真叫人羡慕啊！”两人身后突然传来周侍郎的声音，惊得冯主事猛地跳开。
    周侍郎的嘴跟刀似的，还是上官，冯主事只得连声补救，又被周侍郎狠狠骂了一餐。
    骂完转身离开前，周侍郎的一个眼神递过来，屈怀北跟在他身后走到僻静处，心中惴惴。周侍郎倒没对他说什么教训的话，只是问他可是会医术。
    当初在国子监，一个监生蹴鞠时摔断了腿，大夫一时请不来，屈怀北便出面帮他处理了伤。之后又碰到一些身上有小病的，不舍得花钱看大夫的穷学子，屈怀北举手之劳帮忙诊治了他们，他看病的名气便在学子间传开了，只是他没想到连周侍郎都有所耳闻。
    回答了周侍郎的问题，周侍郎对他道：“咱们的差事没有不得罪人的，但也不至于像冯主事说的那样凶险。刑部是锻炼人的好地方，你还年轻，正是需要积攒经验的时候，好好干，别浪费这次机会。”
    屈怀北闻言连忙应是，见他一脸郑重，周侍郎满意地走了。
    走回屋内的屈怀北整理着脑内的思绪，此次他们要去的地方，有浔城。
    想起屈春生先前寄给他的信，他的大哥在信中说自己又回了浔城，那时屈怀北心中就有一丝挥之不去的担忧。
    为什么是浔城？
    如果是定居，也该是回老家，为什么屈春生落脚的却是浔城？
    本以为不知何年何月才能与屈春生再相见，没想到机会来的这么快。
    那他便自己去看。
    36、若说没奇缘
    青竹院的大丫鬟凝霜进了书房，对桌前站立的青年道：“少爷，东西都收拾好了。”
    “好，我再看看有没有漏的，你们先去歇着吧。”屈怀北打发她下去，自己在书房收拾，见她还有话要说，便问：“怎么了？”
    “少爷，衣裳不多带两身吗？听说南边儿爱下雨，若是打湿了，三件衣裳怎么够换呢。”
    “没事儿，不够了路上再置办，”说罢忍不住一笑，“要按你们先前收拾的，一个马车都不够放行李。”
    “少爷！”凝霜轻嗔一句，“外头买的哪有府里备的好！”
    屈怀北知道凝霜是担忧自己，安抚她道：“我是去办差，又不是去踏青。再说，我当初就住在南方，还能不知是怎么回事？”
    “那您可不能再把吃的拿出来，不说其他，一路吃干粮多伤肠胃，这些软点心是特地做给少爷在路上吃的，多带点，您自己吃的时候也要给其他大人分点不是。”
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    “是、是、我知道了、霜嬷嬷。”凝霜比屈怀北大一岁，安排起屈怀北的起居出行都似照顾弟弟一样细心，屈怀北知道她的好意。
    凝霜笑瞪了他一眼，转身退下。
    收拾没一会，姚庭身边的赵师爷过来请屈怀北去书房。屈怀北猜舅舅是有话要交代他，就便朝书房走去。
    姚庭见屈怀北人到了，问他东西收拾得如何，简单说了几句便进到正题：“你可知，自己这次当的是个什么差？”
    见舅舅开始说正事，屈怀北沉思片刻整理思绪，开口道：“此次是太子请缨与刑部共同彻查江南私盐猖獗之事，现今国库空虚，且未至赋税收缴之时，而工部又频频上书拨款以防洪涝，若此事顺利，必能为陛下解燃眉之急。”
    姚庭听过，面上不动，继续问他：“还有呢？”
    屈怀北略微斟酌道：“江南私盐泛滥，犯事商贾易查，但其中牵连错综复杂，难保不是背后人扔出来的弃子。”
    “没了？”
    “浙闽李总督之女……为东宫太子妃，太子主动站出来领差使，陛下命太子与刑部共同查案，然五皇子在刑部经营已久，怕是会借此次机会……”
    姚庭把手中茶盏搁在桌上，瓷杯与桌面的轻微敲击声，屈怀北顿时收声。
    “陛下龙体安康，精神矍铄，现在说这些还太早……”姚庭说着，手在桌上公文堆里翻找，“你把分内之事做到，至于太子与五皇子的事情，不要参和。”
    屈怀北心中了然，姚家当年便是因夺位落得个家破人亡的下场，舅舅对待这些事情定然是谨慎谨慎再谨慎。
    交给屈怀北一张纸，姚庭吩咐：“背下来，背完你再出这个门。”
    这张纸上密密麻麻写着人名、官职、姻亲和各升迁记录，屈怀北略微吃惊地抬头望了一眼姚庭，随后又迅速低头默记。姚庭身为吏部尚书，屈怀北心知这定是舅舅为了他的差事特地准备的，这些人都是这次下江南的官员。
    屈怀北若对他们没有了解，他自己只是个微末小官，就怕有人顺着他打算对姚庭下手。
    一边记着，屈怀北边问姚庭一些细节问题，太阳落山，屈怀北向姚庭点头，当着姚庭的面将纸放在烛台上烧尽，两人这才出了房门。
    每当姚庭有要事商讨，书房外是不留人的，他们走到院门口才有丫鬟注意到他们出了书房，忙跑