平民皇妃:仙履心路 作者:rouwenwu

    还是那么漂亮，可是颜色苍白。她家儿子比两个月时格外可爱了许多，在这冗长的场合居然一直不哭不闹。但锦书的心思很快从观察沈斯晔的家人上转移了。她死盯着电视上频频微笑举杯的那人，心里咬牙不已。

    他到底知不知道什么叫静养？锦书大怒之下发短信：“别喝酒！”

    一会他回复道：“杯子里其实是水。多谢你还特地看新闻盯着我，呵呵。”

    锦书心底微微一动，没有回复。

    若将来只能从新闻上看到他，隔着电视信号从地球到卫星的距离，自己是否能够毫不心痛的接受？

    或许，是该做出选择了。

    何夫人吴霜近年来的厨艺已然臻于化境、贯通南北中西，非锦书这等只会煮汤熬粥的废柴可比。生日蛋糕按照女儿的口味格外多加了巧克力杏仁，此外莲藕排骨汤、黑椒牛排、蒜蓉扇贝之类，还在厨房里就飘香四溢，锦书很怀疑邻居闻到后的想法。至少据母亲说，她爸爸偶尔邀请同僚回家做客，一票老外必定是趋之若鹜的。

    “女孩子总该学点厨艺，对自己有的是好处。”母亲对她说，“咱们家虽然不是什么大富大贵的人家，我和你爸也一直娇惯着你，其实会做饭还不是对自己好？”

    锦书把剥好的蒜放进盘子：“我没时间……”

    “将来毕业工作了就有时间。等你嫁人生了孩子，你就得想着怎么才能做好饭了。”何夫人轻叹了口气，“我才有你哥哥那几年，天天都琢磨着怎么让他多吃点蔬菜。我那小时候……不说也罢。”

    她把撒好冰糖屑和松子碎的八宝饭递给锦书端出去，待女儿再回来，才斟酌着说：“小锦，不是妈妈催你，你也该考虑男朋友的事了。你学医比我清楚，结婚太晚……对孩子也不好。”

    锦书怔了怔，看着母亲已然微霜的两鬓，几乎就要脱口把自己的秘密告诉母亲，理智却告诉她这不可以。不像何麓衡对儿女都有极高的期望，吴霜只盼着孩子能过得舒心。而沈斯晔的环境怎么看都不容易，锦书目前自己尚且没有多少信心，何况她爹妈？

    ……所以还是先瞒着吧。

    晚餐在下午四点开始。在锦书的强烈要求下，何夫人打开了电视，开始收看燕京青年交响乐团演奏的新年音乐会。母亲在蛋糕上插了蜡烛一一点燃，锦书便闭着眼开始许愿。

    希望父母身体健康，嫂子能顺利生下宝宝。

    希望明年答辩能过，回国找到合适的工作。

    希望……去留与否，结果不要让自己后悔。

    她一直不是贪心的人。鱼与熊掌不可得兼的道理也明白，选择的代价即是失去，既然已经是成年人，就不该把自己的人生寄托给别人决定。无论如何，这个选择要由自己做出。

    此时已经是燕京的深夜，音乐会接近高嘲。锦书听着弦歌飞扬，吃着母亲特制美食，又是难得的与家人团聚，当下颇为陶然。

    音乐会即将结束之时，变故倏生。

    ——有个坐在前排的观众忽然跳上指挥台，掏出一把枪厉声喊道：“都不准动！”女士们爆发出震耳欲聋的尖叫，刺客无暇他顾，一把抓过一个年轻女子用枪抵着头当做人质，疾步往正门而去。电视台的导播大概被吓傻了，画面都忘了切换，把这一幕清清楚楚地转播给了全世界。此时特警们已经抢步进来试着疏散观众，却被持枪男人的一声大吼阻止了。

    “谁都不准动！否则我先杀了她！”

    被他挟持的年轻女孩神情居然还镇定。男人警惕地走向门口，特警们紧紧相随，一时却也不敢贸然动手。眼见到了门口，男人看看枪下手无缚鸡之力的女孩，料想她没有反抗的本事；就是这一闪念的松懈，女孩子忽然快如闪电地发难了。

    下一秒，男人捂着□痛苦地弯了腰。再下一秒，他被特警们双手反拧按在了地上，被拖走的路上还在高喊“自由万岁！”其背景可想而知。一场危机暂时解除，音乐会却也开不下去了，警方需要对会场进行彻底搜查，以防有炸弹隐匿在内。安保人员们不得不分头去维持秩序，以防出现踩踏。

    人群缓慢的蠕动着，直到观众们差不多离席完毕，内阁成员和皇室才得以下楼。一是为了防止有人暗中生乱，二也是为了免得过后被批评。在安保人员的严密保护下，帝国的核心走向楼梯。眼见危机即将解除，巨大的水晶吊灯忽然开始摇摇欲坠！在特警们大喊“闪开”的同时，皇储飞身扑过去，推开了正好站在灯下的父亲。

    或许是电源被切断了，镜头在瞬间变得一片黑暗。

    66春晖寸草心

    经过审理证实，袭击者的确是忻都背景。但令公众意外的是并没有谁宣布对此负责。新年前夜发生的恐怖袭击虽然没有造成多大损失，却造成了巨大的震动和不信任。立刻有在野党议员对执政内阁提出弹劾，直指首相对忻都不作为。民众的态度也发生了极大变化，民调显示，同意再度使用武力解决事态的百分比已提高了三分之一。一时间朝野哗然，无论如何，新年势必过不安生了。

    而对于皇室来说，这个新年可谓格外倒霉。永安公主小产还在观察期，佑琨又不知怎的发起高烧来，皇帝即使被沈斯晔推开了，还是被碎玻璃划伤了胳膊，也入院接受了全套检查。一时间能主事的竟只有皇太后。但她历经无数风浪，在事发后立即镇定下来，有她坐镇，魑魅魍魉们亦不敢造次。

    至于沈斯晔本人并没有大碍。他的伤口裂开了，接受了清创和缝合手术后就被送进了病房。他一没伤到脊椎二没伤到骨头，昏迷也只是疼痛性休克所致。好在据医生称，当时的处理和缝合都很到位——至于他身上为什么有旧伤，主治医生被安防司一句“事关国家安全”给吓住了。

    而谢皇后得到消息、匆匆从城外霖泉宫赶到医院时，已经是一月一日的凌晨四点。

    她坐在病床边，静静地看着儿子沉睡的脸。温暖的病房有种输液特有的气味，耳边似乎有水滴落进湖面的声响，落到她心里，沿着输液管流进与她相连的血脉之间。谢皇后的目光落到儿子的左肩，像是触了电似的一跳。

    她一动不动沉静地坐着，被华服掩盖住的左手却紧紧攥住了被单，攥到掌心刺痛。她感到自己的指尖在微微发抖。因为护士要进来更换输液瓶，谢皇后便起身避让到一侧。静立了一刻，她悄然走出门外，无声地掩上了门。

    站在廊下浅喘了几口气，她心下的悲愤惊怒却仍未平息。凌晨她被突兀地叫醒，醒来就得知这晴天霹雳似的消息；直到亲眼看到儿子，强自提着的一股力气才倏然松下来。远远的天空已透出青白色，谢皇后紧皱着眉头按住心口，脸色愈加苍白，忍着不适就温水服了药，脸上方慢慢洇出血色。

    见她一脸疲倦，名字是中药的侍女杜蘅上前小心地扶住她，轻声提醒：“夫人，咱们来了这里半日，还没见太后呢……”

    谢皇后点点头，淡淡道：“这就过去。”

    推开休息室的门，太后正斜倚在沙发里小憩。她脸色亦是极差，大概是一夜未曾合眼的缘故。想是听到动静，太后睁眼看过来。谢皇后欠身为礼，看在太后眼里却是别有一番滋味在心头。

    谢皇后本是太后亲自挑选的儿媳，对她的家世相貌都满意，甚至还觉得这个媳妇配自己已经是续弦的儿子有点可惜了。谢皇后性格虽然清淡了些，不及杨氏的温柔，却也没有不妥之处，尤其待并非亲生的孩子算的是极好。但此后宫闱生变，太后就有些怒其不争——怎么嫡妻还争不过一个||乳|母养的丫头？到了儿媳决绝离宫，太后暗自感叹她宁折不弯，心下却也埋怨她不识大体。一时心情有几分复杂，只推了推在旁边打盹的嘉音：“还不快去扶你娘进来。”

    嘉音懵懵懂懂的揉揉眼睛，看见母亲，眼圈登时就红了：“妈妈……”

    打发女儿去看看哥哥的情况，谢皇后在婆母对面坐了，彼此都看到了对方疲倦的脸，倒化解了几分尴尬。太后先自嘲地笑笑：“为了这爷们几个，我非得把这把老骨头折进去不可。佑琨昨夜里突发高烧，皇帝也不安生。你是哪会子过来的？”

    谢皇后微微欠身：“刚从阿晔那里出来，我看他肩上又是新伤又是……旧伤，心里实在是……”她哽咽了一下，不忍再说下去。太后心下也是恻然，叹道：“阿晔这孩子不容易，好在他是个有福泽的，不几年就能正位，你当放心才是。”

    “我宁可他平平凡凡过一辈子，也别受这些苦。”谢皇后黯然一笑。“去年年底我还在白云观为他打过一醮，求来的签上只说他今年有灾厄，可也命动红鸾；起先还没在意，不料竟成了真。早知如此，我就该提醒他小心……”

    太后闻言叹息道：“有些天机，果然还是不要勘破的好。倒是你方才说什么……红鸾星动？”老人家总是对这些更在乎。

    谢皇后轻轻揉了揉眉心。“阿晔在美国遇刺，您知不知道是谁救了他？”

    太后狐疑地瞄了她一眼：“我只知道是嘉嘉的一个朋友，听说是个学医的姑娘。”

    谢皇后叹了口气。“您大概还没听说罢？那姑娘是阿晔的女朋友，咱们谁都不知道。”

    “当真？”太后大吃一惊，不自觉坐直了身子盯着儿媳：“那是谁家的孩子？”

    谢皇后笑了笑。“您先听我给您说段故事。”她方才已被告知了儿子遇刺又得救的过程，对何锦书不由额外的多了几分好感；这时斟酌着组织语言，缓缓把她知道的情况告诉太后，听得老太太连连点头道：“倒是个有情有义的孩子。”

    太后本人绝非贪生之辈，当年踏遍前线的战地医院也不过双十年华，是以一向对有胆识的人青眼有加。谢皇后深知这一点，所述言语听得太后颇为赞赏：“既然性格模样家世都不错，为什么阿晔还要瞒着？很该告诉了来，我才好去细细相看了下聘礼的。他倒装作没事人一样。”虽然何锦书出身平民又生长在国外，但在经历了姚氏母女和祁令怡之后，太后的择媳标准不觉降低了许多下去。

    谢皇后苦笑道：“阿晔脾气牛犟。我担心贸然插手反倒要惹恼他。”

    “等不得了，他今年就二十七，再拖下去什么时候才是了？”太后很愉快，一时间眉宇间又有了黯淡了数日的光彩。“等这一阵子忙乱过去，我就托人去相看相看。年前我还去庙里给他求姻缘，没想到应在了这上头。过完年我去还愿，问问佛祖什么时候能抱上重孙。”再如何英明睿智，太后的心思也与寻常老妇无异，提起孙辈的婚嫁便能计划上许久。

    “还有一桩，皇帝也受了伤，不管以前恩怨如何，你当去看看他才是。”

    谢皇后眉头一跳，淡淡应道：“我省的。”

    见太后露出倦色，她便起身告退。

    不论谢皇后心里怎么想，她还是走在了去皇帝病房的路上。杜蘅颇为担忧地偷偷看她一眼，却只见皇后面上平静无波，当真是好涵养。恰在此时，迎面有人匆匆而来。急急走来的那美妇人本来是低着头想心事的，看清她们时，不觉露出一惊。

    她迟疑了一刹那，终于屈膝下去，低头轻声说：“皇后……陛下。”

    这狭路相逢可真是巧。

    杜蘅有些不忿地白了姚氏一眼，见她姿容美艳，心里就有些为女主人不平。遇上这种腌臜事，几个女人还能维持好气度？谢皇后一时无言，杜蘅便自作聪明地大声道：“喂，你是谁？怎么挡着我们的去路？”

    这还是那个春天之后的第一次重逢，却不料是在此情此景。谢皇后如此想着，又见姚氏礼数周全的恭谨，不觉有点哭笑不得，一时间倒不欲多说什么。

    “妾身姚氏，请皇后安。”

    姚夫人维持着毕恭毕敬的屈膝姿势，仪态里却全然不见卑下自怜。多年过来，再多的恨意也都消散了，让谢皇后对眼前的女子竟有了几分佩服。若是自己，断然做不到为个男人委曲求全至此。念及此，便淡淡道：“不必多礼。”

    姚夫人顺势站直身子，趁机打量了她一眼。谢皇后被她探究的目光看的不甚愉快，点点头便举步离去。走廊尽头只有一间病房，姚夫人心里一颤：“您这是要去——”

    不待谢皇后说话，杜蘅早已回头大声说道：“去探病！”然后小声嘀咕：“怎么我们不能去看么？倒要你来管！”

    谢皇后几乎笑出声来，轻斥道：“不可无礼。”言罢不再多语，挽起披肩走向回廊尽头。

    恰如儿女安危是谢皇后的死|岤，姚夫人的死|岤在女儿之外还要加上一个丈夫，她望着谢皇后即使裹着宽大披肩还是显得窈窕的背影，心下不由有些微酸。

    她比皇后还要小一岁，却早已没了那种超凡气度。太多的谋划计算，早就把她消磨成了平凡妇人。平时还不觉得，往谢皇后身边一站只怕会高下立现。想到这里，姚夫人的心里有些发紧，咬咬牙，跟了过去。

    皇帝却醒着，正半倚在床头看一份文件。听见推门响，他不以为意地抬起头：“莲玉？”

    他的目光愕然落在了姚夫人的身后。谢皇后的脚步极轻，几乎是一阵轻风似的飘进来。相对无言了一时，还是谢皇后先开口：“我从母后那里来，听说你也伤了，过来看看你。”她走近一步，灯下的双眼更显得清澄明净。“你年纪也不轻了，当注意才是。”

    皇帝不意性子清冷的妻子能说出如此软和的话，一时倒有些感慨万千，叹了口气道：“这也没法，防不胜防呐。”他招呼道：“坐。”

    谢皇后莞尔道：“多谢。”

    毕竟过了太多年，再多的恩怨都淡了，离婚手续也办的毫无障碍，到了此时，帝国的最高夫妻倒是能平心静气地说说话。皇帝又想到次子是为救自己才受伤，对谢皇后不由又多了一分愧疚。交谈虽然是你问我答，却也算的是相敬如宾。

    谢皇后并不欲在此多加停留，只一刻便要离去：“我还要去看看阿晔，你好好休息。”她略整理一下羊绒披肩，杜蘅很有眼色的扶着她起身。皇帝默然看着妻子在灯下愈发清瘦的身影，终于在那一袭雪青色长裙要拂过门边时，出声唤道：“淑匀！”

    谢皇后讶然回头。皇帝一时却不知自己要说什么，只得选择了与孩子有关的话题。“……阿晔是个好孩子。你把他教养的很好。”

    “是么？”谢皇后淡淡地笑笑。“或许吧。”

    她从皇帝的病房出来，方轻轻吁了口气，侧头对杜蘅说道：“我们去那边看看。”

    杜蘅点点头：“不知道殿下醒了没有。”她扶着谢皇后的胳膊，小心地往走廊另一端走，走了几步终于忍不住问道：“我瞧见那个姚什么就觉得讨厌，一瞧就是‘掩袖工谗、狐媚惑主’，您怎么……”一点不生气？杜蘅眨着乌黑的眼睛看着女主人，却是什么也没能从她脸上看出。

    “无挂碍故，无有恐怖。”谢皇后轻叹道，“这不是你小孩子该明白的，不要再说了。”

    因爱故生忧，因爱故生怖。远离于爱者，无忧亦无怖。近年来她身体渐渐有些不好，时常到庙宇道观走动，这一句谒语早已参透清楚，早年的好胜要强之心也散了九成。心里真正挂念的，也不过是一儿一女罢了。

    至于别的，她甚至不愿意去多想。当年既然选择了嫁入宫廷，又何必自怨自怜？心底浮现出一双似乎永远追随在身后的眼睛，谢皇后自嘲地摇了摇头，推开沈斯晔病房的门。

    正半跪在哥哥床前的嘉音回头看见母亲，忙要站起来。少女大概是屈膝太久，起身时踉跄了一步。她甩开侍女的搀扶，直到挽住母亲的胳膊才擦了擦眼睛。谢皇后安慰地摸摸女儿的头，柔声说：“你也累了，去隔壁休息一时，这里我守着就好。”

    把一步三回头的女儿赶去休息，谢皇后便在床边坐下，安静地想着心事。

    沈斯晔忽然迷迷糊糊的嘀咕了两句。他紧紧蹙着眉头，眉间拧出一个川字来。谢皇后不觉叹气，正要拿毛巾为他擦擦额头，耳畔却清清楚楚飞进一声低低呼唤：“小锦……”

    谢皇后的手顿住了。她有些疑心是否是自己的错觉，听到病榻上的儿子于昏迷中还在呼唤的那个名字，心里一时五味杂陈，似是惊喜，又有几分怅惘。什么时候，他不再在梦中喊妈妈了？她的心里有些微微酸涩，却又很快感到释然。

    嘉音正躲在角落里打电话。摆手示意侍女不要声张，谢皇后悄无声息地走到了小女儿身后。嘉音全然无觉，还在叽叽喳喳的小声讲话，倒像只聒噪的小黄鸟儿。

    “嗯，他没事……医生都说是你当时处理得好……网上能有什么准确消息呢？你再守着电脑刷新也不靠谱吧……我知道……心里想哭脸上还要笑是挺难受的，可是哥哥已经没事了，他的麻醉劲儿还没过去……好吧，我这就去看看啊。”

    嘉音刚转过身子，就被结实吓了一跳：“……妈妈？”

    谢皇后看出了女儿眼底一丝还没掩饰好的大大惊讶，不觉暗自叹了口气。她不用想也知道，儿子和何家姑娘的缘分，至少有一半是因为嘉音在其中牵线。

    无声地示意女儿可以离去，谢皇后一时有些出神。没过一会儿，嘉音讪讪地蹭了过来。

    “打完电话了？”

    嘉音小心地一瞥母亲：“嗯，何姐姐很担心，打电话来问哥哥的情况。”

    谢皇后若有所思地颔首。“依你看，他们发展到什么地步了？”

    嘉音有点傻了：“……啊？”

    “何家姑娘还在读书吧？阿晔平常都在英国，也不容易见面。”谢皇后倒是单纯地为儿子的情路担心起来，“方才你祖母还说等忙完了要让人去相看相看，依我看，她是想尽快给你哥哥办亲事。你看呢？”

    嘉音这次真的傻了：“这怎么可以？不等于是给他们添乱么？”

    谢皇后疑惑地看了一眼女儿：“什么意思？”

    嘉音捂着额头叹气道：“一时也说不清楚，再说我哪知道他们的心思呢……总之他们之间没这么简单，您告诉奶奶千万别插手，免得被哥哥埋怨一辈子。”她再次叹气，看向一片洁净银白的屋顶，少女晶莹的眸子在朝阳下闪动着。

    “等何姐姐回国工作之后，大概……能有些进展吧？”

    67父母心

    燕京大学组建于太祖立国时期，医学院与附属医院也有了几百年的历史。因为当时的城区尚未发展到今日规模，是以旧址仍在离皇宫不远的内环——直至今天。燕京大学早已迁到更开阔的西北区，但医学院的研究生部仍坚守在闹市中取静的旧址，坚决拒绝搬迁。医学院一直号称学术与政治无关，但政府高官、内阁大臣或者皇室成员偶有小恙，总是会选择到这里诊疗，毕竟几百年的信誉摆在这里，不由得人不信服。

    沈斯晔这次受伤，也是在第一时间被送到了这里的住院部，虽然仍昏睡未醒，好在他的伤势并不严重。皇帝被碎玻璃擦伤了胳膊，又没耐烦这时候去听内阁关于此事的汇报，便也借口身体不适暂避。太后毕竟年事已高，熬了一夜又挂念华音，带着倦怠不堪的嘉音回了长安宫，只嘱咐等孙子一醒就通知自己。

    谢皇后执意要留在医院，太后沉默良久，深深叹了口气，也不强求她。

    朝阳渐升，病房里有个舒适柔软的沙发，她只眯眼小憩了一会儿，就被短信铃声惊醒了。她的目光落在屏幕的“吾爱”字样上，不由摇头一笑。犹豫了一会儿，她拿起儿子的手机。

    “阿晔：我已经在订机票了，如果你醒了的话，求你就给我打一个电话好么？”

    情至深处却隔着千山万水，她几乎能透过屏幕看见那个让她儿子心心念念的女孩子焦灼的脸。往后翻了翻短信记录，她发现何锦书几乎是在以一分钟一次的频率发来短信，语气从最开始的震惊焦灼到最后绝望的只求他回复。想到儿子遇刺后就是这个姑娘为他做的紧急处理，谢皇后不由微微叹了口气。

    “他已经没有大碍了，谢谢你的关心。”

    只研究了一分钟短信如何发送，她按下了发送键。杜蘅在这时为她端来一杯热茶，谢皇后接过茶杯来捧着，随口问道：“杜蘅，你知不知道这手机怎么拍照？”

    “……啥？哦。”杜蘅呆了呆，接过来摆弄一会儿，“喏，就是这样——”

    谢皇后不由笑了。“果然是年轻人的玩意，我是没办法无师自通的。”她正要站起身，手机却再次响了。谢皇后挑了挑眉坐了回去，翻开手机。

    何锦书明显小心翼翼的问：“我知道了，谢谢。请问您是……？”

    大红袍袅袅茶香里，谢皇后闲闲啜饮了一口，回复道：“我是他母亲。”

    好半天短信铃声都没再响起，大概是何锦书被吓到之后已经完全不知道该说什么才合适了。谢皇后念及此，不觉莞尔，按下了通话键。一段悦耳轻快的钢琴彩铃后，她听见了一个柔和里透着谨慎的声音：“您好？”

    “你好。”谢皇后微微一笑。“何小姐……锦书，我是斯晔的妈妈。”

    锦书失语了一会儿，谢皇后于是听见了电话里传来喊她的声音。“那是——你母亲？”

    锦书仿佛微微松了口气。“是我妈妈在叫我……”她似乎忽然反应过来，柔软声线里染上了一丝不知所措。“我……陛下，我——”

    “叫我阿姨就可以。”谢皇后温声道。“我和你母亲曾经是闺中好友，不用拘束。”

    “嗯……”锦书显然一时半会儿难以把这个称呼喊出口，含糊的答应了。“他……现在怎样了？”

    听出她的忧心，谢皇后转头看了一眼仍然在昏睡未醒的儿子，微微叹了口气。

    “他在昏迷当中，曾经喊过你的名字。”

    锦书沉默着，没有立即回答。谢皇后无声地一叹，声音愈发温和：“我知道你很着急，但是不必赶过来了——请听我说，锦书。”打断了女孩子的欲言又止，她站起身，慢慢走到沈斯晔的床边，俯瞰着青年睡梦里因为痛楚而皱起眉毛的脸。“即使这会儿与你说话的是阿晔，他也不会答应的。”

    她望向冉冉升起的朝阳，无声一叹。“他……恐怕不会愿意让你掺和到这次的浑水里。”

    挂了电话，谢皇后倚在柔软的沙发里，凝望着窗帘在地毯上投下的影子，一时有点出神。心里似悲似喜，却绝非不满意。见她若有所思，杜蘅也不敢打扰她，悄无声息的收拾了茶盏，不一时又轻手轻脚进来：“已经八点了，您要吃早饭么？”

    谢皇后看了她一眼，苦笑道：“没胃口。”

    “总要吃一点。”杜蘅扶着她起身，顺便拎起披肩为她挽上。“早上不吃饭对身体不好，您不老是胃疼么？我看报纸上说还会对心脏——”

    “好了好了，小小年纪怎么这么唠叨。”谢皇后无可奈何地揉了揉眉心。“我吃就是。”

    谢皇后走到休息室的时候，姚夫人也在那里，正端着餐盘要出门。一样是一夜未眠，姚夫人的脸色却并不差，一双美目仿佛能漾出水来的煜煜生辉。谢皇后无意与她多言，沉默着走进去在桌边坐下。杜蘅为她盛了碗素粥，谢皇后方喝了一口就听姚夫人含笑问道：“尚源也醒了，您不去瞧瞧他？”

    谢皇后淡淡道：“那和我有什么关系。”

    姚夫人像是被噎了一下。片刻后她似乎不经意地说：“殿下的伤也得好好照顾。听说被那么沉的灯砸中，说不定会伤到脊椎……万一神经受了伤，这下半辈子……”

    谢皇后顿时大怒！她死盯住姚夫人，目光是从未有过的冰冷，直盯得姚夫人一颤。然未等怒极的她说话，杜蘅的小脑袋已探进来，一双眸子闪闪亮：“苏夫人和三公子来了”

    她话音刚落，苏夫人略带疲倦的声音已经传来：“慕容你小心着些，别把汤洒了。”谢皇后一怔，刚把怒气稍稍敛起了一些，就见堂姐已经推门踏进来。“淑匀，你——”

    苏夫人愕然的目光落在了这个房间里的不速之客身上，神色顿时变得十分不快。姚夫人对皇后没什么敬畏之心，对她姐姐却有些发憷，只得匆匆端了盘子告退离去。

    “还真当自己是什么人物了不成？”苏夫人皱眉不已，像是要驱散脂粉香气似的连连摇手。她在堂妹对面坐下，不屑地哼了一声。“也亏你脾气好，要是我，直接喊人把她打出去！”

    “惠姊，我刚刚差点就破了嗔戒。”谢皇后苦笑一声，“其实我早已经不恨她了，我气的是她遮遮掩掩的说阿晔可能治不好……呵，终究是六根不净。”

    “虎狼屯于阶陛，尚谈因果？”苏夫人冷笑。“淑匀你信佛，积德行善，我可是不信的。就算是下地狱，我也得拖着该下去的人一起。姚凤凰这是没落到我手里——”苏慕容在这时抱着一个保温饭盒踏进门，苏夫人便止住了话头。“慕容，来。”

    苏慕容微微欠身，与谢皇后打了招呼，随即便在她下手边坐下。青年的肩上尚有细碎雪花，在温暖的房间里很快化成水滴。他的脸颊被冻得有些发红，眼睛却是惊人的既清且亮：“淑姨，他醒了没有？”

    “医生说总得到下午。”谢皇后涩然一笑。“慕容，你长年在榄城，可也要注意安全。”苏慕容也算是她看着长大的，她对这个父母早逝的孩子一直很是关心。“嘉嘉昨天还说要去找你，怕你过完年就走……你有时间，就去哄哄她罢。”

    “——我知道。”苏慕容微笑，“我知道，您放心。”

    苏夫人来此就是为了探望受伤的外甥，是以带来了一份据说十分补血的汤。把苏慕容赶走去看沈斯晔的情况，她深深看进堂妹的眼底，有些迟疑地开口：

    “今天早上，钟霖打电话来问我你的情况。”

    谢皇后无力的笑了笑，显得格外虚弱地倚在椅背里。

    “他如今也从国防大臣的位置上退下来了，闲居在家，未必不是……放心不下。”苏夫人隐隐叹息一声，“淑匀，你离婚之后有没有什么打算？”

    “我只盼着阿晔和嘉嘉能过的顺心如意，别的早就不敢奢求了，我没那个命。”谢皇后牵了牵苍白的唇角，倦然一笑。“再说阿晔上位之后，我怎么好给他添乱？惠姊，我自有打算，你就不必替他说项了。”

    苏夫人仔细看了看堂妹惨淡的脸色，终于微微叹了口气。“……也罢。”

    相对无言了一时，苏慕容推门进来，这才打破了房间里窒息似的沉默。谢皇后自失地笑了笑，站起身来：“慕容，去把补血汤盛出一半来。”

    “你……”苏夫人皱起眉来，“要去给他送去？我这汤是给阿晔喝的。”

    谢皇后淡淡道：“那总归是阿晔的父亲。我为他隐忍了这么多年，不差这几天。”

    苏夫人自然深知其中利害，只得沉默不语。谢皇后端起汤碗，苏慕容立即上前来接下：“我帮您送过去罢。”青年的一双眸子清亮安宁，透着令人心安的从容。谢皇后微微笑道：“多谢了。”

    “跟我您还客气什么。”苏慕容含笑道。“我刚去看了看，他没事，顶多中午就醒了。”

    “我倒忘了你也是个医生。”谢皇后不觉一笑，心下的沉重仿佛散去了几分。杜蘅正在外间沙发里打盹，揉了揉眼睛看见玉树临风的苏三公子，伶牙俐齿的小侍女忽然红着脸结巴起来：“呃，夫人……我、他——”

    苏慕容对于女性仰慕者向来来者不拒，只不过风华灿烂的莞尔一笑，就让小侍女晕晕乎乎的不知东南西北了。谢皇后又气又笑，没好气的嗔了他一眼：“连我这里的女孩子你都要下手么？杜蘅是个好姑娘，你那些歪门邪道我可是不准的。”

    “淑姨，您这回可真冤枉我了。”苏慕容只是笑。“不是风动，不是幡动，惟心动耳。”

    他这一句无意之语却正正戳中谢皇后的心事，她怔了怔才掩饰的道：“歪理邪说。”

    苏慕容无所谓的耸耸肩。这时他们已经走到了皇帝的病房门前，谢皇后心下微叹，敛起表情示意杜蘅去敲门。杜蘅撇了撇嘴，不情不愿地走过去刚敲了两声，房门就被哗啦一声打开了，穿着粉红羊绒衣的宝如露出脸来，满面不耐：“谁？”

    杜蘅怒道：“你说呢？！”

    姚宝如正要反唇相讥，转眼看见了谢皇后，表情一僵。随即她低下头去，勉强屈了屈膝：“……爸爸才刚睡醒一会儿，您要进来么？”

    “废话！”杜蘅哼道，“没看见我们还端着碗？”

    “杜蘅。”谢皇后觉得小侍女有点过分了，出声阻止她继续说下去。她并无意与一个与自己女儿同龄的孩子置气，只淡淡笑道：“他醒了？那刚好。”

    皇帝在里间大概也听到了动静，知道是谢皇后，便出声请她进来。宝如咬了咬嘴唇，侧身避开：“爸爸在里间——”少女的眸子在看见苏慕容时瞬间点亮了。微带倦色并不足以破坏苏三公子的风华，相反那为他增添了更多的魅力。他托着碗漫不经心地对宝如莞尔一笑：“麻烦让一让。”

    宝如此前从没见过他，这时脸颊都泛起桃花色来，双手绞着衣角细细应了一声。苏慕容随着谢皇后走进去，把汤碗放在桌子上。他没兴趣对皇帝嘘寒问暖，径自转身去打量壁上一副油画。宝如望着他挺拔清隽的背影，一时竟痴痴地楞住了。

    这边谢皇后正与皇帝相对无言，只能聊聊还在昏睡中的儿子。姚夫人站在一边插话也不是走开也不是，只得怨怼地盯着窗外，手帕都快绞烂了。皇帝半倚在靠枕里，沉默半晌才缓缓说：“淑匀，我想——”

    房门在这时再次被豁然推开，杜蘅喘着气尖声说：“夫人，殿下醒了！”

    沈斯晔出乎意料的在上午醒来，而非医生预测的下午；但他精神并不好，脸色也是苍白，与母亲说了几句话就开始头晕。谢皇后紧紧握着他的手，好险才没把眼泪滴落下来。沈斯晔似有所感，笑了笑：“妈妈，我没事。”

    青年半躺在雪白的被单里，瘦削的脸颊上毫无血色，一双眸子暗沉沉的如同上好的天鹅绒，将光亮全都吸进了深处，全然不见踪影。半掩的窗帘在他脸上投下浅淡阴影，勾勒出愈发鲜明的轮廓和形状优美的唇角。看见母亲喜极而泣的泪眼，他沉默一会儿，微微笑了。

    “妈妈，我想喝水，给我块糖好不好？”

    这是他十岁以来难得的对母亲撒娇，有点孩子气的拉住母亲的衣角，沈斯晔抬眼看她：“我想吃榛子蛋糕，不是妈妈亲自烤的也没关系。”

    谢皇后背过身去，飞快地拭去了眼角湿润。心里宛如打碎了五味瓶一般，她深深吸了口气，微笑道：“我这就让人去买，你可得听医生嘱咐，别没好就乱跑。”

    沈斯晔微微垂下浓密的睫毛，面颊上漾起一个清浅微笑：“嗯。”

    结果买蛋糕的活还是丢给了苏慕容。他嘀嘀咕咕的抱怨，却在十五分钟之后就把蛋糕送到了发小病床前。沈斯晔很是斯文的慢慢小口吃着蛋糕，偶尔抱怨一句嗓子痛。那碗补血汤因为添加了名贵药材略带甘苦，他只闻了闻就一脸嫌弃的撇开了。

    当闻讯而来的皇帝踏进儿子病房门槛时，看到的就是这样一幕。他的妻子含着温融微笑坐在床边低声说话，他的儿子脸上带着淡然从容的笑，专注地听着母亲嘱咐。上午的阳光透过窗纱映进病房，母子二人的剪影都美好宁静的一如图画。

    皇帝微微怔了怔，只得轻轻咳嗽一声。谢皇后和沈斯晔同时看过来，神色各异。皇帝咳了一声走近过来，一时却不知道该说什么，沉默片刻只得问道：“阿晔，现在感觉怎样了？”

    “头晕。”沈斯晔微垂下睫毛，言简意赅的淡淡说。“我没事。谢谢父亲关心。”

    谢皇后沉默的坐在另一侧，并没有抬起头来。皇帝心下百感交集，眼前忽然泛起一阵晕眩，不得不扶了扶墙面才能站稳。沈斯晔这才抬起眼睑：“父亲？”

    “我没事。”皇帝闭眼调息半晌，方才苦笑道，“也是老毛病了，无碍。”

    谢皇后微微皱眉道：“你家有心脑血管病史，平时也该多注意些，少喝点酒别熬夜。”她的语气并不如何柔婉，若在二十年前，皇帝只会觉得反感。但此刻听来竟是如有万千滋味在心头，一时间 竟是百感交集。

    他迟疑的在床边坐下去，犹豫着伸出手，想去摸摸儿子的头。这种亲近的行为，他甚至不记得自己是否对次子做过。但是并不十分出乎他的意料，沈斯晔神情冷淡的躲过了他的手。皇帝的手尴尬地悬停在半空中，终于颓然落下，无力的握成拳。

    “……罢了。”他无声地叹了口气，黯然起身，不再去看儿子冷淡的表情。

    “阿晔，特情局刚才通过内阁联系了我，他们想请求你的合作。你意下如何？”

    “我没意见。”沈斯晔淡淡的回答。“一切为了帝国。”

    68春归

    新年结束，锦书回到学校，立刻投入了实验室的汪洋大海之中。她一如既往的认真，而同实验室的同学们却觉得，她已经与原来有了些不同。她变得更加沉静了，偶有闲暇多半是抱着杯水坐在窗前静静远望。要说是心情不好，却也不甚像。

    大概只有玛丽略微懂得她现在的心思，然而也劝不得。锦书看似柔弱文静，其实心志坚定不移，一旦打定了主意就是十头牛都拉不回来。偶尔一起回家，她留意到室友看向对门的眼神，心里都会忍不住叹息。她冷静从容的室友已经完全不可自拔的陷进爱情去了。玛丽觉得忧虑，可也无话可劝，只得增加了烤蛋糕的次数。

    到了一月底，因为约瑟夫教授需要一份榄城实习的反馈报告，锦书只好自百忙之中去联系不知在忙什么的辛格。辛格自告奋勇要执笔撰稿，锦书正被论文缠的焦头烂额，自然求之不得。等她几乎要忘掉这事的时候，辛格忽然打来电话：“我在你们学校。”

    锦书大为诧异。

    然而既然人来了，总要尽地主之谊。她想了想：“我请你吃饭？你要吃咖喱鸡么？”

    辛格在电话那头明显的沉默了一下。“不用，随你的口味好了。”

    锦书很欣慰，这人原来也会有善解人意的时候！她忽然惊觉自己似乎把心声说出了口。大概是生气于她的态度，辛格的语气有些生硬。“我就是一个利己主义者。而且不是你这样的吃货。”

    “……我说我们别较劲了行么？”锦书无奈的笑道，“七点你来我实验楼下，好吧？”

    她收拾了东西走下楼梯时，那个熟悉而沉默的黑衣背影正站在壁画前。一瞬间锦书有些恍惚，仿佛又回到了在榄城日日同行的时光。不待她出声说话，辛格已转身看过来。四目相对时，锦书觉得自己似乎看到了一丝暗夜星芒。

    不及细想，锦书笑着打招呼：“好久不见了，我们这里还不错吧？”

    “不过尔尔，但你的归属感总是莫名其妙。”辛格冷冷回答。“在榄城在这里都是一样。”

    锦书也不生气，不动声色的笑着看他：“那么，比起你们学校如何？”她早有准备，如果他回答“不及吾校”，刚好把他方才的话原样奉还；如果他回答“远胜吾校”，她更大可追问?br /