平民皇妃:仙履心路 作者:rouwenwu

    问“既然如此你还留校工作，岂不证明归属感更强？”

    锦书好整以暇的等着，果然辛格沉默了，显然意识到了来者不善。锦书于是总结：“所以说吵架有什么意思，比的还不是谁逻辑思维好。”她叹了口气，主动放软语气：“别跟我辩论了好不好？最近本来就够烦的，脑子忙得不够使。我要去吃墨西哥菜，你去不去？”

    大约是看出了她的一丝倦怠，辛格话语间的火药味也淡了，轻哼道：“墨西哥菜能补脑，倒是闻所未闻。”

    锦书不予置评。她从实验室出来穿的是平跟鞋，于是身高差颇为惊人，一时间居然生出“会当凌绝顶”的诡异感受。暖气吹得头晕，锦书随口问：“你多高？”

    出乎她的意料，辛格坦诚答道：“一米九一。”

    锦书哑然了一时。辛格似乎也意识到了这个问题，他低头看一眼锦书的头顶，语气里有一丝波动：“你头上居然带了个汉堡。”

    锦书恼羞成怒：“那是麦当劳的赠品发夹。”

    辛格鄙夷地拎过她的包向外走：“果然是你的品位。”

    他们坐在一群操着拉美口音的客人和侍者中间，连空气里都浮着火辣的味道。墨西哥菜辣的锦书泪流满面，抱着杯冰水喝了半日，肚里好像还有座火焰山。辛格吃惯了各色咖喱，这时吃的是神定气闲安之若素；锦书起初还郁闷，后来索性端坐对面看他吃饭，偶尔在他喝水时使坏讲个笑话。后来见辛格爱搭不理，便也没了意思。

    辛格咽下一筷辣椒，抬头看了她一眼。

    锦书似乎在默默地想心事，她静静地望着窗外，一缕鬓发滑落在腮边，落在灯下的剪影宛如一幅全无瑕疵的画。总是灵动清澈的乌眸里仿佛蒙了一层浅淡雾气，飞蛾羽翼似的睫毛勾勒出上扬的眼角，她的眼睛轮廓似乎被人拿炭笔深深勾勒过，是脸部线条里不那么柔顺的一笔，恰如她婉约外表下并不柔顺依人的灵魂。

    因为这双眼睛而格外白皙的皮肤，像是雪花石膏里透出了贝壳粉色。在他的家乡，小姐们若是有这样的肌肤，必定要长袖长裙防护起来，即使只是从名车到豪宅的几步，也绝不让低纬度的烈日侵袭。他看着眼前陷入沉思的女孩子，心底一时飘飘忽忽不知所踪；然而此时脑中忽然响起一个声音：在家乡，还有从未见过的未婚妻在等你回去完婚。

    辛格心思一凛，方升起的一丝绮念霎时跌落尘埃。痛苦随之而起，他自负心冷似铁，从来都相信成大事者不容儿女私情；但在榄城那时，他就知道自己错了。

    错的很惨。

    上一场雪还没有化干净，天气又阴沉下来，云层为了迎接二月酝酿着下一次降雪。在路灯下仰望夜空，只看得见深深浅浅的墨蓝色。解冻的西南风还没有来临，今年的初春似乎格外寒冷。锦书觉得今天的辛格似乎有些奇怪，却也说不上奇怪在哪里。公寓并不远，他把车停在楼下，沉默着下了车为她拉开车门：“你确定是要回国？”

    女孩子站在雪地里点点头，明亮的眼里闪烁着春天般的憧憬：“我才收到了燕大医学院的电话面试通知，将来你去本土我就可以请你吃饭了。倒是你，你为什么不回去？”

    辛格冷峻的脸上现出一丝嘲讽：“让我去你们本土？除非我死了再投胎一次。”

    还是这样的他比较正常。锦书暗暗想着：“那顾老师的榄城实验室呢？毕竟——”

    打断了她的话，辛格冷冷说道：“你这么千方百计让我回去就是给你们帝国效力？”

    “顾老师那么器重你，你回去总比留在这里对你的家乡有用吧？”锦书也有些生气了。“你随便好了，我为什么要管你？真是……”

    她的半句话咽了回去，有些愕然地看着自己被他抓住的手。辛格死死地瞪着她，目中盛满了愤怒、不舍和激动。他跨前一步把锦书笼罩在自己的影子里，嘴唇微微颤抖着沉声说：“何锦书，我真是瞎了眼才会——”

    锦书一言不发，努力试图挣脱他的束缚。辛格的语气忽然悲哀下去，颓然地松手退开一步，声音低沉暗哑：“如果我背弃了……曾经的理想，是不是更没可能？”

    锦书不是第一次在他脸上看到这种表情了。帝国军方强攻榄城总督府那天夜里，她也看到过。他眼底浓重的悲哀似哭似笑，似乎并非全为自身命运。但是她咬着牙没有说话。心里忽然涌现出的念头把她吓到了。往事一幕幕回现在眼前，她不知道这种设想是否正确。

    对面的男人低声笑起来，带着浓浓的自嘲与对命运的嘲弄。“这个夏季学期结束，我就会回榄城。”

    倚在路灯下，自上而下倾泻的水银灯光在他脸上洒下抹不去的光影暗夜。冬风拂过已经敛去了狂热与悲哀的面颊，他的目光深深地落在锦书脸上，灼热渐渐散去。

    “回去从政。”

    他并没给惊讶的锦书以追问为什么的机会，转身决然离去。

    等到那与黑夜同色的背影消失在夜幕里，锦书忽然明白了他的异样。那是一丝戾气。

    辛格并不是好脾气的人，孤僻焦虑且沉默寡言，会有戾气也不奇怪。比如第一次见面时得知她的身份后；在榄城请他喝粥的那个夜晚；拖着她避开兵乱……但在桑蒂亚家里的那三天，戾气尽洗的辛格对孩子的温和让锦书都很吃惊。还有，在纽约那次通宵滑冰。

    那天夜里，他不知从哪里翻出了啤酒，大概是心情不错，他的话也多了一些。锦书不知道他是否还记得自己说过的话。他无疑曾经试图以医学挽救故乡，弃医从政是不得已而为之还是看清了现实？禁欲、殉道主义者、虽千万人吾往矣、为时代洪流裹挟的个人命运、求而不能得的悲哀……她不知道自己还能给他加多少个标签，但这些，似乎都不是真实的他。他把自己紧紧掩藏，她从来就没有真正看懂。

    但她记得，那个坐在葡萄架下给桑蒂亚指导作业的男人，在夕阳下的回首微微一笑。

    锦书茫然若失地回到十四楼。玛丽不在。她煮了碗意面 ，就着电视新闻吃了。吃完看看时间还早，索性拿了清洁套装和钥匙去给对门公寓打扫卫生。沈斯晔留给了她一把钥匙。她回来的一个月里，每周都会去清扫一次。

    打开门，打开灯。

    小小的公寓大概只有五十平米，家具都是宜家出产，相当流水线的风格。仿佛蒙尘是一个不好的预兆似的，锦书早在回来的第一周就请工人搬走了圣诞树，把房间收拾的干干净净。打开灯时锦书有种错觉，沈斯晔会站在那里对她微笑“你回来了？”但一片明亮之后，光洁的地面还是只倒映出一个影子。

    锦书叹了口气，把带来的碟片放进cd机。

    耳边，女扮男装的孟丽君正与皇帝同游上林，打机锋一来一往水泼不进。心怀爱慕或说是不轨的皇帝百般暗示：“你看那鸿雁飞过声声鸣，卿可知此鸟乃是恩爱禽？”孟丽君则回以君臣大义：“臣只闻此鸟识礼仪，你看它该后不前排字行。”

    想到皇帝大概可能有的表情，锦书不由莞尔，端了喷壶来给窗台上的天竺葵浇水。

    皇帝犹不甘心：“信步来到龙池边，见龙池中对对游鱼嬉水中，我与卿水里照影影成双，正好比一龙一凤喜相逢。”孟丽君严正回答：“水里纵有双照影，只见龙来不见凤，如今是红日西沉月东斜，微臣我国事未料先辞君！”

    宁可死在丞相任上也不愿被收为后妃，她是真的喜爱追求实现抱负的过程吧？进入后宫，就再也不得自由了。但倘若丽君亦是仰慕皇帝呢？锦书慢慢放下喷壶倚在窗前，嘴里像是咬破了一枚橄榄，甜酸苦涩一并涌上心头。

    想追求佳人的皇帝仍未熄灭自己的念头，嬉皮笑脸地念白：“哎！国事不妨明日办理，此刻莫扫寡人之兴。你我同住天香馆，共饮一盅如何呀？”这时大概是要顺势牵上郦卿的官袍袖子了？然后苦口婆心地诱导：“郦卿啊，人言富贵在青春！”

    在她微怔的当儿，有人含笑悠然说道：“你我同住天香馆，共饮一盅如何？”

    前车之鉴，锦书一时间分不清这是不是幻觉；在她加以验证之前，身子已经被温暖的拥住了。她明显的感觉到他左臂活动很不灵活。心里一时又是酸涩又是喜悦，她仰起头看着他的眼睛，轻声说：“你回来了？”

    不需要其他言语，沈斯晔笃定地点头：“我回来了。”

    心间好像被吹了气的气球填满，一时间所有的思念都化成了清风飘散。锦书踮起脚尖……今天穿的是平跟鞋。脸颊有些发烫，头顶有人在窃笑，锦书没好气的红着脸戳他：“低头。”

    沈斯晔从善如流的低头，锦书主动吻了上去。

    热恋期间的吻大概可以以一当三，而吻是爱与尊敬的表示，他们之间决不缺少这种感情。但问题是沈 斯晔如今是个病人，擦枪走火即使可以也绝不是现在。锦书很及时地推开他，这才有心情追问此前的事情。沈斯晔虽然脸色有些苍白，精神却是好的，尤其心情看来极好。他没有直接回答，倒是先坐下使唤她：“孤王累了，爱卿为我端杯水来。若是端的好——”

    锦书被磨得半点脾气都不剩了。“赐我什么？白银万两？”

    “爱卿是脱俗之人，岂可用这身外之物辱没。”沈斯晔笑着睨她，拍拍自己身边的位置示意她坐下。他像是对这种戏剧式对白上了瘾。“不如，孤王便以身相许如何？”

    锦书又气又笑地给他端来热水杯：“你这无道昏君……”

    “明君要禁欲，昏君才有美人相伴。”沈斯晔于是昏庸了一把，拖她过来揽在身边抱着，懒洋洋嗅着她头发里的橙花香。“六宫粉黛，无限江山，不是去年五月里你对我说的？待孤王正位大宝，封爱卿一个‘寿与天齐侯’可使的？我要吃糖。”

    “……谢主隆恩。”锦书嘴角轻微地一抽，把酒心巧克力剥开用糖纸托着递给他，促狭说道：“可是大王你真小气，怎么也得什么八百里封地、一字并肩王吧？”她昨天才听了《瓦岗寨》，对程咬金大有好感。“来几道免死金牌，再把你的御厨赐我几个？”

    很没形象地斜倚在沙发里，沈斯晔懈怠到连手指都不想动，就着她的手吃了巧克力才懒懒点头：“爱卿劳苦功高，是孤王思虑不周了。”

    他黑亮的眸子转过来，定定看她：“既如此，爱卿可愿意正位中宫？”

    即使皇帝此前还瞒着众人，昭旨一经明发，谁都看得出来他退位的意图。这意味着，锦书眼前的男人至多再过数年就要登上那个至高的位置。他问出这句话，很明显意有所指。锦书沉默下去，但沈斯晔的目光一瞬不瞬地紧紧笼罩住她，脸上没有了惯常的懒懒玩笑神色。

    “……可我对它几乎一无所知。”似乎过了许久，锦书终于抿了抿嘴角。“完全陌生，没有半点生活交集……要承担的责任，和义务，是什么？”

    这个话题其实很容易发散，但沈斯晔在顷刻之间就选择了最简单的一句：“上以事宗庙，下以继后世。”并简明扼要地解释：“侍奉父母，养育子女。”

    然后他看见锦书露出了“怎么这么简单”的惊讶表情，便安慰地握紧她的手。

    “具体而言，就是寻常夫妻对社会该尽的义务，只不过多了点象征意义。”他伸手端起杯子，垂眸看向杯中的一泓浅碧，嘴角含义不明的微微扬起来。“逢年过节去祭祀天地祖宗，出席必要的公务场合，陪我见人以及你自己见人，在大部分场合把自己收拾的能看。这些我觉得你能做到完全没问题。”

    锦书若有所思地点点头。然后这个话题到此为止。“给我看一眼你的伤。”

    沈斯晔忽然呛了一下。他要平稳一下心绪才不至于将没端稳的茶水洒在身上，顿了顿才转过脸来，眸中竟有些许的讶色：“……小锦？”

    锦书并没注意到他的异样神情，看了一眼腕表，意识到此刻已是深夜，她微微蹙起眉。“你用的是什么药？当时是怎么处理的？”并非不知道为他疗伤的必定是顶尖的外科医生，她只是放心不下。“还有当时的病历呢？带来没有？”

    “……”沈斯晔失语了刹那，身边的女孩子还在微露焦灼的等他回答。他看进锦书满含担忧的清亮眸子，忽然很想无奈的揉一揉眉心。锦书见他没有动作，又催促了一句。沈斯晔微微闭了下眼睛，再度睁眼时已经挑起一个浅淡笑容：

    “那，我谨尊医嘱就是。”

    锦书紧张地盯着他，仿佛试图看出他身体的病痛与不适。她身边的男人慢悠悠的脱了大衣，噙着一丝淡笑低下头，配合地松开了领带，修长手指将衬衣纽扣一粒粒解开。两个月前的旧伤并未完全消退。伤口愈合不久的颜色让她心里一酸，却也放下了心，感到了一丝如释重负。

    锦书细细端详着他的伤情，全然未意识到自己有何不妥。沈斯晔配合地站着，任由她纤细手指在自己肩上小心抚过。终于锦书轻轻吁了一口气：“没事了，害我担了那么久的心。”

    她抬眼看他，柔声问：“你当时为什么不让我——”

    医学院学生的半句话忽然停滞了。她看见对面的男人扶了扶眼镜，意义不明的莞尔一笑。净洁的衬衣纽扣已经全然散开，若隐若现地勾勒出清瘦但不失力量感的肩膀，和胸腹间精壮结实的流畅线条。他慢吞吞的自下而上系着纽扣，仿佛并不打算主动开口。锦书怔了怔，脸颊上忽然火辣辣的烧起来。她强迫自己移开目光，愈来愈快的心跳在静极房间里响的可怕。

    “小锦。”沈斯晔穿好衣服，平和的唤着她的名字，仿佛对她的脸色毫无觉察。“我们该休息了。”

    锦书几乎是慌乱的点点头，不敢直视他格外明亮的眼睛：“嗯，我明天还有实验……”她此刻万分庆幸能找到合适的逃离借口。抓起钥匙手机，她逃出门口：“明天见——”

    锦书的心情在意识到玛丽将公寓门反锁之后，彻底呆滞了。

    玛丽的手机关机了。敲门也没有人来开门。反锁之后无法从外面打开。三重悖论之下，锦书觉得粘在自己背后的灼热目光几乎能把自己烧出两个窟窿。她僵硬的站在自家门口，脖子好像已经石化了几个地质时期。脚步声悠闲靠近，她被沈斯晔从背后温柔的拥住。

    仿佛对她的僵直有所感觉，他低下头来，将下颌放在她肩上，微微笑了。

    “既然回不去，我似乎可以为你提供一个最后方案。”

    无论如何，他想，提前回来一天并与她的室友达成沟通，他的目的已经实现一半了。

    69墙角风云

    玛丽拒绝解释那天为何反锁大门，而在沈斯晔的糖衣炮弹攻势下，锦书不久就忘了这件事。好在这套公寓有卧室与书房之分，而书房里也有一张并不宽敞的床。万事开头难，那天之后她面对着罗杰们善意的目光，忽然觉得自己已经不必在乎住在哪边的问题了。

    ……有区别么。锦书确认自己在他们眼里看到的是这条信息。

    让锦书颇为吃惊的是，沈斯晔居然在对门摆出了一副常住的架势，还三天两头添置物件回来。她这时才知道十四楼上的另一间公寓也是被他租下，里面住着他的助理。沈斯晔的伤还没全好，于是每天只是看看书写写字，日子十分悠闲。偶尔他会有些奇特的黑衣访客，锦书只当他们是007，于是也不在意。

    似乎在诡异的意义上，家庭角色被扭曲了。锦书每天都要去实验室，回家总得夜里十点之后，天天累得像条死狗；而沈斯晔则懒在家里，喂猫听戏浇花看书上网购物，如果赶上他大爷心情好，还会□心午餐给锦书带上。

    这天夜里，锦书依旧是将近半夜才回来。她看见对门还透出灯光。推门进去时，男人正裹着毯子在黯淡的光线下看电视，幽幽荧光打在他脸上，锦书差点以为自己见鬼了。事实上真的有鬼，不过是吸血鬼。偏僻的古堡里，英俊的男主角正和美丽的女主角携手探险，闯过一个又一个难关。她伸手开灯：“怎么还不睡？”

    “在等你。”

    这句简单的回答听得锦书心里一软。她脱掉大衣和围巾坐过去，顺势倚在他没受伤的那边肩膀上，满足地轻轻叹息。似乎很欣赏这部电影，沈斯晔盯着屏幕没有说话，却一言不发地从她腰后伸手过去，牵住了锦书的手。

    直到电影结束，演职人员名单冉冉升起，他才懒洋洋叹了口气：“又是一部年度烂片。”

    锦书给自己倒了杯牛奶，闻言不由莞尔：“那你还专门买碟收藏？”

    “谁让我是吸血鬼文化爱好者。”切换成晚间新闻频道，沈斯晔没精打采说道。“我买齐了所有能找到的碟，就没有一个靠谱的。今天饭还好吧？”

    他不提还好，一提之下锦书霍然扭头，咬牙切齿地死死看他。

    中午她满脑子都塞满了实验内容，心不在焉地端着饭盒去微波炉前加热。她没想到，一掀盒盖，里面赫然摆着颗大大的粉红色桃心，心上还用巧克力酱写着她的姓名首字母缩写……问题是，当时老头正带着一帮低年级学生也在那里！

    因为妻子病情见好，这几天约瑟夫教授走路都是用飘的。当着一群学弟学妹，老头笑嘻嘻走过来：“哟亲爱的劳拉，这是家庭爱心餐？”说完还意犹未尽，回头招呼学生们，“大家都来看看你们师姐的饭盒啊，谁跟我辩论过年轻一代的家庭观念淡薄？……”

    结果整个下午，她的同学打招呼时脸上都带着诡异笑容。

    “哦。”沈斯晔听了她的悲愤叙述，若有所思地点头。“那下次我做两颗心。”

    新一年的整个二月，锦书都是在这种扭曲的气氛中度过。不得不说，沈斯晔的神秘式存在给约瑟夫教授领导的实验室提供了不少欢乐。他甚至会把煮熟的鸡蛋削成兔子。嘉音曾为哥哥下过八字评语，“体贴贤惠，心灵手巧”，锦书觉得至少后面半句是事实。至于前半句，有些时候他真不是故意的么？她很怀疑……

    有天早上锦书起床稍晚了些，那人已经站在厨房里了。沈斯晔踩着猫头拖鞋，在深灰色手工毛衣外系着锦书的碎花褶皱围裙，居然莫名的搭配。锦书如今已经见多不怪，可为了配合他的情绪还是凑了过去，踮起脚尖亲亲恋人的脸颊：“早安。”

    沈斯晔还以微笑。趁他转身去拿盐瓶，她看了一眼煎锅。锅里正滋滋冒油的煎蛋鲜艳松软，居然是卡通太阳的形状。

    “走开，小心烫到。”

    沈斯晔熟练地把煎蛋盛进碟子，用果酱勾勒出边缘之后又在盘子空白处抹了颗心。锦书扶着额头轻轻咳嗽一声，无奈道：“阿晔，我想说，你以后真的不用……”

    男人在这时端着另一只碟子出来：“什么？”他的碟子里是一只小熊头形状的煎蛋。

    “……没什么。”锦书默默地坐下喝水。

    两个人吃饭时都没有说话的习惯。锦书咬着焦黄的吐司，一边在心里想着今天的实验，一边端起咖啡杯小口啜饮；拜直觉所赐，她忽然觉得气氛不对。

    抬头看时，沈斯晔正似笑非笑地看着自己。隔着水晶镜片，他的眼睛微微眯了起来，唇畔有一丝若有若无的笑意。这样的笑容无疑意味“危险”，锦书下意识地看看自己的衣服，又扭头看了眼悬于壁上的镜子，确认不是自己把果酱吃到了脸上或者纽扣系歪了，这才有底气地回视：“有事么？”

    优雅地放下刀叉，男人的嘴角扬起不深不浅的弧度：“爱卿，你用的杯子是我的。”

    锦书顺着他的目光看去，果然在她的左手边，满满一杯咖啡的表面已经凝固，不再散发热气。“……对不起。”她微红着脸站起身，一脸歉意。“我去洗洗杯子再还给你？咖啡应该还有。”

    “……笨蛋。”

    她听见耳边的一句无奈低语。几乎是下一秒，手里的杯子已经被快如闪电地抽走。好整以暇地扶了扶眼镜，沈斯晔举杯到唇边，微微低头，含住她在杯沿上留下的一点痕迹。这个蕴暧昧于正常之中的小动作让锦书脸红了，耳朵火辣辣的。不待那个明显心情很好的男人说话，她跳起身来飞快说道：“我要迟到了先走了中午不回来你慢慢吃！”

    她抓起外套和包，迅速地开门奔了出去。直到坐在驾驶座上，锦书系紧安全带深呼吸几次，面颊上的热度才慢慢散了。

    摇了摇头甩去脑海中种种令人心跳过速的回忆，锦书踩下发动机油门，把车开上林荫道。葱绿河谷自春天的雨迎来生气，喧哗的西南风一起降临，隔着半开的车窗，她在等红绿灯的时间，看到了路边的玉兰树已经长出花苞。在这座濒临大西洋的城市里，春天似乎总是比内陆来得早。

    两个月，足以融化重重积雪，足以让枝头变得新绿，三月里的每一天都是一个新的开始。带着一点温暖的风吹过她的耳边，锦书才恍然发觉，春天几乎就在她的忽视下溜走了。长久以来严谨刻板的实验室生涯并没有埋没她的慧心，但的确占用了她绝大部分时间。“春天三月三，小妹妹望郎换春衫”，车载cd柔媚的民歌调子响起的时候，锦书不自觉地微笑起来。

    “劳拉？”刚进实验室，约瑟夫教授就把她叫住。“你快要答辩了，按说不应该再浪费你的时间，不过这位教授是个石头脑袋，非得指定让你为他担任翻译……”

    他说了一大通话，锦书才从各种言语攻击里听出有效信息：“……顾院士要来访问？”

    “没错，就是他。”老头气哼哼地点头，“我看他准是看上了我的巧克力收藏。”

    但不论老头怎么腹诽，顾院士要来的事实都是每年一次准时发生。因为早上出门太急，锦书结束了整个上午的恶心工作却只有三明治可吃；大概是低劣的食物容易促进哲理思考，她谨慎地评估风险之后还是未雨绸缪了，去买了降血压药回来。

    她可不想再大半夜的到处找全天营业的药房了。

    晚上回家，锦书把这件事当作笑话对沈斯晔讲。“要是成为大师的前提是学会攻击别人，大概我一辈子都学不成。”她把洗净的新鲜草莓装在水晶盘子里，浇上搅打好的奶油端给他，忍不住开个玩笑。“如果是打是亲骂是爱，你说我们老头和顾老师是什么关系呢？”

    沈斯晔笑：“你如果叫他舅公，他一定会非常开心。”

    锦书微红着脸瞪他。

    “我说的是真的，舅公最大的爱好就是到处收后宫。”沈斯晔半认真地说，“姑姑那时候就是被他引上学医不归路的，他还曾经想劝我也学医！我告诉他我是动物保护主义者，解剖课这一关就过不了，他还说我又不是不吃肉何必假惺惺虚伪……”

    锦书听得很想笑，这话倒的确是顾院士的风格。

    “但舅公很好相处是真的。我大概七八岁时，他回燕京休假，悄悄带着我在花园里挖过蚯蚓，还告诉我怎么切蚯蚓能变成好多条。”沈斯晔露出了淡淡追忆的怀念神情，又有点好笑。“那时候我小啊，听了他的话就天天挖虫子放在口袋里，直到把我姐姐吓哭。”

    看见锦书欲言又止的样子，他安抚地捏捏她的手：“姐姐已经痊愈了，不用担心。”

    锦书轻轻舒了口气，莞尔道，“我只知道他常年在榄城。”

    “他是常驻那里，但总要回家来看看吧？舅婆婆已经去世好多年了，也没留下孩子。舅公和祖母关系又很好，每次回来都会来看看我们。”

    皇太后和堂兄弟关系很好，前些年堂兄突发心脏病去世，她悲伤的泣不成声以至于数次几乎在灵前晕倒。那时候沈斯晔恰在国内，全程随侍祖母身边，触动很是不浅。

    他并不知道，十几岁的顾氏兄弟曾策划着帮三小姐离家出逃，以逃避她继母安排的婚事。为了凑足逃去国外的费用，少年们甚至计划把家里的新式汽车偷开出来卖掉。此后大公子开始从政，二少爷一门心思的往上读书，三小姐顺利嫁进皇宫。那段淹没在故人心底惊心动魄的陈年旧事，尽化作了相视一笑和几十年的互相扶持。

    每个人都有自己的故事，区别只是，在别人的人生里他们是配角。

    过了一个星期，顾院士乘飞机直达波士顿机场，粉嫩师兄被派去开车接机，锦书全程陪同翻译。老先生的口语其实比谁都顺，但他声称讲英语费脑子。等见了约瑟夫教授，两位年龄总和一百四十岁的老先生又是一番互相嘲笑。顾院士熟门熟路地翻出藏在抽屉底层的极品瑞士巧克力，毫不客气地抓了一把塞进口袋。老头看得心疼，顾院士哼哼道：“这都是介眉给你的吧？羊毛出在羊身上，我拿一把怎么了？啊不对，一定是你死皮赖脸敲诈来的……”

    锦书默默地扭过脸，憋了半日还是想笑。要是教授有心藏起来，他怎么可能翻得到。

    她想起沈斯晔说过的话。顾院士没有子女，一直把外甥女瑞平公主看做自己的孩子。老头当年为外甥女的婚事抗争未果后愤然离京，到榄城建成了如今已是这一领域亚洲最先进的实验室。现在老先生整日里带着一群崇拜他如同神明的研究生，做做项目打打扑克，嬉笑怒骂皆成文章，搞点资金给一伙学生改善伙食，到了这个年纪还能如此逍遥，世上能有几人？

    可真正开始干活，锦书就笑不出来了。顾院士此来是为了商讨实验室间下一步合作，他视这个交换项目为毕生心血的延续，处处都想得周全，谈起正事半点都不肯含糊，直把锦书累到要吃润喉糖，晚上回家连半句话都说不动。

    沈斯晔心疼她，给锦书泡蜂蜜柠檬茶喝，可惜效果寥寥，锦书还是时不时咳嗽。他把配方换成大麦茶，还是无效；换成金银花茶，还是无效；狠了点换成浓缩川贝枇杷膏，仍然无效……原因无他，就算再猛的下火茶，也架不住锦书从早到晚不停地说说说啊。

    沈斯晔虽然有点生气，看在顾院士是长辈的份上，暂时按兵不动忍而未发。直到锦书某天晚上回家说到顾教授试图招揽她的话题，他才觉得这事严重了。

    原因是顾院士对锦书的专业素养大为赞赏，知道她今年毕业，就伸出橄榄枝摇啊摇：“怎么样？愿不愿来我们这边继续做研究？我给你报销所有机票，一年还有一个月休假。”约瑟夫教授是早知道她要回国的，酸溜溜地对老朋友哼哼了几声“不劳而获”，暗地里却告诉锦书，跟着顾院士会给她很大提高。锦书在燕京大学医学院电话面试的结果还没出，正为工作而烦恼，当下颇有些心动。她对榄城实验室的气氛确实印象很好。结果晚上回来偶然提及，沈斯晔顿时炸毛了。

    舅公把锦书当作劳力使唤，勉强还在他的接受范围之内。但要是人为造成两地分居呢？再出点事他不得后悔死？他咬着牙暗暗打主意，看锦书还颇有点向往，便按捺住自己的不爽，微笑着把话题引到了别处。

    终于等一切细节谈妥时，玉兰花都开了。

    会谈在友好的气氛中落下帷幕，合作协议生效的时候，锦书正陪着顾院士在威尔斯利的慰冰湖畔看山色湖光。身后不时有路过的女孩子笑语嫣然，在春风里听来格外清脆柔媚。老先生走得有些累了，便在湖边坐下。

    “至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷。”

    遥望着湖水缓声吟诵出《岳阳楼记》的名句，顾院士十分感慨。“家姐以前曾在这里念书，那年还是我陪着她来安顿下，一晃就是几十年呐。别的都变了模样，只有这片水还在这里了。”他望着水面叹息几声，转过脸看着站在一边的锦书：“那天我问你的事，考虑的如何？”

    锦书犹豫了一下，还没想好该如何回答，身后却有人朗声说道：

    “盖将自其变者而观之，则天地曾不能一瞬；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也！”

    一老一小同时愕然回头。沈斯晔正站在一树柳树下，拂开柳枝对他们安然微笑。

    “舅公，可否借一步说话？”

    锦书不知道沈斯晔对顾院士说了什么，她不方便偷听，便坐在湖边石凳上吹风。清风把如镜水面拂起一圈圈软痕，倒映着天光云影，当真能令人忘情。

    那对舅甥在一边窃窃私语，过了一时，顾院士忽然转过头来愕然地看着她，脸上是锦书从未见过的复杂。不待她说什么，老先生已背过脸去，恼怒地一把揪住了沈斯晔的领口。“挖墙脚”一词在她耳边时隐时现，沈斯晔没有挣扎，急促地抢先说了几句话。片刻后顾院士仿佛有些疲倦地松了手。等他们联袂回来时，两人面上都已一片平静。

    锦书起身迎候，却没想到沈斯晔抢步过来，一把挽住她的腰摆出了亲密的占有姿态。

    锦书微愕，脸颊上有些微微的发热。顾院士盯着他们相握的手看了许久，终于叹了口气：“真是想不到……也罢，总归也是你们自己情愿。”

    环住她的手臂力道一紧，沈斯晔从容一笑：“有劳舅公费心。”

    顾院士恨恨地瞪了他一眼：“死小子，也不知是谁挖了谁的墙脚！等我将来修一本医学史，一定不会忘了重重鞭挞你一顿！”

    “您就尽管写。”沈斯晔可半点都不生气，莞尔道，“我就是为了一己私欲阻碍人类科学进程的目光短浅狭隘之徒，随便您想骂什么都行，我保证没有新闻司去找您的麻烦，如何？”

    “你这臭小子！”顾院士简直要被他气笑了。“要不是看在阿眉的份上，我理你才怪！”

    沈斯晔耸耸肩。顾院士想到外甥女的前车之鉴，心头一软。他看向锦书，目光变得温和下来：“他有没有欺负过你？告诉我，我给你出气。”

    锦书含笑摇头。顾院士看着她清澈的双眼，忍不住又叹了口气，半认真地骂道：“臭小子，就知道笑！”心头无名火起，老头挥起一拳直向沈斯晔胸口砸将过来：“你这小子就会——”

    他的拳头堪堪在锦书身前几公分处刹住车。谁都没想到，锦书在这一瞬间扑过来挡住了沈斯晔。这几乎是下意识的行为让两个男人都吃了一惊。锦书看见顾院士愕然的眼，只好微红着脸解释：“顾老师，他肩上还有伤……”

    她已经不必再说什么了。沈斯晔把她紧紧抱在怀里，抬眼静静看向顾院士。天空的颜色倒映在他眸子里，显出万里晴空般的深沉洞明。

    “舅公，麻烦您了。”

    70蔷薇花下

    拒绝了锦书陪同的请求，顾院士说他想要在学校里独自走一走。他的脚步毫不蹒跚，显得颇为老而弥坚。沈斯晔紧紧握着锦书的手，与她一同目送头发斑白的老先生离开。春风吹过面颊，锦书仰起脸看向身边的男人：“……你对顾老师说什么了？”把他气成那样。

    沈斯晔低头笑起来，像是颇为开心。“我告诉他，他做什么之前，要想想把祖母惹怒的后果。”

    倘若顾院士真的出手阻挠，他的婚事势必会被无限期延迟下去。一心要抱重孙的皇太后如果知道是堂弟从中作梗，不把他的皮给揭了才怪。这句话相当有效。沈斯晔又再接再厉地补上一句：“当年什么对姑姑才是最好的，您大概也知道？”顾院士本来就不是心肠硬的人，软硬兼施之下，话都说到这个地步，自然不会再反对。他所要着重请求的，只是暂时为他们保守秘密。

    既然锦书想要安静的生活，那么他在力所能及的时间里，会尽量不让喧嚣侵袭。

    既来之则安之，沈斯晔窝在公寓里发了一个月的霉，很不愿意就此打道回府。找了个自然之气便于伤势恢复的借口，他牵着锦书的手，慢悠悠走在春风里。正是仲春时节，湖边的海棠花开得正好，锦书站在一树花枝下细细读着植物名牌。她懂一点植物学皮毛，勉强看得懂纲目科属。

    “”轻声念出品种名，锦书皱了皱眉又笑了，“……印第安魔力？这名字可真有意思。”

    “这种海棠会变色。”

    锦书讶然地回头看那正倚在树下抬头望青天的人：“什么？”

    “从深红变成玫瑰红，盛放后是雪青粉。”沈斯晔伸手握住一枝花枝，言罢微微一笑。“虽然长安宫的建筑很糟糕，但园林还好。我书房窗前就有一株海棠，小时候我常在那里荡秋千，有时候睡着了，就会落一头一脸的花瓣。”

    沈斯晔露出了一丝怀念之色，清风把早放的几簇花瓣从枝头拂落，有几片粘在他白衬衣的领口袖间，倒像是有人拿了胭脂轻轻一抹。虽然伤病方愈，但他身上非但没有病容，眉宇间却仿佛被这春风抚平了几分清冷，此时端立在花影下，愈发显得仪容温润、玉树临风。

    那人多半时间里气势夺人，少数时间里奄奄一息，总会夺走锦书对于美本身的注意力。如今心头没有挂碍，心境也与昔日迥异，她静静地看了他一会儿，换来他的回视：“小锦？”

    锦书轻轻摇头。没有说话，她主动上前挽起他的手。

    此时正是下午三点钟有课的时分，路上人迹寥寥，这一片天地静到极处，竟像是为他们特辟的一般。锦书的手被他握在掌心，温暖有力的安全感从指尖温热传来，似乎在无言地给她以坚实依靠。这是第一次在公众场合毫无顾忌地牵手。尽管路上没人，锦书心底仍然泛起了某种奇妙难言的新奇感受。

    如果能一直这样并肩走下去，似乎也并非一个多坏的选择。

    沈斯晔轻轻嘀咕着论语里的句子，并不在意她有没有聆听。“……暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩……”锦书打了个呵欠。沈斯晔低头看了她一眼，戏谑地微微翘起嘴角：“子曰宰予昼寝。”

    “……我要是朽木，根据伴生原理，那你该是什么？”

    那人笑的有些不怀好意，不论锦书如何追问都不肯回答。锦书气馁了一会儿，注意力被另一株“as royalty（王族海棠）”引去了。沈斯晔不知从哪里翻出一台数码相机，趁她不注意，私自拍了许多照片。

    在深深浅浅的花荫下，女孩子的脸颊似乎也被花影映出了一片粉色。镜头里一树灼灼风华下笑语嫣然，美好一如风光宣传片。沈斯晔心满意足地藏起相机，觉得这才像是正经八百的恋爱约会。没有飞来不测的干扰，没有谁下落不明，没有谁受了重伤，什么都不用多想。

    所以当他听见一声怯生生的满含惊讶的“殿下？”时，上述感想顿时加成满格。

    暗暗后悔没有事先与嘉音打好招呼，沈斯晔无声地叹了口气，礼数周全地对那黄衫女子微微一笑：“俞小姐。”

    俞颖今天是特意来找嘉音的，遇见沈斯晔全然是意外。她心怀仰慕已久，可只有那几面之缘，始终无法与他取得联系。新年时知道他受了伤，心里更是难过不已。夏天她就要毕业回国，与沈斯晔之间的最后一点联系也要斩断，又是不甘又是难过；此刻心里直如打翻了五味瓶，酸甜苦辣都混到了一处。她深深吸了口气，努力露出最完美的微笑：“殿下怎么也在这？是来找公主？”

    “我只是来随意走走。”沈斯晔莞尔，“省的辜负了难得的开花季节。”

    俞颖点头道：“我也是看这片花好看，这才走过来的。看着这片水，好像自?br /