发现宁家设宴几桌，但宾客却寥寥。

    宁蕴脸上带着苦笑，说：“是我鲁莽了，这个时候，还有谁愿意来吃这一口混酒呢？指不定这顿酒吃了就被我家牵连。”

    谢怀琛朗声大笑：“许是他们有事，不得闲暇，无福消受阿蕴你的珍藏好酒，既然如此，那便便宜我了。”

    他往大刀金马往椅子上一坐，端起酒杯畅饮了一口，连连称赞道：“好酒。”

    宁蕴明了他的意思，会心一笑，吩咐人去请少夫人出来。便在谢怀琛身旁坐下。

    不过片刻的功夫，帘后便有足音响动。陆晚晚在几个丫鬟的簇拥下走了出来，她身量纤细，走起路来的时候犹如弱风扶柳，腰间挂着的禁步的珍珠和玛瑙互相撞击，发出清脆的声响。

    走到门口，丫鬟打起帘子。谢怀琛起身一望，整个人犹如木雕泥塑，生生地立在原处，半晌不得言语。

    ——宁蕴的新婚妻子竟然就是陆晚晚。

    他心中剧烈地跳动，实在难以接受这个事实，有些失礼地看向宁蕴：“这……她……怎么回事？”

    宁蕴脸色一暗，亦觉难堪，脸色铁青着对陆晚晚指着桌上的玉佩道：“这是阿琛的心意，还不快收起来。”

    陆晚晚愣了一瞬，许是没想到他对自己会是如此态度，一时间有些怔忡，眼睛里瞬间涌起雾气。半晌她才接过玉佩，朝谢怀琛福了福身，道：“多谢谢公子。”

    谢怀琛没有反应过来，他整个人都懵了，不知此时是梦是真，暗地里掐了自己一把，痛觉亦混沌起来。更加分辨不清真假。

    “阿琛，坐罢，我们继续喝酒。”宁蕴察觉到了他的失神，却没有多想。只当他是因为新娘被调换而如此惊愕。

    他们复又坐下，宁蕴端起酒盏，苦笑了声：“陆家那老头精明，为了自己的名声，没有取消婚约。但暗中把新娘子调换了，给了我一个乡下养大的丫头。”

    那天，谢怀琛吃不出来那酒是什么滋味。只觉得酒味寡淡，一坛又一坛喝下，却半点醉意也无。

    他也不知自己究竟喝了多少，酒入愁肠，心底的失落却远远得不到弥补。

    他就觉得心下空了一块，越来越空，空无一物，什么也没有。

    （八）

    陆建章调换新娘子这件事，陆晚晚或是被迫，或是自愿，外人不得而知。

    但谢怀琛却是最清楚的，他知道陆晚晚是开心的。因为离去北地的时候，她身着荆钗布衣，坐在破烂的马车上，嘴角的笑意却温暖而灿烂。

    眼睛看向宁蕴时的柔情和温和也做不得假。

    她是真的开心，哪怕是去不毛之地吃苦受累，亦是甘之如饴。

    她从马车里探出身子冲他笑着挥手告别。

    谢怀琛就看着马车一点点驶出眼底，再没了踪迹。

    谢染推了推他的胳膊，道：“公子，别哭了。宁公子一定还会回来的。”

    谢怀琛一抬手抹了把脸，果然好大一片水泽。

    却只有他自己知道，这眼泪是为谁而流。

    陆晚晚走了，他们在初秋相识，经过短短的两季，她便再度离开。他们至今也不过几面之缘，为她难过，谢怀琛自己都觉得荒唐。

    也是在这一年，谢怀琛正式入了他爹的西陵军。烈马长嘶，山鬼呜呜，同行将士死伤无数，他亦是数次死里逃生。他年轻的身子算不上高大，但他硬是靠着一匹枣红马，一杆红缨枪，以及自幼学的兵书阵法，每战以身先士卒冲锋陷阵，渐渐在西陵军里混出了些名堂。

    两年时光悠悠而过，他镇守淳州，彻底将边疆异族赶出大成的疆土。两年的大仗过后，谢怀琛仍旧是谢怀琛。却也不再是谢怀琛，他逐渐有了名气，前来提亲的人就更多了。

    媒人只差把镇国公府的门槛踏破了，他却毫无波澜。

    他没碰到自己喜欢的人，也就没必要去祸害那些喜欢他的人。

    一生的时光弥足珍贵，若是不能同喜欢的人度过难免遗憾，但给不了别人以回应，害了别人一生，那便是罪过。

    他不愿作孽。

    但奈何襄王无心，神女却前赴后继地来。他被烦得没有法子，到醉香楼里开了间房，日日留宿花楼。

    浪荡纨绔的名声也是这个时候传出去的。

    日日来伺候他的花魁娘子不解，特意穿了轻薄的衣衫，带着烈酒，前来伺候他：“世子长居此地，为何又不碰我们姐妹？可是嫌我姐妹不解风情？”

    她自解罗衫，将衣裙退至臂膀之下，姿态妩媚，眸光媚人。

    谢怀琛眼皮子都没有抬一下：“再多事我就去隔壁香红楼了。”

    花魁吓得连忙拉起衣衫，再不敢提及此事。

    他做没做什么浪荡事，花娘们自然知道，可外面的人不知道，将他的事迹都快传遍了。他也不在乎，就连解释都懒得解释。

    好在京城权贵们还要脸，没带着媒人上花楼提亲，他终于落得个耳根清净。

    他住的那间屋临湖，冬天