重华 作者:

    她开口就先替她叫屈，“这真是人在家中坐，祸从天上来。 怎么好端端就惹出这样事来？老三也是的，都是自家人，他不说帮忙，反胳膊肘往外拐寻你们的晦气，这是哪门的道理？难道咱们不好，他脸上就有光么？我当时听说此事，就气得不行。马上让你四哥上门去报了个讯儿，不管怎么说，我们必是帮着你的。你要有什么冤屈，只管跟我们说。”

    杨婉真道了谢，便托付了几句，“皇上圣明，并没有难为我们。只是兹事体大，须得让郡马上公堂辩驳几句，到时就请四殿下着人帮衬一二，这便感激不尽了。”

    江贵妃满口应下，又拉着她说了好一会儿的话，才放她离去。

    转过身叫来儿子，却暗暗嘱咐他要见机行事，“这事闹得挺凶，老三要是没一点子把握，不会做得这么张扬，万一是真的，没的白白连累了自家名声。人情咱们要做，但却得做得不露痕迹。你自己就不要出面了，安排底下人意思意思也就完了。”

    四殿下应下，却鄙夷道，“这事我估计十有八九是真的婉真这丫头挑男人的眼光忒没水平了。怎么拣了这样的破货？要不是父皇顾念着城阳王府的面子，使劲压着，只怕这会子那佟正恩早该住进天牢里了。”

    江贵妃冷笑道，“管那小子死活，咱们只要让这丫头和城阳王府明白，欠了咱们一个人情就够了。”

    杨婉真回了趟城阳王府，将皇上的意思传达到佟正恩这儿就算完了，“你自己过堂的时候机灵点，别让人抓到太多把柄，否则受苦的是你自己。

    佟正恩急得一把抓住她，“一定要过堂么？你陪我去吧。”

    杨婉真大力将袖子甩开，“佟正恩，你不是三岁两岁的的小孩子了，堂堂一个男子汉，有什么敢做不敢认的？上了公堂要怎么说话难道还要我去教你吗？你未免也太没用了些！”

    她瞧着佟正恩又青又白的脸，还当真有些怕他胡乱说话惹出是非于已不利，吸了口气，将语气放得柔和些，“想想你自个儿的身份，你是可城阳王府的郡马，谁真的敢奈何你？难道还敢在公堂之上大刑伺候你么？只要你咬定牙关不松口，谁都拿你没办法。你放心，江贵妃那儿我已经打过招呼了，四殿下会暗中关照着你的，出不了事。”

    佟正恩得她保证，心里终于安定了些，但还是不肯放杨婉真离开，“那你在家中住几天，万一有什么事，也好相互照应着不是？”

    这男人当真没用，怎地如此贪生怕死？杨婉真心中鄙夷着，但想想那人的忠告，心中念头一转，答应了下来，“那好，我就在家中守着，万一有什么不好，也好立即帮你活动活动。毕竟夫妻一场，我也不希望你出事的。”

    佟正恩心头略松，去算计自己上了公堂后应该说什么话了。杨婉真自去休息，只等佟正恩来问她意见时，才稍稍点拨几句。

    翌日，皇上下了一道圣旨，鉴于近来关于佟正恩的种种的不利传言，有损到了皇家和科举形象，于是钦点了几位专员去审理此案。

    表面上看是挺公正的，但那几位官员的品级都不甚高，根本没有能力主审这样的大案，皇上企图和稀泥的意图十分之明显。接到圣旨的官员非常头疼，都不知道怎么办才好。

    佟正恩查明此事，心头更加安稳了些，他已经打定了主意一问摇头三不知，看那些人能奈他何？

    没几日，过堂的公文就发来了，佟正恩心想不过是去走个过场，并没有太在意。

    大堂之上，苦主依然是沈亦儒，虽然他已经被沈氏家族派来的人大骂了几回，但拼着被族里除名，也坚持一定要打这场官司。

    佟正恩一派云淡风清的进来，根本就不把这毛头小伙子放在眼里。施旌＇然与一众官员打着招呼，表面上似乎根本就不把这过堂之事当一回事。

    沈亦儒沉着脸不吭声，只等寒喧完了，再无什么可说的，才起身到佟正恩跟前，“佟大人，您说我姐姐离开了你家就再无消息，那么现就请您认认，到底是不是画中之人，好么？”

    佟正恩不甚在意的点头，心中却拿定主意，反正看了画儿他也不会说实话。

    沈亦儒冲身后使了个眼色，几个训练有素的小厮上前，同时在佟正恩面前哗地一声展开几幅长卷。

    画很大，几乎是等人大小，一张张描绘得极其精细，栩栩如生。

    佟正恩猛然变了颜色，连连后退，可是在他的身后，又有人围上，又展开几幅画。围拢着他，令他避无可避。

    “拿开！快拿开！”佟正恩失态的怒吼，青白的脸色下，手都在微微发抖了。

    沈亦儒冷笑着道，“佟大人怕什么？这画上的又不是妖魔鬼怪，你怕什么？”

    佟正恩能不怕么？这些画上的，全是岑氏夫妻和岑凤莲岑掌珠母女，木乔虽然也在其中，却不过是点缀而已。

    她在宫中找画师原本只画了一张画儿，想要吓吓佟正恩。但霍梓文觉得这样的震撼力不够强大，于是又去找了专业画师，赶制了这些大图出来，要的就是今天这样的效果。

    沈亦儒步步紧逼，“佟大人，你倒是说说，这上头画的，哪个是我姐啊？”

    佟正恩给吓得不轻，一脸惨白，脑子里根本没空多想，径直就伸手指向了木乔的方向，“她，就是她！”

    沈亦儒点了点头，却又皱眉，“若是如此的话，那我家姐姐岂不就是霍大人救下的养女？听闻佟老夫人那时也曾回到乡间，怎么就没认出来呢？”

    佟正恩脑子里嗡地一声，明白落入圈套里了。

    第216章 惊弓

    一步错，步步错。

    佟正恩在公堂之上被几幅画扰乱了心肠，当场就指认了木乔是沈亦儒的姐姐，就相当于承认她确实是在自己家住过的小女孩。

    而木乔又是被霍家所救之人，这就几乎已经证明了她的身份，也相当于间接证明她所说的话是真的。否则这一切的一切，都讲不通了。

    接下来的案子，该怎么审，连在场的各位大人都束手无策了。

    皇上让他们来和稀泥，却不是让他们来颠倒是非黑白的，要是连这么简单的案子都审不明白，别说在场的各位官员，就连大字不识的小老百姓都糊弄不下去。

    更何况，因为事涉科举弊案，也不知是哪里传出去的风声，许多寓居京城的待考学士们都来旁听了。这些人，虽说无官无职，却是个个都能下笔如刀的。

    怎么办？

    佟正恩完全傻掉了，站在那儿半天不知所措，背上冷汗瞬间就湿透了衣襟。还是当堂的那位主审官灵机一动，将惊堂木一拍，“看佟大人神色有异，莫不是病了？也罢，就暂且请您到大理寺小住几日，养好精神再来回话吧。”

    这已经算是最婉转和最温和的方式了，但身为一个官员，被请到大理寺那种地方去小住？这岂不明明白白的表明将佟正恩收监了么？

    沈亦儒也不趁胜追击，见好就收了。只是下面的民意却已经沸腾起来了，这不摆明是包庇护短么？过个堂就只问了一句话就匆匆结案，这是什么意思？说佟正恩有病？怕是他心里有鬼吧！

    被钦点来审案的各种官员还没商议出个所以然来，流言蜚语已经在京城沸沸扬扬的流传开来。

    都说佟正恩仗着是皇亲国戚，所以根本不把王法放在眼里。更有甚者，把闲话说到当今天子头上。当然不会那么直白的说皇上护短，而是传说皇上因为重病糊涂，所以才会被儿孙蒙蔽，这么是非不分。

    那百姓听着虽然觉得生气·但毕竟与自己距离还有些远，骂过几句也就算了。但对于那些莘莘学子，尤其是寒门学子来说此事的意义就完全不一样了，如果佟正恩明明在科举人品上有问题·朝廷却不追究下去，那么以后谁来保证科举的公正性？

    相对于官宦子弟，他们的机会本来就少，唯有一个科举才算是相对公平，能够改变命运的机会，如果连这个机会也被抹了黑，那对他们来说·人生还有什么希望？

    所以头一拨的意见主要是各位学子们闹起来的，大量的联名请命，甚至血书通过各种途径飞到皇上的案头。表达了官官相护的强烈不满，以及对于公理正义的明确要求与愿望。这股力量虽然不大，但处理起来却很麻烦。万一弄不好影响了官声，那可是一辈子的事情。

    到了第二天的朝会上，被钦点去审理此案的官员就纷纷公开表示请辞。一个个不是站出来声称自己才疏学浅，担当不起大任·就是干脆告病上不了朝。

    那病也不大，不是吃坏东西拉肚子，就是着了凉。横竖现在天气暖和·这些都是常见病，也经得起查证，便是皇上派来御医亲查也是不怕的。

    到第三日上，又开始有新的流言在京中留传。

    说的是各个皇子为了争夺皇位已经开始准备兵戎相见了，现在在京郊各自都有囤兵，说不好什么时候就会打起来。

    你要不信，大可以到某某庄去看，那儿的山里就驻着军队，每天吃喝都要耗不少粮草，老百姓想去打柴都不让了。再不然·你就在某某村去瞧，我家七大姑的八大姨就住在那儿，亲眼所见，一队队的士兵在操练，可不是作假的。

    这些流言，传得是真真假假·有鼻子有眼，让人难以辩别。老百姓听着，却未免都有些开始着急。

    要是别的他们也就算了，可这要打仗了谁不害怕？要是生逢乱世那是没法子，但这明明的太平盛世，就是皇上老糊涂了，迟迟不肯将太子立下来才惹出这么大的乱子，到时候他两腿一蹬归了西，受苦的可是我们百姓。

    于是，由佟正恩一案引发的压力是越来越大。

    每天到各个衙门口打听围观的百姓是越来越多，各大酒楼茶坊，四处都在流传着关于皇上身子欠佳的传言。甚至还有人说就是当朝郡马逆天行事，哄骗皇上，想要谋朝篡位。

    更有甚者，编了小曲和评书，也不敢讲明，就假托某年某月的前朝往事，说有位驸马爷为了尚公主，杀妻灭子，而后谋朝篡位的故事。讲得是那个生动活泼，引人入胜，越发让百姓人心惶惶了。

    不过这时候佟正恩倒安生了，外头都快把他传成男狐狸精，专来破乱太平盛世的也不知道。

    成日给关在大理寺里，虽说条件简陋，但并没有过堂受刑。只是幽闭在狭小的房间里，除了木榻薄被，粗茶淡饭之外什么都没有可让他受老鼻子的罪了。澡也没处洗，吃喝拉撒都在一个屋里，一晚上下来，人就憔悴了不少。等到次日，杨婉真倒是派管家来了，给他送了几件换洗衣裳和吃食。

    佟正恩急切询问，“郡主呢？此事皇上怎么发落？”

    管家一问三不知，“郡主只让您安心在这儿住着，说她会想办法。”

    “对对对，你快让她想办法！这种鬼地方，我是一天也呆不下去了。”佟正恩抱怨了半天，才肯放管家离开。

    只是坐在这狭小的地方，看着窗外巴掌大的一方天地，他的心情却是前所未有的惶恐与焦急。

    杨婉真真的会帮他吗？皇上到底要怎么发落？他说过的口供还能推翻吗……

    无数的问题纠结在心头，却隐约透着一丝光亮，但佟正恩却不敢去瞧清楚。因为他知道，若是此事当真东窗事发，他一定是个死字，绝对没有半点想头。

    而他和杨婉真素来情薄，试问今天若是自己易地而处，会不会为了她费神劳心？如若不能，她又怎么可能当真为自己四下奔波？只怕是想想清法子撇清关系才更要紧吧。

    佟正恩不由得心中暗自长叹，却不敢去想那已经隐约可见的悲惨结局，只是期待着能有万分之一的光明出现。可他真的会有这么好运吗？

    “正恩，正恩啊！”

    耳边，忽地响起遥远而模糊的呼唤，莫名的耳熟。

    是谁？佟正恩忍不住转头去看。却见一团迷雾之中，渐渐走出来一团身影。他才要凑过去看清楚，却见自己的发妻岑凤莲冷冰冰的站在他的面前，“夫君这些年过得好么？”

    一双小手冷不丁抓住他衣裳的下摆，岑掌珠仍旧一脸天真而无邪，“爹爹，爹爹你为什么把珠儿扔进水里？”

    “女婿，我们家哪点对不起你，你要如此对我们？”岑家老两口愤怒的冲上来，两双手同时扼向他的喉管！

    “不是我，不是我！是我爹娘，是他们让我干的！”佟正恩惊声尖叫，拼命挣扎。

    可背后却有一个苍老的声音响起，“儿啊，爹再没用，好歹也养了你二十多年，你怎么能这么狠心的就连爹都下了毒手呢？这些年，爹孤零零的一个人在下面好寂寞啊，你们也不下来陪陪我······”

    “丽萍不是已经下来了吗？爹你还寂寞什么？”佟正恩汗出如浆，几乎快要崩溃了。

    就见佟福顺摇了摇头，“可是，你们都是享过福才死的，偏偏我一天的福都没享过就死了，我不甘心，不甘心哪！”

    眼前死鬼老爹步步逼近，佟正恩想跑，却怎么也迈不开腿，只能无助的大喊，“走开，你们统统走开！”

    忽地眼前一花，旁人都消失了，只有岑凤莲站在了他的面前·如从前一样温柔，“夫君莫怕，我是不会害你的。”

    佟正恩病急乱投医，“还是你最好了，凤莲，你快把他们赶走，把我带回去。”

    岑凤莲点头，“好，夫君我们回家。”

    佟正恩理智未失，连连摆手，“不不不！我们人鬼殊途，你不用带我走，你自己走就行了。”

    岑凤莲忽地一脸哀怨，“那夫君果真是要郡主，不要我了么？你连我们的女儿也不要，你这个负心汉！”

    “不是的，那是她逼我的。不关我的事！”佟正恩拼命解释，步步退缩。

    岑凤莲猛地伸手掏向佟正恩的心窝，“那我就挖出你的心来，看看到底有我还是她！”

    “不要啊！”佟正恩吓醒了，方知刚才那只是南柯一梦。

    夜渐渐的深了，微弱的灯光摇曳着投下影来，仿佛是岑家人的鬼影憧憧。他立即吹熄了灯，月光又从狭小的窗外外投进来，仿佛是岑家人不甘心而张张惨白的脸。

    佟正恩避无可避，处处杯弓蛇影。

    看守牢房的差役就听那位佟郡马一惊一乍，一时要灯，一时要水。起初还去瞧过两眼，可他恁大个人，后来居然说自己害怕，要找人作陪。这简直是闻所未闻！他是娇滴滴的小姑娘，还是没断奶的小娃娃？

    差役懒得理他，只推说大理寺没这个规矩，自回去了。然后不管佟正恩再叫什么，他们都当作耳旁风，再不搭理。

    可是他们吃这碗饭的时候都不短了，见佟正恩那副心虚的样儿，彼此心里都有了底。只怕外头的传言确是真的，这位郡马大人，委实心虚得很哪！

    第217章 天意

    下雨了。

    淅淅沥沥落在明黄|色的琉璃瓦上，又顺着檐角滴落下来，叮叮咚咚，分外好听。木乔手提一支极细的毛笔在桌上勾描着花样，但心思却因着这窗外的雨滴，飞到从前住在棠浦里的旧时光里。

    记得那时也是这样的下雨天，一家子坐在屋檐下包粽子。并非一定是端午，只因为霍家人爱吃，所以时常就做几个打打牙祭。

    不过也不是每个人都能帮得上忙，象霍公亮，于读书做官上样样都是极好的，唯有在厨艺上笨拙得很，学了几十年，愣是从没做出一个成功的。就算勉强拿绳子团团捆住，那粽子一蒸出来还是会漏米。

    霍梓斐也不行，贪玩儿没定性，怎么也捏不好。阮玉竹为人很仔细了，但她却也不太会包。真正能动手的是甘婶和女儿甘琼花，但最会包花样的却是木乔。

    这可能是天份吧，木乔在做菜方面不如甘婶母女，但做这些糕点羹汤却一直是极为拿手。

    从前甘婶习惯做大粽，一个足有半斤重。但木乔却嫌那个太腻，只取一张箬叶，包一只小小巧巧的四角粽，恰好两口就吃完，十分的清香可人。自从她在霍家展露了一回技艺之后，大受好评，之后每逢包粽，她就成了绝对的主力军。

    犹记得那时干爹笑眯眯的看着她十指上下翻飞，灵巧快捷的包出一个又一个的小粽子，赞叹不已，“我们家阿乔就凭这好手艺，都值得赋诗一首了。阿三阿四，你们俩又帮不上忙，不如过来以你们妹妹包粽子为题，即兴作首诗吧？”

    记得当时霍梓斐好象写的是首打油诗，具体诗文木乔记不太清楚了，只是最后一句直到如今她还记忆犹新，叫做，“妹妹包粽我来吃。”当时把全家人肚子都笑痛了。

    而霍梓文憋了半天，最后却说，“又没我爱吃的，哪里做得出来？”

    木乔想起这个，未免就有些磨牙。

    霍老三什么都好，就有一点很让人讨嫌，他吃粽子挑得很，不吨甜不吃咸，只爱吃原味的白粽就咸菜。

    这个毛病几乎跟佟正恩一模一样，弄得木乔每回包粽子的时候都故意不包他的，只甘婶包几个大白粽对付他了事。

    其实那时她心里知道，霍梓文一直很想吃她包的小白粽。因为份量少，所以每个粽子里的米都得更加均匀的沾染到箬叶上的清香与碧绿，十分赏心悦目又芳香扑鼻。但是他不作声，木乔就没动静。弄得每每霍梓文都只能去寻那些包得不甚均匀的带馅小粽，将旁边的白粽米夹下来解馋。

    木乔微露一丝笑意，那个家伙只怕一直都不知道吧，就凭她的技术，怎么会包出那样不均匀的小粽？其实是她看着他可怜，故意做成这样

    窗外的雨下得渐大了，眼下正逢端午，想来龙舟竞技时的水就更足一些，只是今年的他们，在吃什么粽子？她这儿倒也有宫廷粽子，好是好，只是太过花巧，反而失了民间那股淳朴温馨的家常味。

    这样想着，木乔忽地有一股冲动，扔下笔道，“能带我去厨房包几个粽子吗？”

    啊？管事嬷嬷有些诧异，“姑娘要自己包粽子？”

    见她这态度，木乔只觉沮丧无比，“要是不方便就算了。”

    那嬷嬷沉吟一时，“也不是不可以。如果姑娘实在想包的话，您说说要什么材料，我让人去御膳房领了来，就在这里做吧。”

    她这意思，是权当给木乔解闷了。

    但木乔兴致给打断，本来已经没什么心情做了，可是转念一想，却道，“那行，麻烦您去帮我拿些泡发的白糯米，箬叶，还有红枣等物来……”

    她一一交待了，那嬷嬷倒是很快就派人把东西寻了来。横竖现在宫里也在包粽子，各样食材有得是。

    木乔净了手，很快包出一篮精致小粽，借乾清宫这儿的小灶蒸熟，分了一些给房中的宫女太监，留下一些品相最好的让嬷嬷送到天穹宝殿去，“这些全是素的，送给玉衡真人，请他帮忙供在神前，保佑国泰民安，龙体康泰。”

    只是木乔哪里是安得这样好心？分明是想孝敬玉衡，顺便看看能否转送某人而已。只是嬷嬷听着这个意头很好，马上着人照办了。

    只是她前脚打发人出了门，后脚忽地皇上派人来传召木乔，也不知又有何事。但想来最近沈亦儒帮自己打着官司，皇上应该不会对自己有太好的心情，木乔灵机一动，提了两枚小粽子过去见圣。

    还不等皇上问起，先毕恭毕敬将两枚粽子敬上，“这是臣女方才亲手所作，一枚枣泥粽，一枚咸味粽，特来孝敬皇上。”

    皇上近日正为了佟正恩的案子而烦心，一时起意便让人召木乔前来，原本心里是打定了一个主意，要拿木乔来做些文章，好让宫外的人消停却没想到木乔会给他包了两只粽子提来，有些话就不好直接张口了，随意先问了一句，“你自个儿还会包粽子？”

    “是。臣女幼时在南方，干爹干娘都喜食此物，故而格外用心。承蒙干爹干娘慈爱，一向赞赏有加，因此臣女斗胆，就将自个儿包的带了两个来，虽然粗陋，却是臣女一番心意，还望陛下勿怪。”

    “你说的是霍大人夫妇吧？”皇上来了几分兴致，挥了挥手。旁边太监会意的将木乔包的两枚粽子打开，又切成小块，试过之后，摆上银制牙签送上。

    皇上低头一看，暗红色的漆盘里摆着碧青的箬叶作底，刚好衬得那雪白的糯米粽子分外清新。一枚粽子里均匀裹着红色的枣泥，另一枚的馅里却有些暗红色如猪肉的小丁，瞧上去都很诱人。

    忍不住各取一块品尝，不觉赞道，“你这味道倒也别致，这枣泥都做得象红豆似的，这咸的似也与寻常不同，怎么做的？”

    木乔微笑回道，“臣女干娘素来最喜欢吃红枣馅，却厌烦吐核，又嫌红枣皮粘牙。故此每回做枣泥馅时，臣女都会去核去皮，取下枣肉捣烂，再来做馅。至于那咸的，是因为臣女干爹素喜肉馅，但时常家中不得，故此臣女便想了个心思，用卤过的豆腐干切丁代替，聊以充数。”

    皇有些好奇，“霍大人还时常吃不起肉？”

    木乔低头浅笑，“也不是吃不起，只是干爹要拿钱救济穷人，是以家中过得清贫些。象在京城还好，往常在乡下，一家子的活计都差不多是我们自己动手，就是干爹也时常帮着打扫庭院，晾衣晒被的。”

    哦，皇上微微颔首，看着木乔的眼神柔和了些，“那你还算孝顺，不过在乡下应该过得挺苦的吧？”

    “臣女不苦。”木乔轻轻摇了摇头，“一家人平平安安守在一起，即使是粗茶淡饭也是开心的。”

    皇上的话题忽地一变，“最近京城里的官司只怕你也是知道的，如果证实你真是平凉城沈氏的小姐，原本应该吃穿不愁，什么事都有下人服侍，那你还会觉得从前的日子不苦吗？”

    木乔心中一凛，知道问到正题上来的，暗暗打起精神回话，“臣女小时为了练字，时常抄写经书，其中有句是‘一切有为法。，臣女愚钝，虽然参不太透，但总也常听人说，人世间各人有各人的缘法。譬如臣女忘了身世，可能是臣女命中的劫数所致，而又为干爹一家所救，这也可能是冥冥中上天早就注定了的安排。臣女不敢怨命，只愿能随遇而安，平平安安渡此一生便好。”

    她略顿了一顿，大胆表明心迹，“就算臣女真是沈家的女儿，或许能过上千金小姐的生活，但不一定会遇到霍家以及现在的父亲母亲，能跟他们两家结缘。所以臣女觉得，失之东隅，收之桑榆。臣女很满意现在的生活，也很向往将来的生活。这并非是臣女数典忘祖，不惦念自己的生身父母，实在是半点也记不得了。故此皇上这么问，臣女实在觉不出苦在哪里。”

    见她如此直白，皇上也把话说得更明白一些，“你真的，就这么愿意嫁进霍家？若是朕能给你更好的荣华富贵，堪比一国公主，你也不愿意交换？”

    木乔手心里已经攥出两把冷汗，皇上果然没安好心！他会这么好让自己做公主？想也知道是纸上画饼，当不得真的。

    但面上却一派从容，镇定回道，“臣女在民间时常听得一句骂人的话，叫做‘穿上龙袍也不象太子，。臣女在乡间多年，便是那上不得台面的狗肉，就算皇上抬爱，只怕也是撑不住场面的。而干爹一家素来待我慈和，臣女在此不敢欺君的厚颜说一句，实在是很愿意进霍家的门。至于其他，那不是臣女该有的福份，臣女不敢想，也不敢要。况且，我与三哥早就立有婚约，臣女虽没读过什么书，也知人生在世，不过信义二字。皇上圣明，这婚约既定，臣女便是万死也不敢反悔的。”

    皇上听了半晌没有没有作声，末了才甚是意兴阑珊的道，“去吧

    木乔如蒙大赦，再拜告退。

    而身边伺候的小太监却听皇上低低呢喃，“一切有为法？莫非这真是天意？”

    第218章 放过

    霍梓文还没从木乔私下托玉衡道长送来白粽子的惊喜中回过神来，又从杨那儿得到一个更好的消息。

    “皇上下令放木乔出宫了。”

    “真的？”霍梓文几乎快跳起来了，这是不是说皇上终于决定不再拿木乔当筹码，参与这些皇室纷争了？

    杨却微微一笑，“你先不要高兴得太早了。皇上是肯放木乔出宫了，但却不是放她回家这么简单的。”

    皇上想了一夜，决定派宫中的心腹将领护送木乔出宫，远赴平凉城，回沈氏家中去证实她的身份。这样也可以算是以退为进，暂时将佟正恩的案子给押下来，省得闹得满城风雨，都说他这个做皇上的是非不分，糊涂透顶。

    退一步来说，木乔是放走了，但霍家人却在京城，如果皇上要拿人来威胁的话，留着霍公亮也就是了。

    他能也是想通了这一点，觉得真没必要难为一个、丫头，所以才决定放人离开的吧？°

    但不管怎么说，皇上肯放了木乔就是天大的好消息。杨也非常高兴，“不知道那丫头在皇上面前说了些什么，竟让皇上能做出这样决定，这是她的福气。我来跟你说一声，就是让你回家带个信，不要再为她担心了。只是路上你们却是不方便出面的，心意到了就行。”

    霍梓文懂，他现在虽然只是在司天监领一个类似实习之类的小官职，但也是朝廷官员，没有皇上的批准，肯定不能离开京城。

    但木乔能够离开就能让他们把提着的心放下来大半了，至于这一路上，自然会有陪伴护送木乔的人。

    霍梓文再三拜谢了杨，回家去报喜和打点路上行程了。

    杨目送着他的背影远去脸色慢慢冷峻下来，“城阳王和叶大将军到哪里了？”

    “回殿下，他们即将进京了。”

    抬头望着雨后明净的天空，杨坚定的眼神里有一抹温情。真正的较量现在才开始。但他会为了皇上放过木乔的善意，而做出相应的报答。

    木乔没有想到，在她送上那两枚粽子之后，皇上居然下令放过了自己。

    管事嬷嬷捧着一些金银首饰，以及布匹彩缎笑吟吟送到她的面前，“这些都是皇上赏赐给索小姐的，嘉奖您这些时侍奉圣驾有功。”

    她有什么功劳？成天窝在这里不是吃就是睡，哪里干过活么？不过皇上说她有功，那她就领了。

    谢过赏，那嬷嬷还告诉她，“也不必去御前谢恩了，宫内已经备好马车，姑娘收拾收拾，这就可以准备回家了。您休息两日会有御前统领褚永大人来护送您去平凉城查证身世，您在家做好准备就行

    木乔当然愿意，只是有一点放心不下她进宫时可是和肖嬷嬷与青槐一起进来的，现在就自己一人回去，见了她们的家人得怎么交待？

    不过这个问题不必她操心了，在木乔收拾好了，出了内宫门，到外宫门登车之时，就见车边蹲着一老一少两个行礼的宫婢，可不正是失踪多日的肖嬷嬷和青槐？

    多时不见，她们两个看起来都憔悴多了，但精神尚好表面上瞧着也没什么伤病的样子。三人对望，都有一种劫后余生的庆幸，彼此都是泪光涟涟，但在宫中言谈不便，肖嬷嬷示意木乔先上了车，她和青槐跟在车后步行相随出了宫。

    一直等到了索家进了门，木乔立即激动的抓着二人，含泪道，“你们是怎么跟来的？这些天在宫中好么？”

    青槐以袖掩面，哭得说不出话来，但肖嬷嬷却见着已经匆匆迎出来的万氏等人，把她拉到一旁，“有什么话，咱们回去再说，姑娘快去给夫人请安吧。”

    万氏等人见着木乔，也俱都掉了一顿眼泪，这些天，他们也确实担心不少。木乔留了个心眼，只把在宫中之事避重就轻的大致讲了一遍。

    虽然不明就里，但其中的惊险与曲折，万氏和索光弼还是想得到的。事关皇家隐辛，他们也不好多问，说了番话，就先让木乔回房歇息，给妫‘准备接风宴了。

    等进了小院，可人和紫桐等人未免又拉着她问长问短，好容易清静了，肖嬷嬷才告诉木乔那日别后的际遇。

    “当时我和青槐都以为要命丧于此了，没想到冷不丁碰上贵人，救了我们。”

    肖嬷嬷口中的贵人是她当年在宫中交好同伴的徒弟，本是在宫中操苦役的小太监，只在外宫门外当差，却不想那晚刚好遇到她们。

    那小太监很是机灵的就把她们领到房中藏匿起来，躲过一劫。尔后他的师傅寻来，跟肖嬷嬷商量了下，决定让她们暂时不要露面，观望下形势再说。不过肖嬷嬷让这位同伴去给杨报了个信，告知她们的情况，以求得庇护。

    说起来，肖嬷嬷很是感激，“这回能侥幸逃脱，真是多亏了三殿下。他给我们重新安排了身份，虽在宫中干了几天粗活，但好歹命是保住了。方才，也是他收到消息，立即安排我们到外宫门处等候，才能随姑娘一块儿回来。”

    木乔听她说得平淡，但心知当时的境况一定危险之急，“那你们究竟去哪儿呢？”

    “我们去了冷宫。”青槐一边抹眼泪一边哭诉，“那里的女人不是疯的就是傻的，可吓死我了！”

    肖嬷嬷嗔了她一眼，“若不是到那样见不得人的去处，咱们能保得下命来么？这还是三殿下英明，才想得出那样的去处，否则到哪儿都不可能给人发现！”

    木乔想想确实也是，除了那样人人忌讳的地方，只怕不出两日，韦皇后和江贵妃都能摸过去了。眼下大家都没事，纵是受些苦也无妨。

    “青槐，你这几天也受惊了，我去跟母亲说，从今儿起就放你的假，在我回来之前，你都好好在家歇着吧。肖嬷嬷，这回真是全赖有您，您什么时候再回乡下？我这就安排人去。”

    青槐真是要好好歇歇了，否则就这惊魂未定的状态，更容易出乱子。不过肖嬷嬷倒不同意现在就放她回家，要留她在府上再住几天，等心情平静了再走，免得回家说些不该说的，惹出祸来。

    但青槐却一个劲儿的摇头，“嬷嬷你放心吧，那皇宫不是什么好去处，就是打死我，这辈子我也不会跟人提起宫里的一个字。您行行好，放我回家吧。看着我爹我娘，我好歹还能踏实点。”

    见她如此，肖嬷嬷也不勉强了，木乔又好言安慰了几句，又取些宫中所赐之物打赏，要着人送她回家。但青槐在宫里吓怕了，坚决不肯要宫中的任何物件，木乔只得折了些银两送她完事。

    肖嬷嬷也要走了，不过她在走之前，却有一件事要跟木乔分说清楚。

    “姑娘，咱们也算是同生共死过了，有些事我若憋在心里就走，未免对不起我们之间的情份。但我若要说了，姑娘听着有何不妥，就当我年纪大了，爱胡思乱想吧。”

    木乔听她语气慎重，非比寻常，忙道，“嬷嬷请讲，您是一番好意，我心里明白的。”

    沈亦儒听说姐姐回来了，高兴得立即就想往索家跑。却给霍梓斐一把揪住，“你糊涂了么？你现在正打官司呢，论理是不能相见的。要见也得在公堂之上，或是有人监管的地方相见。你这样冒冒失失跑上门了，明儿衙门就能下个公文，将你的状子给驳回来！老实呆着，过两日不是也允你随阿乔上路回家了么？这一路上，可有的是见面的机会！”

    他这些时，为了打官司，可当真看了不少律例法文，凡事也考虑更加周全。是以霍梓文放心的把弟弟安排在沈亦儒身边，就是专门盯着他，防止他行差踏错。

    沈亦儒听他这话，不住点头，眉花眼笑，“终于能跟姐姐一起回家了，这都多少年了！”他忽地哽咽起来，“爹娘肯定早就盼着姐姐能回家呢，只可惜我没用，等到这时才寻回她。”

    霍梓斐听着也心酸起来，“能找着就是最好了，你也不必难过。倒是要打起精神，想想回家之后，得么让你们家的人承认阿乔才是。”

    沈亦儒大力点头，咽回快要溢出来的泪水，握紧了拳头，“我一定会想法让他们认下姐姐的，我们小时候的||乳|母，还有服侍过我们的老人，府里还有一些，不可能没一个肯讲真话的。

    霍梓斐听了这话却道，“你也别掉以轻心，万一你们家为着家风什么的，就是不放人出来说话，你也得想想到时该怎么办。我倒是有一个办法……”

    他看了沈亦儒一眼，却没有吭声。沈亦儒心里明白，“我知道你说的是什么，只是……算了，这毕竟是我们家的事情，就不要难为舅舅了。”

    霍梓斐点了点头，心里却着实有些遗憾。

    谁都不明白，为什么索光身为木乔的亲舅舅，也是敦煌索氏这样名门望族的嫡系子孙，为何当初却不能强硬起来，为木乔正名。

    沈亦儒小小年纪都能一眼认出木乔，他这么大个人，怎么就认不出自己的亲外甥女呢？他究竟有什么难言之隐？

    这是霍梓斐深埋心中的疑团，他隐约觉得，木乔的身世，没那么简单。

    第219章 报应

    两天后，乾清宫。

    皇上歪在榻上，听郑其回禀，“大人已经带索姑娘离开了，同行的还有太理寺的官员与沈公子。虽是一路，却不在一起的。”

    皇上轻笑一声，“在不在一处都没什么要紧，真的假不了，假的真不了。不过是个名分，让他们查去吧。”

    郑其叹道，“皇上心里跟明镜似的，这生生是为了江山社才惹得这些闲言碎语，世人哪里体会得到您的深意？”

    皇上貌似不在意的摆了摆手，“世人愚钝，难道朕也能跟他们一样糊涂？往后都会明白的。”却又难掩得意的点评道，“老四城府不够，性子毛燥，容易为人利用，而老三偏又心机太深了。往后若他得了势，只怕驭下过严。还是择一个老实本份的孩子，规规矩矩做好这个位置就是了。”

    郑其忙奉承道，“皇上心忧天下，安排得宜，无论哪个皇子继位，只要能顺着您的旨意去做，必是万无一失的。”

    皇上给这几句话捧得很是开怀，脸上的笑容都多了几分。

    刘更衣来伺奉时只觉暗暗纳罕，急忙把这一情况报到杨那里。他微笑着打发她下去了，问起另一件更为关心之事，“那边，都安排妥当了么？”

    侍从回话，“俱都安排妥当了。不仅行伍里有咱们的人，一路上还埋伏了二十三名暗卫，务必让姑娘平安的去，平安的回。”

    杨微微颔首，“传令下去，让他们莫要大意。尤其是返京之时，在一日没有把人安全的带到我面前来时，都不算完。知道么？”

    “知道。”那侍从犹豫了一下，补了一句，“其实，姑娘身边也有高手。象是江湖人，不过身手着实不错。

    杨脸上多了一抹笑意，“他也算是尽心了。”

    侍从微一沉吟，随即明白那个他是谁了忍不住也笑了一下，“说起来，那位霍大公子当真是个有心人，从京城一直送出京外，一路上惹得不少大姑娘小媳妇驻足围观，连行程都耽搁不少。”

    是么？杨也笑了，“竟有此事？”

    “千真万确。”

    这一日京城之人不仅见识到了霍家大公子的翩翩风采，更见识到了他对自己未婚妻的一片情真意切。

    今天天气不好，一出门就开始下雨。可从索家大门口，直到京郊的离别亭，他却骑在马上，一路淋着雨相伴，那份殷殷不舍，看得人好生不忍。这样一位俊美多姿的小郎君要是因此生了病可叫人多么心痛？

    木乔在马车里也是如坐针毡，在皇宫时那是没办法，可现在出了宫二人按礼就不能相见。