宅斗之玉面玲珑 作者:

    前面，韦家的几个陪嫁小厮冲上来把紫文按在了地上。韦宛秋则纹丝不动，悠悠道：“刚才姐姐说过，凡事不能只听一面之词，我是深以为然。方紫文说是我给她好处让她毒害姐姐，可是既然有物证在，为何你们不先把东西都看个清楚，再来下定论呢。”

    席位间的陶夫人早已留意了那如意和手镯许久，此时亦忍不住道：“那柄紫玉如意，原是一对的，是当年老祖宗送给我和苗……大嫂一人一柄的，怎的会在紫文这里？”

    陶夫人此言一出，众人不由心惊，纷纷向苗夫人看去。

    苗夫人面上阴沉一片，眼光冷冷地在韦宛秋身上掠过，道：“弟妹问得好，这柄紫玉如意是我在秋儿进门之时送给她的礼，让她秉承咱们柯家媳妇的仁德孝义，如今这究竟是怎么回事，恐怕只有秋儿自个儿清楚。”

    陶夫人干笑一声，道：“大嫂能将紫玉如意送人，可是这白玉镶金的手镯呢？我记得这不是大嫂当年进门的时候，老祖宗亲手戴在大嫂手上的吗？原来大嫂对老祖宗所送之礼，如此不屑一顾，随随便便就交到别人手里了。”

    韦宛秋轻浅一笑，看向柯弘安道：“这些东西是不是出自我之手，恐怕相公应该心中有数吧？”

    柯弘安淡淡地横了她一眼，却听苗夫人不温不火道：“迎初当这个家确实心思缜密，如此一番搜证，不仅证实紫文心如蛇蝎，狠下毒手，更顺手牵羊偷取主子的财物，在诡计败露之时竟然出口诬陷主子！这当中的每一项罪状，都足以令其受重责！弘安，紫文是你房中的人，是不是要送官府治罪，你们自己来决定。”

    容迎初怒极反笑：“娘倒比我们都看得通透，在这些东西面前，我们都只觉得扑朔迷离，不知内里究竟了，娘竟然能逐一说出紫文的罪状来，难道不是因为娘早就知根知底的缘故吗？”

    苗夫人只冷眼盯着地上的紫文：“谁才是真正知根知底的人，恐怕只有你的老子娘更清楚了。”她顿一顿，又道，“不管此次大爷他们怎么处置你，只要你打心底里认了错，我也会念在你老娘数十年来对柯府的勤勤恳恳，仍然会找好的大夫治她的心悸病，仍然会掏我的体己钱给你娘买名贵的药材养着身子。一切只看你自己了。”

    方福家的闻言，已然知道了主子的意图，面上青白交加，涕泗纵横：“大太太，老身这贱命死不足惜，求您高抬贵手，饶过紫文这一回吧……”

    紫文听得母亲的哭喊声，只余得满心满怀的绝望，她咬一咬牙，含泪道：“紫文知错了，一切都是紫文所为……”她艰难地一字一句吐出，“是我下的毒……是我从韦奶奶那里偷了银票和首饰……都是我的错……我不该多番诡辩，带累大太太伤神。”她转向柯弘安，颤声道，“爷，容氏虽抬了我为姨娘，可我心里还是忍不住恨，所以才会狠下毒手……我敢作敢当，要怎么处置，悉随尊便吧！”

    容迎初倒抽了一口冷气，与柯弘安相视了一眼后，命人把紫文押了下去。

    大好年宴出了这般变故后，众人皆已是意兴阑珊，陆陆续续地散去了，华彩高照的大院中，兀自是一片败局过后的狼藉与冷清。

    苗夫人和韦宛秋不约而同地自座位上站起，四目相投，竟带了几分尖锐的疑忌之意。

    柯弘安走开去吩咐夏风关押紫文的事。容迎初转身正想前去照应亲妹，韦宛秋的声音已然追到了耳边：“姐姐，逃得了初一，逃不了十五，这次连累的是你的亲妹妹，下次，不知会是谁呢？”

    容迎初满腔的怒火烧得心头灼痛难当，她回身狠狠一掌扇在韦宛秋脸上，响亮的耳光声在偌大的院中震起了慑人的余响。这一掌用力之猛，连带她自己的掌心亦是火辣辣的作痛。韦宛秋生生被打得发髻松散，青丝凌乱地披落脸旁，白皙的脸颊上竟留下了五个鲜红的指印。

    “你以为你真能瞒天过海吗？”容迎初气得胸口起伏不定，“毒如蛇蝎的人不是紫文，今夜的真凶究竟是谁，你欺瞒得了所有人，瞒不了我和相公！”

    韦宛秋捂着脸阴冷一笑，轻轻道：“纵然瞒不了你，那又如何呢？你有张良计，我有过墙梯。如今不过是个开始。咱们往后的日子，可还长着呢。”

    容迎初与她怒目相对，须臾，声音凛冽而决绝道：“韦宛秋，你既然铁了心要与我过不去，那我乐意奉陪！你尽管不择手段，我也绝不会让你好过！”

    苗夫人披好了大红猩猩毡的斗篷，好整以暇走过来道：“迎初，你既然有了身子，便不要轻易动气了。这府里的事要操心的多了去了，你如今一气到底了，又如何能撑到以后？”她目光冷冷地从韦宛秋身上扫过，“千万不要以为争得一时的先机，便是大功告成了，世事变幻往往无常难料，高低起落，不都是常事吗？”

    韦宛秋面上似笑非笑，似是不甚在意。

    容迎初慢慢地平下了心头的愤怒，道：“迎初记住娘的教诲了，至少在紫文一事上，让我知道了娘对这府中之事，从来就没有放开手过。”

    苗夫人一抬下巴，由巧凝扶着手缓步离去，只搁下一句：“彼此彼此，你也比以前更难对付了。”

    夜色迷蒙，放眼唯见前路茫茫。灯光朦胧之处，是低矮的耳房，里内尚有自己不知安危的妹妹，她强自定一定神，拖着疲惫的步子往前走去。走得数步，便觉肩头一暖，心头知意，回头看去，果然是为自己披上了斗篷的相公，她倦怠地依进他怀中，叹息道：“明日便把紫文送出府去吧，不宜再久留了，总不至于真让苗氏把她送到官府去。”

    柯弘安拥紧了她：“迎初，我的心到现下也还是悬着的，那碗带毒的甜汤……我连想都不敢想，要是你真的有何意外，我宁愿与他们同归于尽。”

    容迎初心如刀绞：“我倒恨自己为何要与轻眉换了甜食，不然我用文犀辟毒箸一试便能试出当中的毒性来，轻眉也不会受我连累。”她咬一咬牙，又道，“想来此次她们并非意在取我的性命，全是为了东窗事发后，嫁祸紫文，想让我为难而已。”

    柯弘安道：“苗氏何其精明，想必是早已察觉紫文一心向着咱们，事事为咱们留意。如今倒有点杀鸡儆猴的意思了。”

    容迎初看了相公一眼，道：“在这件事上，我没有保全紫文的余地，任由他们处置紫文，也是对咱们不利。情急之中，我记起紫文曾说过韦氏与她私相授受的事，便让夏风去搜查。我虽知这样只会更坐实了紫文的罪名，可是我若不狠下心来让大伙看到此事背后的蹊跷，往苗氏和韦氏二人身上猜疑，那只会遂了苗氏的愿，从此人人对我只会阳奉阴违。”

    柯弘安看出了她眼中的犹疑，握住她的手道：“紫文的事你不必太过耿耿于怀，我原来也不曾想过要如何抬举她，若不是后来你为势所迫抬她为姨娘，我本是打算早早将她打发出去的。事至如今，让她离开也未尝不是一件好事。”

    容迎初安下心来，轻轻地点了点头。说话间已行至了耳房门前，亦绿正好走了出来，看到主子已经到来，忙道：“奶奶，眉姑娘她已经醒了，只说想要见您呢。”

    柯弘安不便进入室内，便在外候着。容迎初一径儿往里走，来到内堂门前，便见秋白正立于窗下，隔着江宁织造雨过天青色的蝉翼窗纱，轻声细语地对窗外的人说道：“大夫说二小姐的情况还不好说，虽已服过了药，还得过半个时辰才知道能不能好起来。”

    一个在窗内，一个在窗外，他注视着她映在窗纱上的身影，亦是极力放轻了语调：“只希望她好起来，你也要好好儿的……”

    容迎初见状，脸色微微一变，略在门前踌躇了片刻，方走进来道：“轻眉可是醒了？”

    秋白面向着窗外，此时骤然听得主子的声音，肩头一颤，回头接触到主子深沉的目光，只垂眸未语。

    容迎初不再看她，在妹妹的床沿边坐下，扬声道：“咱们都无碍，多谢二太太的关心，请六爷自回去替我谢过二老爷他们的一片心。”

    窗前的人影略略一迟疑，终还是离去了。

    容轻眉突遭剧毒侵体，虽已服过了清毒药汤，脸上仍旧是一片紫青。她微睁开双眼，一手无力地朝姐姐伸来。容迎初急忙握住了她的手，道：“轻眉，你不要害怕，你一定会好起来的。”

    容轻眉气若游丝地张了张嘴，好一会儿后，方吐出了声音：“姐姐……我不怕……幸好是我……”

    容迎初止不住淌下眼泪，抚着妹妹的额头道：“都怪我，没能好好保护你……”

    容轻眉弱声道：“我不知道能不能……好起来，姐姐，我很想活下去……我知道，我知道刚才他一直在……我听到他的声音。”她全无血色的唇角吃力地勾起了一抹弧度，“每次我有难，他都会在我身边……他不嫌弃我，也不离弃我……”

    容迎初暗惊于心，却只强压着心头疑问，柔声安抚妹妹道：“轻眉，你不要再说话了，好好休息，睡一觉，醒来便会好起来了。”

    “我怕我……再也醒不过来……姐姐，你听我说，他是我的恩人，他救过我的性命。”容轻眉全身已是无力，但仍然竭尽全力地握紧姐姐的手，一直记忆在她脑海深处的，是她与他曾经有过的过往。

    还记得那年她失足坠湖，湖水刺骨冰寒，毫不留情地侵袭着她孱弱的身体，她手脚麻木，每张一下嘴呼救，损耗的都是力气，已经不能坚持下去了，四周只有幸灾乐祸的眼光，没有人愿意对这位卑微的穷家女施以援手，命如蝼蚁那般，除了姐姐和娘，没有人会在乎她，她正慢慢地往下沉，也许……这就是她的一生……

    “六爷，六爷，你不要去！”

    “你让开！再不救她她就要死了！”

    只听得“扑通”一声，有人毫不犹豫地跳下了湖中，奋力游向那命悬一线的小姑娘。

    在她以为自己快要死去的那一刻，他的双臂是那样坚决地抱紧了她，拼命地往岸边游，她无力地靠在他的肩头，冰冷的湖水重重地拍打在她的脸上，令她晕睡了又醒过来，让她深刻地感受到了他无私的救助。

    他顾不上自己浑身湿透，把她放在地上，回头朝惊慌失措的随侍小厮喝道：“快去请大夫，快去！”

    蒙间，她感觉到有人抬起了她，有人用温热的披风裹紧了她，她不知道自己身在何处，只知他的声音不时会在耳边响起，安稳了她迷蒙的意识，从那时起，她就很想很想，一直能听到他的声音。

    “姐姐，我从来不敢奢望能和他……和他在一起……我这么卑微……”自她的眼角渗出了清冷的泪珠，“可是你和姐夫把我接来了，我曾经以为，这是上天对我的垂怜。姐姐……”她深深地吸着气，犹如要为自己多贮存一点生机，“你能不能答应我，给轻眉一个机会……要是此次我安然无恙，你替我向六爷问明心意……可以吗？你可不可以帮我……与六爷……”言及此处，不知是身子已然吃不消，还是她自觉羞赧不能成言，一时没有再往下说。

    容迎初心下“咯噔”一声揪紧，只得道：“你和他的事，我都明白了。你一定会安然无恙的，等你身子痊愈了，咱们再从长计议，可好？”

    容轻眉神气渐弱，已是支撑不住，轻轻地“嗯”了一声后，便合上了眼睛，再度沉沉睡去。

    容迎初小心地为妹妹掖好被子后，起身看了秋白一眼，心知此时处处皆是耳目，便着意开口道：“轻眉的话，你都听到了？”

    秋白会心垂眸恍若未闻，静静地注视着容轻眉熟睡的脸庞，一动未动。

    容迎初轻轻叹了一口气，人恍若仍在戏里道：“你们都选了一条艰难重重的路，这日后牵扯不清，苦的终究还是你们自己。秋白，你一向知道该怎么保护自己，在这件事上，不要再叫我操心了，可以吗？”

    仿佛有寒流轻轻浅浅地淌过心头，秋白站在原地怔怔出神，仍是没有言语。

    容迎初心中有事，正想到外面去找柯弘安说话，才转身走没几步，便听得秋白的声音幽幽传至耳畔：“奶奶何必为难，此事关键，不是只看六爷心里有谁吗？”

    第五章 对决

    雨势滂沱，

    源源不绝倾盘洒落于单薄的油纸伞上，

    秋白和柯弘轩二人瑟缩于伞下，

    却似无从躲避，

    仍旧被雨滴打得遍身水湿。

    忽而觉得天大地大，

    他们的角落渺小如斯，

    连带他们的心内的情意，

    亦是微不足道得尴尬而无力。

    容迎初眉头一蹙，回眸看向秋白，只见她面上平静无澜，若无其事般守在容轻眉的床前。

    不禁心下怅然，掀了帘子走到屋外。柯弘安察觉出她脸色不对，追问之下，她方将妹妹和秋白的事悉数告知。柯弘安知道了事情始末后，神色亦凝重起来，道：“二叔他们如今蠢蠢欲动，正是想要拉拢咱们，让咱们替他们充当出头鸟的时候。要是现下跟他们提起六弟的婚事，无论是轻眉还是秋白，恐怕他们都会趁机拿捏咱们。”

    容迎初愁容满面，道：“我一直最担心的可不就是这个吗？我一直就在这个事情上拿不定主意。相公，六弟这边恐怕还要有劳你去向他问一句准话了。但是不管他心里怎么想，都得劝他一切守着礼数，这两个都是未出阁的姑娘家，清誉攸关。请他也务必自重。”

    当柯弘安问到了六弟的心意时，也是容轻眉身体好转之时。亲妹的性命无碍，容迎初亦放下了心头大石。只是紧接着面临的又是一宗棘手之事。

    自从听了容轻眉道出往昔与柯弘轩的交集后，秋白便一直寡言少语的，无论容迎初命她做什么，怎样做，她都只是默默应了，默默完成，仿佛连心思也显得飘忽不定。

    容迎初益发忧心，柯弘安劝她放宽心怀，她苦笑着道：“知道了六弟的心意，我反而更替这两个丫头担心了，尤其是秋白……相公，不知我的决定可是对的？咱们是不是非得走这条路不可？”

    “迎初，这些天我也在问自己，究竟该不该走这条路。可是眼下看你这副样子，我反倒坚定了下来。或许我是自私的，我只想要你好好儿的，只要你没事，什么方法我都想尝试。”

    容迎初鼻子一酸，险些落下泪来，只任由他将自己拥进怀中。

    至夜，容迎初用过晚膳后屏退一应下人，独留下了秋白。她一手把秋白拉到身旁坐下，心下几番犹豫后，终究还是开口道：“丫头，今儿咱们好好儿说说你与六爷的事，好吗？咱们前儿商量的事，我心里还是拿不准主意，就是生怕委屈了你。如今我只想听你的一句心里话，你对六爷的心思，究竟是怎样的？”

    秋白垂首静思片刻，抬头轻轻一笑道：“我不妨跟奶奶说句掏心窝的话，我眼见奶奶这一步一步走得艰辛，心里早就明白这个地方非我的长久之所。既然如此，我也就不会自寻烦恼。只消帮大爷和奶奶把事情办妥，我自然晓得抽身。”

    容迎初深深地注视着她，目内不由泛起一层水雾，道：“若非大爷处境凶险，我断断不能让你受这样的委屈。秋白，我得好好跟你说清接下来要做的事，若你觉得有半点不妥，只管说来，咱们自会另想法子。”接着便细细说了筹谋之法。

    秋白听了，面上并无波澜，只静静道：“奶奶的法子甚好，并无不妥，秋白愿意为大爷和奶奶效命。”

    容迎初轻轻叹息了一声，更握紧了她的手。

    正月初四，大夫再来替容轻眉仔细诊视了一番，方确确实实地告知容迎初其妹身子内的余毒已然清除无遗，只须好生调理一番，不日便会痊愈。

    容轻眉面色渐渐恢复红润，她一手拉着姐姐，羞怯道：“不知姐姐可还记得答应轻眉的事？”

    容迎初眉心一跳，拍一拍她手背道：“自然记得，你只管放心，姐姐一定会替你做主。”言罢，她回身对秋白道，“你随我来。”

    秋白心中知意，只敛一敛神，稳步跟在主子身后往外走去，一路穿过内三门、内仪门，再步出回廊，终于出了东院，来到了苑中的小花园内。似乎是有了某种感知，她的心“怦怦”地跳得厉害，只紧紧地捏着拳头，攥出了一掌心的汗。

    容迎初在花园的亭阁中坐下，抬首注视着秋白，缓缓道：“丫头，你从小随在我身边，在家中时总是抢在我前面把脏的累的活给做了；嫁到了柯家，你又是坚定不移地伴着我走下来，多少艰辛不易。细细想来，总是吃苦的时候多……”她眼圈一红，咽了一咽，又平静下来道，“你为我付出的，我都会记在心里。”

    秋白也觉唏嘘，慢慢摇头：“奶奶，这些难道不是秋白应该做的吗？你这么说，反倒像是要与秋白生分了。”

    容迎初垂一垂眼帘，掩下了眸中的不忍，道：“你还记得大管事刘嫂子的远房侄子吗？去年秋天时，随刘嫂子进府来给大老爷问安的那个刘禾？你当日远远看到他，还曾跟我说过，他面有福相，日后指不定能飞黄腾达。还记得吗？”

    秋白沉默片刻，方回道：“我记得。奶奶究竟想说什么？”

    容迎初略一沉吟，道：“我让大爷去打听清楚了，那刘禾年方十八，尚未娶亲，虽然出身寒微，可是甚有志气，如今正在家中勤读书，来日也是要考取功名的。”她抬一抬眼，“总也比配给府里的小厮强得多。”

    秋白脸色一白，惊疑莫定地瞪着主子：“什么配小厮？”

    “我如何忍心把你胡乱配给小厮？自然是替你寻了好人家，才能放心让你出去。”

    “奶奶要把秋白许给那个什么刘禾？”

    容迎初点了点头：“我已经跟大爷说过，会把你视作我妹子一般为你打点嫁妆，你跟着我辛苦了这些年，我必定不会亏待你。”

    秋白睫毛猛地一震，脱口道：“我心里只有六爷！”

    容迎初眉头紧锁：“齐大非偶的理，你懂吗？”

    秋白急问：“你难道没去向六爷问准他的心意吗？”

    容迎初板下了脸来：“不管他心里有你还是有轻眉，又有何用？你在这府里生活时日也不短了，还不知道这里面多少机关吗？恁地天真？他是爷，你是婢，即便他愿意抛开身份，不见得二老爷和二太太就能接受一个丫鬟为媳！”

    秋白冷冷道：“奶奶只是不愿意帮助我而已，你要是愿意相助，为何不能替我去向老太太求情，让老太太亲自为我做主？抑或是……”她目内带上了几分哀凉，“抑或是你想要帮的人，只有二小姐？”

    容迎初默不作声，如同默认。秋白胸臆间顿时有股被抽空的感觉，口不择言：“你自己心里清楚，我这一声二小姐不过是心里敬着你们，容家也只是寒门，你当日花费了多少心思才坐稳了大奶奶的位子，你难道都忘记了吗？我配不起六爷，难道二小姐就配得起吗？”

    容迎初瞪了她一眼：“我让你们要有自知之明，可是你们都做不到，如今倒都来为难我！轻眉是我的亲妹，她命悬一线的时候，心心念念的只有六爷。我不能眼睁睁看我的妹妹受委屈，何况她的身份总比你来得容易让二老爷他们接受。秋白，我并非不能帮你，而是以你的心性，难道能甘愿做小伏低吗？要是费心争来的只是一个妾的名分，何苦来哉！”

    秋白凄冷一笑，道：“时至今日，我才真真正正看清我在奶奶心目中的位置。难怪以往我总是不明白你心里想些什么，我从来就没有看透过你，长久以来，我只是跟在你后头可有可无的奴婢！我没有自知之明，我是没有自知之明，总以为我待你如亲人，你也会在乎我的感受，原来并不是！”

    容迎初僵硬了面孔：“你还讲不讲理？”

    “我现在不是跟你讲理！我是跟你讲实话，讲你心里从来没有说出过的实话！这些年来，我安于我的本分留守在你身边，难道不是因为我心里在意你，自以为与你情同姐妹，自以为你是这个年代里最懂我的人吗？”秋白疾言快语，泪水潸然而下，“可事到临头，你才让我知道，我不过是个卑贱的奴才，不配跟你的妹妹争，不配让你为我花心思，更不配再留在大奶奶您的身边！”

    容迎初将眼角的水湿拭去，冷声道：“我的一片苦心，你领会不了，也让我寒了心。咱们主仆一起经历了那么多事，最后竟然敌不过一个六爷！好，好，甚好！我也总算看清了你。你要去争不属于你的东西，我便由着你去，只是我告诉你，你和六爷的事我和大爷是决不赞同的，莫说你是不会争到，即便你争到了，也不要从我房里出去！”

    秋白心头酸楚无尽，哽咽道：“奶奶是说，要把秋白撵走吗？”

    容迎初款款站起身，道：“你不是介怀自己只是我身边的奴才吗？如今我便给你个机会自己选择，要么留下，安安分分接受我的安排；要么离去，我也会念在主仆一场给你足够的银子让你在外头生活。”

    秋白悲极反笑：“原来，你宁愿把我赶走，也不愿意我留下妨碍你妹妹。”

    容迎初深吸了一口气，不再看她，往亭阁外走去，在走下台阶的时候，看到韦宛秋正从右方的假山后翩然绕出来，不由怔了一下。皆因心思烦乱，亦不予理睬，径自走开。

    秋白这时也转过身来，一眼看到韦宛秋，泪珠竟如断线的珠子般落下，道：“为什么在这个时候遇见你？为什么要让我想起过去的事？”

    韦宛秋看着容迎初远去后，方施施然走进亭阁里，将手中的金丝绣双蝶手帕递给秋白，道：“你不是自诩豁达吗？怎么竟为了一点小事跟你家主子置气？”

    秋白接过她的手帕，一边拭泪一边道：“我现在才知道，在她心里我不过就是个奴才。我一直对她忠心耿耿，可在我遇到我想要的人之后，她不仅不能相助于我，还为了她妹妹要把我撵走。”她看了韦宛秋一眼，“不知为什么，刚才听到她说的那些话，我突然就想起了你，好像有一点明白了你的感受。本该属于自己的东西，可是因着那些莫须有的理由，必须眼睁睁地放弃，这让我怎么甘心！”

    韦宛秋目光中带着审视的意味：“你在她身边多少年了？她为人处世的方法，你也不是不清楚，从你开始想要跟六爷在一起的时候，就应该想到她会阻止你。你偏偏要自讨苦吃，能怪她吗？”

    秋白面上一黯，苦笑道：“我原还以为我们是同一个地方来的，你会比别人体谅我，没想到你也跟她一般见识，那我也无话可说了。”语毕，就想走开，不料韦宛秋却伸手拉住了她。

    “我不过是觉得奇怪，你们主仆一向情同姐妹，她怎么会下得了这么大的狠心，宁愿把你赶走，也不愿成全你和六爷？”韦宛秋紧紧盯着她的眼眸，“而对你来说，这个男人真的那么重要吗？以他的出身，在这个年代并不是什么很好的选择，你真犯得着为了他跟容迎初反目吗？”

    秋白轻轻挣开了她的手，语气中夹杂着几分伤怀：“我倒想反问你，柯弘安对你又有什么重要的？情之所至，能分清孰轻孰重吗？只是我跟你又不一样，过去的伤我已经不想再提起，能在这个年代遇到弘轩，是我的运气，我说不上来对他有多深的感觉，就是觉得跟他在一起很舒服，他就是那个对的人。既然我总有出嫁的一天，那何不找一个自己喜欢的？他的出身我不在意，我也不强求什么大富大贵，我只想安安稳稳，还以为这个要求简单，没想到竟会有如此大的阻力。”

    韦宛秋的目光在她脸上逡巡了几遍，心下落定了一念，道：“你随我回屋子里去，我有办法可以帮你。”

    秋白半带犹疑地随她回到了南院中，韦宛秋将一众下人屏退后，方道：“在我看来，容迎初并非没有能力帮你，她当初险些因为出身被降为妾，后来是怎么解决的？不就是让马家把她认作义女吗？她能想到替自己找一个好出身，为什么就不能想到替你抬一抬身份呢？”

    秋白叹了一口气，道：“她一心想着替她的亲妹妹做主，又如何会替我着想？她们原是小姐的命，我只是个奴才而已，即便争到了，也只是一个妾的名分。”

    韦宛秋眸内闪过一抹精光，轻笑道：“要是我告诉你，我可以帮你顺顺利利地嫁给柯弘轩为妻，你愿不愿意答应我的条件？”

    秋白始料未及：“你可以怎么帮我？”

    “可不就是举手之劳么，马家能认容迎初为义女，我也可以认你做义妹。我认你做妹妹，你连姓氏一道改了，记入咱们韦家的族谱，你便是韦家的二小姐了。然后我再去向二太太陈明利害，要是她接纳你为媳，我韦家日后也必会对二房多加扶持。你有了好的门楣，对他们只有有利之处，他们如何还会不答应呢？那容迎初的妹妹，根本算不上什么。”

    秋白细细听着，韦宛秋所说的每一个字，都轻轻地碰撞于她心头，似带着极大的诱惑，让人欲罢不能。

    她思忖片刻，抬头看着对方道：“那你的条件是什么？”

    韦宛秋如春葱般细嫩的玉指揭开茶盏杯盖，雨前龙井清醇的香气顿时溢于一室，她描绘精致的远山黛微微往上一挑，如水秋眸内的杀气转瞬即逝：“容迎初得到太多了，弘安、孩子还有当家之权。月盈则亏，水满则溢。年宴上，她的妹妹替她挡了一劫，不见得她一直能逢凶化吉。她不把你当做自己人，你也不必对她留情。”她轻轻抿了一口茶，抬眸注视着面带惊疑的秋白，“只要你帮我想个法子，让容迎初这一胎不保，我自然会让你风风光光、体体面面地嫁给柯弘轩。”

    秋白一震，满面错愕。

    “你今日认清楚了她，也该知道，在这个年代，没有人会懂你。我们有幸相遇，知道了彼此的身份，也算是缘分。事至如今，除了我，还有谁能帮你呢？你要做个好人，回到容迎初身边嫁出府去，还是狠心这一回，让自己得偿所愿，也不需要我多说了吧。”

    秋白心头惶然，强压着几欲出口的话语，站起身来一步一步往外走。韦宛秋冷冷地注视着她的背影，也不出言挽留。

    谁料，秋白缓步走到内堂门前时又停了下来，她脸色隐隐发白，回过头来道：“柯弘安把她保护得很好，她自己也很小心，恐怕不是那么容易成事。”

    韦宛秋讥诮一笑，低头欣赏自己艳红如花瓣的蔻丹：“这个世界没有不劳而获，你想让我帮你，至少你要让我觉得你值得。”

    秋白双唇微微发抖，嗫嚅了片刻，方能清晰吐出言语来：“万一我失手了，他们不会放过我的，我就什么都没有了……”

    韦宛秋起身款款来到她身边，长长曳地的碧霞云纹裙袂散开了一地绮丽，益发映衬得一身浅粉色长衣的秋白单薄而寒微。

    “你若还想着要回到她身边去，我凭什么要助你这一回呢？”她姣好的芙蓉玉面上杀气森森，朱唇边却含着一缕不相称的娇媚笑意，“正如你今日跟我讲的这些，我凭什么相信你呢？这个府里的人都是做戏的高手，我怎么知道你和容迎初是不是在做戏呢？”

    秋白眼内露出一抹悲戚之色，沉声道：“做戏？我倒宁愿这一切都是假的，我没有喜欢上这么一个人，容迎初也没有因为这个而放弃我。有些事，永远不要知道，反而是好事。可既然现在都让我看清楚了，也就没有什么好犹豫的了……”

    韦宛秋垂眸含笑：“那我只管等你的好消息。”

    自从上回在年宴中出了鹤顶红一事后，容迎初的一应饮食比过往更为小心谨慎。另在东院内设了小厨房，由柯老太太另派可靠的丫头媳妇过来掌厨，每次由亦绿和秋白二人轮换着查验膳食，并亲自将食物送至容迎初跟前，当中再无第三人可接触到食物。

    秋白更比往日沉静了，虽然没有再在容迎初面前提起柯弘轩的事，但主仆二人之间似已无话可说，每到跟前伺候，都不过是例行尽己本分而已。

    这一日，照旧由秋白替主子查验安胎药汤，她把药另用小碗盛了，取银针探过无异后，方将余下的药汤倒进容迎初专用的镏银碗中。

    不知是否心中有事，她的动作也不禁迟缓起来，把碗放进食盒中时，手微微一侧，顺势将掌心的物事洒落碗中。

    一旁的亦绿瞥眼捕捉到她这个细微的动作，不禁奇道：“秋白，这帖药方不是没有后下的药吗？”

    秋白神色一僵，忙强笑道：“没有，是没有……咱们就不要多说了，药放凉了可不好，得赶紧给奶奶送过去。”

    亦绿越发生疑，一手拉住了她道：“我刚才似乎看到你放了东西进碗里，究竟是什么？”

    秋白甩开了她的手，把食盒盖上：“你什么眼神？我哪有放东西进药里？快让开，奶奶还等着呢。”边说边提起食盒往小厨房外走去。

    亦绿满面狐疑，快步追到秋白身侧，再度拦下了她：“老太太和大爷都吩咐过我，一定要好生留心奶奶的吃食，要是奶奶出什么事，咱们几个也都别活了！你倒给我说清楚，在奶奶药里放了些什么？”

    秋白如有芒刺在背，分外难堪。她咬了咬牙，扬一扬手道：“瞧你说的，我是奶奶的陪嫁心腹，我跟奶奶可比你要贴心多了，难道我还会害她不成……”话音未落，便从她袖里掉出了一小纸包，那纸包掉落地上，撒开了一撮紫红色的粉末，一股特异的香气顿时弥漫开来。

    秋白骇得满脸发白，正要拾起那纸包，亦绿已抢在她前面拾了起来，秋白急得伸手去抢，亦绿一把推开了她的手，把纸包收到了身后，惊疑难禁道：“这不是麝香吗？难道你刚才放进奶奶药里的，竟是这麝香……”

    秋白强作镇定道：“这麝香原是我先前月事不适，问大夫要来止痛的，你不要见风是雨、疑神疑鬼的！”

    亦绿却是半点也不相信她的话，眼疾手快地夺下了她手中的食盒，快步往外走去：“我有没有见风是雨，请大夫来一看便知！”

    二人争持不断地来到了正厅中，一进门便见容迎初正坐在主位上，下首坐着容轻眉，以及前来请早安的韦宛秋。秋白面上的慌急之色更浓，几番想从亦绿手中抢过食盒未果，遂止不住扬声道：“食盒一直在你手上，如果药里真有什么，你也脱不了干系！”

    亦绿护主心切，倒也不曾想过这一层，一时怔住了。

    容迎初见状，皱一皱眉道：“你们这是做什么？”

    秋白不等亦绿说话，急急道：“今日原该是我给奶奶送药，可不知为何，亦绿一直抢在前面，我不知她究竟有何居心！”

    亦绿又惊又怒，连忙把药碗从食盒里端出来，递到容迎初跟前道：“奶奶，亦绿刚才在小厨房里看到秋白往药里撒了东西，我问她是什么，她只不愿告知。后来又从她身上掉下来一包麝香仁，我便思疑她往药里下了，她只不承认，还反咬亦绿一口！”

    容迎初听得亦绿的话，顿时沉下脸来，冷眼瞪着秋白。

    容轻眉惊得面无人色，起身来到姐姐身侧，轻声道：“这两日姐姐总说觉得小腹酸酸胀胀的不适，不知会不会跟这个有关系？”

    秋白走上前来道：“奶奶你不要听她胡言乱语……”

    容迎初吩咐身后的念珍道：“为避嫌疑，还是有劳念珍姑娘替我去把大夫请来。”念珍领了命自去了。

    容迎初看了韦宛秋一眼，道：“这一大早的闹出了这些事来，让韦妹妹看笑话了。”

    韦宛秋微微一笑，道：“一直以为姐姐待下人们是极为亲厚的，倒真没想到今日过来会看到这一出。知道的只说这些下人不知好歹，那不知道的，定会议论姐姐管教下人无方呢。”

    面对她这番嘲讽，容迎初却并不予反驳，只用手扶一扶腰背，眉头紧锁，面上更显青白。

    过不多时，念珍领了平日里替柯老太太诊病的刘大夫前来，容迎初指着桌上的药汤道：“好生查验一下这药里有无异样。”

    秋白站在旁边，额上已经冷汗涔涔，眼光不安地落在韦宛秋身上。韦宛秋却是似笑非笑，目不转睛地看着刘大夫取银针探药，又亲自啜饮药汤细加检验，闲闲如看戏一般。

    刘大夫放下药碗，面带紧张道：“回大奶奶，依老夫所验，这药里竟含有麝香！只不知大奶奶之前可有服下这碗药？”

    容迎初目内一凉，抬眼看向秋白，道：“没有。”

    容轻眉忍不住插言道：“可姐姐近日总觉得腹部酸疼，这又是何缘故呢？”

    刘大夫忙为容迎初搭了脉，良久后，方神色凝重道：“从大奶奶的脉象来看，奶奶的酸胀之症，该是这两日内才有的，是吗？要果真如此，那奶奶恐怕是从前日起便开始服这含有麝香的安胎药了。”

    容迎初身子微微一软，喃喃道：“前日便开始了？”

    容轻眉急不可耐地追问刘大夫道：“那对姐姐的胎儿可有影响？”

    刘大夫道：“倘若大奶奶连着把今日这碗药也服下了，那……胎儿恐怕便会不保。”

    容轻眉大惊失色，来到秋白跟前一把揪住她的衣襟，怒道：“我姐姐一直待你不薄，你为何要害我姐姐？”

    秋白冷冷看着她，用力推开了她的手，道：“刚才一直拿着药碗的人可不是我，捉贼捉赃，你是要在奶奶的眼皮底下诬陷我吗？”

    亦绿不由慌了，急急道：“是我亲眼看到你把麝香撒进药里的！还有这包麝香仁，也是从你袖子掉出来的……”她“扑通”一声在容迎初跟前跪下，一字一句道，“我向奶奶起誓，若是亦绿所言是谎话，便叫亦绿此生不得善终！”

    秋白冷笑连连：“你发誓，我也晓得发誓。拿着麝香的人就是你，这还用得着多说吗……”

    “她是用不着多说，多说的人是你。”容迎初镇声打断了她，“秋白，在我跟前，还需要来这一套吗？”

    秋白怔了半晌，方道：“你宁愿相信她，也不相信我？”

    容迎初垂一垂眼帘：“这两日喝下安胎药汤后总觉不适，是我让亦绿今日留心你的举动。”

    秋白始料未及地紧瞪着她，发不出一言。

    容迎初深吸一口气，转头让刘大夫另开一个误服麝香后调理身子的药方，又命了容轻眉和念珍一起跟出去打点。

    韦宛秋别具意味地看了秋白一眼，站起身道：“好一出清理门户的好戏！姐姐当这个家可一点都不容易呢。宛秋就不妨碍你们了。”言毕，悠悠然告辞离去了。

    一时内堂中便只剩下她们主仆三人。

    “亦绿，你没有做错，不需要跪，更不需要发此毒誓。”由始至终容迎初的声音都是平和而冷静的，仿佛已经将眼前的人看穿。

    秋白面上有着大势已去的颓然，眼睛却一瞬不移地注视着座上的主子。

    容迎初扶着亦绿的手站了起来，缓步走到秋白跟前，语意中带上一抹哀痛：“从你决定要在我药中下麝香那一刻开始，你已经想好了，不会再留在我身边，是不是？”

    秋白本还兀自强压着心头的惶然，此刻闻言，再止不住目泛泪光，道：“是你先放弃我。”

    “所以，你如今是要让我知道，你为了达到你的目的，可以不惜代价，是