平民皇妃:仙履心路 作者:rouwenwu

    实在很恶劣，但我好欺负，居然只觉得难过伤心；我承认我那时的确有了一点犹豫的心，但我不是老老实实回波士顿了么？而且那之后你还把我骗回了燕京！

    亲爱的，我如果想和你分手，就不会在新年之后和你住在一起了。那五个月，是我最珍贵的一段记忆。阿晔，我没有告诉过你，那次你从燕京连夜飞回来陪我答辩，我就在心里默默地发誓，你会是我一生都不离不弃的人。在那之后，我的心意就再也没有动摇过了。

    所以，请放心。再说你即使想要上门来安抚我，也是进不了我家门的……

    菜谱是妈妈给我的，属于家传，以后做给你。说到这里，东宫里的小厨房改造完成了么？我从平面图上发现，书房和卧室之间有梯相连，那么这间书房也有半私人的功能了？如果是的话，给我留一个书架。

    附一张今天的照片，是最新送来试尺寸的宴会礼服。（编者注：照片见书后彩色附录。）

    看到你的新闻了。又熬夜了对么？阿晔，好好休息，我会每晚思念你的。

    爱你的小锦一月二十日

    （三、宣化五十九年一月二十四日）

    阿晔：

    今天终于第一次试了吉服。很美，但你知道，我一直对复杂的衣服束手无策，多亏有人施以援手，我才勉强把衣服穿上。幸好婚礼那天也会有女官帮忙。

    我是穿好衣服才化妆梳头的。妆画得很重，等到把头发也盘起来的时候，我发现自己看上去像是一个金灿灿的红辣椒。我不太确定，这身衣服是只穿到那天上午为止么？

    不管怎么说，衣服是一件高明的艺术品，我查了一下百科全书，才知道这是什么材质。只穿婚礼一天就要被锁进保险箱，实在是太浪费了。如果有可能的话，放到博物馆里也许会更好？我记得看过介绍，皇家历史博物馆里的确会存放这些。

    顺便，谢谢你送来的玫瑰。我很喜欢，把花束插在了卧室里。希望能在花香里梦见你。

    锦书

    （编者注3：在内阁常务秘书罗杰阁下的工作日志里，编者找到了宣化五十九年一月二十四日的记录：

    奉殿下的要求出去买花。玫瑰比以往我买给妻子时价格昂贵，我想也有这场婚礼的原因。何家出来开门的竟然是何小姐，但连殿下都见不到她，似乎这条不能会面的禁令只是在限制未婚夫妻而已。她看到花，似乎感到有点奇怪。于是我解释说是殿下送来的。她很高兴。

    编者注4：据何皇后的回忆录，世宗陛下此后每天都送来鲜花。）

    （四、宣化五十九年一月二十七日）

    阿晔：

    傍晚你来我家的时候，我站在屏风后面，看见你向这边看了一眼，尽管不确定你是不是在看我，我还是脸红了。这是这么多天以来，我第一次不是在电视上看到你。有点好笑，我居然也会这么娇羞了，可见人都是可以改造的。

    你手写的那把扇子我很喜欢。连爸爸都觉得你的字很好看。阿晔，我当时为你骄傲极了！

    阿晔，你似乎对伴娘的人选感到不太满意，但由我的表妹来做伴娘是我做出的决定，我并不是随意为之。你还记得我在暑假里住在外祖母家的事情么？那次的经历不是很愉快，表妹是让我有好感的少数几个人。我想帮助她。

    另，爸爸出于各种原因不想接受贵族封爵，如果有可能，你能从中协助一下么？爸爸一生以法学和外交立身，到了晚年，我真的不愿意他违心做什么。我不在乎是平民的女儿。被称为是平民皇妃（我在报纸看到这个词），对我来说更多的像是赞誉而不是轻视。

    吻你。

    锦书

    （五、宣化五十九年一月二十七日）

    殿下：

    什么是“农夫与蛇”？什么又是“卧榻之侧”？请你给我一个解释。

    l?h

    （编者注：l?h是何皇后英文名字的简称。）

    （六、宣化五十九年一月二十八日）

    阿晔：

    先要对你说对不起，我之前在电话里的语气太急了。

    阿晔，我很理解你为我担心的心情。吴家的确对我不太友好，但同样，我对那里也没有很深的归属感，与其说是骨肉，说是有血缘关系的陌生人更合适。这样，我又怎么可能受到伤害呢？我会想到由表妹来当伴娘，是因为我和她有一点像。我们都不是性格坚强的人，但有一点温柔就能坚持下来。她为家族的错误承担了代价，必须接受联姻，光是想一下这种可能，我都要不寒而栗了。如果妈妈当年没有离开家庭，她的境遇，就是我的今天。遇不到你的我，是不是也要遭遇同样的命运？

    但是阿晔，如果我也生长在这样的大家庭，家族犯下了愚蠢的错误，你会为此而迁怒我么？我想答案大概是不会。但我有你，我表妹的未婚夫却几乎要和她退婚。这也是人之常情，毕竟吴家已经败落了，看不到复兴的希望。但我想，如果给我当伴娘能让她重新得到一些重视的话，我愿意帮助她。举手之劳而已，改变的可能就是她的一辈子了。

    说到这里，谢谢你昨天的温柔和耐心。我爱你。

    忽然想到一个有趣的问题，如果是我被家族要求联姻，我必须嫁给还不认识我的你，我们会怎样？这个可能，留待以后慢慢思考。

    你的小锦

    （七、宣化五十九年二月二日）

    阿晔：

    我无法告诉你我今天是多么欣喜，完全出乎我的意料——阿晔，你还记得我的室友arietrovosky吗？她提前来参加我们的婚礼了！

    我想我当时在惊喜的尖叫，把之前学到的所有娴静优雅都抛在了脑后。她也是一样。我们是最好的朋友。毕业离开时我还哭了，是你安慰的我；我只是没想到，她会给我这么大的一个惊喜！她现在在实验室做博后，来燕京是争取到的交流机会，否则我想，即使她要结婚的朋友是银河帝国的执政官，大概也请不到这么多天假？阿晔，在排座位时，能把她尽可能往前排么？只要不排在他们王室之前就可以了。

    玛丽告诉我，杰瑞要到我们婚礼的前一天才能赶过来。她还带来了杰瑞送给我们的一件礼物，是他用毛笔写的一副条幅。“执子之手，与子偕老”，阿晔，我猜你大概会觉得那字写的很丑，但这一片心意，是我无论如何也报答不了的啊。

    我的导师也会来我们的婚礼，但他主要是参加一次学术会议。他送给我的是一台小型离心机，已经在国际邮政的路上了。你能不能猜得到，这台机器是干什么用的？如果猜对了，可以换到结婚那天一个吻哟。

    锦书

    （编者注：这台离心机于当年二月十日抵达。）

    （八、宣化五十九年二月三日）

    阿晔：

    你的答案接近正确答案了，但是还有点差距。只要用离心机粉碎食材，即使是我，也可以做出比米其林三颗星餐馆还要清醇的西红柿浓汤了，我们以前在实验室就经常这么做。知我者，还是我导师啊。现在你该知道，我为什么对给你做饭那么有信心了。我有高科技利器。

    离我们的婚礼只有十天了，我没办法出门，但看电视、看报纸还有听家人的描述，现在整个帝都都在为此忙碌起来了。罗杰昨天来给我送那把扇子，我就发现他看上去有点疲倦。

    只为我们的事情，要动用那么多资源，所以能节约就尽量节约一些好么？比如那天晚上的宴会，就没必要太奢侈了。菜单我看过，被吓了一跳。现在经济也不是很好，还是应该共济时艰。再说，至少也能节约你的预算啊。

    下午我想要出去一次，不知道能不能成行。

    锦书

    （九、宣化五十九年二月四日）

    阿晔：

    我成功的出去了。

    常在我家的女官非常不愿意让我出门，但我想，禁令似乎只针对和你见面，而没有对我的禁足；我在家里待了足足一个半月，上一次出门还是新年夜。这样下去，我就要婚前忧郁了。开个玩笑，但你知道，我不喜欢被人限制，我只是想和arie一起出去逛个街，买点东西喝杯咖啡，所以我看着女官的眼睛，很认真地对她说：“请让我和我的朋友一起出去走走好吗？殿下今天在元老院开会，我遇不到他。”然后她就同意了。

    我和玛丽去了好几个地方，天气很冷，所以我们很快回到了室内。我尽可能的把自己遮盖住，但在超市里还是被认出来了，当时我们想买一盒冰激凌。阿晔，我很吃惊，我只是个普通人而已，却能得到那么多的欢迎。我不敢用爱戴这个词，但我遇到的人都非常友好，还有人问我婚礼准备的怎么样了，有个阿姨对我说，她十三岁的女儿非常喜欢我们。阿晔，我第一次意识到，要成为王妃，还要承担这样的信任的重担。

    只是不知道，买了好几件折扣衣服的我是不是让他们失望。但我本来就是普通人家的女儿，节约习惯了。幸好有玛丽在，这样我才不至于公然买男士内衣，可以请她代劳，否则大概又会有报纸议论了。你最近应该没有体重变化？

    没有什么其它意思，只是想给你买点东西。虽然我辞职后就没有了经济来源，但以前的稿费还有一些。我会请罗杰把东西带给你的。

    吻你。

    小锦

    (十、宣化五十九年二月十日)

    阿晔：

    紧急，我想我遇到严重的问题了……你方便的话，能打个电话给我吗？

    今天宫里派了两位医生过来，说要给我确认一□体状况，为四天后的婚礼做准备。问题是，昨天女官才跟我强调了贞操的重要性，她原来还想给我讲授房中术，我当时很不好意思，就把话题岔开了，但原因原来是这个吗……

    锦书

    （编者注：这封信发出的当天下午，据起居注和报纸记载，时为皇储的世宗陛下就扔下公务赶去了医院。他出来的时候脸色非常难看，何皇后被裹在他的大衣里。知情人士回忆，他冲进检查室，阻止了医生检查未婚妻的身体。这似乎能佐证，他们在婚前就拥有彼此了。）

    （十一、宣化五十九年二月十一日）

    阿晔：

    谢谢你的关心，我没事了。昨天发生的事情虽然有点损害人格，但我能理解。

    没有别的意思，我只是感慨，在皇室，妻子与丈夫真的是不平等的。阿晔，我在婚礼上要宣誓一生尊敬、服从和忠于你，但你只需要保护我。我还应该是处子，这样才能为你生育血统最纯正的后代。我要放弃我的工作，好让你有一个温暖稳定的家，我要全心照顾孩子、侍奉公婆，但我爸爸妈妈只是你的臣民罢了。这样的关系怎么可能长久？请原谅我不恰当的举例，但你的父母不正是失败的一对么？

    所以阿晔，你要好好对我。至少我要做你唯一的女人，只有我才能生下你的孩子。即使我死得早，你也不准娶其他人了。阿晔，答应我。答应我。

    （十二、宣化五十九年二月十二日）

    阿晔：

    原谅我昨天有点情绪不稳，还不接你电话。大概是最近各种压力恰好到了临界值，不用管我也会好的。其实我现在已经很平静了。昨天给你写完信，我痛哭了一场，把妈妈吓得要死。她大概以为我后悔了想逃婚，但我冷静下来仔细想想，其实我是有点受害妄想了。

    阿晔，谢谢你的承诺。你的信我差点看哭了。其实那不全是气话，我昨天在最崩溃的时候想，如果在我之后你娶了别人，也会那么温柔的哄她、爱她的孩子，只是想一下这种可能，我都觉得无法忍受。为了不让这种可能发生，我也会活到八十岁的。

    下午的时候，永安公主带着泽远和一个可爱的四岁小女孩来了我家，他们是我们婚礼的花童，姐姐（我很喜欢这样称呼她）让我和两个孩子先熟悉一下。我发现我真的很有孩子缘。我有一对双胞胎侄子，你还记得么？他们跟着父母也来参加我们的婚礼，他们的滑冰还是我教的。比起你家的几个孩子，我侄子真是太顽劣了……惭愧。

    今天哥哥告诉我，城中心的主干道上已经全部装饰了红玫瑰。这么冷的天，不会结冰么？

    你的小锦

    （十三、宣化五十九年二月十三日）

    阿晔：

    一直到傍晚才能有时间给你写信，现在我头上还梳着复杂的发髻。我觉得，除了我之外，所有的人似乎都紧张的要歇斯底里了。我们的邻居大概很无奈，这几天一直有大队人马出入，试马车和仪仗。希望今年春天，门前的草地不要寸草不生才好。

    今天女官让我最后试一下礼服。她劝我把脖子上的项链摘下来，我没有同意。那是你送给我的第一件礼物，我希望带着它结婚。尽管那粒小小的红宝石和我身上其它的首饰相比，太小，太轻，也太不值钱了。

    阿晔，我们明天就要结婚了。有时候，我都不太敢相信这是真实。仿佛闭上眼，这就是一个梦，我还是波士顿的一个普通学生。在遇到你之前，我永远想不到我有朝一日会嫁进皇宫，正如你恐怕也不曾想过，你的妻子会是个平民出身的理科生。缘分很神奇。我们相隔了两个月，终于能够在明天见面，你见到盛装的我，不知道会不会觉得，这根辣椒有点陌生？

    所以你会在扇面上写李太白的久别离，我懂了。

    通信了两个月，就此暂时搁笔。我要去为明天的婚礼做最后一点准备了，然后尽可能的早点入睡，让气色好一些。明天的气温很低，你记得骑马时注意保暖。阿晔，明天见。

    你的未婚妻，锦书

    二月十三日夜，于家中书房

    （编者注：李太白《久别离》：

    别来几春未还家，玉窗五见樱桃花。

    况有锦字书，开缄使人嗟。

    至此肠断彼心绝。云鬟绿鬓罢梳结，愁如回飙乱白雪。

    去年寄书报阳台，今年寄书重相催。

    东风兮东风，为我吹行云使西来。

    待来竟不来，落花寂寂委青苔。）

    115明月白，秋露圆

    “至若秋露入珠，秋月如珪，明月白露，光阴往来。与子之别，思心徘徊。”

    沈斯晔握着女儿的小手，慢慢教她在雪白的宣纸上运笔。宁之踩在黄花梨木的椅面上，努力地在爸爸帮助下扶稳了狼毫。虽然字迹尚嫌稚嫩，但念及小公主还不如桌子高，才刚刚发蒙的年纪，能有模有样的描红已然不易。至少何皇后在同一年龄时是连汉字都不会写的。这个孩子健康、可爱而聪慧，已经远远超出了夫妻俩的想象。

    “今天就写这些，乖。”

    眼看着最后一笔斜斜落下，沈斯晔轻轻舒了口气，低头亲了亲女儿柔软的腮帮，把笔从她手里拿走。“宁宁写的真好，妈妈都要被你气哭了。”

    小女孩咯咯笑起来。父女二人常以嘲笑妈妈为乐，是最高家庭的保留娱乐节目之一。

    沈斯晔单手抱住女儿，腾出一只手推开了书案前的花格窗。刹那间，如水月华已从九天上照亮了这个房间。宁之伸出小手，像是想去抓住圆圆的秋月。秋风微凉，小小的温热柔软的身躯伏在他肩头，小女孩脑后刷子似的羊角辫拂在沈斯晔脸上，他深深吸了口中秋月夜的清风，心情倏然舒畅。此时此刻，整个人生都像这个圆满的月亮。

    “走，我们去看看妈妈在干什么。”

    锦书正在厨房里忙。沈斯晔扛着孩子走进去时，刚好看见她拉开才“叮”了一声的烤箱门。一瞬间，能让他魂牵梦萦的甜香已溢满了不大的小厨房。

    这是锦书第一次尝试着自己烤制月饼，有她从前室友远程指导，丝毫不出他意料的大获成功。宁之的大眼睛闪闪发光，口水都要流出来——她也像父亲一样爱吃甜食，但因为年龄小而得到了多得多的宽容。

    锦书塞了一小块莲蓉蛋黄馅的月饼到女儿嘴里，笑着亲了亲她的脸颊：“今天乖不乖？”

    宁之含着月饼使劲点头，话都不顾得说了。

    “她怎么这么像你？”锦书抱怨了一句。“……你也别笑！不准偷吃！”

    “她不像我还能像谁？宁宁可是我亲闺女。”沈斯晔理所当然的回答，一面厚着脸皮觍颜凑过来。“孩儿他妈，也让我吃一口如何？”

    “你这个月的甜食定量，已经在上上个月用完了。”锦书神定气闲听完他的无理要求，这才抬眼看向丈夫，伸出一根纤细手指晃了晃。“身为父亲就该以身作则，非得要宁宁替你算算一百以内的加减乘除么？”

    言罢她开始忙着调整最后一炉月饼的烤箱温度，那个人却从身后靠近过来，低声笑语：

    “谁说我想吃月饼？——我想吃的是你。”

    温暖的气息拂在耳后，锦书微微红了脸，嗔了他一眼：“宁宁还在，你少胡说……”

    沈斯晔立即伸手拿了一个小号月饼塞在女儿手里，把小女孩放下地去：“宁宁乖，自己去找表哥玩。”他为孩子整理了一下衣服，和女儿有模有样的轻轻一击掌，这才放她走了。

    这一切发生在锦书端着调料碗的半分钟之内，她看得瞠目结舌却阻拦不得：“你——”

    “我什么？”

    沈斯晔反手锁上厨房门，嘴角挑起一个不怀好意的弧度。他向她走过来。“自从有了宁之，小锦，你就变得越来越不可爱了，也不反思是为什么？”

    悠然走近，他把她禁锢在自己的怀抱和料理台之间，俯下脸来。锦书低低的唔了一声，手里的调料碗掉落在地。一声清脆的声音在中秋夜里响彻，小厨房随即陷入了沉沉的安静。

    最高家庭的赏月聚会在露台上举行。天幕上悬着一枚鹅黄|色的月亮，微凉的风里飘渺着桂花香。供桌上早就摆好了月饼、西瓜等一应时令瓜果，宁之和佑琨一人抢占一把椅子，都把腮帮塞的活像是小仓鼠。太后笑眯眯的，时不时嘱咐一句不要噎到；已经是美少年的泽远不屑于掺和到孩子当中，坐在一边懒洋洋拿扇子逗着翡翠鹦鹉，教它用机器声说话。倒是嘉音靠在苏慕容怀里，两个人你侬我侬的嘀嘀咕咕，也不知在说什么。

    “妈妈！妈妈抱～～”

    锦书倚在沈斯晔臂弯里走来的时候，看见的就是这一幕。宁之一转头看见他们，立即欢呼一声扑了过来要抱抱。锦书本就做贼心虚，猝不及防之下，险些腿一软被小女孩扑倒，幸好有沈斯晔眼明手快的一扶。太后含笑招呼道：“怎么来得这么迟？快来坐着，难为小锦做了这么些。”

    她让人在自己身边加了两个位置，让儿子儿媳都坐下，仔细看了看锦书：“累了？赶紧歇着，早就说你不用亲自动手的。”一边亲自倒了杯热茶给她。

    锦书微红了脸，连忙道谢。沈斯晔神清气爽的坐在一边，看见苏慕容正搂着嘉音咬耳朵说小话，不由哼了一声：“光天化日之下，搂搂抱抱成何体统？”他现在很喜欢摆封建家长的架子。嘉音不由得怒视他，苏慕容却懒懒笑了：

    “陛下，非要我问你们为啥来这么晚么？”

    他一语未落，正端杯喝茶的锦书忽然呛到了。沈斯晔瞪了眼笑容懒散的苏慕容，转身给锦书拍背顺气，一眼瞥见她睫毛低垂满脸绯红，心里不由一动。趁着众人均不注意，他在她耳边低声逗她：“腰还酸不酸了？给你捏捏？”

    锦书恨恨的剜了他一眼，背过身去懒得理他。宁之在这时颠颠的跑过来：“妈妈~”

    小女孩柔软馨香的身体在锦书怀里扭来扭去，不停地叽叽喳喳说话，锦书简直要招架不住了。沈斯晔大笑着把女儿从老婆怀里拎出来：“宁宁乖，妈妈很累了，让她休息就好。”

    宁之似懂非懂的点点头，坐在父亲膝盖上剥葡萄，剥好一颗就塞到沈斯晔唇边。沈斯晔一粒一粒吃的乐不可支，还要作势咬住她的手指，直把小女孩逗得咯咯大笑。锦书在一边看得又气又笑又有点心酸，对沈斯晔不告而取忽然袭击的恼怒慢慢淡了下去。

    他是真的喜欢孩子……

    月色极好，偶尔有一朵云彩在天上遮出淡淡花纹。泽远培训的鹦鹉似乎已经学成了，扯着嗓子叫的人头晕。太后皱着眉苦笑道：“谁去把我养的猫抱来？再这么叫下去，我今晚又得吃头疼药了。”

    宁之抢先举手：“我去！”

    泽远哼：“没良心的宁宁。”他终于松开了手，鹦鹉哗啦啦拍了拍翅膀，拍的柳小帅哥灰头土脸；众人均笑，佑琨大笑到险些从椅子上倒栽下去。宁之从父亲怀里跳下地，过去亲热地挽住锦书：“妈妈，我今天跟哥哥学了一句——妈妈，你脖子上怎么被人咬了？”

    稚嫩清脆的话掷地有声落下，露台上忽然陷入了安静。

    锦书的脸颊火辣辣的直烧起来，尴尬到恨不得找个地缝钻进去。困惑的宁之凑近过来，莫名奇妙的很担心：“妈妈，痛么？要不要我给你吹一吹？”

    沈斯晔嘴角抽了抽，在众目睽睽之下把孩子抱过来，好不容易才把女儿的嘴巴用月饼塞住。

    环顾四周，太后摇着纨扇笑的意味深长，苏慕容揽着嘉音挑了挑好看的眉头，一脸“我早就知道”的暧昧笑容。泽远已经是大孩子，闻言只是饶有兴致地盯着舅父舅母看了一眼，便若无其事的扭过脸去，与不明就里的佑琨说话。

    锦书红着脸瞪了沈斯晔一眼，埋头吃月饼。好在月色极好，花香袭人，慢慢消去了她的尴尬。那边宁之和佑琨在祖母的指点下背古诗，清脆的童声娇娇嫩嫩，令人忘情。祖孙天伦，并不因是皇家而淡化几分。这是她嫁入这个家庭的第五年。孩子四岁。

    这个八月，一切都美好的让人恍惚。

    夜色渐深，太后先撑不住去休息了，几个孩子也陆续离开，他们明天还有课程。苏慕容早就不知带着嘉音去了哪里，方才还热热闹闹的露台此时只有安静的虫鸣。蟋蟀和纺织娘躲在草丛里，为明月歌唱着代代相传的颂歌。桂花香在深夜的薄雾里变得愈发飘渺。沈斯晔不知在什么时候坐到她身后，锦书习惯性的倚在他肩头，仰头看向夜空。“……阿晔。”

    他低头吻一下她的额头。怀中人的肌肤从薄薄的布料下透出温热，他安静的笑着。

    起雾了。

    116凤于飞

    宣化五十九年二月十四日，天气晴好，宜嫁娶、远游。这一天，正是皇储纳妃的吉日。

    “礼贵夫妇，易叙乾坤，配阳成化，比月居尊，河洲降淑，天曜垂轩，”这一天庄重繁复的仪式典礼，不只是关雎之思，更多的却是要上承宗庙、下继后世，是要迎娶家世品貌都相当的太子妃。因此皇室并不过于注重寻常人家看重的喜庆，一切仪式都已庄重为准。

    庄重有余，喜气就真的不太足了。沈斯晔前几日特意翻阅了《会典》，才讶然发现自己的婚礼在六百年前就定下了规矩，连锦书头上要戴几支簪子都有成例。唯一的变化大概就是现在出现了新闻记者；但这么久以来，难道所有的新娘都是同一个装束标准？！

    “——可不就是这样么。”

    上午去祭祖之前，他换好了衮冕，趁闲到母亲的坤宁宫辞行。谢皇后气色比往日好了不少，听了他的轻微怨言，莞尔道：“六百年没怎么改过。你媳妇的那顶凤冠似乎还是仁宗孝文皇后传下来的，反正翻来覆去也就那么几顶。现在翠鸟成了保护动物，点翠也没得点了，且看将来几十年罢。”

    沈斯晔苦笑，就着茶把一盘子蜜饯青梅都吃了。

    他若没有看过母亲大婚时的影像记录，也就不会来多此一问了。蒙上红盖头，个个新娘都是云袖飘飘、袅袅婷婷；他若不是熟悉锦书的身形和小习惯，只怕新娘被掉了包也看不出来！但传统之所以能维持，还是赖于愿意维持传统的人。

    或许正如母亲不经意所说，下去几十年，一切都会改变。

    谢皇后看了陷入沉思、连点心都不再吃的儿子一眼，心下一笑，招手示意杜蘅。穿了喜庆服色的小侍女忙上前来，侧耳听了女主人低语，连忙去了。不一时去而复返，抱着一个蓝府绸包裹。谢皇后这才抬眼看向莫名其妙的儿子，眼底浮现打趣的笑意：“阿晔来，试试这个。”

    “你今天要起来跪下不少次数，带着这个丝绵垫，腿上能舒服一些。”谢皇后笑看着目瞪口呆的儿子，接过了杜蘅端来的一盏清茶。“也省的把膝盖都磕青了，到了洞房里让你媳妇看着心疼。——这还是你舅母上次来提醒的我，他们家的礼数，不比你今天少呢。”

    沈斯晔哑然半晌，终于失笑。“……我不用。您代我谢谢舅母。”在自己的婚礼上这样投机取巧，他会有负罪心。听了他坚定的回答，谢皇后有一丝意外。看见儿子眉宇间的坚决，只一沉思就明白过来，心下不由微微叹息。

    “哥哥！你怎么躲到这里了？奶奶那边还在找你呢～”

    母子二人正在各自沉思，殿门一开，嘉音裹着玫红的披风，一朵火苗似的跑进来。小姑娘因为兄长要迎娶新妇，特意穿了鲜妍明媚的衣裳，双颊因为寒冷和兴奋而一片嫣红。“哥哥你几点去嫂子家迎亲？带上我好不好？”又蹭到沈斯晔身边坐下，喋喋说话。她还是孩子心性，最喜欢热闹，“我刚刚去东宫，嫂子她们还在抱着佑琨坐床呢，佑琨抓着我的衣服就不放手——你们怎么，都不说话？”

    她安静下来，小心地看看母亲和兄长，清圆的眼睛里微微疑惑。“……哥哥？”

    “你在这里喋喋不休，谁插得进嘴？都及笄了还这么淘气，看你嫂子进门之后不笑话你。”听母亲这样笑着说，嘉音自然撒娇不依。沈斯晔看着妹妹在母亲怀里扭来扭去，只是微笑。她向母亲撒了会娇，忽然好奇道：“不知道何姐姐这会在做什么？哥哥你有没有心灵感应啊？”

    谢皇后轻轻拍了拍女儿的脑袋，看了眼座钟，沉吟道：“十一点……现在大约在册封。”

    沈斯晔颔首表示同意。锦书要先被册为太子妃，才有资格穿戴凤冠吉服，才有后面的醮戒亲迎。想到她穿上大红衣裳的样子，心里一热。嘉音大感兴趣，便撺掇沈斯晔给锦书打个电话：“这是你们结婚前最后一次说话，再不打电话，就再也没机会了~”

    谢皇后轻斥道：“胡闹！”

    还没等沈斯晔笑着说话，一位太后宫里的女官匆匆进来，先向皇后一礼才躬身道：“殿下，醮戒吉时已至，请您即刻去奉天殿！”

    方才还在聒噪的嘉音忽然静下来了。母女俩都有些说不出话，看着沈斯晔沉静地站起身，略正衣冠，在谢皇后身前长身跪下。嘉音不敢继续坐着，慌忙敛裾起身避开。

    青年玄衣纁裳，眉目清朗，屈身而跪也毫无卑下之态。他向母亲拜了三拜，方直起身，那双与她如此相似的眼睛里，是一片清澈坚定。“母后养育之恩，教导之德，儿永世不敢忘。”

    谢皇后心下悲欣交集，一股酸涩热流从胸臆间直涌上来。十几年的光阴一闪而过，纵使她素日柔和沉静，此时也已是泪盈于睫。轻轻拭了拭眼角，眼前却仍是模糊的。谢皇后扶起儿子，抬头为早已比自己高很多的孩子理了理冕冠，轻轻整好五色旒珠。

    “好孩子，妈妈知道。”

    巳时末，奉天殿。

    早已备好的皇太子仪仗在殿前广场里列队，预备稍后的亲迎。殿前侍从官和近卫们来来往往，偌大的地方却是鸦雀无声。黄钟大吕的庄重旋律里，沈斯晔站在丹陛下，眉宇间从容沉静，一任寒风把冕服吹乱。内阁成员与上下两院议员代表已经进殿，他安静地等了一会，赞礼匆匆自殿内出来，躬身道：“殿下请随下臣来。”

    皇帝端坐在御座上，默然看着次子随着赞礼进殿。一众元老高官们屏息静气，注视着青年挺拔秀逸的身影。他们中不少人第一次见到皇储着衮冕，竟有几位三朝元老激动的老泪纵横。元老院院长陈珉一直神色平静，此刻也多了几分动容。当年意气风发的毅宗陛下，终于又回来了！

    皇帝把他们的反应都看在眼里，心下愈发疲倦。司爵斟上酒来。沈斯晔在醮戒位振衣跪下，静静等待，脊背笔挺如松。他的这个孩子永远都是充满耐心的样子，不温不火地得到了最好的一切，只是不知道，对皇位他能耐心到几时？

    皇帝在心下无声地叹了口气，疲惫地说：“往迎尔相，承我宗事，勗帅以敬。”

    沈斯晔长拜道：“臣谨受命。”

    他恪守礼仪，并没有抬头看君父。赞礼行礼后上前引导，带皇储从奉天殿左门出去。这样，便算是完成了亲迎前的醮戒之礼。殿外乐官正在静候，见他走出大殿，忙奏响了麾竿箎柷、琴瑟笛箫，寒风中清越之声扶风直上，正是诗?小雅?天保。

    ——如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承！

    背对奉天殿，沈斯晔站在汉玉石阶上，淡淡一笑。

    而此刻预备嫁女儿的何家，却是另一番光景。

    何家所在是一栋古典主义的洋房，不是四合院。为了布置停当，宫内省大费了一番心思。头一天已经在门外的小庭院里扎了彩棚，正厅里设了正副使幕次、香案制案节案册案玉帛案，处处张灯结彩，收拾的焕然一新；正日子这天早上，又是一阵大忙，除了锦书按照习俗吃了碗酒酿汤圆，别人压根连吃早饭都没顾上。

    前些日子，纳彩问名之礼时，皇家送来的礼物就堆在一间空屋子里，无人理会；而纳徵时的另一批礼物已经不得不放在后车库了。幸而皇室大约也想到了这一点，没有真的送来猪二十口、鹅四十只、酒二百四十瓶，让一家人都松了口气。至于那些金玉首饰绫罗绸缎，迟早还要跟着锦书重新进宫，更加没人去管。

    皇室送来的礼物里，还有祝福婚姻甜蜜蜜的响糖、缠糖、蜜饯、葡萄干，倒是被拿出来不少，招待了客人、分送了邻居。幸而何家所在的小区大开方便之门，允许他们临时占用道路；邻居家也慷慨地表示不嫌喧闹，这才省去了不少不便。只是来年春天，前的一片草地势必被踩得寸草不生了，让何夫人心疼不已。

    但大婚当天早上，面对着浩浩荡荡来发册催妆的队伍，何家人就是再淡定也淡定不能了——草坪上那些迎风招展的清道旗、絳引旛、戟氅、仪刀、大红绣伞、青绣团扇是怎么回事？！

    “这些啊，都是为令嫒准备的皇太子妃仪仗。”

    先行到达的礼官笑眯眯地说。“奉制册妃的正副使稍后便到，请贵府主人出中门迎候。”

    一家之主听了礼官这席话，神色仍是淡淡的，只点一点头。“多谢。”

    何麓衡已经从帝国政府退休。尽管他在国际法院就职，在国内来看仍然不是正经职位。他答应了女儿的婚事已经不易，却绝不接受爵位，可皇储的岳父怎么能是白丁？最后终于有人灵机一动，利用他读书人的心理，找到了“鸿胪寺少卿”的虚衔，风雅而不突兀，鸿胪寺且是外交部的旧称，这才把他说服；也好在涉及礼制时，皇室一向有用旧典制的习惯。

    礼官又笑道：“夫人请与女官们知会一声。令嫒出阁在即，不妨趁此空隙小憩。”

    吴霜站在丈夫身后，欲言又止，闻言勉强笑着答应，嘱咐了丈夫两句才匆匆回去。到了二，锦书正被女官按在梳妆台前画眉，方才她下时女儿还是素衣散发，此刻却已经梳起了发髻，画上了盛妆。姑娘似乎有点困倦的模样，恹恹地倚着椅背，任由女官们在她脸上描画涂抹。从镜子里看到了母亲，刚唤了一声“妈妈”，外头鼓乐声就响了。

    ——仔细听时，奏的却是《关雎》。

    锦书犹在懵懂，吴霜却清楚，下来的是册妃使者。方才她下时，已经看到了玉帛册案。金册翟衣、凤冠霞披都是这回送来，等到外面丈夫接旨完毕，女儿就该穿上嫁衣了。她心里一酸，只得勉强笑道：“渴不渴？妈妈给你倒杯水。要不再吃点东西，今天一整天都未必吃得上饭了。”

    锦书没胃口，轻轻摇了摇头，眼圈也微微红了。女官在这时总算完成了她的妆容，侧身退下。何夫人走上前去，端详着盛装的女儿，心下万般不舍。

    当年在斜风冷雨的伦敦，她和丈夫万般宝爱的小丫头，一朝就要嫁人，嫁的还是她当年宁死不肯从的皇室……她满心担忧酸楚，又不舍得露出来让女儿难过，便微笑道：“画的可真好看。只是今天要一整天，不会花了？”

    女官连忙保证说绝不会花妆，准能稳稳妥妥地撑到晚上洞房花烛夜，让皇储揭盖头时满心惊艳。一屋子人都笑了。锦书微红了脸，轻嗔了一句，有些不好意思。无意看见镜中人眉如远黛、目如秋水，已经是盛妆的娇羞小媳妇模样，脸上愈发热起来。

    幸而电话忽然铃铃作响，她便扭过头去了。这些天，何家的电话几乎被打爆，都是过去的旧友亲朋。唐嫣站的最近，不以为意地随手接了起来：“您好，这里是——”她忽然一顿，满目惊讶，结巴道：“……她在。您……好的。”

    她捂住话筒，表情奇怪地小声说：“……小锦，殿下请你接电话。”

    满屋的人目瞪口呆！

    锦书也怔了一下，心跳倏然急促，但她是这个房间里最了解沈斯晔德性的人，很清楚他干得出多么糟糕的事来。顾不得向母亲解释，连忙提着裙裾快步过去。听筒贴到耳朵时，她微红了脸，轻轻说：“阿晔？”

    那边是含笑的声音，温润平和。“小锦，是我。”

    何夫人便和儿媳、侄女、外甥女和女官们，一起哑口无言地看着这对未婚夫妇在这个节骨眼上通电话。锦书的脸颊泛着晕红，眸子里笑意温软，认真地倾听着，只偶尔说几句话，不自觉地便流露出了小女儿情态，手指在裙摆一枚玉佩上绕来绕去。

    何夫人有些想笑，却又稍微放下了悬着的心。毕竟，天家的夫妇能琴瑟和鸣，也是福分……她正要走到窗边观望，门外已经有人走来。

    来者是一位面容陌生的中年女官。她身后跟着四名手捧衣裳首饰的从者，当前那位的托盘里，赫然就是一顶宝鈿九箇、翠云博鬓的九翬四凤冠，而后是翟衣，蔽膝，中单，霞帔。

    “夫人。”女官先向怔住了的吴霜敛裾一礼，然后温声道：“吉时已至，请小姐具服更衣。”

    下正厅一片肃穆安静。两位奉制册妃的正副使站在香案边，等了良久，才听见走廊里衣摆窸窣声动。须臾，环佩声里，已穿戴了凤冠吉服的何锦书在女官簇拥下缓缓走进来。许多人不由得眼前一亮，素日里只是清丽的女孩子盛装之后，竟是光华璀璨、宝光流转！

    一时间满堂屏息，大气也不敢出。锦书轻轻看了眼父兄，在香案前盈盈站定。赞礼女官先拜了四拜，方请出了诏书。

    锦书敛裾跪倒。一室寂静，连风声吹过窗棂都能清晰耳闻。典礼官展开诏书，朗声宣读：

    “维宣化五十九年二月十四日，册命曰：配德元良，必俟邦媛，作俪储贰，允归冠族。惟尔清河郡何公麓衡长女，地胄高华，质性婉顺，训彰图史，誉流邦国，正位储闱，寔惟朝典。可册为皇太子妃。往钦哉！其光膺徽命，可不慎欤！”

    锦书此刻还不知道，这封令她不知所云的诏书其实就是出自沈斯晔笔下，听到上边念完了，只得盈盈下拜，脖子被凤冠压的