宽大的对襟褂子挡住了她的身形，只露出一双白生生的小臂，她平静地看了舒玫一眼，一句话也没说。
    舒望面色痛苦，只说与红素无关，又呜呜咽咽地哭，哭不了一会儿烟瘾又犯了，痛苦得抓挠自己的胸膛。
    红素沉默地帮他装好烟袋，轻声道：“老爷，小姐，先出去吧！”
    舒老爷恨恨地一顿手杖离开了，舒玫冲上来夺过烟袋一把掼在地上，一脚踩上去，舒望却已经半爬过来想要夺。
    舒玫抹了一把眼泪：“哥，你跟我说，你到底为什么会染上这东西？”
    “大小姐，别问了，不是你哥的错。”红素蹲下来，从她鞋底下扒出烟袋，用丝帕擦净。
    舒玫望着低眉顺眼的红素，心里涌起一阵厌恶，跺了跺脚出了门。
    三
    舒老爷在祖祠里痛思了三日，再出来时，又恢复成了那个行事果决的商界悍将。
    儿子废了，家业总得需要人继承，舒老爷把目光锁在了女儿身上。
    舒玫在女子学校念书，近年来西学东渐，那些民主、自由的学说尤其受年轻学生的追捧，舒玫更是其忠实拥趸。
    当舒老爷和她谈及家业继承的问题时，她脸色一凛：“父亲，我有自己的理想，我有自己想要从事的事业，现在已经是民国了，你不能用封建思想来左右我！”
    舒老爷手杖重重一顿：“我不是要你来继承家业，我是要为你招婿，我需要一个合格的继承人。”
    “不！”舒玫的尖叫声让正好走到门外的红素顿了一顿。
    “父亲你不能这样，包办婚姻是腐朽的、早就该淘汰的，你不能拿我的婚姻来做筹码！”
    舒老爷眉头紧锁：“父母之命，媒妁之言，我看你是读了几本书，读得脑子都不好了！我已经决定了，我心中也有了几个人选，这几日我会去走动走动，早日定下亲事，我也好放心。”
    “父亲！”
    舒老爷离开了，门口还留了两个仆役看着，不许她离开家门，舒玫一腔怨愤，把自己关在房内，送来的饭菜一口未动。
    晚上的时候，红素端着一碟子红豆酥进来了。
    “大小姐，多少吃点东西。”红素的声音淡淡的，听不出什么情绪。事实上，红素在舒家十几年，从来都是这幅淡淡的性子，不怎么笑，也从来不哭。
    舒玫厌恶地看了她一眼，没说话。
    红豆酥的甜香味萦绕在空气里，舒玫闻得有些恶心。
    她不爱吃这个，她喜欢精致的红丝绒蛋糕，喜欢柔滑的奶油，喜欢酥香的法棍……但她不喜欢任何中式的点心。
    比如说红豆酥，在她的眼里，这东西如同红素一样保守封建，甜甜腻腻的滋味天生只适合于弥漫着腐朽气味的后宅，永远也进不了光鲜的玻璃柜里被人啧啧赞叹。
    “你是来劝我的么？我告诉你，不可能。我跟你不一样，我知道自由和平等的可贵，我向往着自由，我不可能把自己的婚姻交给别人来操纵，纵使是死我也要反抗。”舒玫语速越来越快，透着不耐烦的愤怒，她觉得自己宛如一个战士，站在生死攸关的抉择关口，她已经做好了拼尽一切的准备。
    红素拈起红豆酥，咬了一口，过了很久，才轻声道：“你总在说自由和平等，可是，你和我是平等的吗？”
    舒玫一愣，下意识便要反驳，她和红素怎么可能是平等的，她是接受过高等教育的新一代女性，而红素不过是个后宅里长大的封建小女人。
    可是——
    舒玫忽然没了话。
    红素笑了笑：“没什么平等，大小姐你所要的平等，就是对别人最大的不平等。”
    她站起身来，宽松的对襟褂子和襦裙挡住了她原本玲珑有致的身躯，可她尽力地挺直着腰背，像一方牌坊。
    舒玫这才想起来，谈什么婚姻自由，红素的婚姻在她六岁被卖进舒家那年就定了，哪怕舒望已经是个废人，她也不可能嫁给别人 。
    凌晨时分，舒玫被胃里灼烧的饥饿感唤醒，她终于败下阵来，把手伸向了那一碟冷透的红豆酥。
    窗户纸上映出火光，门外远远地传来喧嚣声。
    红素哐当一声推开门，面容惨白。
    “老爷没了。”
    三
    舒老爷是被亲日派的杀手暗杀的，前些日子，舒老爷送了一批药去北方，包括了不少市面上有价无市的盘尼西林，惹怒了日本人，招来了暗杀。
    亲事办不成了，白事却还得办。
    舒玫整个人如泥塑木雕一般，双目空洞地跪在舒老爷的棺材旁。
    红素打理了一应事务，把瘦得眼窝深陷走路打飘的舒望打发出来，守在堂前接待前来吊唁的宾客。
    树倒猢狲散，舒记药堂的生意一夜之间四分五裂，只剩下舒老爷起家时的那一家老药堂。
    但事情并没有结束。
    当夜，舒家大宅灯火通明，灵堂里燃着无数烛火，舒玫跪在一侧面容灰败，舒望体力不支坐