里‘混’的文五爷吧？

    庆均送走了文五，从对街走过来，站在车旁往里面看。

    “好了？”我问道。

    他跳上车，对我笑道：“回去细说。”

    我拿火钳拨着炉灰，搅得炭火噼啪作响很是有趣。

    “涵妹妹……”

    “什么？”我搁下火钳，抬头问。

    庆均看了我一眼，似乎在怀疑我有没有听进去，过了好一会儿才道：“刘大人为人刚正不阿，又偏爱读书人。我看可以从他那里想办法。”

    我捧起紫砂壶暖手，然后对他道：“知道了。大理寺寺丞啊……那还剩下都察院御史和刑部堂官。”

    “都察院委的是察尔奇，这人……找不出下手的地方。至于三司会审时候的刑部堂官，按定例是初审司部郎中。”庆均道，“还是先盯着刘寺丞那儿得了。”

    我想了想，从书案上抽出杨季绍在狱中写的一篇文章（聂靖不知怎么弄出来的），交给庆均，道：“你看这个，我觉得不错。你弄给刘寺丞看看，也许好开口。”

    庆均双手捧纸，认真地看了一遍，惊喜道：“好！这杨秀才还真有两下子！这下可又多了些把握。”

    我笑道：“至于御史察尔奇，他那儿下不了手，就看看他信得过的属员、幕僚、笔帖式之类，总是有缝可钻的。刑部那里嘛……我来想法子。远亲，呵呵，就算是亲兄弟，我也要你生分了。”

    正说着，李浩掀帘子进来了，见着庆均便笑道：“表哥也躲这儿来了？府里就数姐姐这屋子收拾得暖和！”

    他瞥着庆均手里的纸，叫了一声“好字”便抢过去，一边看一边大声念道：“狱中疾易传染，遘者虽戚属不敢同卧起。而为老监者四，监五室，禁卒居其中，牗其前以通明，屋极有窗以达气。旁四室则无之，而系囚常二百余，每薄暮下管键，矢溺其中，与饮食之气相薄。又隆冬贫者席地而卧，春气动，鲜不疫矣。狱中成法：质明启钥。方夜中，生人与死者并踵顶而卧，无可旋避，此所以染者众也。”读完这段，赞叹道：“好文章！谁作的？”

    我对他道：“写得出这么深刻体验的文章，当然是被关在大牢的倒霉鬼。”

    李浩坐下弹纸感叹：“唉，可惜了这样的文才！”

    “到时候你也能帮他一把的。”我对他笑道。

    他疑惑地看着我，刚想问什么，却吸了吸鼻子道：“什么味道？好香!”

    红月儿笑答：“少爷鼻子灵。小姐命人做了酥鲫鱼，早上烧滚后就掣去火，说是要燃灯一盏烧着锅脐满五个时辰才入味。这会子该是差不多了。”

    我对庆均道：“表哥一起用饭吧。把庆培也叫上，尝尝这个鱼的味道如何。”

    睡前，捧着达兰送来的旅行笔记细读，每晚只看一段，平静了就能睡去。

    “湫水入黄处，乃大河于晋陕峡谷最大之碛，名曰大同碛。此处水流湍急，浊浪排空，咆哮如雷，声震十里。‘碛，水中沙堆也’，河道在此弯急、浪大、石多、水浅，故漕船至此只得抛锚收帆，望河兴叹。两江交汇夹一山，是为卧虎山。湫水上游有侯台镇，颇俱古意……”

    进入腊月，自初一起街前便满是卖粥果的摊贩，年节也不过就这二十几日了。

    杨季绍的事颇顺利，文五爷那里回话，除刘寺丞应承了尽力而为之外，还搭上了御史身边最得力的书吏。据说此人有一独生爱子，犯了一种罕见的咳嗽症，南城富户罗显鸣有祖传偏方，苦求不得。庆均未来岳丈跟罗家倒有些交情，送了副琉璃围棋给那嗜棋的罗财主，换来他隔几日便遣家人按方抓了药给书吏送去。于是，这书吏在上司察尔奇面前狠下了些功夫。

    庆均道：“不是主事的点头，也不知管不管用。这位御史大人真当是精明干练，且滑不溜手……”

    我笑道：“自然是管用的。这种人什么也不缺，什么也不要，无非就想做点实绩给上头看看。”

    “对啊！这案子要能翻过来，才能显出能吏的派头！”庆均顿足道，“我明白了，这就去再下点功夫。”

    庆均前脚出去，绮云丫头后脚进来，回话说有人求见。我听了她形容，便知道是钟平，叹了口气，还是让他进房来说话。

    钟平进来后先请了安，不知是不是我多心，他越发显得小心翼翼。我不开口，他只好道： “爷派奴才来请姑娘……”

    我摆了摆手打断他：“我不会去的。要说的上回都说了，再见也没新鲜的话，不如不见。”

    “但……”

    我冷淡道：“你先回吧，就把刚才的话回你们爷。”这样拖拖拉拉，何时是个头？既然已经残忍，不如就绝了他的（也是我自己的）念头，痛一次也就过去了。不过是儿女情长，他，不会在这上面纠缠太多吧！

    看着钟平沮丧地走出屋子，我的情绪也淡了，淡得酽茶喝到嘴里也没了任何味道。

    “你就这么对你那位？”聂靖不知道什么时候掀帘子进来。

    “你又知道什么？”我恼怒道。

    他嬉皮笑脸道：“姑奶奶别发火。我不过是奇怪，前一阵还如胶似漆，这会儿说散就散， 你这人也真够……嘿……不说了。”我凶狠的瞪视迫使他不再继续，换了个话题道，“你让我打听那作供的家丁，有信了，他平生最信鬼神。”

    我喝了口热茶道：“那你知道该怎么做了？”

    “你想我们治到他改供？”他沉吟道，“也不是不行的。”

    我嗤笑一声：“呵，用不着这么过。只弄到他神智不明，三两个月下不了床就行了。”然后再串上郎中，报个笃疾，这证人就算废了。

    他看着我愣了愣神，然后道：“对了，那些疯子教的人想干什么，我这也大概知道了，你想听么？”

    出乎他意料的，我回道：“不想。”

    “你说什么？”

    “我不想听。”

    他阴沉地盯着我：“你前几天可不是这么说的！”

    我淡然笑道：“忽然之间不想知道了。你说得对，我知道了也不能怎么样，所以，到此为止。”

    “即使有关人命也不在乎？”

    “人命？”我笑，“那是老天的差使，我管不了。”

    他冷笑道：“哼哼，他们谁恨谁，谁要谁的命，你是管不了！”

    我冷淡地道：“够了。答应你的事我会做完。至于其他，随他去吧。”

    他愤然转身，摔上帘子前，恨恨道：“这原委目前还只我一个知道，改主意乘早！”

    光收红利不做事，他还有什么不满的？这年头什么人都难伺候啊！

    户部终是批了免选，老爹的来信欢喜之情溢于字里行间，也着实让我松了口气。原是打算回盛京的，便干脆让红月儿把所有的东西都打点收拾了。整理着，居然发现有那么多他送的，绿地粉彩花鸟纹笔筒、妆花缎骑装、银面嵌螺钿怀表、白瓷画珐琅酒杯、楠木镶玳瑁书格……

    红月儿问：“这些都收拾了吗？”

    “理个空箱子收起来吧。”我轻道，“怪累赘的，也不必带回去了……”

    第二十三章童话的结局

    李浩进屋来，先解了身上的斗篷，红月儿从旁接过，抖落上面的雪片，拿到熏笼边仔细烘着。

    我搁下手头的书，对他道：“外面冷吗？坐炭炉边上来。”

    “雪大着呢！”他在我对面坐下道，“幸不辱命。”

    “你我是信得过的。”我笑道，“说说情况吧。”吏部山东清吏司郎中海都，是最后的难点，的确让我费了些心思。托那文五爷约了几次，终于勉强答应见一面。让李浩出马也是不得已而为之，这事也真只有他能办。

    李浩啜了口热茶，道：“也就照你编的身世说，谎称那杨季绍是表叔。‘大姐为了表叔的事忧心致病，我和二姐知道大人最是公正廉明，还望大人明察秋毫，还表叔清白’——就这样是吧？噢，对了，还真在那茶楼碰见九爷了。”

    那是当然的，否则聂靖可以提早回家抱孩子。李浩有些疑惑道：“我照原先预定的说了，情形跟你想的差不多。但是，姐，‘老爷子我们会照看着’是什么意思？九爷认得杨季绍吗？”

    “不认得。你别管，我诓他们的。”我又问道，“九阿哥还说了什么没有？”

    他便答道：“九爷没说什么，就问姐最近如何。姐，你打的什么哑谜？”

    我叹了口气道：“唉，你别问了，不知道比较好。”

    他沉默地看了我一会儿，然后问：“高凌，你是不是有心事？”

    我对他笑道：“没事，我自己会解决。”

    他望着我只是发呆。我想了想，握住他的手道：“我想最早年前，最迟四月回盛京去。以后，就只得你一个人在京城。如果可能的话，我希望你答应我一件事。”

    “姐，你想说什么？”李浩紧紧抓住我的手，焦急地问。

    我看着他的眼睛，缓缓道：“你和容惠的事没法改变，但，以后尽可能不要跟那些皇阿哥们走得太近。若是有机会，寻个放到外面的差使，一来为着历练，二来……京里，不适合你。”

    他张了张嘴，却说不出话来。我压着他的手背，问道：“你能答应我吗？”

    李浩一动不动地坐了很久，我就这样一直盯着他，直到他微微点头。我才松了口气，对他笑道：“我知道有些事由不得自己，在有选择余地时尽力而为，也就是了。”

    我不知道他听懂没有，他已经不是孩子了，话说到这样我想也足够了吧！

    权势真是一个好用的东西，放了一点点关于‘大姐’与老九虚无缥缈的暧昧风声，演了完全没头没脑的一出，郎中大人就上钩了。

    我在马车里隔着窗口纱质的外帘，对另一辆车里的海都幽幽叹道：“姐姐便是那晚差了人去看表叔，才害得他被指认会见可疑之人，受这牢狱之灾。若是表叔有个三长两短，姐姐便……唉……还劳烦大人为表叔之事多费心。”

    只听那边道：“那是一定，一定。”

    “如此，我便代姐姐和小弟谢过大人了。”我说完，让红月儿捧了锦匣下车交给海都。

    “这是？不敢当……”对方推拒不受，红月儿只是举着不动。

    我笑道：“早闻大人清正廉洁，匣内只是几样点心，家里的厨子做这个还算过得去。小小礼物，不成敬意。”

    “那便……恭敬不如从命了。”他命小厮收了礼物。

    点心之外，匣内还放了一个小小的玉包拯像，玉石成色不错，雕工也勉强能看，送这么个东西，也只是过过场而已。

    待红月儿上了车，我便向他告辞，然后放下内帘，叫聂靖赶车离开。

    复审的结果，没几天就出来了，疑窦重重，自然是发回重审。接着，便有人举报事主龚额为强占邻宅之地建造花园，逼死人命。取供后，便也怀疑其陷害杨季绍，为的是同一目的。杨家的房子跟龚额家的后院只有一墙之隔。

    聂靖奇怪地瞪着我问：“杨先生能无罪也就结了。你还找那些人翻老帐出来干什么，又治不死龚额？”

    我喝了口银耳羹，搅着勺子道：“哪能这么便宜了他！呵呵，不是听说这家伙钱多么。”

    “他有钱关你什么事？”他道，“我说你原先那么无关痛痒，现在这么积极又是为什么？”

    “叮”我把调羹放进空碗里，对他笑道：“不为什么，也就发泄一下。”

    现在不挺好，所有人各得其所：姓杨的不用被砍了脑袋或者绞断脖子；刘寺丞满足了他的正义感；察尔奇赢了上司的欣赏，得了宪眷；海都么，也没被揭发失于回避，丢了乌纱。至于龚额，只要他识趣，也不会怎么样。

    聂靖的婴儿脸，气鼓鼓的样子挺有趣，我便想再刺激他一下：“对了，听说你们三合会，最近又抢了两户旗民，一家还是闲散宗室，打死一人，伤了七人，挺能的啊！害得京里薄有财产的，人人自危。”

    “放屁！”他太阳|岤青筋直跳，然后，似乎努力压低声音道，“疯子邪教，受了那‘老二’的指使收买，放烟幕乱闹腾，这也算了，最不该冒了我们的名义做这种下三滥的事！”

    “老二？”我疑惑地看着他。他瞪着眼，半是讥讽半是怀疑地盯着我。我吸了口气，我想我大概是明白了。

    他冷笑道：“我不管你想不想听，实话告诉你吧，他们最迟也就在这二十天内下手。恨谁杀谁，你应该知道，不用我说了吧。这是前两天刚抓到一个邪教人拷问出来的，除了你我，没别人知道。”

    “那个人呢？”

    “谁？”他问。

    “就是你抓到的。”

    他掸了掸袖子道：“哦，料理了。”

    不想知道的，也知道了。我闭了闭眼，叹了口气道：“我有个让我们都轻松的办法。”

    他挑眉道：“说来听听。”

    “你把他们的行止踪迹透给步军统领衙门。自然都解决了。”我用茶水漱了漱口道。

    看他半是犹疑，半是不屑，我又加了两句：“既然都不是朋友，让他们一方帮你铲除另一方，你不觉得方便多了吗？要是依了我的法子，就算把搞姓杨的事欠我的两清了。你想想吧。”

    两方面的事情都算顺了我的心，龚额那方，果然托了海都奉上两千两银票，只说给杨季绍压惊。我给了文五爷三百两，再加上活动经费用去的六七百两，净赚了一千有余。我让文五传话，不过是误场会，表叔既然只是受了牢狱之苦，龚爷担着些旅途劳累也就算结了。

    文五走之前，我又对他说：“诬告人死罪未决，按律须连坐，也不用太难为他，打发去黑龙江蹲个两三年就算了。”多好，支援边疆建设。

    而聂靖那儿，我不知道他有没有听我的建议。但闻步军营、巡捕营最近破获了不少‘三合会党徒’强盗案，也就放心了。

    喝完了腊八粥，过年的气氛便更浓了。家家户户都买年画、春联、挂钱、金银箔，请门神。穷人家只备些铜板当压岁，有钱人家则到钱店银号换金银小梅花海棠元宝。

    老爹来信说，挑了几门合适人家让我先看看。我对那些家世描述只匆匆扫了两眼，便扔在一边，准备回盛京再细细选。反正老爹都让我慢慢来，不用急了。我本来就不急。

    这天，我正想午歇的时候，红月儿捧了茶盘进来。她放下之后却还直直杵在那里，我便问： “有事？”

    她回道：“舅太太叫巧燕姐姐过来传话，让小姐去舅太太那里挑料子，裁新年衣裳。”

    “哦，知道了。待会儿过去。”我应了一声，看她还没有移动的意思，就问，“还有什么事？”

    她咬了咬下唇抬起头，道：“小姐，求你依了十四爷吧！”

    我愣住了，好一会才眨了眨眼，问：“我依他什么？”

    “这些年，十四爷对您的心思，难道您不知道！既然您跟四、四爷都……为什么不跟了十四爷呢？”她莹莹的眼含着水气，对着我大声问。

    我真是不明白，只能柔声道：“你知道你在说什么吗？”

    她一下跪在我面前，‘咚’地一声，震痛我的鼓膜。她紧抓着我的手，泣道：“小姐，小姐，求你了！”

    我捧着她的脸，问道：“红月，你……你是不是喜欢十四？”

    泪水从她眼眶里溢出，一滴一滴滑下脸颊，落到衣襟上。这样的脸，我似乎很熟悉，却又觉得如此陌生。喉咙发出的声音，也不像是我自己的：“我不能答应你。你也不该奢望跟他的，你明白吗？”

    她摇着头，珍珠的耳坠和滴落的泪水一样，在空中颤成闪亮的弧线。她泣不成声道：“小姐，我这种卑贱的身份……从没……从没有想过得到十四爷的垂青！但是，您不一样！十四爷心里只有你啊！”

    我深吸一口气，肯定地对她道：“红月，我不会适合他们任何一个，你也一样。知道吗？”我不理她哭泣求饶，掰开她的手，也不顾她扑倒在凳子上，颤抖着抽泣着，就这样木然地出了屋子。十二月的寒风，也没让我清醒。

    恍惚地沿着回廊往前走，直到一条斗篷兜头砸过来，才感到刺骨的冷。赶紧抓过披上，打了个冷颤后，对站在廊下斜睨着我的聂靖道：“出去透透气，要不要跟着来？”

    鞭策着暴雪冲上山坡，刺骨的风钻进衣领里，脸跟手都冻得发僵，却奇怪地有种畅快的感觉。快到坡顶时，缓缓地勒住缰绳减慢速度，北京城雍容繁华的远景就这样毫无障蔽地展现在眼前。巍峨的城墙，层叠的屋宇、盘旋在城市上空的鸽群……构成了一幅和谐优雅的画卷。

    聂靖驭马与我并列，举着马鞭遥指隐约可见的宫城道：“你看，景山之南便是神武门。我真是很好奇，十五丈宽的护城河环绕、三丈高的青砖城墙包围的紫禁城之内，是怎样的花团锦簇、富丽堂皇！”

    我看了看他，笑道：“你要真想知道，只有净了身去里面当公公。”

    他这次却没多大反应，无谓地笑了笑：“你就不好奇吗？只要你愿意，要见识什么是天家富贵真是一点不难。”

    我往冻僵的双手上呵着白汽，对他道：“我去过里面的。不过是湖广、山西的木料，房山的汉白玉石，盘山的虎皮石，曲阳县的花岗石，苏州的墁地砖，山东临清的砌墙砖，山东鲁山和宣化烟筒山的颜料。”参观故宫博物院的时候，足够看个尽兴了。而且也不觉得住在这样的房子里面会舒服。

    聂靖狐疑地看着我道：“你真进去过？”

    “我做梦呢！”对他笑道，“就是做梦的时候，也没什么兴趣。”

    聂靖似乎了然地瞟了我一眼，喃喃自语道：“也就想看看罢了。真要把我圈在里面，换个皇帝给我当也不干……”

    “你放心，没人会换给你的！”大笑着对他甩下一句，我便勒转马头，沿来时的路奔下坡去。这回映入眼里的全都是起伏的山峦，总觉得这样的线条比刚才所见要娇媚得多。

    回去的时候，在大街上被一个长随模样人的拦住了。我顺着他指的方向，看到路边马车里英苏稍稍露脸，对我笑着招手。我叹了口气，下了马，硬着头皮走到车前。英苏催促道：“姑娘快上来。”没办法，只得跳上车，掀了帘子钻进里面。

    八福晋笑盈盈地指着英苏对我道：“还好她眼尖，要不还截不着你！”

    我笑道：“福晋也出来逛，好兴致。”

    “哪里，从庙里酬神回来。”她拉着我的手道，“见着你正好。我还想差人跟你说，十九 封印之后，跟我们去庄子里玩两天。”

    我婉拒道：“谢福晋盛情，只是……”

    她打断我道：“别跟我说你要回盛京！我都听说你阿玛过了年便要到京里述职，这节骨眼上怎么会叫你回去？”

    我顿时语塞，拿捏着想找别的借口。八福晋不等我说话，便道：“就这么定了。这会儿我看你也没事，到我那儿去坐坐去。”

    于是，又被押到老八家里陪玩陪吃饭。后来倒是还见到了老八，刚说了两句闲话，他便问道：“你跟四哥怎么了？”

    我张了嘴又合上，只瞪大了眼看他，半晌才道：“你怎么知道？”

    他笑道：“四哥面上看来对什么都是淡淡的。你喜欢什么却瞒不了人。”

    我垂下眼道：“我们完了。”

    他也不多问，只说了句：“怪不得四哥最近有些心气不顺。”

    从老八那里出来，我琢磨着似乎有什么不对劲，便对聂靖道：“封印之后，京里的官可都不办事了。”

    聂靖沉吟道：“嗯，城里也松懈了。这京郊庄园的守卫，恐怕还不如……”

    我皱眉道：“那你就先别回去，等跟我这趟之后再说。”

    谁知他笑着说：“呵呵，事做完了还不回去？我又不是当奴才上瘾了！”

    我瞪他：“就说你要多少钱得了。”

    他竖起一根手指头，道：“一千两。你别骂人，这回不比上次，可能还有……”他右手做刀，比了个切脖子的动作，接着道，“……这样的差事。我的价码不贵。”

    我只能笑道：“你打听得倒清楚。就这样吧。”

    傍晚回到舅舅家，被唤到舅妈屋里选衣料。我便对舅妈道：“舅母，您房里的茜云能不能借给我十天半个月？”

    舅妈笑道：“你要喜欢她，只管领她过去，还说什么借不借的！只怕你嫌她不如你那红月贴心。”

    我笑着挨到她身边坐：“爹爹一个人在盛京，我倒是怕旁人服侍不尽心。先送了红月回去，也好代我好好伺候爹。”

    舅妈拍了拍我的手道：“难得你有这份孝心。”

    我只是沉沉地笑着。

    脚下“叮铃”一阵脆响，敏敏抬起一只前爪搭在我鞋上，仰着脑袋看我。是饿了吧？以前都有红月儿按时给它准备食物，脖子上的铃铛，也是她给它戴上的。我蹲下身，抱起它，手指搓弄着它脖子上的软毛，轻轻对它道：“就剩我们两个了。”

    它不耐地睨了我一眼，从我手里跳下去，团在圆凳边上清理自己的毛。我叹了一声，让茜云进来，吩咐她给它准备吃的。

    聂靖在门外大声道：“回姑娘，车备好了，可以启程了。”

    马车有规律地震动着，八福晋闭目养神，容惠枕着我的膝盖睡着了。这次连十福晋也没来，怪不得她一定要拉上我，否则就只有跟一堆男人和一个小鬼待上两三天了。

    “老十四，你的马无精打采，昨晚没喂饱吧！”老十的声音传来。

    十四哼了一声，道：“不知道怎么当的差？回去赏他们几鞭子才知道厉害！”

    就听老八笑道：“跟底下人较什么真。”

    十四没作声。

    我掀开帘子一角，往外看去。他们只带了不多的侍卫家仆，也许庄子上还有些人……就算这样，也不够啊！没见着聂靖，大概是跟在最后面，这家伙办事还是有一套的，不用担心他。

    收回看向队伍末尾的目光，却和十四碰个正着，他脖子卡住了似的看着我，眼睛越瞪越大。我对他点了点头，扯动嘴角，给了个不知道算不算是笑的表情。

    刚放下帘子，便听老十吼道：“老十四，你那马眼睛也瞎了吗？怎么尽往坑里踩！”然后是十四控马的呼喝声。

    “我说老十四，你家里那群奴才是该好好整治整治了！”老十大笑道，“主子爷的坐骑也敢怠慢！哈哈哈！”

    十四答道：“那些个猴崽子，打了骂了也是没用，一样偷闲躲懒。我也不来费这个心……”

    “我没先告诉他。”八福晋不知什么时候靠过来，凑在我耳边说。我转头，正好对上她促狭地笑眼。她继续说道：“就怕你临了不来，这小子又该不安生了。”

    “福晋……”我都没力气分辨了。

    八福晋低声笑道：“我说你啊，也别老让他这么吊着了，倒是给人家一个准信。这都拖好几年了，要是别人，孩子都抱上了！”

    我深深呼气，道：“是，我会再跟他说。”没想到两年之后，同样的话还得说第二遍。

    车里车外都吵闹，容惠也醒了，揉着眼睛坐起来。和容惠说笑了一会儿，不知怎的，她缠上我要我给她讲故事，我扭不过她，只好答应了。快十岁的小女孩，正是看格林童话的年纪。我于是说：“春秋时候，有一个叫随的诸侯国，故事的主角是一位隧正的嫡长女。”

    “李姐姐，隧正是什么？”容惠打断问道。

    “哦，那时候的地方官名。”我接着道，“这个叫姒雪的女孩子很可怜，一生下来娘就死了，爹不久就娶了个继室，接连生了两个妹妹，姒花和姒玉。后妈蔡夫人对姒雪很坏，经常命令她做这做那，后来根本把她当下人使唤。”

    容惠又打断我，急问着：“那姒雪的爹怎么不管管啊？”

    我怎么知道？我当初听故事看书的时候也想这么问来着。想了想答道：“也许是因为蔡夫人太厉害，她爹惧内；也有可能是她爹觉得大女儿不够可怜，为了将来听故事的人都同情她，所以要‘劳其筋骨，饿其体肤’。”童话故事的主角不都是这么虐待出来的？

    容惠似乎有话要说，我便道：“容格格，你想继续听下去，还是问问题？”

    她侧了侧头，道：“听下去。”

    “那就继续说。姒雪每天天不亮就起来担水、生火、做饭、洗衣，弄得混身脏兮兮，就得了个诨号叫‘灰姑娘’。这年姒雪十八岁，恰逢侯爷要为大公子挑选未婚妻，贴出告示，全国良家未婚女子皆可参加阅选。”

    容惠兴奋道：“好呀，这就选秀了。”

    “对，选秀。蔡夫人把自己生的两个女儿打扮得花枝招展，配上他们家最好的马车去参选。灰姑娘姒雪没衣服没装备，只好留在家里哭。”

    八福晋插口道：“这做爹的也真是偏心！”

    “就是偏心才好，否则怎么显出我们主角灰姑娘特别呢！”我继续道，“再说姒雪在空荡荡的家里哭。忽然跳出来个装扮妖娆亮丽的贵妇人。她自称倩夫人，乃是此宅厕神，为了表彰灰姑娘对茅房打扫勤劳，决定帮助她选秀。倩夫人用树叶变了套漂亮衣服，竹篾丝变出首饰，指着厕所的老鼠变成骏马，把家里新箍还没来得及用的马桶变成非常气派的马车……”

    “马桶……幸好是没用过的。”八福晋呵呵的笑。

    “嗯，反正这两样东西就差一个字，也凑合了。最麻烦是鞋子，找不到新鲜东西变，倩夫人就把自己得意的八宝琉璃鞋借给姒雪，万幸还合脚。临走之前嘱咐，二更之前一定要回到家，否则法力过时，老鼠变回老鼠，马桶还回马桶。姒雪就这样去了侯爷府，公子燕几一眼就看上了她，不理其他小姐，单单对她献殷勤。山盟海誓了好久，姒雪差点忘了时间，忽然想到待会可能只有树叶蔽体，也不再管公子燕几苦苦挽留，急急奔回家。逃走的时候，失了一只琉璃鞋。公子燕几捡到了，发文全国寻找这位神秘美人，以试穿这一只琉璃鞋为依据。再千人万人试过鞋子之后，公子终于找到了他的心上人，我们的姒雪姑娘。”

    “然后呢，然后呢？”容惠问。

    “然后？”我道，“然后姒雪就嫁给侯爷公子，从此夫唱妇随，幸福美满了啊。”

    “真是怪有趣的。你哪儿听来的啊？”八福晋笑问。

    “神怪书上看的。”我随口笑道，然后又问容惠，“听了这个故事，你明白了什么没有？”

    容惠仰起脸答道：“美人才会被公子看中。”

    我道：“其实我想说，人要衣装，佛要金装。你看那姒雪固然好看，没有漂亮衣服首饰，也显不出高贵气派来。”

    容惠摇头道：“才不是，李姐姐穿什么都好看。”

    我点头道：“嗯，容格格让我又明白了一个道理，马屁永远是没错的。”

    八福晋暴笑：“没见过这样互相吹捧的！”

    马车忽然停了，八福晋问了句，“怎么了？”便有小厮回话说，到了。

    “情况如何？”

    聂靖看了看我，也不回答，只是问道：“你这什么装扮？”

    我皱眉道：“方便而已，管这种闲事干什么？快点说正题！”我不过借了李浩的衣服穿，骑马打猎，还是男装清爽便利。

    他不满地瞥了我一眼，嘀咕着“不男不女”之类的词，我懒得搭腔，只是瞪着他等待答案。他在磨光我的耐性之前终于说：“眼下没动静。”

    “就这样？”

    “就这样。”他打了个哈欠道。我恨不得抽他一鞭子。他懒洋洋地又补充了一句：“这里几个容易出事的地方我都看过了。有什么风吹草动我都会知道，你放心吧。”

    我冷哼一声：“这诺大的庄子，就你一双眼睛，一对耳朵，你让我把心往哪放？”

    他白我一眼，道：“一千两的生意我还没自大到一个人吞下去。”

    “总算还记得拿了我一千两来着！”我冷笑道，“整副家当都被你掏了，最好别让我发现物无所值！”

    “你会没钱？！”他差点没朝我喷唾沫，“要不你把书案上摆的汝窑水仙盆给我，我就算你没钱！”

    那盆水仙啊，都抽穗了，就快开花了吧？摆着我都忘了。记得去年他拿给我的时候说，“等到过年的时候也该开了。要是嫌香气浓，就放远些。”我那时看着那一个个大蒜似的水仙球，对他笑道，“这盆子颜色真好。”他也笑道，“就知道你喜欢这雨过天青色的。”前些日子红月儿又拿出来，装进新的水仙球，也会在年节时候开吧……

    我幽幽地叹了口气，轻道：“那个盆不能给你。”

    聂靖哼了一声，道：“我也不要。”他话是这么说，却盯着我拇指上套的玉扳指看。

    我斥道：“怎么我的东西你都想要？”

    他仍旧盯着看，咕咕囔囔地说着：“啧啧，极品的羊脂玉啊！瞧这颜色……多白腻多油润……坠水也不粘……”

    我不再理他，策马往山下奔去。缓坡下面立着几骑，驰近了发现是老八和他的随从。老八对我笑道：“挺精神的。”扫到我手上的扳指，微愣了愣，既而又笑道：“呵，像是来打围的样。”

    我笑着回他：“要不我干嘛来了？”

    这时身后传来滚滚的蹄声，十数骑不一会儿就到了近旁。老十老远就叫：“八哥！”他看到我，先是瞪圆了眼，然后对身边的十四‘嘿嘿’地笑：“老十四，心里总算不憋得慌了吧？”

    十四只是笑笑，没说话。

    老八笑道：“散开来吧，要不今晚一个野味也尝不着。”

    老十闻言领着几个人沿着小溪跑开了些，还不忘三步一回头对我们这边笑，我都担心他一个不小心从马上摔下来，扭断脖子。

    没发现猎物，我放马慢慢溜达。溪水潺潺地流着，冒着丝丝水汽，这寒冬腊月还没封冻，不知道是不是源头是温泉来着。

    十四默不作声地跟着，眼睛一直盯着手上的扳指看。这玩意还真能引人注目，要不是好用我才不戴。这小子看什么呢？不是想要回去吧？这会子不行，等回去了，还给他也可以……我皱着眉，瞪了他一眼，他才挪开视线。过了好一会儿，他才轻道：“你没扔了啊……”

    我就“嗯”了一声，心想，奢侈也不是这么个奢侈法的。

    那边忽然有了动静，叫喊声、呼哨声、马嘶声混成一片。我招呼了十四一声：“走吧，看看谁拿下今天头一个彩头。”

    被赶入包围圈的是一只野兔，这个倒霉的小东西已经惊惶失措，两头被堵之后往枯草堆林立的地方窜去。其实这么大帮人马就为猎这么个玩意挺浪费的，而随从们也不会动手，这是让主子们找乐子的游戏。我一夹马腹也冲上去加入战圈，既然是玩，就要玩得尽兴不是。的4e0928de0755

    老十老八他们也赶上来，老十第一箭过去，那兔子正好往一块石头后面钻去，落了个空，他好不懊恼。我正好截到兔子窜来的方向，大好机会怎能错过，放开缰绳，从箭壶里抽出一支羽箭，搭弓上弦，移动的目标不好瞄准，两三秒后才射了出去。这时候，还有三四支箭同时往兔子身上招呼，好嘛，估计可以变刺猬了。

    可惜不知哪个瞄得不准，一箭过来正好落在暴雪蹄边，惊得它嘶鸣一声，抬起前蹄跳将起来。这么一蹦达差点没把我颠?br /